C202, 203
Capítulo 202
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“¡Mátenlos a todos!”
El que gritaba como un tigre rugiente era el comandante de la 1.ª Compañía.
Escuché que un camarada que había estado con nosotros desde que nos unimos al ejército murió en la Rebelión de Martai.
"En efecto."
El comandante del batallón respondió y luego ordenó a las tropas que formaran una formación extremadamente defensiva.
Nuestras fuerzas comprendían seis compañías de infantería.
Originalmente era un batallón, pero se enviaron dos compañías como refuerzos desde el batallón estacionado en las Llanuras de la Perla Verde.
Esto también fue una gran tensión para ellos.
Si todas las tropas se retiraban de la Perla Verde, no había forma de saber qué podría hacer Aspen.
“Si entran por la puerta sur, podremos defendernos, pero no podremos evitar una batalla decisiva en las llanuras”.
Dijo el comandante de la compañía de la 2ª Compañía.
“¿Cuánta caballería tenemos?”
“Cincuenta jinetes.”
Cincuenta jinetes no le pareció un número pequeño a Encrid.
Los caballos de guerra son costosos de criar y mantener, y consumen oro como si nada.
Hay que equiparlos con armadura de metal, y la caballería que los monta también requiere un entrenamiento aparte.
Por mucho que se invierta en ellos, la caballería en las llanuras es una fuerza formidable.
Incluso con sólo cincuenta jinetes cargando con lanzas, podrían pisotear a cientos de infantes.
La fuerza total de las seis compañías era de aproximadamente mil doscientos hombres.
'Cincuenta jinetes son un factor significativo.'
Encrid evaluó.
A pesar de esto, Marcus mantuvo la calma.
“Consiguieron reunir esa cantidad de tropas por la puerta trasera”.
No sólo estaba tranquilo sino incluso impresionado.
“El número de arqueros tampoco es pequeño”.
Ésta también fue una noticia inquietante.
Para Encrid, significaba que los preparativos del enemigo eran minuciosos.
“¡Noticias urgentes!”
El explorador que irrumpió fue el toque final.
Un explorador que apenas había sobrevivido después de aventurarse profundamente en territorio enemigo entró en la sala de conferencias, con sangre goteando de su brazo izquierdo.
El soldado, reprimiendo su dolor, habló.
“Tropas con insignias ocultas se han unido al enemigo”.
Las fuerzas originales de Martai no eran pequeñas.
Un batallón de infantería y una porción de caballería.
También tenían arqueros con la fuerza de una compañía.
En comparación con la Guardia Fronteriza, su calidad puede ser ligeramente inferior, pero la diferencia numérica es clara.
Aun así, la Guardia Fronteriza había ganado varias veces en batallas contra Martai, asegurando victorias.
“Esto no es bueno.”
El que habló ahora pertenecía a la unidad de élite formada enteramente por soldados de alto rango, la Unidad de Guardia Fronteriza.
Su destreza era indudablemente excepcional.
Sin embargo, naturalmente me vino a la mente la pregunta de si podrían ser tan efectivos esta vez.
Había habido una serie de noticias desalentadoras incluso antes del comienzo.
“Comandante de Compañía Independiente”.
Marcus, después de organizar la situación, finalmente habló.
Encrid se dio cuenta un poco tarde de que se dirigían a él.
"…¿Sí?"
“¿Conoce usted la autoridad de la Compañía Independiente?”
¿Existió tal cosa?
Marcus continuó.
“El comandante de la compañía puede requisar tropas de otras compañías si lo desea, ya sea una fuerza a nivel de escuadrón o una fuerza a nivel de pelotón”.
'¿Esto es real?'
Encrid parecía tranquilo por fuera, pero por dentro cuestionaba la cordura de Marcus.
Esas palabras implicaban que la Compañía Independiente podía actuar como una unidad superior a las demás empresas.
Literalmente.
-Oye, entrégame tu pelotón. Los usaré y los devolveré, oh, medio muertos.
¿Qué pasaría si esto ocurriera?
¿Quién aceptaría una orden así?
Encrid vio las caras de los otros comandantes de compañía.
No eran precisamente gente amable. Eran personas que vivían al borde de la batalla y llevaban la insignia del mando.
No era una posición que uno pudiera ocupar con una actitud suave o apacible.
Entonces, por mucho que dijera el Comandante del Batallón, tales opiniones eran…
“Más que eso, podemos darte todo lo que necesites”.
Todo empezó con el comandante de la Compañía de las Hadas. Bueno, tenía sentido para esa Hada.
“Si la Unidad de Guardia Fronteriza lo necesita.”
Luego el comandante de la guardia fronteriza también dio un paso adelante.
Quizás pensó que debía algo por esta situación.
“La 1ª Compañía es un solo cuerpo, pero incluso dividida, cumple su función”.
¿Por qué el Comandante de la 1.ª Compañía? ¿No lo evaluaron como posible futuro Comandante del Batallón?
Aunque el comandante de la guardia fronteriza era influyente, este lado también tenía una influencia significativa.
“¿Qué, te vas a unir al pelotón de locos? Puedo unirme como compañía entera”.
