C89: Dispara hacia el amanecer (2)
"Mierda."
Gigantescas bolas de fuego, hasta siete, volaban hacia la aeronave. Las llamas emitían un sonido amenazador mientras atravesaban la atmósfera.
Ronan, al darse cuenta de la terrible situación, sacudió el hombro de Elizabeth.
"¡Ey, despierta!"
“Ugh… por qué… qué está pasando…”
Elizabeth, todavía aturdida por estar dormida, se desplomó en el suelo. Se había despertado, pero no pudo deshacerse de las náuseas y recuperar los sentidos. Los grifos, excitados por la visión de las bolas de fuego, comenzaron a agitarse.
– ¡¡Heeeiikk!!
"¡Espera, está bien!"
Los tripulantes encargados de dirigir la aeronave intentaron calmar la situación, pero fue inútil. La aeronave comenzó a temblar violentamente, como si se hubiera topado con una tormenta.
En unos momentos, el capitán del barco y los miembros de la tripulación corrieron a cubierta. Tardíamente notaron las bolas de fuego entrantes y gritaron en estado de shock.
"¡Oh, dioses!"
“¡¿Qué diablos es eso?!”
A juzgar por sus reacciones, parecía que este no era un evento planificado coordinado con la Torre Mágica. El capitán, corriendo tambaleante hacia una campana instalada en cubierta, la hizo sonar con fuerza.
¡Timbre! ¡Timbre! ¡Timbre!
El ruidoso sonido metálico resonó en el cielo.
“¡Prepárate para el impacto! ¡Prepárate para el impacto! Número 1, 5 y 7, ¡usa los frenos! ¡El resto, gira a la izquierda y disminuye la altitud!
Gritó el capitán con urgencia. Los miembros de la tripulación hicieron todo lo posible para seguir las órdenes. La aeronave estaba tratando de maniobrar para evitar las bolas de fuego, pero las bolas de fuego eran más rápidas de lo esperado. Ronan, leyendo su trayectoria, apretó los dientes.
"Tres de ellos van a golpear".
De las siete bolas de fuego, tres estaban en curso de colisión directa. Era casi seguro que el más cercano al frente golpearía el barco.
Había que detenerlo de alguna manera. Mientras Ronan examinaba su entorno, vio una cuerda utilizada para atracar. Un extremo estaba firmemente sujeto al casco del barco.
Ronan se ató fuertemente la cuerda alrededor de la cintura y sin dudarlo saltó hacia la bola de fuego. El espacio vacío debajo de él le hizo maldecir involuntariamente. El viento rugió en sus oídos.
"Maldito infierno".
Últimamente, parecía que estaban sucediendo demasiados incidentes en el cielo. Antes de que se diera cuenta, la bola de fuego estaba peligrosamente cerca. El grupo de llamas, que parecía tener un diámetro de al menos 3 metros, era mucho más grande de cerca de lo que parecía desde lejos.
¡Huuuu! La respiración de Ronan empezó a hacer sonidos extraños.
"No te contengas."
Tenía que hacerlo desaparecer por completo, sin dejar rastro alguno. Dividirlo a medias podría aumentar las posibilidades de que la aeronave sea alcanzada.
Ronan sacó su espada y una docena de golpes afilados en varias direcciones enviaron trozos de fuego hacia la bola de fuego. Justo cuando la bola de fuego estaba a punto de engullir a Ronan, estalló un sonido ensordecedor. ¡Estallido! El fuego estalló en cientos de pedazos, como si hubiera sido detonado.
"Entiendo."
Fue su primer éxito en una batalla real. Ronan miró a Lamacha con expresión de incredulidad. La espada infundida con maná emitió un sutil brillo rojo.
Los fragmentos de fuego destrozados no pudieron resistir el viento que se aproximaba y desaparecieron. La cuerda atada al barco estaba ahora completamente extendida.
El cuerpo que caía de Ronan se detuvo con una sacudida repentina, gracias al retroceso. Simultáneamente, las bolas de fuego restantes pasaron a su lado como si lo rozaran.
Ahora dependía del destino. Unos segundos más tarde, una explosión resonó desde atrás.
– ¡Kaboom! ¡Auge!
