C91: Dispara hacia el amanecer (4)
"Mmm…?!"
Los ojos de Ronan se abrieron y el agarre en su muñeca se sintió increíblemente fuerte. Era difícil creer que tanta fuerza pudiera surgir de esas manos delicadas, como hojas de helecho.
El bibliotecario llevó a Ronan a un rincón apartado sin dudarlo. Al poco tiempo, se detuvieron frente a un espacio escondido detrás de una estantería. Con un movimiento rápido, sacó un libro titulado [Secretos y Creencias].
¡Quéuuud!
La estantería se movió hacia un lado, revelando un espacio oculto. Ronan se rió entre dientes ante la teatralidad aparentemente familiar de todo esto.
“¿Ocultar cosas detrás de los libros es una tendencia hoy en día?”
"Por favor, entra. ¿Cómo podríamos mantenerlo oculto si no hiciéramos esto?"
La bibliotecaria soltó la muñeca de Ronan y lo empujó hacia adelante con ambas manos, haciéndola parecer más un toro que un ser humano.
Cuando la estantería volvió a su posición original, la oscuridad descendió. Una voz susurrante resonó en la oscuridad.
"Sólo un momento."
Finalmente, los alrededores se iluminaron. En la palma del bibliotecario, flotaba un haz de luz del tamaño de un puño. Cuando exhaló, el grupo de luz se dispersó como semillas de diente de león, extendiéndose en todas direcciones.
El espacio secreto, lleno de diversas cosas, parecía un almacén. El bibliotecario, que volvió a comprobar la entrada, parecía impaciente y se acercó a Ronan.
“Espero no haber cometido un error. Por favor, muéstramelo una vez más”.
"Espera un momento. ¿Puedes decirme de quién es este anillo?
Ronan arqueó las cejas. Nadie podía darse el lujo de bajar la guardia en esta situación. La bibliotecaria, que se había detenido en seco, respondió con calma.
“Sarante. Sarante Lematyon, el Mago de la Torre del Amanecer”.
“¿El Mago de la Torre? ¿Era de la Torre Mágica del Alba?
"Sí. Fue el primer Mago de la Torre que no pudo manipular la magia del fuego”.
"Eh, no sabía eso... Entonces, naturalmente sabes acerca de la diosa en la que cree Sarante, ¿verdad?"
"¿Diosa? Oh… ¿ha cambiado su creencia ahora? Cuando estaba con él, adoraba una especie de piedra”.
Ronan arqueó una ceja. No tenía sentido continuar con esta línea de preguntas. Le entregó el anillo al bibliotecario y habló.
"Tome su tiempo."
"Gracias."
“Por cierto, no he oído tu nombre. Soy Ronan”.
“Nombre… Llámame Eyrie. Todo el mundo me llama así”.
La bibliotecaria, que se presentó, aceptó el anillo. Con una mirada melancólica en sus ojos, como llena de anhelo, comenzó a examinar el anillo y finalmente habló.
“…Es realmente el anillo de Sarante. Siempre lo llevaba en el dedo anular izquierdo”.
“Por cierto, ¿cuál es tu relación con él? Hablas de él como si fuera tu amigo”.
Ronan ladeó la cabeza. Había sido una de las cosas por las que había sentido curiosidad desde antes. Eyrie se dirigió a Sarante como si fuera un viejo amigo, pero no había indicios de linaje enano en su apariencia.
Era baja, pero no tanto como un enano, y sus orejas ligeramente protuberantes no eran típicas ni de elfos ni de vampiros. ¿Es ella un espíritu, tal vez? Ronan reflexionó sobre varias posibilidades. Eyrie se rió entre dientes al captar sus pensamientos.
“Oh, ¿debes ser nuevo en Dawn Magic Tower? Soy un espíritu”.
"¿Eh? ¿Un espíritu?"
"Sí. Aunque muy poca gente sabe de mi relación con Sarante”.
