C301
Baek Ryu-san cerró suavemente los ojos.
Entonces su cuerpo tembló ligeramente.
“Sí, sí…”
Desde que conoció a Yi-gang y al Monje Divino en la puerta de la montaña, había estado así.
El lugar de encuentro, elegido como templo taoísta, estaba rodeado de una gran cantidad de arces.
El otoño había llegado y las hojas se habían vuelto de un rojo brillante.
Cuando el viento sopló a través del Monte Tai, las hojas carmesí se dispersaron como pétalos.
Entre las hojas que caían, Baek Ryu-san luchaba por hablar.
“Entonces, estás diciendo… la energía demoníaca…”
“Afortunadamente, con la ayuda del Gran Maestro y el Clan Tang, se ha restaurado mucho”.
“¿Has vuelto a conectar un meridiano principal?”
“Sí, con un encuentro afortunado en el Palacio Imperial”.
“¿Puedes mover los brazos?”
Reprimiendo la energía demoníaca, Yi-gang juntó sus manos en un gesto respetuoso.
"Como se puede ver."
“…Bueno, al menos eso es bueno.”
La humedad en la mirada de Baek Ryu-san reflejó su dolor mientras miraba las manos ennegrecidas de su hijo.
El Divino Monje, que había estado observando en silencio, habló lentamente: “Parece un claro caso de menopausia”.
“…”
El rostro de Baek Ryu-san se puso rígido con frialdad.
Debido a que se parecía tanto al rostro de Yi-gang, el Monje Divino no pudo contenerse y estalló en carcajadas.
¡Ja, ja, ja! ¿Qué tal si te deshaces del apodo de "Sangre de Hierro Despiadada"? Un título como "Padre Sensible" te quedaría mejor.
Fue una broma dirigida a Baek Ryu-san, quien mostró un afecto paternal impropio de su apodo.
Baek Ryu-san fingió no escucharlo.
"Ejem."
No te preocupes, padre. Cada día estoy más sano.
—No parece ser así... pero si lo dices, debe ser cierto. ¿Conoces a Ha-jun?
“Sí, ha crecido significativamente”.
"Ja ja…"
Baek Ryu-san dejó escapar una sonrisa amarga.
La diferencia de edad entre Yi-gang y Ha-jun no era muy grande.
Si bien la diferencia de edad puede haber parecido significativa en la infancia, ahora ambos eran jóvenes respetables.
Sin embargo, Yi-gang todavía veía a su hermano menor como un niño.
—Entonces, ¿has oído algo sobre la enfermedad del bloqueo de meridianos en tu familia materna?
No supe mucho en detalle, pero parece que uno de nuestros antepasados también sufrió el bloqueo del Gran Meridiano Yin, como yo. Lamentablemente, no se encontró ningún tratamiento.
"Veo."
Yi-gang había escuchado historias sobre la enfermedad del bloqueo de los meridianos de Seong Yeok-ju y su familia materna.
Sin embargo, no se descubrió ningún remedio efectivo ni ningún avance. Solo pudo continuar reconectando los meridianos principales paso a paso, como siempre lo había hecho.
Aunque el proceso se volvió cada vez más desafiante con cada conexión, Yi-gang creía firmemente que había una manera de reconectar los meridianos principales restantes.
En ese momento, el Monje Divino sonrió y ofreció un consejo: “Vice Líder de la Alianza, no trate a su hijo como si fuera demasiado joven”.
“…Líder de la Alianza.”
El Divino Monje podía verlo claramente.
Así como Yi-gang trataba a su hermano menor como a un niño, Baek Ryu-san veía a su hijo adulto como frágil.
Yi-gang no está destinado a morir tan fácilmente. No es de los que mueren jóvenes; te lo aseguro.
"Sí…"
Como padre, esas palabras sonaron más siniestras que tranquilizadoras, pero Baek Ryu-san asintió de mala gana.
“Por cierto, no había oído hablar de tu plan de traer a mi hijo aquí”.
