Capítulo 187: Ciudad de los Herreros (1)
La alcaldía de Soara se quedó en silencio.
Rutiger, que estaba sentado tranquilamente en el asiento del alcalde, escuchó el informe hace un momento y se echó a reír como si estuviera atónito.
"¿Simplemente dejaron ir a los enanos? ¿Sin ninguna promesa?"
"Lo siento, Lord Ruthiger."
Cualquiera podía ver que Rutiger tenía una apariencia atractiva, pero la intensa energía en sus ojos negros era algo con lo que nació.
El alcalde de Soara bajó la cabeza porque no se atrevía a mirar esos ojos.
"Hice lo mejor que pude para retenerlos, pero..."
"¿Pero?"
Los enanos que habían trabajado tan duro para traerlos de vuelta fueron despedidos sin poder hacer nada.
Aunque el informe iba más allá de la incompetencia y rozaba la irresponsabilidad, el alcalde también tenía algo que decir.
"Insistieron en hablar sólo con Lord Vlad o Lord Joseph, y yo no pude hacer nada al respecto".
Todos los enanos tenían un lado decidido, quizás porque nacieron con temperamento de artesanos.
A pesar de las súplicas del alcalde de esperar, simplemente voltearon la cabeza y dijeron que no podían tener ninguna conversación sin ellos dos.
"Además, fue difícil pedirles que esperaran más porque se estaba empezando a formar hielo en el río. Lo siento, Lord Rutiger".
"...Entiendo. Puedes irte."
Definitivamente se le podría llamar incompetente, pero incluso si dijera eso, no podría evitarlo ahora.
Rutiger, que no tenía intención de reprenderlo, despidió al alcalde y miró al hombre con cicatrices sentado a la mesa de invitados.
"El Conde quiere capturar a los enanos de alguna manera."
"Lo sé."
Pero Marcus no miró a Rutiger a los ojos.
Simplemente sostuvo la taza de té y dijo lo que tenía que decir.
"¿Por casualidad has persuadido a Lord Vlad?"
"...No aún no."
"Eso es problemático."
El cuervo negro sentado frente a Rutiger era un mensajero, y todo lo que decía procedía del jefe de la familia Peter.
"Debes darte prisa. Incluso ahora, muchos están tratando de reclutar a Lord Vlad".
"Lo tendré en mente."
Después de escuchar las palabras de Marcus, Rutiger se levantó silenciosamente de su asiento y comenzó a contemplar el paisaje de Soara fuera de la ventana.
Una ciudad con la que no tenía mucha conexión.
Sin embargo, para alguien nacido en esta ciudad, podría ser un lugar que no podría abandonarse fácilmente.
"¿Qué pasa con el asunto del barón Alicia?"
"Parece que nuestra pequeña dama logró protegerlo".
"Eso es bueno."
Ante las palabras de Rutiger, Marcus dejó tranquilamente su taza de té.
"No completamente."
Rutger, que había estado mirando por la ventana, se volvió con expresión perpleja ante las palabras de Marcus.
"¿Qué quieres decir?"
"Dijo que ya no aceptará nada".
Zemina, la mujer que había ofrecido la buena voluntad de Bayezid para unir a Vlad.
"Dijo que no aceptará nada relacionado con Lord Vlad. Parece que ha entendido el significado de nuestra oferta".
"...¿En realidad?"
Pero ella estaba diciendo que no quería ser los grilletes que ataran a Vlad.
Ella no quería ser la cadena que atara a Vlad. Si hubiera sabido la intención desde el principio, no habría aceptado nada.
"Parece que todo lo relacionado con Joseph aquí no va bien".
Conseguir un caballero sin dueño fue más difícil de lo que parecía.
Una ciudad que no escuchó ni al alcalde ni al próximo cabeza de familia.
Rutiger sólo pudo sonreír amargamente mientras contemplaba el paisaje fuera de la ventana.
***
Relinchar-
Establo especialmente diseñado para un solo caballo en la posada.
Allí, Noir estaba con los ojos cerrados, disfrutando del tacto de Zemina, a quien no veía desde hacía mucho tiempo.
"No entiendo por qué a todos les resulta difícil tratar con él. Él escucha tan bien".
"...¿En realidad?"
Vlad y Goethe observaron con asombro cómo Noir no mostraba ninguna queja por el torpe cuidado de Zemina.
Los ojos de Noir estaban bien cerrados, como si estuviera disfrutando del tacto, y no parecía que se abrieran fácilmente.
