C225
La Academia Merkarva cerró temporalmente sus puertas y suspendió las clases debido al invierno interminable. Era cierto que hacía tanto frío afuera que era difícil moverse, pero la razón principal era que ambos se unieran a la fiesta.
—Maestro. Profesora Josephine.
La Maestra Erin y Lady Josephine eran las dos figuras más influyentes de la Academia Merkarva, pero no podían abandonar su puesto con frecuencia como presidenta y profesora principal de la academia.
“¿Ya es hora de la rotación?”
—Sí. Puede descansar adentro, profesor. Puedo sujetar la correa. En cuanto al Maestro, tengo algo que hablarle un momento.
Lady Josephine asintió en respuesta antes de teletransportarse al contenedor móvil que transportaba el Hresvelgr, que yo estaba controlando con la correa.
“¿Tenías algo de qué hablar?” preguntó el Maestro.
—Sí. Hay algo que quería hablar contigo sobre el norte.
“Supongo que estás hablando de lo que está más allá de los muros”.
—Lo soy. Específicamente, los restos de la era de los dioses que aún perduran.
El Maestro era el único con quien podía tener este tipo de conversación. Tenía experiencia del futuro y conocimiento del juego, pero esos no eran más que conocimientos limitados adquiridos desde una perspectiva en tercera persona.
Se podría decir que no sabía nada comparado con lo que sabía el Maestro Erin, como alguien que había experimentado personalmente esa época.
“Dime primero qué sabes sobre ellos”, preguntó.
El gigante de hielo. Las valquirias y los enanos.
“¿Cuántas valquirias había en el futuro que habías experimentado?”
Habían abierto una brecha en las murallas y las valquirias nos eran hostiles. Pero, para empezar, no eran tantas.
“Unos cuarenta… la mitad de ellos estaban del lado de Valtazar, y la mayor parte de la mitad restante cayó junto con los muros del norte.”
Qué terrible. Recuerdo que antes había 540.
Añadió después de morderse los labios.
Las valquirias son mensajeras que reclutan la legión del Rey de los Dioses. Debían luchar contra los titanes y demonios con la legión épica en la guerra final.
“Eso es similar a lo que tenemos aquí”.
“Supongo que la caída de los dioses había sido profetizada por muchos”.
Como uno de ellos, el Maestro no pudo ocultar la mirada amarga en su rostro.
Tuvimos algunos intercambios con ellos. Fuimos enemigos en algún momento, pero unimos fuerzas tras tener un enemigo común.
“¿Los titanes?”
Exactamente. Eran inmortales y las formas más cercanas a los seres primigenios. Los descendientes del gran Titán Celestial eran un poderoso enemigo para nosotros, a quienes la gente llamaba dioses.
Al igual que el principal enemigo de los Danann antes de la aparición de los Goidels había sido el Rey Demonio Balor y los titanes fomorianos, los dioses del norte estaban en una situación similar.
Gigantes de hielo, incluido el gigante de hielo, Utgard.
Gigantes de llamas, incluido Surtr.
Terminó con la condenación de ambas fuerzas. Las eras de los danann y del norte llegaron a su fin, lo que dio origen a la «era dorada» de la humanidad.
Ambos casos siguieron la misma trayectoria del fin de la era mitológica seguida por el monopolio de los humanos.
“Dado que está tan cerca, ¿realmente no hubo ningún intercambio durante mil años?”
Parecía que solo quedaba una pequeña fracción de dioses que sobrevivieron como nosotros. Oí que quedaban algunos, pero...
"¿Había?"
Esta fue la primera vez que escuché sobre esto.
“Pero el anterior Rey Dios, Eochaid Bres, parecía haber matado a todos los sobrevivientes”.
“…”
No es de extrañar.
Un dios de otra tierra, Tates Valtazar, había ocupado su lugar allí durante 80 años. Alguien habría intentado detenerlo, pero parecía que Eochaid los había matado a todos.
“No es de extrañar que usara el Martillo del Dios del Rayo y la Espada de la Victoria”.
