C326
Arrogantemente, Yi-gang llegó más tarde que Gal Sa-hyuk.
¡Waaaah! ¡El Dragón Divino Inmortal!
Los espectadores, especialmente los artistas marciales afiliados a las sectas ortodoxas, estallaron en vítores para Yi-gang.
Para muchos de ellos, era la primera vez que veían al espadachín Baek Yi-gang, por lo que no notaron la anomalía.
Sólo percibieron que su presencia era extraordinaria.
Con sus rasgos afilados y refinados, realmente tenía el aura de un héroe.
Entre la multitud se extendieron murmullos llenos de admiración y elogios.
"Eso es…"
“Su apariencia ha cambiado.”
Sin embargo, aquellos que habían visto a Yi-gang unos días antes, o incluso antes, reaccionaron de manera diferente.
En sólo siete días y siete noches, la apariencia de Yi-gang había cambiado significativamente.
El más sorprendido por esta transformación no fue otro que Gal Sa-hyuk.
'¡Su cabello…!'
El cabello de Yi-gang era originalmente de un gris ceniciento y descolorido.
La mayoría suponía que se debía a una enfermedad. Al fin y al cabo, nació con el Gran Bloqueo del Meridiano Yin, una aflicción parecida a una maldición.
'…¡Se ha vuelto más fuerte!'
Pero el Yi-gang que estaba frente a ellos ahora era diferente.
El cabello de Yi-gang, que alguna vez había estado descolorido, se había vuelto negro azabache y denso.
Ese no fue el único cambio. El cabello que apenas le llegaba por debajo del cuello hace unos días ahora le había crecido hasta la parte baja de la espalda.
Gal Sa-hyuk había estado tiñéndose diligentemente el cabello blanco con jugo de morera.
¿Yi-gang también se había teñido el cabello?
Pero Gal Sa-hyuk no lo creía así.
Él sabía mejor que nadie que un cabello de ébano tan profundo y fluido jamás podría lograrse con simples cosméticos o trucos.
Un artista marcial que había visto a Yi-gang hacía siete días y siete noches murmuró para sí mismo: “Ha regresado después de experimentar un renacimiento completo en solo unos días”.
'Transformación corporal.'
Quien habló probablemente lo quiso decir simplemente como una expresión para describir una transformación asombrosa.
Sin embargo, para los artistas marciales que aspiraban a la cima absoluta, la transformación del cuerpo era un estado real y tangible.
Gal Sa-hyuk sacudió la cabeza para disipar ese pensamiento absurdo.
-No, eso es imposible.
Aunque la transformación del cuerpo era real, era un estado de ensueño.
Un estado en el que los músculos, huesos y meridianos del cuerpo fueron completamente remodelados y ensamblados nuevamente, renaciendo en un físico perfecto e ideal.
Si ese fuera el caso, las cicatrices grabadas en la piel de Yi-gang habrían desaparecido por completo.
Si no fue una transformación corporal, entonces ¿podría ser…?
'Rejuvenecimiento…!'
El rejuvenecimiento había sido la aspiración de toda la vida de Gal Sa-hyuk.
Un estado en el que el dominio del Qi alcanzó tal punto que el envejecimiento se detuvo y el cuerpo recuperó su juventud.
De hecho, el propio Gal Sa-hyuk estaba entrando en ese estado: su cabello recién crecido se estaba volviendo negro y su piel se estaba tensando con vitalidad.
Pero una duda se coló en su mente.
¿Qué pasaría si un hombre joven, cuyo cuerpo aún no hubiera comenzado a envejecer, entrara en un estado de rejuvenecimiento?
¿Sería eso posible?
Si –sólo si– realmente fuera posible, ¿cómo se manifestaría?
Y Yi-gang parecía estar respondiendo esa misma pregunta a través de su propia transformación.
Gal Sa-hyuk tembló con una mezcla de emociones.
'¡Este es un estado que apenas alcancé…!'
Conmoción, incredulidad, ira y…
Inferioridad.
Yi-gang, de pie sobre el escenario marcial, miró a Gal Sa-hyuk en silencio.
"¿Qué es esto?"
Incluso ahora, ese mocoso arrogante no mostró ningún respeto en su discurso.
Gal Sa-hyuk apretó los dientes y gruñó: «¡Mocoso insolente, aún inmaduro! Pronto, esa cara arrogante tuya será destrozada».
Estaba seguro de ello.
Yi-gang no respondió.
En lugar de eso, sacó su espada.