'¿La aeronave fue alcanzada?'
Ronan rápidamente giró la cabeza y su rostro se iluminó al ver la aeronave aún intacta. Un escudo de maná violeta cubría el barco y los grifos. El humo de las colisiones con las bolas de fuego se elevó en varios puntos.
"¡Bien hecho, Isabel!"
“Uf… mi cabeza. ¿Lo que acaba de suceder?"
Elizabeth, apoyando la parte superior de su cuerpo contra la barandilla y quejándose de su resaca, había logrado bloquear las bolas de fuego que salían volando de la nada, pero no tenía idea de lo que acababa de pasar.
– ¡Swoooosh! ¡Crujir!
"¿Eh?"
De repente, notó una cuerda tensa y crujiente. Siguiendo la cuerda con la mirada, vio a Ronan, que estaba colgado boca abajo, fuertemente atado abajo.
"Ro-Ronan, ¿por qué estás ahí?"
“¿Por qué crees que estoy aquí, eh?”
“¡Te-yo te levantaré ahora!”
Elizabeth se acercó a Ronan y una mano invisible lo agarró. Ronan, colgando como un pez anzuelo, descendió a cubierta. Se tambaleó al aterrizar y Elizabeth se acercó a él tapándose la boca con la mano.
"Lo lamento. Ugh… todavía tengo problemas para controlar mi fuerza”.
“No, lo hiciste bien”.
“¿Q-qué diablos acaba de pasar? Honestamente, no he podido recordar nada desde anoche…”
"Suspiro... es posible que quieras saltar si lo descubres".
Ronan se rió amargamente. Originalmente tenía la intención de explicar en detalle lo que había sucedido paso a paso para que Elizabeth se sintiera avergonzada por su falta de control sobre sus emociones. Sin embargo, como había recuperado el sentido tardíamente, Ronan decidió darle un respiro.
El capitán y los miembros de la tripulación se acercaron visiblemente preocupados.
"¿Estás bien?"
“Te vimos bloqueando las bolas de fuego. Atado con una cuerda y saltando así, ¿cómo…?
"Muchas gracias. ¡Si no fuera por ustedes dos, estaríamos indefensos!
Inclinaron la cabeza en señal de gratitud, expresando repetidamente su agradecimiento. Elizabeth, todavía recuperando su resaca, corrió hacia la esquina. Parecía que la chica que ni siquiera podía hablar correctamente cuando la elogiaban estaba sufriendo una resaca bastante severa.
"De todos modos, me alegro".
Ronan suspiró aliviado mientras miraba a su alrededor. Afortunadamente, parecía que nadie, ni humanos ni grifos, había resultado herido. Ronan se volvió hacia el capitán del barco y habló.
"¿Que pasó aquí?"
“Yo tampoco lo sé. Estuvimos en contacto con la Torre Mágica hasta justo antes de la salida… He sido capitán de este barco durante diez años y esta es la primera vez que sucede algo así”.
"Maldita sea, ¿vienen más?"
Ronan entrecerró los ojos mientras miraba hacia la Torre Mágica. Por suerte, no hubo señales de nuevos ataques.
El capitán y los miembros de la tripulación comenzaron a discutir sus próximos pasos. Las opiniones se inclinaban por regresar o realizar un aterrizaje de emergencia. De repente, la voz de un hombre resonó en la mente de Ronan.
[¿Pueden todos oírme? Esta es Aun Philara, la actual adjunta de Dawn Magic Tower.]
"Ah, caray, qué sorpresa".
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La abrupta transmisión pareció sorprender a todos en cubierta. Parecía ser una transmisión enviada a una gran audiencia.
[Acabamos de confirmar que no hace mucho se lanzaron siete hechizos de bolas de fuego hacia su nave. Tenga la seguridad de que esta no era la intención de Dawn Magic Tower. Actualmente estamos utilizando todos nuestros recursos para localizar al sospechoso.]
"¿Qué dijiste?"
[Para obtener más detalles, nos gustaría reunirnos con usted en persona y explicarle. Tomaremos precauciones de seguridad, así que tenga la seguridad y prepárese para aterrizar.]
