C216
Vacaciones de invierno.
Este era el cuarto invierno que pasaba en este mundo. El invierno era tan frío como siempre, pero había una diferencia drástica con respecto al anterior.
"¡Más rápido!"
Su grito fue seguido por tres punzadas de puntos plateados que a mis ojos les resultó difícil seguir.
- ¡Hermano!
Sin embargo, usé el mismo par de puñaladas para contrarrestar su ataque. Fue una proeza milagrosa, y ni siquiera entendí cómo lo hice.
Esos son los 97 movimientos de los Seis Caminos de la Lanza. Con eso, he transmitido todo sobre los Seis Caminos de la Lanza.
Estaba aprendiendo los movimientos finales de las Seis Vías de la Lanza que no había logrado dominar en la versión anterior. Las artes secretas y profundas de las Seis Vías, así como casi 100 movimientos diferentes, habrían sido imposibles de aprender si el Maestro no hubiera estado vivo.
“¿Descansamos un rato?” ofreció.
"Seguro."
La última medianoche del Festival de la Cosecha de Otoño transcurrió con bastante tranquilidad, y la Academia, que se suponía iba a desaparecer, pudo llegar a sus vacaciones de invierno en una sola pieza.
Y fue gracias a eso que pude practicar el manejo de la lanza con el Maestro como lo estoy haciendo ahora.
"Tomemos una taza de té."
“¿Debería entonces reducir un poco el brillo?”
“Probablemente deberías.”
Al oír eso, reduje ligeramente el poder del «Sol» que se manifestaba sobre nosotros. El Sol, que iluminaba el oscuro Mundo de las Sombras, se fue apagando poco a poco hasta que dejó de brillar sobre nuestras cabezas.
Estaba empezando a acostumbrarme a mantener el equilibrio con la Manifestación Solar, que consumía una enorme cantidad de maná, y al entrenamiento en Seis Caminos de la Lanza, que requería la máxima concentración.
“No tengo nada más que enseñarte”, dijo el Maestro.
“Pero aún no te he vencido ni una sola vez.”
“El entrenamiento es diferente a una pelea real, y Korin, tú eres del tipo que es más fuerte en una batalla real”.
No puedo confiar en incertidumbres como esa. Necesito ser mucho más fuerte de lo que soy ahora.
Sólo entonces podría enfrentar a Tates Valtazar y salir victorioso, incluso si tuviera que pelear con él uno a uno en caso de que se diera ese resultado.
Como si viera a través de mis pensamientos, la Maestra me dio una palmadita en la cabeza antes de darme su otro brazo.
"Tócalo."
—Eh... Bueno. De acuerdo.
Pensando que debía haber una razón, toqué su suave, delgado y hermoso brazo.
“Observa cada parte con atención.”
“¿Puedo… preguntar por qué?”
Estaba siguiendo lo que ella decía y jugueteando y masajeando su brazo limpio, pero realmente no podía entender por qué.
"¿Qué piensas?"
“Umm… Es muy bonito.”
“…!”
De repente, me dio una palmada en el dorso de la mano al oír eso. Me dolió bastante.
—¡Por Dios! ¡Algo así no!
—Bueno… esa fue mi sincera opinión.
“¿R, en serio?”
La Maestra tosió vacía con su cara profundamente roja.
“¿Tenías… una intención diferente?”
“Dime la diferencia entre mi brazo y el tuyo”.
“Bueno… el tuyo es delgado y… ¿el mío es grueso?”
Tienes razón. Tus músculos y tendones son muy superiores a los míos. Los músculos y tendones de mis brazos son mucho más débiles en comparación.
—Pero si los potencias con aura… ¿Eh?
Tarde o temprano me di cuenta de algo. ¿Alguna vez el Maestro… usó su aura contra mí?
Espera. Espera, eso… no tiene ningún sentido…
El Maestro me interrumpió sin esperar a que terminara de murmurar en total confusión.
“¿Conoces Garrand Arden?” preguntó.
¿El Emperador de la Espada? Bueno, solo le he visto la cara una vez esta vez, pero... ya lo había visto varias veces.
“Ve a verlo y cuéntale sobre tu relación conmigo”.
“¿Conoces a Garrand Arden?”, pregunté.
Cuando era un joven inmaduro... y algunas veces después. Quizás puedas entender algo después de hablar con él.
"¿No podrías simplemente enseñarme?"
La Maestra meneó la cabeza en respuesta.
Esto es algo que no se puede enseñar; debes aprenderlo tú mismo. Tu fuerza ya es perfecta, y eso no es lo que necesitas. Ve a hablar con Garrand Arden y haz que te reconozca. Así podrás luchar contra Tates.
