C211
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“Tenga cuidado, señorita Yenika” (2)
A la mañana siguiente, los sonidos de la cabaña donde reside Yenika zumbaban con las peleas que tenía con los espíritus.
“Levántate de tu sueño y sal apropiadamente vestido ya que tenemos que ir a los aposentos reales donde se aloja la princesa Phoenia”.
Fui yo quien lo dijo, pero nunca esperé que ella tardara tanto en vestirse.
En mi caso, mi atuendo habitual consiste simplemente en ponerme una bata de color rojo ladrillo encima de la camisa, pero aun así es una prenda de gran calidad y nunca me siento fuera de lugar en ningún sitio gracias a ella.
Para Yenika, una plebeya, parece una carga vestirse elegante para reunirse con la realeza como si tuviera que adaptarse a su estilo. Desde la mañana, ha estado discutiendo con el espejo por eso.
Le dije que no era gran cosa, pero a ella no pareció importarle mucho.
Sentado cerca del fuego y distraídamente tallando una flecha, podía escuchar a los espíritus debatiendo con Yenika que estaba dentro de la cabaña, discutiendo qué color de falda le quedaría mejor o qué horquilla elegir.
Decidí no insistirle porque no quería presionarla, así que esperé tanto como pude.
Después de otros quince minutos, finalmente apareció Yenika, que llevaba una falda azulada que no era su atuendo habitual y una blusa de color albaricoque. Su marca registrada, un chal bordado con motivos cosmos, cubría sus esbeltos hombros.
Su impresionante cabello trenzado, adornado con horquillas de malvarrosa, no pasó desapercibido. No necesitó la ayuda de una criada, ya que había recogido hábilmente su cabello en un peinado medio recogido, medio suelto, e incluso las trenzas a la altura de su rostro estaban perfectamente hechas.
De hecho, no se podía subestimar su destreza, ni tampoco su vestimenta.
—¡Oye, Ed! ¿Cómo estás? ¡Inspeccióname!
“… ¿Inspeccionar?”
“¡Este atuendo debería ser lo suficientemente bueno para las residencias reales, ¿no?! Quiero decir, no me rechazarán en la puerta, ¿no? ¡¿Es esto demasiado formal?! Tal vez debería quitarme los accesorios para el cabello, ¿no?!”
En realidad no importa, simplemente ponte cualquier cosa y listo.
Sabía que esa era la respuesta equivocada.
—Aunque suene raro llamarlo inspección... bueno, de todos modos, te queda bien. Pareces una dama de la nobleza, Yenika.
“¡Una dama de la nobleza!”
Impresionada por el significado de esa frase, Yenika de repente se tragó su orgullo y rápidamente cruzó los brazos frente a ella y bajó el tono de su voz.
—Ya veo. Está bien. Si voy a un lugar como los aposentos reales, no puedo ser ruidosa ni alborotadora, ¿o sí?
“Yenika… El problema es que eres tan obvia y antinaturalmente recatada. No hay necesidad de preocuparse por la voz”.
—No, hablaré con un tono de voz tranquilo y sereno.
Había algo extraño y diferente en Yenika de lo habitual.
“¿Debería dejar atrás a mi personal?”
Considerando lo rápido que subió su tono después de sólo dos oraciones, fue un pensamiento inútil…
*Los aposentos reales están situados lejos de los concurridos dormitorios de estudiantes y los edificios de la facultad, casi como si estuvieran en otro mundo, en los acantilados costeros occidentales de Acken. Es un lugar envuelto en misterio, al que se permite el acceso a muy pocas personas.
Se puede echar un vistazo al rincón de las residencias reales desde el borde del distrito de bienes mágicos en los dormitorios, pero eso es todo lo que los estudiantes normales normalmente ven.
A veces, los estudiantes que corren por la isla para hacer ejercicio o pasean por allí se acercan accidentalmente a las residencias reales, pero luego se les impide seguir adelante. Gracias a eso, las residencias reales se han visto envueltas en rumores.
