C213
El rey de los tontos (1)
"No quiero."
No era común que de los labios de Lucy saliera una negativa tan firme.
“Podrías morir.”
La clara intención del rechazo era obvia por la preocupación que lo acompañaba.
Lucy, apoyada contra un árbol y absorta en su libro, de repente saltó al suelo, con el pelo rebotando en el movimiento. Me miró brevemente con expresión ausente y luego, con indiferencia, como si nada hubiera pasado, abordó un tema mortal.
"No quiero matarte. La magia de alto nivel no es fácil de controlar".
“Obviamente yo tampoco quiero morir”.
Fue una afirmación tan evidente que no necesitaba énfasis.
“Hay un objeto que preparé para ingeniería mágica llamado 'Reloj de arena de Delheim'.
Si tienes esto contigo, no morirás de un solo golpe”.
"Pero aún así me lastimaré."
“Si tomas todas las precauciones y aún así logras obtener resultados rápidos, todos elegirían ese camino”.
Lucy seguramente entendió mi deseo de acelerar mi crecimiento lo antes posible.
La resurrección del Dragón Sagrado Bellbrook no se desarrolló como se predijo. Como la mayoría de los eventos.
"No tengo el lujo de tener tiempo. Pelea conmigo a partir de ahora. Al menos hasta que domine la magia de alto nivel. Si hubiera sido antes, ni siquiera sería posible entrenar... pero ahora, no moriré de un solo golpe".
En un mundo donde la experiencia equivale a la habilidad en la magia, nadie busca arriesgar su vida por practicar. Tener magos dispuestos a realizar magia de alto nivel decenas de veces es algo poco común.
Sin embargo, una maga del calibre de Lucy Mayrill podría potencialmente lograrlo si se lo propusiera.
Mientras luchaba contra el dios malvado Mebuler, Lucy manejaba una cantidad increíble de maná, lanzando más de cincuenta círculos mágicos de alto nivel e incluso hechizos mágicos de alto nivel de una sola vez.
Después de una sola noche de descanso, podía reponer el maná de docenas de personas, lo que la convertía en la compañera de entrenamiento perfecta.
La oportunidad de entrenar sin límites contra quizás el mayor talento mágico jamás nacido no es algo que se le presente a cualquiera.
Cuando llegué por primera vez a este cuerpo, había una gran posibilidad de que un solo golpe hubiera sido demasiado para soportar, y mucho menos intentarlo... Pero ahora la historia es completamente diferente. Mi tasa de crecimiento también ha alcanzado una cierta trayectoria.
Para aprender magia de alto nivel con este cuerpo, que tarda años en mejorar la sensibilidad al maná, aplicar un método total es la única forma.
"Esperar a medias solo corre el riesgo de sufrir lesiones sin activar el reloj de arena. Así que será mejor aumentar la potencia de fuego como si quisiera destruir".
“No es difícil, pero aun así, estoy en contra. Me opongo”.
Lucy rara vez fue tan firme al expresar su opinión.
"Quiero que permanezcas ileso".
—Lucy, por favor, comprende mi desesperación. Lo sabes.
…
Durante un largo rato nos quedamos mirándonos a los ojos. El silencio continuó, sin que ninguno de los dos diera señales de dar marcha atrás.
Después de un tiempo, Lucy suspiró profundamente y se puso su gran sombrero de bruja.
"Está bien."
El lugar era el acantilado más al norte de la isla Acken. Acantilados altos y escarpados se extendían a lo largo de la costa. De pie en el borde, mirando hacia abajo, la vista era suficiente para provocar escalofríos. Me habían apuñalado con un cuchillo y me había caído de ese mismo lugar durante las elecciones del consejo estudiantil. Incluso en retrospectiva, fue un acto demente.
Al adentrarnos un poco más en la tierra desde los acantilados, se descubre una vasta pradera abierta. Está lejos de las tierras de Sylvania y casi no hay actividad humana. Pocos estudiantes logran llegar a este lugar apartado a través del bosque del norte.
