C363.1
“¿Por qué el Templo?” preguntó Asuka.
Sabía que la familia imperial del Imperio no mantenía una buena relación con el Templo. Aunque Asuka a menudo parecía despreocupada, él no era un ingenuo, y desde la perspectiva de Helmut, era una buena noticia que el Imperio y el Templo chocaran.
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Cuando Su Majestad aún era Príncipe Heredero, el Temple se opuso a Su Majestad y a mí. Apoyaron a un heredero diferente, uno que podían manipular con mayor facilidad. A pesar de su aparente nobleza, el Temple usará todos los medios necesarios contra sus enemigos. Por ello, Su Majestad y el Gran Duque Farnesio tuvieron que sortear innumerables crisis juntos.
'Hmm, así que realmente eran un grupo podrido', pensó Asuka, asintiendo como si estuviera de acuerdo.
La mirada del Príncipe Heredero hacia Asuka era seria.
Le hablaba a Asuka no sólo como miembro de la familia imperial, sino también como heredero del Gran Duque Farnesio, diciéndole lo que necesitaba saber.
Los sumos sacerdotes del Templo no necesitan mover un dedo. Solo tienen que decidir qué heredero imperial les beneficiará más. Sus creyentes y ejecutores son quienes se encargan de todo el trabajo sucio. Con los años, esos creyentes se han convertido en una fuerza que ni siquiera el Emperador puede ignorar.
Eran una potencia extranjera que se entrometía en la sucesión imperial. Un Templo que supuestamente existía para proteger al mundo había perdido hacía tiempo su justificación original.
Aún así, continuaron con sus maquinaciones para conservar su influencia.
Para el Templo de Lumen, que *sus* creyentes gobernaran a la humanidad era algo natural, y el Imperio no era la excepción.
De hecho, el propio Imperio era la fortaleza clave que necesitaban mantener firmemente bajo su control, para no perder su poder.
Tras la ascensión de Su Majestad al trono, al principio parecieron aceptar el resultado. Pero recientemente, han vuelto a resurgir. El hecho de que guardaran silencio durante tanto tiempo fue la verdadera anomalía. Desde nobles hasta plebeyos, sus seguidores son inmensos.
Como raíces que se extendían bajo tierra, su red se extendía hasta cada rincón del Imperio. Algunas de esas raíces alcanzaban el mismísimo corazón del poder imperial.
Los creyentes del Templo podrán ostentar títulos nobiliarios, pero no sirven al Imperio. Su fe está por encima del patriotismo. Si el Templo decide absorber al Imperio, esta gente con gusto entregará secretos imperiales. Las ganancias del Templo son sus ganancias.
Su Majestad cree que su deber es erradicar esta corrupción arraigada del Imperio. Para lograrlo, es imperativo reducir el poder del Templo dentro del Imperio.
—Debes estar ayudando a Su Alteza a lograr ese objetivo —dijo Asuka.
Era natural que el Príncipe Heredero cumpliera la voluntad del Emperador.
Pero ¿qué había sucedido exactamente para que Michael visitara al Príncipe Heredero con un asunto aparentemente tan problemático?
Asuka se dio cuenta, sorprendida, de que llamaba a Michael por su nombre en lugar de «el Príncipe de Renosa». No eran precisamente cercanos.
«Después de todo, todavía estamos emparentados por la sangre», pensó.
Asuka era pariente lejano de Charlotte y Helmut. Al recordarlo, se sintió extraño.
Lejos, pero de alguna manera cerca. De una forma u otra, sus lazos de sangre los conectaban.
Fue interesante que los tres (Helmut, Charlotte y Asuka) hubieran terminado en el departamento de esgrima de la Academia Greta.
Era como si ese lugar se hubiera convertido en la fuente de su conexión compartida.
El Príncipe Heredero reanudó su discurso con calma.
Esta vez, se destapó un grave escándalo de corrupción en un gran templo cerca de la frontera con Renosa. Planeamos castigar a los responsables y clausurarlo. Por eso Michael vino a verme.
"¿Quiere evitar que cierren ese templo? Pero aunque esté cerca de la frontera, sigue siendo territorio imperial, ¿verdad?", preguntó Asuka.
Eso sería un claro ejemplo de intromisión en los asuntos imperiales por parte de Renosa. El Príncipe Heredero negó con la cabeza.
Pero el asunto no es tan sencillo. La gente de Renosa también visita ese templo, y al parecer la Gran Duquesa de Renosa va varias veces al año.
Michael llegó con cartas firmadas por nobles, tanto de Renosa como de nuestro Imperio, que no quieren que se cierre el Templo. Hay bastantes firmas.
Eso por sí solo demostraba que muchos nobles se aliaban con el Temple. Ni siquiera el Príncipe Heredero pudo desestimarlo por completo.
Michael no era el tipo de persona que se presentaba sin un respaldo sólido.
El Príncipe Heredero había previsto, en el momento en que se dio cuenta de por qué Michael estaba allí, que sería un gran dolor de cabeza.
Su conversación privada efectivamente había ido en esa dirección.
Sin embargo, a diferencia de Asuka, el Príncipe Heredero no veía a Michael de forma negativa.
Por supuesto, a alguien tan poderoso como el Príncipe Heredero, Michael difícilmente le revelaría su peor lado.
Desde el punto de vista del Príncipe Heredero, Michael era lo suficientemente inteligente como para no ser manipulado ciegamente por el Templo, y demasiado frágil para representar una amenaza real para el Imperio, incluso si finalmente se convertía en Gran Duque de Renosa.
Gracias a su frágil constitución y mala salud, la mente aguda de Michael podría ayudarlo a mejorar un poco a Renosa, pero no podría expandirla.
A los ojos del Príncipe Heredero, Michael no era un mal sucesor para Renosa.
Así como Charlotte, sin ninguna ambición particular, no era una mala princesa por sí misma.
Eso era lo que siempre había pensado. Sin embargo, en un asunto crucial, sus opiniones divergieron.
En los últimos años, esa cuestión ha ido adquiriendo cada vez mayor importancia.
Y ese tema era el Templo.
