C63: Evaluación de mitad de período (5)
“Lo siento, Adeshan. Pero el tercer lugar no está mal, ¿verdad?
"¡Ah!"
Con el susurro de Ronan, su visión se oscureció. Adeshan se agarró la garganta y se hundió.
“¡E-fue…!”
Sin duda, ella lo sintió.
Algo afilado y caliente pasó por su garganta. Adeshan, que se había soltado el cuello temblorosamente, sonrió.
"Oh…?"
Contrariamente a lo que se esperaba que estuviera lleno de sangre, no tenía nada manchado en las manos. Rápidamente tocó mi cuello, pero no había heridas. De repente, una voz familiar vino a su lado.
"Aquí estás."
“¡¿Profesora Na-Navirose?!”
Adeshan se levantó sorprendido. Mirando a su alrededor, finalmente se dio cuenta de que este era el primer escenario donde se llevaban a cabo las lecciones de Navirose.
Los estudiantes reprobados se reunieron en grupos y hablaban entre ellos. El personal médico atendía a los estudiantes heridos en una esquina. Navirose habló.
"Baja la cabeza".
"¿Sí?"
Era una orden incomprensible, pero Adeshan hizo lo que le indicaron. Inesperadamente, Navirose comenzó a acariciarle suavemente la cabeza. Con voz desconcertada y mezclada, Adeshan preguntó.
“¿P-Profesor…?”
"Felicidades. Estás en tercer lugar”.
El cuerpo de Adeshan se puso rígido. Fue como Ronan había dicho. Por un momento, su brillante expresión se atenuó una vez más. Desde dentro de su cabello suelto, surgió una voz sombría.
"... No hice nada".
"Mereces respeto sólo por haber sobrevivido tanto tiempo".
"Todo lo que podía hacer era seguir a mi hijo menor".
"No. Tu golpe en la batalla con Ayun no estuvo nada mal. Así es como yo lo veo”.
"¿Qué? Como puedes…"
"Mira allá."
Adeshan levantó la cabeza. Sólo entonces se dio cuenta de que todos los estudiantes miraban en una dirección.
En la pared sur de la arena se proyectaba cierta imagen. El vídeo, como tomado desde el cielo o a vista de pájaro, mostraba la isla familiar. Los ojos de Adeshan se abrieron como platos.
"Ooh, ahí es donde hicimos nuestros exámenes, ¿verdad?"
"Sí. La transmisión ha estado en curso desde el inicio de la prueba. Originalmente había más perspectivas, pero ahora sólo queda esa”.
En el vídeo, la batalla entre Ronan y Shullifen estaba en pleno apogeo. Mientras los estudiantes realizaban diversas tareas, no podían apartar la vista del vídeo.
“Moralmente, ¿no deberíamos excluir a esos dos de ahora en adelante…?”
"Parece una batalla entre dos magos, no espadachines".
Dos tornados causaron estragos en el bosque. Las formas de Ronan y Shullifen desaparecieron y reaparecieron en un instante, repitiendo el proceso.
¡Kang!
Cada vez que los dos chocaban, un sonido metálico resonaba en la arena con tal fuerza que vibraba.
Navirose habló.
“No te detengas demasiado en esos dos. Son extraños en muchos sentidos”.
"…Sí. Soy consciente."
Adeshan inconscientemente se ajustó el cuello. Incluso si quisiera analizar, estaba más allá de su capacidad mantenerse al día con lo que estaba viendo. Shullifen, que se ocupaba de auras no estándar, y Ronan, que lo enfrentaba, estaban mucho más allá de la norma.
Navirose, que la había estado observando durante un rato, levantó una ceja.
“Por cierto, esa ropa de abrigo no parece ser tuya. ¿Es realmente lo que estoy pensando?
"¿Sí? E-esto es… bueno…”
Adeshan vaciló y no pudo responder. Navirose se rió entre dientes ante el intento del asistente con el rostro sonrojado de responder.
"No importa. Eres luchadora, así que haz lo mejor que puedas”.
