C201
Asignación de significado (4)
“El Dragón Sagrado Bellbrook está de regreso”.
La historia surgió después del almuerzo del cuarto día de visita al monasterio, cuando ya era pasado el mediodía.
La cámara personal de la Santa, un lugar al que todos los habitantes del monasterio se resisten a acercarse. Ubicada en lo más alto de la torre, de un tamaño impresionante, la Santa Clarisa estaba allí ofreciendo oraciones mientras contemplaba el vasto cielo.
Faltaba sólo un día para la gran asamblea de oración organizada por el Monasterio de los Clérigos.
Nobles famosos de todas las regiones, jóvenes damas aristocráticas que ocupaban el lugar de los líderes de sus casas y representantes influyentes de las familias ocupaban las salas del monasterio, cada uno de ellos anticipando la asamblea.
Todos los días, la procesión de distinguidos invitados que esperaban en la costa era recibida por el abad Clérigo Austin, quien, cuando bajaba la marea, los conducía en multitud al monasterio, una rutina constante.
Si el jefe de la familia había recibido el bautismo de la Orden Telos, era costumbre enviar a un miembro clave de la familia, demostrando su piedad y reafirmando su confianza entre los seguidores.
Los Rothtaylor hicieron lo mismo. Parecía que Tanya se ocupaba principalmente de participar en las asambleas, pero no guardaba buenos recuerdos de ellas.
Es comprensible. En este monasterio no hay absolutamente nada. Incluso a los huéspedes famosos se les asigna una habitación del tamaño de un ratón donde deben masticar hierba.
Este lugar comienza a vibrar discretamente a partir del cuarto día a medida que llegan los invitados; su mera presencia constituye una desviación de la norma, generando un tipo diferente de euforia que circula en su interior.
Sin embargo, este período —cuando la atención sobre la Santa disminuye ligeramente— fue la oportunidad de oro para compartir mi historia.
"… ¿Sí?"
“La verdad es que quería hablar de esto”.
Yo estaba a cargo de administrar la vida y las comidas de la Santa. Había muchas oportunidades de estar a solas con ella durante todo el día. En la Academia Sylvania, algo así era casi imposible.
Ahora que la agenda de la Santa se había aligerado, y con la atención en el monasterio dispersa entre los diversos invitados, el momento no podía ser más adecuado.
“No había casi nadie con quien pudiera hablar de esto sin reservas. Por eso… te seguí hasta el Monasterio de los Clérigos”.
“…”
“He visto el futuro. El Dragón Sagrado Bellbrook resucitará sin dejar rastro y convertirá la Isla Acken en un páramo, provocando una calamidad que el Imperio Clorel recordará en la historia”.
Sin bromas ni especulaciones.
Con mis palabras claramente articuladas, la santa Clarisa dejó de comer. No, ya había terminado, pero tal vez se quedó sentada para conversar conmigo.
“¿Está bien si te pregunto por los fundamentos de tu historia? No es que dude de ti”.
“No he podido hablar con nadie porque no tengo pruebas”.
“…”
“Estoy en una posición en la que necesito pedir confianza sin pruebas. Por eso… vine a hablar contigo, santa, la que experimentó fragmentos de ese futuro conmigo”.
El día del ejercicio de combate conjunto, la santa Clarisa y yo fuimos testigos de la calamidad causada por Bellbrook repetidamente al retroceder el tiempo.
Aunque la resurrección de Bellbrook se pospuso un poco al introducir de contrabando su colmillo en el territorio de Baek Jachaul, el límite de la ceremonia de sellado de Bellbrook sin duda se estaba acercando.
—No puedo detenerlo yo sola. Necesitamos a alguien con influencia práctica, capaz de movilizar una gran fuerza. Tú, la santa Clarisa… estás bien calificada en ese sentido.
Sería una reacción natural considerar esto absurdo. Sin embargo, Clarice no era una persona cualquiera.