En cuanto a mí, he visitado la logia real bastantes veces porque la princesa Phoenia me ha invitado por asuntos personales.
Sin embargo, la perspectiva de visitar los legendarios aposentos reales parecía ser un acontecimiento estresante para Yenika mientras caminábamos por el sendero que conducía al albergue, y ella estaba bastante nerviosa.
“Es como cometer un gran acto de desafío, ir a un lugar al que normalmente no me permiten entrar”.
Ella camina por el sendero con vacilación y su nerviosismo es bastante evidente.
En realidad sería divertido dejarla en paz, pero no tengo el pasatiempo de patear a la gente cuando está en el suelo.
Como no se me ocurre ninguna manera de aligerar el ambiente… aprovecho para sacar a relucir algunos asuntos que había decidido discutir el día anterior.
—Yenika, hay algo que necesito decirte.
"¿A mí?"
“Sí. Es por eso que asisto a esta escuela”.
Mientras caminamos por el sendero, hablo como si no fuera importante, aunque en realidad es un tema muy, muy importante. Si le diera mucha importancia, Yenika me escucharía con más devoción, algo que no quiero fomentar.
No quiero cargar la conversación con un significado grave, por lo que mi plan es abordarlo sutilmente en el camino a los aposentos reales.
“Simplemente lo digo como si no fuera gran cosa…”
“Si nos quedamos callados, todos moriremos”.
“…”
“…”
… En verdad, fue un esfuerzo inútil.
Por mucho que intente no agobiarla, esto no es algo que pueda tomarse a la ligera.
Además, no es una situación en la que se pueda hablar de cargas y consideraciones psicológicas.
Día a día la vida fluye como el agua, pero aún así soy consciente de que al final sólo nos espera calamidad.
A veces, sentado tranquilamente junto a la fogata en el sereno bosque del norte, casi lo olvido.
Pero no debo olvidarlo. Es imperativo reconocer que cada vez se acerca más un futuro en el que todos pereceremos.
Recuerdo la forma del dragón que rugió y cubrió el cielo.
Especialmente porque Yenika es la chica que ayudó a transportar los colmillos de Bellbrook fuera de la isla Acken. Luchó con el apóstol de Telos y tuvo que permanecer tumbada sin ver durante días como consecuencia.
Por lo tanto… discutiendo las razones de la pelea de ese día, no fue difícil convencer a Yenika.
El tranquilo camino que conduce a los aposentos reales.
La conversación entre Yenika y yo, a pesar del tono aparentemente tranquilo, fue bastante mortal.
Hablar de la muerte y del futuro... no se puede hacer que parezca algo alegre.
Es una situación inevitable.
*
“Te estaba esperando, pero ¿hay algo que te preocupa?”
La capitana de guardia Claire estaba esperando en la entrada de las residencias reales.
Los aposentos reales, donde se alojan los miembros de la familia real, no son tan grandes como el Salón Ophelius. El Salón Ophelius es una residencia pública utilizada por docenas de dignatarios, mientras que los aposentos reales están construidos para el uso de una sola persona.
Incluso a un dignatario de alto estatus solo se le puede conceder una habitación individual en el Salón Ophelius.
Incluso a Santa Clarisa sólo le dieron una habitación, aunque era la mejor disponible para su vivienda.
Era evidente el trato especial que recibía la princesa Phoenia, que vivía en un espléndido edificio de nueva construcción.
"Oh, no…"
Claire parecía desconcertada mientras miraba a Yenika, cuyo rostro conservaba la expresión de un niño llorón.
“Tuvimos una conversación deprimente en el camino hacia aquí. No es nada”.
Le pedí a Claire que nos guiara y le dije que no hiciera más preguntas. Claire asintió y nos condujo a la habitación de la princesa.
Los aposentos reales, con un patio central, constan de dos edificios; el de la izquierda para los sirvientes y el de la derecha para la princesa Fenia.
