C252
La batalla, que también sirvió de prueba, concluyó en ese punto.
Sin recurrir a una lucha a vida o muerte, el intenso intercambio de técnicas fue suficiente para medir y evaluar las habilidades.
El que declaró el fin de la prueba, señalando su conclusión, fue el Asesino Celestial. Kang-hoo no puso ninguna objeción.
Tienes un gran talento. Nunca imaginé que alguien pudiera adaptarse a la situación con tanta variedad de opciones.
"Gracias por tus enseñanzas."
¡Enseñanzas, qué va! Lo que viste fue a mí huyendo como un loco para evitar que me arrancaran el brazo. ¿Eso cuenta como enseñanza?
Usaste el juego de pies, ¿verdad? Fue un movimiento inesperado que no encajaba en el escenario que imaginé.
—Entonces, ¿a eso le llamas enseñar, eh?
Sí. Aunque no fuera tu intención, se convirtió en una lección muy valiosa para mí.
"No solo eres hábil, sino que también tienes una lengua increíble. En cualquier caso, estoy bastante impresionado."
"Gracias."
Kang-hoo inclinó la cabeza respetuosamente.
El Asesino Celestial no era una persona tacaña en elogios. Cuando elogiaba a alguien, se aseguraba de que lo hiciera de manera inequívoca.
Por supuesto, el problema era que la probabilidad de recibir tales elogios era notoriamente baja.
Sin embargo, parecía que la actuación de Kang-hoo había cumplido con los altos estándares del anciano.
Has sellado tus habilidades oscuras, te has especializado en habilidades defensivas, has blandido una lanza e incluso has usado objetos que mejoran la fuerza de agarre. ¡Qué híbrido tan aterrador eres!
“No estoy seguro si debería decir esto…”
"Cuando la gente dice eso, normalmente les dicen que se lo guarden para sí. Pero sigan adelante."
“En mi opinión, tus habilidades tampoco encajan exactamente en el molde típico de un asesino”.
Kang-hoo señaló que el Asesino Celestial, como él mismo, tenía un rasgo "todo terreno" en su composición de habilidades.
Para un asesino puro, era raro ver habilidades centradas en la supresión de largo alcance.
Si bien un asesino podría usar teóricamente técnicas como Flash Blade Toss, no eran habilidades formalizadas.
En el mejor de los casos, implicaba lanzar una daga con fuerza. Tales movimientos no se comparaban con el poder de alterar la dimensión de una habilidad.
Sin embargo, el Asesino Celestial rompió el molde al emplear una daga mágica.
Aunque la daga estaba disfrazada de tal, era efectivamente una demostración de la habilidad de un mago.
Además, su transformación en humo no era ni sigilosa ni ilusoria: era un tercer tipo de habilidad.
"No te equivocas. Dime, si me acercara a ti ahora mismo, ¿cómo responderías?"
“Yo usaría esto.”
【Explosión de Qi】
¡Estallido!
Kang-hoo inmediatamente disparó una ráfaga de Qi un paso frente al Asesino Celestial.
Al ver a Kang-hoo usar con valentía la habilidad basada en Qi, el anciano estalló en risas.
"Bueno, bueno. Como sospechaba."
Un falso asesino escondido tras la máscara de asesino. Esa es tu esencia. También es la mía.
"Estoy completamente de acuerdo."
"¿En serio? ¿Eso es lo que piensas?"
"Sí. Sobre todo después de aprender trucos como la Explosión de Qi, estoy aún más convencido."
"¿Cuál es tu nivel?"
“255.”
“255, eh… Eso son exactamente 500 niveles por debajo de mí.”
La deducción anterior de Kang-hoo fue acertada.
Cuando se activó el efecto de la Constelación Endurar, calculó a la inversa la tasa de evasión de la habilidad y no hubo ningún error.
Mientras tanto, Kang-hoo escaneó la información de la constelación del anciano.
Efectivamente, el anciano había firmado contratos con numerosas constelaciones.