“Ah, sobre eso, tengo algo que decirte.”
El Monje Divino colocó un brazo alrededor de los hombros de Baek Ryu-san, dejando a Yi-gang atrás.
En comparación con el frágil y delgado Monje Divino, la complexión de Baek Ryu-san era más grande, lo que hacía que el abrazo de hombros fuera incómodo y algo divertido.
“Hablemos en algún lugar tranquilo”.
"…Como desées."
“Yi-gang, desempaca tus cosas y descansa por ahora.”
El Monje Divino se volvió hacia Yi-gang y añadió: «Aquí encontrarás a mucha gente interesante. Obsérvala con atención. Ampliar tu perspectiva también forma parte de la cultivación».
Su tono sugería que tenía algo en mente.
Cuando el Monje Divino dijo esto, fue Baek Ryu-san quien reaccionó con los ojos muy abiertos.
“Te agradezco que cuides de mi hijo”.
No lo he aceptado como discípulo. No me malinterpretes.
Baek Ryu-san expresó su gratitud con una expresión de alegría y desapareció con el Monje Divino.
Cuando se quedó solo, Yi-gang solo pudo sonreír amargamente.
Desde que entró al templo taoísta en el Monte Tai, Yi-gang rara vez se encontró con el Monje Divino o con Baek Ryu-san.
Era comprensible, realmente.
En Shaolin, el Monje Divino había estado descansando, lo que le permitió pasar más tiempo con Yi-gang.
Pero esto no era Shaolin. Además, ¿no era una reunión organizada personalmente por el Monje Divino?
Era natural que el Líder de la Alianza y el Vice Líder de la Alianza estuvieran ocupados.
"Mmm."
Yi-gang emergió de su meditación.
No fue debido a la conmoción externa.
En comparación con Shaolin, donde los sucesores se dedicaban a constantes juegos mentales, este lugar era más tranquilo.
Después de reflexionar, tenía sentido.
Los artistas marciales de la Alianza Ortodoxa Murim, los artistas marciales de la Unión No Ortodoxa, los del Bosque Verde e incluso varios individuos conocidos como los Diez Grandes Maestros se habían reunido en este templo taoísta.
Como resultado, incluso los expertos más cualificados se abstuvieron de actuar imprudentemente y se comportaron adecuadamente.
En otras palabras, lo que sacó a Yi-gang de su meditación no fue el ruido.
"…¿Qué es esto?"
Al despertar al reino del sexto sentido, Yi-gang sintió algo.
¿Será que el flujo del aire ha cambiado?
Para describirlo en términos de los cinco sentidos, el viento tenía un sabor metálico y su piel sentía un escalofrío frío.
Yi-gang recordó las palabras que el Monje Divino había pronunciado esa mañana.
“Cuando salga el sol, sal y observa”.
Normalmente, las instrucciones habían sido permanecer dentro del edificio.
Sin embargo, el Divino Monje no habría dicho tal cosa sin razón.
Siguiendo sus instintos, Yi-gang salió del edificio.
Los Cuatro Grandes Vajra, que estaban con ellos, parecían haber seguido al Monje Divino, ya que no estaban a la vista.
Cuando Yi-gang salió, incluso los artistas marciales de la Alianza Murim que estaban de guardia no estaban a la vista.
Yi-gang se quedó quieto, mirando el templo taoísta vacío, antes de dirigirse en la dirección que lo guiaban sus sentidos.
Pronto, pudo sentir la presencia de la gente.
Estaba en el camino que conducía a la cumbre de la montaña.
En el monte Tai, cerca de la cima, había otro templo taoísta. Era un edificio situado bajo el altar donde el emperador celebraba el ritual Fengshan.
"Esto es…"
Los artistas marciales de la Alianza Murim, que antes habían sido invisibles, ahora estaban estacionados a lo largo del camino.
Se alinearon en fila en el lado izquierdo del sendero de la montaña, como si estuvieran protegiendo el camino.
