C178, 179, 180
Capítulo 178
Por
Sin categorizar
—De verdad, ven cuando quieras, cuando quieras, o incluso si no quieres venir. No, ven. ¿Estás casada? Eso también está bien, genial. Así que, cuando quieras, cuando quieras venir y establecerte aquí, eso está bien. Mi hija es bastante bonita, así que vivir juntos, bueno, eso está bien. ¿Verdad?
El jefe de la aldea, claramente borracho, repitió lo mismo por lo que parecía ser la decimonovena vez, preguntando a la persona que estaba a su lado, que estaba igual de borracho, y asintiendo vigorosamente en señal de acuerdo.
Mientras asentía, trozos de comida se esparcieron por su espesa barba.
“Sí, sí, es genial.”
Parecía obviamente borracho.
El jefe de la aldea parecía estar perdiendo el sentido debido al alcohol.
Encrid había visto brevemente a la hija del jefe. Sabía que aún no tenía quince años. Era solo una niña.
Si bien los matrimonios precoces eran una costumbre en el oeste, no lo eran en las regiones centrales. Por lo tanto, lo que decía el jefe no eran más que tonterías de borrachos.
“¡Jajajaja!”
El jefe y el hombre de la barba desaliñada, que llevaba una lonchera, se alejaron tomados del brazo.
Encrid los observó en silencio.
Siempre que un pueblo supera una crisis, se celebra un festival.
Cuando el herrero de la Guardia Fronteriza, ya fuera mago o no, intentó matar a un cultista, Luagarne negó con la cabeza.
Cuando le preguntaron por qué debían perdonarle la vida al cultista, Luagarne respondió: "Ya está muerto. Se ha detenido".
El cultista había muerto de un ataque cardíaco.
Los monstruos restantes huyeron una vez que se dieron cuenta de lo que había sucedido.
Aunque algunos monstruos intentaron atacar, Encrid no necesitó intervenir.
Una flecha voló y atravesó la cabeza del monstruo restante.
“¡Ganamos!”
“¡Lo protegimos!”
Gritos y vítores de alegría llenaron el aire, y en medio de estos gritos, Encrid escuchó su nombre.
“¡Encrido!”
Parecía que ahora todo el pueblo lo sabía y gritaba su nombre. Las voces de las personas a las que había protegido y de quienes habían presenciado sus acciones.
Sintiéndose nada mal, Encrid envainó su espada y se dio la vuelta.
A través de los aplausos.
A través del pueblo.
Era hora de regresar al pueblo que apenas comenzaba a despertar.
“¡Viva el Muro de Encrid!”
Una frase extraña resonó.
Era algo que el jefe había sugerido enfáticamente, e incluso el jefe de los guardias, que también se convertiría en una figura clave en el futuro de la ciudad, estuvo de acuerdo en que el nombre era apropiado.
'Un muro con nombre.'
Bueno, sinceramente, no fue una mala idea. Después de todo, fue una sugerencia medio en broma.
Esa fue la noche en que ahuyentaron a los monstruos y bestias.
El jefe distribuyó toda la comida que quedaba en el pueblo y todos comieron y bebieron juntos.
Encrid hizo lo mismo. Comió, bebió y se divirtió.
"¿Quieres una bebida?"
Tomó un sorbo de la bebida que Finn le entregó y tenía buen sabor.
Era un vino de manzana, con un dulzor y una ligera acidez que combinaba perfectamente con el sabor distintivo del alcohol, llenando su boca de sabor.
“¿No es bueno?”
El hombre tenía una barba desaliñada que parecía como si hubiera sido mordida por una rata.
El hombre, cuyo rostro y nombre Encrid no conocía, sonrió tímidamente y volvió a preguntar cómo era. Encrid asintió.
"Está bien."
"Es mi orgullo."
El hombre de la barba mordida por las ratas hinchó el pecho. Parecía un cervecero.
“Estaba guardando esto, pero te lo daré”.
Aunque su tono era áspero, el sentimiento que lo sustentaba no lo era. Expresó su gratitud.
"Gracias a ti."
Le entregó a Encrid una botella de vino de manzana, que según dijo era diferente de lo que bebían los demás.
Con un pop, Encrid abrió la botella y tomó un sorbo.
'Mmm.'
Fue diferente.
El sabor, el gusto, el aroma... todo era diferente. El aroma de las manzanas le hacía cosquillas en la nariz y el gusto se volvía más intenso cuanto más lo saboreaba. El dulce gusto que envolvía su lengua lo hacía seguir bebiendo.
Encrid nunca había probado una bebida como ésta en su vida.
“Este parece un vino especial”.
“Lo estaba guardando para la boda de mi hija”.
Era un vino con su propia historia.
Encrid se preguntó si estaría bien beber un vino tan preciado.
“Todavía me queda una botella.”
Dijo el hombre sonriendo alegremente. A pesar de su barba de rata, su sonrisa era genuinamente pura. Había un atisbo de alegría pura.
“Aquí, deberías presentarte también.”
El cervecero trajo rápidamente a su esposa. Ella era hermosa.
Dicen que los hombres hábiles atraen a las mujeres hermosas, y en este caso parecía ser cierto.
“¿Disfrutando la bebida?”
Encrid asintió y continuó saboreando el vino de manzana.
A su alrededor se sentaron y se levantaron junto a Encrid el jefe del pueblo, Deutsche Pullman y muchos otros.
En el centro del pueblo se estaba celebrando una gran reunión festiva.
“Conmemoremos este día cada año, ¿lo llamaremos Día de Encrid?”
¿Planean ponerle mi nombre a todo?