La transmisión terminó abruptamente. En ese momento Ronan gritó: "¿Cómo se supone que vamos a confiar en algo así?"
¡Silbido! Un grueso escudo de maná, que parecía capaz de resistir el aliento de un dragón, había envuelto toda la nave.
***
El sol había revelado completamente su forma, proyectando su luz radiante por el cielo. La silueta en tonos naranjas de la Torre del Amanecer llenaba la vista. El Capitán, que había estado observando la situación desde la proa, dejó escapar un suspiro.
"Uf... no sé si esta es la decisión correcta".
"Creo que es. Como mínimo, deberíamos ver la cara de quien nos disparó esas bolas de fuego”.
Roan tocó el hombro del capitán para tranquilizarlo. Después de una cuidadosa consideración, decidieron aterrizar. El cansancio de los grifos y sus jinetes se había acumulado hasta el punto de que continuar el vuelo ya no era factible.
Siguiendo la sugerencia del ayudante de la Torre Mágica, la aeronave aterrizó directamente en el jardín de la Torre Mágica del Amanecer, en lugar de su lugar de aterrizaje habitual. Griffins y los pasajeros, agotados por la reciente experiencia, desembarcaron del barco. Mientras Roan inspeccionaba el jardín, arqueó las cejas con sorpresa.
"Que vista tan hermosa."
El jardín circular era una mezcla armoniosa de estética y practicidad. Las exuberantes áreas verdes estaban intercaladas con una variedad de flores y árboles, muchos de los cuales parecían usarse con fines mágicos o experimentales.
'¿Mmm?'
De repente, Roan notó un área inusualmente desértica en medio del jardín. El suelo allí apenas tenía vegetación y estaba lleno de rocas y estatuas, creando un marcado contraste con el resto del jardín. No le llevó mucho tiempo descubrir la razón detrás de esto.
"Parece que aquí ha ocurrido una explosión bastante grande".
Ronan torció los labios con molestia. Estaba claro que este era el lugar donde Nebula Clazier se había autodestruido hace apenas unos meses. Cuando la aeronave aterrizó, los magos con túnicas rojas comenzaron a reunirse, formando grupos de tres o cinco. En sus espaldas, todos tenían bordado el emblema del sol, que simbolizaba la Torre del Amanecer.
"Ay dios mío. ¿Por qué está pasando esto de nuevo…?
“Es siniestro. ¿Por qué siguen pasando estas cosas? Hace un tiempo, incluso había personas desaparecidas”.
“Esto es una maldición. ¿Está bien seguir trayendo forasteros?
Los magos murmuraban e incluso señalaban con el dedo la aeronave. Su actitud, como si se tratara de plagas, no le sentó bien a Ronan. ¿Maldición? ¿Gente desaparecida? ¿A qué se debió todo eso?
"No me gusta esto".
Ronan puso su mano sobre la empuñadura de su espada. Si alguno de ellos hacía un escándalo, estaba dispuesto a derribarlo de inmediato.
La entrada de la aeronave había estado abierta por un tiempo, pero debido a la situación, los pasajeros no podían desembarcar fácilmente. El capitán, tras respirar profundamente, fue el primero en descender del barco. Ronan estaba a punto de saltar de la cubierta cuando, de repente, una columna de llamas alta y estrecha estalló a solo unos pasos del capitán.
"Joder, ¿qué es esto?"
“¡Aaaah!”
Ronan maldijo y sacó su espada. Los pasajeros entraron en pánico y dieron un paso atrás.
En medio de los pétalos de las llamas dispersas, salió un hombre con una túnica espléndida. Era un hombre de mediana edad con una fina barba unida a su bigote, lo que le daba una apariencia bastante caballerosa. Extendió su mano al desconcertado capitán.
"Gracias por venir. Soy Aun Philara, subdirectora de la Torre del Amanecer y maga de la torre”.
Fue una entrada bastante dramática. El capitán, cuyo corazón todavía latía con fuerza, le estrechó la mano.
"... Soy el Capitán Triol del Ala Oeste".
“Pido disculpas por los problemas por los que pasaste. Pido disculpas sinceramente”.