Al otro lado de la espaciosa carretera, lo suficientemente ancha para que pasara un carruaje, se encontraban los artistas marciales de la Unión Poco Ortodoxa.
Ambos grupos mantuvieron una postura imponente e inmóvil, como para mostrar la estricta disciplina de la Alianza Murim y la Unión No Ortodoxa.
Diring–Ding–
En ese momento se escuchó un sonido familiar de un guqin al ser pulsado.
Yi-gang giró la cabeza hacia la fuente del sonido.
«…Así que esto es lo que el Divino Monje quiso decir con espectáculo.»
Las palabras del Divino Monje resultaron ser correctas.
Allí caminaban mujeres vestidas con atuendos ligeramente diferentes a los de las llanuras centrales.
Cinco mujeres parecían escoltar a una figura central, pero lo que llamó la atención de Yi-gang fue que los guardaespaldas llevaban guqin en lugar de armas.
Sin embargo, nadie podía ignorar a las escoltas.
El Pabellón de la Espada ubicado en el Templo Putuo del Mar del Sur, la Maestra del Pabellón de la Espada, Sacerdotisa de Putuo, y sus escoltas, las Cinco Doncellas de la Espada, eran inconfundibles.
Y eso no fue todo.
Los maestros del mundo marcial, que no se habían mostrado ni siquiera mientras estaban en el templo taoísta, comenzaron a aparecer uno por uno.
Las artistas marciales femeninas con túnicas rojas contrastaban marcadamente con el Pabellón de la Espada.
Dentro del palanquín que llevaban probablemente estaba la Dama Demonio de la Luna Roja, la enemiga jurada del Maestro del Pabellón de la Espada.
Luego estaba Gal Sa-hyeok, el Señor del Bosque Verde, empuñando un hacha enorme y guiando a los bandidos por la montaña.
Un hombre que llevaba una máscara que parecía encarnar la esencia misma de la sed de sangre era el famoso Líder de la Unión Poco Ortodoxa.
So Jing-gong, el Rey de las Nueve Lanzas, cabalgaba como un gran general.
Al frente de los Cuatro Grandes Vajra no estaba otro que el Monje Divino.
Estos maestros supremos no hicieron ningún esfuerzo por ocultar su abrumadora presencia.
Los artistas marciales de la Alianza Murim y la Unión No Ortodoxa, estacionados a lo largo del camino, comenzaron a sudar profusamente.
Sin embargo, nadie se atrevió a suprimir su aura.
Y Yi-gang...
"Puaj…"
Instintivamente, recurrió a su energía interna para resistir.
La energía demoníaca dentro de él comenzó a surgir salvajemente.
Yi-gang, que ya había alcanzado un alto nivel de maestría, no tenía motivos para sufrir daño directo simplemente por el aura de los maestros.
'OMS…!'
Alguien estaba ejerciendo presión sobre Yi-gang.
Sin duda fue uno de los Diez Grandes Maestros que pasaron por este camino.
Nadie más podría suprimir a Yi-gang sólo con el Qi intangible.
Por alguna razón, incluso la energía demoníaca dentro de él estaba aumentando ahora.
En ese momento, alguien apareció, bloqueando el camino de Yi-gang.
Cuando Yi-gang levantó la vista, murmuró inconscientemente: "...¿Maestro?"
Había muchos que le habían enseñado, pero sólo había una persona en el mundo a quien Yi-gang llamaba 'Maestro'.
"¡Yi-gang!"
La persona que lo protegió del aura opresiva no fue otra que Yu Jeong-shin.
“¡Maestro, usted también está aquí!”
¡Acabo de llegar! ¡Mírate, has bajado muchísimo de peso!
Tantas caras conocidas… fue abrumador.
Yi-gang rápidamente se dio cuenta de por qué Yu Jeong-shin había venido a ese lugar.
El Señor del Bosque también fue uno de los Diez Grandes Maestros.