"¿Qué hay en un nombre?"
Alguien replicó y otros asintieron en señal de acuerdo.
Decidieron celebrar el comienzo del verano cada año a partir de hoy.
¿Realmente lo harían? Encrid observaba pasivamente mientras sorbía su vino de manzana.
El jefe del pueblo, borracho, repitió las mismas palabras.
La esposa del jefe dijo que en dos años, su hija se convertiría en una belleza que podría cautivar a la ciudad, pero…
«Eso parece poco probable.»
Era una niña normal y corriente. Era demasiado tímida para hablar siquiera con Encrid.
En su lugar, un niño descarado se acercó a Encrid y le pidió unirse a sus filas.
“Ve y captura a cinco de los justicieros del Deutsche Pullman”.
Encrid le dijo al niño.
El niño, con mirada decidida, respondió: “¡Lo haré!”
Luego, intentó abordar a un justiciero borracho, pero recibió un golpe en la cabeza y estalló en lágrimas.
El niño, que intentó hacerse el mayor, salió corriendo llorando. Todavía era un niño que probablemente se hacía pis en la cama.
Sin embargo, era descarado. En un mundo donde la vida era dura sin siquiera esos sueños, Encrid le deseaba lo mejor en secreto.
"Gracias a ti."
Deutsche Pullman parecía tener una gran tolerancia al alcohol y no parecía emborracharse fácilmente.
Su nariz estaba un poco roja, pero su habla no estaba arrastrada.
Tomó en silencio unos sorbos de su taza.
“Dijeron que no tenían nada parecido para mí”.
El cervecero maldijo y dijo: "Si alguna vez necesitas una espada, solo llámame. Bailaré sobre la espada y haré un juramento".
Fue un juramento de mercenario, un compromiso de responder a cualquier llamado, sin importar cuál fuera.
“Bailando sobre la espada”. Una expresión poética para un saludo.
“Bailando sobre la espada.”
Por primera vez en mucho tiempo, Encrid devolvió el saludo mercenario.
"Ya nos veremos."
Con una simple despedida, Deutsche se puso de pie.
Encrid tomó otro sorbo de vino de manzana.
A pesar de haber bebido algunas copas, la mente de Encrid permaneció clara.
No sintió la necesidad de coger una espada y blandirla salvajemente.
Ya había reproducido suficiente la pelea en su mente.
“El descanso es importante, hermano.”
Me vinieron a la mente las palabras de Audin.
Encrid estuvo de acuerdo con ese sentimiento. El descanso siempre fue importante.
Si había un raro día de descanso en el año, hoy parecía un buen candidato para ello.
Con esto en mente, Encrid continuó bebiendo y comiendo.
Un hábil cazador convertido en justiciero había traído un ciervo y lo había asado entero; la preparación era excelente.
La carne estaba tierna y apenas había olor a caza.
El condimento estaba en su punto justo.
“¡Ufff! ¿Quién lo creería si les cuento esto cuando volvamos?”
Finn, moderadamente borracho, se acercó y habló.
"¿Acerca de?"
“El cazador de monstruos, la danza del loco con espadas dobles”.
Aunque sólo cuando estaba borracho, Finn parecía tener las cualidades de un bardo.
Riendo, Finn se trasladó a otro lugar.
Krais, también visiblemente borracho, se acercó y le dio un codazo a Encrid en el costado.
Encrid lo había notado acercándose y empujándolo, pero lo dejó pasar.
"Vamos a buscar tesoros."
"Seguro."
—No, de verdad, vámonos. ¿Crees que me lo voy a guardar todo para mí? No, de verdad, hablo en serio. Nunca crees lo que digo.
“Está bien, vámonos.”
"Hay un lugar a menos de medio día de aquí. He planeado todo, incluso cómo entrar. ¿Trampas? No hay problema".
"Suena bien."
-¿No crees que ya es hora de decidir?
Los ojos de Krais brillaban de emoción. ¿Quién le había dado tanto de beber?
Mientras Encrid miraba la luna y bebía su vino de manzana, Krais parpadeó sus grandes ojos unas cuantas veces y luego preguntó:
—Pero ¿qué dijiste antes?
"Pregúntale a ti mañana cuando estés sobrio".
"¿Qué?"
“Significa perderse.”
Al principio, la gente se agolpaba alrededor de Encrid, pero ahora se había alejado y se mezclaba entre ellos.
Al ver esto, Encrid pensó que parecía agradable.
La luz de la luna brillaba.
La temperatura era agradable, no demasiado caliente.
Todavía no era la temporada de enjambres de insectos.
La parte norte del continente normalmente no tenía muchos insectos.
Hubo un delicioso vino de manzana, barbacoa de ciervo y comidas especiales traídas de cada casa.
Se sirvieron quesos y carnes ahumadas.
Podría parecer que estaban abusando de sus suministros, pero dadas las circunstancias, no era un problema.
Habían eliminado la amenaza al pueblo.
Los cuerpos de los cultistas y los monstruos fueron colocados fuera del pueblo.
El equipo utilizado en la batalla fue vendido por la aldea a Krona por un precio justo.
A partir de mañana tendrán una jornada aún más ocupada.
Tenían que limpiar los cadáveres, reparar las paredes dañadas y traer piedras de la cantera. También reclutarían aldeanos para ampliar la aldea.
¿Absorberían los pequeños pueblos circundantes?
Generalmente así era.
Así fue como crecieron las aldeas pioneras.
Se contrataría personal cualificado, aunque hubiera que pagarles bien.
Así fue como este pueblo eventualmente se convertiría en una ciudad.
