C58: Las montañas Baydian (7)
Brighia volvió la cabeza hacia la magia de Sarante. Lamancha, su espada, trazó un arco feroz que atravesó la barrera defensiva.
¡Buzz!
La cabeza de Brighia se elevó por los aires.
"¿Eh?"
Brighia notó tardíamente el cambio repentino y desvió la mirada. Vio a Ronan, el joven inexperto, blandiendo su espada y a Sarante, montado sobre su espalda.
Sólo entonces Brighia se dio cuenta de que no podía sentir nada debajo del cuello. De repente, el mundo dio un vuelco y apareció el cielo.
¿Qué pasó con la Bendición de las estrellas?
Aunque intentó decir algo, no le salieron palabras. Todo se oscureció frente a ella y ese fue el final.
¡Ruido sordo!
Su cabeza cortada rodó por el suelo. Las enredaderas espinosas que habían estado siguiendo a Brighia se dispersaron como niebla. Sólo después de verla colapsar Ronan suspiró aliviado.
"Maldita mujer…"
Afortunadamente, a su cabeza cortada no comenzó a hablar y a sus partes cortadas no les volvieron a crecer tentáculos. Su cuerpo, que antes convulsionaba y sangraba, pronto se relajó. Sarante, que había estado sobre la espalda de Ronan, expulsó un estallido de sangre carmesí.
"¡Puaj!"
“Maldita sea, Sarante, has pasado por mucho. Solo espera un poco más”.
"...Ronan."
"No puedes morir".
Ronan rápidamente dejó a Sarante en el suelo. El sangrado de su herida aún continuaba. Los intestinos se habían desbordado por debajo de su cintura, balanceándose libremente.
Estaba familiarizado con este tipo de lesión. Ir directamente a una morgue en lugar de a un hospital de campaña era una solución práctica para heridas tan graves.
Incluso verter todas las pociones que tenía sobre la herida no produjo ningún resultado significativo. Ronan se llevó la mano a los labios y gritó.
“Cita!!”
En medio de la lluvia que disminuía, su voz resonó. Pronto, apareció una única sombra oscura, atravesando la oscuridad. Las alas de Cita batieron cuatro veces mientras volaba directamente hacia Ronan.
“¡¡Beah!!”
“Por favor cura a esta persona. Rápidamente."
Afortunadamente, parecía que el grupo aún no había llegado a las montañas.
Las plumas de Cita estaban completamente empapadas con agua de lluvia. Después de deshacerse de él, Cita usó su magia curativa en Sarante y Ronan.
"¡Beaahh!"
"Qué…?"
La herida que antes sangraba de Ronan sanó rápidamente. La hemorragia de Sarante también cesó. Sarante, con algo de color volviendo a su pálido rostro, miró a Cita con ojos atónitos.
“Tienes un talento fascinante… He sentido curiosidad desde el principio, pero ¿qué clase de criatura eres exactamente?”
"Por el amor de Dios, ¿tienes curiosidad por eso ahora?"
"Está bien. Mi condición ha mejorado mucho… Si no es mucha molestia, ¿podrías llevarme al santuario frente a Seniel?
Ronan torció los labios. En silencio, tomó a Sarante y lo colocó suavemente frente al santuario de Seniel. Sarante sonrió suavemente.
“Realmente eres una buena persona. Me alegro de haber podido verte, incluso al final…”
“No hables como si estuvieras a punto de morir. Espera hasta que bajemos de las montañas. Entonces podemos usar un Caballo Fantasma”.
“Por supuesto… Por cierto, has hecho algo grande. Nunca pensé que serías capaz de derrotar a Brighia”.
“Maldita sea, todavía no entiendo muy bien lo que está pasando. ¿Quién es ella exactamente? ¿Y por qué te atacó?
Brighia era fuerte. Incluso considerando que su cuerpo no estaba completamente recuperado, era una oponente increíblemente formidable. Si Ronan hubiera luchado contra ella a esta edad en su vida pasada, sin duda habría sido derrotado.
Si Brighia no hubiera resultado herida en su batalla con Sarante, si no hubiera confiado demasiado en la protección de las estrellas y no hubiera mostrado ninguna apertura, el resultado de la batalla actual no podría haber estado garantizado. Sarante miró la cabeza de Brighia con una mezcla de simpatía y determinación y empezó a hablar.
