C417
En el momento en que Taesan estaba a punto de caminar hacia el trono...
Varias presencias se acercaron rápidamente. Taesan se detuvo y giró la cabeza.
¡Buf! ¡Buf!
“¡Lo… lo logramos!”
Aparecieron cuatro figuras, jadeantes. Tenían el cuerpo cubierto de heridas.
Los demás contratistas habían percibido la intensa onda expansiva de poder de la batalla de Taesan contra los remanentes de Belial. Al comprender que ese era su destino, corrieron directamente hacia allí sin mirar atrás.
Como resultado, sufrieron daños considerables, pero lograron alcanzar su objetivo.
“¡Oooooh!” dijo.
“¡El trono!”
Se quedaron boquiabiertos al ver el trono.
Se podía sentir un inmenso poder emanando de él.
Un poder completamente fuera de su alcance, trascendente en el sentido literal.
Éste era el poder demoníaco que habían venido a reclamar.
Apenas notaron a Taesan cerca. Todos estaban fascinados por el trono de Belial.
Y en ese momento, Halid se movió.
Halid desató energía demoníaca hacia el anciano. Este reaccionó de inmediato.
¡Chocar!
"¡Muerte!"
El anciano formó rápidamente una barrera. La energía demoníaca chocó contra ella, dispersándose en todas direcciones.
“¡Bastardo!”
Halid sonrió oscuramente.
“¡Gracias por tu arduo trabajo!”
¡Auge!
La magia oscura explotó.
Los contratistas apretaron los dientes y atacaron a Halid.
"¿Creías que me quedaría aquí parado y lo aceptaría?"
“¡Jajajaja!”
Habían esperado que Halid les tendiera una emboscada en el momento en que llegaron y estaban preparados para contraatacar.
Sin embargo, ya habían sufrido demasiado daño al atravesar el dominio de Belial.
Halid, por otro lado, era claramente más fuerte y había conservado todas sus fuerzas. Aunque eran cuatro contra uno, la batalla fue desequilibrada. En un instante, todos los demás contratistas fueron derrotados.
[Al menos tienes claros tus deseos.]
“¡Qué admirable!”
Semejante dedicación a sus propios deseos era casi digna de elogio.
¡Jajajaja! ¡Lo logré! ¡Lo logré! ¡Me convertiré en un demonio!
Tras derrotarlos a todos, Halid estalló en una carcajada frenética. Sus ojos estaban llenos de emoción.
“¡El dominio de Belial es mío!”
"No, si tengo algo que decir al respecto."
Taesan murmuró en voz baja. Halid, al percatarse finalmente de su presencia, giró la cabeza.
¿El no elegido? ¿Cómo llegaste aquí?
Halid frunció el ceño y torció los labios en una mueca de desprecio.
Ya veo. Así que esa es tu habilidad.
Desde el principio, Taesan había ocultado perfectamente su fuerza.
Halid supuso que el poder de Taesan se especializaba en ocultarse. Debió de evadir los ataques del dominio y colarse hasta aquí.
—No tengo nada que ver contigo. Muérete.
Halid blandió el puño en el aire. Una energía demoníaca negra onduló por el espacio, como olas que se dirigían hacia Taesan.
Sin dedicarle otra mirada, Halid comenzó a caminar hacia el trono de Belial.
Taesan extendió su mano sin expresión alguna.
Agarró la creciente ola de energía demoníaca y apretó el puño.
¡Auge!
La ola se hizo añicos.
Halid, que había despedido a Taesan, se giró en estado de shock.
"¿Qué demonios?"
Más oleadas de energía demoníaca se precipitaron hacia Taesan. Pero él no las bloqueó. Simplemente caminar hacia adelante bastó para dispersarlas.
Taesan extendió la mano y agarró a Halid por el cuello, arrojándolo lejos.
¡Chocar!
"¡Muerte!"
Halid tosió sangre.
Miró a Taesan con incredulidad antes de apretar los dientes.
"…¡Maldita sea!"
Entonces Halid se dio cuenta.
Taesan era mucho más fuerte que él, tan fuerte que la comparación no tenía sentido.
Ya sea que Taesan hubiera estado ocultando su poder o ya hubiera alcanzado un nivel que ni siquiera podían percibir, una cosa era segura: estaba en un plano mucho más alto.
'¡He llegado hasta aquí!'
