C59: Evaluación de mitad de período (1)
"¿Por qué estás aquí?"
"Regresé, Ronan".
Seguía siendo el mismo Ronan de aspecto poco sofisticado. Su cabello había crecido más, aparentemente descuidado. El cabello extendido hacia atrás llamó la atención. Con ojos más agudos, Shullifen miró a Ronan y abrió la boca.
"Tengamos una conversación".
"¿Conversación?"
"Sí. Esperar."
Sin previo aviso, Shullifen sacó un pergamino del bolsillo delantero de su uniforme.
¡Silbido!
Mientras se desarrollaba el pergamino, un hexaedro semitransparente los envolvió a los dos.
Fue un hechizo de silencio que bloqueó el ruido del interior que salía. Ronan se rió entre dientes.
"Eres bastante minucioso".
“Es un buen hábito que usted también tenga precaución. Las ratas están literalmente en todas partes”.
Shullifen sacó tres pergaminos más del mismo tipo y se los entregó a Ronan. Probablemente eran caros y apropiados para un joven maestro de una familia adinerada. Ronan, que recibió los pergaminos, sonrió.
“Úsalos bien. ¿Pero parece que lo has pasado mal desde que no nos hemos visto? Tienes la cara medio hinchada”.
“No puedo negarlo. Hasta hoy se ha realizado un intenso trabajo de tortura”.
El cansancio pareció salir de la voz exhausta que había permanecido despierta durante varios días. Shullifen explicó los hechos ocurridos en el territorio de Gracia durante el último mes.
“Había diecinueve traidores y yo personalmente me ocupé de cinco de ellos. El resto son encarcelados en la prisión subterránea de la familia o enviados a Rodollan”.
“Es menos de lo que esperaba. ¿Qué pasa con Duque?
“Está ileso. Me pidió que le transmitiera su agradecimiento. Añadió que pronto te compensaría”.
"Me siento aliviado. Cuando escuché las palabras 'cuatro años', realmente pensé que las cosas se habían ido al infierno”.
Ronan dejó escapar un suspiro de alivio. No podía estar seguro, pero tal vez la posibilidad de que el Duque fuera asesinado había disminuido en comparación con la historia original. Shullifen continuó hablando.
"Sin embargo, hay un problema".
"¿Qué problema?"
“Parece que la técnica de adivinación que utiliza maldiciones ya no es efectiva. Durante las últimas dos semanas, nadie del personal ha podido realizar con éxito la adivinación utilizando el verso que usted proporcionó. Esto se aplica a más de la mitad de las personas”.
Ronan frunció el ceño. Le había proporcionado a Shullifen un verso, "La llegada de la estrella es el día en que el fin desciende del cielo", para que lo utilizara en la técnica de adivinación.
"No es sólo porque capturaron a todos, ¿verdad?"
"Teniendo en cuenta que en las últimas dos semanas doce personas han sido detenidas utilizando ese método, es poco probable que entre la mitad restante no haya traidores".
"¿Es porque no los reuniste todos en un solo lugar sino que lo hiciste uno por uno y la información se filtró de alguna manera?"
“El territorio es vasto y hay mucha gente, por lo que no era factible reunirlos a todos a la vez para la adivinación. Además, basándonos en la situación de Rodollan, juzgamos que no actuar de inmediato representaba un riesgo mayor. Pero puedo decir con seguridad que tuvimos un estricto control de la información durante la tortura”.
"Maldita sea, ¿has intentado usar la palabra 'Ahayute'?"
"Sí. No hizo ninguna diferencia. Es sólo una especulación, pero parece que la maldición fue levantada o su contenido fue modificado”.
"... No sé mucho sobre esto, pero ¿se puede cambiar la maldición de forma remota tan fácilmente como girar la mano?"
“Lógicamente es imposible. Pero pensándolo mejor, no parecía una tarea del todo imposible. Considerando que había cuatro traidores más entre los caballeros de escolta, tal vez…”
Shullifen torció los labios. La sospecha y la ira se arremolinaban más allá de sus iris ultramarinos. Parecía poder imaginar vagamente lo que le había sucedido en Gracia.
"Maldita sea."
Ronan sacó un cigarrillo. Si las palabras de Shullifen fueran ciertas, entonces la situación se habría convertido en algo más que una simple molestia.
“¿La facción también está haciendo algo? Esto es realmente problemático…”
El maná 'brillante' único que podía detectar excepto él mismo también había desaparecido, al igual que la técnica especial de adivinación. Ronan, después de un momento de organizar sus pensamientos, exhaló el humo del cigarrillo. De todos modos, no hubo respuesta inmediata.