“Brighia Lemeheim… Era una de las mejores maestras de espada que conocí. En un momento, incluso sirvió como comandante de los Caballeros de Lixoda. Los soldados enemigos temblaron ante la mera mención de que se acercaba la sombra de Lemeheim…”
Sarante explicó brevemente la información sobre Brighia y el motivo por el que había venido a buscarlo. Mencionó que Brighia no era la única desertora entre sus antiguos camaradas.
Al enterarse de que ella era una de las líderes de Nebula Clazier, Ronan no pudo evitar reírse.
"Maldita sea, ella realmente está en un nivel diferente en comparación con los idiotas que he conocido hasta ahora".
“Después de perder la fe, obtuvo un poder extraño… Por cierto, tuve una sospecha desde el primer día, pero parece que has estado luchando contra la secta…”
Ronan asintió. Sarante compartió lo que sabía sobre Nebula Clazier. Las creencias y doctrinas fundamentales sobre la luz de las estrellas no eran significativamente diferentes de lo que Ronan ya sabía.
Sin embargo, lo que le sorprendió fue que Nebula Clazier existía desde la infancia de Sarante. Reclutaron o asesinaron a individuos poderosos y gradualmente expandieron su influencia.
"Es inimaginable cuántos asesinos han enviado... Aunque permanecieron callados durante décadas y relajaron la guardia, nunca esperé que enviaran a Brighia..."
“No hay necesidad de ser humilde. Mirando tu uso de la magia, no sería extraño incluso si viniera el propio comandante”.
"Ja, los restos de los trucos de un viejo... Por cierto, esa barrera de defensa, ¿qué diablos... cómo la atravesaste?"
“Yo tampoco lo sé. Simplemente sentí que funcionaría”.
Ronan negó con la cabeza. La barrera mostrada por Brighia sin duda se parecía a la que usó Ahayute.
Aunque era increíblemente inferior e inexperto en todos los aspectos, compartía la misma característica de desviar o disipar la mayoría de los ataques.
Y Ronan podría ignorar esa barrera. De repente, las palabras de Brighia resonaron en su mente.
– Pensar que incluso en su estado incompleto, tiene tanto poder. Siento que entiendo por qué los superiores usan dragones para avanzar.
"Maldita sea".
Ronan maldijo en voz baja. No fue difícil deducir que algunos miembros de la organización podían manejar las habilidades de los gigantes hasta cierto punto.
Si ese fuera el caso, se podría explicar la desaparición de individuos fuertes uno tras otro. Habilidades como las Bendiciones de las Estrellas iban más allá del sentido común. Fue entonces cuando Sarante volvió a toser flema mezclada con sangre.
"¡Tos!"
La sangre salpicada manchó la pernera del pantalón de Ronan. Fue una situación terrible. Ronan finalmente notó que el estado de Sarante se estaba deteriorando. Rápidamente se agachó y agarró la mano de Sarante.
"Maldita sea, Sarante".
“Tos… Parece que el tiempo se está acabando… Toma mi anillo… Si se lo muestras al bibliotecario de Dawn Matop… Deberías poder obtener información bastante útil… Sobre… tu… maldición…”
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Sarante levantó la mano con esfuerzo y se quitó el anillo de su dedo anular izquierdo, entregándoselo. Maná del mismo tipo fluyó de la gema engastada en el centro del anillo.
"Será... una batalla larga y... ardua... No... te rindas... No podría decir... que te rindas... Por favor, perdóname... Creo... que hay una razón por la que Seniel... está conectado contigo..."
"¿De qué estás hablando?"
“Exactamente… como dije…”
Sarante levantó su mano temblorosa. Extendió su dedo índice y rápidamente pinchó el pecho de Ronan.
"Aquí mismo…"
Con esas palabras, Sarante empezó a murmurar algo incomprensible en un idioma que Ronan no podía entender. Al ver que el maná se acumulaba cerca de él, Ronan retrocedió con cautela.
"¿Qué estás haciendo ahora?"
“Solo… necesito… descansar un poco…”
De repente, Ronan sintió que la mano de Sarante se volvía cada vez más dura. Las entrañas derramadas comenzaron a retraerse hacia su cuerpo y una sustancia parecida a una roca comenzó a cubrir el área cortada.
Sarante se estaba convirtiendo literalmente en piedra. Ronan, sin saberlo, soltó su mano. Su brazo, que parecía esperar, desapareció gradualmente en su torso. Finalmente, los murmullos cesaron.
“¿Sarante?”
No hubo respuesta de Sarante. Permaneció congelado con los labios abiertos. El proceso de petrificación que había comenzado desde el corte ahora subía por su cuello.
