C210
Por favor, tenga cuidado, señorita Yenika. (1)
“Podrás regresar a Ophelius Hall cuando estés listo”.
Fue en su camino de regreso al campamento después de la clase de la Academia Espiritual y Estudios Elementales cuando Yenika recibió este mensaje de Belle Mayar.
Yenika, que acababa de pasar por el dormitorio para hacer algunos recados y ahora estaba tarareando alegremente con paquetes de bolsas de papel en sus brazos, se encontró con Belle, que estaba ordenando el camino que conducía a la entrada de Ophelius Hall.
Belle había sido la sirvienta principal que le ofreció a Yenika Faelover la mayor ayuda durante sus primeros días en la academia cuando todavía no podía deshacerse de su origen rural y luchaba incluso con asuntos triviales.
Además, Bell visitaba a menudo el campamento para administrar la propiedad de Lortelle, por lo que intercambiar saludos amistosos cada vez que se encontraban era bastante natural.
—¡¿Eh?! E-espera... ¿No está bien? ¿No perdí mi derecho a entrar al Salón Ophelius debido a una acción disciplinaria?
“Las sanciones impuestas por el Comité de Disciplina Académica suelen expirar al cabo de un año. Ustedes fueron sancionados la primavera pasada y ahora estamos en pleno otoño”.
El camino hacia el Salón de Ofelius estaba perfectamente limpio desde la entrada. Aunque Yenika no podía ver qué más había que limpiar, Bell siguió dando varias instrucciones a los trabajadores.
Esto fue un testimonio de la naturaleza meticulosa de Belle.
“El hecho de que el Comité Disciplinario no se haya reunido para extender el castigo indica que la academia también está dispuesta a olvidar lo pasado. Por lo general, el alboroto mayor se calma después de un año”.
“¿Lo…lo hace ahora…?”
“Es significativo que la actual presidenta estudiantil sea la señorita Tanya. Ella no es del tipo que te castiga con dureza, señorita Yenika. Además, no parece que tenga tiempo libre para centrarse en los asuntos del año pasado…”
La facultad de convocar al Comité de Disciplina recae tanto en la administración de la academia como en el estudiantado.
Si bien existe cierta diferencia de autoridad entre ambos, la eficacia del plan de ejecución tras la decisión del comité no se ve afectada.
Es bastante alentador que Tanya Rothtaylor no esté dispuesta a perseguir el castigo contra Yenika.
“Además, el estudiantado en general tiene una visión amistosa hacia la señorita Yenika… No debería haber mayores problemas si desea regresar a Ophelius Hall”.
Entre los estudiantes, Yenika Faelover todavía goza de popularidad.
Dado que Yenika no tuvo la culpa durante el evento de Glasgow (había sido dominada por un espíritu oscuro de alto nivel), es razonable considerar que sus acciones no fueron maliciosas. Considerando la petición que siguió y la opinión pública comprensiva entre los estudiantes, poner fin a las medidas disciplinarias probablemente no causaría ninguna reacción negativa.
“Dado que has estado viviendo fuera del campus desde el segundo semestre del año pasado, serás elegible para solicitar la residencia nuevamente durante las vacaciones después de que finalice este semestre”.
"Veo…"
—Pero, francamente, en realidad no tienes intenciones de regresar, ¿verdad?
Belle Mayar era realmente aguda.
Los rumores sobre el estilo de vida duro de Yenika Faelover ya se habían extendido por la academia.
Sin embargo, esto era algo que sólo hablaban unas pocas personas cercanas a Yenika. Sería extraño que todos los estudiantes prestaran atención a estos asuntos.
Sin embargo, el hecho de que Yenika estaba cohabitando con Ed Rothtaylor era seguro… y algunos estudiantes incluso sospechaban que había algo más en su relación.
Y… aunque resulte vergonzoso admitirlo…
¡A Yenika realmente no le importaban esos malentendidos…!
“Parece que estás bastante contento con tu vida en el campamento, así que pensé que podría ser una intrusión injustificada... Pero pensé que era correcto mencionarlo de todos modos”.
"E-eso es..."
“Dado que siempre hay muchos solicitantes para Ophelius Hall, debes estar al tanto de esta oportunidad”.