“Hmm… debería buscar otros métodos. Entonces, ¿qué pasa con la mitad restante? ¿No sería más seguro conservar sólo el personal mínimo y eliminar el resto?
“No hay reducción de personal. Excepto los que sufrieron torturas, todos están cumpliendo sus tareas habituales”.
"¿Eh? ¿Por qué?"
“Si hubiera miembros de la organización entre los enviados, podrían causar problemas fuera de Gracia. Gracia se ocupará de la sombra proyectada sobre Gracia”.
Shullifen declaró con calma. Una comisura de la boca de Ronan se levantó. Aunque no tuvo suerte, seguía siendo un buen chico.
"Niño, eres bastante impresionante".
"Naturalmente. De todos modos, mi negocio está hecho con esto. Agradezco la ayuda que le brindaste a Gracia”.
Finalmente, el hexaedro desapareció. Cuando Shullifen estaba a punto de dar un paso, limpió la mesa con el dedo índice. Al ver el espeso polvo acumulándose en su dedo, frunció el ceño.
“Por cierto, ¿te vas a quedar en un lugar como este? Incluso una pocilga estaría más limpia que esto”.
"Si no estás satisfecho, trae un trapeador y un trapo y limpia, mocoso".
“No hay necesidad de hacer eso. Me voy ahora. Estaré deseando que llegue cuatro días después”.
"¿Qué estás esperando?"
“¿No estás interesado en absoluto en tus estudios? Me refiero a la evaluación intermedia”.
"Ah bien."
Últimamente había estado ocupado, así que lo había olvidado. Ronan pronto se dio cuenta de que la Academia Philleon estaba entrando en el período de evaluación intermedia. Shullifen estaba hablando de la evaluación intermedia de 'Esgrima práctica avanzada', que era el tema de Navirose.
“No pensarías en enfrentarte sólo a oponentes más débiles y ganar, ¿verdad? No creo que seas tan cobarde”.
“¿Crees que un mocoso débil como tú me disuadiría? Sería más productivo para usted limpiarse la garganta y esperar en lugar de perder el tiempo con entrenamiento inútil”.
Por supuesto, Ronan no sabía qué tipo de prueba era. En el mejor de los casos, podría deducir que se trataba de algún tipo de duelo. Shullifen asintió con satisfacción, como si estuviera contento con la respuesta.
En un instante, la vitalidad volvió a los ojos que habían estado llenos de ira y sospecha.
'Mocoso pervertido'. Bueno, entre sus compañeros, no había nadie más en quien pudiera poner toda su fuerza.
"Entonces, lo esperaré con ansias, Ronan".
"Oye, espera un momento".
Ronan llamó a Shullifen, que estaba a punto de irse. Casi se olvida de lo más importante.
"¿Qué pasa?"
"Únete a nuestro club."
Ronan habló seriamente. Originalmente, había planeado reclutarlo lentamente, pero parecía que necesitaba acelerar el plan.
Dada la larga historia de Nebula Clazier y el alcance de su influencia, así como el método para eliminar elementos peligrosos, fue la decisión correcta traer talentos como Shullifen lo más rápido posible. Tras un breve silencio, llegó la reacción esperada.
"No tengo tiempo para dedicarlo a asuntos tan triviales".
Shullifen le dio la espalda como si ya no valiera la pena escuchar nada más. Estaba a punto de abrir la puerta nuevamente. Ronan, que se había recompuesto, habló con una pronunciación clara y concisa.
"Parece que mi hermana se mudará pronto a la capital".
¡Crujir!
La puerta se cerró de nuevo. Shullifen, quien activó el pergamino silencioso una vez más, se volvió hacia Ronan. Su expresión era tan intensa como si estuviera a punto de agarrar a alguien para interrogarlo.
"Cuéntamelo todo. En detalle."
“No quiero. ¿Por qué debería decírselo a alguien que ni siquiera es miembro de nuestro club?
"Si puedes controlar tu frecuencia de participación, consideraré tu admisión".
"Bueno. ¿Debería presentarte una solicitud de admisión ahora mismo?
“Me ocuparé de ello más tarde. Dejando eso de lado, mudarse es un poco tarde, pero es una gran decisión. Permanecer en un lugar remoto como ese durante estos tiempos siniestros es arriesgado. Ronan, hay muchos factores a considerar a la hora de elegir una residencia. En el caso de Iril, la seguridad sería lo más importante. Por cierto, aquí hay un mapa. Mirar."