Garrand Arden, ¿eh?
Sentía la necesidad de hablar con él pronto. Como el Maestro lo recomendaba además, decidí hacerlo cuanto antes.
Entonces, detengámonos por hoy. Entrenar más no servirá de mucho.
"Está bien."
Hoy en día, la atención se centraba más en la calidad que en la cantidad. Tenía sentido porque la Maestra no podía dedicar todo su tiempo a ayudarme a entrenar.
“Entonces nos vemos…”
“¡Está bien…!”
De repente dejó escapar una tos anormal antes de mirarme de reojo con un ligero rubor en sus mejillas.
“Umm… ¿Algún abrazo de despedida?”
"Pero de todos modos te veré muy pronto."
“Ah, r, cierto…”
La Maestra se desanimó en un abrir y cerrar de ojos. Era una persona adorable, y me alegraba que alguien como ella me quisiera.
Me acerqué y envolví mis brazos alrededor de su espalda hasta que su pequeño cuerpo quedó completamente atrapado en mis brazos.
“Gracias como siempre…por todo.”
¡Ah, eh! ¡Sí! Hace mucho calor. ¡Déjame ir a buscar agua!
Dijo mientras se abanicaba para disipar el calor de las mejillas. Se veía sumamente adorable.
****
Este invierno había sido muy duro en la última iteración.
La ciudad se derrumbó; la Academia cayó y perdí al Maestro. Al igual que el jugador, no pudimos detener a Tates Valtazar y sus fuerzas solos.
Por eso, en este momento, estaba un poco perdido en cuanto a qué hacer.
Normalmente, se suponía que el jugador viajaría por el continente siguiendo la historia, pero...
“No hay mucho que hacer.”
En estos días no había nada urgente que hacer.
Dun Scaith, Fermack Daman… e incluso Miruam. Todos los problemas urgentes se habían solucionado, y la Academia seguía en pie. Un entrenamiento sin sentido tampoco parecía adecuado.
Y por eso—
—Ahí. Un poco más arriba.
"¿Aquí?"
Estaba rascando la barriga de Hua Ran.
Le rasqué la suave barriga por encima de la fina capa de ropa mientras Hua gruñía suavemente de satisfacción. A estas alturas, era prácticamente una gata.
—Pequeña Navi~. ¿Te sientes bien?
"No soy Navi."
—Sí, sí. Pequeña Hua.
Últimamente, Hua era mucho más dócil que antes. Empezó a venir por la noche y me dejaba tocarla donde quisiera sin armar jaleo.
"¿Se siente bien?"
"Sí."
Fuu… Sé que esto no es lo correcto.
Sé que no debería estar haciendo esto, pero…
—Oppa, ¿me puedes rascar la espalda?
“Uhh… Ran?”
“Exijo un trato justo”, bromeó Ran con una sonrisa.
Cuando le rasqué la espalda por encima de la ropa, empezó a mover su cuerpo.
Me hace cosquillas. Puedes poner la mano debajo si quieres.
“¡No se puede!”
“¿Pero puedes tocar y rascar al mismo tiempo?”
“No puede…”
“¿Quieres tocar mi barriga al mismo tiempo?”
"No…"
“En realidad puedes hacer lo que quieras”.
“Deja de burlarte de mí… No tienes idea de lo que podría hacer.”
"Ja ja."
¡Qué diablillo más travieso!
Ran me dedicó una sonrisa seductora antes de hacerme cosquillas en la barbilla con la coronilla.
Somos dos. ¿Sabes que puedes casarte con dos?
“El matrimonio no es una oferta de ‘compra 1 y llévate 1 gratis’”.
—Así de mucho me gustas, Oppa. Puedo soportarlo.
Ran aún tenía su sonrisa cautivadora en los labios. Tras terminar su frase, acercó sus labios a mis mejillas sin dudarlo un instante.
“Hua no es buena mostrando afecto así que~ puedo hacerlo por ti cuando quieras.”
"Dios mío..."
¿O es que no te gusto porque estoy peor que los demás? Sigo creciendo, ¿sabes? Nunca se sabe; quizá llegue a ser más grande que la Hermana Marie en el futuro.
“Eso probablemente va a ser difícil”.
El “eso” de Marie… está fuera de serie, ¿ves?
Ya tienes unos ojos, una nariz y unos labios perfectos. No me imagino que te vuelvas aún más guapa.
"Matiz…"
Sus mejillas se sonrojaron al instante. Era fuerte en la ofensiva, pero parecía débil ante los halagos.
Ella se acurrucó más cerca y envolví mis brazos alrededor de su cuerpo.
