C28: Gran Capadocia (1)
“¿Navirosa?”
“Dirígete a mí como Instructor. Y recuerde, está prohibido fumar en el campus”.
Con piel cenicienta y cabello gris plateado, la Gran Maestra de la Espada Navirose estaba allí. Una enorme espada, más larga que su propia altura, colgaba diagonalmente de su espalda.
Ronan, que había estado agitando una boquilla, se levantó de su asiento.
"Ha sido un tiempo. ¿Que está pasando aqui?"
“Veo que tienes preguntas, Ronan. ¿Cómo te fue en la clase de esgrima del Imperio?
“Lo hice demasiado bien y me echaron. Estaba demasiado molesto”.
Ronan, rebuscando en sus bolsillos, le entregó a Navirose su certificado de graduación anticipada. Navirose asintió mientras miraba el certificado ligeramente arrugado.
“Como era de esperar, parece que fue bastante mundano. Lo esperaba”.
“Aunque es agradable descubrir cosas que no sabía, no hay sensación de logro. Fue divertido aprender tus técnicas por mi cuenta”.
Ronan recordó los momentos en la posada cuando imitó la técnica de espada giratoria de Navirose. Me llevó un tiempo acostumbrarme, pero fue un momento gratificante.
Mientras Navirose reflexionaba sobre algo, habló.
"Dibuja tu espada."
"¿Qué?"
“Vamos a entrenar. No hay mucho más que hacer, ¿verdad?
"Bueno, aún así, ¿vamos a entrenar aquí?"
En lugar de responder, Navirose levantó la mano hasta la empuñadura de su enorme espada. Ronan, incapaz de resistirse, desenvainó su propia espada. Al ver el estado de la espada de obsidiana, Navirose frunció el ceño.
"... ¿Has estado moviendo esa cosa?"
"Sí, bueno, tendré que usarlo hasta que consiga una espada nueva este fin de semana".
“Maneja tu arma con cuidado. Es el salvavidas de un maestro de la espada”.
“Bueno, lo importante es la persona que lo empuña, no la espada. Por supuesto, elegiré el más resistente”.
"¿Qué?"
De repente, la expresión de Navirose se puso rígida. Soltó la empuñadura de la espada y soltó un ligero suspiro.
“Quería evaluar tus habilidades primero, pero… cancelemos el combate. Dame la espada”.
"¿Eh?"
Navirose sin decir palabra agarró la espada de Ronan. Comenzó a acariciar la hoja de la espada de obsidiana con los dedos. Con cada cicatriz áspera que sentía, fruncía el ceño.
“Mantenimiento negligente… no, es como si no hubieras hecho nada de nada. ¿Por qué todos estos espadachines buscan espadas legendarias con tanta pasión? ¿Por qué tratan a sus preciadas espadas como a sus propios hijos?
"¿Es porque no tienen la habilidad suficiente?"
“…Bueno, puede que no lo sepas. Ni siquiera has alcanzado el nivel de Usuario de Espada. Para alguien que no sabe cómo infundir maná en un arma, puede que no tenga mucho significado”.
Las pupilas de Ronan se dilataron ante sus palabras.
"¿Qué? ¿Sabías?"
"Sí. Me cuesta creer que puedas exhibir tanta fuerza sin usar maná”.
“Maldita sea, no es que no lo esté usando, no puedo usarlo. Me esta volviendo loco."
“No te preocupes demasiado por eso. Podrás usarlo eventualmente. Pero si no empiezas ahora eligiendo buenas armas y practicando el mantenimiento adecuado, tendrás problemas cuando empieces a usar maná”.
Navirose caminó hacia la orilla del lago. El extenso lago tenía ondas creadas por la brisa primaveral. Con una postura serena, Navirose comenzó a hablar.
"Observe atentamente. Te mostraré la importancia de un arma”.
¡Silbido!
En un instante, el brazo de Navirose desapareció de la vista. El golpe de la espada cortó el aire y la onda de choque aterrizó en el centro del lago.
