“En verdad, esa es una pregunta problemática”.
Yi-gang miró directamente a los ojos de Myung Won mientras parecía preocupado.
Fue como si se atreviera a desafiar al líder de alto rango de la Secta Wudang a un concurso de miradas.
Podría parecer de mala educación, pero había una clara determinación de escuchar una respuesta.
La expresión de Myung Won se volvió compleja bajo esa mirada.
"Por favor dígame."
“Hmm… Si sé algo.”
¿Se transmitió la sinceridad?
La boca de Neung Ji-pyeong se abrió ligeramente con anticipación. ¿Podría esto revelar finalmente el pasado que lo atormentaba?
Sin embargo, por difícil que fuera hablar, Myung Won continuó dudando durante mucho tiempo.
Cuando los ojos de Yi-gang comenzaron a arder por mirar demasiado, instó a Myung Won una vez más.
“¿Qué sabes…?”
"¿Mmm?"
Myung Won frunció brevemente las cejas. Yi-gang parecía desconcertado.
“Tos, ah, sí… Si supiera algo, te lo diría.”
"¿Sí?"
Myung Won tenía una expresión profundamente preocupada.
Él también estaba al tanto de la mala sangre entre el Pabellón de la Espada Sin Sombras y la Secta Wudang.
Pero…
“Yo tampoco sé mucho. En ese momento, yo era solo un discípulo de primera generación y, además, estaba vagando por Jianghu bajo las órdenes de mi secta…”
"Ah..."
Neung Ji-pyeong finalmente dejó escapar un profundo suspiro. Parecía que casi había captado el secreto, pero se dispersó en el aire.
¿Fue una decepción la que había previsto?
Myung Won agregó: “Sin embargo, el líder de la secta anterior seguramente lo sabe”.
“¿Estás hablando del sabio Jang Hyun? ¿Ese sabio Jang Hyun conocido como el Inmortal del Vacío?”
Los ojos de Yi-gang se abrieron.
Si se trata del antiguo líder de la secta, entonces es un maestro del Emperador de la Espada. Conocido por el apodo de Inmortal del Vacío, un maestro marcial de la generación anterior.
“Debería estar en el Consejo de Ancianos, así que enviaré un mensaje ahora”.
"¡Gracias!"
Myung Won les dijo que esperaran un momento y fue a buscar al sabio Jang Hyun él mismo.
Yi-gang y Neung Ji-pyeong esperaban a Myung Won con gran anticipación.
Neung Ji-pyeong habló con voz conmovida.
“Todo es gracias a ti, joven maestro”.
“Sólo pregunté, así que por favor no te preocupes demasiado por eso”.
Sin embargo, la alegría agridulce de Neung Ji-pyeong no duró mucho.
Un taoísta anciano, que parecía completamente confundido, fue llevado ante Myung Won.
Él era el sabio Jang Hyun, el antiguo líder de la secta.
“… Bueno, yo tampoco lo sé realmente.”
"¿Lo siento?"
Los labios de Neung Ji-pyeong formaron una línea recta. Intentó calmarse, pero no pudo contener su respiración agitada.
—Yo tampoco sé mucho. Bueno, solo vi a Seonwoo Hwi una vez.
“¿Cómo es posible que ni siquiera el Sabio lo supiera?”
Myung Won también parecía nervioso. Debía haber sido algo serio si implicaba robar escrituras secretas; el líder de la secta debería haberlo sabido.
“Bueno, no fui yo quien los atrapó, ni fue un asunto que yo manejé, por eso.”
“Entonces, ¿quién podría saber…”
Jang Hyun frunció el ceño con sus cejas blancas y luego respondió: "Mi maestro".
“¿Podría ser… el Anciano Mayor Su Ryong-ja?”
La boca de Myung Won se abrió ligeramente por la sorpresa.
Su Ryong-ja fue un maestro de hace dos generaciones. También fue el maestro de Jang Hyun y del Emperador de la Espada.
“Sí, una noche, cuando estaba trabajando aquí en Purple Mist Hall, el maestro entró trayendo a un joven que tenía sus puntos de acupuntura tocados”.
"Conque…"
“Ese hombre se llamaba Seonwoo Hwi, conocido como el “Ladrón sin sombras”. El maestro me dijo que había atrapado a un ladrón y que se lo llevaría”.