Ronan estaba a punto de preguntar de qué tonterías estaba hablando cuando, de repente, el cuerpo de Eyrie se volvió traslúcido y ella flotó en el aire. Al ponerse a la altura de los ojos de Ronan, comenzó a hablar.
"Lo lamento. El espacio aquí es demasiado reducido para mostrarte mi verdadera forma”.
"…Eso es suficiente."
Ronan se rió secamente. Había una razón para su agarre inusualmente fuerte antes. Del cuerpo ahora translúcido de Eyrie, emanó maná de una densidad similar a la de Aun Philara. Ronan preguntó una vez más.
“¿Por qué te quedas aquí así?”
Ella era claramente un espíritu de alto rango. Era difícil entender por qué un ser tan poderoso se quedaría en un lugar como este. Eyrie volvió a su forma original y comenzó a explicar.
“Sarante me selló aquí en Dawn Magic Tower. Prometió liberarme algún día si cumplía correctamente con mis deberes de bibliotecario”.
"¿Sellado? ¿No fue un contrato?
Ronan frunció el ceño. Eyrie evitó su mirada y se rascó la mejilla.
“Jajaja… sí. ¿Cómo debería decirlo? Solía ser un poco inmaduro”.
Eyrie mencionó que su sellado por Sarante había ocurrido hace cientos de años. Al principio, quería destruir la biblioteca y todo, pero con el tiempo, le resultó agradable leer libros y se dio cuenta de que su trabajo le convenía. Ahora vivía contenta.
'¿Qué diablos estaba haciendo ese viejo?'
Ronan se dio cuenta una vez más de que no sabía nada sobre Sarante. Para empeorar las cosas, no sólo había sellado un espíritu poderoso sino que también le había asignado deberes de bibliotecaria. De repente, los ojos de Eyrie brillaron y formuló una pregunta.
“Entonces, ¿cómo está Sarante? Dejó Dawn Magic Tower para convertirse en sacerdote, pero ¿sigue adorando esa piedra como a un dios?
"Ah."
Por un momento, Ronan se quedó sin palabras. Parecía que Eyrie no estaba al tanto de lo que le había sucedido a Sarante. Después de algunas dudas, finalmente habló.
“…Sí, lo es. Vive en las montañas Baydian. Esa fea piedra todavía está consagrada en el templo”.
“Ajaja, entonces ese es realmente él. ¿Podrías contarme cómo le está yendo?
Los ojos de Eyrie brillaron. Su comportamiento recordaba al de una hija preguntando por el bienestar de su padre guerrero. Ronan no pudo encontrar el coraje para decir la verdad. Según la actitud de Eyrie, parecía que su relación podría haber sido más que simplemente contractual.
No es fácil narrar con seriedad la historia de un viejo amigo de alguien que se convirtió en piedra después de ser partido por la mitad. Ronan sacudió la cabeza con incredulidad.
“Podemos discutirlo más tarde. En este momento tengo asuntos urgentes”.
"Ah, claro. Pido disculpas. ¿Qué te trae por aquí? Haré todo lo posible para ayudarte”.
Dijo que las últimas palabras de Sarante fueron que ayudara a cualquiera que viniera con sus pertenencias. Ronan explicó brevemente cómo terminó aquí.
Explicó sobre la maldición, su naturaleza inusual que hacía imposible eliminarla por medios convencionales y la creencia de que mostrar su anillo a alguien aquí podría proporcionar información valiosa. Preguntó si Eyrie tenía algún conocimiento.
"Veo. Entonces estás bajo una maldición”.
"Sí. Me dijeron que si le muestro este anillo a alguien aquí, podría proporcionarme información útil. ¿Sabes algo?
"Hmm... no sé mucho sobre maldiciones, pero sí sé dónde encontrar libros que traten sobre maldiciones".
Eyrie explicó que había 289 libros académicos sobre maldiciones y más de mil libros que cubrían diversos aspectos. Ronan maldijo en voz baja al escuchar el asombroso número.
"Maldita sea, eso es mucho".