¡Chapoteo!
Un chorro de agua en forma de abanico se elevó, oscureciendo el bosque al otro lado del lago.
"Guau."
-exclamó Ronan-. Fue un golpe de espada increíblemente limpio, más impresionante de lo que había imaginado. Navirose le arrojó la espada de obsidiana a Ronan.
“Esto es incluso menos útil de lo que pensaba. Es sólo un trozo de hierro”.
"Eres demasiado. ¿Hay tanta diferencia entre tu espada y la del profesor?
Ronan sonrió. Incluso comparándolo con los recuerdos de su vida pasada, fue un golpe impresionante. Actualmente, Navirose era sin duda uno de los espadachines destacados de este continente.
¡Silbido!
Navirose desenvainó su enorme espada sin decir una palabra. Su brazo desapareció de la vista una vez más. La misma postura, la misma técnica.
– ¡Susurro!
Un resultado diferente.
Una pared de agua llenó la vista. La tromba marina que se había disparado de un extremo al otro del lago oscureció el sol. La pala que había volado hacia el agua creó una pendiente desde la superficie del lago hasta el lecho del lago.
Los ojos de Ronan se abrieron como si estuvieran a punto de salirse.
"Que…?"
Ronan miró hacia la pendiente azul. Podía ver el lecho del lago sin agua debajo.
El barro con vegetación estaba burbujeando. Las plantas acuáticas que por primera vez experimentaron el viento se balancearon suavemente. Unos pocos peces fragmentados desafortunados parpadearon.
“Inscríbete en mi clase, Ronan. Normalmente, está disponible a partir del segundo año, pero haré una excepción contigo”.
¡Shush!
La tromba marina que había cubierto el cielo se convirtió en lluvia, cayendo a cántaros. Los estudiantes que paseaban por la orilla del lago se protegían la cabeza y huían.
Con el telón de fondo del lago que se cerraba con el sonido atronador, Navirose habló.
“Pero hay una condición. Trae un arma que te convenga, algo que puedas empuñar por el resto de tu vida”.
****
"... Algo así sucedió".
Ronan habló con expresión seria. Era el primer fin de semana que pasaba en Philleon.
Aselle y Marya, vestidas con ropa informal, fueron conducidas por Ronan y caminaron hacia algún lugar.
"¡Beah!"
Cita estaba sentada sobre el hombro de Ronan. Aselle, al escuchar la historia de Navirose, abrió la boca con asombro.
"Increíble... entonces, el arma importa mucho".
“Sí, lo es si sabes cómo manejar el maná. He decidido elegir un arma mejor y usarla correctamente”.
"Eso suena como una buena idea. ¿Pero cómo estuvo la semana pasada? Tu horario parecía aterrador…”
Aselle también conocía el plan asesino de Ronan. Ronan suspiró y sacó un fajo de papeles de su bolso y se lo entregó a Aselle.
"¿Qué es esto?"
“Avisos de rescisión”.
Todos los papeles arrugados eran certificados de graduación anticipada. Los ojos de María se abrieron como platos.
“¿C-cuántos son estos? El manejo de la espada del Imperio, las técnicas de lanza del Imperio, el combate cuerpo a cuerpo básico, las técnicas básicas de escudo…”
“Nueve certificados. Gracias a ellos, mi agenda está completamente vacía”.
Ronan refunfuñó. El horario que había estado lleno hasta el borde ahora estaba adornado con marcas X. Todas las materias eran cursos a los que se les había concedido graduación anticipada.
“Si conoces alguna buena clase, preséntamela. Todo lo que estoy haciendo es entrenar mi resistencia”.
La mayoría de los cursos que recibieron graduación anticipada fueron materias básicas de artes marciales. Eran similares en contexto a las clases de Avarda, lo que conducía a una finalización temprana.
– No tengo nada más que enseñarte.
– Tengo suerte de que no quede nadie como tú. De lo contrario, habría muerto de hambre.