Los innumerables tesoros del arsenal de Eochaid Bres incluían muchos tesoros de los Danann, pero también había aquellos que pertenecían a los dioses del norte.
Maestro. Por lo que sé, las valquirias tienen el poder de abrir la «puerta». ¿Es correcto?
Eso era lo que hacía molestas a las valquirias. Que abrieran la «puerta» había jugado un papel impactante en la guerra final, después de todo.
Ya veo. Así que... realmente siguieron y adoraron a Tates en el futuro, considerando que eso solo se permite a dos dioses... Ah, cierto. Hubo una vez que vine aquí brevemente hace 800 años.
Comenzó a hablar de su pasado lejano y de lo que había descubierto al norte de las murallas.
"Es interesante."
Éstas eran pistas que potencialmente podrían cambiar la situación por completo.
****
Muros del Norte.
Se refería a los muros que detenían a los saqueadores del Reino del Norte y a los demonios, que crecieron increíblemente en tamaño a pesar del duro clima de aquí.
En el pasado, quienes se estacionaban aquí eran alabados como guardianes del norte y protectores de la última línea de defensa del reino. Sin embargo, con el paso del tiempo, estos elogios fueron disminuyendo, y tuvieron que sufrir cada vez más debido a la constante escasez de alimentos y las constantes amenazas externas.
Cada vez menos gente se ofrecía como voluntaria para venir aquí. Los reclutas eran escasos y los presupuestos siempre escasos. Por ello, sufrían constantemente de falta de talento, municiones y alimentos.
¡Scari! ¡Te dije que metieras a tus malditos hijos en casa!
—¡Tranquilo, hombre!
Había gente haciendo el amor incluso en un lugar tan asquerosamente frío como este. El guardia superior Direk refunfuñó para sí mismo mientras esperaba a que cierto grupo llegara a las puertas de las murallas del norte.
—¡Qué frío! ¿Cuándo va a hacer más calor...?
Ya era mediados de marzo. Se suponía que habría empezado a hacer más calor mucho antes, pero este clima horrible no daba señales de ello.
Por ello, los guardias del norte se sintieron fatal. Un invierno más largo significaba que los bárbaros del norte tendrían menos animales para cazar, lo que se correlacionaría directamente con el saqueo.
Naturalmente, para que ese saqueo funcionara, al menos una sección de las murallas que separaban el Reino del Norte del Reino de El Rath tenía que caer. Y, obviamente, si se abría una brecha en la muralla, esos bastardos que vivían pacíficamente en la capital armarían un alboroto, así que los guardias debían asegurarse de que eso no sucediera.
Hola, capitán. ¿Cuándo vienen?
Uno de sus hombres se quejó. Direk lo miró fijamente antes de frotarse las mejillas heladas con los guantes de lana.
"¿Cómo puedo saber cuándo llegará ese 'grupo de investigación climática' o lo que sea?"
—Entonces, ¿por qué carajos vienen hasta aquí por algo tan estúpido como eso?
-No me preguntes, hombre.
¡Por Dios! Espero que no le pongan tanta pega. El viejo jefe de la guardia estaba borracho como una cuba cuando lo vi.
Dime algo nuevo. Por cierto, ¿hemos reparado las puertas del sur?
—Han pasado tres años desde que le pusimos unas tablas encima, Capitán. Nadie se molesta en repararlo. Solo necesita ser lo suficientemente resistente como para detener a algunos demonios.
Dado que los muros tenían como objetivo detener a los intrusos que atacaban desde el norte, solo repararon los muros y las puertas del norte, y fueron más descuidados con las puertas del sur, que conectaban con la capital.
A veces, cuando tenían una auditoría de la administración, esas personas decían algunas cosas sobre las barricadas del sur, pero eran indulgentes porque sabían la escasez de presupuesto que padecían.
– ¡KURAAAAA…!
Fue entonces cuando oyó el débil rugido de una bestia voladora a lo lejos. Junto con eso, se oyó un aleteo.
¿Eh? Espera, ¿cómo demonios es eso posible?