“¡Ambas partes, tranquilícense!”
El erudito secreto del cielo intervino con una expresión preocupada, deteniendo el duelo antes de que comenzara de inmediato.
Este es un evento significativo para la paz y la cooperación entre el mundo marcial ortodoxo y el no ortodoxo. Ambas partes intercambian saludos formales...
¡Khaak! ¡Ptooey!
Gal Sa-hyuk escupió una espesa flema al suelo y se cruzó de brazos.
Fue un acto vergonzoso para alguien de su antigüedad, pero a un bandido como él le importaban poco esas cosas.
Además, ¿no estaba Yi-gang actuando ya de manera rígida hacia un artista marcial de alto nivel como él?
Mientras pensaba eso, Yi-gang de repente apretó los puños y se inclinó respetuosamente.
“Solicito humildemente su orientación.”
Fue un saludo marcial impecable, digno de un sucesor de un linaje prestigioso.
Cortés, pero sin ningún servilismo, tanto que los espectadores no pudieron evitar murmurar con admiración.
Mientras tanto, algunos espectadores que guardaban rencor contra el Rey Tirano del Bosque Verde chasquearon la lengua y lanzaron insultos.
“Tsk tsk, actuando como un niño a su edad”.
“Dicen que no puedes cambiar tus raíces… Un bandido siempre será un bandido.”
La cara de Gal Sa-hyuk se puso roja y azul de rabia.
Una furia incontrolable surgió dentro de él, como si su pecho fuera a estallar.
Sin duda, Yi-gang había anticipado esta reacción y lo estaba provocando deliberadamente.
Dado que este es un duelo pacífico, ambas partes deben abstenerse de realizar movimientos letales. El combate termina si un competidor cae del escenario, admite la derrota o es declarado incapaz de continuar.
Con ese anuncio, el Erudito Secreto del Cielo declaró oficialmente el inicio del duelo.
Gal Sa-hyuk se quedó quieto, sosteniendo su hacha como si invitara a Yi-gang a dar el primer movimiento.
Tradicionalmente, en este tipo de duelos, el artista marcial más veterano cedería los primeros tres intercambios como cortesía.
Pero Yi-gang permaneció inmóvil.
Estaba claramente desconfiado de las intenciones de Gal Sa-hyuk.
“Je je…”
Gal Sa-hyuk dejó escapar una risita baja y luego extendió casualmente su hacha hacia adelante con una mano.
En los casos en que la concesión de tres movimientos no era necesaria, los combatientes golpeaban sus armas tres veces como reconocimiento formal.
Al extender completamente sus brazos y golpear solo las puntas de sus armas, minimizaban el riesgo de una emboscada repentina.
Sólo entonces Yi-gang extendió su espada con una expresión serena.
Hermano-
La punta de su espada golpeó ligeramente la hoja del hacha de Gal Sa-hyuk.
Gal Sa-hyuk sonrió, una sonrisa aparentemente inofensiva.
Pero en el momento del segundo choque…
Gal Sa-hyuk trasladó todo el peso de su cuerpo a su pierna izquierda extendida.
Los músculos de sus piernas, gruesos y resistentes como troncos, se hincharon como si estuvieran a punto de estallar.
Una fuerza inmensa, que pesaba cientos de geun, se concentró en su pie plantado.
Y justo cuando sus armas estaban a punto de chocar por última vez...
Gal Sa-hyuk aplicó presión a su mano derecha, girando sutilmente su hacha.
El arma que manejaba, el Gran Hacha de la Montaña Verde, estaba inusualmente ornamentada para un hacha.
Como correspondía a un bandido, estaba decorado con adornos grotescos.
Entre ellos había un adorno con forma de cráneo de animal.
En ese instante, la espada de Yi-gang quedó atrapada entre las mandíbulas de metal de esa decoración con forma de calavera.
¡No, no!
Fue una emboscada ultrarrápida.
En una competencia de fuerza bruta, Yi-gang no tuvo ninguna posibilidad contra Gal Sa-hyuk.
Además, debido a la naturaleza repentina del ataque, el cuerpo de Yi-gang fue arrastrado hacia adelante involuntariamente.
El hecho de que Yi-gang no perdiera el control de su espada, incluso en un ataque tan repentino, fue impresionante.
Pero Gal Sa-hyuk ya había preparado su siguiente movimiento.
La pierna que había mantenido estirada hacia atrás de repente se disparó hacia adelante con una fuerza explosiva.