—Sí, claro… Gracias. Seguro que mucha gente quiere entrar en Ophelius Hall… Rechazarlo podría considerarse altivo…
A pesar de sus palabras, Yenika Faelover no albergaba la menor intención de regresar a Ophelius Hall.
Y luego estaba la rutina diaria; ¿cómo podía pasarla por alto? Si tuviera que incluir a Ed Rothtaylor en esta narración (después de todo, ¿no es con él con quien empiezo y termino cada día?), es inevitable mencionar a Ed Rothtaylor, aunque sea a regañadientes, y persistir a pesar de la naturaleza misma de los días, que son tan gratificantes que su nombre surge naturalmente cuando uno se ve obligado a dar una razón para su satisfacción.
Hablar con uno mismo es inútil sin un oyente, pero mientras Yenika caminaba por el sendero siguiendo el resplandor del atardecer, inconscientemente se frotaba las yemas de los dedos. ¿No es una vida libre de preocupaciones el sueño de todos? Los días que Yenika Faelover disfrutaba en ese momento tenían exactamente esa sensación, casi hasta el punto de una sobreabundancia de felicidad.
“¡Ja! Ya ha pasado más de la mitad del semestre…”
“Increíble… Tengo que empezar a prepararme para la graduación el año que viene… ¿He estado viviendo demasiado perezosamente…?”
“Yo también estoy preocupado, apenas logro esquivar las malas notas… Una vez que llegamos al tercer año, la dificultad de las clases realmente aumenta”.
“Sí, hasta el segundo año parecía una mera práctica. ¿Podremos sobrevivir al último año a este ritmo…?”
Los compañeros de clase se cruzaban entre sí y compartían sus problemas entre murmullos. Saludaron a Yenika con alegría, pero ella lo único que pudo hacer fue devolverles una sonrisa incómoda.
'Yo... ¿realmente no tengo nada de qué preocuparme...?'
Me pareció casi incorrecto. Al reflexionar sobre mi vida diaria, era una repetición perpetua de días inmersos en la felicidad, sonriendo tontamente de principio a fin. Es casi como si uno pudiera perderse en sus pensamientos y olvidar.
Sin embargo, ¿no es parte de la naturaleza humana tener al menos un par de preocupaciones o inquietudes crónicas? Yenika Faelover era una persona con poca ambición o deseo. Mantener buenas calificaciones, tener relaciones interpersonales fluidas, poder comer bien y dormir bien eran más que suficientes para satisfacerla.
“…”
En rigor, no estaba mal, pero lo que preocupaba a Yenika era, en definitiva, Ed Rothtaylor. La satisfacción de sus días actuales era tan profunda que todas las noches, mientras estaba acostada, rezaba a solas para que esos momentos de abundancia continuaran.
Una noche, abrió un poco la puerta de la cabaña y se despertó al oír el sonido de la fogata. Ed Rothtaylor siempre era el último en quedarse dormido. Ya fuera leyendo un libro, practicando ejercicios de detección de maná, ocupándose de tareas de mantenimiento del campamento o, finalmente, desconectándose mientras miraba fijamente el fuego, organizando sus pensamientos para terminar el día.
Las horas tranquilas de la noche, decoradas con un manto de estrellas en el cielo, el rostro solemne de Ed, avistado a través de la rendija de la puerta, aún permanecía en la mente de Yenika. En contraste con sus días felices, Ed parecía seguir agobiado por pesadas cargas y preocupaciones. Mientras empujaba la leña con un atizador, se perdía en profundos pensamientos al concluir su día.
Enredada con Ed, se había involucrado en numerosos amoríos, resolviendo muchos problemas en el camino, incluso lidiando con el descenso de un dios a la propiedad familiar de Ed. Aunque eran demasiadas pruebas y tribulaciones para que una sola persona las soportara, Ed había logrado sortearlas de una forma u otra.
Aunque los asuntos de su familia se estaban calmando un poco y el hecho de que Tanya se convirtiera en presidenta del consejo estudiantil estaba suavizando los conflictos políticos internos dentro de la academia, parecían seguir existiendo preocupaciones y cargas importantes para Ed, cargas que invariablemente lo llevaban a perderse en sus pensamientos junto al fuego por la noche.
