C4, 5, 6
Capítulo 4
“¡Reúnanse todos! ¡Cuarto escuadrón, reúnanse!”
El grito del jefe del escuadrón resonó frente al cuartel.
Fue el final de un día gratificante, un día que llegaba a su fin.
La tarde comenzó cuando el sol empezó a ponerse en el oeste.
“En términos más simples, esto no es algo que puedas aprender solo con tu cuerpo. Por lo tanto, practicar cien veces no te servirá de nada si no tienes el talento. Pero al ver cuánto has dominado a través del entrenamiento, es difícil decir que no tienes talento, ¿verdad?”
Moviéndose ante el llamado del líder del escuadrón, Rem respondió seriamente sin responder.
"¿Ah, de verdad?"
Encrid sólo respondió con una pregunta.
No es fácil creer lo que le pasó a uno mismo tal como es, e incluso si lo hiciera, es un problema.
¿Qué pasa si la historia se difunde?
Si realmente es una bendición de Dios, no lo sé, pero si se desvía aunque sea un poquito, es un encuentro con el inquisidor.
¿Sería bueno terminar la entrevista con el inquisidor?
De ninguna manera.
Si lo haces bien, te espera una pira, y lo peor es una fiesta de tortura.
Nadie quiere que le claven y le arranquen las uñas.
Por supuesto, Encrid también lo hizo.
En la era mercenaria, vio a mucha gente tratada injustamente como herejes.
He ayudado un poco a algunos de ellos.
Me habría burlado de aquellos que dijeron que elegirían suicidarse.
Fue tan peligroso.
Aun así, lo hice, porque ayudar era lo correcto.
Si ni siquiera hiciera eso, no habría razón para vivir como espadachín.
“¿Qué pasa con esa expresión? No se ve muy bien, ¿encontraste pepitas de oro o algo así? ¿Planeas desertar hoy? ¿No sabes que si comes eso solo, te atraparán?”
Pepitas de oro…
Conseguí algo mejor que eso.
“Cállate y vámonos.”
Se ha dado la orden de montaje, por lo que es hora de moverse.
Encrid se secó el sudor de la frente con la manga. Seguramente olería mal si se pusiera el casco así. Pero no podía ir al arroyo en ese momento para lavarse.
Rem, que estaba de pie junto a él, no sudaba en absoluto. ¿Qué tipo de entrenamiento había llevado a eso?
Encrid pertenecía al 4º escuadrón.
Se trasladó a la posición de su escuadrón.
"¿Funcionará?"
Aprender en un solo día era imposible, pero aun así había aprendido algunas técnicas.
Gracias a la experiencia de ser apuñalado hasta la muerte.
"¡Somos!"
El jefe del escuadrón gritó.
“¡Ganaremos!”
El líder del escuadrón era una persona común y corriente, sin defectos. Simplemente alguien que seguía bien las órdenes de sus superiores.
La puerta del campo de batalla estaba a punto de abrirse de nuevo.
Cuando el sol se puso en el oeste, la araña comenzó a colgar.
Su corazón tembló.
¿Por qué?
Encrid se preguntó.
La respuesta llegó rápidamente.
Miedo.
Apuñalado hasta la muerte con una espada tres veces.
Ese dolor, ese mareo, parecía que nunca se acostumbraría a ello, por más veces que lo experimentara.
Encrid le acarició el cuello.
Aunque no había daño, todavía sentía un hormigueo. Se sentía como si se hubiera tragado una espada.
“¿Por qué? ¿No te parece que tienes la garganta dolorida?”
A su lado, Rem susurró: "Tranquilízate un poco. Es el campo de batalla".
Encrid respondió mientras daba un paso adelante ante la orden: "¡Avancen, todas las unidades!"
Rem igualó sus pasos a su lado.
“La tensión hace que tu cuerpo se ponga rígido. ¿No aprendiste de mí que hay que evitarlo?”
Era un argumento válido, por lo que resulta molesto.
El corazón de la bestia.
Había dicho que no eran muchos los que aprendían tras recibir enseñanza.
Reprimió los fuertes latidos de su corazón.
Regularizó su respiración para que coincidiera con sus pasos.
“Sí, así es. Así es. No desfallezcamos tampoco hoy. Soñemos con ser grandes capitanes”.
Al escuchar las palabras de Rem, Encrid decidió no hablar de cómo soñaba con convertirse en un caballero mañana si moría nuevamente hoy.
Era de nuevo el campo de batalla.
El comienzo de una batalla campal.
Pasó otro día idéntico. Era el cuarto del día para Encrid.
Intentó evitar que su escudo se rompiera.
¿Cuál era exactamente el propósito del escudo en primer lugar?
Parecía más ridículo esforzarse en sostener algo para evitar que la espada, la lanza o el hacha del otro bando fueran bloqueados.
'En lugar de hacer eso…'
Su mente vagaba.
De repente, algo voló rápidamente hacia él.
Sin siquiera un sonido de sorpresa, instintivamente se inclinó hacia atrás, extendiendo su escudo hacia adelante.
Una fuerza involuntariamente se apoderó de su cuerpo.
¡Estallido!
La punta de la lanza voladora golpeó el borde de su escudo.
Lo bloqueó por poco.
Sentía el hombro izquierdo entumecido. Era una lanza y el golpe había sido bastante fuerte.
El enemigo se retractó y volvió a clavar la lanza extendida.
Normalmente su postura rígida no se habría aflojado.
Lo habría bloqueado de nuevo, rígido y ante otra crisis.
Pero su corazón se hundió. Gracias a eso, vio la punta de la lanza.
Parecía el doble de lento que el empujón que lo había matado.
Por lo tanto, no había nada inevitable en evitarlo.
Se quedó mirando la punta de la lanza hasta que giró la cabeza.
Pesadilla.
La punta de la lanza rozó el costado de su casco.
Fue un movimiento casi inédito desde su nacimiento.
El Corazón de la Bestia no se emociona fácilmente.
Una esquiva con un pequeño movimiento.
Ese era el margen de maniobra que tenía.
La calma en su mente trajo una nueva perspectiva.
En los ojos de Encrid, vio un hueco entre el casco y el peto de aquel en el que había clavado la lanza.
