C370
La secta Sacheondang (사천당문) ha sido famosa por su reclusión desde la antigüedad. Incluso las figuras de renombre difícilmente pudieron lograr la entrada, y debido a la preocupación de que personas ajenas al matrimonio filtraran los secretos de las artes marciales y la información confidencial de la secta, adoptaron yernos para continuar con el linaje de la familia Dang. Hace sólo siete días y siete noches que las puertas de la Secta Sacheondang, que habían estado en pie durante cientos de años, se abrieron de par en par.
"¡Ahí, endereza ese pilar!"
"Tira cuando cuente hasta tres. ¿Listo? ¡Uno, dos-!"
Trabajadores robustos tiraban de cuerdas y acarreaban piedras y madera. Al otro lado del extenso sitio, un edificio tomó forma lentamente sobre cimientos manchados con manchas de sangre de color rojo oscuro. Lejos de allí, decenas de monjes se reunieron cantando sutras.
"Que todos los seres sintientes renazcan en la Tierra Pura de Amitabha, trascendiendo el sufrimiento... con la luz de la sabiduría..."
Se reveló que la identidad de los monjes, con sus cabezas rapadas y ojos llenos de energía espiritual, eran las monjas de la Secta Ami (아미파). Frente a ellos, numerosos ataúdes de madera estaban envueltos en llamas.
"Que renazcas en la Tierra Pura. No olvidaremos tu sacrificio y tu espíritu".
Pasaron los días y las noches, pero las llamas no se habían apagado. Las víctimas que se habían hecho un nombre en Sammoonhyeolsa (삼문혈사) eran numerosas y, entre ellas, la secta Sacheondang sufrió pérdidas particularmente graves en términos de vidas.
"Suspiro... "
"Venerable, pareces cansado. Quizás deberías descansar un momento..."
"No, Maestro Myeongjin. Sólo estoy haciendo lo que hay que hacer. No se preocupe por mí. Por favor, continúe".
El taoísta, mirando a la monja de mediana edad de rostro pálido, asintió solemnemente. Poco después, artistas marciales con espadas a los costados caminaban en fila, cargando docenas de ataúdes. Entre ellos se encontraban taoístas de la secta Cheongseong (청성파), discípulos de sectas más pequeñas e incluso mendigos con rostros sucios. Siguiéndolos a toda prisa iba un grupo de médicos.
"El paciente de repente vomitó sangre. ¿No estaba estable?"
"Si supiera eso, ¿estaría aquí ahora? Está claro que ha sufrido graves lesiones internas, pero es imposible saber cuáles son los síntomas..."
"¡Rápido, dispersos y traed a un médico!"
Las monjas de la secta Ami y los taoístas de la secta Cheongseong, junto con los mendigos de la secta abierta y los artistas marciales enviados desde varias sectas grandes y pequeñas, sin mencionar a los carpinteros, albañiles y médicos entre la gente común.
Innumerables personas se movían por los terrenos de la Secta Sacheondang, cada una cumpliendo sus funciones con diligencia.
Desde un pabellón alto, con las ventanas abiertas de par en par, un joven mendigo, Gunggibang, murmuraba con voz cansada.
"Nunca pensé que vería algo así en mi vida, especialmente en la Secta Sacheondang".
Entonces, respondió Hyeokmujin, que estaba acostado en una cama.
"No te limites a mirar, ve y ayuda. No aflojes, fingiendo estar ocupado".
"¿Aflojando?"
Gunggibang, con los ojos muy abiertos, señaló su propio cuerpo.
La parte superior de su cuerpo estaba fuertemente envuelta en vendas blancas y una de sus piernas estaba temporalmente entablillada.
Estas fueron heridas honorables obtenidas al enfrentar a Ilgoe.
"¿Ves cómo soy y todavía digo eso? Esto es holgazanear, ¿eh?"
"¿Eres el único que resultó herido?"
Hyeokmujin, resoplando, retorció su cuerpo como un gusano.
A diferencia de Gunggibang, todo su cuerpo estaba envuelto en vendas, haciéndolo parecer una momia.