“Originalmente, no está permitido, pero también puedo conseguir libros restringidos a magos de alto nivel. Y puedes acceder a todas las áreas excepto a la sección de Libros Prohibidos”.
Una vez más, la mención del Libro Prohibido despertó su interés. Parecía contener libros de gran peligro, sobre todo teniendo en cuenta la advertencia de tía Philara y el hecho de que se gestionaban por separado. Eyrie lo tranquilizó.
“No te preocupes demasiado. Creo que cuando abandones la Torre, encontrarás las respuestas que buscas”.
"Eso espero. Porfavor cuidame."
Con eso comenzó la terrible experiencia de Ronan. Tan pronto como salió de la cámara secreta, se instaló en un lugar donde el sol brillaba intensamente. Al poco tiempo, llegó Eyrie y apiló una pila de libros frente a él.
“Estos son los libros más básicos para empezar: [Los orígenes del odio], [Un catálogo de maldiciones malvadas: Top 100]…”
"Esto no será fácil".
"Avísame cuando los hayas leído todos y traeré más".
A pesar de solicitar solo libros que se podían encontrar en Dawn Magic Tower, la pila parecía interminable. Ronan no pudo evitar suspirar mientras miraba los libros apilados hasta la altura de sus ojos.
Sin embargo, no podía permitirse el lujo de rendirse. Con muchas tareas entre manos, necesitaba extraer la mayor cantidad de información posible de estos libros. Ronan, secándose la cara seca, recogió el libro que estaba colocado encima.
"…¿Donde debería empezar?"
***
Así, habían pasado tres días, desde que el derribo de la aeronave terminó en un intento fallido, no habían ocurrido más incidentes importantes. El culpable seguía prófugo y los estudiantes de Philleon como Elizabeth todavía estaban dentro de la Torre Mágica.
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Excluyendo el tiempo que pasaba durmiendo, comiendo o yendo al baño, Ronan dedicaba todo su tiempo a investigar. Eyrie, que voló por el aire, colocó otra pila de libros frente a Ronan y dijo.
"¿Has terminado de leer todos los trabajos académicos escritos por Mandolay?"
"Ya terminé con tres".
"Entonces te quedan dos más".
Eyrie se fue volando de nuevo. La pared de papel frente a él parecía interminable y Ronan no pudo evitar suspirar. Ni siquiera cerrar los libros impidió que las palabras flotaran en su visión.
"Esto es frustrante…"
La oferta de ayuda de Eyrie fue genuina. Ella continuamente le proporcionó libros que podrían ser de ayuda. Gracias a ella, Ronan había aprendido sobre cientos de maldiciones y métodos de contramaldición. Ahora, si a alguien de repente le crecieran cuernos de cabra después de despertarse de una siesta, como había afirmado Aselle, podría levantar la maldición siempre que tuviera los ingredientes necesarios.
El problema era que la información más crítica seguía siendo difícil de alcanzar. No había ningún precedente que igualara su condición actual, y la maldición sobre su cuerpo no se parecía a nada que pudiera encontrar.
La mano de Ronan se metió en su bolsillo, donde sintió la fría carcasa metálica de un pergamino que tía Philara había elaborado.
'¿Debería quemarlo todo?'
La idea de prender fuego a la biblioteca cruzó por su mente varias veces. La falta de progreso lo estaba poniendo cada vez más irritable.
Pero ese no fue el único problema. Cuando estaba a punto de abrir otro libro, escuchó murmullos detrás. Tres magos que parecían estar en su adolescencia lo señalaban con el dedo.
"Mira, hoy está leyendo libros otra vez".
"Ten cuidado. Podría lanzar una maldición”.
"¿Va a provocar una explosión otra vez?"
Ronan suspiró profundamente. No hubo tiempo para atraparlos y fue frustrante que esta no fuera la primera vez que ocurrían incidentes de este tipo. Se dio la vuelta, sus ojos ardían de ira.
“Oigan, pequeños mocosos. Si tienes algo que decir, dímelo en la cara”.
