C364.2
Asuka ya había sido atacado por Black Hawk o quien fuera, pero esta era la primera vez que presenciaba una escena tan grande. «Estoy experimentando un montón de cosas».
¿Cómo pudo ocurrir un atentado contra la vida del Príncipe Heredero en un lugar como este, en lo profundo del palacio imperial?
Leer dimensiones
Le hizo cuestionar las medidas de seguridad del imperio.
«O bien el imperio es ridículamente descuidado, o bien los asesinos planearon esto con mucho cuidado».
Uno de los caballeros que luchaba contra los asesinos gritó a todo pulmón.
“¡Llamen refuerzos!”
Eso fue lo que formaron sus labios, pero incluso el agudo oído de Asuka apenas pudo captar el sonido.
Era como si el sonido fuese tragado por el algodón.
'¿Magia?' Asuka entrecerró los ojos.
El uso de la magia estaba restringido en el palacio imperial. Sin embargo, allí estaba, en pleno auge.
Así que la barrera protectora en esta zona se ha desactivado. Esto es grave.
Normalmente, un mago imperial estaría comprobando el estado de las barreras. Pero era pasada la medianoche; si algo fallaba con las barreras, no se descubriría de inmediato.
A estas alturas, solo un número mínimo de magos reales estarían de servicio, y probablemente se concentrarían en revisar las barreras alrededor de los aposentos de la familia imperial.
Pero el Príncipe Heredero estaba aquí, no en sus aposentos: ese era el problema.
'¿Por qué demonios anda por ahí tan tarde en la noche…?'
El número de caballeros que lo custodiaban resultó ser inusualmente pequeño esa noche.
Querían pedir ayuda, pero no tenían suficientes hombres para prescindir de una sola persona. Si alguien se escapaba para pedir ayuda, sería perseguido, y los restantes no durarían mucho en este punto muerto.
Todo lo que los asesinos tenían que hacer era matar al Príncipe Heredero y luego desaparecer.
«Si el Príncipe Heredero muere, estaré un paso más cerca del trono».
Esa constatación le puso los pelos de punta a Asuka. «Ese es, sin duda, el último lugar donde quiero estar».
Apretó la empuñadura de su espada.
Le gustara o no, era miembro de la familia imperial y un reconocido caballero imperial. Con el Príncipe Heredero bajo ataque, no podía quedarse de brazos cruzados.
En el breve tiempo que pasó evaluando la fuerza del enemigo, Asuka fortaleció su determinación.
Bien podría cumplir con su deber como guardaespaldas, aunque sea por esta vez.
—
En ese momento, el Príncipe Heredero, en medio de la crisis, sintió una punzada de tensión por primera vez en mucho tiempo.
¡Un encuentro con la muerte en el corazón del palacio imperial!
Incluso antes de que el actual Emperador ascendiera al trono, el Príncipe Heredero había sufrido numerosos intentos de asesinato.
El Gran Duque Farnesio no había ocultado a Asuka sin ningún motivo.
Pero nunca imaginó que un ataque así ocurriría en ese lugar inesperado.
Aunque se trataba del palacio imperial, había sido descuidado.
'¿Un intento de asesinato a esta hora?'
Era raro que el Príncipe Heredero deambulara por el palacio a una hora tan tardía.
Sin embargo, los documentos que había recibido eran complejos. Necesitaba múltiples materiales de referencia de la biblioteca del palacio imperial para procesarlos.
Las tareas del día siguiente ya se acumulaban. Y como de todas formas no tenía sueño, salió de la oficina para lo que se suponía sería una salida rápida.
Esa noche, el equipo de seguridad era mínimo. Había despedido a Asuka, y los caballeros de élite que solían protegerlo fueron convenientemente enviados a un recado fuera del palacio con el Emperador.
Así, los únicos que quedaron aquí fueron caballeros de rango inferior, relativamente faltos de habilidad.
Normalmente, al menos uno o dos caballeros bajo el mando del vicecomandante lo acompañaban. Fue una noche excepcionalmente despreocupada.
En noches como esa, habría sido prudente que el Príncipe Heredero se quedara quieto. Pero no lo hizo, y ahora estaba siendo atacado.
"No debería haberlo enviado lejos."
Pensó en Asuka. Si alguien de primer nivel en esgrima de la Academia Greta estuviera allí, incluso los caballeros imperiales se beneficiarían de su habilidad.
En este momento, una cuchilla adicional habría hecho una gran diferencia.
Intentaron enviar una bengala de señales, pero ésta desapareció en el aire sin hacer ruido.
Los asesinos empleaban métodos mágicos. Aquí, en el palacio imperial. Era casi increíble.
'¿El cierre de ese templo los empujó hasta aquí?'
La familia imperial nunca antes había tomado una medida tan drástica.
El proceso de expulsar la influencia del templo del Imperio siempre había sido cuidadoso y menos evidente. Reducían la financiación del templo o destituían discretamente a nobles afines al templo de puestos clave, ese tipo de cosas.
El motivo era obvio, pero el templo probablemente lo vio como el precio por ponerse del lado de la oposición del Emperador en el pasado.
De vez en cuando presentaron protestas indirectas, pero en general, el templo había estado tratando de ganarse el favor de la familia imperial.
El propio Sumo Sacerdote había visitado el imperio en múltiples ocasiones. Cada vez, terminaba con una superficial muestra de cortesía y conversación.
Pero ahora que el Príncipe Heredero había decidido cerrar uno de los templos más grandes, parecía que el templo había decidido no ser tan apacible nunca más.
Al parecer estaban furiosos.
«Este método les viene demasiado bien».
Desde el momento en que el poder sagrado fue otorgado a la humanidad, la pregunta fue: ¿Cómo pudo Lumen no prever que sus intenciones podrían corromperse?
Por muy elevado que fuese el estatus de los sumos sacerdotes, el clero menor no era más que seres humanos que cumplían su voluntad.
"¡Puaj!"
Con un chorro de sangre, uno de los caballeros se desplomó. Habían derrotado a otro luchador, y los asesinos seguían en pie.
El Príncipe Heredero apretó la mandíbula. Si uno destacaba en un aspecto, a menudo carecía de él en otro.
Como príncipe heredero, tenía cualidades magníficas, pero su habilidad con la espada era solo promedio.
Aunque tuviera una espada, no le serviría de mucho en ese caso.
—¡Su Alteza! —siseó un caballero con urgencia—. Los retendremos aquí. ¡Por favor, vayan a la biblioteca! ¡Hay un laberinto dentro, así que pueden esconderse!
El Príncipe Heredero asintió lentamente. En ese momento, esa era su única opción.
Justo cuando se preparaban para hacer esa jugada final...
"¡Hola!"
Una voz alegre atravesó la oscuridad, seguida de un destello brillante que atravesó el aire.
¡Fuuu! La sangre brotó mientras uno de los asesinos quedaba reducido a un trozo de carne. ¡Ruido sordo!
Todos se giraron al unísono para mirar al recién llegado: un salvador con cabello azul brillante y una sonrisa feroz.
Estaba vestido con el uniforme de caballero imperial, su rostro refinado contrastaba con las groseras palabras que seguían:
Odio a los canallas que se esconden en las sombras. ¡Esta noche están todos muertos!