"Resultarse herido hasta este punto significa: 'Ah, este tipo realmente pasó por mucho'. ¿Usted lo consigue?"
...
Gunggibang se estremeció. Claramente, no estar gravemente herido era una prueba de que sus artes marciales eran superiores, pero de alguna manera sentía que había perdido.
"¡Me han cambiado las vendas cinco veces!"
"Soy un milagro por estar vivo. Y eso probablemente se debe a que mi cuerpo estaba muy sucio. Escuché a un médico, harto de limpiarte, Gunggibang, desmayarse por el cansancio. ¿Es eso cierto?"
"Ya basta de esto. Hablar más sólo hará que tu aliento apeste. Hablando de eso, la próxima vez, ¿podrías cepillarte los dientes? Hablar con Gunggibang siempre me hace sentir como si estuviera hablando con el trasero de un perro callejero".
En verdad, una lengua viciosa.
Gunggibang, momentáneamente sin palabras, suspiró mientras miraba al cielo.
"Ilgoe debería haber matado a ese tipo".
"Cruzamos la línea, ¿no?"
"No entiendo cómo alguien como tú sobrevivió a esa feroz batalla".
"Si tienes mucha curiosidad, intenta quedarte con nuestro líder sólo dos años".
"... Voy a pasar eso."
En lo único en lo que Gunggibang y Hyeokmujin podían estar de acuerdo, a pesar de sus constantes disputas, era en su opinión sobre Jin Taekyung.
Una existencia que parecía encarnar todos los disturbios imaginables. Una vitalidad tenaz y una determinación que le permitieron sobrevivir a cualquier crisis.
Y ahora, mirando a Jin Taekyung, que poseía una destreza marcial casi insondable, era difícil creer que fuera la misma persona.
"Hay otro como él, ¿no?".
'Sí, ese tipo.'
Ambos pensaron en la misma persona y sus cabezas giraron simultáneamente en una dirección.
"¡Mimi, golpe torbellino!"
¡Silbido!
"¡Buen trabajo, Mimi! ¡Ahora intenta volar en el aire!"
¿Silbido?
"Ah, eso no funciona. Entonces, esta vez..."
Hyeokmujin y Gunggibang se preguntaron si este extraño joven, que estaba tratando de enseñarle a volar a una serpiente, realmente era el sucesor del Santo de la Espada y el más fuerte entre los Tres Desastres, Ilgoe, y que derrotó sin ayuda al Dragón de Fuego del Monte. Hwa.
"Hola, Gunggibang."
"Qué."
"¿Es cierto que hay que estar un poco loco para convertirse en un artista marcial de primer nivel?"
"...No lo sé. Ahora, realmente no lo sé."
Gunggibang evadió la pregunta.
Su maestro también era bastante excéntrico, pero no tanto como Jin Taekyung o Cheong Pung.
Al mirar al Santo de la Espada y al Rey del Fuego, parecía posible que los discípulos se parecieran a sus maestros.
"¿Pero qué pasa con esa serpiente?"
“Sólo hay una serpiente con cuernos tan grandes, aparte de una Imugi. La Serpiente Cornuda Venenosa del Milenio”.
"Leí en la Enciclopedia de Seres Espirituales cuando era joven que está lleno de un veneno negro increíblemente potente".
—gritó Cheong Pung.
“Mimí. ¡Acostarse!"
¡Silbido!
"Mirándolo, no parece una criatura venenosa, sino simplemente un animal".
"Eso es lo que estoy diciendo."
“¿Pero por qué está Cheong aquí? Ni siquiera estaba tan herido”.
“¿No escuchaste el fuerte ruido afuera antes? Ese era Cheong tratando de ayudar y terminó rompiendo un pabellón”.
"...Ah."
Ambos, sin palabras, yacían uno al lado del otro en las camas, mirando al techo.
Incluso cuando los edificios sufrieron daños, el pabellón, que milagrosamente mantuvo su estructura, se estaba utilizando como sala médica temporal para pacientes importantes.
Hyeokmujin, oliendo el aroma de las hierbas medicinales, de repente murmuró.
