C299
El Monje Divino partió hacia el Monte Tai.
Iba a asistir a una reunión de los Diez Grandes Maestros, que él mismo había organizado.
Naturalmente, dado el prestigio del evento y considerando los arreglos del Monje Divino, Shaolin tenía la intención de asignarle muchos asistentes.
Sin embargo, el Divino Monje se negó a tener numerosos asistentes.
Sólo lo acompañaron los Cuatro Grandes Vajras y Yi-gang.
Como el número total de personas era absolutamente pequeño, se podría decir que era modesto, pero no era exactamente un grupo disperso.
Los Cuatro Grandes Vajras fueron los pilares que sostuvieron a Shaolin.
Cada uno era un formidable monje marcial al borde del reino Absoluto, comparable al líder de una de las Nueve Sectas.
Por lo tanto, Shaolin aceptó con calma la decisión del Monje Divino y lo dejó ir.
Incluso después de que el Divino Monje se fuera, los días continuaron pasando en el Monte Song.
En el Salón de Invitados había un estanque llamado el Abismo de las Flores de Papel.
Lo que ocurrió allí ese día más tarde se conocería como 'La pelea en el Abismo de la Flor de Papel'.
Aunque se calificó de pelea caótica porque los sucesores dejaron de lado todo decoro y pelearon entre sí, en verdad, cuando se corrió la voz, otra historia fue la que más llamó la atención.
'Baek Yi-gang derrotó a la Espada Divina del Monte Hua, al Primer Puño de Shaolin y a las Cinco Lanzas del Cielo Oeste, todos a la vez.'
Un joven espadachín de apenas veinte años.
Fue una hazaña increíble para un sucesor cuya fama se había desvanecido gradualmente después de no lograr distinguirse en la disputa con la Unión No Ortodoxa.
Sin embargo, hubo demasiados testigos para que esa historia pudiera quedar sepultada.
El Dragón Divino Inmortal ya no podía ser descrito simplemente como un “sucesor”.
Sus habilidades habían alcanzado un nivel donde sería tratado como un maestro de primer nivel en cualquier lugar de las vastas llanuras centrales.
Dado que la Espada Divina del Monte Hua, Hwa Mu-cheon, ya estaba en tal posición, el Dragón Divino Inmortal bien podría estar al nivel de un anciano de una secta importante.
Por supuesto, todavía era joven y no estaba totalmente recuperado físicamente, por lo que aún no fue tratado como tal.
El jefe del salón de invitados, el gran maestro Hyun Gak, presionó sus sienes firmemente mientras contemplaba.
Probablemente esto fue otro arreglo del Divino Monje.
Había revelado deliberadamente las verdaderas habilidades de Yi-gang en una reunión de sucesores.
Naturalmente, el Monje Divino había anticipado y planeado que la fama de Yi-gang se extendiera por todo el mundo marcial.
Se decía que “un rumor viaja mil li sin pies”.
Ese evento había ocurrido hacía dos meses. Si el Monje Divino y el grupo de Yi-gang se acercaban al Monte Tai, los demás participantes de la reunión podrían haber oído ya los rumores.
“¿Ayudará…?” Sí, seguro que sí.
El Gran Maestro Hyun Gak entendió por qué el Monje Divino había convocado la reunión.
También sabía lo que el Divino Monje pretendía en ese lugar.
Aunque consideró el plan un poco extravagante y poco realista…
'Tendremos que ver cómo se desarrolla".
Hyun Gak miró fijamente la tableta de madera que tenía delante.
Luego recordó la conversación que el Monje Divino y Yi-gang tuvieron antes de partir.
Antes de partir juntos hacia el Monte Tai, el Monje Divino y Yi-gang pasaron tiempo preparándose juntos, junto al Monje Divino, un maestro Absoluto y los Cuatro Grandes Vajras, que estaban cerca del nivel de los maestros Absolutos.
No sería exacto decir que el Monje Divino tomó a Yi-gang como discípulo o le transmitió la túnica y el cuenco de limosnas de sucesión.
Sin embargo, estaba claro que había proporcionado orientación.
Yi-gang se sentó en la posición de loto.
Quizás porque todavía fingía tener brazos que no funcionaban, su postura era ligeramente diferente de la que los artistas marciales usualmente asumían.
En lugar de juntar las manos para concentrar su energía, las apoyó cómodamente sobre sus piernas.
Como tal, la postura de Yi-gang era al mismo tiempo familiar y desconocida para Hyun Gak.