Incapaz de contenerse, Neung Ji-pyeong intervino: "Mayor, ¿qué exactamente robó Seonwoo Hwi?"
"Bien…"
Jang Hyun negó con la cabeza.
—Yo tampoco lo sé. La única persona que lo sabía ya falleció: mi maestro.
Ya sea que recordara a su maestro fallecido, sus ojos se habían vuelto distantes.
Neung Ji-pyeong gritó con vehemencia: “Si ni siquiera sabes qué era el objeto… ¿por qué el Pabellón de la Espada Sin Sombras terminó así?”
"¿Eh?"
"¿No despojó Wudang al Pabellón de la Espada Sin Sombras de su membresía de la Alianza Murim?"
Había un tono de indignación en la voz de Neung Ji-pyeong.
En lugar de enojarse por la impetuosidad de su joven compañero, Jang Hyun tenía una mirada de lástima.
“El Wudang no funciona de esa manera. Eso fue un malentendido”.
“Entonces… el Pabellón de la Espada…”
El puño cerrado de Neung Ji-pyeong tembló violentamente.
“¿Por qué fue aniquilado el Pabellón de la Espada Sin Sombras?”
"Ay, oh Supremo Xianwu..."
No se oyó ninguna respuesta.
Un silencio solemne se prolongó durante mucho tiempo.
Neung Ji-pyeong cerró los ojos con fuerza.
Sus uñas rasparon el duro suelo de madera.
Fue puramente una expresión de emoción, no una técnica marcial, por lo que sus uñas se rompieron y comenzó a sangrar.
Una sensación interminable de desesperación.
La intensidad de la emoción fue sorprendente incluso para el propio Neung Ji-pyeong.
El pasado que creía desaparecido y olvidado permaneció en su subconsciente, ahora resurgiendo en forma de heridas sangrantes.
Gracias a Yi-gang, esa herida de larga data se había reabierto.
Pero la herida no podía sanar. Expuesto al sol abrasador y al aire salado, su dolor interior era tan intenso.
“…Estaba soñando un sueño vano.”
“…”
“Ahora, cualquier forma de conocer la verdadera historia ha desaparecido”.
La única persona que sabía la verdad era un maestro de hace dos generaciones.
“Si estuviera vivo, ya habría superado hace mucho los cien años, así que incluso llegando tarde, ya era demasiado tarde”.
Según Wudang, llevaba mucho tiempo muerto.
"Hmm, pero no ha desaparecido del todo".
Pero Jang Hyun lo dijo.
“¿Hay alguien más que conozca la historia interna… Ah, ¿quizás en la Alianza Murim…?”
“No, preguntarle al Maestro lo resolvería”.
En ese momento, Yi-gang se sobresaltó.
¿Podría ser que el espíritu de Su Ryong-ja estuviera en algún lugar por aquí?
Si fuera así, Yi-gang podría encargarse de ello; concentró sus ojos y miró a su alrededor.
Sin embargo, Jang Hyun explicó algo torpemente: "Se fue, no falleció. Está en reclusión".
“¿Qué? ¿Aún está vivo?”
"Sí…?"
La repugnante esperanza regresó al rostro de Neung Ji-pyeong.
“Pero el problema es cómo convocar al Maestro…”
Al escuchar el método, Yi-gang y Neung Ji-pyeong quedaron estupefactos.
En el pasado, el maestro de Yi-gang, Yu Jeong-shin, le había dicho algo.
“¿Alguna vez has oído hablar de los ‘Diez Grandes Maestros’ o de los ‘Cien Grandes Espadachines’ o algo así?”
“Sí, he oído hablar de ello.”
El Señor del Bosque Azul también se encontraba entre los primeros de esos diez grandes maestros. El Emperador de la Espada de Wudang y el Monje Divino de Shaolin eran los mismos.
El concepto de los 'Diez Grandes Maestros' fue inventado por entusiastas, pero fue sorprendentemente preciso según la mayoría de los artistas marciales, lo suficiente como para que asintieran con la cabeza.
“Todo es vano. Tómatelo como una diversión y no te lo tomes en serio”.
“¿Es incorrecto?”
“Absolutamente defectuoso.”
Pero Yu Jeong-shin lo negó firmemente.