Un hueco donde apenas se veía la barbilla.
No es ancho, pero tampoco estrecho.
Lo suficientemente ancho para que entre una cuchilla.
Agarró la espada y la empujó hacia arriba.
Suavemente.
De abajo hacia arriba, la hoja atravesó desde el mentón hasta la garganta.
"Gurk."
El soldado enemigo escupió un trozo de carne y la lengua cortada.
Un golpe de espada preciso dirigido a los huecos no requería un gran impulso. Al reflexionar sobre esto una vez más, Encrid recordó las palabras de su antiguo instructor de esgrima.
“Si puedes evadir el ataque del oponente con un movimiento mínimo, el resto se vuelve más fácil”.
Había sido una academia bastante cara, pero las enseñanzas eran pocas.
E incluso esos pocos, Encrid había pensado por un tiempo que eran tonterías.
'Vale cada moneda.'
Una de esas supuestas enseñanzas absurdas ahora se había convertido en realidad.
Los movimientos cortos y eficientes de evasión y ataque fueron efectivos.
Usando su pie, empujó el abdomen del enemigo y sacó su espada.
La sangre brotó del agujero debajo de la barbilla.
El soldado enemigo cayó hacia atrás.
“¡Este bastardo!”
Otro enemigo cargó directamente por detrás. Encrid no se quedó sin aliento ni respondió apresuradamente.
'Seis pasos.'
Encrid midió sus pasos contra los de su oponente y desenvainó la correa del escudo fijada al dorso de su mano izquierda con su espada.
Ruido sordo.
Silbido.
Ruido sordo.
Lanzó dos tajos y cortó la correa que había fijado en su brazo para asegurar el escudo enrollándola. Era una técnica de supervivencia que había aprendido para asegurarse de no perder fácilmente su escudo en el caos de la batalla.
Pero ahora ya no era necesario.
Un soldado enemigo se acercó. Encrid agarró el escudo y lo arrojó.
¡Golpe!
Sorprendido por el repentino vuelo del escudo, el soldado enemigo que sostenía la lanza instintivamente retiró ambas manos. La lanza naturalmente también se retiró.
Era común que las reacciones se ralentizaran.
Aunque el escudo era amplio, fue suficiente para oscurecer momentáneamente la visión del oponente.
Tras lanzar el escudo, Encrid dio dos pasos rápidos hacia la izquierda a través del hueco donde la visión del oponente estaba oscurecida.
El casco era una herramienta para proteger la cabeza, pero restringía la visión periférica.
Encrid había experimentado varias veces la desaparición repentina de enemigos ante sus ojos.
A menudo usaba esto para engañar a los ojos del enemigo, doblando su cuerpo hacia abajo y usando su impulso para arrojarlos sobre su espalda.
Había hecho esto el primer día que murió.
Esta vez lo ejecutó aún más prolijamente.
Apuntó al costado derecho del oponente. Antes de cargar, Encrid atacó la mano del soldado enemigo. Sujetó la parte delantera del asta larga de la lanza con la mano izquierda y la parte trasera con la mano derecha.
Era un agarre ambidiestro.
Cosas que normalmente no serían visibles ahora estaban claras.
Era la perspectiva que daba la calma.
En escaramuzas o duelos más pequeños, estas técnicas se usaban ocasionalmente, pero en batallas caóticas no era fácil emplearlas.
Una visión aprendida al sobrevivir como mercenario.
A un lancero diestro le resulta difícil blandir la lanza hacia la derecha.
El soldado enemigo que bloqueaba el escudo giró apresuradamente la cabeza de izquierda a derecha.
Sobresaltado. Era comprensible. El oponente que tenían frente a ellos había desaparecido de repente.
Los ojos del soldado enemigo pronto encontraron a Encrid.
Girando su cabeza de izquierda a derecha con sorpresa, en ese momento, Encrid balanceó su espada en diagonal desde la parte posterior de la cabeza del oponente hacia el frente de su pecho.
¡Ruido sordo!
La armadura del tipo cubría la parte posterior de su cuello.
Una tela gruesa y un cuero fino por encima evitaron que le cortaran el cuello por completo.
La hoja quedó atrapada a medio camino detrás del cuello.
“Tos, tos, ah.”
Los ojos del soldado enemigo aparecieron. Ojos llenos de sorpresa. Ojos muy abiertos.
A pesar de que tenía el cuello medio cortado, el lancero blandió su lanza por reflejo. El asta de la lanza golpeó el hombro derecho de Encrid.
No hubo impacto. Ya estaba medio muerto y se había movido en un ángulo que dificultaba aplicar fuerza a la punta de la lanza.
Encrid levantó la espada para desenvainarla.
Crujido.
La hoja estaba incrustada en el hueso, por lo que se necesitó bastante fuerza para sacarla. La sangre se adhería a la hoja extraída mientras goteaba.
Echando un vistazo rápido a la situación del campo de batalla, Encrid recogió del suelo un escudo con el borde roto en lugar de un hacha.
Ahora tenía suficiente margen de maniobra.
“Esto servirá.”
Era demasiado fácil. En el caos del campo de batalla, era difícil demostrar siquiera la mitad de la habilidad habitual.
Eso era natural.
De pie en medio de la muerte y la matanza, ¿cómo podría uno moverse como de costumbre?
Ocasionalmente, hubo quienes prosperaron en la locura, pero la mayoría eran propensos a la confusión.
Hasta experimentar la muerte tres veces, Encrid había sido el mismo, pero ahora era diferente.
"Debería funcionar."
Se preguntó si ese empuje sería suficiente para derrotar a su oponente.
Lo que hizo Encrid no cambió el curso del campo de batalla.
Simplemente significó que un soldado luchó un poco mejor.
No hubo ningún cambio en el curso de la batalla.
Sin embargo, para Encrid personalmente, marcó un cambio significativo.
Después de derribar a dos soldados enemigos.
"¡Puaj!"
Bell tropezó de nuevo.
Tener un pequeño respiro le dio tiempo para recuperarse.
"¿Estás bien?"
“Maldita sea, hay una maldita roca aquí”.
Es una llanura seca.
No es raro que sobresalgan rocas.
Sin embargo, Bell tropezó con sus pies, por lo que Bell fue el tonto por caer.
