Sobreviviendo al invierno (5)
Lirtel sonrió levemente.
Había escuchado rumores de que había muchos peces gordos entre los nuevos estudiantes de este año, y había identificado aproximadamente sus antecedentes.
Si miraba a Tanya de reojo, ella realmente se parecía bastante a su hermano.
Los ojos penetrantes y el cabello rubio brillante lo delataban. Sin embargo, su comportamiento era singularmente diferente al de Ed.
La peculiar sensación de sustento y robustez que uno sentía en Ed Rosetailer parecía muy atenuada en ella; en cambio, fue reemplazado por el comportamiento digno propio de un noble.
Se podía sentir su confianza pero no su arrogancia. Quizás ésta fuera la gracia de una dama culta a través de los años.
Aunque no era particularmente agradable para Lirtel, que había llegado desde abajo, después de todo seguía siendo la hermana de Ed Rosetailer.
No se ganaba nada mostrando animosidad, a pesar de que de lo único que hablaba era de ahuyentar a Ed a pesar de estar vestida para la ocasión.
“¿Alguna vez has conocido a ese hombre, mayor Lirtel?”
"Sí, lo he hecho".
Su discurso indiferente era permisible debido a que era de un grado superior.
En las tierras académicas de Silvenia, incluso los nobles deben respetar los modales básicos según el nivel de grado. Era casi como postrarse con respeto, aunque no se podía simplemente tratar mal a la nobleza.
Sólo figuras como la realeza o los santos, afines al corazón del continente, podrían trascender este principio.
"En ese caso, no hay necesidad de una explicación larga. Debes ser muy consciente de qué clase de hombre es”.
"Lo sé, está bien."
"Una vergüenza para la familia Rosetailer y una verdadera espina en el costado. He vivido junto a ese hombre desde pequeña, así que lo sé muy bien. Lleno de pretensiones y ajeno a cualquier gracia real: una persona tan vulgar. Si bien ocupó el cargo de heredero del cabeza de familia, solo por su edad, no puedo decir cuántas veces me lamenté ante el mundo”.
Mientras tomaba té, Lirtel rápidamente pasó cosas por su cabeza.
La situación era algo inesperada y desconcertante, pero no demasiado compleja vista objetivamente.
La verdadera cuestión era cómo afrontarlo.
Claramente, mostrarle la puerta no fue una buena opción.
"Aun así, creía que el mundo tiene una manera de enderezarse y que el hombre eventualmente caería debido a su vanidad. Mientras desempeñaba dócilmente el papel de una pariente bien educada ante él, estuve despierta toda la noche estudiando a sus espaldas, avanzando constantemente”.
"Eso debe haber sido duro."
“No es nada comparado con el Mayor Lirtel, que surgió desde lo más bajo. De todos modos, esa persona no debería poner un pie en Silvenia. Algún día podría estropear la estimada reputación de la noble Academia Silvenia, y también es una vergüenza para nuestra familia Rosetailer”.
No se podía descartar fácilmente a la joven de la familia Rosetailer.
En la Academia de Silvenia, Lirtel puede ser la mayor, pero en términos de estatus social, no se la puede tomar a la ligera.
Favorecido por Crepin y probable que algún día tome el poder, ¿no es grande ese potencial?
Además, si bien Tanya tiene mala voluntad hacia Ed, no se sabe si Ed considera a Tanya como un enemigo. Cualquier daño a su hermana podría provocar una pelea grave por parte de Ed.
Pero es una cuestión que va más allá de las preocupaciones emocionales.
Las conexiones son un activo más honesto que el oro.
Se amplía y profundiza en proporción directa al esfuerzo y tiempo invertido.
Y Tanya Rosetailer es un activo bastante excepcional. Para Lirtel, que ve todo desde una perspectiva empresarial, no hay mejor inversión.
Por lo tanto, la respuesta es fingir colaboración mientras se gana el favor de ella. Mientras se le oculten planes o conspiraciones, todo estará bien.
Si bien esa es la solución probable...
“Cuanto más escucho, más me pregunto cómo el Divino Telos pudo haber permitido que una persona así llevara la sangre de Rosetailer. Aunque recibió lecciones de combate desde joven, nunca logró un éxito real. Sólo un hombre hinchado de vanidad, lleno de halagos por parte de sus criados, sin reconocimiento de su incompetencia.