"¡No es así!"
Adeshan gritó en respuesta. Ella negó con vehemencia esta suposición apresurada, pero finalmente no se quitó la ropa de abrigo. La batalla en el video estaba llegando a su clímax.
¡Kang!
Con cada sonido metálico resonante, vítores surgieron de la boca de los estudiantes.
****
Habían pasado treinta minutos desde que comenzó la batalla. Ronan y Shullifen, que habían bajado de la colina, estaban peleando usando el bosque como campo de batalla.
¡Shuaak!
Cada vez que Shullifen blandía su espada, la energía de la hoja liberada atravesaba los árboles. Agachándose para evitar por poco la energía de la espada, Ronan se abalanzó hacia delante y gritó.
"¡Toma esto!"
Al pisar un árbol caído, Ronan saltó hacia adelante. Realizó un salto mortal vertical y bajó su espada. Era la espada giratoria de Navirose, acelerada por el flujo de maná.
"Puaj…!"
No era un ataque que pudiera bloquearse o evitarse fácilmente. Shullifen disparó la energía de la hoja hacia adelante y echó su cuerpo hacia atrás con el retroceso.
¡Quaang!
El suelo donde había estado parado se dividió limpiamente en dos, y las hojas caídas que habían estado allí se dispararon hacia arriba.
En el instante en que Ronan sacó del suelo a su Lamancha enterrada, el golpe penetrante de Shullifen voló hacia él.
"Mocoso…!"
Ronan rápidamente levantó su espada.
¡Kagaang!
Chispas volaron en el aire y el sonido del metal resonó tres veces y se extendió. Ronan, usando las hojas caídas para tapar su visión, se inclinó hacia atrás.
“Este bastardo atrevido. ¿Cuándo copiaste eso?
"Es una buena técnica".
"Por eso odio a los genios".
Ronan dejó escapar una risa amarga. Tres golpes comprimidos en un solo movimiento. Fue la técnica que utilizó cuando se enfrentó por primera vez a Shullifen. Saltando en zigzag, Ronan volvió a blandir su espada. Las dos espadas que habían estado chocando sucesivamente se detuvieron cuando se encontraron.
Más allá de las espadas que se cruzaban, los dos podían leer las intenciones del otro. Al ver el rostro pálido de Shullifen, sin color, Ronan se rió entre dientes.
“Es un espectáculo digno de contemplar, ¿no? ¿Te estás mareando?
Su cabello azul, normalmente tranquilo, había estado despeinado durante bastante tiempo. Heridas profundas adornaban su costado derecho y su caja torácica izquierda. La sangre que fluía por su muslo parecía no detenerse; Con el tiempo, parecía que podría provocar un sangrado excesivo y un colapso. Shullifen respondió secamente.
"No parece que debas ser tú quien hable".
"Eso es cierto."
Sin embargo, la condición de Ronan no mejoraba en absoluto. En todo caso, fue peor. Gotas de sangre caían de su flequillo.
Las consecuencias de la Stormsword, ya sea cortada o evadida, habían dejado docenas de heridas profundas y superficiales en todo su cuerpo. Su camisa ya rota se estaba pegando a su cuerpo debido a la sangre, hasta el punto que parecía como si estuviera pegada. Ronan, sintiendo que sus piernas se volvían gradualmente pesadas, torció los labios.
"Maldita sea, tengo que terminar con esto".
Shullifen se fue adaptando gradualmente a la velocidad de Ronan. Realmente fue el genio más grande del continente. Tuvieron que luchar en un bosque con muchas variables debido al terreno. Inesperadamente, las comisuras de la boca de Shullifen se torcieron levemente.
"Estoy feliz, Ronan."
“¿Qué tonterías estás diciendo de repente?”
"Lo digo en serio. Debería agradecer a los cielos por darme un oponente como tú”.
“Eres un mocoso bastante divertido. Oye, ¿crees que eres el más fuerte del mundo?