Cada página mostraba hasta 10 constelaciones, repartidas en tres páginas. Al menos 21 contratos.
El anciano continuó: «Para alguien que ni siquiera ha alcanzado el nivel 300, tu potencial es innegable. Sígueme. La prueba ha terminado».
"¿Pasé?"
"¿Qué? ¿Debería hacerte una medalla y colgártela del cuello?"
"No, gracias. Estoy agradecido."
“Camina a mi lado.”
El anciano hizo un gesto casual; su aura, una vez amenazante, había desaparecido por completo.
Fue como si un nieto siguiera a su abuelo.
El Asesino Celestial tenía más de setenta años y Kang-hoo se acercaba a los treinta: una diferencia de edad bastante apropiada.
Caminaron juntos en silencio.
Al observar al anciano de cerca, Kang-hoo notó que su apariencia era un testimonio de su incesante entrenamiento y esfuerzo.
Aparte de su rostro, que mostraba las inevitables marcas del tiempo, su físico era tan robusto como el del propio Kang-hoo.
Cuando Kang-hoo conoció a Kim Shin-ryeong, quedó impresionado por su físico intemporal, pero la condición de la mayor era aún más notable.
Si sus arrugas fueran borradas con aerógrafo de una fotografía, uno podría confundirlo con un atleta activo.
Mientras Kang-hoo admiraba al anciano, este también examinaba los rasgos de Kang-hoo.
'Bastante cauteloso. Incluso mientras camina a mi lado, no ha bajado la guardia.
El anciano se sorprendió por la preparación de Kang-hoo, ya que él mismo mantenía una postura similar.
Aunque en esta zona bajo la jurisdicción de K no había posibilidad de que hubiera intrusos no deseados (ni siquiera monstruos), el anciano creía que un asesino debía estar siempre listo para sacar su arma y asestar un golpe fatal.
La vigilancia de Kang-hoo se alinea perfectamente con esta filosofía.
No fue sólo un espectáculo; Parecía algo natural.
No sólo hoy, sino siempre en el pasado, sin dejar huecos.
'¿Cómo desarrolló una gama tan amplia de habilidades? No están alineados de forma natural y parecen casi desparejados.
El anciano se sintió intrigado.
Las habilidades que Kang-hoo mostró durante la prueba reciente no compartieron ningún tema común.
Todos estaban desconectados.
Si bien eran indudablemente habilidades utilizadas por un solo cazador, carecían de cualquier característica unificadora.
Estos casos suelen darse cuando las habilidades se adquieren aprendiendo de libros de habilidades.
Sin embargo, habilidades como establecer una barrera defensiva estaban lejos de ser las habilidades típicas especializadas de los asesinos.
¿Había aprendido habilidades de una clase laboral diferente?
Si así fuera, debería haber sanciones, pero la eficiencia fue demasiado alta.
“…Dejemos de pensar en ello.”
Mientras su curiosidad comenzó a consumir sus pensamientos, el Asesino Celestial se calmó, reprimiendo su creciente emoción.
Era cierto que Kang-hoo le resultaba cada vez más intrigante, pero no quería demostrarlo.
Mostrar tanto interés desde el principio sería como perder de alguna manera. Él todavía quería mantener su dignidad.
En ese momento…
"¿Podría ser que el viejo perdió los estribos y simplemente lo remató...?"
K caminaba ansiosamente frente a la villa, esperando a los dos que aún no habían llegado.
El peor escenario que K imaginó fue que el desempeño de Kang-hoo no cumpliera con los estándares del mayor, lo que llevaría a un severo castigo.
Conociendo el temperamento del anciano, que a veces se encendía cuando se topaba con un asesino mediocre, esto parecía una preocupación plausible.
La filosofía del Asesino Celestial era simple:
"Un asesino inútil solo sirve para morir. Yo seré quien acabe con ellos..."
“¡Ah!”
Afortunadamente, las preocupaciones de K se disiparon pronto.
Kang-hoo y el Asesino Celestial aparecieron juntos.