“¡Hola-hiik…!”
Aterrorizados, los jóvenes magos huyeron. Ronan ni siquiera podía contar cuántas veces había sucedido esto. Justo cuando volvía a sus libros, le palpitaban las sienes por un dolor de cabeza.
"¿Por qué está pasando esto?"
Eyrie regresó, notando su malestar. Ella preguntó con preocupación.
“¿Te sientes mal? ¿Te duele algo?
"Me duele la cabeza. Eyrie, tengo una pregunta”.
"¿Sí?"
“¿Qué pasó en la Torre Mágica? Excepto por el hecho de que la aeronave casi se estrella, quiero decir.
Ronan explicó la extraña atmósfera que había sentido desde que llegó a Dawn Magic Tower. Tratar con magos que se quejaban mientras deambulaban como buitres carroñeros se estaba volviendo aburrido. Eyrie escuchó su relato y asintió.
“Ya veo… Es verdad; parece haber esa atmósfera. Quizás sea porque siguen ocurriendo incidentes importantes y menores”.
“¿Incidentes importantes y menores?”
“Ah… eso es correcto. Los experimentos que seguramente tendrían éxito fracasaron, los animales criados en la Torre Mágica murieron repentinamente y las personas que estaban perfectamente bien simplemente desaparecieron de la noche a la mañana”.
De repente, Eyrie extendió la mano en el aire y hojas de papel de los niveles inferiores volaron, acompañadas de una ruidosa conmoción, aterrizando en sus manos.
Ronan aceptó el fajo de papeles que ella le entregó. Cada hoja contenía retratos detallados e información personal de personas desaparecidas. Eyrie habló: “Es una lista de personas desaparecidas. Ya son seis”.
Eyrie le había informado a Ronan que durante los últimos meses había habido un flujo constante de personas desaparecidas dentro de la Torre Mágica. Simplemente desaparecieron sin dejar rastro. Incluso ella, que podía atravesar libremente las paredes interiores de la Torre Mágica, no pudo encontrar a los individuos desaparecidos.
“¿Podrían haber abandonado la Torre Mágica?”
“Ojalá fuera así, pero nadie ha informado haberlos visto irse”.
“Así que están sucediendo todo tipo de cosas extrañas”.
“Sí, de hecho. Se siente como si la Torre Mágica se volviera cada vez más inestable con cada día que pasa. Y creo que la ausencia del Señor de la Torre también influye”.
"¿El Señor de la Torre no ha regresado?"
El Señor de la Torre había emprendido un viaje el invierno pasado, con planes de regresar en la primavera. Sin embargo, ya era mediados de verano y todavía no había señales del regreso del Señor de la Torre, dejando a Aun Philara como el Señor de la Torre interino.
Eyrie habló con preocupación: “Dado que el Señor de la Torre es muy fuerte, no debería haber problemas importantes. Y con Aun Philara ocupando el puesto temporalmente, las cosas deberían funcionar sin problemas. Sin embargo, es natural que todos se sientan incómodos cuando la cabeza está ausente durante tanto tiempo”.
"¿Qué pasa si el Señor de la Torre no regresa?"
“Bueno… si pasa un año completo de ausencia, creo que el mago en funciones asume el papel del Señor de la Torre”.
"Mmm…"
Se despertó el interés de Ronan. Si el actual Señor de la Torre no regresaba a finales de este año, Aun Philara se convertiría en el Señor de la Torre.
'Podría ser…'
De repente, varios escenarios sospechosos cruzaron por su mente. Sin embargo, no podía estar seguro, así que decidió hacer otra pregunta.
"¿Qué hay en la sección de Libros prohibidos?"
“Contiene libros sellados, precisamente libros de maldiciones. Es un lugar muy peligroso”.
“Quizás debería explorarlo. No ha habido avances”.
"Absolutamente no."
Eyrie fue decidida en su respuesta. El comportamiento alegre que solía tener había desaparecido. Ella habló con seriedad.
