C394
"Ahhh."
La luz envolvió todo su cuerpo. Simultáneamente, se produjo una transformación. Un vínculo comenzó a conectar con algo, y la esencia misma de su energía empezó a cambiar.
"¡Puaj!"
Ella se agarró la cabeza con agonía.
'¿Q-Qué es esto?'
Sentía como si la cabeza se le fuera a partir en dos.
Fue un dolor de cabeza como ningún otro que había experimentado antes.
Desesperadamente, trató de aclarar su mente y soportarlo.
Pero era imposible.
No era sólo un dolor de cabeza o una presión mental; era algo de un nivel completamente diferente.
“Ah, ahh.”
Una voz escapó de sus labios. En medio del dolor, algo fluyó a su mente.
Fue un recuerdo.
'…¿Soy yo?'
Olvidando incluso el dolor, abrió mucho los ojos.
Sin duda era ella.
Una versión de ella misma que no reconocía.
Los recuerdos comenzaron a acumularse como ladrillos, apilándose cuidadosamente desde el principio.
"Ah."
Lee Taeyeon se estremeció.
En el recuerdo, ella estaba descendiendo hacia el laberinto.
A diferencia de ella ahora, no contaba con la ayuda de Taesan ni con nadie en quien confiar. Simplemente siguió adelante sola.
Ella lloró de miedo, queriendo rendirse en desesperación, pero no se detuvo.
Ella estaba hipnotizada, viendo esa versión de sí misma.
Fue hermoso.
Aunque era ella misma, no pudo evitar sentirse sorprendida.
Los recuerdos se acumularon gradualmente y comenzaron a consolidarse. Cuanto más se acercaban a su culminación, más se fusionaban la versión de ella en el recuerdo y su yo actual.
Cuando el torrente de recuerdos finalmente terminó,
Ella se convirtió en uno.
“Ah…ah.”
Su voz se calmó.
Lee Taeyeon estabilizó su respiración.
Taesan frunció el ceño.
"Tú."
El aura de Lee Taeyeon había cambiado. Ya no era la misma Lee Taeyeon que había conocido hasta entonces.
Taesan reconoció la atmósfera que la rodeaba. La había sentido antes, en una vida pasada.
“…Hola, Taesan.”
Lee Taeyeon sonrió levemente, su expresión se asemejaba a una máscara de tristeza.
“Ha pasado un tiempo.”
Al ver esa sonrisa, Taesan se convenció.
“¿Tú… realmente eres Lee Taeyeon?”
Lee Taeyeon era, en efecto, Lee Taeyeon. La pregunta parecía casi absurda.
Pero la pregunta de Taesan tenía otro significado.
Lee Taeyeon asintió lentamente.
“Sí, soy yo.”
El ceño fruncido de Taesan se profundizó.
Cuando le entregó el regalo de María a Lee Taeyeon, este se fusionó repentinamente con ella. Entonces, recuperó los recuerdos de una vida pasada.
No podía comprender lo que había sucedido.
Encontrar una respuesta no fue fácil.
En ese momento se escuchó una risa.
Se oyó una suave risa. Era María.
Lee Taeyeon inclinó la cabeza en silencio en señal de respeto.
“Ha pasado un tiempo…”
[En efecto, hijo mío.]
La voz de María era suave y familiar, como si conociera bien a Lee Taeyeon.
Taesan observó en silencio a Lee Taeyeon. Ella se presionó la frente.
Sé que debes tener preguntas... Lo siento, tengo la memoria confusa y aún no puedo organizarla bien. ¿Podrías darme un momento?
No era algo que Taesan pudiera rechazar, así que aceptó.
Lee Taeyeon se sentó y se puso a pensar.
Cuando se quedó solo, Taesan habló.
“María, tú…”
[¿Qué opinas?]
María se rió suavemente, como si estuviera muy divertida, como si hubiera estado esperando este día.
Deberías escuchar la respuesta directamente de ella.
Taesan cerró la boca.
Una hora después, Lee Taeyeon regresó.
Su rostro, ahora mucho más tranquilo, sugería que sus recuerdos se habían ordenado.