El viento que sopla a través del prado agita el dobladillo de mi ropa.
Lucy, parada a cierta distancia mirándome, con su falda también ondeando con la brisa del prado, lentamente comienza a manifestar su maná.
Estoy completamente preparado. No solo mi condición física, sino también mi maná están completamente recuperados y todos los espíritus que puedo invocar se han manifestado.
Una nueva fórmula espiritual está grabada en la espada corta que sostengo en empuñadura inversa. A la espada corta ceremonial ya dotada con la fórmula espiritual de Muk, 'Detonación', ahora le agrego 'Contraviento' de Mayrill.
Es la misma daga que he llevado desde que comenzó mi supervivencia. No solo la habilidad con las armas, sino también su sintonía con mi maná están en su punto máximo, capaz de manejar fórmulas espirituales de alto nivel sin problemas.
'Contraviento' de Mayrill, una fórmula espiritual que destruye y debilita momentáneamente el maná del enemigo al disipar la magia de la fórmula inscrita.
Los ataques mágicos son rápidos y resulta difícil cronometrar la manifestación de la fórmula espiritual. Sin embargo, en términos de capacidad de defensa pura, es impresionante.
Pero no estaba claro si eso podría bloquear la magia de alto nivel de Lucy. Lo más probable es que su magia penetrara fácilmente la fórmula espiritual. Aun así, era mejor que un golpe directo.
…
En medio del viento arremolinado, Lucy levantó bruscamente la mano.
Con el puño cerrado sin esfuerzo, la concentración de maná que dejaría exhaustos a los lanzadores de hechizos ordinarios se acumuló a su alrededor.
Para cualquier mago, esto era increíblemente injusto; la resonancia y la eficiencia de su maná estaban por las nubes.
Sin un cambio de expresión—
-¡¡¡Auge!!!
Ella lanzó el rayo.
El flujo de magia liberado era invisible a la vista. Fue bloqueado casi por reflejo, gracias a la oportuna intervención de Mayrill, que manifestó un círculo mágico con forma humana.
-¡¡¡Retumbar!!!
-¡¡Silbar!!
-Chicharrón…
Levanté rápidamente la hoja invertida y presioné el otro brazo sobre la empuñadura para apoyarme en ella.
Tomando una forma humana para mejorar la eficiencia del maná, Mayrill, no obstante un espíritu de alto nivel, su cabello blanco ondeaba mientras canalizaba rápidamente maná a la fórmula espiritual, sin apenas sudar.
Una defensa perfecta. Sorprendentemente completa.
Sin embargo, a pesar del exitoso bloqueo, el impacto no quedó anulado.
Aunque no podría haber sido más perfecto, una sensación de temblor recorrió mis huesos por el retroceso.
Del impacto se levantaron rastros de humo. Mis prendas y mi cabello ondeantes volvieron a la normalidad, pero mis piernas temblaban por el impacto.
“Argh…”
Fruncí el ceño y miré la daga que sostenía con fuerza. El maná se estaba filtrando de la fórmula espiritual sobrecargada.
“Aún así… más soportable de lo que pensaba…”
¿Todo mi entrenamiento había sido en vano? Incluso contra la formidable magia de alto nivel de una hechicera genial, no era letal.
Fui demasiado rápido para pensar…
"Eso no era magia de alto nivel".
“…”
“Empecé con magia intermedia para estar a la altura.”
Magia eléctrica intermedia 'Lanza Relámpago'.
Un ataque de estocada que utiliza una lanza de relámpago para atravesar al oponente. Ahora que lo pensaba, me parecía familiar en su forma, aunque era demasiado rápido para verlo.
Las consecuencias del impacto se extendieron más allá de mí y carbonizaron la hierba a varios metros de distancia. No se trataba del poder habitual de una lanza relámpago.
Incluso los hechizos intermedios, cuando los lanza Lucy Mayrill, están en otra liga. Eso ya se sabía.
“Ahora… allá voy…”
Aunque renuente, Lucy aceptó participar, decidida a hacerlo bien.