"...Ese tipo no suele ser así."
"Supongo que son compatibles".
Goethe, que también era mozo de cuadra, se rascó la cabeza ante la extraña escena.
Aunque Goethe estaba orgulloso de poder manejar a Noir, ese orgullo siempre parecía disminuir frente a Zemina.
"¿Tu madre está bien?"
"No sólo mi mamá, sino también mi hermano y mi hermana menores están bien. Aunque hace más frío que donde estábamos antes".
Goethe, que se había refugiado con su madre para evitar las consecuencias de la guerra, se había instalado ahora en Soara.
Aunque el antiguo alcalde que lo había contratado como cuidador de establo ya no estaba, Goethe todavía podía trabajar como cuidador de establo en el ayuntamiento, quizás por el valor del nombre de Vlad.
"¿Es cierto que los enanos se llevaron el horno de forja?"
"Sí, dijeron que lo tomaron como si fuera un tesoro muy preciado".
Aunque tenía un trabajo estable, Goethe no había cambiado su carácter curioso y siempre estaba husmeando.
Esto se aplicó tanto en su trabajo en el ayuntamiento como en los callejones traseros de The Rose's Smile.
"Le rogaron tanto a Madame por ese horno que, aunque les dijeron que sólo el herrero podía decidir, siguieron pidiendo. Madame no tuvo más remedio que dárselo porque eran clientes importantes".
"¿En realidad?"
Aunque no podía verlo en persona, Goethe estaba recopilando todo tipo de rumores con oídos capaces de escuchar y contar la historia detallada de lo que había sucedido en Soara.
"Y parece que la salud del señor Joseph ha empeorado. Dicen que la condesa busca médicos por todas partes".
"..."
Al escuchar a Goethe mencionar el estado de salud de Joseph, la expresión de Vlad se volvió seria.
"¿Escuché que no le está yendo muy bien?"
"No lo sé. Siempre ha sido frágil".
A pesar de fracasar en la competencia por el cabeza de familia, la confianza que Vlad había construido con Joseph permaneció intacta.
Vlad pensó que todavía le debía algo moralmente a Joseph, por lo que no podía estar contento con los malos rumores sobre Joseph.
"Goethe, ¿puedes cambiar el agua del balde?"
"¿Eh? Se ve limpio."
"A mí no me importa".
Zemina, con los brazos en jarras, miraba a Goethe mientras Noir enseñaba las encías en un gesto de desaprobación.
"¿Qué prefieres, que lo haga yo?"
"No, señora, no debería hacer ese tipo de trabajo".
Aunque Zemina era amiga de la infancia de Vlad, para Goethe era una figura poderosa de los callejones. Hacerla cargar un balde de agua era impensable para Goth.
"De hecho, estaba esperando que me llamaras".
Goethe no quedó en absoluto descontento con las instrucciones de Zemina.
Simplemente se apresuró con una sonrisa amistosa.
Esto se debía a que sabía muy bien que necesitaba el permiso de Zemina para permanecer cerca de Vlad, quien ahora había ascendido al rango de noble.
"¿Por qué despediste a Goethe?"
"Porque sólo tengo algo que decirte".
Cuando Goethe fue a buscar agua, delante del establo sólo quedaban un caballo y dos personas.
Vlad notó que Zemina deliberadamente había llevado a Goth a un lado y sintió curiosidad.
"¿Que quieres decirme?"
"Un mensaje de los enanos. Has estado tan ocupado que no he tenido tiempo de decírtelo".
Con esas palabras, Zemina sacó una moneda de su bolsillo y se la entregó a Vlad.
Miró a su alrededor para ver si alguien estaba mirando y de alguna manera parecía estar disfrutando la situación.
"Esto es..."
"Me pidieron que te lo diera".
Aunque los enanos se habían ido sin hacerle ninguna promesa al alcalde de Shoara, le habían dejado un mensaje a Zemina para que se pusiera en contacto con ellos.
"Nos vemos en Nassau. Puedes contactarnos en la taberna donde nos conocimos".
"...La taberna donde nos conocimos por primera vez."
Y Zemina le entregó su mensaje a Vlad como esperaban los enanos.
"Esta moneda me parece familiar".
Sin embargo, Vlad estaba más interesado en la moneda que le dieron los enanos que en el mensaje de que los vería en Nassau.
"¿Eh? ¿Tenías otro igual?"
"... ¿No te parecen idénticos?"
Después de revisar las monedas que se decía que habían sido entregadas por los enanos, Vlad sacó dos monedas que había guardado, una de Ramund y la otra de August.
