¡Ruido sordo!
Con un impacto sordo, el Arch Lich fue arrojado al suelo. En ese momento, junté mi energía interior y golpeé el aire.
¡Estallido!
Con una atronadora explosión de aire comprimido, disparé hacia el demonio que caía a una velocidad aterradora.
El Skeleton Warlord dejó escapar un grito gutural, no pude distinguir si era un grito o un rugido.
- ¡Se acabó, humano! ¡Acaba con él!
¿Acabar con él? Desafortunadamente, su juicio se equivocó. Al menos, lo supe con certeza después de plantar mi puño de lleno en la mandíbula del Archi Exánime.
'¡En ese breve momento, lanzó un hechizo defensivo...!'
Antes de que mi Puño del Dios de la Llama Extintor con toda su fuerza pudiera aterrizar, el demonio se protegió con un Escudo Óseo sobre su rostro.
Por más poderoso que fuera el golpe, no fue suficiente para derribarlo.
Y tal como esperaba, el meteórico descenso del Archi Exánime se detuvo abruptamente cuando una inmensa fuerza mágica se extendió por el aire.
- Bastión de la Oscuridad.
"¡Argh!"
Un par de manos enormes surgieron del vacío. A primera vista, se parecían a Dark Hands, pero Darkness Hold era un hechizo destinado únicamente a atar a su objetivo, como su nombre lo implicaba.
Blandí mi espada hacia las manos que se acercaban rápidamente.
'Muéstrate.'
Todas las cosas tienen un "núcleo". Los seres vivos, el viento, incluso las energías invisibles: todos poseen un núcleo.
A través de la apertura del Zhong Dantian, pude sentir y percibir el núcleo de todas las cosas.
Justo como ahora.
¡Chisporrotear!
Las llamas se encendieron y la oscuridad se abrió. Las manos negras que se retorcían, aparentemente en agonía, se dispersaron en la niebla, lo que provocó que los ojos del Archi Exánime se abrieran como platos.
Al instante siguiente, sus dedos huesudos y nudosos rastrillaron el aire.
- ¡Garra oscura!
¡Chas, chas!
La niebla negra que se disipaba se fusionó en garras afiladas que cayeron sobre mí.
Los ataques llovieron desde todas direcciones, cada uno siguiendo una trayectoria diferente. Podría haberlos bloqueado con bastante facilidad, pero entonces habría perdido la estrecha brecha que había creado para el Arch Lich.
'Tengo que elegir.'
No puedes atrapar dos conejos a la vez. Especialmente cuando uno de ellos es un tigre.
Después de una decisión de una fracción de segundo, lancé poderosamente la Llama Blanca, no a los hechizos que me rodeaban, sino al mismísimo Archi Exánime.
¡Gritar! ¡Ah!
El resplandor azul de la Llama Blanca atravesó todo a su paso, disparándose como un faro.
Una voz más frenética de la que jamás había escuchado surgió de la boca del Archi Exánime.
- ¡¿Oso Shi-?!
Demasiado tarde, bastardo.
¡Guau!
El resplandor azul envolvió la forma del Archi Exánime.
El Escudo Óseo a medio formar se convirtió en cenizas ante el calor abrasador.
¡Pujeok!
La espada de la Llama Blanca atravesó directamente el pecho del Archi Exánime. Ensartado como un kebab, el demonio que caía en picado dejó escapar un gemido sobrenatural como nunca antes había escuchado.
Y en ese momento, sentí un viento siniestro que soplaba desde todos lados.
- ¡¿Humano, peligro...?!
Incluso sin la advertencia del Skeleton Warlord, ya lo sabía.
Lo sabía, pero lo hice de todos modos. Para reclamar el hueso, tuve que renunciar a la carne. Sabía que no saldría ileso, pero creía que esta elección era la correcta.
Mientras observaba las garras mágicas caer desde todas direcciones, pensé para mis adentros:
'...Tal vez debería haberlos bloqueado'.
Pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás.
¡Hinchazón!
Un viento huracanado azotó todo mi cuerpo.
No era una ilusión como una Lanza de Hueso, ni era lo suficientemente lenta como para bloquearla. Torcí mi cuerpo y reuní mi energía interior, pero fue inútil.
¡Seogeok, seogeok, seogeok! ¡Chwaaak!
Hombro, costado, muslo, brazo...
Innumerables garras mágicas cortaron y desgarraron mi carne. La sangre brotó de las heridas abiertas mientras un dolor punzante me invadía.
'Maldita sea.'
Duele. Lo suficiente como para hacerme querer morir. Y lo suficiente como para hacerme desear estar muerto.