En esta zona, ni siquiera los wyverns normales podían volar durante el invierno. Los wyverns debían criarse meticulosamente, y sus jinetes debían usar sudaderas antifrío especialmente diseñadas para poder volar.
¿Cuántos wyverns tuvieron que ser para que sintiera el sonido de sus alas revoloteando con su piel?
—¡C-Capitán! ¡Mira! ¿¡Qué demonios es eso!?
Uno de sus hombres gritó mientras señalaba el horizonte. Direk quedó igualmente estupefacto al girar hacia el mismo lugar.
“¡¿Q-qué demonios es eso?!”
Habían muchos wyverns.
Una cantidad loca de ellos, por cierto.
Había al menos 50 wyverns, rodeando a 3 criaturas enormes como guardaespaldas.
– ¡¡¡KURAAAAAAAAAAK!!
– ¡¡¡KURAAAAAAAAAAK!!
– ¡¡¡KURAAAAAAAAAAK!!
3 días de fiesta.
Esos monstruos, que comerían una cantidad de comida similar al consumo diario de todos los ciudadanos de una aldea fronteriza entera juntos, volaban hacia ellos por alguna razón.
“¡¿A-son esos monstruos salvajes?!”
¡Qué...! ¡Aquí ni siquiera tenemos nada!
¡Emergencia! ¡Emergencia! ¡Activen los cañones! ¡Ahora!
Direk ordenó rápidamente a los soldados que activaran las defensas de las murallas. Con experiencia en la lucha contra los semigigantes que intentaban pisotear las murallas y los domadores de bestias que intentaban cruzar la frontera volando sobre un águila, los soldados lo prepararon todo rápidamente.
—¿Eh, Capitán? Esos no son... monstruos salvajes.
“¿Qué haces…?”
Tomó sus binoculares y miró a los wyverns que volaban hacia ellos.
“Umm… ¿Esos son jinetes?”
Los Hresvelgrs y los wyverns tenían gente sentada sobre ellos.
¿Qué? ¿No era solo un barón que venía a investigar el clima?
Tres porteadores de monstruos y 56 wyverns. En ese momento, no sería extraño que incluso el propio rey estuviera en ese grupo.
Después de un rato, comenzaron a descender lentamente sobre la amplia llanura frente a las murallas. Aunque había zonas de aterrizaje para wyverns dentro de la ciudad fronteriza, ciertamente no era lo suficientemente grande como para albergar a un grupo de este tamaño.
"Eh, eh..."
Casi 60 monstruos voladores aterrizaron. Tres de ellos eran monstruos enormes, por lo que la cantidad de aire a alta presión que se expulsó fue increíble.
“¡E-espera!”
Cuando Direk recordó los tablones de madera que reemplazaban las puertas del sur, se dio cuenta de que las puertas ya se habían derrumbado por el viento.
“…”
“…”
Un joven, que parecía haber visto eso desde el asiento del conductor de un transportador monstruo, dijo con una voz extrañamente audible a pesar de la distancia.
“Fue aún más complicado de lo que pensaba.”
Frunció el ceño, pero no dijo mucho más, como si no hubiera esperado gran cosa desde el principio. Direk pensó que era un jinete normal, pero parecía una celebridad, porque uno de sus hombres reconoció su rostro al instante.
"Yo, ¿no es ese Sir Korin?"
“¿El que es famoso estos días?”
¡No es solo famoso! ¡Es el más joven de la historia en alcanzar el Grado Único y el caballero más fuerte de todo el país!
Su evaluación fue ligeramente errónea.
La Asociación proclamó oficialmente a tres guardianes de Grado Único: Marie, Hua Ran y Korin. Alicia también fue reconocida por sus capacidades y fue proclamada de Grado Semi-Único.
Sea como fuere, lo cierto es que era un pez gordo enorme, del que la gente normal ni siquiera se percataría.
"Guau…"
La gente empezó a descender de los porteadores de monstruos y de los wyverns. Era una cantidad impactante.
4 personas descendían de cada wyvern. 200 ya era una cantidad increíble de huéspedes para la ciudad fronteriza, pero los transportadores monstruosos habían estado abordando el triple de cantidad.