Ronan inclinó la cabeza hacia atrás para mirar al cielo, como si buscara respuestas. Al cabo de unos instantes, cuando volvió a bajar la cabeza, había una roca solitaria donde había estado sentado Sarante.
¡Grieta!
Un sonido como si algo se rompiera salió de la boca de Ronan.
"Maldita sea…"
Era una hermosa roca. Su belleza, desgastada naturalmente, parecía incomparable con cualquier joya. La superficie pulida, refinada durante incontables años, tenía un color blanco tenue, similar al vientre de un pez.
——————
——————
La lluvia había cesado. Sólo quedaba una ligera llovizna que bañaba suavemente las ruinas. Al poco tiempo, la luna emergió a través de los huecos entre las nubes desgarradas. Mientras contemplaba la luz de la luna que fluía a través de las venas de la roca, Ronan susurró suavemente.
"Entiendo. Lo haré."
Ronan recogió la piedra. Era más ligero de lo que esperaba. De repente, una voz familiar gritó desde atrás.
"¡Ey! Allí."
“¿Qué diablos es esto… Ronan!”
“Oye, espera… Más despacio…”
Ronan volvió la cabeza. Aselle, Marya y Braum corrían hacia él, empapados por la lluvia. Aselle parecía haber agotado su maná nuevamente, mientras estaba apoyado en el hombro de Braum. Al ver sus ropas manchadas de sangre, Ronan entrecerró las cejas.
“¿Por qué viniste cuando te dije que no lo hicieras? ¿Y qué pasa con la sangre?
"Lo siento. Nos topamos con un ogro en el camino hacia aquí y nos retrasó”.
Braum bajó la cabeza como avergonzado. Los ojos de Ronan se abrieron como platos.
“¿Te topaste con un ogro? ¿Ganaste?"
“Sí, apenas. Afortunadamente resultó gravemente herido”.
"Maldita sea, ¿alguien resultó herido?"
Ronan evaluó rápidamente su condición. Aunque todos parecían exhaustos, ninguno parecía estar herido. Marya, que había estado mirando inquieta a su alrededor, habló.
“Nadie está herido. Pero en serio, ¿qué está pasando aquí? ¿Y dónde está Sarante…?
“Este es Sarante”.
Ronan señaló la roca que sostenía. Marya frunció el ceño profundamente. Antes de que ella pudiera decir algo, Ronan le dio la espalda.
"¿Eh! A dónde vas?"
“Ven aquí y empieza a cavar. Aselle, ¿cuánto tiempo hasta que tu maná se recupere?
"¿Cómo?"
“Acuéstate en un lugar cómodo hasta que tu maná se recupere. Hay mucho que hacer."
Dejando esas palabras, Ronan se acercó al cuerpo de Brighia. Justo cuando Marya estaba a punto de decir algo, una voz familiar llegó desde atrás.
“¡Gyaaah! ¡¿Que demonios?! E-espera, ¿podría ser esa la mujer de antes?
"Puaj. Ella era una completa perra”.
“E-Entonces, ¿qué pasó exactamente? ¿Y qué vas a hacer al respecto?
"Cállate amigo. Simplemente ve a cavar un hoyo o algo así”.
Ronan enterró el cuerpo de Brighia en el suelo. Fue un gesto de respeto hacia el amigo y adversario de Sarante. El grupo removió los escombros y recuperó las pertenencias de Sarante que estaban debajo. Después de escuchar las circunstancias, Aselle, con la voz entrecortada por las lágrimas, habló.
“E-Entonces, ¿Sarante está realmente… muerto?”
"Bueno, no puedo decirlo con seguridad".
Ronan respiró hondo. A diferencia de Sarante, el cuerpo de Brighia no se había convertido en piedra. Quizás Sarante realmente se había convertido en piedra para restaurarse. Ronan miró la piedra reluciente atada en su mochila y habló.
"Espero que no."
Cuando terminaron sus tareas, ya había amanecido. El cielo, ahora despejado de nubes, presentaba un azul inmaculado.
En el lugar donde los escombros habían sido limpiados cuidadosamente, la estatua de Seniel se alzaba erguida. Ronan tocó suavemente la superficie de la estatua y se volvió para mirar a sus compañeros, que se habían convertido en vegetación.
"Gracias por todo."
"Gracias a ti también."
“Una aventura inolvidable, en verdad…”
Se saludaron con la cabeza en reconocimiento mutuo.
Shoo-aah – con cada ráfaga de viento, las gotas de lluvia que se habían adherido a las hojas y ramas se dispersaban, rozando ligeramente sus caras. A pesar del caos del día anterior, las montañas Baiydian a la luz de la mañana parecían excepcionalmente pacíficas.
