Supervivencia en invierno (4)
Orensan, envuelto en el pleno abrazo del invierno, estaba lleno de ramas esqueléticas, ahora desnudas contra el aire helado.
Aunque ocasionalmente había árboles de hoja perenne que salvaban el paisaje de una esterilidad total, lo que más llamaba la atención eran los cegadores campos nevados.
Barriendo la nieve de una roca plana en mitad de la montaña, Anis y yo nos instalamos en ella una vez que estuvimos seguros de que estaba seca.
“No es una gran montaña, pero es una montaña al fin y al cabo. Algunas áreas son engañosamente peligrosas y, siendo la temporada, resbalarse en la nieve podría lesionar gravemente a un estudiante. Debemos permanecer alerta mientras supervisamos, ¿verdad?
Anis desplegó su cabello castaño recogido, quejándose del frío en su cuello desde que entró en las montañas.
Las ondas en sus mechones hasta los hombros rebotaban ligeramente, liberando una sutil fragancia de incienso mientras los cepillaba con las manos.
"Uf... es difícil... Ed, ¿no te ves cansado en absoluto?"
"Ya es hora de un descanso. Descansemos un poco”.
A mitad de camino de Orensan estábamos solos. En esta temporada, uno difícilmente esperaría que los estudiantes se aventuraran tan alto por su propia voluntad.
Aparte del parloteo de los pájaros y el aplastamiento de la nieve bajo nuestros pies, reinaba un silencio total; sólo un suave viento dejaba al descubierto de vez en cuando la hierba sepultada bajo la nieve sin causar gran perturbación.
"Gracias, Ed. Eres tan fuerte. Es aún más preocupante que esté causando retrasos por mi culpa… También eres muy comprensivo…”
Anis jugueteó con las yemas de sus dedos, desviando tímidamente la mirada.
"Ahí... debo haber tenido muchos malentendidos sobre ti."
Con una mirada tímida hacia arriba, Anis rápidamente volvió a apartar la mirada, como si se avergonzara de sus propias palabras.
“¿Malentendidos?”
"Debes saberlo, hasta cierto punto. Soy muy cercana a Yenika... Me preocupaba que pudiera caer en el destino equivocado, y eso me hizo más frío contigo..."
Pensando en retrospectiva, el tratamiento con frío de Anis no fue particularmente significativo.
Simplemente recibir miradas frías o ser evitado en ocasiones era todo lo que significaba.
Teniendo en cuenta que mi reputación estuvo en ruinas durante el primer semestre, entendí el comportamiento. Casi todos los estudiantes me evitaban, no sólo Anis.
Estaba demasiado preocupado por mi propia supervivencia como para prestarle mucha atención.
"Está bien. No me importó mucho. Tenías tus razones. Entiendo."
Con un despido casual, eché un vistazo a la lista de verificación de la excursión preparada por la profesora asistente Clare.
Tuvimos que verificar lugares en la mitad de la pendiente adecuados para colocar equipos mágicos y establecer medidas de seguridad cerca de cualquier acantilado peligroso. Fue una tarea engorrosa llegar al altar en la cima, pero si nos apresurábamos, podríamos terminar antes del atardecer.
Regresar al campamento significaba una letanía de tareas domésticas, por lo que quería completar la tarea rápidamente.
Sin embargo, no podía arrastrar a Anis cuando ya tenía poca resistencia; y para evitar esforzarme demasiado, los descansos frecuentes no eran tan mala idea.
"Ed es... más diligente y sincero de lo que pensaba."
Mientras giraba las puntas de su cabello, Anis habló dócilmente y me miró a los ojos lentamente.
"Tener a alguien como Ed en el laboratorio es un gran alivio. Ha sido difícil gestionar el trabajo solo; ya sabes cómo puede ser la profesora Clare... Una erudita prometedora, pero deficiente en algunas áreas..."
"Eso es cierto. Ya has tenido tu parte de problemas.
"Mm, supongo que sí... Pero está bien."
Anis sonrió, agarrando ligeramente mi brazo.
"Ahora que estás aquí, Ed".
"No hay mucho que haya hecho todavía..."
"Pero tú ayudarás de ahora en adelante. Mira, ya casi hemos terminado con la visita al sitio”.
Anis se levantó de un salto, manteniendo sus miradas de reojo mientras se acercaba a mí.
"Estoy agradecido de que sea Ed quien esté aquí. Por supuesto, los otros dos también son de gran ayuda, pero tener a Ed es un verdadero apoyo para mí”.
“¿…?”
"Ed, puede ser doloroso mencionarlo, pero... después de todo, tu familia te repudió, ¿no?"
Las expresiones pueden ser muy variadas. Puede que todas sean sonrisas, pero muy diferentes.