Su rodilla, cargada con todo el peso de su cuerpo y su energía interna, se estrelló contra el pecho de Yi-gang mientras éste era atraído hacia él.
¡N-no-no—!
Sus rodillas y espinillas estaban envueltas en grebas de hierro.
¿A cuántos oponentes había aplastado con este mismo movimiento durante los duelos?
Innumerables enemigos habían perecido, con el pecho hundido mientras escupían torrentes de sangre de sus bocas.
Gal Sa-hyuk estaba seguro de que Yi-gang correría la misma suerte.
Sin embargo, Yi-gang salió ileso. En cambio, giró el cuerpo en el aire y golpeó la sien de Gal Sa-hyuk con una feroz patada.
¡Tu padre!
Gal Sa-hyuk levantó rápidamente su antebrazo, bloqueando la pierna entrante de Yi-gang.
Sintiendo el entumecimiento en el brazo, murmuró con incredulidad: "¡¿Cómo es esto posible...?!"
—Eso es típico de un bandido, ¿no?
Gal Sa-hyuk apretó los dientes.
Los abucheos estallaron desde todas direcciones.
"Abucheo-!"
"¡Cobarde!"
Era comprensible.
Gal Sa-hyuk, un artista marcial de alto nivel, había intentado un ataque furtivo deshonroso contra el joven Yi-gang.
Pero Gal Sa-hyuk lo sabía mejor.
Si hubiera funcionado, eso era todo lo que importaba. Si este simple movimiento hubiera matado a Yi-gang, entonces nada más habría importado.
Quizás hubiera recibido algunas burlas, pero a cambio, habría infundido miedo.
Todos le habrían temido, reconociéndolo como el aterrador Rey Tirano de la Montaña Verde.
Pero ahora que su emboscada había fracasado, a Gal Sa-hyuk solo le quedaba una opción.
"¡Guau!"
No tuvo más remedio que destrozar a Yi-gang con su hacha.
Un brillo verde comenzó a irradiar desde su arma.
Gruesas capas de Aura Qi rodearon su hacha mientras cortaba hacia la cintura de Yi-gang.
Y Yi-gang lo enfrentó de frente con su Aura de Espada.
Cuando un hacha y una espada chocaban, era natural que la espada resultara abrumada.
Por lo tanto, cuando uno se enfrenta a un hacha con una espada, normalmente utilizaría técnicas para desviar su inmensa fuerza.
Sin embargo-
Yi-gang chocó con él de frente.
¡Awww!
Cuando el Aura Qi verde y el Aura de la Espada blanca se entrelazaron, la luz estalló como una erupción volcánica.
Gal Sa-hyuk entrecerró los ojos.
La energía interna de Yi-gang había aumentado a un grado aterrador en comparación con siete días atrás.
Por eso ahora podía soportar el hacha de frente.
El choque de luces y sonidos ensordecedores era deslumbrante.
Los espectadores que habían estado maldiciendo a Gal Sa-hyuk momentos antes se quedaron en silencio.
Los artistas marciales entre ellos se dieron cuenta de una cosa.
Ambos duelistas habían alcanzado el reino de lo sobrehumano.
Los golpes con el hacha de Gal Sa-hyuk parecían un tigre que se lanzaba hacia adelante con sus fauces abiertas, mientras que los movimientos de la espada de Yi-gang fluían como un dragón nadando entre las nubes.
Si alguna vez hubo un momento para usar la frase “Lucha entre dragones y tigres”, era ahora.
El intenso intercambio de ataques continuó durante casi cien movimientos.
Gal Sa-hyuk estaba cada vez más ansioso.
Había creído que sus atributos físicos y su fuerza absoluta superarían por completo a Yi-gang, pero la realidad demostraba lo contrario.
Aún más inquietante es que Yi-gang aún no había revelado toda su fuerza.
La técnica que había asombrado incluso a los maestros Absolutos—
'¿Por qué no está usando la técnica de la espada telequinética…?'
Desde el comienzo del duelo, Yi-gang había luchado con su espada firmemente en su agarre.
Era natural para un espadachín mantener su arma en la mano, pero algo en ello no parecía estar bien.
A medida que la distancia entre Gal Sa-hyuk y Yi-gang se ampliaba, comenzó un estancamiento temporal.
“¡Uf, uf…!”
Gal Sa-hyuk jadeaba pesadamente.
Había estado usando su energía interna de manera imprudente, por lo que era natural.
Mi pandilla también parecía agotada.