Shullifen señaló la disposición de la capital en el tablero de corcho y comenzó un largo discurso. Sugirió tres "planes" para proponer opciones de vivienda y reubicar de forma segura a Iril y sus pertenencias de Nimbuten a Nimbera.
“Esta vez, definitivamente necesitamos contratar un grupo de mercenarios. Llevar objetos de valor podría convertirla en blanco de bandidos. Un grupo de mercenarios decente en el desierto debería estar bien. Están compuestos por guerreros experimentados que pueden cazar wyverns fácilmente”.
"Gracia está realmente en problemas".
Ronan negó con la cabeza. Shullifen continuó su descripción, ignorando su comentario como si no importara.
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El tiempo pasó rápidamente. El día después de reunirse con Shullifen, Ronan escribió un informe por separado y se lo entregó al director Kratir.
A diferencia de lo que le mostró a Varen, este informe detalla la mayor parte de lo que había sucedido en Baydian. Incluía la batalla con Brighia y los acontecimientos que involucraron a Sarante. Cuando Kratir recibió el informe, se rió entre dientes.
“Jeje, ciertamente lograste una actuación refrescante en tu primera misión. Es comprensible que Varen se sorprendiera”.
“Bueno, ese lunático apareció de repente, así que las cosas se enredaron. No será tan extremo la próxima vez”.
"Eso espero. No quiero que me acusen por segunda vez en la historia de Philleon. De todos modos, me siento aliviado de que nadie resultó gravemente herido”.
"Entonces, ¿continuarás aprobando nuestras actividades en el futuro?"
“Ya lo prometí antes, ¿qué puedo hacer ahora?”
Ronan dejó escapar un suspiro de alivio. Afortunadamente, el club no se disolvió después de su primera misión. Inesperadamente, la expresión de Kratir se volvió seria cuando volvió a hablar.
“Sin embargo, tenga cuidado con esa organización. No debe tomarse a la ligera, como se puede ver en el caso de Gracia. Incluso el Emperador lo considera un asunto serio”.
Ronan asintió pesadamente en señal de acuerdo. Al salir de la oficina del director, comenzó a formular planes para dirigirse gradualmente a Dawn Tower después de la evaluación de mitad de período. Debido a la distancia, tenía previsto partir tan pronto como terminara la evaluación intermedia.
'Necesito darme prisa y prepararme para ello. Debería hacer un horario.'
Al día siguiente, Marya llamó a los miembros del club al edificio del club. Era para distribuir el dinero ganado con la venta de los artículos de Baydian.
¡Ruido sordo!
Marya colocó una elegante caja de madera sobre la mesa.
"Aquí tomaló."
“¡Eeek…! ¿Cuanto cuesta todo esto?
Dentro de la caja, grabada con motivos de Carabels, había brillantes monedas de oro. La cantidad era mucho mayor de lo que habían previsto y los ojos de todos se abrieron como platos. Por primera vez en mucho tiempo, Braum estalló en una carcajada.
"¡Ja ja! Es asombroso y más allá de la imaginación. ¿Esto se dividirá entre nosotros cuatro?
"¿De qué estás hablando? Son acciones individuales. Ahora, esto es tuyo, cariño”.
¡Ruido sordo! ¡Ruido sordo!
Se colocaron dos cajas más sobre la mesa. La risa de Braum desapareció de su rostro. Ronan, que había estado contando su parte de monedas de oro, asintió lentamente.
"Si agrego un poco más, tal vez pueda permitirme la casa que recomendó ese lunático".
Los fondos insuficientes estaban destinados a la contribución de Shullifen. Las casas que recomendó eran todas excelentes, pero sus precios eran bastante elevados.
El grupo se fue con las manos llenas de dinero que nunca pensaron que poseerían en su vida. Ronan miró al (ex) Sarante en la mesa del bar y murmuró.
"Estoy en deuda contigo otra vez".
Mana rezumaba sutilmente de la roca blanca. Ronan empezó su rutina limpiando la piedra con un trapo todas las mañanas.
Mientras se ocupaba de sus tareas acumuladas, se acercaba el período de evaluación intermedia. Braum y Marya pidieron permiso y suspendieron temporalmente las actividades del club. Ronan y Aselle, que no estaban particularmente preocupados por los exámenes, eran los únicos que quedaban en el edificio del club, discutiendo varios temas.
“Aselle, ¿cómo estuvo la prueba de hoy? ¿Lo hiciste bien?"
"Uh, sí... Estuvo, uh, bien".
“¿Pero por qué el tipo al que le fue bien tiene una expresión tan extraña? ¿Te lastimaste en alguna parte?