Hyun Gak pronto se sobresaltó.
La postura le recordó a una estatua de Buda.
Las estatuas de Buda sentado a menudo se representaban en una pose similar.
Hyun Gak se reprendió brevemente a sí mismo por tener un pensamiento tan blasfemo: comparar a un joven espadachín del mundo secular con una imagen sagrada de Buda.
En ese momento, Yi-gang abrió los ojos.
"Mmm…"
Con el rostro agriado, el Monje Divino comentó: "¿Cómo está? ¿La energía restante de la Gran Píldora de la Recuperación?"
“Está fusionado en lo profundo de mi dantian inferior”.
“Se usó para curar tu cuerpo, pero debería conservarse más del setenta por ciento de su poder”.
Yi-gang quedó muy sorprendido.
Hasta ahora, había consumido innumerables elixires, pero nunca había experimentado algo así.
Cuando fue llevado a Shaolin, ¿no se aferraba apenas a la vida?
Y, sin embargo, si aún queda más del setenta por ciento del poder de la Gran Píldora de la Recuperación, debe ser el mayor elixir bajo el cielo.
Eso no es del todo exacto. La Gran Píldora de la Recuperación es única...
Mmm, es fascinante. Esto es...
"¿Qué es?"
Al consumir un elixir, ¿no debería disolverse por completo? La cantidad que se asimila depende del usuario. Si queda energía sin absorber, debería dispersarse por los meridianos del cuerpo... pero permanece agrupada.
Eso no fue todo.
Yi-gang sintió una extraña familiaridad con la energía de la Gran Píldora de Recuperación.
Era como si ya hubiera tomado este elixir antes. Sin embargo, como eso era imposible, debía ser una treta de su mente.
“Ya veo… ¿Es así…?”
Sin embargo, el Divino Monje simplemente asintió, sin ofrecer más explicaciones.
No fue hasta que Hyun Gak se aclaró la garganta un par de veces que el Monje Divino finalmente desvió su mirada hacia él.
Hyun Gak, después de juntar las palmas de sus manos en un gesto respetuoso, comenzó a discutir el asunto de los sucesores con el Monje Divino.
El Monje Divino había confiado la responsabilidad de seleccionar a los sucesores completamente a Hyun Gak.
—Ya veo, todavía estoy en proceso... Oye, Yi-gang.
Con un tono casual más propio de un matón callejero, el Monje Divino llamó a Yi-gang.
Yi-gang levantó la cabeza y miró al Monje Divino.
¿Quién crees que quedará entre los cinco mejores? Sin contar a tu hermano menor, que ya está seleccionado.
Incluso después de la escaramuza del Abismo de la Flor de Papel, la selección de cinco sucesores se había prolongado.
Esto se debió a que la selección no se basó únicamente en profundas habilidades marciales o talento sobresaliente.
“¿Qué importa mi opinión?”
Cuando Yi-gang dio una respuesta tan desinteresada, el Monje Divino sonrió levemente.
—¿Entonces crees que este asunto no tiene nada que ver contigo?
—Bueno, para ser preciso, no creo que sea algo en lo que deba entrometerme.
Puede que no sea ajeno a ti. Solo menciona algunos, aunque sea poco entusiasta.
"…Está bien."
Con expresión reticente, Yi-gang sólo pensó un momento.
So Woon y el Filo de la Espada de Siete Cuerdas del Pabellón de la Espada, Mu-ah, podrían ser difíciles. Quizás el Venerable Jeong Myung y ese mendigo.
La respuesta de Yi-gang fluyó como el agua.
Para cualquiera estaba claro que había dado una respuesta apresurada, superficial y sin mucha reflexión.
"¡Ejem!"
El Gran Maestro Hyun Gak se aclaró la garganta con un tono de irritación.
Por muy desinteresado que estuviera Yi-gang, esta era una pregunta que provenía nada menos que del Monje Divino. ¿No debería haber respondido con más sinceridad?
“Oh, ¿es así?”
Sin embargo, el Monje Divino asintió como si estuviera satisfecho.
Hyun Gak fue el que pareció sorprendido.
Entonces, con una leve sonrisa, el Monje Divino le pidió a Yi-gang una explicación.
Yi-gang explicó el razonamiento detrás de sus decisiones.
“So Woon parece haber heredado bien las artes marciales del Señor del Castillo del Cielo Oeste, y el Venerable Jeong Myung también ha demostrado una destreza marcial a la que no le falta nada”.