¿Cuánto tiempo llevaría construir muros adecuados y algo parecido a un castillo interior?
Sin la ayuda de un mago y confiando únicamente en el gremio de artesanos…
'Todavía faltarían algunos años'.
Y teniendo en cuenta la necesidad de construir una mansión y varios otros factores, podría llevar incluso más tiempo.
Sin embargo, el jefe de la aldea estaba entusiasmado, por lo que probablemente encontraría una manera de hacerlo realidad.
Dado que la tierra estaba invadida de monstruos y bestias, sería difícil recibir bienes comerciales.
“Todo tendrá que ser rápido y eficiente”.
Y eso funcionaría.
Encrid miró hacia arriba con estos pensamientos ociosos.
En el centro de la plaza del pueblo había ruido por todos lados.
Algunos estaban cantando.
Otros tocaban el laúd.
Esa persona parecía saber jugar bastante bien.
Escuchando atentamente y observando las estrellas en el cielo, pensó que parecían alguien empuñando una espada.
“¿Tienes curiosidad por saber cómo ganar fuerza de voluntad?”
Era Luagarne. Se sentó a su lado y le preguntó a Encrid, quien no giró la cabeza.
Encrid no respondió.
Luagarne volvió a hablar con Encrid.
¿Por qué no preguntas?
Sólo entonces Encrid abrió lentamente los labios.
"Lo sabrás cuando llegue el momento."
¿Estaba relajado? No parecía ser el caso. Por lo que Luagarne había visto, este hombre no era de los que se relajaban.
Luagarne no sabía por qué sentía esa sensación de urgencia, pero de repente sintió el deseo de compartir la información. No era la primera vez. Se había sentido así todo el tiempo.
Incapaz de contenerse, habló, pero al ver la respuesta tranquila de Encrid, se sintió un poco molesta.
-¿Crees que puedes convertirte en un caballero?
"No sé."
Otra respuesta desalentadora.
Fue una respuesta inusual.
Encrid, todavía mirando la luna, continuó.
“Un sueño, sólo un sueño.”
Un cuchillo corto pero afilado que corta directo al corazón.
Las palabras de Encrid tuvieron ese efecto. Luagarne colocó una mano sobre su armadura de pecho.
Su brazo izquierdo todavía se estaba regenerando, por lo que prácticamente estaba manco.
Sintió una opresión en los músculos del pecho.
“Un escudero usa la fuerza de voluntad de una manera diferente. La invoca al azar en una o dos acciones. Ni siquiera eso es una hazaña fácil, pero lograrlo es lo que podría llamarse el reino más allá de los límites, la tierra más allá del dominio”.
¿Por qué de repente esta rana estaba hablando de esto?
¿Fue por la luz de la luna? ¿O por el vino de manzana?
“¿Las ranas se emborrachan?”
“A veces, pero no ahora.”
Luagarne, siendo sincera, dijo lo que pensaba.
“En este momento creo que estoy intoxicada con un hombre”.
No había necesidad de preguntar quién era ese hombre y Luagarne no esperaba una respuesta.
“El escudero Asia estaba obsesionado con la voluntad que crea impulso”.
Un caballero es alguien que puede utilizar adecuadamente la fuerza de voluntad.
Los escuderos son aquellos que pueden usarlo hasta cierto punto.
“Incluso entre los escuderos que han comprendido parcialmente la fuerza de voluntad, muchos nunca se convierten en caballeros. Sin embargo, ¿aún quieres convertirte en un caballero?”
¿Esta explicación tenía como objetivo plantear esta pregunta? De cualquier manera, fue útil.
Encrid asintió en silencio.
-Sí, te convertirás en un caballero.
Un sueño que una vez se hizo añicos, Encrid lo había reparado y cosido de nuevo. Ahora estaba de nuevo a nuestro alcance.
Luagarne miró fijamente a Encrid.
A primera vista, no parecía haber ninguna pasión visible, pero después de observar a Encrid, Luagarne pudo verla.
'Un hombre testarudo.'
Albergaba en su interior una llama feroz que no mostraba exteriormente.
Por eso era admirable. Por eso era impresionante.
“Si te conviertes en un caballero, me enamoraré de ti”.
Para las ranas, la reproducción y el amor son asuntos separados.
Para que pudieran amar a los humanos.
Además, el concepto de amor de una rana era diferente al de los humanos. No sólo diferente, sino un concepto completamente distinto.
Para ellos, el concepto de restricción o amor físico no existe.
Es perfectamente aceptable que a un hombre le guste conocer otras mujeres.
De hecho, incluso informarían a la mujer de su presencia y buscarían comprensión.
Era muy raro que un humano recibiera el amor de una rana.
Fue algo especial, un suceso raro.
Encrid, sin saber qué hacer con esto, miró a Luagarne y luego asintió.
“Haz lo que quieras.”
Una respuesta despreocupada, que mostraba su capacidad y actitud. A Luagarne le gustaba eso de él.
Mientras ambos compartían una bebida bajo el paisaje iluminado por la luna, una pantera apareció de repente entre ellos.
La pantera parecía que sabía beber.
"¿Quieres un poco?"
Encrid preguntó. Esther, la pantera, abrió la boca. El preciado vino de manzana fue vertido en la boca de la pantera.
De un trago, la pantera tomó un sorbo de vino y gruñó suavemente.
"¿Bien?"
En respuesta a la pregunta de Encrid, la pantera simplemente volvió a abrir la boca.
--------------------------------------------------------------------------------
Capítulo 179
Por
Sin categorizar
En el Reino de Naurillia, los nobles a menudo bautizaban a sus tropas con su propio nombre.