No importa cuánto lo experimente, el dolor es algo que nunca me resulta familiar.
Mi visión se volvió borrosa y mis fuerzas abandonaron mi cuerpo sin que me diera cuenta.
Ese breve pero eterno momento de agonía.
Cuando abrí los ojos después de soportar todo eso, lo primero que apareció a la vista fue una enorme pila de concreto que de alguna manera había aparecido ante mis ojos.
- ¡Contrólate, humano!
El grito urgente del Señor de la Guerra Esqueleto me devolvió a mis sentidos.
Forcé mi energía interior en mi cuerpo rígido y, junto con el dolor desgarrador en mis meridianos, mis sentidos dormidos despertaron.
'¡Ahora!'
Sin dudarlo un momento, giré mi cuerpo.
¡Estallido! Una nube de polvo se levantó con un estruendo atronador. Intensas vibraciones y dolor subieron por mis piernas desde el brusco aterrizaje sobre la pila de concreto.
"Kuh."
Apretando los dientes por el dolor, el Señor de la Guerra Esqueleto me habló.
- Humano, ¿estás bien...? Ah, no puedo ver.
Le respondí con respiraciones entrecortadas.
"Huff. Ya sabes, huff. Cierra la boca. La cabeza está zumbando".
No era sólo una forma de hablar; era la realidad. Las notificaciones del sistema que sonaban en mis oídos eran suficientes para darme ganas de vomitar.
Bip.
- ¡Condición anormal, se ha aplicado [Lesión Grave]!
- ¡Condición anormal, se ha aplicado [Sangrado excesivo]!
- ¡Debido a lesiones graves, las capacidades físicas se han reducido considerablemente!
- ¡[Fuerza], [Agilidad], [Resistencia] han disminuido en 200 puntos cada una!
- ¡Has sufrido heridas graves! ¡Se requiere tratamiento inmediato!
Sí, eso es lo que pensé también.
Ya fuera por la pérdida excesiva de sangre o por las incesantes oleadas de dolor punzante, mi visión estaba borrosa y mis pensamientos no funcionaban correctamente.
Pero incluso en ese estado, había alguien a quien no podía olvidar.
"El Archi Lich. ¿Qué pasa con el Archi Lich?"
Ante mi voz quebrada, el Señor de la Guerra Esqueleto rugió.
- ¿Habías visto antes a un humano tan loco? ¡Recibe tratamiento primero!
"La notificación del tratamiento aún no ha aparecido, así que el bastardo todavía está vivo..."
- Ya sea una notificación de tratamiento o lo que sea, ¡reciba tratamiento primero!
"Puaj."
Oye, te dije que no gritaras.
Apoyé mi cuerpo contra los escombros de concreto, sintiéndome mareada. De pies a cabeza, todo mi cuerpo estaba empapado de sangre, con gotas goteando mientras mis brazos y piernas temblaban incontrolablemente como ramas de sauce.
'Maldita sea.'
Realmente me arruiné mucho.
Si había un consuelo, era el hecho de que el Arch Lich probablemente no estaba en mejor forma que yo, si no peor.
- ¡Tú, humano tonto!
Lo sé. Lo sé.
Al escuchar la voz rugiente resonando en mi cabeza, abrí lentamente la palma de la mano y murmuré para mis adentros.
'Abrir el inventario. Convocar.'
Tan pronto como se me ocurrió la idea, todo se hizo realidad.
Originalmente propiedad de Lee Jeongryong, recuperé un objeto del bolsillo espacial cuyo propietario había cambiado.
'Poción de primera calidad'.
¿Lee Jeongryong se lo imaginó alguna vez? Que las dos pociones de primer nivel que trajo como precaución serían utilizadas para mí.
Con manos temblorosas, destapé la poción de primera calidad y la tragué como si fuera agua de vida.
No, fue en el mismo momento en que intenté tragarlo.
¡Ruido sordo, chaaaa!
"...¿Eh?"
Todo sucedió en un instante.
La espada que surgió de los escombros de concreto azotó mi muñeca como una enredadera espinosa, y en el mundo ralentizado, la poción de primera calidad salió volando, desapareciendo más allá de la neblina brumosa.
Mirando fijamente las pocas gotas de poción esparcidas en el aire y filtrándose en el suelo, de repente abrí la boca.
"Vid oscura".
Un hechizo demasiado familiar para alguien.
El Skeleton Warlord murmuró como un gemido.
- Es él.
Lentamente levanté la cabeza. Más allá de la espesa niebla, se acercaba un resplandor rojo como una antorcha.
Una figura de 3 m de altura con un brillo negro brillante. Aunque tenía forma humanoide, no podía llamarse humano cuando se reveló, separando la espesa niebla con fuertes pasos.