Halid hervía de rabia, pero analizó rápidamente la situación. Empezó a alejarse de Taesan.
"Eres ingenioso."
Taesan murmuró, observándolo.
Halid se devanó los sesos, buscando una forma de ganar.
"No hay forma de que pueda vencerlo en una pelea normal".
Ya había agotado sus cartas de triunfo luchando contra los otros magos oscuros.
Entonces-
Después de tomar una decisión, Halid actuó.
Corrió hacia el trono de Belial.
¡Grieta!
El espacio alrededor de Taesan se distorsionó, intentando contenerlo. Pero no fue lo suficientemente fuerte como para detenerlo, solo para ralentizarlo.
'¡Si pudiera sentarme en el trono!'
Todo se solucionaría entonces.
Taesan dio un paso adelante.
Con eso solo la distorsión espacial desapareció.
Podría haber atrapado a Halid en cualquier momento, pero no lo hizo.
Al igual que Halid había utilizado a los otros magos oscuros, Taesan tenía algo que quería confirmar.
Sin interferencias, Halid llegó al trono.
¡Por fin! ¡Yo…!
Él ascendería a la grandeza.
Con expresión eufórica, Halid se sentó en el trono.
En ese momento, el poder descendió sobre él.
“¡Oooooh...!”
La energía demoníaca surgió a través del cuerpo de Halid.
Sintió una plenitud y omnipotencia que nunca antes había experimentado.
Sonriendo torcidamente, Halid miró a Taesan.
Ahora podía sentir el poder de Taesan, algo que antes no había podido sentir.
Ciertamente era fuerte, pero comparado con la abrumadora energía que ahora fluía a través de él, la fuerza de Taesan parecía inferior.
Halid decidió absorber completamente este poder antes de matar a Taesan.
A medida que la intensa energía continuaba fluyendo dentro de él, Halid estaba intoxicado por ella.
Taesan observó a Halid en silencio.
“Entonces, este era el significado…”
"…¿Eh?"
El rostro de Halid se endureció mientras continuaba absorbiendo poder.
Por mucho que aceptara, la absorción no terminaría.
“Uf… Ah…”
Algo estaba consumiendo lentamente su conciencia.
“¡Jajajaja!”
El sirviente de Belial, que había aparecido sin ser detectado, estalló en una risa maníaca mientras miraba a Halid.
¡Seres necios y ruines! ¡Este es su destino!
"Puaj…"
Halid dejó escapar un gemido agonizante.
La cordura desapareció de sus ojos y fue reemplazada por algo más.
Taesan sabía exactamente lo que estaba pasando.
Belial. Un demonio que se creía muerto hacía mucho tiempo.
El demonio ahora estaba tomando control del cuerpo de Halid.
Él ya había esperado esto.
Los demonios, por naturaleza, eran seres que trascendían la mortalidad.
Más fuerte incluso que Taesan.
Era imposible que un mortal como Halid aceptara realmente ese tipo de poder. Era obvio que solo lo estaban usando como instrumento para la resurrección de Belial.
—Mi señor, ¡me disculpo por permitir que una criatura tan humilde sirva como su recipiente!
El sirviente de Belial se arrodilló y pidió perdón.
Taesan caminó hacia Halid, cuyo cuerpo se estaba desmoronando lentamente.
El sirviente se burló de Taesan.
¡Qué lástima! ¡Perdiste demasiado tiempo! Si hubieras actuado antes, podrías haber reclamado el poder de Belial, ¡pero ya es demasiado tarde!
"No."
Taesan colocó su mano sobre el cuerpo de Halid.
Inmediatamente, la energía demoníaca surgió, tratando de resistir a Taesan.
¡Incluso ahora, intentar interferir es inútil! ¡La fusión ya ha comenzado!
Pero aún no se han fusionado del todo. El equilibrio entre potencia y nave aún es inestable. Eso lo facilita.
Un aura oscura fluyó de la mano de Taesan, aplastando la energía demoníaca que intentaba liberarse.
“¿¡Q-Qué?!”
Taesan presionó con más fuerza.
Con un sonido espantoso, el cuerpo de Halid fue arrancado del trono.
“¡AAAAAA!”
El descenso fue cancelado. El poder que se había estado incrustando en Halid regresó al trono.
“Uf… ah…”
Halid se desplomó en el suelo, babeando.
La conmoción de ser dominado por el poder le había destrozado la mente y la conciencia. Pero a Taesan no le importó.