Pasamos por el espléndido y sólido edificio de mármol junto al acantilado. Suponiendo que pasaríamos a la sala de recepción en la que había estado antes, Claire, sin embargo, nos condujo más allá de esa puerta, subimos las escaleras y llegamos a una gran puerta de madera.
Ésta era la habitación personal de la princesa Fenia, cuya entrada era a la vez lujosa y sólida.
En [El espadachín fallido de Sylvania], este es un lugar que puedes visitar varias veces si aceptas cumplir con las solicitudes de la princesa Phoenia, que se indican como eventos individuales.
Es un lugar secreto escondido en un rincón de la isla Acken con condiciones de entrada complicadas.
—Pero… Ed puede estar involucrado en muchas cosas, pero ¿por qué me llamarían?
Yenika le preguntó a Claire antes de conocer a la Princesa Phoenia.
“Bueno… lo descubrirás cuando entres.”
Mientras dice esto, Claire abre la puerta y aparece a la vista la habitación de la princesa Phoenia, con la dueña de la habitación parada en la terraza.
Se veía diferente a cuando asistía a clases en el edificio de la facultad.
Dentro del edificio de la facultad, ella vive sin un trato especial según la filosofía de Sylvania... Pero fuera del edificio de la facultad, recibe el trato de una princesa noble.
La habitación radiante y espaciosa albergaba a la Princesa Phoenia sentada tranquilamente en el medio… Al notar nuestros rostros, nos saludó sutilmente.
“Bienvenidos, Ed y Yenika”.
La princesa Phoenia estaba sentada en una gran mesa de madera extendida en la terraza, tomando sol y leyendo un libro.
Tan pronto como nuestras miradas se cruzaron, las cerró por un momento, las abrió de nuevo y habló.
“Por favor, siéntense. Tengo algo que compartir con ustedes. Puede que a ambos les interese también”.
“…”
“Es hora de que discutamos seriamente la lucha por el poder real”.
*
"Si la hermana Sella llega al poder, la familia Rothtaylor no sobrevivirá. Si tienen suerte, pueden convertirse en nobles fronterizos o, peor aún, ser tildados de criminales y exterminados".
Con su elegante cabello platino derramado sobre sus hombros y vestida con un cómodo vestido de encaje, la princesa Phoenia habló con indiferencia.
“Terminé mis tratos con la presidenta del Consejo Estudiantil, Tanya. Decidí apoyar a la familia Rothtaylor”.
"¿Es eso así?"
—Sí. Conozco a Tanya desde hace bastante tiempo, incluso antes de que se convirtiera en presidenta. Ella vivía en los aposentos reales y es absolutamente diferente de Crebin Rothtaylor.
Cuando los sirvientes trajeron el té, Yenika se levantó apresuradamente para aceptarlo torpemente, pero le hice un gesto para que se sentara; es más cómodo para los demás cuando uno se queda quieto.
Yenika, que no estaba acostumbrada a ese trato, se giraba nerviosamente, pero yo la empujé suavemente sobre los hombros para calmarla.
“Y tú, Ed Rothtaylor también.”
“…”
“No negaré que hay intenciones políticas. No obstante, la familia Rothtaylor ha ejercido una fuerte influencia en la corte real durante tanto tiempo que no puedo ignorar sus restos… Además, la imagen del poder aún persiste”.
La princesa Fenia no era puramente ingenua.
Ella no tomaría una decisión nacional sólo porque no soportaba la injusticia.
“Si bien el nombre Rothtaylor todavía existe, absorber ese resto nos permite asimilar a los funcionarios con conocimiento interno. Por eso, por razones políticas, apoyo a la familia Rothtaylor”.
La princesa Fenia dejó clara su postura.
Era típico de ella exponer su posición explícitamente, sin ningún atisbo de vacilación.