"Pónganse las pilas."
Enkrid agarró la mano de Bell y lo levantó.
“Gracias a ti, sobreviví.”
Enkrid no aflojó su control sobre la mano de Bell.
"… Mano."
Bell murmura que debe soltar su mano.
Casco medio partido, cráneo manchado de sangre y los ojos de Bell.
El destello fue una flecha y la flecha atravesó el cráneo de Bell.
Ya se sabe.
Sin embargo, era difícil detectar las flechas que volaban en el caos de la batalla. Era demasiado difícil.
Encrid intentó tirar de la mano que había atrapado.
Bell se tambaleó, perdió el equilibrio y luchó por levantarse.
Golpe fuerte.
El cráneo se quebró.
Una flecha voló y rompió el cráneo de Bell.
La sangre salpicó la armadura.
Encrid inmediatamente bajó la cabeza cuando vio la cabeza de Bell explotar.
Algo espeluznante pasó sobre su cabeza.
Debió haber sido una flecha.
“¿Ofreciste oraciones a la diosa de la suerte antes de venir?”
La voz de Rem se escuchó inmediatamente después de esquivarlo.
No pudo proteger la cabeza de Bell, pero salvó la suya. Por supuesto, incluso si no lo hubiera hecho, Rem lo habría salvado. Era la misma situación incluso en el cuarto intento.
“Algo así.”
Él respondió vagamente y Rem rió disimuladamente.
Sus dientes eran visibles a través del casco. Rem era un chico lindo en apariencia, pero su forma de hablar y sus acciones eran insoportablemente duras.
—Está bien. Se dice que el arquero que disparó estas flechas es el Pezón del Halcón o algo así, así que voy a encontrarlo. Reza diez veces más a la diosa por mí.
“Si mueres en el camino, rezaré por ti también”.
—Entonces te lo agradezco. No lo olvides.
Rem golpeó el pecho izquierdo de Encrid con su pomo y se giró hacia el campo de batalla.
Él iba tras los ojos o las garras.
Encrid asintió, esperando que esta noche pudiera preguntarle a Rem si mató al arquero que disparó esta flecha.
Rem desapareció y aliados y enemigos comenzaron a reunirse.
La brecha comenzaba a reducirse y Encrid decidió que el flujo del campo de batalla no era bueno.
Ya había tenido tres experiencias.
Sus aliados estaban perdiendo terreno.
Pero sólo había una cosa que podía hacer.
Sobrevivir.
Encrid sintió que una extraña excitación lo envolvía.
Estaba a punto de conocer a un soldado experto.
Pronto se hizo realidad.
Esa estocada estaba apuntando nuevamente a su cabeza.
En lugar de evitarlo, Encrid empujó su espada contra la hoja que se acercaba.
Tintineo, tintineo, tintineo.
Saltaron chispas en el aire.
Se encontró con la mirada del enemigo.
¿Bloquear esto?
Era una mirada interrogativa.
"Tus habilidades son buenas."
El soldado enemigo habló mientras volvía a clavar su espada.
Una vez, dos veces, tres veces.
La primera vez Encrid bloqueó con su escudo, la segunda lo esquivó girando su cuerpo hacia un lado y la tercera contraatacó blandiendo su espada hacia atrás.
La espada de Encrid trazó un corto camino a través del aire.
Entonces, cuando el soldado enemigo volvió a retirar el brazo, algo golpeó la cintura de Encrid desde atrás.
¡Aporrear!
"Agh."
Él reprimió el grito involuntario.
Luego, recibió otra estocada. Intencionalmente, desplazó el peso de su cuerpo hacia adelante, como si quisiera rodar hacia atrás por completo.
La intención era buena, pero el momento no fue el adecuado.
Ruido sordo.
La hoja destrozó la caja torácica junto a su cuello y atravesó hacia adentro, quemando carne y hueso.
“¡Agh!”
El dolor era tan insoportable que casi no podía gritar.
Al intentar agarrar la hoja incrustada con su mano, retrocedió cuando el enemigo retiró rápidamente la espada.
La hoja parecía excepcionalmente afilada, como si hubiera sido afilada meticulosamente.
Cuando sacaron la espada, sobrevino un dolor aún más insoportable.
Su visión se volvió borrosa por una agonía candente.
Encrid apretó los dientes y miró hacia atrás.
Un corpulento soldado enemigo se encontraba de pie, torcido.
Él sostenía un garrote en su mano.
Al parecer eso fue lo que le golpeó en la cintura.
"Merced."
El hombre que lo había matado tres veces dijo esto mientras posicionaba verticalmente su espada para atacar.
Ese fue el final.
Cerró los ojos y la oscuridad se filtró en su visión.
Sonido metálico, sonido metálico, sonido metálico.
El sonido de un cucharón golpeando una olla se escuchó nuevamente.
“La quinta vez.”
Maldita sea.
Pensé que se había acabado.
—¿Cuál es la quinta vez? —preguntó Rem a su lado.
“Un bicho en mi bota.”
Encrid respondió mientras se levantaba.
Murió de nuevo, pero aprendió algo.
No, fue una lección que aprendió al invertir dinero en la academia en unidades monetarias durante tanto tiempo.
Nada sucede de repente.
¿Y entonces qué haces?
Si una vez no funciona, inténtalo diez veces. Si diez veces no funciona, inténtalo cien veces.
Normalmente, una vez que mueres, eso debería ser todo.
Afortunadamente, Encrid pudo repetir esto infinitamente.
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Capítulo 5
“¿Eh? ¿Eh? ¿Cómo lo supiste?”
“No soy un profeta.”
En respuesta a las palabras de Encrid, Rem sacudió el insecto de su bota y habló con un tono confiado.
“¿Lo puso el líder del escuadrón?”
"No lo puse yo."
"Puaj."
Rem no retiró su mirada sospechosa.
A Encrid no le importó la mirada sospechosa de Rem. Eso no era lo importante.
Encrid aplastó con su pie el insecto que Rem había dejado caer al suelo.
Aplastar.
Una sensación bastante desagradable le recorrió la suela de la bota.
"Escupir."
Encrid escupió y frotó bruscamente el cadáver del insecto contra la tierra del suelo y dijo:
“¿Puedes enseñarme 'El corazón de la bestia'?”