Ronan se rió entre dientes como si fuera incrédulo. Por supuesto, en unos pocos años, ese sería el caso. Shullifen, que había cruzado el umbral, sin duda se convertiría en el mejor espadachín del continente.
Sin embargo, no ahora. En este momento, incluso mirando solo el aura de Navirose, quedaría congelado como un ratón ante una serpiente y le volarían la cabeza antes de que pudiera igualar al espadachín actual, Zaifa. Ronan estuvo a punto de reprenderlo por su arrogancia.
“Por supuesto, hay muchos más fuertes que yo en el mundo. Por ahora, eso es. Pero estoy convencido de que los superaré a todos”.
“¿Incluso Zaifa y el profesor Navirose?”
"Así es."
"Este tipo es peor de lo que pensaba".
Ronan escupió al suelo. Shullifen continuó hablando.
“Pero, Ronan, no siento la misma convicción por tu parte. Te volverás más fuerte. Quizás incluso más fuerte que yo”.
"Estoy al tanto."
“Voy a darlo todo en esta pelea, así que tú también deberías…”
——————
——————
En un instante, el maná a su alrededor se arremolinó y fue atraído hacia el cuerpo de Shullifen. Ronan apretó la empuñadura de su espada. Un aura emanaba de Lamancha, que había probado la sangre. Mientras Shullifen alejaba la espada, gritó como si expulsara algo.
"¡Muéstrame todo lo que tienes!"
Ambos fueron devueltos. Ronan, leyendo el flujo de maná, se preparó para atacar de nuevo. El aura de Stormsword envolvió la espada de Shullifen y se elevó hacia arriba.
"Qué demonios…!"
Ronan, maldiciendo, se detuvo apresuradamente. La espada de Shullifen, lanzada en diagonal, trazó un amplio arco.
¡Hoo-woong!
La enorme energía de la hoja en forma de media luna se disparó hacia Ronan.
"No puedo cortarlo".
La Stormsword era diferente de las otras energías de espada. Cortarlo apresuradamente podría provocar que quede atrapado en el torbellino que surgió del punto de impacto.
La mayoría de las lesiones que sufrió se produjeron en las primeras etapas de la pelea. Cortar al azar la energía de la hoja se había convertido en dos torbellinos, destrozando el cuerpo de Ronan.
"Puaj…"
Cuando la energía de la espada casi lo alcanzó, Ronan le torció el hombro.
¡Silbido!
La energía de la hoja que por poco había pasado por alto su nariz desapareció detrás de Ronan a una simple distancia de una hoja de papel.
Fue el momento en que un Ronan aliviado estaba a punto de levantarse del suelo y correr hacia adelante.
¡Shing!
Otra energía de espada salió volando en un ángulo oblicuo y se incrustó bajo los pies de Ronan. Los ojos de Ronan se abrieron como platos.
“¡Este maldito embaucador…!”
Debido a las ondas superpuestas de energía de las espadas, había sido difícil de ver. Ronan rápidamente intentó mover su cuerpo, pero Shullifen disparó otra energía de espada, interrumpiendo su movimiento.
¡Kwaahhh!
Una explosión de maná formó una tormenta que envolvió a Ronan.
“¡Kraaargh!”
La sangre brotó. En un instante, se abrieron heridas profundas en todo su cuerpo. Ronan blandió su espada como una red para cortar la energía de la hoja. Justo cuando pensó que la situación podría mejorar por un momento, el viento empezó a soplar sin cesar.
En poco tiempo, la tormenta informe se transformó en un remolino con un radio de 10 metros. Fue un torbellino de estocadas, muy parecido a los torbellinos generados por la energía de la espada. Hojas, rocas, troncos enteros de árboles, todos destrozados, fueron arrastrados por el viento y se desintegraron.
"... Huu."
La figura de Ronan desapareció de la vista. No se escucharon más gritos.
¡Ruido sordo!
Shullifen se arrodilló sobre una rodilla y se desplomó. La sangre de su costado y hombro formó un pequeño charco a sus pies.
