C612
"Salga."
Una voz profunda y tranquila. Unos ojos que brillaban intensamente en la oscuridad.
Pero en lugar de responder, lo miré con calma. Después de un momento de silencio, se escuchó un clic y la sala de estar se iluminó.
Silbido.
El hombre se movió con cautela y luego volvió a hablar con énfasis.
"Sé que te estás escondiendo, así que sal. ¿Sabes quién soy?"
Por supuesto, lo sabía. Su nombre, su rostro, incluso su edad y su ciudad natal. Sin embargo, no esperaba que hiciera esa payasada tan pronto como llegué a casa.
"Está bien, esta es la última vez. Si no sales antes de la cuenta de tres, llamaré a mi amigo más cercano. Es un cazador muy fuerte y famoso. Uno. Dos".
Tenía curiosidad por saber qué pasaría si contaba hasta tres, pero me resultaba demasiado incómodo seguir mirando después de que todo ya había sido revelado.
Suspiré y hablé.
-No estás hablando de mí, ¿verdad?
"Bueno, que me jodan. Eres tú."
Jinho Hyung, que estaba congelado por la sorpresa, me miró con los ojos muy abiertos.
-¡Qué carajo! ¿Por qué sales de ahí?
"Pensé que me llamarías de todos modos, así que vine temprano. ¿Satisfecho?"
Jinho Hyung, que había estado en silencio por un momento, habló con una expresión pesada.
"¿Cuánto viste?"
"Desde cuando dijiste 'sal del armario'"
"Ah, mierda..."
"Pero te veías genial. Tu presencia era tan intensa que casi salí sin pensarlo".
"¿Te estás burlando de mí?"
Jinho Hyung, que me había estado mirando sin dudarlo, de repente se rió entre dientes.
-No has cambiado en absoluto, bribón.
¿Por qué esa simple frase me hace sentir tan feliz y agradecida? Me reí junto con él y le respondí.
"Tengo hambre. Hazme un poco de ramen".
* * *
Sentados uno frente al otro con una olla humeante entre nosotros, nos sentimos como si estuviéramos un año atrás.
Por supuesto, tanto Jinho Hyung como yo habíamos cambiado mucho desde entonces.
"Nunca te había visto con traje antes. Siempre llevabas esos chándales andrajosos".
"Oye, esos no eran destartalados. Eran marcas caras".
"¿Cuando los compraste?"
"Hmm. ¿La escuela secundaria, tal vez?"
Pensé por un momento y luego asentí.
—Entonces no eran como trapos, eran trapos. ¿Me das un poco de agua? Por cierto, ¿tienes soju?
"Podrías preguntar si tenemos carne en una carnicería".
"Parece que morirás joven."
"Si no fuera por ese cabrón del gerente Kim, habría renunciado hace mucho tiempo. Ese imbécil siempre se pelea conmigo a pesar de que tenemos casi la misma edad".
Jinho Hyung se aflojó bruscamente la corbata y bebió tres tragos de soju en rápida sucesión.
A finales del año pasado, por fin aprobó el examen de servicio civil para el que había estado preparándose durante tanto tiempo.
"Aun así, te convertiste en funcionario. El mundo realmente se está acabando".
"Escucha a este chico. ¿Pensabas que no lo lograría?"
"No, sólo pensé que morirías por ver tanta pornografía antes de que lo hicieras".
"Bueno... puede que tengas razón en eso."
Ya que no lo niegas, al menos aún te queda un ápice de conciencia.
Si existiera un departamento gubernamental para la pornografía, ahora serías ministro.
Tendrías a Sora Aoi como tu adjunta y a Kirara Asuka como tu portavoz, gobernando Pornhub.
Pero, por desgracia, no existe un departamento tan loco. En cambio, Jinho Hyung aprobó el examen de reclutamiento especial y fue asignado al codiciado Departamento de Gestión de Cazadores y Puertas.
Por supuesto, sospeché que nuestra conexión personal podría haberle dado una ventaja invisible.
Jinho Hyung, llenando su vaso de soju hasta el borde, habló de repente.
"¿Entonces que hay de nuevo?"
"Por si lo habías olvidado, este es mi lugar. Aunque ahora parece más un basurero o una oficina-teléfono".
"Eso es porque el propietario no ha aparecido durante más de dos o tres meses, idiota".
-Bueno, vine a ver tu cara y recoger algunas cosas.