Los ojos de Vlad comenzaron a entrecerrarse mientras los comparaba con las monedas de los enanos.
Monedas que estaban tan oxidadas que parecían no tener valor aparente.
Aunque los lugares donde fueron recibidas fueron diferentes, las tres monedas lucían iguales cuando se colocaron en la palma de la mano.
***
Todos en el norte se estremecieron de miedo por el frío escalofriante, pero los residentes de Deirmar eran diferentes.
Todavía se podía ver hierba verde en varios lugares de Deirmar, lo que indica calidez en el aire.
Algunos ancianos, al ver Deirmar más cálida que nunca, recordaron viejos tiempos y dieron gracias al limonero de la colina.
Esta gratitud, que se decía que era algo que sólo hacían los ancianos cuando eran niños, era algo raro cuando la Iglesia del Vaticano estaba en ruinas.
"...Cada día crece más."
Baradis, el líder de los guardabosques, estaba mirando el árbol Hainal en la colina, tratando de estimar la altura de las ramas superiores.
"Sólo ha pasado menos de medio año".
El árbol Hainal parecía ser dos veces más grande que cuando lo vi por primera vez.
Era una tasa de crecimiento difícil de entender incluso con el sentido común de los elfos que conocían bien las plantas.
Y no sólo era incomprensible el tamaño del árbol.
"Lord Baradis, parece que hay otro niño que puede ver espíritus".
"¿Es esta la cuarta persona?"
"...Sí, hemos confirmado que pueden ver a los espíritus jóvenes".
A partir de hoy, era la cuarta persona.
El número de niños que reconocen los espíritus.
Después de escuchar el informe, Baradis silenciosamente comenzó a dibujar una estrella de cinco puntas en su ojo izquierdo.
Entonces, el mundo de los espíritus comenzó a hacerse claramente visible.
"¿Todo esto se debe a este espíritu?"
En el mundo visto a través de los ojos de los elfos, había una serpiente blanca enrollada alrededor de las ramas.
Un espíritu antiguo que se dice que se originó en el Árbol Madre del Mundo, no en el Árbol del Mundo de Ausurin.
Aunque parecía estar tomando una siesta, se podían ver pequeños espíritus jugando alrededor de la serpiente blanca.
"Señor Baradis, viene un mensajero de Ausurin".
"¿El mensajero?"
Baradis ya había visto a la serpiente blanca estirando su cuello hacia el cielo. Con los ojos entrecerrados, como si acabara de despertar, la serpiente miró hacia un halcón que sólo se encontraba en Ausurin.
"Muy bien, buen chico."
Coo-oo-oo
El halcón, poniendo los ojos en blanco, voló desde muy lejos y aterrizó suavemente en la muñeca de Baradis como si estuviera exhausto.
Mientras acariciaba al halcón que había volado desde su lejano hogar, Baradis sintió la mirada de la serpiente blanca que observaba atentamente al mensajero.
Parecía como si les estuviera pidiendo que echaran un vistazo juntos, Baradis desdobló deliberadamente el mensaje.
"...Es una revelación."
La carta que llegó de Ausurin tenía grabado un estigma que sólo los mayores podían usar.
Y detrás del estigma había un dibujo retorcido que dejaba claro quién lo había dibujado.
"En el mar azul... un dragón plateado."
Era un dibujo que parecía haber sido dibujado por un niño, pero había algo en él que lo hacía sentir aún más claramente transmitido.
Un pequeño barco flotando sobre pintura azul brillante que parecía haberse derramado en el mar.
Y en la revelación enviada, se representaba un dragón plateado descendiendo en picado hacia el barco.
"...Prepara todo. Nos movemos inmediatamente."
Sin embargo, Baradis pudo encontrar un pequeño y extraño punto incluso en el cuadro completamente azul.
Un pequeño barco flotando en el mar.
"¿A dónde vamos?"
"Nos dirigimos..."
Para quien recibe una revelación, ésta llega como intuición.
Aunque era sólo un pequeño punto, Baradis estaba seguro de que representaba a Vlad.
"Al norte."
Baradis no estaba seguro de dónde estaba Vlad, pero pronto determinó su dirección al ver la enorme sombra proyectada.
La serpiente blanca parecía indicar el camino con un movimiento de cabeza.
"Probablemente debe ser Soara."
De hecho, como dijo Baradis, el lugar al que apuntaba la serpiente blanca era en dirección a Soara.
