C412.1
Michael abrió los ojos. Como siempre, era un sueño casi mortal.
Los pocos días que tardó su conciencia, que se había desvanecido en la oscuridad, en resurgir tenuemente fueron, para Michael, como si no existieran en absoluto.
Su cuerpo, limpiado con una toalla cada pocas horas, estaba húmedo de sudor.
La predicción del curandero de que la fiebre bajaría en uno o dos días fue, como era de esperar, errónea. Ya no era sorprendente.
'¿Es de día?'
Una luz brillante se filtraba por el hueco de las cortinas. Era una habitación que recibía el sol durante el día.
Michael se incorporó de inmediato. Un escalofrío lo recorrió.
En el momento en que recuperó la conciencia, Michael, como era su costumbre, recordó primero lo más importante.
'El torneo marcial… ¿qué pasó con él?'
Debido a que su fiebre aumentó justo después de la abrupta cancelación de su visita al torneo de artes marciales, no tuvo la oportunidad de recibir un informe sobre la situación.
Era la primera vez en los últimos años que estaba tan gravemente enfermo.
Cada vez que perdía y recuperaba el conocimiento, sentía una sensación de inquietud familiar pero distinta.
La inquietud de no saber qué pudo haber pasado durante ese tiempo.
Michael estabilizó su cuerpo tembloroso y bajó los pies al suelo debajo de la cama.
*Clunk.* En ese momento, la puerta se abrió y alguien entró en la habitación.
“Señor Miguel.”
La voz baja y tensa estaba cargada de urgencia.
"Seno."
Miguel llamó a su vasallo. Que Sinus entrara antes de ser convocado significaba que había surgido un asunto de suma importancia.
“Hay algo que debes saber.”
Una expresión inusual. Michael, al mirarlo, sintió una premonición indescriptible.
Era diferente de las pesadillas que siempre había albergado, pero igualmente siniestra.
Esta vez, fue real.
"¿Qué es?"
“En el torneo marcial… ha aparecido el heredero de Renosa.”
Esa sola frase desató un torbellino de pensamientos que atravesaron a Michael y luego desaparecieron.
Pasado y futuro, causa y efecto, todo se infirió y cristalizó en un instante, solo para que una espina afilada lo atravesara.
Su rostro ya descolorido perdió todo rastro de expresión.
Era demasiado pragmático como para aferrarse a la posibilidad de que no fuera cierto.
En ese momento, el sonido de un carruaje y de cascos resonó desde afuera de la ventana.
Michael se acercó a la ventana y descorrió la cortina. Era el carruaje del Gran Duque de Renosa, acompañado de una escolta.
Michael murmuró suavemente.
“…Parece que esta vez pretenden abandonarme.”
Su tono era extrañamente tranquilo, casi inquietante.
Sinus bajó la cabeza. Ninguna palabra de consuelo fue suficiente.
*
Sólo se necesitó medio día para viajar desde la ciudad sede del torneo de artes marciales hasta Latona, el castillo real de Renosa.
Utilizando un círculo mágico instalado en las afueras de la ciudad, primero se teletransportaron a Renosa y luego continuaron en carruaje.
Se evitó una situación incómoda en la que el Gran Duque y la Duquesa de Renosa viajaron junto al grupo de Helmut.
Bajo la escolta de los Caballeros del Ala Negra, el grupo se dividió en dos.
El Gran Duque y la Duquesa tomaron un carruaje delante, mientras el resto del grupo viajó en otro.
Helmut, Charlotte, Alea y Sian, cuatro graduados de la Academia Greta, estaban reunidos en un lugar.
El espacioso carruaje, adornado con oro y joyas, era extravagantemente lujoso.
Elaga también estaba presente, pero estaba durmiendo la siesta en un estante encima de los asientos del carruaje, fuera de la vista.
De alguna manera, siento que no debería estar aquí. Esto es muy incómodo.
Sian, que había vivido toda su vida como un plebeyo, miró a su alrededor con inquietud.
Había sentido lo mismo cuando se alojaba en la Mansión Gran Ducal Farnese o en el palacio imperial, pero nunca pudo acostumbrarse del todo.
Viajar en un carruaje tan lujoso con la realeza, rumbo a su reino, le hacía sentirse completamente ajeno a la vida que había vivido.
Cómo terminó involucrado con Helmut y Asuka, ambos ocultando sus verdaderas identidades, era algo que estaba más allá de su comprensión.
Pero él no era el único plebeyo allí.
“Alea, ¿cómo estás tan tranquila con esto?”
“¿Hay alguna razón por la que no debería?”
Lejos de sentirse fuera de lugar, Alea respondió con frialdad, como si este fuera su entorno natural.
Pensándolo bien, sus gustos, incluso en la academia, se inclinaban hacia el lujo.
“En realidad soy yo quien encuentra este tipo de carruaje desconocido.”
Irónicamente, fue Helmut quien sintió un poco de incomodidad.
Aunque era hijo de un gran duque de nombre, nunca había vivido una vida de lujo correspondiente.
Después de dejar el Bosque de Raíces, escapó de la pobreza, pero aunque ocasionalmente viajaba en carruajes, la mayor parte del tiempo viajaba a caballo o a pie.
Este opulento carruaje estaba muy alejado de la vida que él conocía.
Se sentía más a gusto con los Caballeros del Ala Negra cabalgando afuera.
“Ya te acostumbrarás.”
Charlotte, que había pasado toda su vida en una situación en la que montar a caballo o caminar era más bien una desviación, sonrió suavemente.
En ese momento, ella exudaba el aura de la realeza.
—Uf, da igual. ¿Debería empezar a llamarlo Lord Helmut ahora?
Perdida en pensamientos complicados, Sian firmó los documentos preparados en el carruaje.
Como lo prometió, Helmut había conseguido un trabajo para Sian, un mago capaz pero desempleado.
Ahora, como heredero de Renosa, Helmut podría conseguir fácilmente tal puesto.
Sin embargo, Sian tuvo que firmar un contrato de trabajo formal como mago directamente bajo el mando de Helmut en la casa real de Renosa.
Alea, en cambio, no tenía tales obligaciones. Tras firmar un contrato plagado de fuertes penalizaciones y cláusulas, pero que ofrecía un salario generoso, Sian la miró.
“¿Por qué no firmas nada?”
“Porque tú trabajas por un sueldo y yo sólo soy un invitado”.
Alea respondió secamente. Una invitada, aunque ser la amante del heredero de Renosa no era algo que se pudiera considerar simplemente una invitada.
'Esta chica se convertirá en la Gran Duquesa de Renosa.'
Para Sian, quien hasta hacía poco creía firmemente que Alea era un hombre, el pensamiento no sólo era desconocido sino absolutamente extraño.
¿Cuándo se comprometerán ustedes dos?
Charlotte preguntó abruptamente.