Exhaló levemente, murmurando para sí mismo: “…No eres tan fuerte como esperaba”.
La mirada de Yi-gang recorrió el cuerpo de Gal Sa-hyuk.
Su piel estaba menos tersa que antes y sus extremidades ligeramente menos musculosas.
Gal Sa-hyuk se sintió humillado por esa mirada.
—¡¿Estás diciendo que me he hecho viejo, mocoso?!
Instintivamente, Gal Sa-hyuk se dio cuenta de una cosa.
Esta lucha no podía prolongarse. Cuanto más durara, más disminuiría su resistencia y más se volverían en su contra las probabilidades.
Por eso tuvo que terminar la pelea en un instante.
'¡Esa técnica…!'
Aún no había alcanzado el reino de un maestro absoluto y no había obtenido una técnica suprema.
Sin embargo, había algo que deseaba convertir en su técnica suprema y definitiva.
Un recuerdo tan débil que apenas persistió: su infancia, la primera vez que se dedicó al bandidaje.
Con su frágil cuerpo empuñando una espada, había robado a una pareja de ancianos que cruzaban las montañas.
Luego, se encontró con verdaderos bandidos del Bosque Verde y fue golpeado hasta el borde de la muerte antes de ser incluido en una banda de bandidos.
Desde ese momento, una emoción se arraigó. Ese era el sentimiento que quería forjar en su técnica suprema.
Encarnando la totalidad de las experiencias de su vida, Gal Sa-hyuk dejó escapar el rugido de un verdadero bandido.
“¡Entreguenme todo lo que tienen!”
Su aura cambió en un instante.
Era el grito aterrador de un salteador de caminos amenazando a un viajero.
Yi-gang, sin embargo, respondió con serena calma.
El golpe del hacha no fue nada especial.
Podía evadir el corte y contraatacar a través de la apertura de Gal Sa-hyuk en cualquier momento.
Pero algo se sentía diferente.
Una monstruosa fuerza de succión emanó del hacha descendente.
Antes de que se diera cuenta, la espada de meteorito de Yi-gang se dirigía hacia él.
Un punto muerto entre el hacha y la espada.
Su Aura Qi estaba tan fuertemente entrelazado que ninguno podía separarse.
Una sonrisa burlona se dibujó en los labios de Gal Sa-hyuk.
La esencia de su técnica suprema y definitiva era la codicia.
Un bandido del Bosque Verde debe tomarlo una y otra vez.
Esa avaricia ilimitada y ese deseo insaciable fueron lo que permitió a los bandidos del Bosque Verde reinar sobre las Montañas Verdes.
Y como su líder, Gal Sa-hyuk encarnó ese mismo espíritu.
El hambre de fama.
La sed de juventud.
El deseo de victoria.
Todo lo hizo más fuerte.
La codicia sin fin era el camino del Bosque Verde.
El Tao del Bosque Verde.
Sosteniendo la Gran Hacha de la Montaña Verde en una mano, Gal Sa-hyuk tomó con la otra el pequeño hacha escondida en su cintura.
Yi-gang no pudo retirar su espada.
Su Colmillo de Estrella Fugaz quedó atrapado por la técnica suprema incompleta que irradiaba el hacha de Gal Sa-hyuk.
Y sin dudarlo, Gal Sa-hyuk blandió su hacha sin piedad.
Los espectadores se quedaron sin aliento y se les quedó la respiración atrapada en la garganta.
El hacha de Gal Sa-hyuk parecía segura de golpear el torso expuesto de Yi-gang.
Sin embargo, no todos habían aceptado la victoria de Gal Sa-hyuk.
Un puñado de personas que conocían la verdadera destreza marcial de Yi-gang, especialmente el Monje Divino, sonrieron.
“Je-je.”
El significado de esa sonrisa quedó claro al momento siguiente.
Justo cuando la mano izquierda de Gal Sa-hyuk se giró hacia el costado de Yi-gang...
Un fragmento de metal salió disparado desde detrás de Yi-gang.
No, no era sólo un fragmento: era inconfundiblemente una espada.
Una hoja flexible, sin empuñadura.
Una espada legendaria que había permanecido inactiva en el Tesoro del Palacio Imperial y que se volvió inútil durante siglos debido a la falta de su empuñadura.
Esa misma espada, respondiendo a la voluntad de Yi-gang, se desenvainó y voló por sí sola.
Barra oblicua-
El hacha, junto con dos de los dedos que la sujetaban, fue cortada en el aire.
