El nombre oficial del Capítulo 615 es Provincia de Yunnan (雲南省). En Zhongyuan, se lo conoce comúnmente como Namman (南蠻). El viaje hasta ese lugar fue largo y peligroso.
Bufido, bufido.
La respiración del caballo era áspera.
Después de salir de Daebyeolsan y cabalgar sin parar durante cuatro horas, finalmente entramos en Hubei en el hermoso corcel que Ju Hwaran había conseguido. Soltamos las riendas por un momento en un desfiladero desconocido.
"Si seguimos viajando así, nos llevará mucho tiempo. Lo sabes, ¿verdad? Ya has estado en Sichuan antes".
"¿A mí?"
Por supuesto que lo sé. Sólo pensarlo me hace doler las pantorrillas.
Asentí inconscientemente hacia Ju Hwaran, quien me miraba con ojos claros y brillantes.
"Por supuesto. Fue muy difícil..."
"¿Indulto?"
"Fue muy duro. Sólo un poquito."
Apenas pude contenerme para no decir algo inapropiado.
Yo, Jin Taekyung, soy infinitamente frío con los hombres, pero gentil y cálido con las mujeres.
Aunque nunca he salido con nadie en mi vida...
"Incluso con mi técnica de velocidad, me llevó casi quince días".
"Solo para llegar a Sichuan se necesitan más de tres mil li. Teniendo en cuenta que viajaste sin atajos, es impresionante".
Aunque sus elogios me hicieron sentir bien, sabía que esta conversación no era sólo para cumplidos.
Ju Hwaran me sonrió y sacó un viejo pergamino de cuero de su pecho.
"¿Qué es eso?" Me pregunté mientras Song Il-seom, que estaba examinando la espada de su Yuyeopdo mientras estaba sentado en su silla de montar, habló con una expresión de sorpresa.
"Está hecho de piel de caballo. ¿Es algo de Mabang?"
Ju Hwaran asintió.
"Lo reconoces. Sí, es un mapa que usaron".
"He oído que un mapa de Mabang no tiene precio, vale incluso más que el oro".
"Como el joven líder de la Agencia de Escoltas Dragón Fénix, puedo decirles que no hay nada en este mundo que no pueda comprarse con dinero. Pero mi abuelo valoraba la amistad más que el oro. Recibió este mapa como muestra de esa amistad".
Mmm. Ya veo.
...En realidad, no entendí nada. Excepto que el abuelo de Ju Hwaran, Pyo Wang Joo Gong San, recibió un mapa asombroso de alguien de Mabang.
Mientras observaba pacientemente su conversación, finalmente hablé.
"Señorita Ju, lo siento, pero ¿qué es exactamente el Mabang?"
"Son descendientes de las tribus nómadas del norte".
"Durante siglos, recorrieron antiguas rutas comerciales y transportaron mercancías entre el mundo exterior y Zhongyuan. Aunque su número ha disminuido con el tiempo".
Bueno ahora entiendo lo que es el Mabang.
Pero ¿por qué estos dos hombres de piel oscura responden cuando le pregunto a Ju Hwaran?
Song Il-seom y Sama Pyo se miraron mientras hablaban casi simultáneamente.
"Sabes más de lo que pareces."
"¿Más de lo que veo? ¿Has olvidado dónde está la base de Heukryong Mamon? Incluso ahora, los Mabang están activos en la provincia de Gansu, donde se encuentra nuestra secta".
"¿Activo? Más bien, es como si los estuvieran exprimiendo hasta secarlos, ¿no?"
Song Il-seom se rió entre dientes mientras continuaba.
"He oído que el Heukryong Mamon controla las rutas comerciales y cobra peajes exorbitantes".
"Escuché que eras un ronin. ¿Tienes algún rencor hacia la secta?"
"En realidad no. Sólo quiero matar a cualquier Hereje Sama que vea".
"En ese sentido, pensamos igual. No soporto a nadie que blanda una espada contra mí primero. Entonces, ¿ya terminaste de afilar tu arma?"
—Todavía no. Pero no importa. Pronto se manchará de sangre.
"Entonces movámonos un poco."
¿Por qué la conversación va por este camino?