“¿Hmm? ¿Te acordaste de eso?”
Rem se puso de pie y se ajustó las botas.
“No es algo que uno pueda olvidar”.
“Y aun así, seguiste vertiendo alcohol en tu estómago como si quisieras olvidar”.
En aquel entonces, era así. La escena de su cuello cortado con un hacha aparecía una y otra vez en sus sueños, lo que hacía que la vida se volviera insoportable.
—Entonces, ¿puedes enseñarme o no?
“¿Estás inusualmente entusiasmado hoy? Bien. Hagámoslo”.
Rem asintió.
—Jaxon, ¿puedes encargarte del turno de la mañana? Yo lo haré mañana.
Necesitas comer para tener fuerzas, pero no hay necesidad de perder el tiempo en cosas como lavar platos.
“Claro que puedo hacerlo.”
Jaxon era un miembro del escuadrón que sonreía a menudo y se llevaba bien con los demás.
Tenía una personalidad tan apacible que era difícil entender por qué estaba allí.
Cuando Encrid lo vio por primera vez, pensó que Jaxon desempeñaba el papel de mediador aquí.
Jaxon se cepilló el cabello castaño rojizo y salió de la tienda.
Rem, que lo estaba observando, se sonó la nariz.
“Ese tipo siempre me da un mal presentimiento”.
Naturalmente, si Jaxon hubiera desempeñado bien el papel de mediador, Encrid no habría necesitado venir aquí.
Jaxon se llevaba bien con otros escuadrones, pero tenía una mala relación con los miembros de su propio escuadrón.
A excepción de Encrid, por supuesto.
Encrid tenía una forma peculiar de ganarse la confianza de los miembros de su escuadrón.
No sabía si era porque manejaba en silencio varias solicitudes o por sus habilidades poco impresionantes que hacían parecer que seguiría siendo un líder de escuadrón para siempre.
Él simplemente pensó que era una de esas dos razones.
Rem comenzó a caminar hacia el exterior de la tienda. Encrid lo siguió.
“Ese tipo me da escalofríos. Tengo un mal presentimiento sobre él, así que es mejor no acercarme demasiado”.
¿Qué pasa contigo?
Encrid replicó sólo en su mente.
¿Es esto algo que debería decir un tipo que le rompió la mandíbula a su superior en una pelea en el escuadrón anterior?
Rem fue un benefactor de Encrid.
Pero los demás escuadrones, especialmente su antiguo escuadrón, el 1er Pelotón, a menudo miraban a Rem como si quisieran matarlo.
No les parecería simpático alguien que le destrozara la mandíbula a su líder de pelotón.
Encrid no discutió.
Discutir no cambiaría nada.
Es una pérdida de tiempo. Es mejor aprender más sobre El corazón de la bestia.
Había muchas cosas que hacer además de aprender El Corazón de la Bestia de Rem.
“Especialmente cuando está cerca de los muchachos del 1er Pelotón, me hace sentir aún más incómodo”.
Bien, digamos que ese es el caso.
Cuando Encrid no respondió, Rem dejó de caminar.
"¿Por qué?"
"Líder del escuadrón, hoy te estás comportando de manera muy extraña. Normalmente, ya tendrías algo que decir, ¿no?"
Así es. Normalmente, diría algo como que no es algo que debería decir un tipo que le rompió la mandíbula a su superior.
Si no, diría que si no se llevan bien, ni se miren.
Él creía que era mejor mantener a las personas separadas para evitar peleas en lugar de obligarlas a llevarse bien.
Ése también fue el secreto de Encrid para liderar el excepcionalmente intenso 'Escuadrón de la Muerte'.
“No tengo nada que decir.”
Encrid cortó sus palabras.
Rem se rascó vigorosamente la nuca.
“Este es un día realmente extraño.”
Desayunaron y luego se dirigieron al espacio abierto en las afueras del cuartel.
Podría parecer extraño entrenar de esa manera en el campo de batalla.
Pero esto era normal para Encrid.
Para los que lo sabían, no era nada especial.
Incluso los transeúntes no les prestaron mucha atención.
Y así, la enseñanza de 'El Corazón de la Bestia' comenzó de nuevo.
“¿…Has aprendido en secreto de otra persona? Eso no puede ser.”
“Simplemente repetí lo que aprendí”.
“¿Solo con entrenamiento se puede lograr esto?”
Otra muerte fue otra experiencia.
A Encrid le resultó más fácil que antes tranquilizar su mente.
Al ver esto, Rem lo miró con curiosidad, pero luego dijo: "Está bien" y siguió adelante.
“En mi opinión, líder del escuadrón, tienes talento. Si lo haces bien”.
Rem repitió algo similar a lo que había dicho ayer.
Talento, ¿eh? Hubiera sido bueno si eso fuera cierto.
Hace apenas un momento, Encrid no había podido esquivar el hacha de Rem.
El hacha se detuvo justo delante de su garganta.
Estaba tan cerca que un ligero movimiento de muñeca podría haberle dejado una larga cicatriz en el cuello.
"Eso estuvo cerca."
Rem se rió entre dientes mientras hablaba.
Parecía que le impresionaban los conocimientos de Encrid.
Había un dejo de satisfacción en su sonrisa.
Encrid también lo sintió.
“¿Qué tipo de habilidad te permite blandir un hacha así?”
El golpe del hacha, de hace un momento.
El hacha de Rem era más rápida que las puñaladas que lo habían matado varias veces.
La hoja del hacha se acercó a la piel de su cuello en un abrir y cerrar de ojos.
Encrid ni siquiera parpadeó, pero se perdió el movimiento de la hoja del hacha.
"Hmm, ¿talento?"
Por primera vez en mucho tiempo, Encrid pensó que Rem era un bastardo realmente molesto.
Él siempre había sido así.
“Si el entrenamiento fuera suficiente, no habría nadie en el mundo que no pudiera manejar una espada”.
Rem se rió entre dientes.
Así como Encrid había leído la satisfacción en el rostro de Rem antes, también se dio cuenta de que este chico disfrutaba burlándose de él.
Un tipo extraño en verdad.
Por otra parte, ¿había alguien en este equipo que no fuera extraño?