“Oh, no… Ha habido una chica que sigue hablando conmigo desde ayer…”
“¿Qué clase de chica sigue a un chico lindo como tú? Su gusto debe ser realmente único”.
“El-Elizabeth…”
"¿Qué?"
Ronan frunció el ceño. Parecía que Elizabeth se había acercado a Aselle ya que él la superó y obtuvo el primer lugar en tres exámenes escritos. Habiendo comprendido aproximadamente la situación, Ronan se rió entre dientes.
“Bueno, incluso las damas de alta cuna tienen espíritu competitivo. ¿Qué te dijo ella?"
“Ella sigue preguntando cómo estudio y quién me enseñó. Simplemente seguí lo que me enseñaron en clase…”
"Tonto desafortunado".
“Uf… Honestamente, da miedo. Ni siquiera entiendo por qué alguien en un nivel diferente al mío actuaría así…”
“Oye, ¿qué pasa con los lloriqueos exagerados? ¿No te dije que no actuaras tan patético? ¿Crees que ganarás confianza si te regañan un poco?
"¡Eek!"
Ronan levantó una mano. Aselle se encorvó y se cubrió la cabeza. De repente, una idea brillante pasó por su mente.
“Espera un segundo… Si hago esto bien…”
Ronan recordó haber visto a Elizabeth pastoreando ovejas. Quizás él también podría reclutarla, al igual que Shullifen. Pensó que podría convencerla de unirse a su club.
"Buen trabajo, Aselle".
"¡Ay!"
¡Ruido sordo!
Ronan le dio a Aselle un ligero golpe en la frente y luego se levantó. Aselle se llevó la mano a la frente por el dolor y preguntó: "¿A dónde vas?".
“Para hacer la prueba. Puede que tarde un poco, así que ve tú primero”.
Ronan salió del edificio, blandiendo a Lamancha. El punto de encuentro de hoy no fue el Primer Campo de Entrenamiento sino la Plaza Philleon.
Efectivamente, a un lado de la plaza, los estudiantes que cursaban prácticas avanzadas en el manejo de la espada estaban alineados, listos para el combate. A diferencia de sus uniformes habituales, llevaban diferentes tipos de armaduras, creando una atmósfera completamente diferente.
"¿Qué demonios? ¿Soy el único que lleva uniforme?
Incluso Shullifen llevaba un top con el emblema de Gracia. En ese momento, Adeshan, que notó la presencia de Ronan, lo saludó con una sonrisa.
“Oh, Ronan, por aquí. Párate a mi lado”.
"¿Qué? Mayor, ¿también estás haciendo el examen?
"Por supuesto. Soy un estudiante oficial, ¿sabes?
La apariencia de Adeshan también era diferente a la habitual. Llevaba botas de cuero y una espada larga, de aspecto bastante impresionante, colgada de su cintura. Ronan arqueó una ceja.
"Bonita espada".
"Jeje gracias. Ahorré y lo conseguí”.
“¿Pero por qué nos reunimos aquí en lugar de en los campos de entrenamiento? ¿Qué tipo de gran prueba están planeando?
"¿Eh? ¿No lo sabías? Entonces... ¡Ja, ella está aquí!
De repente, Adeshan agarró a Ronan por el hombro y le hizo darse la vuelta. Navriose se acercaba con paso digno. Detrás de ella estaba Kratir, y la expresión de Ronan se tensó.
"¿Eh? ¿Por qué viene aquí?
“Yo… realmente no lo sabía. Por eso usé el uniforme... Uh, ¿qué debemos hacer? ¿Puedes al menos ponerte el mío rápidamente...?
Adeshan intentó desatar los cordones de sus botas de cuero. Apenas logrando detenerla, Ronan estaba a punto de decir algo cuando la voz de Navirose hizo eco.
“Parece que todos se han reunido. ¿Están todos preparados?
"¡¡Sí!!"
“Como todos saben, la prueba continuará hasta que solo quede una persona en pie. Explicaré los detalles después de que nos mudemos. Prepárense todos”.
Los estudiantes volvieron a gritar. Cada voz estaba llena de determinación. Entre ellos, Ronan era el único con expresión perpleja, mirando a su alrededor.
"Maldita sea, ¿qué están tratando de obligarnos a hacer?"
A lo sumo, pensó que podría ser una coincidencia de insultos, pero parecía que ese no era el caso. Kratir, de pie junto a Navirose, se rió entre dientes y preguntó.
"Navirose, ¿todo estará bien?"
"Sí. Por favor confia en mi."
"Jeje, entonces esperaré esto de nuevo".
¡Aplaudir!
Kratir aplaudió. De repente, todo frente a Ronan se oscureció.
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