Para ella, la resurrección de Bellbrook no era una quimera. Ella era la niña que había visto, más de una vez, las escamas del dragón cubriendo los cielos de la isla Acken.
“… Si lo que dice Senior Ed es cierto, entonces no puedo quedarme de brazos cruzados”.
“Necesitamos reunir la mayor cantidad de poder posible. Como mínimo, necesitamos convocar a las fuerzas de élite de las facciones real y del orden a la isla Acken”.
“Si la escala es tan grande como dices… incluso en mi posición de Santa, no puedo decidir sola”.
Estábamos discutiendo la vista de la costa desde la ventana de la cámara privada.
A pesar de lo repentino del intenso tema, Clarice asimiló sus palabras después de hacer una pausa solo para recuperar el aliento.
“Para movilizar plenamente las fuerzas de la Orden, tendré que convencer al Pontífice sobre Bellbrook”.
“Eso no será fácil…”
“Como santa, puedo usar mi posición para justificarlo, ya sea a través de un oráculo o un sueño profético. Sin embargo… mi autoridad se vería afectada si la profecía no se cumple”.
Como la Santa de la Orden Telos y la percibida como la más cercana a la voz de Dios, perder su credibilidad podría poner en peligro su posición.
No se trata de un simple asunto, sino de una profecía sobre el Dragón Sagrado, una amenaza directa para el mundo. No es un problema que se pueda descartar a la ligera con excusas como la confusión o un error de juicio.
Sin embargo, pedirle que apueste todo por las palabras de un hombre —Ed Rothtaylor— sin ninguna prueba no es fácil, incluso considerando la gravedad de la situación.
Entonces Clarisa pidió razones para persuadir al Pontífice.
Otra cuestión aparte es si Clarice cree en mí; convencer al Pontífice es un desafío completamente diferente.
“Pensé en eso. Me pregunté por qué Senior Ed, que siempre está ocupado y valora cada día como oro en bruto, me seguiría al monasterio”.
“…”
“No creo que estés aquí solo por mi bien. Debes haber tomado tu decisión en función de diversas consideraciones políticas y de un panorama más amplio. Ya pasó la época en que me sentía resentido por esas cosas. Es algo habitual en una posición como la mía”.
Sería extraño disculparse en este momento.
A pesar de todo, la santa Clarisa estaba simplemente feliz de que yo pasara tiempo con ella en el Monasterio de los Clérigos.
“Puede que sea una vergüenza decir esto cuando te pido confianza sin pruebas, pero no tienes por qué preocuparte. Confío en ti, incluso sin pruebas. Si Senior Ed lo dice, entonces Bellbrook debe ser realmente una amenaza genuina”.
“Santos…”
“Al menos, no puedo darte una respuesta de inmediato. El hecho de que confíe en Senior Ed no significa que sea motivo suficiente para mover toda la Orden Telos a mi antojo. Sin embargo, haré todo lo que esté a mi alcance”.
La conversación sobre el paisaje parecía diferente ahora.
La santa Clarisa puede parecer ingenua, inconsciente de los asuntos mundanos y atrapada en un extraño romance, pero después de perder a Adelle, parecía haber madurado, volviéndose más serena y racional.
No se trató sólo de un crecimiento personal; la situación en sí misma era grave.
“Es sorprendente la franqueza con la que aceptas esto”.
“Estando en la posición de una Santa, he aprendido algo. Si estás intoxicado con la paz, no puedes lidiar con la tragedia cuando esta llega de repente. La tragedia siempre llega en los momentos más pacíficos”.
Clarice continuó con una mirada distante pero decidida.
“Cuéntamelo todo, sin dejar nada fuera. Lo que sabes, lo que va a pasar”.
“Podría ser una larga historia”.
—En realidad, me alegro. Siento que finalmente me estás quitando de encima el peso que has estado cargando dentro.