Logró apenas un ligero despertar en la sensibilidad al maná y actuó como si fuera un gran mago, y cuando apenas pasó la entrada a Silvenia, fue todo un alarde. Verlo atrapado en problemas y terminar así en tan solo unos años, francamente, fue un gran alivio”.
El profundo resentimiento de Tanya hacia Ed era indescriptible.
A pesar de dedicar su vida a defender el nombre y el decoro de los Rosetailers, vivía debajo de Ed, llena sólo de vanidad sin hacer ninguna contribución sustancial por su cuenta.
Fue soportable hasta que la hija mayor, Arwen, estuvo viva.
Al menos Arwen fue un modelo a seguir en todos los aspectos que se requieren de un Rosetailer. Tanya vivió con la esperanza de alcanzar incluso las plantas de los pies de Arwen.
Pero una vez que Arwen sufrió una muerte prematura y el lamentable Ed heredó la posición de heredero, la injusticia del mundo la atormentó.
Qué frustrante confiar el futuro de los Rosetailers a un hombre que ni siquiera podía igualar la capacidad de un noble promedio.
"Actué como una hermana modesta y obediente ante él, pero ya no es necesario. Ahora sus verdaderos colores se revelan al mundo. Un hombre así, lleno hasta el borde de vanidad y orgullo, carente de sustancia, usted, mayor Lirtel, lo habría visto en un instante”.
"¿Por lo que entonces?"
"Sí. Entonces, con esta oportunidad… um…”
Había estado hablando con entusiasmo cuando de repente se quedó sin palabras. Tanya acababa de darse cuenta del flujo antinatural de la conversación.
No hubo intercambio. Lirtel había respondido sólo con respuestas breves a sus monólogos.
¿Se cometió algún delito? Volvió a mirar a Lirtel, pero él siguió sonriendo serenamente.
Su cabello rojizo, pulcramente recogido hacia atrás bajo una horquilla de rosa azul, adornado con volantes llamativos ocasionales, permanecía tranquilo.
Parecía una imagen fija, pero el cabello en realidad se balanceaba suavemente debido a la gravedad.
Ninguna otra expresión que una sonrisa.
"Um... Eso es..."
"¿Por qué?"
"Hice algo mal-"
"No."
Si se trata de personal enviado por Crepin para actuar en su nombre, existe una alta probabilidad de que posea algún potencial o talento.
No es hombre que haga una inversión infructuosa guiada por el sentimiento. Sin promesa o… incluso utilidad, no se molestaría.
Sin embargo, a los ojos de Lirtel, no parecía evidente ningún potencial.
Cualesquiera que sean los talentos que Tanya pudiera haber tenido, no parecían haber florecido.
Puede que sea necesario un catalizador para evaluar adecuadamente el valor de esa persona... Pero en realidad, eso no viene al caso.
"No, es solo que... parecías enojado... ¿Es mi error?"
"¿Enojado? ¿De qué estás hablando?"
Lirtel es conocido por nunca perder la razón, incluso ante las variables y crisis más extrañas. Siempre tomando decisiones racionales, es un paradigma para los traders.
Tanya también lo sabía, ya que Crepin le había advertido de antemano.
Pero, desafortunadamente tanto para Crepin como para Tanya, habían pasado por alto una variable.
A pesar de su decisivo currículum repleto de epítetos floridos (la actual propietaria de la empresa comercial Elte, la Hija Dorada, un demonio que vendió su alma por dinero, el Principal Mercader de la Salvación), olvidan... que ella también es sólo una joven de su edad.
Ciertamente hay una debilidad crítica que no se debe tocar, a pesar de su inquebrantable racionalidad frente a todas las demás variables.
La vena abultada en su frente demostraba ese hecho.
"Por cierto, ¿terminaste con tu té?"
Cuando la mente de Lirtel se enfrió, los planes rápidamente se concretaron.
* [Tomo adquirido: Magia media – 'Explosión enfocada']
[Tomo adquirido: Magia media – 'Viento del origen']
Cruzó el campamento, metiendo algunos tomos mágicos bajo el brazo que había conseguido de la biblioteca del profesor Glast la noche anterior.
