C415.2
¿Qué? ¿Vienes a verme en este estado lamentable? Ya debes estar satisfecho.
Era absurdo que su reencuentro ocurriera de esa manera.
Michael respondió con una expresión desafiante.
Charlotte se acercó a él, respirando hondo. Luego, con todas sus fuerzas, blandió el puño.
*¡Sonido sordo!* El golpe de un espadachín entrenado no era algo que Michael pudiera esquivar.
Ojalá hubiera hecho esto cada vez que él la provocaba.
Su cabeza se golpeó contra el reposacabezas del sofá por el impacto. Le sangró la boca y se le hinchó la mejilla al instante.
Michael la miró con incredulidad.
¿Charlotte lo golpeó? Era una situación que nunca había vivido.
En su memoria, Charlotte no era alguien capaz de golpearlo.
La conmoción y la confusión dieron paso a una protesta retrasada.
“¿Q-qué estás haciendo?”
“Agradece haber sobrevivido hoy”.
Una furia gélida se reflejó en el rostro de Charlotte.
¿Había mirado alguna vez a Michael con una expresión tan fría?
“Michael, a partir de ahora no me importa si vives o mueres”.
Michael gritó como si estuviera poseído.
¿Dónde aprendiste semejante comportamiento bárbaro? ¿Con Greta o con tu hermano?
Te lo merecías. No me había dado cuenta antes. Pero ahora sí.
Michael la había ignorado, la había tratado con crueldad y había intentado hacerle daño. Durante años, Charlotte simplemente lo había soportado.
Porque Michael era su hermano frágil y enfermizo, cuya vida podía terminar en cualquier momento.
Eres patéticamente débil, y yo soy fuerte. Pero eso no significa que lo que me hiciste no me haya afectado.
“¡Charlotte!”
No vuelvas a hablarme con tanta indiferencia. Ya sea que estés postrado en cama o al borde de la muerte, ya no tendré piedad contigo.
Con esas palabras, Charlotte se giró bruscamente. Su aura feroz le impidió detenerla.
Por un rato, Michael permaneció aturdido, agarrándose la mejilla palpitante.
Había sido humillado dos veces en un día.
Aunque se había preparado para la muerte, todo lo que le quedaba era la desgracia de tragarse un vil insecto y ser golpeado como un animal.
Y esa desgracia seguiría a Michael hasta el día de su muerte.
Las lágrimas brotaron de sus ojos azules inyectados en sangre.
No era fruto de una simulación ni de una manipulación, sino que de él emanaba un dolor lastimoso.
Sin otra opción, Michael tuvo que llamar nuevamente a los sanadores.
La única persona que podía consolarlo era su madre, Margret.
*
El heredero de Renosa. Naturalmente, esto implicaba que Helmut podía comandar a los Caballeros del Ala Negra.
Sin embargo, pocos entre los Caballeros del Ala Negra estaban dispuestos a aceptar fácilmente esta nueva realidad.
Incluso aunque fuera orden del Gran Duque de Renosa, a quien servían.
Helmut, que había aparecido de la nada, era una presencia desconocida que provocó resistencia entre los caballeros.
La mayoría de ellos habían vivido sus vidas creyendo que algún día Miguel ascendería al trono del Gran Duque.
Si el heredero al que debían servir hubiera sido Charlotte, los Caballeros del Ala Negra podrían haberlo aceptado de mala gana.
Su mentor fue el comandante de los Caballeros del Ala Negra, y Charlotte había demostrado su valía al graduarse como la mejor de su clase en la Academia Greta con una habilidad excepcional con la espada.
¿Pero que el heredero no sea ni Michael ni Charlotte, sino otra persona completamente distinta?
Pocos Caballeros del Ala Negra habían presenciado de primera mano las habilidades de Helmut.
Aunque había ganado el torneo marcial, persistían las dudas.
Una figura desconocida, cuyo rostro jamás habían visto. ¿Podría Renosa confiarse a semejante persona?
El escepticismo y la sospecha se alimentaban mutuamente.
Aunque frágil, Michael había estado involucrado en los asuntos internos del Gran Ducado como miembro de la familia.
Ya había demostrado su competencia.
A diferencia de la sencilla Charlotte, Michael los había encantado con su atractivo humano.
Su delicada salud evocaba un instinto protector, amplificado por su apariencia trágicamente bella.
A pesar de sus limitaciones críticas, había dedicado su vida a Renosa como miembro del Gran Ducado.
Y ahora, el hijo mayor del Gran Duque había aparecido de la nada para apoderarse del asiento del heredero.
¡Además, en su primera visita a Latona, había agredido al frágil Gran Príncipe!
Para ellos, Michael parecía el trágico protagonista de una historia.
Como el asunto afectaba al honor del Gran Ducado, los detalles que involucraban a la Gran Duquesa y a Miguel fueron silenciados y apenas se conocieron.
La compasión y el resentimiento se combinaron, lo que hizo difícil para la mayoría de los Caballeros del Ala Negra aceptar mentalmente que deben seguir a Helmut.
“Depende de tu capacidad para ponerlos bajo control”.
El Gran Duque de Renosa había lanzado el desafío.
Helmut sabía exactamente lo que necesitaba demostrar en esta situación.
Como había hecho en Basor, siempre tenía a su disposición un método fácil.