Contrariamente a mi anticipación de pánico, Clarice simplemente sonrió levemente.
“Estoy dispuesto a compartir la carga”.
*Dondequiera que va la realeza, ellos son los protagonistas.
La princesa Sella de la Casa del Duque Rothtaylor reinaba como protagonista incluso en las reuniones sociales, y lo mismo hacía la princesa Phoenia, quien recibía la atención de todos entre los estudiantes de primer año de Sylvania.
Lo mismo ocurrió con la princesa Persica. Aunque las damas de varias familias nobles allí reunidas intercambiaron saludos, nadie se atrevió a hablarle precipitadamente a la princesa Persica.
Su comportamiento noble y conducta digna eran las esperadas de la realeza, pero exudaba un aura que la hacía inaccesible; más que eso, se sentía como si un campo de fuerza la envolviera.
Era difícil entablar una conversación incluso con el Caballero Tune, que la seguía y la custodiaba.
Por eso, cuando la encontraban en los pasillos del monasterio, la mayoría de las mujeres simplemente inclinaban la cabeza y pasaban.
“Parece que se trata principalmente de escrituras y textos religiosos… La calidad de la biblioteca no se puede comparar con la del palacio real. Es comprensible”.
La princesa Persica estaba sentada cómodamente en la gran biblioteca del monasterio, en los pisos inferiores.
Ella estaba familiarizada con la mayoría de los viejos volúmenes allí como si fuera un fantasma de la biblioteca, conocida por su obsesión con los libros y el conocimiento.
Para ella, el conocimiento y la información eran la esencia de la vida. Un gobernante no puede permanecer en el poder durante mucho tiempo si es ignorante y no está informado. Esta creencia inquebrantable era la de la princesa Persica.
Así, cada vez que tenía tiempo libre, se refugiaba en las profundidades de la biblioteca, concentrada únicamente en la lectura de libros. Era muy característico de ella refugiarse en la biblioteca tan pronto como llegaba al monasterio.
El problema era que no era el momento de simplemente leer libros.
A medida que la disputa por la sucesión imperial se intensifica, el emperador Clorel también debe estar sintiendo la presión.
La forma más sencilla de resolver el acalorado conflicto sucesorio sería anunciar oficialmente al sucesor.
Pero no se puede decidir a la ligera quién será el heredero de una gran nación. El Emperador debe estar angustiado, pero se dice que la corte delibera sobre las posturas de los partidarios influyentes del imperio con respecto a cada princesa, lo que probablemente sirva de referencia para su decisión.
Lo que más valora el Emperador Clorel es que la transferencia de poder pueda realizarse sin problemas y sin grandes perturbaciones, llevando al imperio a una era dorada continua.
Para ello, es crucial obtener el apoyo de las fuerzas reales internas y de varias facciones creíbles del imperio.
Por eso intentó apoderarse de la Compañía Comercial Elte, querida por los renombrados, y buscó el apoyo total de la orden de los caballeros reales, todo para demostrar ese punto.
Lo importante es conseguir un apoyo más abrumador que el de sus dos hermanas del mismo linaje, Sella y Phoenia.
Es esencial aumentar las propias fuerzas, pero también es crucial controlar las del oponente.
Es mucho más eficiente robar una de las fuerzas del oponente que simplemente agregar una a las tuyas.
Por eso la princesa Pérsica llegó al lejano monasterio de los clérigos para la asamblea de oración: para hacer propuestas al abad clérigo Austin, quien apoya firmemente a la princesa Fenia.
Los preparativos para esa persuasión… estaban todos completos. Probablemente, el abad Austin no podía rechazar la propuesta de la princesa Persica. Las investigaciones sobre su carácter y temperamento ya habían concluido.
"Mmm…"
El problema es Ed Roth Taylor.
Como el más famoso entre los sobrevivientes de la familia Rothtaylor, también es uno de los partidarios de la princesa Phoenia.