Así, el ejército del vizconde de Bentra llegó frente a la aldea fronteriza.
Una parte de la caballería, habiendo recibido órdenes urgentes, llegó primero, sólo para presenciar un espectáculo inesperado.
“¿Dijeron que estaban bajo ataque?”
-Preguntó el comandante de caballería, que había salido a explorar.
¿Qué están haciendo? ¿Por qué están enterrando los cuerpos en la tierra?
La sangre negra de monstruos y bestias podía, a pesar de su apariencia, enriquecer el suelo. El veneno de las garras de un necrófago podía neutralizarse y desaparecer al enterrarse en la tierra.
Por estas razones, los aldeanos ponían todo su esfuerzo en enterrar los cadáveres de los monstruos.
El terreno en el desierto se había vuelto irregular. La mayoría de los aldeanos sudaban profusamente, blandiendo palas y picos. Soldados y aldeanos trabajaban juntos como si fueran un solo cuerpo.
“Sí, el mensaje que recibimos era urgente”.
Dijo el teniente.
Fue más que un mensaje urgente.
– Gran colonia, horda de montículos, se solicita apoyo inmediato.
Eso es todo lo que decía.
Era tan urgente que no se mencionó la escala ni el número de enemigos.
De hecho, la urgencia era evidente, el remitente del mensaje, Deutsche, no especificó el número de monstruos, solo insinuó que había al menos varios cientos en la gran colonia y mencionó a los cultistas.
Bastó movilizar a quienes percibían el peligro.
"Parece como si estuvieran cultivando cadáveres de monstruos", comentó el comandante de caballería.
En realidad no parecía que hubiera ninguna amenaza. Si no fuera por los cadáveres de los monstruos, la escena habría sido bastante campestre.
La mayor parte del trabajo estaba casi hecho, por lo que el número de monstruos no parecía tan grande.
"Jejeje, bum, corta quinientos yo solo".
“Nombra el muro.”
“Enk-Enk-Encrid.”
Incluso estaban cantando una canción de trabajo sin sentido.
“Descubre más.”
El comandante ordenó.
Cubiertos de polvo, se apresuraron y encontraron esto.
Por orden del comandante, uno de los subordinados partió a investigar.
Después de examinar la situación, el subordinado regresó e informó.
“¿Qué? ¿Él solo cortó quinientos montículos?”
Los aldeanos fueron directos.
“¿Qué, es un legendario caballero libre? ¿O vino el mismísimo Rey Mercenario?”
—No, dicen que es sólo un líder de pelotón de la Guardia Fronteriza.
Un jefe de pelotón común y corriente aparentemente había derribado quinientos montículos.
Aunque no fue algo que se hizo en un solo día, dijeron.
También mencionaron que los cultistas habían sido asesinados, o mejor dicho, habían muerto. ¿Habían engañado al astuto enemigo y lo habían golpeado por detrás, lo que hizo que se agarrara el corazón y muriera?
¿Son los cultistas como unos ladrones de poca monta que vagan por las colinas? ¿Cobardes con agallas pequeñas?
"Ridículo."
El comandante se burló. ¿Qué clase de líder de pelotón común y corriente podría hacer algo así?
“¿En serio? Bueno, entonces veamos la cara de ese cabrón”.
El comandante dijo mientras entraban al pueblo.
“Ya se fue.”
El jefe de la aldea dijo, dando un paso adelante para hablar en nombre del grupo.
"¿Ya?"
“Se suponía que sería una misión para ocuparse de la colonia”.
Y luego simplemente se levantó y se fue así.
El comandante de caballería se burló por segunda vez.
En la situación actual, los únicos testigos eran mercenarios y aldeanos. Si bien no era probable que todos estuvieran mintiendo, también era difícil creer que todo lo que decían fuera completamente cierto.
«Cuando la gente se siente acorralada, tiende a exagerar».
El comandante lo sabía muy bien. Las personas que se encuentran al borde del abismo a menudo sienten que van a caer, incluso si les quedan unos pocos pasos de espacio.
Estas personas deben ser iguales.
¿Quinientos? A lo sumo, probablemente cincuenta, quizá cien.
Si un mercenario no pudiera lidiar con una colonia de monstruos de ese tamaño, eso se reflejaría mal en sus habilidades.
"Deben haber exagerado."
El comandante decidió que no tenía intención de desenterrar los cuerpos enterrados para comprobarlo.
"Lo que sea."
Mientras el pueblo estuviera intacto, eso sería suficiente.
Aunque escuchó tonterías sobre el 'Muro Encrid' y otras cosas por el estilo, no era su preocupación.
"Ya sean cincuenta o cinco."
Era un hecho que este líder del pelotón había salvado la aldea.
Sin embargo, dejar atrás una reputación inflada no era algo que le agradara.
"Si alguna vez nos volvemos a encontrar."
Pensó que tal vez podría bajarle un poco los humos al tipo, tal vez incluso cortarle esa lengua jactanciosa por la mitad.
Con ese pensamiento, el comandante giró su caballo.
* * *
“Habría sido agradable si te hubieras quedado más tiempo.”
El jefe de la aldea expresó rápidamente su pesar al enterarse de que se marchaban.
Era la mañana siguiente, dos días después de una noche que parecía una fiesta.
Mientras Encrid se lavaba el sudor, algunas mujeres del pueblo vinieron a verlo.
“Tiene un buen cuerpo”.
"Él es guapo."
"Es un buen luchador."
“Tiene un buen carácter.”