A pesar de mi postura ambigua, Ran no me hizo ningún cumplido. En cambio, me colmó de amor y cariño sin la menor incomodidad.
Fue… preocupante pensar en lo que sucedería después de que finalmente tuviera que elegir a alguien.
"¿Sigues practicando diligentemente tus rutinas en Ways of the Fist?"
Sí. Tenía más talento para las artes marciales de lo que creía.
“Pero Hua realmente no pudo hacerlo”.
"Ella es demasiado fuerte, después de todo."
Ambas personalidades de Hua Ran tenían las mismas especificaciones, pero Hua era mucho más talentosa en el combate en general. Su personalidad implacable y su talento innato para el aura la convertían en una luchadora perfecta.
Sin embargo, eso tenía el coste de ser torpe en las artes marciales, donde había que utilizar cada movimiento con delicadeza y eficacia.
Probablemente la Asociación también te asignará una prueba de evaluación. Deberías prepararte.
“Evaluación… Pero Hua dijo que no le interesaba convertirse en una Guardiana de Grado Único.”
Sigue siendo buena idea convertirse en uno. Ser un Guardián de Grado Único implica autoridad.
El jugador finalmente tuvo que convertirse en un Guardián de Grado Único. Esto se correlacionaba con lo que el jugador podría hacer durante la guerra final.
Por muy precaria que sea la situación, el mundo se negará a luchar unido. Sin embargo, será diferente si las figuras principales tienen poder y autoridad.
Si los extraterrestres invadieran, ¿el mundo lucharía como uno solo, como sucede en algunas películas de Hollywood?
Probablemente no.
¿Pero qué pasaría si los presidentes de cada nación fueran personas confiables que compartieran un objetivo?
"¿Será útil convertirse en un Guardián de Grado Único?"
“Sí, porque los Guardianes de Grado Único tienen la autoridad de aspirar a la presidencia de cada rama”.
"¿Presidente?"
Es una vieja tradición. Nadie la recuerda bien ahora, pero...
Tomar el puesto de presidente desafiándolo era una regla que aún existía. Simplemente pasó desapercibida porque no había nadie lo suficientemente fuerte como para derrotar a los ejecutivos y guardianes subordinados, además del presidente de una sucursal, a la vez.
Siempre que aparecían personas como Garrand Arden, el Emperador de la Espada, inmediatamente le otorgaban un puesto presidencial honorario para evitar conflictos, lo que era otra razón para la falta de precedentes.
“Pero nos verán como niños y se negarán a darnos el mismo trato que le dieron a ese anciano”.
Además, también estaba el hecho de que Marie y Hua Ran eran semihumanos, que fueron tratados como demonios durante mucho tiempo.
Era muy poco probable que dieran altos puestos dentro de la Asociación a semihumanos, a quienes habían mostrado hostilidad.
Por eso era difícil esperar mucha cooperación de cada rama de la Asociación, incluso en el juego y en la última iteración, porque Park Sihu y yo éramos los únicos "humanos de sangre pura" que podíamos tener la palabra "Único" en nuestro título.
—Mmm... Entonces, Oppa, lo que dices es que quieres que nos convirtamos en Guardianes de Grado Único para tomar el control de la Asociación, ¿verdad?
Ya estarán pendientes de nosotros. No será fácil, pero...
Marie, Hua Ran… y yo.
Debería ser posible para nosotros, los guardianes monstruosos.
“Si logramos al menos dos de las tres sucursales, podremos salvar a mucha más gente”.
En la última iteración solo fue un éxito a medias porque Park Sihu era el único Unique Grade que estaba disponible.
Aunque intenté convertirme en guardián de Grado Único, la evaluación final que recibí fue "Semi-Único". Los muros de Grado Único eran más altos y difíciles de escalar de lo esperado.
Sin embargo, incluso ese éxito a medias nos permitió reducir mucho el número de bajas.
Aunque no pudimos evitar que Dun Scaith redujera el sur a ruinas, pudimos lidiar rápidamente con la rebelión de la Vieja Fe en el oeste y logramos evitar que se violaran las fronteras del norte.
"Abuelo."
"¿Qué es?"
Me parece increíble cómo siempre intentas salvar a la gente. Es genial.
“Kuhum… Eso fue muy abrupto…”
—Así eres, y seguro que por eso nos salvaste, ¿verdad? Pero...
Ran entrelazó sus dedos detrás de mi cuello.
“Cuando todo termine, todavía queremos que te preocupes solo por nosotros~”
—Ahora no. Tengo mucho que hacer.
—Tch... Oppa. Eres tan tonto, pero tan obstinado, ¿lo sabías?