Si pudiera persuadirlo, le quitaría otro partidario crítico a la Princesa Fenia.
“Mis pensamientos se están volviendo complejos”.
El Abad Austin es como la madre de la Orden de Telos, respetando incluso al Pontífice y a la Santa.
Ed Rothtaylor está en el centro de la controversia en la actual conferencia imperial, es el principal miembro sobreviviente de la Casa Ducal Rothtaylor.
Con sólo conseguir que estas dos personas se unan a nosotros, se podría lograr un avance significativo en la lucha por la sucesión. Eso por sí solo haría de la misión del monasterio un gran éxito.
El problema es que la princesa Persica casi no tiene información sobre Ed.
Sella y Phoenia conocieron a Ed, pero para la princesa Persica, la figura masculina de Ed Rothtaylor estaba envuelta en niebla.
El juicio debe hacerse en base a la información y los rumores que se transmiten. La princesa Persica no deseaba un encuentro sin información previa y, a pesar de sus esfuerzos por reunir toda la información que pudo, no fue sencillo.
¿Crees que se le puede convencer con dinero?
“Según los rumores que circulan dentro del monasterio, su pasatiempo es beber vino mientras contempla los viñedos que se extienden hasta el horizonte desde un enorme castillo hecho de oro…”
“¿Hay un viñedo de esa escala en el Ducado de Rothtaylor?”
“Yo… no estoy seguro. De todas formas, no parece ser alguien obsesionado con el dinero. Considerando que no cedió a la persuasión de Elte Trading Company, es seguro decirlo”.
Junto a la princesa Persica, que estaba sentada en la sala de lectura de la biblioteca del monasterio, su caballero Tune estaba con una expresión preocupada en su rostro.
Las formas de tentar a alguien, en última instancia, se reducen a una de tres cosas: dinero, honor o poder y justicia.
“¿Qué opinas de proponer que si apoya el poder real, podamos garantizarle un puesto al menos a nivel de alto ministro?”
“Habiendo sido criado como un noble de una casa ducal, es verdaderamente incierto si se dejaría influenciar por el honor o el poder”.
“¿Y de lo que has deducido?”
“Los rumores dentro del monasterio sugieren que incluso rechazó descaradamente el prestigioso puesto de investigador principal de magia en la corte real. Pronunció un largo discurso en el que afirmaba que la verdadera investigación académica no se logra mediante la autoridad”.
“… No hicimos tal oferta desde la corte real, ¿verdad?”
“…Eso también me desconcertó.”
“Bueno, la investigación académica la gestiona de todos modos Rose Palace… No me habrían informado de ello…”
La princesa Persica recibió el informe de Tune con una mirada perpleja. La eficiencia de Tune en la rápida recopilación de información desde su llegada era innegable.
“Ahora bien, ¿qué son esos rumores? Ninguno de ellos parece plausible, solo están llenos de absurdos…”
“… Omití muchas cosas del informe. Hubo cosas que consideré demasiado absurdas como para siquiera informarlas”.
"¿Como?"
“Cosas como que su mirada puede congelar el hielo o que su voz por sí sola puede detener el corazón de una persona…”
“…”
“O que un solo golpe de su daga podría partir una pared, que puede controlar varios espíritus de alto rango, que se siente cómodo con los poderes del inframundo de Oldec, o que Santa Clarisa está completamente encantada con él…”
Lo aterrador de estos rumores sobre Ed es que hay algunos fragmentos de verdad mezclados en ellos.
Estas especulaciones, entrelazadas con el conocimiento real de fondo de Ed, hacen que sea difícil discernir los hechos, como el humo que oscurece una imagen clara.
“Rumores de que esconde el poder de dividir el océano con una sola flecha, o que la magia de alto nivel surge con solo un movimiento de su dedo…”
“Basta… ya basta… me estoy quedando perplejo…”
“…”
“Realmente ya no puedo decirlo…”
La idea de que todo esto pueda ser cierto simplemente no tiene sentido. Es absurda.