"Lo lograste."
Sus primeras palabras a Taesan fueron estas:
Había asombro y sorpresa en su tono, y una leve sensación de inevitabilidad.
Derrotaste al Apóstol. Y solo en tu sexto regreso...
“Me he vuelto más fuerte.”
Sí, te has vuelto más fuerte. Como era de esperar, eras la respuesta correcta. Mi elección... no estuvo mal.
Lee Taeyeon murmuró. El alivio inundó su rostro como si se hubiera quitado un gran peso de encima.
"Tú."
Taesan frunció el ceño.
La Lee Taeyeon que conoció durante el juicio del Dios de la Desesperación era muy distinta a la que veía ahora. Sospechaba que estaba pensando profundamente y planeando algo.
Pero pensar que había recuperado recuerdos de su vida pasada.
Hasta donde Taesan sabía, pocos podían escapar del flujo del tiempo.
“…¿Un contrato con un dios?”
El vínculo que poseía la conectaba con un dios.
Un contrato con un dios o un apóstol le había permitido trascender ligeramente el flujo del tiempo.
Esa fue la conclusión a la que llegó Taesan.
Lee Taeyeon asintió.
“Sí, hice un contrato con el Dios de las Decisiones, María”.
"Pero seguro que moriste."
Taesan recordó vívidamente haber visto su cuerpo.
Lee Taeyeon dio una sonrisa amarga y habló.
“¿Por dónde debería empezar?”
Lentamente, explicó.
Ella sabía desde el principio que no podía ganar.
Había estado debatiendo si utilizar la Piedra Angular Ouroboros para retroceder el tiempo.
Al final, no pudo tomar una decisión.
Al final, regresó a la ciudad para entregarle la piedra angular a Taesan y se desplomó.
“Así que por eso estabas en la ciudad”.
Taesan siempre había encontrado extraño eso: por qué Lee Taeyeon, quien había luchado lejos de la ciudad para minimizar el daño, había muerto dentro de ella.
Todo había sido para darle la piedra angular a Taesan.
Ella había muerto allí.
Y su alma fue convocada al dominio de María por el poder del objeto que María le había dado.
Allí aceptó la propuesta de María.
“…Desde el principio, ¿me diste el adorno floral para esto?”
¿Quién sabe? ¿Qué opinas?
María habló en un tono divertido, lo cual fue respuesta suficiente.
Valoro las decisiones justas. Admiro superar las crisis y las dificultades sin engaños, superándolas con fuerza e ingenio. Pero tampoco me disgustan las decisiones tomadas en medio de la duda y la vacilación.
Decisiones tomadas en medio de la duda.
Sin duda se refería a Lee Taeyeon.
[Autorreflexión, autodesprecio, miedo y abnegación… Ocultar esas emociones y seguir adelante, con más confianza que nadie, por el bien de los demás. Eso en sí mismo es un sacrificio noble. Hay muy pocas personas en este mundo, especialmente personas como ella, que puedan dar su vida por los demás con facilidad.]
“Eso no es cierto.”
Lee Taeyeon negó las palabras de María.
Solo tenía miedo de volver a descender al laberinto. No fue una decisión tan noble.
Su tono era amargo. María simplemente rió suavemente, sin hacer más comentarios.
Eso es lo que piensas. En fin, me gustaste. Por eso te propuse matrimonio.
Te lo agradezco de verdad. Gracias a ti... Puedo volver a verlo así.
Lee Taeyeon miró a Taesan.
Su mirada estaba llena de muchas emociones.
¿Cómo debería llamarte ahora?
Llámame simplemente Lee Taeyeon. María me ayudó a recuperar los recuerdos de mi vida pasada, pero los de mi vida actual están intactos. Se podría decir que se han fusionado.
En su vida pasada, Lee Taeyeon siempre llevaba una máscara, representando un papel. En su vida actual, era tímida pero segura de sí misma, negándose a ceder.
Ahora ella estaba en algún punto intermedio.
Lee Taeyeon inclinó la cabeza con una expresión melancólica.