“S-santo…”
Y los que descendieron de los monstruosos transportadores... eran los "auténticos", todos ellos vestidos con armaduras y túnicas relucientes.
“L, mira esos platos…”
Todos sus equipos eran extraordinarios. Eran más nuevos que los más nuevos que se podían conseguir en esta ciudad.
—¡Mira! ¿Son todos magos?
Por último, quedaron estupefactos al ver a 300 magos saliendo de los contenedores.
Esta era una ciudad pequeña donde era difícil encontrar un solo mago. ¡Incluso en la capital, no sería fácil encontrar 300 magos así!
Un total de 800 de ellos se alinearon en filas como soldados de un ejército frente a las puertas.
Al ver eso, los guardias no pudieron evitar sentirse intimidados. Aunque eso jamás ocurriría, una ciudad tan árida como esta caería en menos de cinco minutos si quisieran reducirla a cenizas.
“¿N-no fue solo una investigación del clima?”
“Eso es lo que decía…”
El hombre, que parecía ser el líder de esos 800 hombres, sonrió a Direk, que estaba de pie en las murallas, antes de saltarlas con naturalidad. De un solo salto, superó los 13 metros y llegó a la cima.
“Allá vamos~”
“¿¡Eh...!?”
¿Cómo pudo un humano saltar tan alto? A pesar de estar profundamente impactado por el Caballero de Grado Único que tenía frente a él, Direk no podía apartar la vista del caballero de sonrisa amistosa.
Encantado de conocerte. Soy Korin Lork. Tengo el documento oficial, así que, por favor, échale un vistazo.
—¡Ah! ¡Sí, claro!
Direk abrió el documento oficial.
[Real Decreto]
Por la presente, envío un grupo a investigar más allá de los muros del norte sobre la reciente anomalía climática. Todos los funcionarios de las ciudades cercanas deben cooperar plenamente con el capitán Korin Lork.
— David Joseph El Rath.
Básicamente, les decía a todos que escucharan todo lo que decía. Direk dobló cuidadosamente el mensaje del rey, que había recibido por primera vez en su vida, e hizo una profunda reverencia.
“Bienvenidos a la ciudad fronteriza del norte, Bifrost”.
Korin Lork era básicamente el nuevo señor de la ciudad.
****
“Es incluso peor de lo que esperaba”.
"En efecto…"
El Maestro no pudo evitar estar de acuerdo.
La ciudad fronteriza de Bifrost estaba en peores condiciones de las que jamás hubiera imaginado.
Dejando de lado el hecho de que una parte de la muralla y las puertas se derrumbaron debido a un desembarco de Hresvelgr cercano, incluso el estado más importante del lado norte era horrendo y los guardias estaban en un completo desastre.
¿500 guardias con equipo mínimo protegiendo muros de 400 kilómetros de longitud? ¿Es broma?
Además de eso, solo había un caballero que servía como jefe de la guardia y no había un solo mago a la vista.
Las murallas del norte eran básicamente como la Gran Muralla China. La única diferencia era que solo había una puerta de entrada, mientras que el resto eran murallas altas.
Era increíble cómo pudieron haber construido algo de este nivel, pero el problema era que esos muros inmensamente largos estaban siendo custodiados por 500 soldados, lo que ni siquiera sería suficiente para proteger adecuadamente las puertas.
“¿Cómo fue el futuro?” preguntó el Maestro.
Cayó antes de que pudiéramos hacer nada, así que no tuvimos tiempo de prepararnos. Viéndolo ahora mismo, tiene mucho sentido.
No sería un problema si solo los atacara un pequeño grupo de bárbaros o bestias demoníacas. Las largas murallas se extendían hasta las escarpadas cordilleras, y la parte más débil de la frontera, justo en medio de la vasta llanura de la nada, era donde se encontraban las altas puertas.
Sin embargo, en guerras a gran escala… especialmente aquellas que involucraban caballeros y magos, solo sería cuestión de segundos antes de que las fronteras colapsaran.
Teniendo en cuenta que se trataba de una ciudad de tamaño decente de 10.000 habitantes… probablemente fue culpa de los superiores que se encontrara en ese estado.