“Es sólido, seguro que incluso ahí abajo…”
El último comentario pareció cruzar una línea, pero fue dicho con admiración, respeto y reverencia.
No me sentí mal
Él simplemente disfrutaba la atención.
Cuando mencionó que se iba, Deutsche Pullman se acercó y le ofreció una espada.
"¿Te importaría entrenar conmigo?"
A pesar de lo abrupto de la petición, el tono transmitía respeto y la actitud mostraba admiración.
Fue una petición directa y honesta, más bien un favor.
Lo más importante es que
'Esos ojos.'
A Encrid le gustaban esos ojos: ardientes e intensos.
"Seguro."
Fue un simple combate de entrenamiento.
Encrid desvió la espada dos veces, una verticalmente y otra horizontalmente, luego se movió y conectó un golpe de izquierda donde estaban los pulmones de Deutsche.
Con un gruñido, Deutsche se desplomó en el suelo, jadeando en busca de aire.
Después de recuperar el aliento, Deutsche dijo: “Qué fuerza…”
Luego se levantó e inclinó la cabeza: “Gracias”.
Encrid asintió con indiferencia.
Como no había motivo para demorarse, decidieron seguir adelante inmediatamente.
“Déjame ir contigo.”
Finn dijo que insistió en unirse a pesar de que le aconsejaron quedarse y recuperarse en el pueblo.
"Soy un Ranger."
Ella dijo eso, lo cual tenía mucho significado.
Como miembro de un grupo cuyo lema era "Los Rangers van primero", no quería quedarse atrás.
No fue terquedad. No resultó herida de muerte y su tratamiento, a cargo de Krais, fue excelente. Krais era un amigo versátil, hábil en muchas cosas, aunque quizás no tanto en combate. Especialmente cuando se trataba de usar la cabeza.
Además, no era probable que hubiera mucho peligro en su viaje ahora.
Como mucho, podrían encontrarse con algunos monstruos y bestias.
Cuando se forma una colonia, la mayoría de los monstruos de los alrededores suelen ser aniquilados. Es algo natural porque una colonia significa que los monstruos se han reunido para formar un grupo y, como ya se han ocupado de ese grupo, sería poco probable que se encontraran con otro grupo grande de monstruos.
"Debería estar bien."
“Es un tesoro, un tesoro.”
Krais murmuró alegremente, como si estuviera recitando un poema. Según él, el lugar indicado por el mapa del tesoro estaba a sólo un día de viaje.
—En realidad no es nada. Puede que en el pasado fuera complicado, ya que había que desarmar trampas, pero ahora, si has leído la «Guía para despejar las mazmorras de Cristrown», no es gran cosa.
Parecía confiado.
Y en realidad no fue gran cosa.
Después de empacar algunos alimentos en conserva y unas cuantas botellas de sidra de manzana, partieron.
“Vuelve, debes hacerlo.”
El jefe de la aldea dijo, inclinando la cabeza detrás de ellos. De hecho, no fue solo el jefe, todos los aldeanos salieron e inclinaron la cabeza.
Encrid asintió y dijo: "Si tengo la oportunidad".
Fue una despedida sencilla, pero la sinceridad la hizo genuina.
Así, emprendieron un viaje que terminaría con el hallazgo de un tesoro y el regreso.
“¡Vamos a buscar algún tesoro, tesoro!”
Krais charló animadamente.
Encrid asintió con la cabeza: “Vayamos juntos hasta ese punto”.
Luagarne no se fue de inmediato. Ya fuera porque no necesitaba regresar de inmediato o porque tenía algún apego persistente, no se molestó en preguntar.
En lugar de eso, sugirió: “¿Un combate?”
La trató como siempre. Ella había mencionado que estaba impresionada por él, pero eso era algo que había que observar con el tiempo.
Para Encrid, aprender de ella era más importante que cualquier perspectiva de futuro.
Aunque creía que podía superar a Luagarne en poder de combate si se trataba de matar, su experiencia y habilidades eran genuinas.
En términos de fuerza de combate, ella era más formidable de lo que inicialmente pensó.
Antes de llegar a la cima, no se puede ver el paisaje circundante, pero una vez en la cima, la vista y la comprensión cambian. Ahora, podía ver el camino para superar Luagarne.
«¿Todas las ranas son así?», se preguntó.
No fue el caso.
Como había dicho muchas veces, ella era una erudita.
"No es una mala propuesta. Yo también me he oxidado un poco. Debería dedicar algún tiempo a entrenar de nuevo".
Ella también parecía haber aprendido algo de sus encuentros con los cultistas.
Con el sonido de las espadas de madera chocando, caminaron por el sendero.
Reflexionaron sobre lo que habían ganado, aprendido y practicado.
“Eres realmente un ser humano extraordinario”.
Luagarne comentó después de un combate con espadas de madera.
“Ningún talento debería ser capaz de esto”, continuó.
—¿Es así? —Encrid lo desestimó con indiferencia.
Su sueño era convertirse en Caballero, y todavía quedaban muchas montañas por escalar y caminos por recorrer.
Un paso adelante no le bastaba, por muy importante que pareciera. Incluso si alcanzaba su sueño, ¿estaría satisfecho? Eso estaba por verse. Convertirse en Caballero no sería el final.
Su sueño permaneció, y las razones para perseguirlo se habían acumulado en su corazón durante sus viajes por el continente: algunas como arrepentimientos, otras como deseos persistentes.
“Lo más extraordinario es tu actitud en este momento”.
Luagarne continuó, pero Encrid permaneció sin cambios.
Se concentró en aprender y practicar. Eso sació su sed interior y ahora simplemente la estaba saciando y avanzando.
