C602
El uso de un látigo para obligar a alguien a someterse puede ser eficaz, pero también puede generar resentimiento. El líder del equipo Choi sabía exactamente cómo manejar su látigo.
"Director Hong."
Al oír la voz del líder del equipo Choi, el ejecutivo más joven en la sala, que naturalmente había tomado el asiento de honor, respondió con una expresión tensa.
"S-Sí."
"He oído hablar mucho de usted, director Hong. Dicen que es un hombre muy capaz".
"N-No, es sólo suerte."
"No se llega a los rangos del Gremio Ares solo por suerte, especialmente a una edad tan joven. ¿No es así?" El tono y la voz del líder del equipo Choi eran amables, pero el director Hong no podía ocultar su ansiedad. Siempre había una razón por la que el líder del equipo Choi elegía a alguien entre docenas de ejecutivos.
"Crecer en el extranjero hizo que fuera difícil adaptarme, pero como la gente es igual en todas partes, con el tiempo hice algunos amigos". A pesar de estar exiliado, las conexiones del líder del equipo Choi iban mucho más allá de lo que una persona común como yo podría imaginar.
"A veces, estos amigos comparten historias interesantes. He oído algunas cosas fascinantes sobre usted, Director Hong".
"...Es eso así."
"Sí. Hablan muy bien de ti. Por supuesto, lo mismo se aplica a los demás aquí". Cuando la mirada tranquila del líder del equipo Choi se desvió, los ejecutivos se estremecieron como si los hubieran quemado. Nadie era tan tonto como para tomar sus palabras al pie de la letra.
"El agua estancada acaba pudriéndose". El Gremio Ares es una de las organizaciones más grandes del mundo y sus ejecutivos ocupan puestos de riqueza y honor astronómicos. ¿Cuántos de ellos podrían estar verdaderamente limpios? La razón por la que los fiscales no los habían citado todavía no era porque estuvieran inmaculados, sino porque al menos estaban algo limpios.
Los verdaderamente corruptos ya tenían sus reuniones en la cárcel.
"¿No te sientes bien? Estás sudando".
Ante la pregunta del líder del equipo Choi, el director Hong se secó el sudor de la frente y respondió.
"N-No, sólo hace un poco de calor."
"Debe haber un problema con la magia de control de temperatura. Debería solucionarse rápidamente". La sala de conferencias se mantenía a una temperatura perfecta gracias a la magia, pero la mitad de los ejecutivos sudaban como si estuvieran en una sauna. Todos habían visto el látigo escondido en la manga del líder del equipo Choi. Los estaba presionando simplemente mostrándolo, en lugar de usarlo directamente.
Pero siempre hay excepciones.
"Esto es intolerable."
El que habló era un hombre de mediana edad con una mirada penetrante. Su barba blanca era irregular y golpeó la mesa redonda con sus dedos gruesos mientras continuaba.
"¿Nos estás amenazando?"
"Usted es el director Kim, a cargo de la región de Asia".
El líder del equipo, Choi, se acarició la barbilla y preguntó a cambio.
"¿Así es como te sientes?"
"¿Y si lo es?"
"No lo voy a negar. Es la verdad."
"¿Qué dijiste?"
"Dije que es la verdad. Te estoy amenazando y planeo apoderarme del Gremio Ares".
El líder del equipo, Choi, añadió suavemente: "Por supuesto, con el consentimiento de todos, legalmente".
"Un lagarto intentando tragarse un dinosaurio, ¿eh?"
El director Kim, que había estado mirando de un lado a otro entre el líder del equipo Choi y yo, se rió entre dientes.
—Esos jóvenes no saben nada, ¿no? ¿Crees que es tan fácil apoderarse del gremio Ares? Asentí como si la situación me pareciera fascinante.
—Bueno, ¿un poco? Ahora que hemos llegado a este punto, me pregunto si queda algo más por decir. —Después de un breve silencio, continuó.