"¿Comprar algunas cosas? Si estás hablando de ropa, ¿por qué no comprar una nueva? Tienes dinero para gastar".
"No puedo comprarlos aunque tenga dinero. Ya no los venden".
"¿Dónde diablos está eso?"
Jinho Hyung preguntó con una mirada perpleja, luego dejó escapar una breve exclamación. "Ah, ¿te refieres a esa vieja cápsula?"
—Sí, eso. Por suerte, no lo tiraste.
"Dijiste que me matarías si lo hacía."
"Por eso es una suerte. Si lo hubieras hecho, te habría matado".
"...Estás bromeando, ¿verdad? Por favor, dime que estás bromeando".
La cápsula del juego que me llevó a Murim quedó aquí, inútil.
Gracias al Sistema, pude entrar y salir libremente sin la cápsula.
Pero eso no significa que pueda tratarlo como basura.
Esa vieja cápsula es la razón principal por la que soy quien soy hoy, un tesoro invaluable.
"No limpio la mesa del comedor, pero limpio esa cápsula una vez a la semana. Pero aun así no funciona. ¿Por qué tomarla?"
"Sólo para decoración."
—No está embrujado, ¿verdad? ¿Recuerdas cuando vivías en Hope Gosiwon y tuviste esa extraña pesadilla después de dormir en la cápsula?
Ahora que lo menciona, eso sí sucedió.
Cuando Jinho Hyung mencionó la historia de mi primer cierre de sesión, rápidamente cambié de tema.
"¿Has visto las noticias? Hay caos en Oriente Medio y Afganistán".
"¿Eh? ¿Por qué sacas ese tema a relucir de repente?"
"Sólo preguntaba si lo viste."
"Por supuesto que lo hice. Ayer, los grupos terroristas de Oriente Medio y los rebeldes afganos emitieron una declaración conjunta. Dijeron que se abstendrían de realizar actos terroristas y mantendrían a raya a sus subordinados. Básicamente, se rindieron por miedo".
"No te pongas demasiado cómodo. Sólo será temporal".
—Aun así, esos cinco enmascarados son bastante asombrosos, ¿no?
Afortunadamente, el cambio de tema pareció funcionar. Asentí aliviado.
"Sí, eso es cierto."
"De todos modos", Jinho Hyung sorbió sus fideos y los regó con soju antes de continuar.
"Has pasado por muchas cosas. Justo después del Año Nuevo, hubo una ola monstruosa, luego tuviste que lidiar con gente peor que monstruos, y ahora has estado en el desierto y en África".
"No es gran cosa. Sólo hay que hacer lo que hay que hacer..."
Hice una pausa a mitad de la frase. Espera un minuto. ¿De qué está hablando?
"¿Qué dijiste?"
"¿Qué piensas? Me has oído bien. Disparé a ciegas y parece que di en el blanco".
—Hombre, ¿cuánta gente en el mundo podría hacer algo así? Todo el mundo desea que los terroristas y los rebeldes mueran de un golpe, pero ¿quién se pone una máscara y hace que eso suceda? Además, ¿quién tiene el poder para hacer eso? —Jinho Hyung se rió entre dientes al ver mi expresión de asombro.
"Algunas personas pueden sospechar, pero no lo dicen. No hay pruebas y no es algo de lo que se pueda culpar a nadie. Pero un funcionario de bajo nivel que conozca la personalidad del hombre enmascarado y comparta un plato de ramen con él puede dejar caer una pista como esta". Me froté la nuca, que de repente se sintió entumecida.
Esperaba ser el principal sospechoso, pero no pensé que me atraparían tan fácilmente.
"Realmente no soy el indicado."
"Claro, sigamos con eso. Entonces, ¿cuándo regresaste?"
—Maldita sea, ya se acabó. Suspiré profundamente y volví a llenar mi vaso de soju.
—Hace tres días. No, hace cuatro días.
"Bien. Finalmente estás cooperando".
"No le digas ni una palabra a nadie sobre esto. Es información clasificada y podría ponerte en peligro".
A diferencia de mí, el líder del equipo Choi y nuestras familias, Jinho Hyung no está rodeado de seguridad invisible.
Comprendiendo la gravedad de mis palabras, Jinho Hyung chasqueó los labios.
"Hmm. Me siento como si fuera un pez gordo ahora".
"Antes de que te conviertas en un pez gordo, puede que te traigan una bomba a la puerta de tu casa".