“Pero aparte de eso, entiendo que ustedes, los hermanos Rothtaylor… no están locos como Crebin. Ese es uno de los mayores beneficios que he obtenido al venir a Sylvania. Si ustedes toman el control de la familia, supongo que las cosas serán muy diferentes del reinado de Crebin”.
Sin embargo, el aspecto más distintivo de la princesa Phoenia era que no actuaba únicamente basándose en estos cálculos.
Hay una razón por la que se la conoce como la "Princesa de la Compasión".
“Se pueden obtener ganancias políticas mediante la reflexión profunda sobre el papeleo en un escritorio, pero juzgar a las personas es difícil sin mirarlas directamente a los ojos con mis dos ojos. Así que si quieres 'ganar' a la gente, tienes que salir y trabajar para conseguirlo”.
Ésta fue la principal distinción entre la princesa Sella, la princesa Persica y la princesa Phoenia.
La princesa Sella vio clase y autoridad.
La princesa Persica vio habilidades y aspectos prácticos.
La princesa Fenia… vio gente.
Ahora la Princesa Fenia pronunció las palabras que anhelaba decir después de llamarnos aquí.
“Por favor, derrota a Zix Elfellan en el Torneo del Festival Crestol”.
La princesa Phoenia dejó su taza de té y habló con calma.
El nombre de la persona que apareció fue inesperado.
“¿Senior Dex? Escuché que nos enfrentaríamos. Lo he visto algunas veces”.
“La casa Elfellan, de la que proviene Dex, es una familia que cree profundamente en la hermana Sella y la sigue. Incluso si Sella no buscara su lealtad, eran una fuerza que se habría puesto de su lado”.
Aunque Dex no parece tener mucho afecto por la familia Elfellan, es donde fue alimentado y criado, por lo que les muestra el mínimo respeto debido.
El “Rey del Poder”, Zix Elfellan, no puede liberarse por completo de los deseos de su casa. No olvida lo que ha recibido.
“Ganar el torneo del festival y atribuir esa gloria a la hermana Sella solidificaría esa relación.
Ciertamente, es época de festivales y papá también vendrá a la isla Acken, y no estoy seguro de Persica unnie... pero Sella unnie nunca se pierde tales reuniones".
“Nunca pensé que la ocasión fuera tan importante”.
"Es un evento nacional que ocurre solo una vez cada cuatro años. Aunque viaja por varios territorios, no puede pasar por alto Sylvania, donde se reúnen los futuros talentos del Imperio".
La princesa Pheonia se pasó la mano por el pelo rubio platino. Los dedos que se deslizaban entre sus mechones que caían con cuidado eran tan pálidos que parecían casi translúcidos.
"No te pediré que me elogie por ganar el duelo. Solo asegúrate de que la unnie Sella y la familia Elphellan no se establezcan aún más".
“¿Es ese un factor tan significativo en las luchas por el poder imperial?”
“Hay un plan en marcha. La familia Elphellan… será la piedra angular para derribar a Sella unnie”.
La princesa Pheonia llevaba una mirada que no reflejaba confianza.
Todos los trucos astutos y tratos secretos que la plagaron desde la infancia.
Ahora sabía que no tenía otra opción que sumergirse ella misma en ese mundo.
“Necesitamos romper el vínculo entre la familia Elphellan y Sella Unnie. Eso comienza con este duelo”.
Sin embargo, no forzó la justificación. Aceptó el hecho de que, si no había escapatoria, tendría que meter los pies en la tierra.
A pesar de sus preparativos para atacar a Sella, también tenía sus propios planes para apoderarse de la princesa.
“Parece que sabes algo.”
“Por favor, ayúdenme. El ascenso de Sella Unnie al poder no beneficiaría de ninguna manera a la familia Rosthailer”.
"Si el anciano Diak está involucrado... él es el superior del departamento de combate, ¿verdad?"
Yenika habló con un dejo de preocupación.
Aunque agobiada por la expectativa, la muchacha que no había tocado ninguno de los dulces traídos por los sirvientes levantó la voz con un dejo de inquietud.