“¿Qué pasa si entreno más? ¿Si me esfuerzo más? ¿Si blando mi espada sin dormir?”
Encrid cuestionó reflexivamente.
Fue un dilema que tuvo durante mucho tiempo.
Si le faltaba talento ¿debería rendirse?
Encrid nunca se rindió.
En lugar de rendirse, optó por avanzar. Si no tenía talento, ¿qué tenía?
Lo único que tenía era su determinación de seguir adelante sin cansarse.
Mientras que los llamados genios daban diez pasos a la vez, él daba incluso un cuarto de paso de manera consistente y constante.
—En serio. Estás actuando muy extraño hoy. ¿Te tomaste un poco de seriedad o algo así?
—Rem dijo mientras colgaba toscamente su hacha en una cuerda atada alrededor de su cintura.
"No."
"Líder del escuadrón."
Rem llamó a Encrid sin esbozar una sonrisa.
Sus miradas se cruzaron.
Después de un breve silencio, Rem habló.
“Una persona morirá si no duerme.”
Tan pronto como Rem terminó de hablar, trató de reprimir su risa, sus mejillas temblaron, luego estalló en carcajadas con un cordial "¡Pahahaha!"
Fue su respuesta a la pregunta sobre blandir una espada sin dormir.
"Piérdase."
Encrid hizo un gesto universal con la mano, levantando su dedo medio.
Rem se rió entre dientes y sugirió que fueran a almorzar.
Encrid no pidió más enseñanza.
No te llenas con la primera cucharada.
Encrid conocía este hecho muy bien.
Después del almuerzo, repasó su habilidad con la espada.
Esgrima básica: estocadas, cortes y balanceos.
Lo que aprendió después de la esgrima básica fue la esgrima mercenaria estilo Valen.
No estaba nada mal.
Había viajado mucho y gastado bastante dinero.
Esta no era una técnica de esgrima que se pudiera aprender con unas cuantas monedas de plata.
Técnica de espada mercenaria Valen.
Recibe su nombre en honor a Valen, quien era bastante conocido en el mundo mercenario, aunque estaba lejos del nivel de un caballero.
Si tuviera que categorizarse, pertenecería al reino del estilo de espadas de ilusión.
No sabía cómo Valen lo utilizó originalmente.
Pero había dominado varias técnicas a su manera.
Encrid concentró sus esfuerzos en ello.
'Después de morir, el mismo día se repite, pero lo que queda en el cuerpo no desaparece.'
El Corazón de la Bestia no se aprendió con la mente sino con el cuerpo.
Eso significaba que lo que estaba arraigado en su cuerpo se quedó con él.
Llevó su cuerpo al límite. Blandió su espada hasta que los callos de sus manos volvieron a abrirse.
Normalmente los soldados no usan espadas; las lanzas son el arma básica.
Ser el líder del “Escuadrón de la Muerte” le otorgaba privilegios especiales.
Encrid no quería soltar su espada.
Entrenó repetidamente. Le dolían las manos, pero aguantó.
Le dolía el estómago mientras luchaba por digerir, pero aguantó.
Concentró todos sus sentidos en las puntas de los dedos de las manos y de los pies.
La esgrima ilusoria es una espada engañosa.
Se le dijo que utilizara cualquier medio necesario para engañar al oponente.
De hecho, algunas técnicas de la Técnica de la Espada Mercenaria Valen ya se habían extendido en el mundo mercenario.
Por ejemplo, simular una caída y luego apuñalar al oponente.
No se puede decir que fue deshonroso.
¿Por qué es deshonroso hacer lo que sea necesario para sobrevivir?
Si alguien dijera que los caballeros no hacen esas cosas, Encrid no discutiría con ellos.
Ellos tienen sus valores.
Él tiene el suyo propio.
El tiempo permitido fue de medio día.
Sus piernas no temblaban. Si sus piernas fallaran por esto, todo el entrenamiento de resistencia diario que había hecho no tendría sentido.
Las piernas de Encrid eran fuertes.
“Un cuerpo robusto es realmente una ventaja”.
Rem le dijo a Encrid cuando regresó.
Un mensajero acababa de llegar y se había ido.
En la sexta repetición del día de hoy, pudo adivinar aproximadamente la hora del día simplemente mirando el cielo.
“Es un cuerpo entrenado durante más de 20 años”.
Encrid respondió bruscamente y regresó al área del escuadrón.
“No dejes que ese cuerpo robusto se convierta en un muñeco de entrenamiento. Sigue trabajando duro”.
Rem rió de nuevo, justo antes de que comenzara la batalla.
"Me haré cargo del cargo mañana."
Jaxon también habló desde fuera.
Parecía que uno de ellos se estaba burlando de él.
El otro parecía estar expresando su determinación de no estar a cargo de las comidas durante dos días seguidos.
Bueno, independientemente de cómo lo expresaron, ambos parecían desear su regreso seguro.
"Hasta luego."
Comenzó la sexta repetición del día de hoy.
Encrid mató a los enemigos más fácilmente que en el quinto día.
El primer enemigo tropezó y le aplastó la nuca con el borde de su escudo.
Al segundo enemigo lo distrajo con su espada antes de apuñalarlo.
Técnica de espada mercenaria Valen.
No se trata de técnicas comúnmente conocidas en el mundo mercenario, sino de habilidades que había aprendido por separado, poniendo esfuerzo y gastando dinero.
Se decía que la punta de una espada temblorosa era un espejismo que confundía la vista del oponente.
Puso en práctica lo que había aprendido y funcionó.
Sintió una sensación de logro.
La alegría del crecimiento y la realización llenaron nuevamente su corazón.
Lo que logró mediante la repetición de los días no fue insignificante.
Encrid no pasó sus días despreocupadamente sólo porque podía volver a la vida después de morir.
Al contrario, era más intenso, más centrado y más inmerso.
Tuvo que hacerlo, porque vivía con el deseo y la esperanza de que si surgía una oportunidad, no la perdería.
Así vivió Encrid.
Cortó, golpeó y hizo tropezar a los soldados enemigos.
Las repetidas batallas le proporcionaron experiencias únicas.
'El corazón de la bestia'
Vio cosas que no había notado el día anterior.
Había llegado al punto en que podía anticipar la caída de Bell.