—Bueno, aunque lo sepan todo, no me tocarán. ¿Quién sabe qué podría hacer Jin Taekyung si se enoja? Esto es lo que llamas "intocable", ¿verdad?
Jinho Hyung se rió con indiferencia y continuó.
"Por cierto, ¿qué tan ocupado has estado últimamente que ni siquiera puedes recordar cuándo regresaste?"
"¿Qué tan ocupado? ¿Quieres saber qué tan ocupado estás?"
Rascándome la barba ya demasiado grande, respondí.
"Entrenando día y noche. Comiendo con mi familia y luego volviendo a entrenar."
"¿Entrenamiento? ¿Por qué alguien de tu nivel necesita entrenar?"
"Fuiste a una universidad prestigiosa y estudiaste durante casi diez años. Es similar".
"Estás jugando donde más te duele, pero tú y yo somos diferentes. No se trata solo de una diferencia en el campo de juego, estamos jugando en niveles completamente diferentes".
Es cierto. La prestigiosa universidad a la que asistió Jinho Hyung admite y gradúa a cientos de estudiantes cada año.
Pero todavía necesito entrenamiento.
El aprendizaje nunca termina, y la palabra "estudio" no sólo se aplica al ámbito académico.
"Para ser precisos, no se trata tanto de aprender algo nuevo, sino de revisar lentamente lo que ya sé". En ese sentido, mi formación fue más bien una especie de repaso.
Fue un estudio para mí y para el mundo.
Lamentablemente aún no he obtenido un resultado completo.
"Mírate, estás tan seria. Me dan ganas de darte una bofetada".
"Oye, hablo en serio. Ciérrate la boca".
"Ponte en mi lugar. ¿Cómo te sentirías?"
"Hmm. Buen punto. Tomemos otra copa".
Chocamos nuestras copas amistosamente. Jinho Hyung bebió su soju de un trago y probó un poco de sus fideos, que ya estaban fríos.
"Entonces, ¿cómo va el entrenamiento?"
“Ha pasado aproximadamente un mes desde que comencé a prepararme y estoy llegando a las etapas finales... pero no es fácil”.
Esto no fue una exageración.
En ese momento, me sentí como un niño tratando de completar un rompecabezas de 10.000 piezas.
En el proceso de comprobar y ajustar cada pieza, sentí mis propias deficiencias y frustraciones. Ahora, estoy a tientas en la oscuridad, sin poder encontrar la última pieza.
Y ya sabía el nombre de esa oscuridad que nublaba mi visión.
'Demonio del corazón.'
Las nubes oscuras en mi corazón no se dispersarían fácilmente.
Los Murim y el mundo moderno. Los dilemas de dos mundos... y sobre todo, la última imagen de Kim Hwa-jong no dejaba de venir a mi mente.
Su voz, que parecía que podía apagarse en cualquier momento, sus ojos se cerraban lentamente en el campo de nieve empapado de sangre.
Tal vez la razón por la que vine aquí no fue para recuperar la cápsula sino para encontrar algo de consuelo.
No con mi querida familia ni con mis compañeros, sino con un amigo que vive su propia vida en un mundo completamente diferente, compartiendo bebidas como solíamos hacerlo.
Sí, eso es todo.
De repente, sentí una sensación de paz.
Aunque no me había librado completamente del Demonio del Corazón, el solo hecho de reconocer y aceptar todas las situaciones y preocupaciones aligeró un rincón pesado de mi corazón.
Además, me di cuenta de que no era ese el lugar donde debía estar en ese momento.
"Me voy."
"El ramen está frío. Iba a preparar kimchi de tofu como refrigerio... ¿de repente?"
"Sí. Acabo de recordar algo que tengo que hacer: beber solo".
"¿Estás loco?"
"No, soy el propietario. ¿Quieres empezar a pagar el alquiler a partir de este mes?"
Jinho Hyung, que estaba frunciendo el ceño, rápidamente hizo una reverencia.
"Cuídate, jefe."
"Por supuesto."
Con una risita, me dirigí hacia la puerta principal. Detrás de mí, se escuchó la voz urgente de Jinho Hyung.
-¡Oye, oye! ¿Qué pasa con la cápsula?
"La próxima vez, lo conseguiré la próxima vez".
Mientras lo decía, lo supe.
Quizás la próxima vez también simplemente compartiría bebidas y dejaría la cápsula atrás, tal como hoy.
-Sí, ten cuidado, hombre.
Con un pequeño murmullo llegando a mis oídos, me alejé.
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