—Es cierto. El hermano menor del benefactor también estaba cualificado.
La discípula del Pabellón de la Espada, aunque solo la observé de lejos, parecía extraordinaria. Parece haber alcanzado la Cima Suprema.
—¡Claro que no! Eso parece improbable.
“En términos de artes marciales, ella parecía la más fuerte”.
Hyun Gak no lo había notado.
¿La perspicacia de Yi-gang había superado la suya?
Era difícil desestimarlo, especialmente porque el Filo de la Espada de Siete Cuerdas del Pabellón de la Espada eran discípulos de los Diez Grandes Maestros.
Pero aún quedaba una cuestión más por considerar.
“Aun así, el benefactor Noh Shik de la Banda de los Mendigos…”
El grupo de sucesores notables era enorme.
¿Qué podría justificar la elección del Noh Shik entre ellos?
Aunque parecía ingenioso, sus habilidades marciales no eran nada extraordinarias.
Incluso dentro de la Banda de Mendigos, no se le considera un talento prometedor. No es sucesor del líder de la banda ni un discípulo avanzado.
Enviaron a alguien que no es sucesor del líder de la banda. Creo que la Banda de los Mendigos tiene sucesores cualificados.
Los sucesores del líder de la banda también tenían menos de 25 años y eran muy valorados tanto por sus habilidades como por su reputación.
Sin embargo, la Banda de Mendigos decidió enviar Noh Shik.
“Es difícil ver esa como la razón”.
“Parece que está ocultando sus verdaderas habilidades”.
"¡Aún así!"
El temperamento de Peng Mu-ah sigue siendo inmaduro. Aunque intenta mantener la compostura, aún exhibe el temperamento impulsivo del Clan Peng. En batallas caóticas, sus gestos exagerados la hicieron rendir por debajo de lo esperado.
“Aun así, ella debería ser mejor que el benefactor Noh Shik, ¿no?”
“Parecía que conocía la segunda mitad de la técnica del bastón para golpear al perro”.
“…!”
Noh Shik había demostrado previamente la técnica del perro golpeando con un bastón.
Aunque algunas partes de la técnica se enseñaban a discípulos prometedores o ancianos, el aprendizaje de la secuencia completa generalmente estaba reservado para el líder de la banda o su sucesor.
Entonces, ¿eso significaba que Noh Shik, que no era el sucesor de un líder de pandilla, había dominado toda la técnica del bastón para golpear a un perro?
"Bueno, no estoy completamente seguro."
Yi-gang también dio un paso atrás, inseguro de su propia conclusión.
“Si las artes marciales se tratan solo de derrotar a los oponentes, entonces la joven dama Tang Eun-seol del Clan Tang es sin duda la más fuerte”.
“…”
“¿Pero de qué sirve transmitir la pequeña píldora de recuperación o la energía interna budista a alguien que aspira a ser un maestro del veneno?”
Ese análisis también era correcto.
"…Veo."
Hyun Gak asintió con la cabeza sin darse cuenta.
No fue porque estuviera impresionado por el análisis de Yi-gang.
De hecho, fue todo lo contrario. Hyun Gak creía que más de la mitad de las suposiciones de Yi-gang resultarían erróneas.
Los sucesores reunidos fueron así de sobresalientes.
Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo.
Incluso después de que Yi-gang y el Monje Divino se marcharon, cuando finalmente se seleccionaron los cinco sucesores.
Hyun Gak no pudo evitar dejar escapar una risa hueca.
“Je je…”
En la tablilla de madera que tenía delante estaban escritos los nombres de los cinco sucesores elegidos.
Los cinco que habían sido meticulosamente seleccionados a través de un proceso justo y efectivo, a pesar de los denodados esfuerzos de Hyun Gak.
El Dragón Espada de Sangre de Hierro, Baek Ha-jun.
Las cinco lanzas de West Sky, So So-woon.
El primer puño de Shaolin, Jeong Myung.
El filo de la espada de siete cuerdas, Na Hee-yeon.
El mendigo sabio de la primavera, Noh Shik.
Hyun Gak sólo pudo murmurar para sí mismo.
“¡Qué extraordinario!”
Los maestros más fuertes del mundo se reunieron en el Monte Tai.
Aunque los verdaderos maestros lo sabían muy bien, el título de Diez Grandes Maestros no era un concepto nacido de la comparación de las artes marciales a través del combate directo.