“He oído los rumores. Todos los estudiantes de cuarto año respetan y honran a Diak senior”.
—Sí, Yenika Faelover. Durante tu época como la mejor estudiante, recibiste una gran admiración de los de tercer año, pero Diak Elphellan emana un aura completamente diferente. Es como... un pilar espiritual.
Los rumores ya corrían desenfrenadamente.
Entre los genios, Diak Elphellan era una rareza que prosperó en solitario.
En un principio era un estudiante de último nivel en el departamento de combate y sin talentos especiales, pero llegó a la cima gracias a su gran perseverancia y trabajo duro.
La razón por la que los que no tienen talento lo tienen en alta estima es evidente. Para todos los que alguna vez se han topado con un muro y han quedado atrás, él es un salvador. Su presencia ofrece consuelo y apoyo mental contra la desesperación.
Algunos argumentan que alcanzar el rango más alto simboliza en sí mismo un talento innato.
Pero quienes dicen eso nunca han visto entrenar a Diak Elphellan.
“Una cosa que puedo asegurarte es que…”
A pesar de ello, he dicho lo que había que decir.
“…Ganaré.”
Fue una afirmación de inevitabilidad, no sólo de confianza.
Los ojos de Pheonia se abrieron temporalmente ante mi audaz afirmación antes de recuperar la compostura.
“Si lo deseas puedo ganar con una diferencia abrumadora”.
Él es el mejor de su clase después de todo, y esa es la nota más alta.
¿Podría realmente afirmarse esto con tanta seguridad?
Mientras ella me miraba profundamente pensativa, casualmente le sugerí compartir sus planes.
“¿Qué planes secretos estás tramando? Por favor, ilumíname”.
En medio del bullicio de las negociaciones sobre la sucesión imperial y la influencia de Sella, Yenika, que estaba sentada al lado, intervino.
Ella no estaba acostumbrada a semejante atmósfera y permaneció en silencio durante un buen rato.
“¿Por qué me llamaste? Al fin y al cabo, ¿para qué estoy aquí?”
Es difícil simplemente sentarse y escuchar. Yenika no pudo contener más su curiosidad y tomó la iniciativa de preguntar.
De hecho, este próximo duelo no tenía nada que ver con Yenika.
Sin embargo, la princesa Pheonia también había convocado personalmente a Yenika a los aposentos reales.
Se trataba de discutir algo diferente o quizás no del todo ajeno al tema.
“Sella Unnie valora la sangre noble, la dignidad, la autoridad y la elegancia por encima de todo. A menudo tenemos opiniones diferentes”.
"¿Es eso así?"
“Por supuesto, estar íntimamente relacionado con la nobleza significa tener muchas figuras prominentes listas para convertirse en el rostro de su facción. Nombres tan grandiosos que te dejan con la boca abierta, apoyando a Sella unnie”.
Así de activa era la princesa Sella en ese frente.
“Pero… estando en la oposición, yo también necesito a alguien que pueda ser el rostro de mi facción”.
“¿Estás hablando de Ed…?”
“Ed Rosthailer es excepcional, pero como ya he dicho, su origen de alta nobleza es evidente. Eso es inevitable. Al fin y al cabo, es su origen”.
La princesa Pheonia habló mientras miraba su taza de té.
“Lo que necesito es alguien que tenga un origen común, que haya ascendido desde abajo y haya llegado a la cima por puro mérito. Cuando digo que quiero “gente capaz” para mi facción, quiero decir… ese es el tipo de gente”.
Yenika miró fijamente a la Princesa Pheonia y simplemente asintió.
… ¿No se da cuenta de que la conversación era sobre ella?
“Yenika Faelover.”
Quizás pensando lo mismo, la Princesa Pheonia fue más directa esta vez.
“…Tienes que elevarte más alto.”
La respuesta de Yenika tardó un momento en llegar.
"… ¿Indulto?"
Difícilmente una respuesta real.