Magia eléctrica de alto nivel 'Castigo divino', magia explosiva de alto nivel 'Destrucción', magia de escarcha de alto nivel 'Permafrost', magia de fuego de alto nivel 'Globo abrasador', magia de luz de alto nivel 'Luz cortante', magia oscura de alto nivel 'Pantano de pesadilla', magia de tierra de alto nivel 'Foso de hormigas león', magia de viento de alto nivel 'Ojo del tifón'…
Cada uno de ellos, si se dominaba, podría ganar para los magos el respeto de seres exaltados por derecho propio.
Sin enfrentarlos directamente, es difícil internalizar su flujo y sus principios.
Solté una risa hueca. Por muy imprudente que fuera, no había forma más segura.
Entonces, cerrando los ojos con fuerza, dejé de sonreír. Entrecerré los ojos, apreté los dientes y miré con veneno.
El poder surgió a través de la mano que sujetaba la daga.
*― Gracias a todos por el arduo trabajo que han hecho durante el período de preparación del festival. El gran Festival Crestol comienza mañana.
— Colaboremos estrechamente con el profesorado para garantizar un evento exitoso sin incidentes desafortunados durante el festival.
El recientemente construido Obel Hall, adyacente a la plaza estudiantil, exhibe con orgullo su estilo vintage.
Para apoyar las actividades cada vez más responsables del consejo estudiantil, su interior era práctico.
En la gran sala de conferencias, donde estaban reunidos todos los estudiantes, la presidenta Tanya anunció a través de un hechizo de amplificación de sonido.
Hubo elogios por el arduo trabajo durante los preparativos del festival del mes pasado y un llamado a disfrutar del gran Festival Crestol mientras cumplen con sus deberes como miembros del consejo estudiantil. Esa fue la esencia.
Alrededor de la presidenta Tanya, los miembros del consejo estudiantil aplaudieron y vitorearon. Con los preparativos del festival finalmente concluidos, ahora podían esperar con ansias el regreso a la vida normal después de las festividades que duraron una semana.
El tiempo ciertamente vuela.
Zix, apoyado contra la pared trasera de la sala de conferencias, murmuró para sí mismo.
De hecho, los meses previos al festival habían sido increíblemente ocupados.
Mantenerse al día con el plan de estudios mientras revisaba los planes del festival, brindaba apoyo cuando era necesario, resolvía conflictos y gestionaba visitas externas requería estar en todas partes a la vez.
Aun con todo esto, no podía descuidar el cuidado de Elka, haciendo que Zix estuviera tan preocupado que parecía estar en dos lugares a la vez. Solo podía sentirse agradecido por la presencia constante de Elka durante las actividades del consejo estudiantil.
“Mayor Zix, gracias por todo su arduo trabajo durante el período de preparación”.
Al bajar del podio, saludada por los estudiantes, la presidenta Tanya se quitó su falda pasada de moda y habló.
Mientras todos se energizaban unos a otros con espíritu de lucha...
Tanya se dirigía al Triss Hall con Anis para su siguiente tarea.
“No, el que más dificultades ha tenido ha sido el presidente. Y ahora, los asuntos que tenemos que tratar son de suma importancia”.
“Ah… es cierto… de todos modos, los miembros del comité de acción de alto nivel tampoco deberían relajarse. El propio emperador Clorel planea visitarnos…”
“¿Has terminado de revisar el cronograma de visitas?”
“Sí, llegará por la mañana en dos días, almorzará, recorrerá la escuela, dará un discurso en el evento y luego verá el torneo de sparring integrado. Senior Felbrain revisará el menú del almuerzo y Senior Clinic y Anis se encargarán de verificar la ruta de la gira”.
“Entonces supongo que debería reexaminar el calendario del torneo de sparring integrado”.
“Correcto. Asegúrese de que todo transcurra sin problemas revisando nuevamente los horarios de los participantes y anunciando los avisos necesarios”.
“Entendido, Presidenta Tanya.”