La sonrisa que Anis me dio ahora parecía indicar un dolor persistente más que alegría.
Con una sonrisa agridulce, despreocupadamente apoyó las manos en las caderas y se inclinó ligeramente hacia adelante, como si quisiera ver mi reacción.
"No es fácil estar solo en un lugar tan deslumbrante como este".
Su atractivo era subliminalmente diferente del coqueteo. Parecía evocar una mezcla de madurez y relacionabilidad en alguien de nuestra edad.
Acercándose y pasando su mano por mi brazo, no perdió la sonrisa agridulce mientras continuaba.
Yo simpaticé. Me las arreglé por mi cuenta después de que la fortuna de mi familia cayera justo cuando me uní a la escuela. Quería seguir asistiendo, así que perseveré solo”.
"Eso debe haber sido difícil."
"Sí, fue duro".
Anis miró hacia otro lado, como si recordara las luchas de sus batallas solitarias del pasado.
"Fue como caminar a través de un invierno largo y solitario".
Ciertamente daba una impresión de resiliencia, ya sea en asuntos financieros u otros, claramente lo había manejado todo ella sola.
"Tal vez por eso sentí un parentesco contigo. También debes haber tenido dificultades con la vida académica. Y con todos esos rumores…”
“No es tan malo una vez que te acostumbras. No te desanimes demasiado. Tú también has aguantado bien”.
"Jajaja. Gracias. Tenemos bastante en común”.
Ante su revelación sentimental, le ofrecí mi parte de palabras reconfortantes y empáticas.
Me sorprendió un poco su comportamiento. La había catalogado como más fría y pragmática que esto.
Aunque no éramos cercanos, este lado de ella me parecía nuevo. Las personas realmente se revelan con el tiempo.
"De hecho, tienes un espíritu fuerte, Ed. Estoy realmente feliz de que hayamos resuelto nuestro malentendido. Umm.. uh… quizás la conversación tan sensible me ha afectado… me siento un poco sonrojado…”
Anis, una vez más ocupada con sus dedos, se alejó apresuradamente.
“Ah… De todos modos, ¡me da vergüenza! Dirigámonos a la cumbre; Hemos descansado mucho. Deberíamos terminar rápido y tener cuidado. ¡Hay muchas piedras sueltas por aquí!
Antes de terminar su frase, Anis se había resbalado, cayendo hacia mí y aterrizando de lleno en mis brazos.
“¡Ooooh!”
Anis dejó escapar un grito nervioso, se apartó de mi pecho y rápidamente se liberó.
"¡Lo siento! ¡Me tropecé con una piedra!
"Ten cuidado."
Mirando hacia abajo en busca de la piedra traicionera, no encontré nada: sólo nieve resbaladiza.
Anis comenzó a abanicarse vigorosamente, como lo haría cualquiera en una situación embarazosa, mientras yo esperaba pacientemente a que recuperara la compostura.
"Solo un momento... ¿Por qué tengo tanto calor?... ¡Me calmaré en breve...! Esperame aqui...! ¡¡Ya vuelvo…!!
Corrió detrás de un árbol desnudo cercano, dejándome sentado en la roca, exhalando profundamente y viendo cómo mi aliento nublaba la escena nevada ante mí. Orensan parecía pacíficamente vestido de blanco: una vista absolutamente hermosa.
"Es complicado."
Sentada sobre las raíces expuestas de un árbol estéril, Anis ordenó sus pensamientos.
"Desde fuera, se ve tan honrado... ¿Es un acto...? ¿Sabiendo que soy la amiga íntima de Yenika…?
Desconcertada, se acarició la barbilla y reflexionó. Claramente, mi respuesta no había sido del todo convincente.
Seguí mi plan sin problemas.
Parecía competente pero con una ligera vulnerabilidad que sugería la necesidad de cuidados.
Un compañero soldado a lo largo de una carrera académica desafiante: un vínculo empático.
Sin estar seguro de si prefería un encanto maduro o una ternura juvenil, busqué una mezcla, agregando toques sutiles de contacto físico y culminando en el abrazo "accidental".
Su confusión era evidente, pero no estaba claro si despertaba sentimientos más profundos.
Estuve tentado de observar más, pero si ella aún no había respondido, probablemente no era una señal de gran interés.
"Hmm... ¿Me quedé demasiado absorto en eso?"
Con la seriedad de comprobarlo, terminé realizando el método de actuación. Terminé lamentándome de la dura vida académica invernal, por lo que tal vez mis verdaderos sentimientos se habían mezclado un poco sin darme cuenta.
¿Qué puedo hacer? Paradójicamente, la mentira perfecta nace cuando se entremezcla con una pizca de verdad.