En lugar de explicar el motivo de inmediato, lanzó otra pregunta.
¿Dónde cree usted que reside el poder de una gran secta?
Yi-gang reflexionó un momento. Era una pregunta que podía dar lugar a varias respuestas.
La profundidad de las principales artes marciales, el número de miembros de la secta, importantes recursos financieros, una red de alianzas y recursos humanos distribuidos en forma de discípulos seculares.
Todas podrían ser las respuestas, pero Yi-gang eligió una diferente.
“Historia y tradición.”
Yu Jeong-shin apenas logró evitar que su boca se abriera de par en par.
Así de satisfactoria fue la respuesta de Yi-gang. Sin embargo, para mantener el papel de un maestro estricto, endureció su expresión a la fuerza.
"Tienes media razón."
“Me faltaba talento”
"Jaja, ¿por qué sólo la mitad de la verdad?, te preguntarás. Es cierto, pero es demasiado general".
"Conque…"
“Según la tradición, los miembros de la secta acumulados a lo largo de muchos años son el mayor activo de una secta importante”.
Esto podría haberse resumido de forma más sencilla.
“¿Cuál es el nombre dharma del abad de Shaolin?”
"Jeong Gak."
“¿Y por encima de él? ¿Qué nombre del dharma usa?”
"El nombre de la línea Mu".
“Ahora que el abad de Shaolin ha alcanzado la edad del Nirvana, la línea Mu pronto se convertirá en un monje de la generación anterior. En ese caso... ¿cuántos monjes llamados Mu siguen vivos?”
Yi-gang reflexionó por un momento.
El número que se le ocurrió apenas se podía contar con ambas manos, pero Yu Jeong-shin dijo algo completamente diferente: "Al menos cincuenta todavía están vivos".
“…!”
Si los maestros supervivientes de la línea Mu son al menos maestros del Pico Supremo, ¿podría haber también maestros Absolutos?
¿Cuantos entonces?
“Gal Sa-hyeok, ubicado en el último lugar de los “Diez Grandes Maestros” y que aún reside en el reino de la Cumbre Suprema, ejemplifica cuán insignificante es realmente el término “Diez Grandes Maestros”.
"Entiendo."
El Emperador de la Espada, el Monje Divino y el Señor del Bosque Azul estaban ciertamente entre los mejores maestros del mundo marcial.
Pero por debajo de ellos, la diferenciación en las clasificaciones pierde sentido.
Hay otros innumerables maestros que no se pueden cuantificar.
De repente, Yi-gang sintió curiosidad.
—Entonces… ¿Qué pasa con el Bosque Azul?
"¿Mmm?"
“También hay maestros en reclusión en el Bosque Azul, de la misma generación que el Señor del Bosque, ¿verdad?”
La generación del Señor del Bosque era superior incluso a la de los líderes Shaolin o Wudang.
Entonces, ¿cuán profunda era la fuerza del Bosque Azul?
Yu Jeong-shin sólo respondió con una leve sonrisa a esa pregunta.
Ese día, Yi-gang no recibió respuesta.
El concepto de una secta mayor nunca ha excluido a Wudang.
La profundidad de la fuerza de Wudang también era mayor de lo conocido.
Los maestros de la generación anterior, como el Emperador de la Espada y el maestro del Inmortal del Vacío, vivieron lo suficiente.
"¿Cuántos años tiene él?"
“Tiene unos 120 años.”
“Ha vivido una larga vida”.
Yi-gang también se sorprendió.
La razón por la que el Arte Divino Inmortal del Clan Noble Baek era buscado incluso por el palacio imperial, dominando el mundo marcial, era porque era extraordinario.
Incluso para convertirse en un maestro absoluto, vivir más de 100 años requería salud y suerte inherentes.
Se dice que las sectas taoístas que practicaban la técnica de cultivo ortodoxa tendían a vivir mucho tiempo, pero aun así era asombroso.
“Todavía está bastante vigoroso. Hace un año aproximadamente, tuvimos que traer al Maestro aquí debido a la enfermedad de Jang Gyeong. Todavía debería estar en buen estado de salud”.
“¡Eso es mucha suerte!”
El problema era cómo convocar a Su Ryong-ja.