He venido como representante del Señor del Bosque. ¡Pícaro!
El Señor del Bosque Azul no había venido a este lugar.
Yu Jeong-shin parecía ansioso por disfrutar de su reencuentro con Yi-gang, pero no podían permanecer parados al costado del camino.
"Sígueme."
“¿Yo también?”
—Sí. ¿No te lo informó el Divino Monje? Dijo que subieras con nosotros.
"Veo."
El Monje Divino no lo había enviado afuera sin razón.
Yi-gang comenzó a subir el sendero junto al grupo de Yu Jeong-shin.
Quienquiera que hubiera estado ejerciendo presión sobre Yi-gang parecía haber retirado su aura.
La atmósfera todavía era pesada, pero Yi-gang pudo soportarla.
Además, los compañeros que habían venido con Yu Jeong-shin recibieron cálidamente a Yi-gang.
“¡Yi-gang…!”
Jin Mu y Jin Ri-yeon estaban parados a ambos lados de Yu Jeong-shin.
Se decía que Jin Ri-yeon había alcanzado la iluminación y alcanzado el nivel Pico Supremo después de la batalla en el Palacio Imperial.
Saludaron a Yi-gang mientras parecieron proteger a Yu Jeong-shin.
Dam Hyun no estaba presente, pero otros estaban allí en su lugar.
—¡Señor Yi-gang, los Verdugos del Bosque Verde también están aquí!
Cuando Jun Myung dijo eso, Yu Su-rin le dio un codazo en la espalda.
Tienes un apodo genial como "Los Tres Héroes del Bosque Azul", ¿y aun así sigues usando uno anticuado como "Verdugos del Bosque Verde"? ¿Y es que no tienes ni idea?
Parecía que todavía vivía bajo el control de su hermana menor.
Esta vez, fue Son Hee-il quien regañó a Yu Su-rin.
Hermana menor, tu voz es más fuerte que la de cualquier otra. Por favor, moderación.
"¿Por qué de repente hablas así, hermano mayor?"
Bueno, ¿no es este un ambiente formal? Sería apropiado prestar más atención a nuestras palabras y conducta.
Son Hee-il había cambiado un poco desde la última vez que lo vieron.
La expresión de Yi-gang se volvió desconcertada mientras lo miraba.
—Oye, ¿qué pasa con esa barba?
"…¿Qué?"
“Deberías afeitarlo.”
Son Hee-il se había dejado crecer una barba de aspecto extraño, rala y que no le sentaba bien a su rostro.
Yu Su-rin se rió con suficiencia como si lo encontrara divertido.
Bajando la voz, continuaron caminando juntos por el monte Tai.
Gracias a eso, Yi-gang pudo aprender sobre los asuntos del Bosque Azul.
Respondió a través de una transmisión de voz.
-¿Entonces el hermano mayor Dam Hyun se quedó en el Bosque Azul?
La ausencia de Cheongho y Dam Hyun llamó la atención de Yi-gang, quien preguntó al respecto. Parecía que algo importante había sucedido en el Bosque Azul.
Aparecieron los artistas marciales del Culto del Mal. Hubo bastantes bajas, e incluso usaron hechicería extraña...
Ante la mención del Culto Malvado, la expresión de Yi-gang se endureció.
Para él, el mayor enemigo del mundo marcial no era el Culto del Demonio sino el Culto del Mal.
Ahora, finalmente se habían revelado.
-Originalmente, el Gran Maestro de la Biblioteca estaba manejando la situación, pero desde que llegaron aquí, el Mayor Dam Hyun se hizo cargo de la tarea.
-Si fuera él lo gestionaría bien.
El Señor del Bosque rara vez salía de su morada.
Había algo allí que necesitaba proteger.
Al conocer este secreto, Yi-gang comprendió el aislamiento del Señor del Bosque.
¿Cómo has estado, mayor? Tu brazo…
En respuesta a la transmisión de voz de Yu Su-rin, Yi-gang respondió en voz baja:
Detuve la resurrección del Demonio Celestial. Al hacerlo, me impactó un Qi demoníaco.