"¿De nuevo?"
Seguía siendo lo mismo.
Después de otra ronda de entrenamiento, bebieron una mezcla de agua y sidra de manzana para saciar su sed.
Continuaron por el camino que no seguía el arroyo.
Finn iba al frente, con Krais charlando a su lado.
“Según el mapa, el terreno debería ser así. ¿Qué opinas, Finn?”
"Parece correcto."
Finn respondió.
Krais tenía un don para brillar cuando su vida y la de Krona estaban en juego.
Podía encontrar su camino mirando sólo una parte del mapa, con Finn a su lado ayudándolo.
'¿No es eso más sorprendente?'
Había otros como Big Eyes, Rem, Ragna, Audin y Jaxon.
'Mmm.'
El pelotón de los locos.
Se ajustan bien al nombre. Comparado con ellos, ¿quizás él era el normal?
Trabajar duro por un gran sueño debería estar dentro de límites aceptables.
Por supuesto, esta era sólo la perspectiva de Encrid.
Luagarne no fue el único sorprendido por la actuación de Encrid contra los montículos.
Esther también estaba asombrada.
'Un humano loco.'
Ella había visto a personas cambiar de la noche a la mañana muchas veces antes, pero esto era diferente.
¿Aniquilar cientos de monstruos sin ningún hechizo mágico?
¿Manejaba algún tipo de arma mágica?
¿Había cogido una espada maldita?
No, todo seguía igual que siempre: su espada y su armadura.
Lo único que había cambiado era la persona.
Casi podría considerarse la fuerza de un cuasi-caballero. Aunque se desconocía la fuerza bruta, los resultados hablaban por sí solos.
Krais también se sorprendió, pero no le dio demasiada importancia.
«Él es el líder del pelotón, después de todo.»
Ya era considerado un loco, un hombre obsesionado con las espadas.
Era plausible para alguien así.
No tenía sentido pensar en cuestiones incomprensibles. Krais no malgastó su energía en tales pensamientos y simplemente lo aceptó.
El más sorprendido fue Finn.
'¿Cómo es esto posible?'
Cuando lo vio por primera vez, no parecía tan fuerte.
Entonces se sorprendió al ver a Encrid pelear entre hombres lobo y luego matar a un mago.
En aquel entonces, parecía que estaba dentro del ámbito de la comprensión.
'Pero ahora…'
Parecía que estaba superando los límites de la capacidad humana o incluso superándolos.
Lo más sorprendente fue su capacidad de recuperación.
"Él avergüenza a las ranas".
Luchó hasta el borde de la muerte y luego regresó al día siguiente, listo para luchar de nuevo.
Ni siquiera había un sacerdote a su lado derramando poder divino, ¿cómo era esto posible?
Finn intentó resolverlo pero finalmente se dio por vencido.
La mayoría de los que presenciaron a Encrid finalmente renunciaron a intentar comprenderlo.
Era una conclusión inevitable.
"Es un tipo extraño."
Luagarne murmuró, haciéndose eco de los pensamientos de muchos.
"¿Es eso así?"
Encrid permaneció indiferente.
En su corto viaje, no se encontraron con ningún monstruo ni bestia.
Llegaron a un lugar detrás de una montaña rocosa después de un día de viaje, que podrían haber cubierto en medio día si se hubieran apresurado.
Habían entrenado, comido y descansado lo suficiente durante el camino.
No era urgente. Como dijo Krais, se trataba simplemente de recoger tesoros por el camino.
El área detrás de la montaña rocosa tenía piedras dispersas, pasto corto y algunos árboles que sobresalían.
No era exactamente una llanura, ni un desierto, ni un campo rocoso.
“Capitán, ¿lo sabía?”
“¿Sabes qué?”
De repente, Krais habló en ese contexto.
----------------------------------------------------------------------------
Capítulo 180
Por
Sin categorizar
Krais se cruzó de brazos y continuó hablando con un brillo en los ojos.
“Dolph, el que creó el mapa del tesoro, lo hizo en el pasado”.
Encrid se preguntó qué clase de tontería era esa y lo miró. Krais tenía una sonrisa confiada en su rostro.
Era una mirada irritante, pero no había nada que pudiera decir, así que simplemente lo miró fijamente.
“Entonces este método no existía en aquel entonces”.
A medida que los tiempos cambiaron y pasaron los años, los cazadores de tesoros se volvieron más astutos.
Entre las tareas de desmontar trampas y entrar en mazmorras para obtener recompensas, comenzaron a saltarse el tedioso proceso de desactivar trampas y se centraron únicamente en el resultado.
Este enfoque concentrado se conocía como la 'Guía para limpiar las mazmorras de Cristrown'.
“Se llama 'técnica de retirada'”.
Era un atajo, pero si funcionaba, era un gran método, como incluso Encrid había experimentado de primera mano.
Si derrotar al líder del montículo era un obstáculo, no lo esperarían ni sacrificarían la aldea innecesariamente, ni tampoco elegirían un campo de batalla desventajoso. Encontraron una forma de superarlo.
"Esto es todo."
Krais encontró una roca del tamaño de un hombre adulto y dijo:
—Por favor, Luagarne.
Ante sus palabras, Frog dio un paso adelante sin dudarlo.
Mientras empujaba la roca, esta se cayó con un ruido sordo, dejando al descubierto un viejo agujero debajo.
Krais sacó una pala de su mochila y cavó unas cuantas veces antes de decir:
“Esta es la entrada, más o menos.”
Luego caminó a paso rápido. Cuando la vela se consumió hasta quedar apenas un dedo de su longitud, Krais volvió a caminar por la zona con una sonrisa en el rostro.
