C387.2
Su intercambio fue breve. Al salir de la sala, Asuka, que ya había luchado en las preliminares el día anterior y había pasado con facilidad, esperaba al otro lado del pasillo. Su expresión cambió de forma extraña al ver a Alea salir junto a Helmut.
"¿Qué es esto? ¿Una cita matutina?"
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Helmut no se molestó en negarlo y le lanzó una mirada irritada.
"¿Qué deseas?"
Voy a acompañarte a ver las preliminares. Tienes la cara rígida. ¿No me digas que estás nervioso?
“¿Cómo puedes ver mi expresión a través de la máscara?”
Cuando Helmut señaló lo obvio, Asuka sonrió.
Es broma. Las preliminares fueron pan comido, ¿verdad? Estos tipos son bastante patéticos.
Asuka había superado la ronda preliminar con facilidad. Sinceramente, nadie en el grupo de Helmut encontraría las preliminares ni remotamente desafiantes.
Podrían haberse saltado las preliminares si hubieran tenido credenciales reconocidas, como pertenecer a una famosa orden de caballería o tener un alto rango de mercenario. Pero ninguno en el grupo de Helmut poseía esa cualificación, así que todos tuvieron que pasar las preliminares.
Sian se acercó desde el otro lado.
“Espero no terminar enfrentándote”.
Su rostro, preparado para competir en las preliminares el mismo día que Helmut, reflejaba preocupación. Los emparejamientos preliminares se determinaron por sorteo diario.
Sólo sabían qué día pelearían, no quién sería su oponente hasta que aparecieron.
—No es que perder una vez acabe tu racha, pero si la suerte te acompaña, podrías enfrentarte a una serie de oponentes difíciles y ser eliminado —intervino Asuka, maldiciendo en lugar de consolarlo. Ignorándolo, Sian se volvió hacia Helmut.
“Por cierto, ¿qué alias elegiste?”
Algo que el grupo de Helmut tenía en común era que todos ocultaban sus identidades para participar en el torneo. Sian no lo necesitaba, pero como compartía alojamiento con ellos y ya se habían extendido los rumores de su amistad, no tuvo más remedio que unirse. No es que se mostrara reacio, sino más bien entusiasmado.
"Intercambié nombres con Sian", dijo Asuka.
Después de devanarse los sesos buscando un alias decente y no encontrar nada, Asuka se decidió por la simple solución de usar los nombres del otro.
Él competiría como Sian, y Sian como Asuka.
Era una decisión que podría confundir a los demás más que simbolizar amistad. Charlotte, al oír su plan, les dirigió una mirada que decía: «Tengo ideas, pero me las guardaré». Sin embargo, a ninguno de los dos les importó.
Asuka era demasiado perezosa para pensar en algo original,
«¿Y una maga espiritual llamada Asuka? ¡Qué divertido!», pensó Sian, disfrutando la situación.
Helmut miró a un lado brevemente antes de responder secamente.
"Oscuro."
La reacción de Asuka fue inmediata y no quedó impresionada.
"…¿Qué es eso?"
—Fui con Violet —intervino Alea, señalándose a sí misma antes de que Asuka pudiera criticar más.
Para su ronda preliminar, se disfrazó de manera similar a como lo hizo durante el festival de la Academia Greta: una chica con cabello morado pálido.
Sian se frotó la barbilla pensativamente.
Quizás deberíamos haber optado por colores también. Azul para Asuka, la de pelo azul, y verde para mí. Un mago espiritual se siente como un Verde, ¿verdad?
"Ya que eres un mago espiritual del elemento tierra, ¿no te vendrían mejor el dorado o el marrón?" sugirió Asuka.
"No, eso no suena bien."
"¿Hay algo genial en ponerte el nombre de un color?"
Tienes razón. Usar tu nombre tampoco mola.
¿Qué tiene de malo mi nombre? ¡"Maga Espiritual Asuka" me suena bien! El tuyo es el que suena demasiado débil para ser espadachín.
“¿Tú fuiste quien sugirió el intercambio y ahora estás destrozando mi nombre?”
En medio de sus disputas sobre alias, Helmut se dirigió hacia la sede preliminar.
Cuando el registrador le preguntó su nombre, Helmut respondió sucintamente.
"Oscuro."
Incluso para un alias, parecía demasiado simplista. Un hombre de ojos negros como el azabache y una máscara gris que emanaba un aura imponente, presentándose como «Dark», dejó al registrador momentáneamente desconcertado.
—Dark... ¿Dark, verdad? Aunque sea un seudónimo, quizá... ah, no importa. —Se detuvo, confirmando que no infringía ninguna regla, y levantó las manos—. Mejor que Black, supongo. Tienes sentido del humor. Buena suerte.
Era la primera aparición de Helmut. No imaginaba que volvería a encontrarse en un torneo como este tras dejar el Bosque de las Raíces.
Le picaban los dedos de la anticipación. Hacía tiempo que no competía, y la sensación era refrescante.
Así como el Santo de la Espada de Basor no participaba en torneos, Helmut ahora estaba más allá del nivel de competir por la supremacía en tales eventos.
Sin embargo, se encontró disfrutando de la tenue tensión que se respiraba en el aire durante este torneo. Despertó en él una chispa de emoción.
'La espada está recién preparada.'
Por el momento, no podía usar la espada de Darien, que Charlotte le había devuelto. Algunos lo reconocieron solo por la espada.
En cambio, Helmut había conseguido un arma decente de un herrero cercano. Un verdadero maestro no se preocupaba por las herramientas.
'La esgrima de Darien también debería permanecer oculta.'
Pero ¿acaso necesitaría revelar sus técnicas? Un vistazo rápido a los participantes preliminares le dijo todo lo que necesitaba saber.
*Débil.* Dado que sus oponentes no eran bestias demoníacas, tendría que contenerse, tal vez ni siquiera sacar su espada.
Al final, Helmut superó las preliminares ese día sin desenvainar su espada.
Un solo golpe en un punto vital hizo caer a su oponente como un muñeco de trapo, dejándolo desplomado en el suelo.
La multitud quedó en shock y asombro mientras el registrador tenía una sola pregunta.
Se registró como espadachín, pero ¿era realmente un artista marcial? Aunque lleva una espada en la cintura...
La respuesta a ese misterio se revelaría con el tiempo.