Peleando en el mismo lugar todos los días, vio a Bell repetidamente.
No podía retirar las líneas del frente ni trasladarse a otro lugar incluso si quería.
Cruzar la línea del frente sin cuidado era un acto suicida. Cambiar de posición en el campo de batalla no era una tarea fácil.
"No soy lo suficientemente hábil para eso."
Encrid se conocía bien a sí mismo.
Había ganado cierta confianza, pero aún no era capaz de atravesar las líneas enemigas ni de emprender acciones arriesgadas.
Tampoco era lo suficientemente hábil para anticipar las flechas de los arqueros experimentados.
¡Golpear!
La cabeza de Bell explotó de nuevo.
"Maldita sea."
Esta vez había tenido la intención de salvarlo, pero fracasó una vez más.
Encrid se agachó inmediatamente.
Una flecha pasó silbando por el aire, tal como había predicho. El sonido que hizo al atravesar el aire permaneció en su oído.
Sus movimientos eran como si lo hubiera anticipado.
“¿Te sientes bien hoy?”
Rem se había acercado sin que él lo notara.
"Ve, o corta la garganta del bastardo que dispara flechas".
“Estaba a punto de hacerlo. Me siento bien, así que cuídate”.
Rem se fue.
Se encontró nuevamente con soldados enemigos que dependían en gran medida de ataques con estocadas.
Encrid falló una vez más.
Esta vez, esquivó el garrote que un soldado le lanzó por detrás, pero inmediatamente a su lado, alguien lanzó un hacha arrojadiza.
Maldita sea.
Amaneció la séptima mañana.
“Metí un bicho”.
Se lo dijo a Rem.
¿Estás loca? ¿Lo has perdido todo?
—No es una locura. Mantener la calma incluso en situaciones como esta es el corazón de la bestia, ¿no?
"¿Mmm?"
"Enséñame."
Hoy comienza de nuevo.
Rem parpadeó y luego aceptó.
Aprendiendo. Dominando. Blandiendo la espada.
Esta vez ni siquiera intentó salvar a Bell.
Para salvarlo, tienes que leer las flechas que vienen.
Si eso no funciona, tendrás que confiar en la suerte.
¿Cómo esquiva Rem las flechas?
Encrid se preguntó y movió su cuerpo.
Murió de nuevo por una estocada.
"Merced."
¡Qué maldita misericordia!
Muere. Así, por octava, novena, décima, undécima, duodécima… más de cien muertes, repitió hoy Encrid, empezando por la muerte.
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Capítulo 6
Por
Sin categorizar
Repitiendo hoy.
Encrid pasó cada día como algo valioso.
No pasó ningún día en vano.
"Soy un todoterreno."
En términos de esgrima, no podía convertirse en un maestro ni en un prodigio.
El genio estaba fuera de cuestión.
Después del octavo fracaso, pensó Encrid.
'Intenté terminar la comida con un tenedor.'
Más que genio o prodigio, se trataba de algo así.
Encrid dividió su trabajo.
'Medio paso a la vez.'
No hubo aburrimiento. Hoy se repite, junto con el aumento de habilidades.
Era una droga. Encrid disfrutaba de esta situación más que cualquier otra cosa.
"Hay muchos puntos buenos."
Pero lo mejor de todo es poder vivir el combate real sin fin.
Es una experiencia profunda que cuesta la vida.
Encrid lo aprovechó al máximo, y hasta que pisó el campo de batalla, pasó el día cumpliendo.
Entrenando El Corazón de la Bestia.
Aprendiendo a manejar la espada de nuevo.
Además de esto, la repetición del tiempo también le hizo memorizar lo que ocurría a su alrededor.
Un buen ejemplo de ello es el juego de azar que se desarrollaba en el cuartel vecino durante el desayuno.
—¡Qué demonios! Hiciste trampa, ¿no?
“¿Hizo trampa? Este tipo. Es pura suerte”.
Es una escena matutina animada.
No es trampa. Lo he visto varias veces. Los dados siempre dan el mismo número y Encrid lo sabía.
Pasando por allí, pasa otro día. Repite.
Las repetidas batallas reales ampliaron el concepto de Encrid. Para ser precisos, tuvo mucho tiempo para pensar, por lo que su pensamiento se expandió.
'No es necesario desviar específicamente una flecha para salvar a Bell.'
Eso es lo que un mercenario de primer nivel puede hacer.
Encrid se rindió limpiamente, y así pudo salvar la campana.
¡Golpear!
Todo lo que necesitaba era un escudo más fuerte.
La flecha se clavó en el escudo redondo. Por muy hábil que sea un arquero, es imposible acertar en la cabeza de un soldado escondido tras un escudo.
“…¿De dónde saliste?”
Dijo Bell sin aliento y con los ojos muy abiertos.
“¿Cuánto tiempo más vas a rodar por el suelo? ¡Levántate ya!”
Encrid se secó el sudor de la frente con la mano y luego pateó el trasero de Bell con el pie.
Después de recibir una palmadita en el trasero, Bell regresó al campo de batalla una vez más.
'¿Podré ver la cara de ese tipo mañana después de salvarlo aquí?'
Quién sabe. Acaba de hacer de este lugar su primer puesto de control.
Hurgar en el campo de batalla para encontrar a Bell era el pequeño objetivo de Encrid.
Lo consiguió hoy día veinticinco.
—Oh, Dios mío. Madre Superiora del monasterio. Si tengo tiempo, te salvaré a ti también. En lugar de a esos bastardos de otras unidades.
Era algo que ocurría a diario cuando Rem aparecía de repente por detrás y balbuceaba tonterías.
Cada vez que rescataba a Bell, escupía comentarios locos con un repertorio diferente.
Cada vez, Encrid respondía de la misma manera.
La Madre se refirió a la monja encargada del monasterio.
"Eres un escándalo. Te ves sucia".
El monasterio no acepta a nadie que no sea creyente. Un escándalo significa abandonar el abrazo de la Madre, es decir, ser expulsado del monasterio.
Es una broma de alto nivel relacionada con Rem.
“Un mundo sucio que discrimina por apariencia, pffft.”
Como siempre, Rem no se echó atrás y salió disparado.