“Debería estar por aquí.”
Krais empezó a cavar la tierra con la pala. Era un trabajo difícil de hacer solo.
“Déjame ayudarte.”
Esta vez, Encrid tomó la pala y comenzó a cavar.
El plan era evitar todas las trampas y excavar directamente en el área donde estaba escondido el tesoro.
No era exactamente una idea novedosa, pero en el pasado, cuando Dolph creó la mazmorra, podría haber sido impensable.
Era un atajo, pero era mucho más eficiente que desarmar las trampas y arriesgar sus vidas.
Encrid estuvo de acuerdo y ayudó.
Mientras Esther deambulaba con sus garras extendidas, Encrid negó con la cabeza.
"Descansar."
La pantera, visiblemente cansada, emitió un silbido.
"Adiós."
La pantera pareció contenta con esas palabras y encontró un lugar donde recostarse. Se acurrucó y cerró los ojos. Realmente parecía cansada.
La había llevado en brazos durante el trayecto hasta allí, excepto cuando practicaba. Parecía agotada por el viaje.
De todos modos, Krais tenía razón.
“Si encontramos algún tesoro en el camino, podemos recogerlo y marcharnos. Aunque puede que no esté allí. Alguien podría haberlo cogido sin el mapa, pero eso es poco probable”.
Esta era la tercera vez que le quitaba importancia a la situación.
Mientras cavaban, la tierra se desmoronó y cayó hacia adentro, revelando un pasaje hecho por el hombre.
"¿Ver?"
Krais dijo. El resultado de alternar la pala con Encrid.
Unas cuantas monedas de oro rodaban dentro del agujero, reflejando la luz.
Más adentro estaba oscuro, pero probablemente había más que unas pocas monedas de oro.
Tal como dijo Krais, fue fácil.
"Guau."
Los ojos de Finn brillaron. Krais le había prometido una parte del tesoro, lo que significaba que Finn podría llevarse unas cuantas bolsas de coronas.
Luagarne y Esther no estaban interesados, pero Encrid pensó que sería bueno tener algo de corona porque su espada estaba dañada.
Bajar a recoger el tesoro y regresar todavía era una tarea fácil.
Debería haberlo sido. Se suponía que sería una tarea fácil.
El sol se estaba poniendo y la luna ya había salido. Krais miró a la luna y luego habló.
“Vamos todos juntos. No estaría mal quedarnos un día. Puede que tengamos mucho que llevar”.
No debería haber ningún peligro.
No había ninguna bestia alrededor y no se quedarían adentro por más de un día.
El sol ya se estaba poniendo, y como necesitaban acampar, sería bueno pasar la noche dentro si no era peligroso.
Krais habló con todo esto en mente.
En lugar de tener que lidiar con insectos molestos, era mejor quedarse adentro y salir mañana. Todos estuvieron de acuerdo.
"Es una buena idea."
Encrid estuvo de acuerdo, pensando que podría haber algo más además de unas cuantas monedas de oro.
'¿Hay algo de valor?'
No le faltaba Corona, pero su espada estaba demasiado dañada por la reciente batalla.
Especialmente el que estaba hecho de acero valyrio y hierro forjado de la Montaña Noir se había astillado gravemente.
Además de tener que afilar la cuchilla, el núcleo también estaba dañado.
"Esto no puede ser."
Para un mercenario, un arma es la vida. Un espadachín que no entiende el valor de su arma se equivoca desde el principio.
Encrid sabía evaluar el estado de su arma.
Había atravesado cientos de bestias y monstruos. Sería extraño que la espada todavía estuviera intacta.
Ambas espadas tenían sus núcleos dañados.
Su armadura también estaba rota en varios lugares. Las partes de cuero estaban rasgadas y había agujeros en la cota de malla que había debajo.
Pensando en esto, miró hacia un lado y vio a Luagarne moviéndose casualmente.
“Parece que nos retrasaremos en el regreso.”
Cuando Encrid habló, Luagarne infló sus mejillas y respondió con un bufido.
“Está bien. En realidad es divertido”.
El ambiente era alegre. Encrid le dio a Esther un poco de cecina sazonada, mientras Finn ataba una cuerda a un árbol resistente.
La técnica de anudado del Ranger brilló.
“No se deshace a menos que lo cortes, y no es demasiado difícil escalarlo”.
Fue una medida de precaución, típica de los rangers. Dejaron que la cuerda colgara por el agujero que habían preparado.
Encrid fue el primero en caer, seguido de Finn y luego de Krais. Esther saltó y clavó sus garras en la pared para frenar su descenso. Finalmente, Luagarne envolvió sus piernas alrededor de la cuerda y descendió con gracia.
Una vez que todos bajaron, salió la luna.
'¿Es alrededor de medianoche?'
Encrid pensó para sí mismo.
“Será perfecto si acampamos aquí y subimos mañana”.
Krais dijo desde atrás.
Encrid asintió. Aún podía haber algún peligro, así que encendió una antorcha y examinó los alrededores.
Había un largo pasaje que conducía a la entrada que Krais había encontrado, pero era tan estrecho que tendrían que agacharse para pasar.
"Si pasamos por allí, nos dolerá la espalda".
No es que eso fuera a pasar, pero era así de estrecho. Luchar en un lugar así sería difícil.
'Un mal lugar para usar una espada.'
Encrid concluyó.
No parecía haber otros peligros. Todos tenían el mismo pensamiento.
No había mucho polvo ni trampas que se activaran al pisarlas.