Sí. Yo tampoco sabía que iba a acabar así. Antes no era así.
“¿Eso fue cuando estabas en tu ciudad natal?”
"Supongo que sí."
Estaba demasiado ocupado jugando con mis amigos en la Tierra, y la mayor diferencia con respecto a ahora era que no era popular en lo más mínimo.
Jajaja… Supongo que tendría que enfrentar un conjunto diferente de problemas incluso si regresara a la Tierra.
Al menos soy popular aquí así que… ¿debería quedarme aquí?
****
Normalmente, los tutores afiliados a la Academia toman sus exámenes de evaluación al final del año, y el cambio de Grado se decide durante las vacaciones.
Sin embargo, esta regla no se aplica a mí debido al estado ambiguo de mi calificación oficial.
Korin Lork.
Ingresó a la Academia hace 2 años como Grado 5, pero fue promovido a Caballero de Grado 1 en solo un semestre en una evaluación oficial.
Durante el segundo año se convirtió extraoficialmente en Grado Semi-Único, pero incluso eso cambió después del incidente con Mound.
Deteniendo el avance de un ejército con el Sol, derroté a innumerables retadores y la última pelea contra Eochaid Bres fue claramente la de un superhumano sobre superhumanos; demostrando que había un cielo sobre el cielo.
En otras palabras, la percepción pública sobre mí ya era la de un Caballero de Grado Único.
Considerando que incluso Marie era un Grado Semi-Único y que el Grado Único de Hua Ran también no era oficial, se podría decir que estaba atrayendo demasiada atención recientemente.
Por eso, Lady Josephine representó a la Academia para recomendarme a mí, a Marie, a Alicia y a Hua Ran para la prueba de evaluación.
—¡Oh! ¡Señor Korin! ¡Por aquí! ¡Aquí!
Cuando llegamos a la sala de espera de la Asociación de Guardianes Centrales ubicada cerca de la capital, encontré a Alicia que había ido al Este con Lunia de antemano.
¿Disfrutaste tu visita a tu ciudad natal?
¡Sí! Tengo cecina de caballo. ¿Quieres?
—¡Ja! Claro que sí.
Estaba a punto de tomar la cecina cuando de repente Alicia abrió los brazos de par en par.
"¿Eh?"
Es la primera vez en dos semanas. Merezco un abrazo.
“Umm… ¿Ahora mismo?” Diciendo eso, miré a mi alrededor.
Estábamos en la sala de espera de la Asociación de Guardianes… Había muchas miradas puestas en las sorprendentes acciones de la joven de la casa Arden.
Me duelen los brazos. ¡Rápido!
"Mmm…!"
Le di a Alicia el abrazo que ella exigía.
Últimamente… ella está cada vez más susceptible.
Jeje. ¿Me das una palmadita en la espalda?
"Bueno…"
Después de darle unos golpecitos en la espalda, Alicia me susurró al oído.
“Hace tanto tiempo… ¿Podemos?”, sugirió en voz baja, y enseguida me di cuenta de a qué se refería.
—De repente te volviste bastante atrevido, ¿no?
Tenía que leer el estado de ánimo a cada segundo en el Este. Tampoco quiero hacer eso cuando estoy contigo, Sr. Korin.
Alicia últimamente… daba miedo. Se parecía cada vez más a Lunia.
“Entonces déjame—”
“E-espera…”
Fue entonces cuando Alicia, que acercaba sus labios hacia los míos, fue repentinamente apartada con un grito: "¡Uaahk!".
"¿Señorita Hua Ran?"
Con una mirada indiferente en su rostro, Hua dijo después de tirar de Alicia hacia atrás.
“Estás… demasiado cerca.”
—Hing... Pero ya pasaron dos semanas enteras.
“…”
Tanto Alicia como Hua sabían que les gustaba la misma persona.
¿Qué puedo decir? Yo soy el pecador en esta situación.
¡Jajaja! Ya veo. Como dicen, ¡los héroes aman a las mujeres!
Un viejo espadachín se acercó y soltó una carcajada.
Su cabello gris estaba despeinado y su uniforme marcial estaba hecho jirones pero… nadie se atrevía siquiera a pensar en echar al hombre.
“Saludos, Emperador de la Espada.”
“Ya ha pasado un tiempo, jovencito.”
Garrand Arden.
Él era el único Guardián de Grado Único en la generación actual: el espadachín más fuerte que levantó la Casa Arden de la nada.
“Gracias a ti disfruté muchísimo de las nubes”.
Los ojos de una bestia feroz me miraron fijamente. Bueno... aún teníamos que repasar eso.
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