Con los brazos cruzados, Zix asintió y pronto soltó una leve risita: “Por cierto, Presidenta Tanya, parece que últimamente está de buen humor. La división del trabajo debe haber sido efectiva”.
“Sí, bueno… El período de preparación del festival implicó más trabajo, pero se volvió manejable una vez que estuvo organizado. Manejar una organización es realmente un trabajo duro”.
“Todos tenemos que aprenderlo de una forma u otra. Es una pena que no hayas tenido tiempo de ponerte al nivel de los demás”.
—Bueno, todos están ocupados. Durante el festival, toda la escuela está llena de actividad. El hermano de Ed no tiene ningún problema, ¿verdad? Está previsto que se enfrente al mayor Dex esta vez.
“Lo comprobaré cuando revise el calendario del torneo. Debería dar una confirmación final de los horarios”.
Zix, sumido en sus pensamientos, se dio cuenta de que todos a su alrededor parecían estar ocupados por diversos motivos. Tanya seguiría ocupada.
Taely parecía absorto en el entrenamiento, su compañera Aila, por alguna razón, se quedó atrapada en la biblioteca todo el mes, revisando listas de libros como si estuviera buscando algo. Parecía que estaba buscando información sobre una figura histórica, la Gran Sabia Sylvania.
Elka, la bibliotecaria, había mencionado que Aila tomaba prestados todos los libros relacionados con Sylvania. Zix tenía una vaga idea de lo que Aila podría estar pensando, pero se abstuvo de decirlo en voz alta.
Yenika Faelover, recién nombrada baronesa, estaba preocupada por aprender la conducta adecuada de una noble novata. A veces, adoptaba diversas poses o pronunciaba frases majestuosas cuando estaba sola, solo para sonrojarse de vergüenza. Zix se aseguró de pasar de largo sin involucrarse, sabiendo que llamar la atención podría avergonzarla hasta la muerte.
Mientras tanto, Lucy Mayrill era vista más en el campamento de Ed que en los círculos académicos, y a menudo parecía agotada a pesar de su formidable capacidad de maná.
Como miembro de alto rango del comité de acción, Zix sabía que no debía entrometerse en estos asuntos personales: no era apropiado.
Lortelle se dejaba ver con frecuencia, ya que Elte Trading Company estaba aumentando su personal logístico durante el ajetreado período del festival, lo que dio lugar a varias pequeñas negociaciones con el consejo estudiantil. Mantuvo una actitud generalmente amistosa.
Los demás estaban como siempre, excepto Clevius, que parecía más amenazador que nunca, murmurando a menudo palabras oscuras y amenazantes con ojos sin vida. Cuando le preguntaron, Clevius se lamentó de que ser de una casa noble no fuera particularmente útil. Zix reconoció que Clevius tenía sus propios problemas.
En medio de los preparativos para el festival, Zix todavía prestó atención a estos conocidos.
“Revisaré los planes de la sede académica en relación con la visita del emperador Clorel y estableceré los movimientos precisos para alinearlos. Una vez hecho, lo presentaré para su aprobación, así que no te escondas en algún lugar oscuro. Es difícil encontrarte”.
—No hay de qué preocuparse, mayor Zix. Ya no tengo que esconderme en lugares oscuros y húmedos. ¿Por quién me tomas?
“¿No fue ayer cuando te atraparon escondido debajo del armario de la trastienda? Los miembros del consejo estudiantil parecían muy distantes. La próxima vez, escóndete en un lugar más razonable, si es necesario”.
“… ¿Te lo dijo el Mayor Anis?”
—No, fue Sinir quien se encarga del inventario de la despensa. Gritó cuando te encontró y casi se cae. Yo fui quien le vendó el raspón del tobillo.
“…Realmente debería disculparme con el miembro del comité Sinir…”
Tanya, incómoda, se movía y miraba a su alrededor. Afortunadamente, se comportó con nobleza cuando estaba en el podio.
“Prepárense bien para la ceremonia inaugural de mañana. Volveré para terminar los preparativos del torneo”.
Con eso, Zix se apartó de la pared en la que estaba apoyado, se esponjó la ropa y dijo: "Necesito revisar a los participantes del torneo una vez más".