No eran libros preciosos. Cualquiera podía tomarlos prestados de la biblioteca estudiantil, pero era agradable no preocuparse por los plazos de devolución.
-'Gracias por hoy. Mañana sólo queda un papeleo sencillo. Para pasado mañana, cuando instalemos el lugar del examen, ven y ayúdame una vez más. Aparte de eso, sólo asegúrate de asistir bien el día del examen.'
El trabajo de becas del día del consejo estudiantil estaba llegando a su fin. Se sentía más como Anis que como yo, quien hizo el trabajo duro.
Aunque era molesto correr de aquí para allá, no era tan agotador comparado con el trabajo físico.
El sol se ponía. Así es el invierno. Un momento de distracción y la oscuridad se ha instalado en el cielo.
Consideré retirarme temprano a mi cabaña, pero decidí sentarme junto a la fogata.
Los vientos de ventisca normalmente hacían que permanecer afuera fuera bastante insoportable, pero en un día como hoy, con la comodidad posterior a la nieve, sentarse junto a una fogata era soportable.
Habitualmente conjuraba maná y lanzaba un hechizo de fuego hacia la fogata.
Sin embargo, la llama no se elevó.
"Ah bien..."
En este momento, no puedo usar magia. Tenía muchas ganas de leer afuera al aire libre, pero es un poco incómodo sin fuego hacerlo.
Levanté la cabeza para mirar alrededor del campamento, examinando las ramas de los árboles, los techos de las cabañas y las rocas planas, pero nada me llamó la atención.
Después de reflexionar brevemente, me levanté y me dirigí hacia la cabaña.
Al abrir la puerta de madera de la ahora espléndida cabaña, me llamó la atención la manta abultada sobre la cama.
La criatura que solía aparecer en varios lugares de maneras que uno no podía imaginar parecía haberse vuelto un poco predecible últimamente. O tal vez me he acostumbrado a las payasadas de la criatura.
"Hola Lucía."
Cuando retiré la manta, Lucy yacía acurrucada, dormida, perfectamente en casa, respirando suavemente.
Mientras levantaba su sombrero de bruja, una pequeña mano se levantó y lo agarró con fuerza.
"Enciende un fuego para mí, ¿quieres?"
Lucy se sentó aturdida e inclinó la cabeza. Saqué suavemente un trozo de cecina de la bolsa de cecina y se lo ofrecí, y ella lo tomó sin dudarlo.
Luego levantó ambas manos en alto, indicándome que la levantara. Como estoy perdido, no me quejo. Después de todo, Lucy pesa casi nada, algo casi preocupante.
Al salir con Lucy hacia la fogata, antes de que pudiera decir algo, un fuego ardió instantáneamente. Después de un breve "gracias", le hice un gesto para llevarla de regreso al interior de la cabaña, pero Lucy rápidamente se aferró a mi abrigo.
"Yo también quiero quedarme afuera".
"Seguro."
Como no puedo usar magia por el momento, planeo confiar en Lucy para varias cosas. Al menos para pasar este invierno, su ayuda era necesaria.
Fui a una roca plana cerca del fuego sin quejarme, y Lucy saltó primero, dando palmaditas alegres en un lugar junto a ella en el suelo.
Tomé asiento con los tomos mágicos y Lucy enterró su cabeza en mi regazo, recostándose casualmente con los brazos extendidos. No estaba claro si consideraba a las personas como almohadas o a las almohadas como personas.
– Crujidos y estallidos
Habiendo escuchado el sonido de la fogata ardiendo con tanta frecuencia, sentí casi como si mis oídos lo filtraran automáticamente.
Dada la hora, estaba bastante oscuro. La luz de la fogata no fue suficiente para leer los tomos, lo que me hizo fruncir el ceño. Mientras luchaba por leer en la penumbra, una llama crepitante flotaba suavemente junto a mi oreja.
Las llamas se elevan, calientan y proporcionan una luz perfecta para leer. El lanzador de esta magia de llamas se desploma sobre mi rodilla, mirando fijamente al vacío, descansando. Este es inesperadamente delicado cuando se trata de tales cosas...