—No creas que todo el gremio Ares es débil solo porque la sede cayó. No importa lo fuerte que seas, ¿crees que puedes con nosotros? —Tenía razón. El gremio Ares es enorme, con sucursales en todo el mundo, y las fuerzas de la sede son solo una parte de él. Ni siquiera yo puedo enfrentarlos a todos solo. Pero...
—Entonces, ¿qué? —pregunté, y una mirada de confusión cruzó el rostro del director Kim.
"¿Qué? ¿Qué quieres decir con 'qué'?"
-¡Qué, bastardo!
"¿Bastardo?"
"Hijo de puta, yo..."
"¿Eh?" Su expresión lo decía todo: ¿Qué diablos está haciendo este tipo?
Cuando levanté el puño, el director Kim instintivamente empujó su silla hacia atrás y parpadeó.
"¿Qué... qué es esta situación?"
"¿Qué te parece? Estoy a punto de darte una paliza".
"¿Vas a usar la fuerza? ¿Aquí? ¿Ahora?"
"¿Debería utilizar mejor mi cerebro? Ya es bastante triste que no sea muy inteligente".
"Pero... eso sería ilegal."
"¿Fue legal cuando le cortaron la cabeza a Seok Gojun hace diez días?"
"¡Puaj!"
"Ya se nos ocurrirá algo. Ya he enviado a unas cuantas personas a la tumba; ¿a quién le importa si añado una más, no?"
Ante mi pregunta, el líder del equipo Choi chasqueó los labios.
"Esto es un poco diferente y podría tener algunas consecuencias".
"El estado de ánimo actual es bueno, pero ni siquiera yo puedo evitar la cárcel, ¿verdad?"
"Así es. Pero dada la imagen actual del señor Jin Taekyung y la opinión pública, podríamos reducirlo a unos pocos años".
—Bien. ¿Y si digo que estaba borracho?
"¿Eres un genio? Eso definitivamente reduciría la sentencia".
"Ahora que lo pienso, últimamente he estado muy estresado. Tal vez pueda alegar que he perdido la capacidad".
"Oh, incluso podrías aspirar a la libertad condicional".
Qué país tan maravilloso. Afirmar que se ha reducido la capacidad a causa del consumo de alcohol puede dar lugar a una reducción de la pena.
Pero alguien que escuchaba nuestra esperanzada conversación tenía un rostro pálido como un fantasma.
"Ustedes... ustedes son unos bastardos locos."
"Pensé que todo el mundo lo sabía. ¿No sabías que soy un cabrón loco?"
"Compórtate. Estoy intentando manejar esto con amabilidad, así que ¿por qué te comportas así?"
Por supuesto, sólo digo eso.
Pero lo importante es cómo mis palabras y acciones llegan a la otra persona. Un loco que destruyó la sede del Gremio Ares y cometió asesinatos sin dudarlo. Ese soy yo. En una situación como esta, hasta las bromas suenan serias.
"Para alguien que no responde a un látigo, necesitas un látigo muy fuerte". Justo cuando el último disidente se quedó en silencio, el vicepresidente Park Dae-won, que había estado observando la situación en silencio, habló de repente.
"Entiendo claramente sus intenciones. Especialmente en lo que respecta al regreso del líder del equipo Choi Minwoo al Gremio Ares... Lo apoyo en mi calidad de vicepresidente".
"Vicepresidente."
"¿Por qué? ¿Hay algún problema?"
"Bueno, es solo que..." Voces llenas de confusión resonaron por toda la sala ante su repentina declaración. Pero la situación ya había cambiado y el líder del equipo Choi les arrojó la zanahoria preparada.
"Si todos aceptan la opinión del vicepresidente Park Dae-won, el gremio Ares se estabilizará rápidamente. Las vacantes causadas por este incidente se cubrirán pronto".
"¿Qué quieres decir?"
"Independientemente de lo que haya sucedido hasta ahora, no tengo intención de negar tus habilidades. Una vez que la situación se calme, habrá cambios importantes en el personal".