Tal era el marcado contraste entre las circunstancias de Ed y sus propios días aparentemente celestiales, que Yenika se preguntó si debería reprimir incluso la felicidad que sentía.
A pesar de haber superado tantas pruebas, aún quedaban montañas por conquistar para Ed. A pesar de esta aparente dura realidad… no quería seguir siendo una niña ingenua, sonriendo sin darse cuenta como si fuera una feliz ignorante.
Calificar el propio derecho a la felicidad parecía poco razonable, pero la muchacha era demasiado ingenua para llegar a esa conclusión por sí sola.
*
“Ha llegado una carta de la princesa Phoenia. No solo para mí, sino que también te ha convocado a ti, Yenika”.
"Eh…?"
Distraída con otros pensamientos, Yenika rápidamente retiró sus manos de su barbilla, desconcertada.
Mientras seguía con mi arco, miré a Yenika con desconcierto cuando de repente pareció sorprendida. Hace cuatro días que estoy ocupado fabricando un arco: una semana de práctica con la madera que me proporcionó Lortelle debería dar como resultado un arma decente.
“¿Qué? ¿Una carta? ¿De quién?”
—Es extraño, Yenika, un momento estás perdida en tus pensamientos y al siguiente perpleja.
“Eh, um… Tenía cosas en la cabeza.”
“¿Pensamientos? ¿Sobre qué?”
"Ed."
Nuestra conversación fluyó con naturalidad mientras estábamos sentados junto a la fogata. Pero Yenika, al darse cuenta de la conclusión que estaba tomando la conversación, de repente contuvo la respiración.
“…¿Mis pensamientos?”
—Sí, no es que haya tenido pensamientos extraños. ¡Simplemente me equivoqué al hablar! Quiero decir, técnicamente, pensé en Ed, ¡pero no en nada particularmente importante o serio!
Su rápida y desesperada explicación reveló que, en realidad, no había mucho que decir. Yenika mentía terriblemente mal; sus palabras eran en su mayoría honestas o francas, lo que me dejaba pocas razones para dudar de ella.
“¡Lo juro! Cuando estoy a punto de decir algo, debería pasar primero por mi cerebro, pero cuando estoy con Ed, a veces las palabras fluyen con naturalidad”.
“Sea lo que sea lo que estés pensando… primero, centrémonos en la letra”.
Dejé el trozo de madera que había estado tallando y saqué la carta recibida esa mañana desde la residencia real.
“Parece que el emperador Clowell está planeando resolver esta complicada sucesión real antes de que termine el año”.
"En realidad…?"
“Sí. Ha pasado bastante tiempo desde que el príncipe heredero Lindon renunció misteriosamente a su derecho sin dar ninguna razón. El imperio debe resolver este caos pronto. Al confirmar a un sucesor, la educación imperial puede comenzar adecuadamente y la estructura de poder real interna también puede estabilizarse”.
Desde el punto de vista de la princesa Phoenia, era un momento en el que no podía quedarse de brazos cruzados. Habiendo llegado tan lejos, tendría que lanzarse a la sucesión.
“Y durante el Gran Festival Crestol de este año, la Princesa Sella también llegará a Sylvania... Es una oportunidad para actuar”.
—Pero ¿qué tiene eso que ver con convocarnos?
“Sin duda… desde su perspectiva, ella también querrá involucrarnos”.
La residencia real, la morada de la princesa Phoenia, se alzaba sobre los acantilados occidentales de la isla Acken. Había estado allí varias veces, así que encontrarla no sería difícil.
“Solo si vamos allí sabremos de qué se trata. Vamos juntos mañana por la mañana. ¿Tu horario de clases es flexible?”
“Uh, sí… está bien.”
Asentí y volví a guardar la carta en mi bolsillo. La academia estaría completamente ocupada con los preparativos del festival a partir de mañana y yo también tenía que empezar con los míos.
La actitud vacilante de Yenika me resultó extrañamente inquietante... Tenía algunas pistas de lo que podría preocuparle.
Tal vez haya llegado finalmente el momento de que Yenika se ilumine sobre todo.