“Le agradecería que pudiera explicar la situación adecuadamente. Si no fuera por estos dos, las cosas podrían haber salido realmente mal”.
El capitán señaló a Ronan y Elizabeth, que estaban uno al lado del otro. La tía Philara suspiró como resignada.
“También estamos plenamente comprometidos con la investigación. Hemos identificado el lugar donde se lanzó la magia y obtuvimos ondas de maná únicas. Por lo tanto, es posible que pronto detengamos al culpable”.
"Eso espero."
“Tan pronto como aseguremos a los nuevos reclutas del sospechoso, nos comunicaremos con usted. Todas las pérdidas materiales sufridas en este incidente serán compensadas por Dawn Tower, así que dejen de lado cualquier rencor”.
La tía Philara inclinó la cabeza y el capitán aceptó de mala gana la disculpa. Elizabeth, que había estado junto a Ronan, murmuró asombrada.
"Escuché sobre él vagamente, pero... realmente era tía Philara".
“¿Es más soportable ahora?”
"Sí... lamento haber causado problemas".
Isabel bajó la cabeza. Al parecer, vomitar hasta las tripas estaba surtiendo efecto, ya que su complexión había mejorado notablemente. Ronan, al ver su expresión abatida, no pudo evitar sonreír.
"Espero que mejore. ¿Es una persona famosa?
“Sí, lo es. Aun Philara, el pájaro del calor. Es uno de los pocos magos del Séptimo Círculo en el continente”.
La voz de Elizabeth tenía una mezcla de cautela y admiración. Ahora que Ronan lo pensaba, había escuchado el nombre "Heat Bird" en alguna parte antes. Mientras intentaba recordar, entrecerró los ojos e hizo una pregunta.
"... ¿Es él el tipo que lucha creando pájaros a partir de fuego y que incluso puede transformarse a sí mismo?"
"Así es. Es una magia característica de Aun Philara. ¿Ya sabías sobre él?
"Maldita sea, ese era este viejo".
Había preguntado por si acaso, pero resultó ser alguien que conocía. Sólo había visto la magia que lanzó y su forma transformada, por lo que no lo había reconocido.
Tía Filara. Había convocado a docenas de pájaros feroces hechos de llamas y se había transformado en un fénix gigante, liderando una facción de magos en el campo de batalla.
"Era un guerrero valiente".
De repente, Ronan recordó sus momentos finales. Aun Philara había luchado valientemente, reduciendo a cenizas las criaturas convocadas por Ahayute, pero al final, un rayo de luz lo había derribado. Sucedió justo después de que cayera en batalla.
"Pero me alegro de que sea una persona de confianza".
Ver a alguien que había sobrevivido hasta el final lo alegró y a la vez le avergonzó extrañamente. No había garantía de que no los traicionaría, pero de todos modos estaba destinado a morir.
Los pasajeros iban desembarcando lentamente al sentirse algo aliviados por las palabras de tía Philara. Ronan estaba a punto de bajar de la aeronave, preparándose para cumplir su misión en la Torre Mágica.
"Esperen un momento, ustedes dos".
"¿Eh?"
Ronan miró hacia abajo y tía Philara lo miraba fijamente. Miró a su alrededor para ver si había alguien más a quien pudiera estar mirando, pero los únicos que quedaban en la cubierta eran él y Elizabeth.
"¿Qué pasa?"
"Los vi a los dos en acción abajo y no podía creer lo que veía".
¡Vaya! De repente, una columna de fuego surgió alrededor de Aun Philara, envolviendo su cuerpo. Los ojos de Ronan y Elizabeth se abrieron como platos. En ese momento, justo detrás de Ronan, la misma columna de fuego se disparó y desapareció, revelando a Aun Philara, que acababa de desaparecer. Elizabeth, completamente inconsciente de lo que acababa de pasar, gritó.
"¡Ah!"
“¿Qué diablos estás tratando de hacer?”
La mano de Ronan ya estaba en la empuñadura de su espada, que había desenvainado. El maná que emanaba del cuerpo del mago del Séptimo Círculo era tan intenso que hacía que la cabeza girara. La tía Philara abrió la boca.
“Deseo hablar con ustedes dos. ¿Estaría bien por un momento?
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