Era obvio que perseguía a alguien con ojos de halcón o algo así, sin decir palabra.
A pesar de repetir esos días innumerables veces, Encrid no pudo derrotar a las tropas enemigas mediante la embestida.
Tuvo la suerte de bloquear varios ataques, pero en ese momento, alguien saltó desde un lado y le aplastó el cráneo con un martillo.
“No hay tiempo que perder.”
El que destrozó el cráneo de Encrid habló.
Encrid ni siquiera sabía cómo había sucedido. De repente, su visión giró y el suelo se acercó.
Ni siquiera podía levantar la cabeza. Solo sentía un líquido pegajoso que le corría por la cara.
Cuando finalmente recuperó un poco la conciencia, se dio cuenta de que estaba arrodillado y había perdido su espada.
“Debe ser doloroso, pero es misericordia”.
Pronto, tuvo que luchar con el dolor cuando la hoja le atravesó la garganta.
La hoja se hundió en su garganta y un dolor insoportable recorrió todo su cuerpo.
El dolor de una barra de hierro caliente retorciéndose en su garganta sacudió su cerebro.
Cuando Encrid se acercaba a la muerte, parpadeó. Su mundo se volvió rojo por la sangre que le entraba en los ojos.
Más allá de aquella visión enrojecida, a través del hueco del casco, vio los ojos rojos de un soldado enemigo empuñando una espada.
Quizás no fuera realmente rojo, pero así parecía en ese momento.
Había una sombría satisfacción en los ojos del soldado enemigo.
Habiéndose enfrentado a la muerte tantas veces, todo parecía trivial.
Quizás fue gracias al corazón entrenado de una bestia.
'¡Qué bastardo más retorcido!'
El propósito no era mostrar misericordia, sino sentir euforia en el acto de matar.
Siempre insertaba y retiraba lentamente la hoja en la garganta de Encrid.
Quizás no se dio cuenta de que se excitó al sentir el último aliento de alguien escapar a través de la espada.
A pesar de darse cuenta de esto, Encrid mantuvo la compostura.
Haber atravesado el momento de la muerte innumerables veces le infundió coraje de forma natural. Era inevitable.
Y luego.
“¿Estás disfrutando en secreto de algún tipo de relación ilícita?”
De la nada, Rem habló por sexagésima sexta vez.
Encrid frunció el ceño ante las palabras de Rem.
¿Qué tontería es ésta?
"¿Qué?"
“El corazón de la bestia, lo aprendiste de mí. Pero no hay forma de que puedas entrenar así solo”.
El borde de la hoja del hacha flotaba a escasos centímetros de sus globos oculares.
Si se hubiera acercado más, la ráfaga de aire por sí sola le habría arañado la córnea.
Gracias a esto, Encrid solo podía ver la mitad de la cara de Rem más allá de la hoja del hacha finamente afilada.
Pero incluso en ese momento, no vaciló.
Fue la fuerza proporcionada por El Corazón de la Bestia.
El coraje que le permitió soportar, sabiendo que el dolor vendría.
Encrid miró los ojos interrogativos de Rem más allá de la hoja del hacha y pensó:
'Esas cosas pueden pasar'
Al repetirlo hoy, su corazón de bestia había sido entrenado, por lo que como quien le enseñó eso, podría ser absurdo.
Ahora que se dio cuenta, fue en parte porque Rem era el tipo de miembro del escuadrón que no se contenía ante ninguna situación.
Rem a menudo hacía comentarios groseros, pero no era alguien que se pusiera quisquilloso con las cosas.
Pero El corazón de la bestia sería una historia diferente.
Especialmente porque él mismo lo enseñó.
Encrid no puso ninguna excusa mezquina.
No había necesidad de eso.
Después de pensarlo todo el día, podría compensarlo el día que comenzó de nuevo.
Con un golpe sordo, Rem retiró el hacha y la visión de Encrid se aclaró.
No había ningún rastro de ira en su rostro.
Rem manejó el pesado hacha como una extensión de su propia mano.
Rem retiró el hacha y se rascó la cabeza con el extremo del mango.
“No lo entiendo. ¿Aprendiste esto de otra persona y no de mí?”
Incluso mientras lo decía, su expresión cuestionaba la lógica de sus palabras.
Encrid era el sargento, y sin él, este maldito escuadrón era un grupo obstinado que no escuchaba.
Desde que aprendió El Corazón de la Bestia de Rem, Encrid nunca había abandonado este escuadrón.
Entonces, incluso si quería aprender, no tenía tiempo para hacerlo.
Rem había estado observando a Encrid todo el tiempo.
Quizás lo había aprendido en secreto mientras estaba de servicio, pero eso tampoco tenía sentido.
“El uso de una espada es algo que puedes entender incluso si mueres esta tarde, 'Ah, ya veo'. Pero, ¿cómo podría endurecerse solo el corazón?”
Rem dijo, pero no tiene sentido.
Podría morir esta tarde. Rem no sabía nada, pero sus palabras le llegaron sin razón alguna.
“He cruzado el borde de la muerte innumerables veces”.
Encrid pensó, dando una respuesta vaga.
No hay nada más que aprender de Rem sobre El Corazón de la Bestia.
Ninguna excusa puede satisfacer por completo las dudas de este tipo nacido bárbaro.
'No puedo decir que aprendo de ti todos los días, como se repite hoy, y así fue como aprendí al morir.'
Pero podría de alguna manera restarle importancia.
Rem no es tan exigente.
En efecto. No había necesidad de prolongar la conversación.
“Dejémoslo así. A veces la diosa de la suerte deja caer una moneda sin siquiera darse cuenta”.
Es un dicho común para los soldados que sobreviven gracias a coincidencias inesperadas.
¿Se aplica esto al dominar estos trucos?
Si no, ¿entonces qué?
Rem había cruzado al otro lado.
“Gracias a ti, es más divertido que antes. Mis habilidades han mejorado un poco. ¿Qué travesura secreta estás tramando?”
“Algo tan doloroso que podría matar”.
Encrid no estaba mintiendo.
“Sí, un hombre debe tener algunos secretos. Eso es lo que hace a un hombre. Deberías saberlo”.
A Rem ni siquiera le importó eso. Simplemente dijo lo que tenía que decir y levantó su hacha, como antes.