Lo siento, Taesan. Al final, te dejé mi responsabilidad.
Ella había sido la única jugadora en completar el Modo Solitario.
Ella había sido la encargada de proteger a los demás.
Pero al final, abandonó esa responsabilidad y se la pasó a Taesan mientras ella buscaba descansar.
Puedes resentirme si quieres. Odiarme si quieres. Me lo merezco.
"No tengo intención de hacerlo."
Taesan habló con calma.
“No pensé que tendría que decir esto otra vez”.
Taesan había consolado a Lee Taeyeon cuando la conoció durante el juicio del Dios de la Desesperación.
Pero aquello había sido una ilusión creada a partir de recuerdos, destinada a satisfacerse a sí mismo.
Ahora, la verdadera Lee Taeyeon estaba frente a él.
Naturalmente, había palabras que necesitaba decirle.
“Lo siento, pero ya sabía todo sobre lo que pensabas y la máscara que usabas en tu vida pasada”.
“¿Q-Qué?”
Lo hiciste bien. Más que suficiente. A pesar de la presión, no te cediste y nos apoyaste. Sobrevivimos hasta entonces gracias a ti.
Los ojos de Lee Taeyeon se abrieron de par en par.
Taesan terminó sus palabras.
"Has trabajado duro, Lee Taeyeon".
"…Gracias."
Ella bajó la cabeza y su voz temblaba de emoción.
Al escuchar las palabras de Taesan, la expresión de Lee Taeyeon se relajó notablemente.
Compartió muchas historias con Taesan, como si desahogara todas sus emociones reprimidas. Taesan la escuchó en silencio.
Para Taesan, que Lee Taeyeon recuperara sus recuerdos también fue una alegría. Significaba que no era el único que recordaba los tiempos olvidados.
Lee Taeyeon saludó al fantasma.
"¿Hola?"
Oye. ¿Qué clase de chico era el que conociste?
—No lo sé. Nunca te conocí. Tenía mucho miedo y simplemente pasé de largo.
[…Eh. Un tipo de aventurero que no había visto antes. Aun así, como llegaste más alto que yo, no puedo decir mucho.]
El fantasma dejó escapar una risa seca.
Taesan quería preguntarle a Lee Taeyeon sobre los próximos pisos, pero ella negó con la cabeza.
Lo siento, pero no puedo responder a eso. El contrato con el Apóstol impone restricciones que me impiden influir en el presente con mi conocimiento.
María disfrutaba viendo a los aventureros desafiar el laberinto. No tenía motivos para dejar que Lee Taeyeon se aprovechara de su papel de tramposa.
Aunque fue decepcionante, era lo esperado, por lo que Taesan no le dio demasiada importancia.
Mencionaste un contrato como Apóstol de María. ¿Eso te convierte ahora en Apóstol de Dios?
[Ese no es el caso.]
María intervino de repente, sorprendiendo a Lee Taeyeon. Luego se dirigió a ella.
El paso del tiempo no es tan simple. Mi propuesta para el contrato de la Apóstol es algo que ocurrirá en el futuro. Así que, aunque ha recuperado sus recuerdos, su poder permanece inalterado.
“…¿Eso significa que no obtendrá poder hasta que llegue ese momento?”
[Algo así. Los trascendentes no se ven afectados por el paso del tiempo. Pero tampoco pueden escapar de él. Cronológicamente, la primera vez que te propuse el contrato del Apóstol fue a ti, Taesan.]
"¿Qué?"
Lee Taeyeon inclinó la cabeza confundida, su rostro mostraba su lucha por comprender algo más allá de la comprensión de un mortal.
[No es muy importante, pero es algo que debes saber.]
Con voz tranquila, María desapareció una vez más.
Tampoco conozco los detalles, pero... es como dijo María. Mi poder no ha cambiado.
“Pero todavía tienes recuerdos de vidas pasadas”.
Incluso si no podía compartirlos con nadie, el conocimiento que poseía era un gran poder en sí mismo.
Taesan le preguntó.
"¿Qué vas a hacer ahora?"
"No estoy seguro."
