C234
El año pasado, Korin había hecho la siguiente petición a la raza Hassin.
[Realizar una investigación exhaustiva del personal clave de la Vieja Fe, reunir evidencia sobre sus relaciones con otras facciones, las cosas sucias que hicieron tras bambalinas y secuestrar a tantos agentes como sea posible en una fecha y hora específicas, y hacer que confiesen sus acciones.]
Parecía una misión difícil, pero Rashid Ad Din Mustali y Sinnan Ib Salman Mustali quedaron sorprendidos por la lista que proporcionó Korin.
Todos los sacerdotes que proporcionó en la lista realizaban acciones sospechosas con regularidad. Tras secuestrar a algunos, disfrazándolos de muerte accidental, encerrarlos y torturarlos, la raza hassin descubrió sus planes y sus tareas individuales.
Es raro que digamos esto nosotros mismos como una raza que vive de la oscuridad, pero…
“Están completamente locos.”
Incluso Rashid, que detestaba los secuestros, asesinatos y torturas que su raza realizaba para sobrevivir, estaba desconcertado por la monstruosa crueldad y locura de los sacerdotes de la Vieja Fe y con gusto tomó las herramientas de tortura.
Ayudar al dios a aniquilar a los humanos de este mundo: esa fue la verdad de Advent of Paradise.
Por los dones de vida eterna y autoridad que les prometieron en el nuevo mundo, estas personas estaban dispuestas a destruir el mundo en el que residían.
Pero esto no era suficiente: necesitaban pruebas más concretas… como un edicto con el sello del Papa.
La raza Hassin hizo buen uso de su disfraz y técnicas de infiltración para obtener esta evidencia, pero ni siquiera ellos pudieron romper la seguridad para llegar a la habitación del Papa.
Toda la información fue compartida con el Rey David, el Duque Dunareff y Garrand el Emperador de la Espada, los llamados candidatos a suegro de Korin Lork, y celebraron una reunión a la que asistieron las dos princesas y otros miembros cruciales del plan.
Fue Estelle quien propuso una solución clara al final de la larga reunión.
"¿Por qué no los analizamos primero y pensamos después?"
Nadie se molestó en preguntar qué harían si se equivocaban.
Era una verdad innegable que la Antigua Fe estaba colaborando para el 'Advenimiento del Paraíso', lo que significaba que podían aplastarlos primero y luego buscar la evidencia.
Podrían resolver las dudas y el escepticismo del ejército con la evidencia reunida hasta el momento antes del ataque, y utilizar la evidencia final que encontrarían más tarde para aplastar completamente la Vieja Fe.
“¿Qué pasa si… no podemos encontrar la evidencia?”
En respuesta a la pregunta de Rashid, Estelle respondió con una sonrisa tan retorcida que nadie podría pensar en ella como una santa.
“Podemos simplemente matar a todos los superiores de Xeruem”.
"¿Lo siento?"
Mátalos a todos y no habrá nadie que se queje, ¿no? ¿Qué van a hacer? Ya estarían en el más allá.
Sería mejor si pudieran encontrar la evidencia, pero incluso si no pudieran, podrían matar a cualquiera que potencialmente pudiera crear un problema.
Era de esperar de la Santa, que ya había hecho algo similar y había puesto completamente la Nueva Fe en sus manos después de masacrar a los superiores.
"No es un mal plan."
Su estrategia violenta sorprendentemente tuvo una acogida positiva.
“Como esto tiene que ver con el destino del mundo mismo… Pensaremos en el resto más adelante.”
“Si es necesario, podemos crear la evidencia nosotros mismos”.
Al final, el poder es lo más importante. Quienes no tienen poder no pueden quejarse.
Los candidatos a suegro de Korin Lork eran todos tan violentos como la Santa. Con la mirada perdida en el techo, Rashid esperaba lo mejor.
—Korin-sunbae… Quienquiera que elijas, espero que puedas sobrevivir.
Como resultado de eso…
“¡Kyaaaaak!”
“¡Kuaaahk!”
¡Defiéndanse! ¡Deténganlos!
La vanguardia de la expedición sagrada formada bajo la profecía dada por la santa Estela marchó hacia adelante.
Sin embargo, su destino no era el norte. Al principio, se dirigían hacia el norte, pero tras dejar las inmediaciones de la capital, cambiaron repentinamente de dirección y comenzaron a avanzar hacia el oeste.
“¿P-por qué…?”
El Papa Alejandro, de la Orden Xeruem, quedó horrorizado ante el ejército de expedición de Zeón.