“¿Una ronda más?”
Rem con el hacha dijo.
Encrid levantó su espada en silencio.
Si salvar al soldado caído Bell es el primer objetivo.
El segundo y último objetivo es sentir euforia cada vez que mata a alguien.
Era para matar al bastardo pervertido que es bueno apuñalando.
Estaba preparado para eso.
Era un día abrasador, el centésimo, enfrentándose a Rem.
Encrid tiró de su brazo y flexionó sus músculos.
Estirando su pierna izquierda hacia adelante, apuntó a pisar el pie de Rem.
Rem se dio cuenta rápidamente, retiró su pie y al ver esto, Encrid giró su cintura alrededor de su pie izquierdo plantado firmemente en el suelo en lugar del pie de Rem y blandió su espada con todas sus fuerzas.
El pie era una finta.
Fue un movimiento destinado a hacer que Rem diera un paso atrás.
Ejerció fuerza en sus músculos y blandió su espada.
En un instante fugaz, Encrid vio que el brazo de Rem se doblaba como un látigo.
Era una visión tan irreal que incluso el hacha en su mano parecía doblarse.
¡Golpear!
Pasó en un instante.
La hoja del hacha se dobló y se disparó hacia arriba como un rayo.
Fue entonces cuando Encrid atacó con la espada que sostenía.
La espada voló hacia arriba.
Resbalándose de la mano de Encrid, la espada zumbó por el aire y luego cayó con fuerza al suelo.
El sonido resonó cuando el filo de la espada golpeó accidentalmente la piedra incrustada en el suelo.
Encrid pudo ver la espada rodando por el suelo.
"Echemos un vistazo."
Acercándose de repente, Rem agarró la muñeca de Encrid.
Su mano temblaba por el impacto de haber perdido la espada. Rem miró la mano de Encrid y chasqueó la lengua.
“Debería sacar un poco de sangre”.
"¿Qué?"
“Ajusta un poco tu fuerza, manejar un hacha imprudentemente no es el punto aquí”.
—Esa estocada estuvo bien, decente, pero le faltó un poco. No soy bueno explicando esto, pero deberías haber destrozado la empuñadura ahora mismo. No se trata de soltar la espada aunque mueras.
Encrid levantó su mano derecha, recordando innumerables enseñanzas de su maestro de esgrima.
Empezar cada día de nuevo en medio de jornadas repetitivas es agotador.
Encrid recordó cambiar el comienzo de cada día poco a poco.
Desde niño su memoria ha sido excepcional.
Hasta ahora, su memoria no le ha sido de mucha ayuda en el manejo de la espada.
Por supuesto que ahora es diferente.
Especialmente al recordar lo que aprendió de sus maestros.
Esto es lo que dijo al recordar sus enseñanzas.
“¿Qué tontería es esta? Si es necesario, lanza tu espada a la cara del enemigo. Esto, ah, está bien. Hagámoslo más fácil. ¿A dónde apuntaste esa estocada antes?”
Rem dijo, resoplando.
Encrid no respondió fácilmente.
Ese empuje era una técnica secreta.
Una técnica que robó al enemigo, apuñalándole la garganta más de cien veces.
Desde la postura general, la posición del pie y el peso de la espada, el movimiento muscular, la dirección de los dedos del pie y la forma de la mano que sostiene la espada.
Robaba e imitaba todo.
“Hace un momento, ese golpe de espada, superficialmente convincente, pero, maldita sea, es ridículamente difícil de explicar. Mira, este es Boosh”.
Rem bajó el hacha y dibujó un gran círculo en el suelo de tierra.
Era aproximadamente del tamaño de una cabeza humana.
—Digamos que nuestro destino está por aquí —dijo Rem, girando el hacha sobre el círculo y luego haciendo una marca afilada.
“Pero en realidad, vamos hacia aquí”.
Al principio, Encrid se quedó perplejo por lo que esto significaba.
Pero quizás el tiempo que pasó aprendiendo con su maestro de esgrima no fue en vano.
A pesar de la vaga explicación, lo agarró como una fruta dulce y madura pegada a la lengua.
'Objetivo.'
¿Cuál era la esencia del ataque que acababa de ejecutar?
¿Quería elogios por haberlo hecho bien?
¿Al imitar bien, quería que se reconociera que tenía incluso el más mínimo talento?
¿Cual es el punto?
¿Para qué se utiliza una espada?
Cortar y empujar, un arma letal.
Entre ellas, la estocada es una técnica fundamental en el manejo de la espada, apuntando a un solo punto.
Es especialmente frecuente en técnicas como la triple esgrima.
Escuché que hay caballeros que usan una hoja delgada para atacar los huecos en la armadura.
“Realmente no puedo explicarlo mejor. Pensé que evadirías o bloquearías naturalmente, así que solté la espada con demasiada facilidad. Pero ese empujón anterior debería haber sido decisivo. Como, 'Te voy a apuñalar y no puedes esquivarlo'. Necesitaba demostrar eso de manera decisiva”, dijo Rem, todavía reflexionando sobre si se había explicado bien.
Fiel a su naturaleza juguetona, su explicación fue un poco errática. Sin embargo, si el oponente entendió a grandes rasgos, incluso la explicación de un vecino que parecía un perro ladrando podría considerarse excelente. Así que, para Encrid, fue una gran explicación.
“No confiaba en mi espada”, pensó.
El ataque anterior había sido como el de un mercenario de tercera categoría.
El día ciento uno, Encrid se dio cuenta.
Hasta el día ciento veinte, había estado empujando con todas sus fuerzas.
En el día ciento veinticuatro, el hacha de Rem, que era como un rayo, le destrozó el mango.
No sólo se rompió: explotó.
La sangre corría por su mango.
Encrid se rió de lo que había logrado.
“¿Estás completamente loco ahora? En el campo de batalla, no hay nadie más peligroso que un aliado loco, ¿verdad? No, ¿por qué sigues riéndote?”
Rem parecía inusualmente avergonzado, pero Encrid no podía dejar de reír.
—Por el amor de Dios, deja de reírte. Pareces un cabrón loco.
Rem dijo, presenciando los acontecimientos del día ciento veinticuatro 'hoy'.