Esther bostezó perezosamente y emitió un gruñido bajo. Al ver lo cansada que todavía parecía, Encrid la abrazó y le entregó la antorcha a Krais.
Luagarne murmuró para sí misma mientras miraba a su alrededor.
“Son rastros antiguos.”
¿Cómo podría ser ella como académica?
Encrid también se dejó llevar por pensamientos ociosos.
'Ella conoce lenguas antiguas y es una tasadora de talentos para el Reino.'
La rana era versátil y su valor no podía ser bajo.
Finn, que estaba revisando el paso, no encontró ningún peligro.
Aunque no estaba al nivel de un cazador de tesoros, el guardabosques Finn podía detectar trampas.
«Todo parece intacto.»
Si hubiera trampas que no pudiera detectar, serían mágicas o bastante sofisticadas.
No es el tipo básico que dispara flechas, sino el que se activa con el más mínimo toque.
Estas trampas serían difíciles de detectar a menos que uno fuera un cazador de tesoros profesional.
"Es demasiado para un individuo rico crear este tipo de trampas".
Trampas de ese tipo solían encontrarse en tumbas antiguas y a menudo implicaban magia.
Finn notó que Krais caminaba junto a ella, recogiendo algunas monedas de oro del suelo y escaneando los alrededores con la luz de la antorcha.
Hasta ese momento no había ocurrido nada anormal.
Ningún peligro, ningún acontecimiento particular.
El pasillo era corto y conducía a una cámara circular. Allí, al final de la mazmorra, había un altar con un cofre viejo y desgastado.
Sobre el altar había una espada cubierta de polvo.
Parecía antiguo o simplemente viejo.
"Lo hemos logrado."
Krais comentó.
Krais no pudo contener su emoción. Habían cavado en el lugar correcto y habían encontrado el camino correcto.
A estas alturas, ¿podría considerarse un cazador de tesoros?
Leer 'Guía para limpiar las mazmorras de Cristrown' había sido una sabia elección.
Desde que aprendió a leer cuando era niño, Krais a menudo buscaba y leía varios libros.
Creía que el conocimiento sería la clave para escapar de la pobreza de su infancia.
Y tenía razón.
Ahora habían encontrado un tesoro.
“¿Realmente necesitas tanta corona para abrir un salón?”
Encrid preguntó, su pregunta parecía frívola.
“Sí, absolutamente.”
Krais respondió sin dudarlo.
¿En serio? Los ojos de Encrid parecían preguntar. Krais, aprovechando el momento, compartió su antiguo sueño.
“Voy a fundar el establecimiento más lujoso y espléndido de la capital, un lugar al que todos querrán entrar. También habrá tarjetas de socio. Y eso no es todo. Abriré sucursales en todo el continente”.
Los ojos de alguien que persigue un sueño siempre arden de pasión.
Encrid, que no tenía derecho a burlarse de los sueños de los demás y apreciando el brillo en los ojos de Krais, simplemente lo animó.
“Claro. Adelante.”
Aparte de la vieja espada clavada en el centro del altar, solo había dos cofres, que no parecían particularmente especiales.
Ver monedas de oro esparcidas en el pasaje sugirió que podría haber algo más aquí.
Con anticipación, Krais se acercó a los cofres, cauteloso ante posibles trampas, como aquellas que podrían liberar flechas venenosas.
Detrás de Krais, Luagarne le ofreció a Encrid consejos que valían más que las monedas de oro.
“Las habilidades básicas por sí solas no serán suficientes. Necesitas aprender a manejar la espada correctamente e interiorizarla, luego podrás avanzar más”.
"¿Cómo qué?"
—Aprendiste la esgrima al estilo norteño de ese tipo, ¿verdad?
El agudo ojo de Frog había captado esto.
Después de ver a Ragna y Encrid, dedujo el origen.
Encrid asintió con la cabeza y Frog continuó.
“Sería bueno si pudieras aprender apropiadamente el manejo de la espada al estilo norteño con esa rubia de ojos rojos”.
“¿Y no puedes enseñarme?”
“Estoy obligado por un pacto. Esta fue una licencia excepcional. Tengo que regresar”.
Luagarne dijo, transmitiendo genuinamente su pesar.
Un pacto, la rana se deja llevar fácilmente por los deseos y las necesidades. Por eso, hizo un voto de corazón.
A menudo evitaban utilizar la palabra «corazón», sustituyéndola por los dos caracteres que significan «pacto».
Así pues, el pacto de la Rana no era algo ligero.
Era una regla que debía respetarse por encima de todos los deseos y necesidades personales.
Las ranas que vivían sin respetar estas normas eran muy raras, casi inexistentes.
Por eso existía el dicho "La esgrima de la rana inocente".
Se refería a una Rana, ignorante y engañada por los humanos u otras razas, vendiendo su pacto y cometiendo masacres no deseadas con su espada.
"Eso es algo realmente especial."
Encrid se dio cuenta una vez más de que la mención de un voto por parte de Luagarne no era algo que debía tomarse a la ligera.
¿Era realmente necesario?
¿Hacer un voto de corazón para enamorarse de él?
¿Por qué? ¿Cuál era el objetivo?
Encrid tampoco pudo decirle que lo revocara.
Ningún tonto ignoraba el peso del voto de una rana.
También sabía bien que a las ranas les gustaba cortar las cabezas de aquellos que insultaban sus votos.
Pelear sin perder e insultar a un oponente eran asuntos diferentes, por lo que Encrid mantuvo la boca cerrada.
En ese momento,
“¡Adiós!”
Esther, que se había quedado acurrucada por el cansancio, de repente dejó escapar un grito feroz.