- Seamos honestos. ¿Alguna vez has manejado una lanza?
María frunció el ceño. Hasta ayer, había estado dando vueltas en el infernal entrenamiento de Avarda.
"Lo odio. Por eso no me gustan los genios”.
“Bueno, no es como si pudiera entender si es difícil. Es simplemente simple”.
“¿Sabes lo celosos que están tus compañeros de ti? Probablemente estés en una situación en la que si hubieras manejado bien el maná, podrías haber abandonado”.
Al escuchar estas palabras, Ronan silenciosamente sacó una boquilla. Sólo de pensarlo sentía como si su cabeza estuviera a punto de explotar. Aselle, que había irrumpido sin reservas, sonrió.
"Oh, ¿todavía no puedes sentir bien el maná?"
"…Sí. Sentí que me estaba convirtiendo en un mono o algo así. Parece haber algo fundamentalmente mal”.
Dos veces a la semana. A pesar de asistir a clases impartidas por profesores de renombre del Imperio, Ronan todavía no podía sentir el maná. Entre sus compañeros, él era el único estudiante que no había alcanzado el nivel de Usuario de Espada.
“Ni siquiera poder sentir maná. ¿No es ridículamente divertido? La Maestra Nari alcanzó la iluminación en su undécimo año”.
Ronan se rió entre dientes con autodesprecio. Aselle apretó los puños y dijo con determinación.
“Algún día… no, ¡estoy seguro de que podrás hacerlo pronto!”
"Lo sé, amigo".
Ronan golpeó ligeramente la cabeza de Aselle con la boquilla. Fue frustrante, pero había una sensación de logro en el desafío. Con un moño sujeto detrás de la cabeza, Marya habló.
“Si hay algo parecido a una poción que ayude con la detección de maná, te la conseguiré. ¿Entonces adónde vamos?"
“S-Sí, eso es correcto. Yo también tenía curiosidad”.
Se sentía como si hubieran estado caminando durante mucho tiempo y no había señales de detenerse. Aselle miró alrededor del área que se deterioraba gradualmente con expresión ansiosa.
“Ah. He estado pensando, pero como ya vamos, ¿no sería mejor que fuéramos todos juntos?
"¿A donde?"
Ronan rebuscó en su bolsa y sacó una placa de metal. Los ojos de Marya se abrieron cuando reconoció la placa de metal. Ronan atrapó el plato en el aire después de lanzarlo y luego dijo.
"A un lugar que podría fabricar armas decentes".
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La herrería que Shullifen había mencionado estaba ubicada en el extremo occidental de Craftsmen Street.
Después de caminar durante unos treinta minutos, los tres llegaron a una herrería con el estúpido nombre “[Hammer Hammer Hammer]”. Ronan, sintiendo que algo andaba mal, levantó una ceja.
"…¿Es este el lugar correcto?"
Los tres miraron a su alrededor. Algo era extraño. No sólo estaba casi colapsando, sino que tampoco había señales de popularidad. Ronan murmuró en voz baja.
"No hay manera de que ese tipo mintiera... Entremos primero".
Cuando Ronan entró en la herrería, miró a su alrededor. Parecía que había pasado bastante tiempo desde que alguien había puesto una mano aquí. La forja se había enfriado y las diversas armas colgadas en las paredes estaban todas oxidadas.
"¿Hay alguien aquí?"
La voz de Ronan resonó en la oscuridad. En ese momento, un crujido vino desde lo más profundo del interior y un hombre salió sujetándose la cabeza.
“Uf, resaca… ¿Qué diablos queréis?”
Era incluso más alto que Ronan por dos cabezas. En la mitad superior de su cuerpo, que estaba expuesta ya que no llevaba nada, el pelaje crecía en mechones. Más que humano, parecía más cercano a una bestia.
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"Puaj…"
Aterrorizada, Aselle se escondió detrás de Ronan. Ronan frunció el ceño. El hombre emitía un fuerte olor a alcohol, hierro y un intenso olor a perro.