Nada les salía bien. La Profecía del Apocalipsis que difundieron con tanto esfuerzo se había desperdiciado porque la Santa les había añadido unas líneas.
Entonces, cuando el reino se unió para crear el ridículo ejército llamado 'Expedición Sagrada' y se dirigió al norte, los partidarios del Paraíso de la Vieja Fe finalmente estuvieron felices, pensando en esto como una gran oportunidad.
Cuando el ejército se dirige al norte, la defensa de la ciudad se debilitaría, lo que podrían aprovechar para crear rebeliones y traer el caos al reino.
Al crear el caos y cortar los suministros, el ejército estaba destinado a colapsar, independientemente de su tamaño.
Entonces sería tremendamente fácil para los estimados Danann de la Luz eliminarlos a todos.
Por lo tanto, solo les quedaba esperar a que el ejército combinado de Zeon y el reino abandonara la capital. Su plan era rebelarse tras esperar a que el ejército se uniera a la batalla en el norte.
'¡¿P-por qué vienen aquí esos lunáticos?!'
La Orden Xeruem no tenía hombres suficientes para luchar contra la expedición, porque ya habían distribuido a sus hombres por todo el reino para rebelarse de inmediato.
En primer lugar, aunque eran una religión poderosa, aún tenían un límite en cuanto a la cantidad de ejército que podían movilizar. A diferencia de Estelle, quien reunió a los soldados del reino usando su profecía y su estatus de princesa como excusa, contaban con muchos menos hombres.
“¡Kuaahk!”
¡Kwang!
Las puertas se agrietaron al tiempo que los caballeros sagrados salían volando, empapados en sangre. Un tinte rojo, más carmesí que la alfombra roja de la sala de audiencias, se esparció por toda la sala.
—Ah. Aquí tienes.
La Santa, cuyo cabello rosado se acercaba al rojo por la sangre que cubría su cuerpo, arrastró su maza y entró lentamente. El Papa Alejandro la señaló asustado.
“¿¡Q-qué crees que estás haciendo!?”
A pesar de estar frente a un Papa de una religión rival, Estelle respondió con indiferencia.
“Ya es hora de combinar las dos religiones”.
¡Qué atrocidad! ¿Crees que los creyentes lo aceptarán?
¿Probablemente? Creerán lo que les digamos. Además... Soy la Santa, ¿a quién más le creerán?
Su arrogancia e insolencia hicieron que al Papa se le subiera la sangre a la cabeza. Fue entonces cuando hombres con turbante aparecieron junto a la santa.
Uno de ellos fue Rashid.
—S-sunbae-nim… Aquí.
Aunque horrorizado al ver a los caballeros sagrados, a quienes no podía derrotar, esparcidos en el suelo empapados en sangre, Rashid le mostró los documentos que habían reunido.
—Mmm... ¡Ya tenemos la evidencia!
“¡E-eso es!”
Quizás olvidaste tener cuidado por la batalla. Déjame decirte: no guardes las cosas importantes en la caja fuerte.
Esos fueron los documentos que Rashid y la raza Hassin reunieron al romper la caja fuerte del Papa en el calor de la batalla entre la Antigua y la Nueva Fe.
Los planes de Xeruem de rebelarse en todo el continente; sus planes de traer el caos y destruir las instalaciones cruciales... Todos ellos tenían el sello del Papa.
Iba a reventarte la cabeza si no hubiera pruebas, pero... Hagamos un juicio religioso rápido y te cuelguen, ¿vale? Estoy un poco ocupado.
"¡Ah!"
Estelle agarró al Papa por el pelo. El anciano de 70 años no pudo resistir su monstruoso poder y fue arrastrado.
Al día siguiente, el Papa, 27 cardenales y decenas de obispos de la Orden Xeruem fueron ahorcados en la plaza.
Habían pasado 90 años desde la Revolución de las Brujas.
Por primera vez en 90 años, desde que la Orden Zeon abandonó la Orden Xeruem, las dos grandes religiones finalmente habían vuelto a unirse.
****
¡Todos, esquiven!
- ¡Guau!
Varias rocas sobresalían de las paredes.
Los soldados que se encontraban en los muros fueron aplastados hasta morir.
“¡Eh…!”
Josephine apretó los dientes al ver las rocas que no podía bloquear. Tras lanzar rocas gigantescas durante tres días, los titanes parecían haber cambiado de planes y lanzaban rocas del tamaño de sus manos.
Aunque eran más débiles que las enormes rocas, se hizo más difícil bloquearlas debido a la gran cantidad de ellas.