"Se siente como un sueño".
"En efecto."
Habían pasado varias semanas desde que ocurrió Sammoonhyeolsa.
Los hombres vestidos de negro de Amcheon, que habían teñido con sangre varios lugares de Sacheon, fueron en su mayoría asesinados o capturados, e incluso los esquivos Tres Desastres fueron detenidos por una figura formidable desconocida. Así, la breve agitación llegó a su fin.
Sin embargo…
“No parece que este sea el final. ¿Qué opinas, Cheong?
"Si esto termina aquí, me abofetearía".
No eran sólo ellos dos; Todos sintieron la crisis que se avecinaba.
En poco más de dos meses, Hanam y Sacheon quedaron empapados de sangre.
Pronto, cuando las noticias sobre Sammoonhyeolsa se difundan hasta los rincones más lejanos del continente, la gente se dará cuenta.
La nube oscura llamada Amcheon se había acercado directamente a su puerta.
Sin lugar a dudas, fue el comienzo de tiempos caóticos, y en esos tiempos nacen héroes.
La mirada de Hyeokmujin naturalmente se dirigió hacia la puerta que permanecía cerrada.
"Gung, ¿qué piensas? ¿Cuándo despertará el líder?"
"Bueno, ¿qué puedo hacer al respecto? Según Mungyeong, no debería haber ningún problema, así que todo lo que podemos hacer es esperar".
"Hablando de eso, Mungyeong podría ser hábil, pero ¿no crees que es demasiado confiarle el líder?"
"Después de todo, el médico divino está ocupado. Jeokcheon Kang todavía está recuperando su energía, y con tantos heridos críticos como Dangsadok, no tenemos muchas opciones".
"Lo entiendo. Pero aún así, no importa qué tan discípulo del médico divino sea, Mungyeong es... ¿Cuánto puede saber ese joven?"
Las preocupadas palabras de Hyeokmujin hicieron que Cheong Pung levantara repentinamente la cabeza.
"Oye, no hagas eso. Morirás".
"¿Cheong?"
"Eso que acabas de decir, no lo digas delante de Mungyeong. Especialmente no delante de él."
"¿Eh? ¿Por qué de repente...?"
"No, de verdad, no lo hagas."
Hyeokmujin y Gunggibang intercambiaron miradas perplejas cuando Cheong Pung de repente jadeó.
"¡Mimi! ¿A dónde fuiste, Mimi?"
En el momento en que Cheong Pung buscaba frenéticamente a la Serpiente Cornuda Venenosa Milenaria que había desaparecido en un abrir y cerrar de ojos, un grito reprimido estalló más allá de la puerta firmemente cerrada.
"¡Argh! ¡Oye, maldita serpiente!"
Las miradas de los tres chocaron en el aire.
Al mismo tiempo, varios nombres de una persona resonaron con fuerza fuera del pabellón.
"¡Puaj!"
"¡Líder!"
"¡Jin Taekyung!"
Ante ese grito, se levantó una conmoción entre los que trabajaban afuera.
"¿Se enteró que?"
"¿Se ha despertado?"
"¡Informe esto al líder de la secta! ¡Date prisa!"
* * *
Tuve una pesadilla.
En la oscuridad total donde no podía ver ni un centímetro frente a mí, una serpiente lentamente apretó su agarre alrededor de mi cuello.
No podía respirar y mi visión se volvió cegadoramente blanca.
Y luego, al momento siguiente, jadeé en busca de aire y abrí los ojos.
"¡Tos!"
Chirrido.
¿Chirrido? ¿Qué diablos es esto? Maldita sea.
Una congelación mental de tres segundos.
Finalmente al darme cuenta de la identidad de la pesadilla, agarré los cuernos de la serpiente enrollada alrededor de mi cuello.
"¡Oye, maldita serpiente!"
Ya sea Mimi, la Serpiente Cornuda Venenosa Milenaria o como se llame, no importa. A partir de hoy, el nombre de esta criatura es Snake Booze.
"De ahora en adelante, vivirás del rocío. True Dew".