Preguntó el hombre en tono irritado.
"¿Quienes son ustedes?"
"No hay manera de que mienta si lo conoces... De todos modos, ¿podemos entrar?"
Al entrar en la herrería, Ronan miró a su alrededor. Parecía como si hubiera pasado bastante tiempo desde que alguien tocó algo. La forja se había enfriado y las armas colgadas de las paredes estaban todas oxidadas.
El hombre escupió en el suelo. Ronan respiró hondo y reprimió su ira. Si provocara una escena aquí, la gente de fuera podría oírlo.
Mientras Ronan rebuscaba en su bolsa, sacó la placa de metal.
"Aquí, mira".
"¿Eh?"
Ronan empujó la placa de metal frente al hombre. Por un momento, las pupilas del hombre se abrieron. Miró a Ronan, luego a la placa de metal, luego a Aselle y Marya detrás de él, y se echó a reír.
“El emblema de la Casa Gracia, ¿eh? ¿Así que lo que? ¿Ustedes son Gracia?
"¿Qué?"
“¿Entonces ustedes son de Gracia? Joder, no sé de dónde se escapa la información. Piérdanse, niños”.
El hombre se rascó la cabeza molesto. Bostezó, se estiró y luego centró su mirada en Marya y Aselle.
"Pero si es posible, deja a esos dos atrás".
"¿Aquellos?"
“Esos niños flacos. Se ven bastante sabrosos”.
El hombre rió groseramente. Las expresiones de Aselle y Marya se endurecieron. Ronan se volvió hacia ellos y habló.
“Tengan cuidado, ustedes dos. Si lo provocas, podrías terminar viviendo como cenizas”.
“¿Es un delito decir que algo se ve rico? Si no te gusta, ven a mí”.
"¿Es eso así?"
Ronan agarró la empuñadura de su espada. La punta de la espada de hierro negro se disparó hacia el abdomen del hombre. Fue el momento en que el golpe tocó la piel del hombre.
-¡Sonido metálico!
Cuando el impacto se transmitió a través de su mano, resonó el sonido de algo rompiéndose.
"¿Qué?"
"¡Ronan, la espada!"
Ronan entrecerró los ojos. En su mano estaba la mitad de la espada de obsidiana rota. La hoja rota estaba alojada en la pared de madera.
"... Era una reliquia de familia".
El hombre se rió con incredulidad. Parecía no haberse dado cuenta siquiera de que se había desatado el ataque. Marya, que había estado mirando al hombre, gritó de repente.
"¡¿Eh?! ¿Armadura?"
Efectivamente, la mitad superior del cuerpo del hombre, que había estado claramente expuesta hace un momento, ahora estaba cubierta con una armadura. Ninguno de los presentes vio cuando se puso la armadura.
El hombre, frotándose el lugar donde Ronan lo había golpeado, suspiró.
“Maldita sea, el encantamiento se rompió con solo bloquear un solo ataque. Necesito reforzarlo un poco más”.
“¿Qué tipo de hechicería usaste?”
Ronan frunció el ceño. A juzgar por el hecho de que la espada de obsidiana se rompió, la armadura no era normal. Parecía poseer la fuerza de un material clase Madros o incluso de mayor calidad.
Sin embargo, no era invulnerable. Ronan estaba a punto de volver a blandir la espada medio rota. El hombre levantó ambas manos y aplaudió.
“¡Vaya! ¡vaya! detener. Desde que pasaste, puedes entrar. Maldita sea, nunca pensé que una Espada Encantada como esta sería bloqueada. Tendrás que provocarme un poco más si quieres salir adelante. ¿Quién te dio ese emblema?
Ronan no respondió. Señaló con el pulgar a Aselle y Marya detrás de él y dijo.
"Primero, discúlpate con estos dos".
"Correcto. Lo siento, los dos. No fue mi intención”.