“Tú, uaahh…”
¡Maldita sea! ¡No flaqueen! ¡Tenemos que derribar a los demonios que trepan por el muro!
Los guardias de la ciudad estaban tan asustados que estaban a punto de huir. A pesar de los gritos y rugidos de los altos mandos y de Beyon, no mostraron señales de recuperar el ánimo.
Sin embargo, los norteños eran diferentes.
¡Adelante! ¡Odinson…! ¡Los skjaldmaer están con nosotros!
¡Todos mueren de todas formas! ¡Muere con valentía!
Muere una muerte valiente en la batalla y las valquirias te guiarán al Valhalla.
Ésa fue una larga creencia de los norteños, y una de las razones por las que no temían por sus vidas en una guerra.
Los semidioses estaban con ellos. Los skjaldmaer que vivieron más de mil años estaban con ellos, así que ¿qué razón había para temer?
«La moral es alta pero… esos titanes son un problema.»
Después de penetrar al ogro que atravesó las puertas con sus dos lanzas, Korin pensó mientras las recuperaba.
Las puertas de la Gran Muralla se planearon originalmente para protegerse de los bárbaros. Con monstruos de tamaño mediano a grande, como troles y ogros, marchando en masa, las puertas no podían resistir mucho tiempo.
'No es demasiado difícil todavía gracias a los caballeros y magos, pero…'
A este ritmo, habría cada vez más bajas en su lado.
Korin se dirigió a las tropas que estaban escondidas en las rocas detrás del muro.
“Hua Ran. Alicia.”
Las dos estaban empapadas de sangre. Empapadas en la sangre de los demonios, las dos chicas ni siquiera tuvieron tiempo de descansar.
Sé que estás trabajando duro, pero tenemos trabajo extra. Prepárate.
"…Y."
"Bueno."
Debido a la intensa batalla, tanto aliados como enemigos se concentraron en las murallas. Korin lideró a los caballeros que había organizado previamente y caminó bajo la guía del exjefe de la guardia, Beyon.
"Por aquí."
Los guió hasta una puerta situada en las afueras de la muralla. Tras abrirla, bajó hasta llegar a un oscuro túnel subterráneo.
Es un túnel construido por si los bárbaros atacaban en masa. No se ha usado en el último siglo, pero...
El túnel era ancho y alto. Normalmente, incluso la caballería podía atravesarlo, pero ahora se veía un poco deteriorado debido a la falta de mantenimiento.
—Pero, señor Korin… ¿Va usted mismo?
“Aunque me quede aquí, no hay nada que pueda hacer aparte de usar mi lanza”.
Los magos eran otra historia, pero los caballeros en batallas defensivas como estas no eran más que unidades de élite ligeramente superiores. El verdadero valor de los caballeros residía cuando se enfrentaban a enemigos de igual rango.
Por ello, Korin reunió un grupo de trabajo secreto de caballeros. Su objetivo era abandonar las murallas y sembrar el caos en las filas enemigas.
Era la forma típica de utilizar a los caballeros.
Mmm... Un guerrero que toma el mando voluntariamente. ¡Qué personaje tan genial!
“Nos gusta.”
Los caballeros no eran los únicos en el escuadrón: las valquirias que se habían unido junto con los bárbaros también estaban en la mezcla.
—Señor Korin. Señor Korin.
Fue entonces cuando una valquiria cruzó la zona saltando. La escudera canosa sujetó amistosamente las manos de Korin.
“…”
“…”
Hua Ran y Alicia la miraron, pero la doncella escudera dijo con una sonrisa tímida sin siquiera mirarlas.
"¿Qué pasa, señorita Mist?"
“Quería saber si podría obtener su permiso para algo”.
"¿Qué es?"
“Si estás a punto de morir en una valiente batalla… ¿puedo cortarte la cabeza por detrás?”
““……?!””
Todos, excepto las valquirias, dudaron de lo que oían y la miraron en estado de shock.
“No, no puedes.”
“Eh… ¿Por qué?”
Claro que no puedes, idiota... Los caballeros se tragaron sus réplicas, pero Korin no se inmutó. No era su primera vez, después de todo.
—Entiendo tu deseo de recolectar almas cuando sean lo más puras posible, pero soy el tipo de persona que lucha hasta el final, ¿ves?
Qué desafortunado. Pensé que el héroe que superó la maldición de Odín sería un comandante extraordinario de los Einherjar.