Justo cuando estaba a punto de bajarla con fuerza al suelo, la puerta firmemente cerrada se abrió de golpe y alguien entró corriendo.
"Salvador-!"
El grito atronador de Cheong Pung hizo que me zumbara la cabeza.
Detrás de él, retorciéndose como un gusano, estaba Hyeokmujin, y saltando sobre una pierna estaba Gunggibang.
"¡Líder!"
"¡Jin Taekyung!"
"... ¿Por qué todos ustedes lucen así?"
Hyeokmujin se levantó enérgicamente y respondió.
"Los Tres Desastres. Ese viejo y loco desastre me hizo así".
Gunggibang amablemente añadió una explicación.
"Es un milagro que hayamos sobrevivido. Ese loco Hyeokmujin mezcló piedras con su energía y las arrojó a los Tres Desastres. Si Chilseonja no hubiera intervenido para bloquearlo, nos habrían hecho pedazos".
Espera, ¿quiénes son los Tres Desastres y Chilseonja? Kim Seonja era el nombre de la asesora estudiantil de mi escuela secundaria...
"Estos locos."
El alivio de sobrevivir a la prisión subterránea duró poco ya que sentí un dolor de cabeza que me cubría la frente.
Se suponía que yo estaría atrapado en el lugar del médico divino, pero parece que no pudieron soportarlo y salieron arrastrándose para luchar hasta la muerte.
Es bueno que hayan sobrevivido, pero ¿y si hubieran muerto?
"¿Están locos? ¿En qué tipo de problema se metieron esta vez?"
"¿Qué? Por qué?"
¿Por qué se ven así?
Excluyendo a Cheong Pung, los tres intercambiamos miradas de perplejidad.
"¿Hay algún problema?"
"Por supuesto que sí".
"El líder nos dijo que fuéramos y salváramos la Secta Ami".
La primera respuesta fue de Gunggibang, seguida de Hyeokmujin.
Ambos estaban diciendo tonterías, así que fruncí el ceño fingiendo irritación.
"¿De qué estás hablando?"
"Sí. Estoy seguro de que escuché eso de Mungyeong. ¿Te golpeaste la cabeza o algo así?"
Eso no puede ser.
Tan pronto como abrí los ojos, pude sentirlo. Una energía poderosa hirviendo desde mi interior.
La vista ante mis ojos y la energía del aire libre que me rodeaba se sentían claras y vívidas.
'Este es el pináculo...
Quería probar este poder de inmediato. Y los mensajes del sistema que ya deben estar acumulados como una montaña.
Eso sí, antes de seguir escuchando semejantes tonterías, había una cosa que tenía que preguntar.
"¿Están todos a salvo?"
Quién estaba incluido en "todos" era algo que seguramente sabrían.
Cheong Pung sonrió alegremente y abrió de par en par la ventana grande en lugar de responder.
"Compruébalo tú mismo, Salvador".
Como encantada, caminé lentamente hacia la ventana.
Una cálida brisa primaveral me acarició la cara y el aire extrañamente tranquilo del exterior me dio la bienvenida cuando me asomé.
"Ah..."
Mirando hacia abajo, me quedé sin palabras.
Había gente allí.
Monjas, taoístas, artesanos como carpinteros y médicos con túnicas blancas. La emoción contenida en los innumerables ojos que miraban hacia arriba fue unánime.
'Temor.'
Al momento siguiente, como si lo hubieran acordado, todos hicieron una reverencia.
Algunos realizaron un saludo con el puño y la palma, algunos inclinaron levemente la cabeza y otros se postraron profundamente.
Una voz masiva, unida como una sola, estalló.
"¡Saludamos al Dios Dragón Ardiente!"
Un escalofrío recorrió desde la coronilla hasta la punta de los dedos de los pies en ese momento.
Timbre.
-Tus logros y fama resonarán en las Llanuras Centrales.
-¡Has adquirido un nuevo título!
Junto con la notificación del sistema sonando en mis oídos, vi a una persona en la distancia.
- Bien hecho.
Le devolví la sonrisa a Jeokcheon Kang.
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