Mientras miraba fijamente a los dos hombres que estaban dando la vuelta a sus caballos, finalmente hablé.
"¿Moverse? ¿Moverse adónde, locos bastardos?"
Song Il-seom y Sama Pyo respondieron simultáneamente.
"Esto es personal, así que mantente al margen".
—De todos modos, necesitamos que los caballos descansen. Tómense un té; volveremos pronto.
Uno es un solitario y el otro es como Guan Yu.
Al ver que la Expedición Namman mostraba signos de desmoronamiento desde el principio, yo, como líder de Hwayongak, tuve que intervenir.
¡Silbido!
Se dispararon dos ráfagas de viento.
Song Il-seom y Sama Pyo, que habían aterrizado en el suelo después de esquivar mi dedo del viento, tomaron sus armas por reflejo. Les advertí con voz tranquila.
"Te arrepentirás de haber dibujado eso."
No fue solo una advertencia verbal. La inmensa presión que venía de todas direcciones los hizo quedarse paralizados.
Sus ojos, llenos de sorpresa no disimulada, lo decían todo.
"Él es fuerte."
Sus miradas me lo decían y era un hecho innegable.
Tanto el famoso Heukryongdo Sama Pyo, el gobernante de la provincia de Gansu y el máximo Post-Gran Maestro de las sectas oscuras, como el legendario Chuhon Guest Song Il-seom, quien se había convertido en una leyenda al derrotar a innumerables enemigos en feroces batallas, lo entendieron claramente.
No, podrían entenderlo aún mejor porque no eran simplemente maestros mediocres.
Una persona que ocupa una posición elevada puede ver más lejos y captar mejor el panorama general. “Antes yo ya estaba dos pasos por delante de ellos, pero la presión que sienten ahora debe ser aún mayor”.
Como siempre, me sentí más fuerte después de despertarme que antes de irme a dormir.
Obtuve una pequeña idea mientras desarrollaba y creaba un arte marcial básico para cazadores modernos.
Por supuesto, no era un gran arte marcial, por lo que no era suficiente llamarlo un avance significativo... pero incluso medio paso adelante era un gran logro.
Es una lástima que los primeros que se dieron cuenta de esto no fueran del Cielo Oscuro, sino mis propios aliados.
"Todavía nos quedan miles de li por recorrer. Si quieren luchar, háganlo ahora hasta que uno de ustedes muera. De lo contrario..."
"Líder."
Aunque tengo una opinión favorable de Ju Hwaran, ahora no es el momento de escucharla.
Negué ligeramente con la cabeza hacia Ju Hwaran, que había hablado con expresión severa, y continué hablando.
"De lo contrario, ustedes dos pueden unirse y atacarme. Esta es su única oportunidad".
No tardó mucho para que Song Il-seom y Sama Pyo, que se habían estado mirando con la boca bien cerrada, tomaran una decisión.
Silbido. Tintineo.
Con un sonido de fricción escalofriante, las dos hojas ligeramente expuestas desaparecieron.
Ju Hwaran, viendo a los dos hombres montar nuevamente sus caballos como si nada hubiera pasado, dejó escapar un pequeño suspiro.
"Ufff... Esperaba que esto no pasara."
Sentí lo mismo, pero eso fue algo que había considerado cuidadosamente antes de aceptarlos en Hwaryonggak.
"Probablemente no tengan buenos sentimientos el uno hacia el otro, especialmente desde la perspectiva de Song Il-seom".
Todo comenzó hace décadas, desde el momento en que las sectas justas y demoníacas dividieron el mundo y lucharon por la supremacía.
Una joven y atrevida escort de apellido Ju reescribió la leyenda de Ten Thousand Miles Escort a petición de cierta mujer, y el niño nacido de esa mujer creció y dejó un hijo antes de fallecer.
Y ese hijo era Song Il-seom, el último descendiente de Guangdong Jinga, aniquilado por el Hereje Sama.
Se esperaba que albergara odio hacia las sectas demoníacas a menos que fuera un santo o un Buda.
"No esperaba que explotara tan rápido."