Naturalmente, nadie había luchado entre sí para establecer superioridad o inferioridad.
Más bien, se trataba de una clasificación acordada por entusiastas de las artes marciales del mundo, comparando las reputaciones de varios maestros.
Si bien esta clasificación fue sorprendentemente precisa, no fue del todo exacta.
Lo más notable es que no había un solo guerrero independiente entre los Diez Grandes Maestros.
Cada uno de ellos lideraba una facción o estaba afiliado a una.
Esto incluía figuras como el Líder del Culto Demonio, el Señor del Bosque Azul, el Monje Divino y el Rey de las Nueve Lanzas, todos eran líderes de secta.
La única excepción podría haber sido el Guardián del Emperador, de quien se rumoreaba que servía solo al emperador. Sin embargo, dado que su identidad permanecía desconocida, seguía contándose entre los Diez Grandes Maestros.
Esto no era inusual.
Las sectas del mundo marcial se basaban intrínsecamente en la fuerza marcial. En general, era cierto que sus líderes eran poderosos.
Algunos argumentaron que Gal Sa-hyeok, el Señor del Bosque Verde y líder de los Treinta y Seis Fuertes del Bosque Verde, solo fue incluido entre los Diez Grandes Maestros debido a su facción.
Su habilidad marcial era ligeramente inferior a la de otros maestros, y su posición como líder de la Alianza del Bosque Verde, al mando de innumerables subordinados, le valió el último lugar en la lista.
Esta no era una opinión universalmente aceptada, pero sí una opinión común.
Si alguien se atreviera a decir semejante afirmación en la cara de Gal Sa-hyeok, probablemente sufriría una muerte rápida.
—¡¿Qué acabas de decir, bastardo?!
El grito del anciano fue tan estruendoso que era difícil creer que venía de un anciano.
Era un hombre de aspecto extraordinariamente peculiar.
Su enorme figura hacía que el carruaje en el que estaba sentado pareciera estrecho, pero su rostro arrugado no dejaba lugar a dudas de que era un anciano.
Lo extraño, sin embargo, era que su cabello y su barba eran tan negros como los de un hombre joven.
De pie en la puerta abierta del carruaje había un bandido con una barba desaliñada, temblando violentamente.
Hay un lodazal más adelante, y el carruaje no puede pasar. Quizás tengamos que regresar...
“¿Por qué no te recuestas y dejas que el carruaje pase por encima de ti?”
“¡Agh… Líder de la Alianza!”
En ese momento, el asesor militar sentado a su lado intervino en el momento justo: «Ya es otoño, así que las hojas deben estar secas. Esparzan hojas y ramitas caídas sobre el barro y luego desmonten una de las tablas de madera del carruaje para crear un camino. Si no, perderemos demasiado tiempo regresando».
Gal Sa-hyeok no dijo una palabra y simplemente resopló por la nariz.
Fue una señal de aprobación. El bandido rápidamente inclinó la cabeza y salió corriendo a cumplir las órdenes.
Tras cerrarse la puerta del carruaje, Gal Sa-hyeok refunfuñó: «Si llegamos temprano, al menos podría compartir una copa con el Líder de la Unión Poco Ortodoxa. Así podría presumir de mi nuevo aspecto. ¿No te parece?».
"Sí, claro."
El líder sindical se quedará atónito. ¡Ja, ja, ja!
El asesor militar jefe de la Alianza del Bosque Verde, el erudito de montaña Hak Gi-ryong, asintió rápidamente.
Aunque tenía una expresión sonriente, giró sutilmente la cabeza hacia la ventana.
Aunque sus labios aún contenían una sonrisa, sus ojos estaban llenos de desdén.
¿Rejuvenecimiento? ¡Menudo chiste!
Hak Gi-ryong era la persona que conocía a Gal Sa-hyeok, el Señor del Bosque Verde, mejor que nadie.
'Simplemente se untó la piel con aceite y se tiñó la barba y el cabello'.
Gal Sa-hyeok, quien una vez se había quejado incesantemente de no querer asistir a la gran reunión—
Un día, apareció de repente, afirmando que había iniciado el proceso de rejuvenecimiento después de un momento de iluminación.
Sin embargo, no podía ocultar el leve aroma a mora de su cabello ni el olor grasoso que emanaba de su piel brillante.
El erudito de la montaña se sentía profundamente incómodo por la próxima reunión en el Monte Tai.
-