Él habló con calma.
Sé que me estás mirando. ¿Por qué no sales?
¿Te diste cuenta?
Una voz lánguida resonó mientras Baal descendía.
“Baal.”
El sirviente de Belial se inclinó profundamente, presa del pánico, pero Baal no le prestó atención. Taesan tomó la palabra.
“¿Fue una trampa desde el principio?”
La recompensa de la misión fue el poder y la esencia de Belial.
Claramente, Taesan y los otros contratistas tuvieron la oportunidad de conseguirlo.
Pero nunca hubo promesa de que pudieran adquirirlo sin problemas. Los demás magos oscuros habrían corrido la misma suerte que Halid: consumidos y transformados en Belial.
No era mentira. Todos ustedes podrían haber obtenido ese poder.
“Pero ocultaste la verdad”.
[La culpa es de los otros demonios, no de mí.]
Baal contempló el trono de Belial.
Fueron ellos quienes ocultaron la verdad.
“¿Es esto una resurrección?”
Los demonios son seres de más allá de este mundo. La muerte no se aplica a ellos como a los mortales. Sin embargo, sus cuerpos pueden ser destruidos, obligándolos a regresar al reino demoníaco. Para resucitar, necesitan un recipiente adecuado.
“Así que para eso existe Lemegeton”.
Si un mago oscuro lograra sentarse con éxito en el trono de Belial, perdería su mente y su intelecto, convirtiéndose en un recipiente para el demonio.
Eso es lo que realmente significaba un “contrato directo”.
No me gusta mucho este método. Pueden hacer lo que quieran, pero no es el resultado que yo habría elegido.
“Por eso me llamaste aquí.”
Quedó claro: mientras le daba una prueba a Taesan, Baal también pretendía frustrar los planes de los otros demonios.
Ejecutaste mi plan a la perfección. Te lo agradezco. Ahora puedes reclamar el poder y el dominio de Belial.
Baal habló con calma.
[A diferencia de los demás, eres lo suficientemente fuerte para contener ese poder.]
Taesan colocó su mano sobre el trono.
De inmediato, el poder y la esencia de Belial se abalanzaron sobre él, intentando consumirlo. Taesan retiró rápidamente la mano, negando con la cabeza.
“Realmente amas tus juegos”.
[No tengo idea de lo que quieres decir.]
Pero en el rostro de Baal había una sonrisa.
Puedes reclamar el poder y la esencia de Belial sin perderte. Esa es la verdad.
“A costa de perder mi propia fuerza.”
El poder que le ofrecían a Taesan era todo lo que Belial tenía.
Y esa fuerza era mucho mayor que la suya.
Por supuesto, podía devorarlo. Como alguien que ya había alcanzado el nivel de inmortal, Taesan podía repeler la voluntad de Belial y absorber solo el poder y la esencia.
Pero incluso si tuviera éxito, aún perdería gran parte de su fuerza acumulada en el proceso.
¿No es un trato justo? El poder de Belial es inmenso, mucho más allá de tu alcance actual. Incluso si pierdes lo que has construido, ganarás algo aún mayor.
Los susurros de Baal resonaron como las tentaciones de un demonio.
[Manejarías el poder puro de un demonio. Este lugar se convertiría en tu dominio. Podrías controlar la verdadera magia oscura. No es un mal trato.]
"No."
Taesan negó con la cabeza con firmeza.
"No tengo intención de hacer eso."
Se había fortalecido confiando en su propio poder.
La fuerza de Belial era algo que no podía alcanzar tan fácilmente, pero no valía la pena renunciar a todo lo que había construido. No había razón para dudar.
Ya veo. Qué lástima. Superaste la prueba, pero no podrás reclamar la recompensa.
Baal se rió entre dientes como si no importara.
“No voy a tomar ese camino”.
Taesan se paró frente al trono, levantando su espada.
[¿Ascensión del alma, es eso?]
Baal sonrió en silencio.
Con esa habilidad, puedes extraer parte del poder de Belial sin perder el tuyo. Pero lo sabes, ¿verdad? La mayor parte del poder se perderá en el proceso.
Soul Ascension no pudo robarlo todo.
Si bien Taesan se había ganado el derecho de reclamar todo el poder de Belial, usar la Ascensión del Alma resultaría en pérdidas significativas.
[Aún así, no es una elección incorrecta.]