Maldita sea, ¿cuánto tiempo ha pasado desde que nos pusimos en marcha con tan buen ánimo y ya hay indicios de repercusión? Ahora entiendo por qué los estudiantes universitarios odian tanto los proyectos grupales.
Incluso si excluimos a los dos que se convirtieron en enemigos en tiempo récord en Murim, la situación era la misma.
"Líder del equipo, sigo sintiendo que necesito hacer caca desde que me golpearon en el estómago hace un momento".
"No luches, Taishan. Cuando estás en peligro, me preocupo y tengo hambre. Mira esta alineación. Maldita sea".
Ver a Hyuk Mujin, cuyo estómago estaba más activo que su cuerpo, y a Ho Geo-a Taishan, que parecía tener un inventario en lugar de un estómago, me hizo dar vueltas la cabeza.
Pero incluso en esta sombría situación, había un rayo de luz.
"Señorita Ju."
"¿Sí?"
"Gracias. Me alegro mucho de que esté aquí, señorita Ju".
Lo decía en serio. A pesar de su belleza, ella era la persona más normal aquí.
Aunque sus habilidades en artes marciales eran ligeramente deficientes en comparación con las de los otros miembros, tenía un amplio conocimiento de Murim y era excelente para encontrar caminos.
Incluso ahora, había encontrado un atajo conocido sólo por los Mabang.
¿Pero por qué no responde?
"¿Señorita Ju?"
"Disculpe, ¿señorita Ju?"
Incluso después de llamarla nuevamente, no hubo respuesta.
Ju Hwaran, sosteniendo las riendas en silencio, giró la cabeza y tartamudeó.
"Creo que deberíamos tomar este camino."
—¿Sí? Bueno, hiciste un gran trabajo, pero lo que quería decir es...
"Entonces iré a comprobar los marcadores que dejó el Mabang. ¡Hyah!"
"¡Oye, oye, oye!"
No hubo tiempo para decir nada más. Solo pude mirar fijamente la espalda de Ju Hwaran mientras ella se alejaba apresuradamente con su caballo. Sentí una sensación de escozor en la nuca y me di la vuelta.
"... ¿Qué pasa con ellos ahora?" Song Il-seom, Sama Pyo, Hyuk Mujin e incluso Taishan.
Cuatro pares de ojos estaban fijos en mí, mirándome fijamente.
Sorprendido por sus miradas inescrutables, pregunté reflexivamente: "¿Qué? ¿Por qué me miran todos así?"
—Hmm. No es nada.
“Siga adelante, líder del equipo”.
Song Il-seom y Sama Pyo, con expresiones complicadas, instaron lentamente a sus caballos a avanzar. Hyuk Mujin y Taishan respondieron con miradas renuentes.
—Oh, estaba mirando. Necesito hacer caca.
“…¿Por qué me miras si necesitas hacer caca?”
“Mirarte hace que vuelva a entrar.”
—Taishan. Solo te estaba mirando porque tengo hambre. No hay otra razón.
“…¿Qué tiene que ver conmigo el tener hambre?”
—Nada. Solo. Solo. Mmm. Taishan. Ahora lo entiendo. Entiendo un poco.
¿Qué clase de tontería es ésta?
Incluso si pudiera entender a Hyuk Mujin, tener a ese gran idiota mirándome con lástima es simplemente inquietante.
Pero antes de que pudiera hacerles más preguntas, Taishan le dio una palmada en el trasero a su caballo medio muerto y salió corriendo.
—¡Taishan! ¡Me voy! ¡El caballo también viene!
Mientras el caballo ya medio muerto se tambaleaba hacia adelante, Hyuk Mujin lo siguió apresuradamente.
“¡Oye, espera! ¡Vamos juntos!”
—¡No! ¡No me sigas! ¡Taishan solo mira hacia adelante!
“Tengo cecina.”
—¡Taishan! ¡Encontré un amigo! ¡Estaremos juntos para siempre!
¿Están locos?
¿Pero por qué siento que esos lunáticos me ignoran?
Con expresión agria, agarré las riendas.
-Oye, vamos también.
Incluso el caballo parecía mirarme con desdén.
Golpeé la cabeza del caballo y apreté más fuerte sus costados.
Con un pequeño relincho, el caballo galopó a través del cañón.
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