El bosque invernal, al que no molesta el viento, es especialmente tranquilo. Los únicos sonidos son el susurro de las páginas de los libros y el crepitar de la fogata. Cuando los persistentes gritos de los insectos han desaparecido, sentarse tranquilamente en el aire frío da la sensación de que el mundo entero se ha detenido.
"Mmm..."
Paso las páginas en silencio, repasando las teorías aprendidas en nuestra clase de Estudios Elementales. Si bien comprendo los conceptos básicos, dominar la magia específica de nivel intermedio requiere un conocimiento más profundo.
Dado que la magia intermedia objetivo de cada estudiante es diferente, no es fácil cubrir todo en las lecciones generales. El autoestudio es inevitablemente necesario hasta cierto punto.
Aunque no puedo usar maná y, por lo tanto, no puedo practicar físicamente, si al menos logro dominar la teoría, para cuando terminen estas vacaciones, también debería poder dominar la magia intermedia.
La magia intermedia que pretendo aprender es 'Explosión puntual' y 'Viento de origen'. Según mis muchas experiencias de nivelación, la combinación de magia de viento y fuego aumenta significativamente la eficiencia del combate.
Una vez que domine la magia intermedia, puedo decir con orgullo que he recibido entrenamiento mágico profesional. Sin embargo, dominar sólo estos dos sería un buen comienzo.
“El olor a perfume…”
Lucy, que había estado acostada en silencio, de repente hizo un comentario informal.
"¿Es eso así?"
Parece que el aroma de las flores de Annis se ha pegado a mí, probablemente desde que se resbaló en la montaña hoy.
Lucy huele su manga, luego huele cerca de mi pecho nuevamente antes de levantarse con un codo e inclinar la cabeza.
"¿Tienes fiebre? ¿Estás enfermo?"
"¿Es tan obvio?"
"No te enfermes. Podrías morir."
Actualmente tengo un poco de fiebre, un efecto secundario del uso del anillo del Profesor Glast.
Como aprendí cuando me desplomé por trabajar demasiado, Lucy aborrece a alguien que está a punto de enfermarse debido a una enfermedad. Probablemente debido a una experiencia previa de pérdida.
"No es una enfermedad mortal, no te preocupes".
"Si tu maná está torcido, puedo desenredarlo".
Presiona firmemente mi pecho para desenredar el maná, pero se da cuenta inmediatamente de que algo anda mal.
No es que mi maná esté retorcido. Simplemente no hay maná; ha sido vaciado.
Lucy momentáneamente parece confundida antes de asentir en comprensión.
"Hiciste algo imprudente."
"Puedo arreglármelas, de alguna manera."
“Una vez que termine el invierno… probablemente te volverás mucho más fuerte…”
Murmurando para sí misma, Lucy se recuesta y se tumba.
Hay mucho que hacer durante el invierno. Mientras el bosque se envuelve en el calor después de la nieve, un frío intenso, fuertes nevadas y vientos cortantes seguramente azotarán nuestro campamento con frecuencia.
Nuestra cabaña necesita refuerzos y, aunque pueda encontrar comida, debo asegurar personalmente la durabilidad del campamento.
"Ey. ¿Puedo pedir un favor extraño?
"¿Un favor extraño?"
Lucy se quita el sombrero de bruja y extiende su cabello blanco plateado hacia mí.
“¿Me acariciarías el pelo sólo una vez?”
La miro con incredulidad y rápidamente me agarra la muñeca y coloca mi mano sobre su cabeza.
Mientras acaricio su cabello, Lucy se queda dormida lentamente, con una mirada nostálgica en su rostro, como si recordara algo... se siente como algo que he visto muchas veces antes.
Cuando termine el tranquilo invierno y llegue la primavera, será el momento de despertar de la hibernación.
En cierto modo, este invierno es... el tiempo de descanso irremplazable de Lucy Mayrill.
1. Organizar los planes del taller ✓ 2. Construir un almacén de almacenamiento 3. Ampliar la cabina 4. Verificar el escenario ✓ 5. Revisar las responsabilidades de la beca ✓ 6. Elevar el dominio de la ingeniería mágica a la tercera etapa o superior 7. Adquirir habilidades avanzadas de tiro con arco 8. Dominar la teoría mágica intermedia ✓ 9. Contrata un espíritu de alto nivel ✓
…
Después de un rato, oigo que alguien se acerca entre la maleza. Es Loreltel, no con su deslumbrante atuendo habitual, sino con una sencilla semitúnica y el pelo recogido a un lado.