Ella se quedó mirando sus manos con expresión vacía.
Taesan. Te di la piedra angular no solo para salvar el mundo... sino también por mí.
Ella confesó como si hiciera penitencia.
“Tenía miedo de volver a descender al laberinto”.
Arriesgando su vida, dispuesta a morir, una vez se había atrevido a atravesar el laberinto sola. Para descender de nuevo a ese lugar infernal...
Ella simplemente no podía tomar esa decisión.
Pero ahora, ella era diferente. Lee Taeyeon apretó los puños.
“Me he vuelto más fuerte.”
No físicamente, sino mentalmente.
Para ser sincero, hasta yo me sorprendí. No pensé que sería capaz de descender al laberinto así.
En su vida pasada, había renunciado a muchas cosas, despejando el laberinto a través de atajos.
Pero en su vida actual, a pesar de recibir la ayuda de Taesan, ella enfrentaba con valentía y conquistaba el laberinto de frente.
Era un potencial que no había comprendido en su vida pasada.
“Y ya no estoy solo.”
Ella miró a Taesan.
La única persona que recordaba el mundo destruido. Un compañero que luchó contra la ruina durante incontables eras.
Ya no necesitaba sufrir ni preocuparse sola. Ya no necesitaba usar una máscara. Con Taesan, podía seguir adelante.
Para ella eso era la salvación misma.
Ya has hecho más que suficiente. Ahora tengo que hacer lo que pueda. Como mínimo, no descenderé de la misma forma que antes.
Su voz tranquila transmitía una firme resolución.
Tras terminar su conversación, Taesan y Lee Taeyeon descendieron del cielo. Cuando ella volvió a entrenar con Kang Junhyeok, este pareció desconcertado.
Noona, has cambiado mucho. ¿Qué te ha pasado?
No solo había cambiado su expresión ni su tono; su estilo de combate era completamente distinto. Lee Taeyeon respondió.
“Algo pasó, eso es todo.”
Taesan observó sus movimientos.
Sus movimientos actuales estaban entrelazados con los de su vida pasada.
Aunque todavía eran incómodos, eran innegablemente suyos.
Cuando se vuelvan a encontrar, seguramente muchas cosas habrán cambiado.
Llegó la hora de su regreso. Todos se reunieron, esperando regresar.
[El mago y el administrador del laberinto lo tendrán difícil cuando regreses.]
María le habló a Taesan; su voz sólo era audible para él.
Has ascendido a la posición de inmortal. Es una especie de punto final. El sistema del laberinto no contemplaba que los aventureros se convirtieran en inmortales en el piso 70. Balbabamba se va a arrancar los pelos.
María rió suavemente.
[Niño, ¿no te parece extraño?]
"¿Qué quieres decir?"
Solo los trascendentes, quienes poseen su propio dominio único, pueden existir fuera del flujo del tiempo. Como su dominio no se ve afectado por el tiempo, pueden resistirlo. Pero ni siquiera los inmortales pueden resistir el flujo del tiempo.
Como decía María, sólo los trascendentes podían resistir el flujo del tiempo.
[Sin embargo, tu poder permanece contigo, incluso cuando el tiempo se invierte.]
Ascensión del alma.
Incluso con el tiempo reiniciado, esa habilidad todavía le pertenecía.
Aún no has alcanzado la trascendencia. No posees un dominio único. Pero tu poder no se ve afectado por el paso del tiempo.
Fue un fenómeno inmensamente contradictorio.
[Y ese poder incluso roba fuerza a los inmortales y a los dioses superiores.]
Él no era un trascendente.
Sin embargo, el tiempo no le afectó.
Y podía robar poder que desafiaba las leyes de este mundo.
María lo reconoció como algo más allá de su comprensión.
¿Adónde te llevará el camino que recorras? Tengo curiosidad por verlo.
Con esas palabras, María desapareció.
Uno a uno, la gente empezó a regresar al laberinto. Lee Taeyeon asintió levemente hacia Taesan.
"Hasta la próxima."
"Sí."
Taesan respondió.
Con esto, regresó al laberinto.
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