Aunque había manchas de suciedad en sus ropas, ambos parecían estar en buenas condiciones.
Más importante aún, la mirada del anciano hacia Kang-hoo era notablemente más suave, una clara señal de que le había tomado cariño.
En verdad, K tuvo fe en Kang-hoo desde el principio.
Después de todo, Kang-hoo una vez había derrotado él solo a una reina del enjambre y había superado constantemente las expectativas.
Corriendo hacia ellos, K agarró la mano del Asesino Celestial y preguntó con entusiasmo:
“¿Cómo estuvo, hyung-nim?”
Parece bastante útil. Claro que hay mucho que pulir.
Aunque el tono del anciano sugería un juicio reservado, K sabía que ésta era su manera de ofrecer elogio.
Al descifrar sus palabras se reveló que Kang-hoo había demostrado un gran potencial e inspiró el deseo de ser su mentor.
Después de haber pasado décadas interpretando las expresiones y palabras contrastantes del anciano, K confiaba en su evaluación.
Dirigiéndose a Kang-hoo, K preguntó:
"No estás herido en ninguna parte, ¿verdad?"
"No. He recibido unas clases excelentes y rápidas. Me ha dado mucho en qué pensar."
K observó cómo Kang-hoo adulaba hábilmente al Asesino Celestial.
Aunque K no esperaba que Kang-hoo fuera tan diplomático, sus palabras fueron suaves y efectivas.
El Asesino Celestial entonces le lanzó una mirada sutil a K y dijo: "Me gustaría hablar con él a solas. ¿Puedes traernos un poco de té y dejarnos un rato?"
—¡Claro, hyung-nim! Prepararé algo especial.
K asintió con entusiasmo.
El deseo del anciano de tener una conversación privada con Kang-hoo era una señal de que quería involucrarse más profundamente: una clara indicación de aprobación.
Este fue un avance inmensamente positivo para K, quien disfrutó mucho de facilitar tal conexión.
Para K, un tercero en este asunto, ver a un mentor hábil y un estudiante capaz unirse fue una fuente de felicidad.
Después de que K preparó rápidamente la escena y se fue, el Asesino Celestial y Kang-hoo se encontraron solos.
Aunque era su primer encuentro, el ambiente era cómodo, como si se conocieran desde hacía años.
Su prueba anterior les había permitido compartir un sentido de camaradería como asesinos, lo que facilitó su facilidad en la conversación.
El Asesino Celestial rompió el silencio.
"Ese tipo no te obligó a hacer esto, ¿verdad?"
Si bien el Maestro K organizó esta reunión, también es cierto que esta es la oportunidad con la que he estado soñando. Simplemente no la tuve hasta ahora.
No hay nada más fácil que decir la verdad, y las palabras de Kang-hoo eran completamente sinceras.
Sin la introducción de K, no habría conocido al Asesino Celestial.
Sentía que esa conexión era un vínculo precioso que valoraba profundamente.
Sin este vínculo, la única forma de conocer al Asesino Celestial habría sido buscarlo en su base en China.
La mayoría de los cazadores que se atrevieron a acercarse a él de esa manera terminaron muertos, prueba de su hostilidad hacia los forasteros.
Kang-hoo agregó:
"La gente suele decir que tu ascenso a la cima fue pura suerte o que se produjo a costa de la vida de otros..."
"Hmph."
Pero yo lo veo de otra manera. Creo que su posición se construyó con mucho esfuerzo, una torre cuidadosamente construida.
“¿Qué sabrías tú?”
"Si tus habilidades no se basaran en el esfuerzo sino en la suerte, no habrías sacrificado a los demás; tú habrías sido el sacrificio".
"¿Estás diciendo que la supervivencia de alguien es prueba de su esfuerzo?"
"Si así lo interpretas, entonces sí."
"Entonces, si muriera, ¿todos mis esfuerzos y desafíos se convertirían en una cuestión de suerte?"
La aguda respuesta del Asesino Celestial fue recibida con una sonrisa enigmática por parte de Kang-hoo.