A Baal no parecía importarle lo que Taesan eligiera. Su mirada estaba llena de curiosidad y diversión.
"Es ciertamente retorcido."
Taesan recordó lo que el Dios Demonio había dicho una vez.
Ninguna elección le daría satisfacción plena. Incluso si tomara una decisión, se arrepentiría.
A Baal parecía gustarle ver a los mortales luchar con tales dilemas.
Pero Taesan no tenía intención de seguirle el juego.
El trono de Belial era una forma condensada de su poder y esencia.
La espada de Taesan atravesó el trono.
¡Retumbar!
El poder almacenado en su interior explotó. Al mismo tiempo, la Ascensión del Alma se activó, comenzando a extraer una parte del poder y la esencia de Belial.
Taesan agarró su espada con fuerza, concentrando su mente.
[…¿Mmm?]
La expresión divertida de Baal vaciló brevemente.
La Ascensión del Alma era una fuerza que Taesan no podía controlar completamente.
Pero Taesan había obtenido una habilidad llamada Semilla de Vida, que apoyaba la Ascensión del Alma.
Al principio, no era significativo. Pero tras derrotar al mundo de Hafran, su dominio alcanzó el 40%, abriendo nuevas posibilidades.
Grieta.
Taesan interfirió con la energía que fluía hacia él, cavando más profundo.
Crepitar.
Los ojos de Baal temblaron.
Había esperado que Taesan sólo tomara una fracción del poder de Belial.
No era una suposición errónea. Incluso un fragmento del poder de un demonio era inmenso. Optar por no perder su propia fuerza parecía lógico.
Pero las acciones de Taesan sugerían algo más.
Murmuró hacia la esencia de la voluntad de Belial que intentaba invadirlo.
“No necesito tu poder ni tu esencia”.
No quería una fuerza que consumiera su identidad.
Belial era sin duda más fuerte que Taesan, con una brecha que no podía cerrarse fácilmente.
Pero eso fue todo.
Algún día superaría esa brecha… usando sólo su propia fuerza.
Lo más importante es que el poder de Belial nunca sería verdaderamente suyo.
Taesan se había dado cuenta de algo después de obtener varios poderes de inmortales.
Incluso si Soul Ascension le permitiera robar sus habilidades, nunca podría alcanzar el nivel del portador original.
Lo mismo ocurriría con el poder de Belial. Aunque fuese fuerte, no sería suyo y, por lo tanto, tendría límites claros.
Lo que necesitaba ahora no era poder ni esencia.
¡Retumbar!
El trono de Belial comenzó a descontrolarse. A diferencia de antes, ahora rechazaba a Taesan, arremetiendo con violencia, como si no estuviera dispuesto a perder algo preciado.
Lo que buscaba Taesan era la calificación.
El propio asiento del demonio.
[Esto es…]
Baal finalmente entendió.
El dominio de Belial temblaba violentamente, al borde del colapso.
Increíble. Aspiras a uno de los 72 asientos.
Baal se rió secamente.
El sirviente de Belial, que había estado observando en silencio, entró en pánico.
Algo estaba yendo terriblemente mal.
La esencia misma que mantenía este lugar se estaba retorciendo.
“¡N-No!”
Se abalanzó sobre Taesan, desesperado por detenerlo antes de que todo el dominio colapsara.
[Se está poniendo interesante. No interfieras.]
Pero Baal mostró los dientes y desató su poder sobre el sirviente, borrándolo sin dejar rastro.
¡Kiiiiiiieng!
La voluntad de Belial se desató, resistiendo la extracción. Pero sin cuerpo, su poder por sí solo no pudo detener a Taesan.
Taesan se concentró aún más.
Utilizó la Ascensión del Alma para profundizar en la esencia de Belial, llegando a la fuente de su poder.
No necesitaba nada más: sólo ese núcleo.
Taesan se acercó.
Agarrando la energía que giraba alrededor del trono de Belial, lo arrancó.
¡Grieta!
Algo fue arrancado del trono.
La voluntad de Belial se dispersó en el vacío con un grito, y el dominio comenzó a colapsar.
Taesan apretó con fuerza la esencia extraída mientras estalló y se fusionó con él.
[Tu Ascensión del Alma se ha activado. "Lemegeton" se ha transformado en "Trono de Lemegeton".]
Al mismo tiempo, el dominio de Belial comenzó a cambiar.