Había oído que el negocio en la firma de Elte estaba muy activo debido a la temporada de vacaciones. Esperaba que las tareas relacionadas con los suministros de ingeniería mágica que solicité se retrasaran.
“Ah, Loreltel.”
"Ha pasado un tiempo, Ed mayor. Tengo algo que discutir contigo y también me gustaría preguntar algo”.
“¿Sobre esas solicitudes anteriores? Sólo dime que vaya a casa de Elte e iré allí, ¿por qué ir hasta el campamento?
"No, está bien..."
Loreltel duda, luego se pone a pensar por un momento, se acaricia la mandíbula con un dedo y mira fijamente a Lucy.
*
"Eso es raro."
Un guardián de la vegetación del norte, criado y cuidado por la familia isleña.
Lanza del Verde, Zix Ephelstein.
Una de las recomendaciones que Loreltel le hizo a Tanya. Entre los estudiantes de segundo año, aparte de la genio maga Lucy, se decía que Zix poseía los niveles más altos de poder mágico en el departamento.
Su capacidad de maná intrínseca podría no ser sobresaliente, y su potencia de fuego mágica pura podría ser superada por otros estudiantes de la Clase A, pero en el combate uno a uno, era conocido por su distintivo sentido del combate.
Además, era muy querido y respetado por la mayoría de sus compañeros de segundo año... Para ganarse a los próximos estudiantes de segundo año, Loreltel aconsejó que primero se debía reclutar a Zix.
No se esperaban milagros en el primer encuentro, el objetivo era simplemente conocerse. De hecho, un consejo digno de ella.
El lugar de reunión fue en la entrada del camino que conduce al Salón Lorelei, el dormitorio para estudiantes de honor en el borde del complejo de viviendas académicas.
La primera impresión de Zix fue sorprendente, ya que él solo llevaba varias bolsas de viaje, cada una lo suficientemente grande como para contener la mitad superior de una persona.
Detrás de él, Elka Islean, la bibliotecaria, luchaba con una pequeña bolsa. Para un extraño, parecía como si se estuvieran embarcando en una migración a gran escala.
"La historia fue un poco larga, pero gracias por escucharme hasta el final. La esencia del asunto es bastante simple”.
Sonriendo cálidamente y haciendo una reverencia cortés, Tanya continuó.
"Si me ayudas a vengarme de ese hombre, te ofreceré la mayor recompensa posible. Esta promesa está respaldada tanto por el nombre de la familia Rosstaylor como por el sello oficial de la firma Elte. La recompensa podría adoptar diversas formas; por ejemplo, la familia Islean es reconocida por sus prestigiosos arqueólogos, ¿verdad? Podría ofrecer acceso a numerosos artefactos antiguos almacenados en las bóvedas de la familia Rosstaylor”.
"¡¿En realidad?! …Ups…"
Elka Islean, pareja de Zix, reaccionó a las palabras.
Zix y Elka, que aparentemente planeaban regresar a casa durante las vacaciones, estaban clasificando sus pertenencias.
Haciendo una pausa para dejar sus cargas, Zix se sentó en uno de los grandes baúles de madera mientras observaba.
"Eso es tan…"
Levantándose de su asiento improvisado, Zix se acercó a Tanya con zancadas deliberadas, acortando la distancia.
Aunque su sólida constitución no era demasiado grande, estar al lado de la comparativamente pequeña Tanya lo hacía parecer significativamente más imponente, lo que la llevó a tragar instintivamente nerviosamente.
Su maná, que fluía palpablemente, era inconfundible. La mirada fría de Zix, mirando a Tanya, sintió escalofríos recorriendo su columna.
“¿Eres… la hermana del mayor Ed?”
“Sí… je”.
Su voz traicionó un tono nervioso. Tanya se apresuró a reprimirlo, pero Zix, tenso en medio del silencio, dejó escapar una risa fría y burlona.
"Jaja, ¿escuchaste eso, Elka? Esta es la hermana pequeña del mayor Ed”.
El ambiente estaba lejos de ser normal.
Cuando Tanya lo sintió, la situación ya había cambiado.