“Todo un embaucador…”
Shullifen se rió para sí mismo. Había ocultado una energía de espada infundida con aura detrás de una normal. Fue una acción que habría sido inimaginable para su verdadero yo.
Pero sin recurrir a esas tácticas, no creía que pudiera ganar. Los dos golpes que le permitió a Ronan durante la pelea le causaron heridas graves.
"Verdaderamente... un tipo monstruo".
Fue sólo después de mejorar todo su cuerpo con maná que pudo luchar en igualdad de condiciones. Shullifen escupió la sangre que tenía en la boca. Entonces, notó el brazalete de percepción en su muñeca.
'Ahora que lo pienso, ¿cómo regresa el ganador...?'
Su visión se estaba volviendo borrosa. Debido a la importante pérdida de sangre, era difícil mantener pensamientos coherentes.
El viento iba amainando poco a poco. Los objetos que habían estado en lo alto del cielo estaban cayendo. La mayoría de ellos se desintegraron sin dejar rastro, pero algunos árboles gruesos y robustos aún mantuvieron sus formas circulares.
Las sombras proyectadas por los árboles caían sobre su cabeza. Levantó su espada para cortarlos. Un escalofrío inexplicable recorrió el cuerpo de Shullifen.
"De ninguna manera."
Shullifen levantó la cabeza. Una sombra surgió sobre los árboles y el rostro de Ronan se encontró con su mirada, congelado en el lugar.
“¡No fue eliminado…!”
Ronan estaba empapado de sangre, parecía como si acabaran de sacarlo de una fragua infernal. Se aferró a un enorme árbol, defendiéndose desesperadamente del ataque del viento. Había evitado la eliminación, pero no pudo escapar de heridas graves.
"Tengo que terminar con esto ahora".
Ronan apretó con más fuerza la empuñadura de su espada. No podía permitirse el lujo de bajar la guardia ni por un momento, ya que sentía que podría perder el conocimiento si lo hacía. Inmediatamente se lanzó hacia adelante con su espada apuntando a Shullifen.
Cuando Shullifen se puso de pie rápidamente, envió una energía de espada volando como un contraataque.
¡Silbido!
La inestable energía de la hoja quedó atrapada entre los golpes de Ronan y desapareció al otro lado del cielo. Shullifen apretó los dientes.
“¡Ronan…!”
Ronan y Lamancha se habían acercado inesperadamente, casi al alcance de su brazo. Era una distancia que no podía esquivar ni defender. Con todas sus fuerzas, Shullifen blandió su espada y pisoteó el suelo bajo sus pies.
¡Kwaang!
Un vórtice con un radio de aproximadamente 1 metro estalló hacia Ronan.
"¡Bastardo loco!"
Una ráfaga de viento envolvió a Ronan. Cada movimiento de su espada para defenderse hacía que su trayectoria de descenso flaqueara.
Apenas logrando mantener la cabeza erguida, Ronan miró a Shullifen. Su condición era precaria, como si pudiera morir de un solo rasguño. Sin embargo, estaba a una distancia justo fuera del alcance de la hoja por un pelo.
'¡De alguna manera, sólo una vez...!'
Al final, Ronan renunció a la defensa y adoptó una postura. En un instante, el viento que llevaba el aura siniestra pasó por su cuerpo. Conteniendo la respiración, Shullifen lanzó su golpe. En ese momento, una conmoción que recordaba a ser alcanzado por un rayo recorrió el cuerpo de Ronan.
"¡Maldita sea!"
Ronan frunció el ceño con un dolor inexplicable. Pero no había lugar a dudas. Blandió su espada, con la intención de detener el golpe. En una fracción de segundo, Ronan vio algo así como una onda extremadamente delgada disparada a lo largo de su espada.
"¿Eh?"
¡Silbido!
Una línea carmesí apareció en el pecho de Shullifen y la sangre brotó. Simultáneamente, el golpe que había cambiado de rumbo rozó el cuello de Ronan. Las dos figuras se retorcieron y desaparecieron.
——————