“No puedo dejarte entrar a la sección Libro Prohibido bajo ninguna circunstancia. Si hay una razón por la que trabajo como bibliotecario además de estar sellado, es porque soy el único que puede administrar esos Libros Prohibidos”
"Aunque son sólo libros, ¿realmente representan una amenaza para la gente?"
"Ellos si. Muchos de los poderosos Libros Prohibidos tienen conciencia de sí mismos. Pueden hipnotizar o manipular a los lectores y eventualmente conducir a una catástrofe. Además... están sellados en la Torre Mágica del Amanecer por una razón, ¿sabes?
"¿Este libro? Ajá, es ese Vajra de algo”.
Eyrie hizo una mueca. Ronan se enteró del libro ayer mientras investigaba.
Vajra of Destruction, uno de los tres libros que se dice que fue escrito por el Diablo. Se sabía que había hipnotizado a un emperador y provocado la caída de todo un reino. Dada la descripción, entendió por qué Eyrie era tan inflexible al respecto. Los labios de Ronan se torcieron mientras pensaba.
'No es que no entienda, pero...'
No estaba en condiciones de discutir. Si hubiera alguna pista para romper la maldición dentro de esos Libros Prohibidos, estaría ansioso por leerla. Pero sin la cooperación de Eyrie, no había forma de acceder a la sección Libro Prohibido. Después de concluir su conversación, Eyrie se dio la vuelta.
"Por ahora, tendré que terminar de leer los otros libros".
Antes de considerar la búsqueda del Libro Prohibido, quería hacer todo lo que pudiera. Incluso sin los Libros Prohibidos, había muchos libros para explorar y todavía le quedaban varios días antes de poder regresar a Phileon.
Ronan decidió concentrarse en leer tanto como fuera posible antes de intentar realizar más investigaciones.
*
*
*
"...Ah."
Ronan se despertó de repente. Los alrededores estaban envueltos en oscuridad, con la luz de la luna entrando a través de las ventanas repartidas por toda la biblioteca.
"Debo haberme quedado dormido..."
Estirándose, Ronan intentó librarse de la somnolencia. Parecía como si se hubiera quedado dormido mientras leía, algo común ahora que se había acostumbrado a trabajar en su escritorio.
Como Eyrie no estaba presente, debía haber sido bastante tarde en la noche. Pero a él no le importó; se estaba acostumbrando a trabajar hasta altas horas de la noche. Frotándose los ojos para desterrar los restos de somnolencia, Ronan tomó el libro una vez más.
"Ruido sordo... Ruido sordo..."
"¿Mmm?"
Sintió una presencia desde abajo. Ronan volvió la cabeza en dirección al ruido. Había una figura oscura moviéndose en algún lugar allí abajo.
'¿Hay alguien aquí para ponerse al día con su investigación?'
Ronan arqueó una ceja. No era inusual que un mago absorto en sus estudios deambulara por la biblioteca hasta altas horas de la noche. Justo cuando estaba a punto de infundir maná en su luz de lectura, una sombra surgió a la luz de la luna, revelando el rostro de una mujer.
"¿Eh?"
Los ojos de Ronan se abrieron con sorpresa. Sin duda era alguien a quien había visto antes, en la lista de personas desaparecidas. Ella era una maga del Quinto Círculo llamada Parte, si recordaba correctamente. Sólo para estar seguro, Ronan revisó sus notas y efectivamente era ella.
"No hay duda."
Ella había aparecido debajo del velo iluminado por la luna y luego se había convertido nuevamente en una sombra, desapareciendo más profundamente en la biblioteca. Ronan se levantó lentamente.
'A dónde va ella…?'
No sabía por qué alguien que había sido reportado como desaparecido estaría deambulando por aquí. Sin embargo, Ronan comprendió instintivamente que tenía que seguirla.
Se movía lo más silenciosamente posible, cada paso medido cuidadosamente.
¡Thud! ¡Thud!
El sonido ahogado de sus pasos siguió a la figura en sombras.
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