Parece que fue un golpe efectivo, por lo que si llega una respuesta, probablemente será pronto.
"Eso... no me di cuenta antes, pero estás en mejor forma de lo que pensaba".
Anis, mirando la palma que acababa de tocar el pecho de Ed, abre y cierra la mano nuevamente. Se siente como si el toque inesperadamente firme persistiera.
Actuando como un tonto pero bendecido con buena resistencia. Pensé que era sólo el hijo de un noble ignorante, pero contra lo esperado, tiene una mano de obra decente. Su apariencia no es algo que deba molestarme en evaluar.
De hecho, una chica ingenua como Yenika, que no sabe nada del mundo, podría enamorarse completamente de él, pero Anis tiene conocimientos previos.
Después de todo, Ed es descendiente de la familia Lrostaylor, de alta presión, y la notoriedad del pasado no desaparece de la noche a la mañana simplemente porque las cosas se han calmado.
Dicen que la fisonomía es una ciencia, por eso mis dudas sobre el comportamiento de Ed no han desaparecido. Así de persuasivo puede ser pensar que haya interpretado a mujeres de esta manera.
Para los mujeriegos que cambian de máscaras y descartan a las mujeres, esa manipulación es tan fácil como comer gachas frías. Si incluso Anis encuentra en él una figura extrañamente ambigua, es natural que una chica inocente como Yenika se enamore completamente de él.
"Sí, así es", Anis asiente con la cabeza y estabiliza su respiración.
Una máscara espesa cubre la superficie de la piel.
*
La mansión Ophelis renovada ahora parecía mucho más limpia y moderna que antes.
Por supuesto, no hay manera de que Tanya, que acaba de poner un pie en Sylvénia, note la diferencia.
Sólo podía admirarla en comparación con la mansión Lrostaylor: parecía nada menos que magnífica. Cuando vino a presentar la solicitud antes, todavía estaba en construcción, por lo que no había imaginado que quedaría tan hermoso.
"Las criadas han organizado el equipaje que enviaste. Es la segunda habitación en el interior del tercer piso”.
Cuando llegó la joven de la familia Lrostaylor más poderosa del continente, era natural que saliera Bel Maia, la máxima autoridad de la mansión Ophelis.
Bel Maia saludó cortésmente a Tanya y la guió mientras ella asentía con gracia con la cabeza.
“Simplemente complete el proceso de admisión al dormitorio a través de los sirvientes. Tengo un lugar donde pasar antes de eso”.
"Si entiendo."
Asistentes bien educados y de apariencia elegante descendieron uno por uno del gran carruaje de Tanya, vestidos con ropa antigua.
Acompañada sólo por un número mínimo de sirvientes, Tanya giró su camino hacia el bloque de dormitorios.
No es la más enérgica, pero le gusta caminar. Saboreando el aire fresco del invierno mientras recorre tranquilamente el campus.
Las salas de profesores de Sylvénia rebosan romance. Esta tierra de estudio, donde los nobles y talentosos se refinan para convertirse en talentos brillantes, elevó su estado de ánimo como si ya fuera parte de su comunidad.
– 'Me alegra prestar atención a tus intenciones, porque como tu padre, apoyo incondicionalmente tu ambición.'
El generoso y digno duque del Imperio Cloel, Crephin Lorstaylor.
Antes de abandonar la mansión Lrostaylor, el diálogo final que tuvo con su padre más respetado le dio a Tanya aún más fuerza en sus hombros.
Antes de dirigirse a Sylvénia para realizar estudios académicos, Tanya le había hecho dos resoluciones a su padre.
Para convertirse en la presidenta del consejo estudiantil más joven de Sylvénia, se comprometió a elevar el honor de la familia y a borrar por completo la vergüenza aún no resuelta de la familia Lrostaylor: la existencia de Ed Lrostaylor en esta gloriosa tierra.
Ésta era la ambición de Tanya, resuelta únicamente para la gloria de su eminente familia. Parecía que Crephin estaba profundamente impresionado.
Tanya estaba inmensamente orgullosa de ese hecho.
Debido a la tragedia de la misteriosa muerte de su hermana mayor Arwen y la expulsión de su hermano mayor Ed, se convirtió por casualidad en la próxima cabeza de la familia Lrostaylor.
Luchó por deshacerse de la sensación de indignidad que sentía por alcanzar una gloria que no debía tener.
Ahora que ha sido aceptada en Sylvénia y se siente reconocida, Tanya siente que su entusiasmo vuelve a crecer. Estaba ansiosa por tomar pronto la prueba de nivel de estudiante nuevo y que se reconocieran sus habilidades.
Ella podría haber sido la primera de los nuevos estudiantes en ingresar al dormitorio.