Descendieron de las montañas a lo largo del día. Llegaron a Philleon alrededor del mediodía. Debido al aumento de equipaje, les llevó más tiempo que cuando llegaron.
****
El día después de la actividad del club.
"¡¡Aaaah!!"
Un grito resonó en la oficina del profesor Varen Panacir. En su mano tenía un documento titulado “Informe de actividad del club”.
Con cada línea que leía de la letra de Ronan, la melena de Varen se erizaba furiosamente.
“¿Por qué, Varen? Lo envié porque me dijeron que lo enviara. Seguí las reglas y el horario perfectamente”.
Ronan se reclinó en la silla frente a él, cruzó las piernas descaradamente y bebió su té. Varen se apretó la melena con una mano y habló con exasperación.
“¡No se trata de las reglas ni del tiempo de actividad! ¿Es todo esto cierto? Uso no autorizado de un caballo fantasma, exterminio de ogros, masacre de orcos utilizando artesanía…”
“Bueno, por supuesto. Yo no soy un mentiroso."
“Aaa… ¡aaaaah!”
Varen se hundió en el sofá, un gemido que era casi un gemido escapó de sus labios. Ronan pensó que había hecho bien en no escribirlo todo, como Sarante convirtiéndose en piedra o decapitando al oficial de Nebula Clazier.
“De todos modos, todo es cierto, así que infórmalo a los superiores. Pronto presentaré el próximo plan de actividades del club”.
“¿Ne-Siguiente actividad? ¿Crees que eso es siquiera posible?
"Por supuesto. Ya terminaste de discutirlo con Inspirer Kratir, ¿verdad? Profesor Varen, no necesita hacer nada excepto disfrutar leyendo nuestras emocionantes aventuras”.
Varen se quedó sin palabras. Todavía no podía olvidar la conmoción que le produjo el aviso de requisa del caballo fantasma.
Ronan, terminando su tercera taza de té, se levantó. Dejó el paquete preparado sobre la mesa y habló.
“Bueno, me voy. Este es un regalo, así que asegúrate de abrirlo”.
“¡E-espera un momento!”
“Tengo que asistir a clases, así que me iré. ¡Muchas gracias y también se lo estaré agradecido en el futuro, profesor Varen!
Con eso, Ronan salió apresuradamente de la oficina de Varen. Varen se desplomó en el sofá, su mirada se llenó de una sensación de inutilidad mientras miraba el lugar donde acababa de estar Ronan.
“-¿Peii?”
Marpez, que había estado arreglando sus plumas, empujó el paquete que Ronan había dejado. El nudo flojo se deshizo, revelando su contenido. Los ojos de Varen se abrieron como platos.
"Qué es esto…?"
El paquete estaba lleno de hierbas y hongos que Varen nunca había visto antes. Los fragmentos de plantas retorcidos y de aspecto extraño exudaban una energía extraordinaria. Algunos todavía tenían raíces vivas, como si pudieran cultivarse directamente.
****
Después de salir de la oficina de Varen, Ronan se dirigió hacia el área del club conocida como Nestro. Pensó en Marya, que probablemente estaba ocupada con las tareas de fin de año.
"Parece que incluso los nobles lo pasarán mal esta vez".
El valor de los artículos obtenidos de las montañas Baydian estaba más allá de la imaginación. Ronan y el grupo separaron los artículos para vender de los que pretendían utilizar. Recordó las ganancias proyectadas que Marya había mencionado.
"Quizás incluso pueda comprar una casa".
Parecía el momento adecuado para pedir el carruaje de Iril. Perdido en varios pensamientos, se encontró en el edificio del club que le recordaba a una taberna. Cuando abrió la puerta, vio el interior polvoriento.
"¿Qué? ¿No ha llegado nadie todavía?
El lugar estaba en silencio. Parecía que todos llegaban tarde debido a los horarios atrasados.
¿Estaban entrenando? Justo cuando estaba a punto de dar otro paso, las crujientes escaleras que conducían al segundo piso anunciaron que alguien descendía lentamente. Ronan frunció el ceño al ver al chico que no había visto en casi un mes.
"¿Por qué estás aquí?"
"Regresé, Ronan".
El comportamiento perpetuamente desafortunado del chico no había cambiado. Su cabello, aparentemente desatendido, se había alargado en la parte de atrás. Con una mirada más aguda, Shullifen miró a Ronan y habló.
"Tengamos una conversación".
——————
