C411.1
“Este es el lugar.”
Helmut cruzó la crujiente puerta de hierro.
La instalación penitenciaria, aunque requería atravesar dos puertas vigiladas para escapar, difícilmente podía considerarse fuertemente fortificada.
En esta ciudad fronteriza elegida para el torneo de artes marciales, la existencia de una impresionante prisión sería por sí misma sorprendente.
Pero, como mínimo, los carceleros que custodiaban la prisión eran tan formidables como los escoltas de un dignatario.
Dado que el torneo marcial fue organizado conjuntamente con responsabilidad compartida, la prisión estaba custodiada tanto por Caballeros Imperiales como por Caballeros del Ala Negra, cada uno estacionado en una de las puertas.
«Ni siquiera el Templo podría sacarlo sin una confrontación directa».
Dicho esto, no se atreverían a asaltar este lugar con un ejército.
Después de todo, nunca podrían haber imaginado que el maestro de la Espada Sagrada, llamada la Primera Espada de Lumen, sufriría una derrota.
Helmut miró a través de los barrotes de hierro.
El hombre estaba sentado en el suelo, atado fuertemente con esposas y cadenas imbuidas de magia.
Sobre su cabeza y debajo de sus pies brillaban círculos mágicos: dispositivos diseñados para suprimir el poder sagrado.
Aunque había curado sus heridas instantáneamente en el escenario, el poder sagrado, una vez agotado, no se restauraba tan fácilmente.
Con la magia bloqueando el flujo de su poder sagrado, su recuperación sería dolorosamente lenta.
«Aunque es sólo una medida temporal».
De su cintura colgaba la espada sagrada. Se decía que incineraba a cualquiera que se atreviera a tocarla, excepto a su dueño.
Incapaces de manejarlo con cuidado, lo sellaron junto con él.
Sin embargo, debido a esto, la espada sagrada inevitablemente ayudó a su recuperación.
Helmut podía percibir el sutil flujo de poder como si pudiera captarlo.
¿Quién hubiera podido prever que un santo caballero del Temple estuviera preso en tal estado?
Eran seres que una vez reinaron desde un pedestal de reverencia.
Los altos funcionarios del Templo, sin importar el país, eran tratados casi como la realeza. Su santidad los dotaba de una nobleza que los elevaba por encima de la humanidad.
Pero esa nobleza llevaba mucho tiempo empañada, y ahora se había hundido en las profundidades. Esas profundidades eran esta misma prisión.
Mientras Helmut observaba en silencio, el hombre habló primero.
“¿Qué tienes que ver conmigo, malvado?”
Aunque intentó parecer sereno, sus ojos delataban una inconfundible mezcla de humillación y hostilidad. Helmut ladeó la cabeza.
“Pensé que podrías haber muerto, pero parece que no.”
Una sonrisa burlona se curvó en las comisuras de sus labios.
Que la Primera Espada de Lumen sea derrotada por un ser vil... ¿No deberías morderte la lengua y morir de vergüenza?
Como siempre, a Helmut le resultaba intolerable que alguien más débil se atreviera a actuar con arrogancia.
A juzgar por su capacidad de hablar, tampoco parecía que hubiera intentado suicidarse.
Por otra parte, sabiendo que sería liberado a tiempo, sería extraño que hiciera un berrinche y eligiera la muerte en lugar del cautiverio.
El rostro del caballero santo se retorció violentamente.
¡Tengo una misión! Mientras me dure la vida para cumplirla, jamás renunciaré a la vida que Lumen me ha concedido por orgullo mezquino.
“¿Y esa misión implica aplastar al portador de la Semilla de la Oscuridad que está frente a ti?”
“¡Castigaré a quienes ejercen un poder perverso y a todos los que les ayudan!”
Fue una declaración de intenciones para derrocar tanto al Imperio Deus como al Gran Ducado de Renosa. Helmut se burló.
“Desafortunadamente para ti, esa es una hazaña que no podrás lograr”.
Por profunda que sea la oscuridad, no hay día en que no salga el sol. El amanecer antes del amanecer es el más oscuro. La luz está destinada a iluminar la oscuridad.
Al observar al santo caballero recitar palabras tan grandiosas, como si se enfrentara a una inmensa tribulación mientras estaba simplemente atado, Helmut lo encontró absurdo.
El Templo estaba de hecho en su época oscura, pues ya había perdido el apoyo de Basor y ahora se enfrentaba a la oposición del Imperio y Renosa.
—…Está bien, da igual. Aquí va mi asunto. Cuando te liberen, ve al Templo y díselo.
Tratar con fanáticos solo agotaba la cordura. Sería más fácil acabar con él.
Reprimiendo la tentación, declaró Helmut, mirando fijamente a los ojos del hombre con expresión interrogativa.
“Cuando seas liberado, dile esto al Templo: He conquistado la Semilla de la Oscuridad y puedo demostrarlo tantas veces como sea necesario”.
*¡Clang!* El caballero sagrado sacudió sus esposas y cadenas, negándolo vehementemente.
¡Mentiras! ¿En qué se diferencia eso de que un mago oscuro diga controlar su energía oscura?
El Templo lo consideró imposible y arrojó a aquellos con la Semilla de la Oscuridad al Bosque de las Raíces, pero el poder de la magia lo hizo posible.
“¡No, no puede ser!”
“Si la Semilla de la Oscuridad me hubiera dominado mientras me enfrentaba a ti, no estarías vivo y prisionero aquí”.
Después de un breve silencio, el santo caballero afirmó con voz resuelta.
“Dada tu naturaleza malvada, es difícil creer que la Semilla de la Oscuridad no tenga poder sobre ti”.
¿Quién juzga el carácter de quién? Helmut se quedó atónito.
Él no pensaba exactamente que su propia personalidad fuera estelar, pero un caballero santo no tenía derecho a decir esas cosas.
Qué lástima. Desde mi punto de vista, tu personalidad parece igual de mala. Según tu lógica, el poder sagrado y la energía demoníaca deben afectar a los humanos de forma similar.
El caballero santo se calló. Quizás tenía algo de conciencia, consciente de sus propios defectos.
Helmut concluyó la conversación en un tono escalofriante.
¿Sirviente? La próxima vez que me ataquen, prepárense para morir. Las reglas del torneo de artes marciales no los protegerán.
Las pupilas del caballero sagrado temblaron. Tras haber experimentado vívidamente la fuerza de Helmut, la emoción de ese momento aún persistía.
Pero él era la espada elegida por Lumen. La debilidad era inaceptable. Habló como si hiciera un juramento.
“…La próxima vez no perderé.”
Con una mirada fría, Helmut abandonó la prisión sin dudarlo.
Mañana, por fin, se dirige a Renosa. Su vida, ahora reiniciada, residía en Renosa.
Sin importar las circunstancias que enfrentara, él las superaría todas.
Como heredero de Renosa.
Comparado con las pruebas que había superado hasta ahora, esto no era nada difícil.
La idea de que la Semilla de la Oscuridad ya no tenía dominio sobre él debe haber sido una mentira descarada, considerando su inclinación a talar todo si las cosas salían mal.
Una sonrisa escalofriante tocó los labios de Helmut.
Incluso si un demonio acechaba en su interior, su verdadera tarea era vivir haciéndose pasar por humano.
*