Considerando las elecciones del consejo estudiantil, no hay mucho tiempo. Quería conocer a tantas figuras importantes de la escuela como fuera posible, sellar su presencia y reclutarlas para su lado.
Convertirse en presidenta del consejo estudiantil en su primer año, una hazaña nunca antes lograda en la historia de Sylvénia, era el objetivo principal de Tanya.
– 'Dentro de la academia, hay varios 'peces importantes' presentes. Convencer a cada estudiante uno por uno es importante, pero si quieres convertirte en el presidente del consejo estudiantil, es crucial contar con figuras clave que impulsen la opinión pública como tus aliados.'
El consejo de oro de Crephin. Y su ayuda.
– 'Hay muchos 'peces importantes' dentro de la academia que conozco. Dado que tengo algunos asuntos que atender, ¿por qué no, actuando en mi nombre, les hace saber su presencia y, mientras propone varias ideas, amplía su influencia? Seguramente será una buena experiencia... Hm... No, persevera, Tanya.'
Tanya estaba sin aliento incluso mientras caminaba.
Aunque vivía en la mansión Lrostaylor y fue criada como una joya preciosa, rara vez hacía algo por iniciativa propia.
Ella simplemente continuó con la gloria de la familia, sin hacer nada sustancial por la familia.
Esta era su oportunidad. No sólo representaba a su padre, sino que, lo que es más importante, se trataba de establecer la propia posición de Tanya Lrostaylor.
"Eso es todo."
Tanya concluyó con una brillante sonrisa.
Su ambición de convertirse en la presidenta del consejo estudiantil. Su determinación de restaurar completamente el honor de su familia borrando a basura como Ed Lrostaylor.
Y qué beneficios podría ofrecer si la apoyaran. Qué promesas podría hacer.
Habiendo expuesto todo eso, sonrió una vez más con gracia digna.
Tan fresco como una rosa recién florecida, el entusiasmo de un nuevo estudiante era cautivador. El 'pez gordo', sentado frente a Tanya en la mesa, permaneció sentado en silencio durante todo el proceso.
"De todos modos, las elecciones del consejo estudiantil están muy lejos y hay mucho que hacer como estudiante de primer año antes de eso, así que esto es simplemente una promesa casual. De todos modos, si me apoyas, puedo reflejar activamente tus opiniones en las propuestas de reglamento escolar que influyen incluso dentro del dormitorio. sénior Además, alguien como tú, mayor, sabría mucho mejor que yo lo que significa tener al presidente del consejo estudiantil como aliado”.
Naturalmente, Tanya continuó su discurso, recordando las palabras de Crephin.
– 'Sylvénia te brindará el mayor respeto debido a tu estatus, pero en el fondo es una tierra de académicos. Incluso la propia princesa otorga a los maestros el respeto que merecen como educadores dentro del ámbito de estudio, así que no cometas groserías confiando en tu estatus noble. Cualquier persona con un grado superior al tuyo se considera un estudiante de último año.
Antes del estatus viene el año de estudio. Por supuesto, la persona frente a ella trataría a Tanya con respeto según su estatus, pero ella no tenía ninguna intención de ser insolente.
Tanya ya había oído muchos rumores sobre los brillantes superiores de Sylvénia.
Ahora estaba cara a cara con uno de los "peces gordos" de esos rumores. Es una cuestión que va más allá del estatus. Una cuestión de 'logros' y 'capacidades'.
Independientemente de la humildad del nacimiento de uno, nadie puede despreciar la capacidad demostrada. ¿Y no es así que ni siquiera los veteranos más curtidos en batalla se inclinan en reconocimiento? La figura frente a ella había consumido muchos "peces importantes" y había crecido como un león.
Incluso el aire de nobleza que exudan es indistinguible del de los aristócratas. Si no hubiera sido por la gloria de Lrostaylor, encontrarse directamente con personajes tan importantes habría sido un tremendo honor que probablemente no se le habría concedido.
– 'Recuerda cuando conociste a la persona que te presento. Trate siempre a su contraparte con el debido respeto. Especialmente cuando se trata de negociaciones y transacciones, no puedes considerarlos a la ligera como alguien a quien no puedes manejar.'
– 'Ella y yo... nos cruzamos en torno al plan de negocios de los sellos del sabio. Aún quedan puntos de negociación pendientes, así que trate de manejar el asunto como mi representante. Seguramente será una buena experiencia... Hm... No, sé fuerte, Tanya.'
Lortel Kehalrn, con ojos brillantes, observó cómo el nuevo estudiante lo miraba.
"..."
Después de escuchar el final de la historia, Lortel cerró y volvió a abrir suavemente los ojos y… mostró una sonrisa digna en respuesta.
"Que interesante."