Por lo que escuché, no había un alcalde en esta ciudad, y la mayoría eran solo guardias y un pequeño número de ellos eran funcionarios administrativos.
“He recorrido toda la ciudad pero aún no he encontrado al jefe de la guardia”.
Cuando dije eso mientras miraba al Capitán Direk, él se puso extremadamente nervioso, sin saber qué hacer.
"¿Dónde está tu jefe?"
“¡S-lo siento señor!”
—No me importa si lo sientes o no. Estoy preguntando dónde está tu jefe.
¡Jardín de las Hadas! ¡El bar! ¡Seguro que está en el bar!
"Oh mis días."
¿Este tipo está bebiendo a plena luz del día? Déjame aplastarlo a fondo.
………
…
…
El lugar más popular en una ciudad fronteriza tan fría como esta era, naturalmente, el bar. Debido al frío, existía la costumbre de beber alcohol fuerte, y de hecho, se recomendaba a los soldados beber para entrar en calor.
Sin embargo, el Jefe de la Guardia de Bifrost y Caballero de Grado 1, Beyon, había excedido fácilmente el nivel de consumo recomendado.
¡Más! ¡Dame más alcohol!
Desde que fue enviado a este lugar, había estado viviendo constantemente bajo los efectos del alcohol.
Había muy pocos ciudadanos y escasos suministros. La ciudad ni siquiera tenía alcalde y solo contaba con un pequeño número de funcionarios administrativos, lo que lo convertía en el principal poder de la ciudad.
Estaba en una posición en la que tenía pleno control y una autoridad insuperable en esta ciudad rural, pero pasaba todos los días bebiendo alcohol y negándose a trabajar.
¿Sabes quién soy? ¡Ajá! ¡Soy un caballero de élite que incluso luchó contra un monstruo enorme!
"¿Se refiere a un dragón, señor?"
¡Sí! ¡Esa cosa! ¡Exhalaba llamas! ¡Y aun así...! ¡No soy un tipo cualquiera! ¡Quién se descompondría en un lugar como este!
La gente, que hacía todo lo posible por comunicarse con la máxima autoridad de la ciudad murmurando en su estado de ebriedad, estuvo de acuerdo en parte con sus palabras.
Aunque vivía cada día ahogado en alcohol, sabían lo fuerte que era con la espada. Cuando un semigigante estaba a punto de atravesar las puertas el año pasado, saltó y lo partió en dos de un solo tajo.
Al ver al severo alcohólico cortar a un medio gigante en dos, a pesar de ser 6 cabezas más bajo que él, incluso los ciudadanos a quienes no les agradaba tuvieron que admitir que los caballeros de hecho estaban construidos de manera diferente.
¿Está bien? ¿No vinieron investigadores o algo así desde la capital hoy?
¡Tranquilo, tranquilo! ¡Solo son unos nerds que solo saben hacer papeleo! ¡No necesito salir!
– ¡Kwang!
Fue entonces cuando alguien entró en el bar tras abrir la puerta de una patada. Era un joven de aspecto salvaje... y detrás de él estaba el capitán Direk, con el rostro pálido, jugueteando nerviosamente.
Hola, Direk. ¿Ya te vas...?
“¿Dónde está ese bastardo?” preguntó el joven.
“Yo, es ese calvo… quiero decir, persona sin pelo.”
El joven avanzó a grandes pasos hasta que estuvo justo frente al jefe de la guardia.
"...¿Más allá de?"
Su rostro, que parecía estar a punto de matar a alguien a puñetazos, de repente se transformó en confusión. Sin embargo, esta se desvaneció rápidamente cuando el joven preguntó con expresión rígida.
“¿Eres el jefe de la guardia de esta ciudad?”
¿Quién es este... mocoso...? ¡Qué poco educado eres!
“Por la presente, inicio un juicio contra el jefe de la guardia de Bifrost, Beyon Solberg”.
¿Juicio? ¿Juicioooo? ¿Quién eres?
El joven… Korin Lork respondió con una mirada fría.
"Juez de paz."