Lo primero que me viene a la mente es la debilidad interna de los manuscritos poco entusiastas escritos con todo el corazón por monjas cautivadas por la personalidad de Ed Rothtaylor Kight. Tal vez esa fuera la verdad.
Sin embargo, la princesa Persica estaba confundida debido a la información de fondo sobre Ed Rothtaylor Kight.
Resulta desconcertante que las princesas Sella y Phoenia se obsesionen tanto con él. Es un superviviente de la casi extinta casa Rothtaylor y un experto en "supervivencia", que ha afrontado peligros que pusieron en peligro su vida varias veces en Sylvania.
De hecho, Ed Rothtaylor ya había frustrado uno de los planes de Persica para tomar el control de Elte Trading Company y recibía el apoyo implícito del gobernante actual, Lortelle Keheln.
Las personas que reciben elogios constantemente y sin excepción, a menudo lo hacen por una buena razón.
Aunque ella esperaba que él fuera un hombre extraordinario, estos rumores parecen… excesivamente exagerados, ¿verdad?
Debería haber un límite para esto.
Si alguien tan extraordinario ha logrado escapar de la red de inteligencia de Persica hasta ahora, eso sería realmente extraño.
“Aun así… ¿quizás sería mejor si lo conocieras en persona?”
“Después de haber recorrido todo este camino, no sería apropiado asistir a las reuniones de oración y luego marcharse. Organicen una reunión. Sin embargo... debo admitir que estoy un poco nervioso”.
La princesa Persica cerró el libro que estaba leyendo y dejó escapar un profundo suspiro.
“Bueno, probablemente sean solo rumores, pero verificar eso también es un proceso importante”.
Por el momento, decidió descartar todos los rumores sobre Ed Rothtaylor como meros rumores, reservándose el juicio sobre la figura todavía imaginaria de Ed Rothtaylor.
No hay manera de que esto sea verdad.
*
“Hola, señor Ed. He oído hablar de usted por la abadesa de Austin. Según los rumores, usted está aquí en el monasterio. Soy Mary, la segunda hija del conde Flocine. Mi señor padre apoya a la princesa Phoenia de todo corazón, por lo que tenemos un estrecho vínculo con la casa ducal de Rothtaylor. Espero que sigamos teniendo buenas relaciones”.
“¡Hola, señor Ed! ¿Adónde se fue la abuela? Eso… Quería arreglarme unos hábitos… ¡Parece que la hermana Eleanor, que está a cargo de arreglarlos, está ocupada! ¡Uh, podrías ayudarme con eso…! Si eso fue grosero de mi parte, ¡me disculpo!”
—Señor Ed, ¿ya ha comido? Se dice que hoy han servido cordero de buena calidad en la cafetería del monasterio. Parece que las monjas están deseando ir allí.
“¿Adónde se fue Austin? Yo fui el único que se quedó encerrado en mi habitación toda la noche. ¿Por qué hay deméritos en mi expediente? ¡Ahhh! Oh, señor Ed. Está aquí…”
“Debería comprobar los preparativos para la reunión de oración de mañana… La abadesa entró en su habitación y no ha respondido… ¿Eh, podrías… comprobarlo…? Ya que gestionas directamente la agenda de la santa… tienes la autoridad, ¿verdad?”
Después de pasar el día tratando con damas nobles que se acercaban para hablar de asuntos políticos y con monjas hablando de asuntos monásticos, regresé a mi habitación.
Cuando cerré la puerta de la habitación, que era sencilla pero tenía todo lo necesario, el cielo ya estaba lleno de estrellas.
En este remoto monasterio donde no existe nada más.
Sin apenas fuente de luz, las estrellas en el cielo son sorprendentemente numerosas. La Vía Láctea se extiende por el cielo, casi brillante.