“Cuídate y por favor envía el informe a través del Mayor Anis”.
Zix asintió con una leve sonrisa y salió de la sala de conferencias.
*
“Lo encontrarás en los acantilados del norte. Después de regresar, está allí todos los días hasta bien entrada la noche”.
Cuando Zix fue a buscar a Ed al campamento, él no estaba allí. Yenika, sentada junto a la fogata, saludó a Zix. Su rostro preocupado le indicó dónde estaba Ed. Zix le dio las gracias y continuó atravesando el bosque, cruzando su ancho hasta la zona del acantilado.
El bosque que cubría la mayor parte de la zona norte de la isla Acken le resultaba familiar a Zix, que solía correr allí, aunque solo había explorado menos de la mitad. A medida que Zix se adentraba más, la gente que conocía el terreno empezó a escasear.
Sin embargo, una cosa era segura: seguir hacia el norte llevaría a los acantilados. Saber eso bastaba para no perderse. El bosque tranquilo facilitaba la contemplación.
Muchos asistieron al Gran Combate, pero la atención de todos estaba fija en el torneo de combate integrado en el que participaban los mejores estudiantes de cada clase.
Al acercarse al extremo norte, donde el bosque dio paso a prados abiertos, Zix contuvo el aliento: la poderosa energía mágica era palpable incluso desde esa distancia. Las vastas llanuras estaban saturadas de una presencia mágica que superaba la capacidad de un mago promedio.
Frunciendo el ceño, Zix entró en el prado y se detuvo con incredulidad.
"Puaj…"
Una enorme roca se alzaba al borde del prado y, apoyado contra ella, estaba sentado Ed Rothtaylor, sangrando profusamente.
El área era un caos después de batallas mágicas: agujeros cavados en el suelo, pasto arrancado e incluso un árbol arrancado de raíz.
“Ed, mayor…”
“¿Qué pasa… Zix…”
Al reconocer la voz de Zix, Ed abrió los ojos bruscamente.
No estaba inconsciente ni dormido; simplemente estaba descansando.
“¿Qué… qué pasó aquí…?”
“Solo… entrenando demasiado duro…”
Al intentar ponerse de pie, la ropa de Ed se rasgó en varios lugares. Pero la sorpresa de Zix se debió a otra cosa: la resonancia y la cantidad de maná alrededor de Ed habían cambiado drásticamente, e incluso el brillo en sus ojos parecía más letal.
Zix reconoció la sensación: un lobo con cicatrices graves debe ser temido. En las praderas del norte se dice que un lobo amarillo, después de haber sobrevivido a numerosas heridas que amenazaron su vida, se vuelve astuto y feroz.
Cuanto más se sobrevive a las circunstancias extremas, más se agudiza el instinto asesino. Ed Rothtaylor, que se mantenía de pie con dificultad contra la roca, había superado los niveles de maná de un simple estudiante.
Su combate con Lucy Mayrill, a quien ninguna persona común podría resistir ni siquiera un solo golpe, había llevado al límite sus límites mediante un entrenamiento incansable. Aunque dos veces seguía siendo demasiado.
Día tras día, Ed repitió batallas con Lucy, amplificando su sensibilidad mágica hasta un grado casi autodestructivo.
Ahora, al borde del colapso, Ed había logrado reunir suficiente maná para lanzar magia de alto nivel. Era una ambición casi descabellada que incluso Zix, que nunca se saltaba su entrenamiento, respetaba en silencio.
“Ed… Mayor…”
“Bien… el festival está a punto de comenzar…”
Ed se limpió la sangre de la sien y se puso de pie tambaleándose.
“Necesito lavarme… y asistir a la ceremonia de apertura…”
La grandeza a menudo llega después de superar la frustración ante las barreras: aquellos que no nacieron con talento innato o habilidades geniales deben chocar repetidamente contra sus muros hasta que se rompen.
Es el destino de los que nacen con menos: perseverar mediante pura fuerza de voluntad.