Mist, sinceramente, parecía encontrarle una vergüenza. Aunque todos los demás parecían horrorizados por la idea, era bien sabido por las valquirias que la mejor manera de guiar a un gran guerrero al Valhalla era decapitarlo justo antes de morir.
Incluso en la última versión, Korin tuvo que luchar un poco debido a las varias valquirias que querían su cabeza. Realmente era el tipo de persona que era amada por algunos de los seres más peligrosos.
"E-estamos aquí."
Mientras se prometía a sí mismo que no pelearía con demasiado celo frente a esas doncellas escuderas, Beyon abrió la puerta de salida.
"Mierda..."
El grupo regresó lentamente a la superficie y llegó a un pequeño bosque de árboles sin hojas ligeramente distante de la gran muralla.
“Ten cuidado de no ser notado por los demonios.”
Fuera del bosque, innumerables monstruos dejaban sus huellas sucias tras la blanca nieve. Si los atrapaban, quedarían rodeados de inmediato y tendrían que luchar a muerte.
“La cesta.”
Hua Ran dijo después de apretar las mangas de Korin.
"¿Qué ocurre?"
“Siento algo peligroso.”
– ¡¡¡AWOOOOOOOOOO—!!
Fue entonces cuando un aullido agudo y frío resonó en el campo de batalla.
Los caballeros y las valquirias instintivamente levantaron sus armas y se prepararon para la batalla.
“Lobos del Apocalipsis…”
Thrud de la Fuerza sintió una gota de sudor frío correr por su mejilla. No había una sola valquiria presente que no supiera a quién había devorado la madre de esos lobos.
Aunque aquel mismo lobo tenía la boca destrozada y ya no estaba vivo, su divina descendencia llevaba mucho tiempo durmiendo en el norte.
Tranquilos. Ni siquiera lo vemos todavía, así que no podemos hacer nada.
Korin lo dijo para calmar al grupo. Sin embargo, los caballeros y las valquirias no pudieron seguir su ejemplo. Les sorprendió que Korin mantuviera la calma, pero eso se debía a que desconocían cómo este guerrero había podido enfrentarse a las criaturas más poderosas con solo una lanza.
—Pero es bastante extraño. ¿Qué despertó a esos lobos perezosos?
Eran bestias espirituales. A diferencia del Gigante de Hielo que sobrevivió, eran vestigios de la mitología.
Bestias del Apocalipsis.
El que devora al Sol y a la Luna, a Skoll y a Hati.
El que devora los océanos de la Tierra, Midgardsormr.
No eran bestias demoníacas con cuerpo real. De hecho, eran similares a los demonios del Mundo de las Sombras: existían, pero eran como espíritus sin forma.
Por eso buscaron un anfitrión.
El anfitrión de la Serpiente de Midgard, Miruam.
Los anfitriones de Skoll y Hati, Ren y Ron.
Sin embargo, Valtazar no pudo asegurarlos en esta iteración y, por lo tanto, pensé que sería imposible que las Bestias del Apocalipsis se mostraran en este mundo.
Y aun así están aquí. Incluso el Gigante de Hielo está aquí. ¿Por qué? ¿Cómo?
Sucedieron demasiadas cosas raras en esta iteración. Los titanes que no debían revivir volvieron a la vida, y cosas como esta sucedían a pesar de haber sido prevenidas de antemano.
No me pareció correcto simplemente llamar a esto un efecto mariposa de sus acciones.
Por ahora, conformémonos con explorar la zona. Primero tenemos que encargarnos de Skoll, el que contraataca al Sol, así que...
Fue entonces cuando los instintos de Korin hicieron sonar las alarmas en su mente. Su sexto sentido detectó el peligro que se acercaba a través del viento.
Lo que sacó fue la Lanza Roja cazadora de bestias.
– ¡Saaaaaa!
Era una brisa amenazante que hacía que la zona pareciera un bosque embrujado. Algo avanzaba a toda velocidad por el bosque, y las delgadas ramas no podían detenerlo.
“¡La canasta…!”
Sólo había dos que podían reaccionar a esa extraordinaria velocidad: Korin y Hua Ran.
Hua Ran se dio la vuelta y vio dos brasas amarillas parpadeando en la oscuridad.
– ¡Kaaaahk!
¡Si!
Algo pasó en un instante. Sucedió demasiado rápido, y el grupo necesitó aproximadamente dos segundos para procesar lo que estaba sucediendo.
“¡Hua Ran!”
En apenas dos segundos, algo salió corriendo a lo lejos con la hermana Jiangshi en la boca.
Fue el que devoró la Luna, Hati.
El lobo gemelo de Skoll.