El hombre inmediatamente se inclinó cortésmente. Tomados por sorpresa por su acción inesperada, los dos quedaron desconcertados y aceptaron la disculpa vacilantes. Fue sólo después de ver sus reacciones que Ronan finalmente dio una respuesta a la pregunta.
"Shullifen".
“¿El joven señor de la familia Gracia? Toda una coincidencia”.
El hombre se rió secamente y se golpeó la pierna con un martillo. Una vez más, antes de que el martillo golpeara su pierna, resonó un sonido metálico. Apareció otro conjunto de armadura.
La forma cubría completamente su pierna, con las partes superior e inferior conectadas, creando una elegante armadura adecuada para caballeros. Ronan bajó su espada.
"Un hombre lobo armero, esto es intrigante".
"¿Qué? ¿Lo resolviste?"
“El hedor de un perro es bastante abrumador. ¿Eres el dueño de esta fragua?
El hombre estalló en una risa hueca. Miró a Ronan, que permaneció sereno, como si lo encontrara interesante.
“No, solo soy un aprendiz. El verdadero dueño serían las inspiraciones a continuación”.
“Entonces, ¿por qué estás aquí si no estás ayudando en la fragua? Si estás desempeñando el papel de guardián, podrías haber asignado a otra persona”.
“Quería probar la armadura transparente que desarrollé esta vez. Originalmente, estaba planeando pedirles a los caballeros de Gracia que probaran mi tecnología, pero luego aparecieron ustedes”.
Mientras hablaba, el cuerpo del hombre comenzó a transformarse. Su hocico se alargó y un pelaje marrón rojizo brotó por todo su cuerpo.
Su altura aumentó considerablemente, su cabeza casi tocaba el techo. Tenía una masa casi comparable a la de un hombre león o un hombre tigre.
"¡Ji-je-je-je!"
"¿Un hombre lobo?"
“¡Ba-aah!”
Aselle y Marya retrocedieron aterrorizadas. El hombre lobo erizó su pelaje, emitiendo una presencia amenazadora. Ronan preguntó con expresión severa.
"¿Por qué te transformaste de repente?"
“Quería mostrar la excelencia de mi obra maestra. Mira, aunque mi físico cambió, no se está despegando ni rompiendo”.
Ahora que lo pienso, fue realmente bastante impresionante. La extraña armadura automáticamente formó costuras y se conformó precisamente a la forma antropomórfica del hombre transformado. El hombre habló con orgullo.
"¿Cómo es? ¿No es fantástico? El verdadero encanto está a la vanguardia de la tecnología. Esos herreros que golpean monótonamente el metal ya no pueden sobrevivir”.
Con solo mirar la expresión del hombre, se podía sentir su pasión por su profesión. Ronan sonrió irónicamente y envainó la espada de hierro negro medio rota.
"Eres bastante capaz de especializarte en las armas de Gracia".
“¿Qué, tú también lo sabías? ¡Jajaja! Estoy orgulloso de mi lugar de trabajo”.
Su gran cola se movía vigorosamente de un lado a otro. El hombre, que se había desgarrado la boca hasta las orejas, extendió la mano.
"Dydican."
"Ronan."
“Está bien, Ronan. ¿Cuál es exactamente tu propósito al visitar la fragua?
"Para adquirir armas utilizables".
“Entonces has venido al lugar correcto. Entremos. Ustedes también”.
“¿Quieres que entremos?”
“¿De verdad pensaste que este era nuestro lugar de trabajo? Vamos, sígueme”.
Los tres humanos y una bestia siguieron a Dydican al interior de la fragua. Desde fuera parecía bastante estrecho, pero el espacio interior era más grande de lo esperado.
Dydican se detuvo detrás del horno. Se volvió hacia el grupo de Ronan y dijo.
“Todos, quédense cerca de mí. Me pregunto si todos podemos encajar en esto a la vez”.
El grupo se apiñó alrededor de Dydican. Presionó un área determinada en la pared detrás del horno.
El edificio vibró ligeramente y el suelo sobre el que se encontraban comenzó a descender lentamente.
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