Sin mostrar más señales, Zix deslizó su mano en su bolsillo y sacó un objeto esférico, un dispositivo de ingeniería mágico utilizado por los estudiantes de primer año.
Una ola de tensión golpeó a Tanya en el momento en que Zix colocó el dispositivo en sus manos.
“Esta es una herramienta básica de ingeniería mágica utilizada en clases esenciales, pero no compres una nueva; usa esto en su lugar. Es un entrenador de sensibilidad al maná y ya está configurado, por lo que será fácil de usar”.
"…¿Sí?"
"Ah, claro, Elka. ¿Empacamos los apuntes de la clase de estudios elementales del profesor Delrof?
“Sí, los tengo aquí. Estaba a punto de tirarlos, lo creas o no”.
“Toma, toma todo esto. Hay una gran diferencia en clase con y sin el esquema. La eficiencia de absorción cambiará drásticamente con estas notas. Mira, aquí está todo organizado. Llévate estos también”.
"¿Eh? ¿Eh? ¿Sí?"
Tanya se apresuró a sostener la pila de cuadernos y documentos.
“Y este es el manual de entrenamiento para la clase del Profesor Feld sobre eficiencia de maná. Las piezas importantes están marcadas, por lo que es mejor usarlas que comprar una nueva. Esta varita es para la clase de Monstrología; Modifiqué la magia de búsqueda específicamente para Mount Orran. Te resultará conveniente. Toma, tómalo también”.
"¿Oh sí? Sí…"
“Y esto y esto. Esto es... puede que no lo necesites. Bueno, tómalo de todos modos. Deséchelo si no es necesario. Elka, ¿encontraste el tocado de la clase del profesor Hallen?
"Aquí lo tienes. Y esta es una tarjeta de membresía anual de Laplace Bakery en el complejo residencial. Es muy popular incluso entre los nobles que tienen que hacer cola. Como todavía queda tiempo en las vacaciones de invierno, utiliza esto. De todos modos, voy a volver a la casa familiar. Aquí también está el tocado”.
"Bien, toma esto también. Oh, estás fuera de control. Siervo, por favor toma esto. Y estos también; serán de utilidad. Este collar y tocado… toma, te lo pondré”.
Después de un rato de entregar una serie de valiosos consejos y suministros para la vida académica, Zix y Elka se secaron el sudor de sus revitalizados rostros con una sensación de logro.
Tanya simplemente se quedó allí, rodeada de todos los objetos, estupefacta. Se preparó, temiendo que la pila de equipaje se derrumbara.
"Um... escuchaste mi propuesta correctamente, ¿verdad?"
"¿Eh? Oh... algo sobre hacerle algo al senior Ed... Bien, eso es todo. Es natural que los hermanos tengan rivalidad. Nunca hay amor perdido entre ellos. Bueno... No es sorprendente, dada la personalidad del mayor Ed. Es fácil malinterpretarlo”.
"¡Mierda! ¡El barco está a punto de zarpar...! ¡Tenemos que llevar el equipaje a los muelles ahora…!”
"Bien, lo tengo. Elka. De todos modos, eres... la hermana mayor de Ed, ¿verdad...? Es realmente agradable ver tu cara. Soy Zix, estoy en segundo año y he tenido cierta relación con Ed del último año”.
Zix empezó a recoger las bolsas de nuevo.
"Nos debemos un poco el uno al otro, nos conocemos desde hace un tiempo y todo, es ese tipo de relación especial. Es bueno verte dando vueltas así tan temprano, mostrándote prometedor como tu hermano. Estás destinado a convertirte en algo. Es una gran fortuna nacer en una buena familia, con buena gente a tu alrededor. Sí."
Orgulloso y con una cariñosa palmada en el hombro de la joven, Zix apretó el puño y la animó enérgicamente.
“¡¡De todos modos, dalo todo…!! ¡¡Hagámoslo juntos… Uno, dos, tres… peleando…!!
Con eso, Zix se dirigió rápidamente hacia el muelle, cargado con equipaje una vez más.
El silencio dejado tras una tormenta.
La confusión surgió con un retraso.
"..."
"....??"
“…..????”
Tanya, agarrando su brazada de pertenencias, giró sus ojos confusos en círculos.