Las orejas de los conejos se pusieron de punta al ver la zanahoria. Si cambia el liderazgo del Gremio Ares, los ejecutivos actuales serían los que más riesgo correrían. Sin embargo, si se alivian sus preocupaciones y se les prometen ascensos, la historia cambia.
"No hay razón para negarse". Además, no había razones válidas para descalificar al líder del equipo Choi. De hecho, estaba más que calificado. Por eso podía hablar con calma y confianza.
"Olvidaré todo lo que ha sucedido hasta ahora. Estabilizaré rápidamente el caótico gremio, restauraré su imagen empañada y utilizaré este incidente como un trampolín para un mayor crecimiento".
Nadie puso objeciones. No era solo por la zanahoria que les ofrecían, sino porque conocían muy bien las capacidades del líder del equipo Choi. En apenas medio año, había elevado al Gremio de la Paz a su estatus actual.
Si bien mi presencia jugó un papel crucial, era innegable que sin la aguda visión de las personas, las habilidades gerenciales y la perspicacia política del líder del equipo Choi, el Gremio de la Paz no estaría donde está hoy.
Además...
"También es el único linaje de Cheon Taemin". Aunque las dinastías desaparecieron hace mucho tiempo de este país, el nombre de Cheon Taemin reside en el reino de la divinidad. El linaje del salvador de la humanidad es noble y poderoso en sí mismo. Ningún conglomerado rico o dinastía existente podría atreverse a estar por encima del líder del equipo Choi.
Y un título así ejercía una inmensa influencia, especialmente dentro del gremio de Ares.
"o" 百.
En la sala de conferencias se escucharon murmullos bajos. Ellos también lo sabían. Lee Jeongryong y Seok Gojun eran meros usurpadores, y el líder del equipo Choi, con su innegable legitimidad y capacidades, era el legítimo nuevo señor.
Con un sonido de raspado que rompió el silencio, más de diez ejecutivos se pusieron de pie. Habían abordado el mismo barco hacía diez días y parecían haber estado esperando este momento, inclinándose respetuosamente ante el líder del equipo Choi sin dudarlo.
U ≫ La situación ya había cambiado. Con el látigo y la zanahoria confirmados, ahora era el momento de elegir. Los ejecutivos, que habían estado observando la escena con ojos vacilantes, comenzaron a ponerse de pie uno por uno.
? 己르 ?르 '1- - 1? ■ ■ Yo ? En medio del sonido continuo de sillas raspando, envié un mensaje final a los dos que todavía resistían.
- Maldita sea... ¿en serio...??? U ≫ Como si los hubiera alcanzado un rayo, los dos hombres, el director ejecutivo Baek y el gerente de sucursal Kim, temblaron y se pusieron de pie con piernas temblorosas, inclinando la cabeza.
Ahora, sólo una persona permanecía sentada entre los ejecutivos en la sala de conferencias.
"Vicepresidente Park Dae-won". Después de recibir las miradas del líder del equipo Choi y de mí, finalmente se puso de pie en silencio. De sus labios secos salió una voz que sonaba envejecida.
"¿Sabes que estoy a punto de jubilarme pronto?"
El líder del equipo Choi asintió con calma y el vicepresidente Park murmuró suavemente.
-Entonces esta será mi última tarea.
"Si lo desea, podemos organizar su estancia más tiempo."
—No, me disculpo por no haber podido ocuparme de las cosas hasta ahora... y gracias por volver.
El hecho de que hubiera estado con el Gremio Ares por más tiempo significaba que también había ignorado al líder del equipo Choi por más tiempo.
Con expresión compleja, el vicepresidente Park miró al líder del equipo Choi y se inclinó respetuosamente. Con una sola palabra que marcó el final de todo, dijo: "Convocaré la reunión oficial de la junta directiva, señor".
Un destello de luz brilló en los ojos del líder del equipo Choi. Rodeado por unos treinta leales sirvientes, ya no se diferenciaba de un señor.
'Ro'in Mudim
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