- Tú, humano.
Una voz baja y chirriante mezclada con ira manifiesta.
El Skeleton Warlord tembló profundamente dentro de mi inventario y solté una leve risa.
"Ese bastardo. Me quitó la comida".
- Tu desafío termina aquí.
Antes de que pudiera siquiera extender mi mano, el Archi Exánime chasqueó los dedos y el bolsillo espacial de Lee Jeongryong, que parecía una bolsa de cuero ordinaria, fue arrastrado por una Vid Oscura hacia la distancia invisible.
- No funcionarán más trucos insignificantes.
Con cada palabra pronunciada, el maná que rodeaba al Arch Lich reaccionaba.
¡Hrrr! Pero así como había sufrido heridas graves, el aura que emanaba era mucho más débil que antes.
El factor decisivo fue, sin duda, la Llama Blanca que le había atravesado el pecho.
'Puedo hacer esto.'
Reuní mis fuerzas y me levanté. Mientras extendía mi mano, una lanza invocada de mi inventario llegó a mis manos.
"La lanza clavada en tu pecho se ve bonita. ¿Quieres que te plante otra?"
- ¿Tendrás siquiera esa oportunidad?
"Por supuesto. Viendo tu lamentable estado, parece más que posible".
- Los humanos nunca pueden distinguir el coraje de la necedad. Que tonto.
El Archi Exánime dejó escapar una risa burlona mientras extendía los brazos.
En lugar de la túnica reducida a cenizas por mi ataque anterior, maná negro arremolinado fluyó de todo su cuerpo, fusionándose en una sola forma.
'Eso es...'
Solo mirar el vórtice de maná siniestro fue suficiente para llenarme de una sensación de pavor.
Instintivamente me di cuenta de lo que estaba intentando el Arch Lich.
'Puerta.'
Aunque lo suficientemente inestable como para explotar en cualquier momento, sin duda estaba tomando la forma de una puerta.
Y las siguientes palabras del Archi Exánime confirmaron mis sospechas.
- Aún no está completo, pero... si te derroto, puedo terminarlo.
Simultáneamente, una voz baja resonó como si viniera del cielo, sacudiendo el espacio que nos rodeaba.
- Manifiesto aquí. Puerta abierta.
Tenía que detenerlo de alguna manera. Pero el dolor me estaba frenando y la transformación ya había comenzado.
Observé con los ojos muy abiertos cómo se desarrollaba el siguiente momento ante mí.
¡Guau!
Los pocos débiles rayos de sol que se filtraban a través del cielo ceniciento desaparecieron por completo.
Con un rugido atronador, el cielo se partió y una tormenta barrió en todas direcciones. A su paso, una densa oscuridad se levantó como el despertar de un antiguo gigante.
¡Shaaaaaaaaack!
La oscuridad ondulante surgió del centro de la ciudad en ruinas.
Más alta que los rascacielos y más ancha que un campo de fútbol, era más grande que cualquier puerta que hubiera visto jamás, infundiendo un temor escalofriante como nunca antes.
Incluso el monstruo no-muerto, el Skeleton Warlord, tembló al verlo.
Mirando boquiabierto la puerta, de repente me di cuenta de un hecho que había olvidado.
'Tengo que detenerlo. No importa qué.'
Aunque no es una puerta completa, si no se controla, comenzaría una calamidad imparable.
Millones, o incluso decenas de millones, podrían morir.
Y... entre ellos podría estar mi gente.
El líder del equipo Choi en el campo de batalla, Xiao Xian, a quien le había tomado cariño en nuestro breve tiempo juntos.
Si el Archi Exánime se trasladara más allá de China... incluso los miembros del Gremio de la Paz y mi querida familia estarían en peligro.
'Tengo que.'
Mi voluntad puso en movimiento el cuerpo paralizado por el dolor y el shock.
Reuniendo cada gramo de fuerza, reuní mi energía interior, causando que los meridianos heridos protestaran en agonía, y sangre fresca brotó de las heridas por todo mi cuerpo.
Pero no me detuve. Por esta única oportunidad.
'Camino Yeomhwa.'
Mis piernas vacilantes empujaron contra el suelo. Con un dolor desgarrador, se abrió el camino de las llamas.
Al final había un ser.
El ser que empezó todo esto. Y el que podría acabar con ello.
'El.'
Extinguir.
En el mundo ralentizado, lancé mi lanza hacia adelante.
El vórtice que desaté con todas mis fuerzas golpeó al demonio.
¡Guau!
Y en medio del resplandor azul que envolvía al mundo, una palabra burlona suya perforó mis oídos.
- Parpadear.
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