Al escuchar la transmisión, Yu Su-rin se quedó paralizada en su lugar.
Ella se quedó con la boca abierta, completamente sorprendida, atrayendo miradas extrañas de Son Hee-il y Jun Myung.
"¿Qué?"
"Shh."
Yi-gang se llevó un dedo a los labios, indicándoles que permanecieran en silencio.
Yu Su-rin, para asegurarse de que nadie lo escuchara, explicó la situación a Jun Myung y Son Hee-il a través de una transmisión de voz.
Pronto, al igual que Yu Su-rin, Jun Myung y Son Hee-il se congelaron en el lugar uno por uno, con la boca abierta.
Después de esa pequeña conmoción, finalmente llegaron al templo taoísta cerca de la cumbre.
Este templo era aún más extravagante que el que estaba a mitad de la montaña.
En su centro se alzaba un gran palacio, aparentemente destinado a ser utilizado como sala de reuniones.
Y frente al lujoso pabellón…
"Qué es esto…?"
"Es un banquete."
Se instalaron mesas cargadas de alcohol y carne asada.
"Único."
Esa fue la impresión de Yi-gang.
Organizar un banquete simultáneamente con una reunión no era algo raro incluso entre las sectas marciales justas.
Sin embargo, montar un banquete justo delante del salón de reuniones, asar carne y preparar bebidas era más propio de las costumbres de las sectas no ortodoxas o del Bosque Verde.
—Espera aquí. No bebas —ordenó Yu Jeong-shin con firmeza.
Parecía que la próxima reunión estaba limitada a aquellos clasificados entre los Diez Grandes Maestros.
Yi-gang asintió en señal de comprensión.
Pronto, los Diez Grandes Maestros comenzaron a dejar atrás a sus subordinados y entrar al palacio uno por uno.
Mientras discutían el futuro del mundo marcial, a los que quedaron afuera se les ordenó esperar.
"¿Quién en su sano juicio se distraería y empezaría a beber?", murmuró Yu Su-rin en voz baja.
Pero hubo alguien que lo hizo.
“¡Jajaja, esto es fantástico!”
Los expertos artistas marciales que habían acompañado a Gal Sa-hyeok, el Rey Tirano del Bosque Verde, comenzaron a comer la carne y beber el alcohol.
Parecía como si estuvieran haciendo alarde de su audacia.
Entonces, los subordinados del Rey de las Nueve Lanzas también comenzaron a beber y comer un poco.
Pronto, otros siguieron su ejemplo y comenzaron su comida.
Yi-gang le advirtió en voz baja: “Simplemente no bebas”.
Al escuchar esto, Yu Su-rin y el grupo que la acompañaba se acercaron con cautela a la mesa del banquete.
Entre ellos, el más emocionado fue Jun Myung.
Estaba muerto de hambre y, sin dudarlo, agarró una gran pierna de cerdo asada.
Sin embargo, alguien más estaba agarrando el otro lado de la pierna.
"…Oh."
El oponente era incluso más grande que el corpulento Jun Myung.
No era solo que el hombre fuera grande, sino que su figura era enorme, casi descomunal. Jun Myung se estremeció de sorpresa.
“Bueno, entonces sólo tomaré una pierna”.
Para no ser grosero, dijo esto, absteniéndose de mirar demasiado abiertamente al hombre.
Sin embargo, el hombre meneó la cabeza.
"No."
"…¿Disculpe?"
Jun Myung, desconcertado, tiró de la pierna de cerdo.
Agarrar.
Pero entonces, su muñeca fue agarrada con firmeza.
El hombre corpulento, Gal Dong-tak, dijo una vez más con decisión: “No”.
“¿Qué demonios…?”
Como uno de los Verdugos del Bosque Verde, el rostro de Jun Myung se puso rojo de frustración y las venas se le hincharon en la frente.