Se decía que estaba recluido en algún lugar de las vastas montañas de Wudang.
Había dos formas de reclusión: una era vivir en una humilde choza y la otra era esconderse por completo, y Su Ryong-ja eligió la última.
El anciano de 120 años vivía como un completo ermitaño.
“Es una regla no escrita considerar a un maestro aislado de la generación anterior como un extraño”.
“Eso significa…”
“No lo llames. Ese es el principio. Especialmente porque el Maestro se enojó mucho cuando lo llamamos por el asunto de Jang Gyeong”.
Los maestros aislados realmente no regresarían a menos que Wudang enfrentara una amenaza de aniquilación.
Si bien eso significaba que los venerables viejos maestros regresarían corriendo con sus barbas volando en el aire si Wudang estuviera en tal peligro, sugería que es difícil llamarlos solo para preguntar sobre el pasado.
Pero luego Myung Won agregó un comentario: “Este es un asunto que involucra a nuestro Wudang. Fue un acto llevado a cabo directamente por el Anciano Mayor Su Ryong-ja, por lo que sería su karma”.
“No somos monjes para discutir el karma, pero…”
Al ver el rostro serio de Neung Ji-pyeong, Jang Hyun asintió.
“Como fue un acto cometido por el Maestro, parece correcto. Proceda como desea el líder de la secta”.
Se concedió el permiso.
“Este es el tambor que puede usarse para convocar a los venerables ancianos recluidos aquí en Wudang”.
El lugar que encontraron no era otro que South Rock Palace.
Podría considerarse el límite de la Secta Wudang, y debajo de ese pico, se extendía una vasta área boscosa.
Y en un pabellón con vistas a la zona de la montaña Wudang, había un gran tambor.
“Golpeando este tambor cinco veces se señala que se trata de una situación que requiere una reunión urgente de los maestros”.
¿Podría el sonido del tambor, por grande que fuera, llegar realmente a los oídos de los maestros aislados de esta cima de la montaña?
Incluso si los sentidos de los maestros trascendían los de la gente común, había límites.
Pero el sabio Jang Hyun no estaría haciendo una broma sobre un asunto así.
"¿Te gustaría intentar golpearlo?"
Miró a Yi-gang con una expresión juguetona en su rostro.
Myung Won tenía una expresión amarga y de disculpa.
Como no había recibido la baqueta, Yi-gang se acercó con cautela y golpeó el tambor.
Ruido sordo-
La expresión de Yi-gang se endureció.
No era un "doong" profundo ni un "tung" hueco. Era solo un sonido sordo que emergió brevemente y se dispersó.
Al observar más de cerca el gran tambor, quedó claro que había perdido su función como tambor.
Había grandes agujeros perforados a través de su cuerpo.
“¿Se suponía originalmente que sería así?”
“Un tambor normal no puede llevar el sonido muy lejos. Este es un instrumento divino de Wudang, llamado Tambor del Eco Celestial, usado desde hace mucho tiempo. Cuando se golpea con una baqueta especial, su sonido puede extenderse a más de cien li.”
Estaba claro que el tambor no era un simple trasto viejo.
Había una extraña energía espiritual fluyendo a través de él.
“Luego sólo necesitamos esa baqueta para tocarla”.
“Esa es la parte difícil”.
Myung Won suspiró profundamente.
“Cuando el anciano mayor Su Ryong-ja visitó este lugar, se llevó la baqueta enojado”.
"Qué…?"
“Estaba tratando de destruir el Tambor Eco Celestial, diciéndonos que dejáramos de llamarlo tan molestamente… pero apenas logramos detenerlo, aunque se llevó la única baqueta con él”.
Yi-gang se quedó boquiabierto de asombro.
¿No es propio de un taoísta tener una personalidad tan excéntrica? Tratar de destruir un objeto sagrado de la secta y esconder la baqueta.
“Entonces, en caso de una crisis de aniquilación…”
"Tos, si el Palacio de la Niebla Púrpura se quema, entonces lo verás, y probablemente correrá hacia allí... ¡Tos!"
“…”
En el momento en que Yi-gang se quedó sin palabras, Zhang Sanfeng estalló en una carcajada.
「¡Jajajaja! ¡Hubo otro que hizo lo mismo que yo!」
Yi-gang se giró para mirarlo.