¿El comandante de la 2.ª Compañía siempre había sido tan indeciso? Encrid pensó detenidamente y concluyó que no.
¿No era él el que echaba espuma por la boca cuando alguien se llevaba a gente de su unidad, ganándose el apodo de 'Palto Espumoso'?
El comandante de la 3.ª Compañía, que asumió el mando después de la muerte de Rayon, el comandante original de la 3.ª Compañía, y el comandante de la compañía que le apoyaba tampoco tuvieron reacciones diferentes.
“Bueno, se puede confiar en la Compañía Independiente”.
Además, el comandante de la compañía de refuerzos de la Perla Verde, a quien Encrid veía por primera vez, asintió y miró a Encrid con ojos llenos de confianza, esperanza y fe.
“¿Desde cuándo existe tal autoridad?”
Encrid habló. No era de los que mostraban sus emociones. Su tono era tranquilo. El comandante de la compañía asintió vigorosamente y respondió con una voz llena de risas.
“¡Por supuesto, a partir de ahora!”
'¿Este tipo está maldito o algo así?'
O quizás comió algo en mal estado. O quizás estaba sufriendo por el calor, hacía bastante calor.
Encrid volvió a ocultar su expresión. Puede que no fuera bueno actuando, pero era un maestro en ocultar sus emociones.
“No soy una persona con una imaginación muy viva”.
Marcus continuó. Encrid se quedó mirándolo mientras se preguntaba de qué estaba hablando. Marcus volvió a hablar, encontrando la mirada de Encrid.
“Si pudieras actuar como quisieras al margen de la estrategia y la táctica, ¿hasta dónde podrías llegar? ¿Podrías reprimir a la caballería enemiga? ¿O derrotar a todos los enemigos que se te presenten?”
La voz de Marcus empezó a calentarse. Pero tal vez fuera por la actuación que había visto antes.
Era evidente que no había rastro de actuación en sus palabras actuales. Así lo sentí.
Sinceridad en su tono serio.
Le recordó los discursos de Krang que había escuchado antes. Los discursos de Krang tenían un poder que cautivaba a la audiencia.
Había tal majestuosidad en sus gestos, voz y actitud que creaba ilusiones.
Marco mostró fervor en lugar de majestad.
Era evidente una pasión ardiente, algo que un individuo poseía independientemente de su edad.
La voz del que estaba sumido en este fervor llegó hasta Encrid.
“Empezando con una exploración sencilla, avanzando para atacar la ciudad enemiga y, finalmente, logrando grandes hazañas en el campo de batalla para llevar la victoria a nuestro bando. ¡Y eso no es todo!”
¡Estallido!
Cuando Marcus golpeó la mesa con la palma de la mano, los bolos volvieron a caer con estrépito.
Sin embargo, nadie apartó la mirada de Marcus.
Todos observaban su boca, escuchaban lo que decía, envueltos por la atmósfera que creaba.
“Sobrevivir solo entre mil montículos, demostrar su valía y consolidar su posición como comandante de una fuerza incontrolable. Por encima de todo, me sorprenden las extraordinarias habilidades y capacidades del comandante de la compañía. Por eso, me pregunto: ¿qué puede hacer si se le otorga autoridad ilimitada en este campo de batalla?”
¿En qué cree Marcus?
¿Por qué el comandante del batallón no se siente amenazado?
¿Por qué la gente acepta a alguien que fue miembro de Black Blade sin quejarse?
¿Por qué los comandantes de compañía se muestran indiferentes cuando sus tropas son capturadas?
¿Por qué muestran confianza, esperanza y fe en sus ojos?
'Cosas que he logrado'
Un caballero está hecho de habilidad y mérito.
Encrid sintió una sensación de validación de que lo que había estado haciendo todo el tiempo era realmente correcto.
¿Orgullo? Esa palabra no bastaría.
Un sueño largamente olvidado se había convertido en parte de la realidad.
Al mismo tiempo, Encrid encontró su propósito.
Le habían hecho una pregunta y necesitaba responderla.
Los discursos de Krang terminaban mostrando su propia majestad y atrayendo a quienes lo rodeaban, pero Marcus le había pedido a Encrid que diera una respuesta.
'Unos pocos de élite.'
En el continente actual, el equilibrio del campo de batalla depende de la presencia de Caballeros o fuerzas de nivel Caballero.
Cuando un Caballero entra al campo de batalla, si no hay ningún Caballero que se le oponga, se produce una masacre.
Aunque los duelos ocurren con más frecuencia que las masacres, a veces se idean estrategias para enfrentar a un Caballero contra una unidad.
Por el contrario, eso puede ser una trampa, usando la fuerza de la unidad para matar al Caballero.
"El enemigo no me conoce."
Tampoco conocen al pelotón de los Locos. Marcus se aseguró de eso.
Una unidad de élite con una fuerza impredecible.
Cinco miembros con al menos un nivel de fuerza de Caballero Junior.
Frente a su yo cambiado, Encrid habló.
“No lo sé. Hagamos todo lo que podamos”.
En verdad, ésta era la primera vez que Encrid tenía tanta autoridad, y probablemente era la primera vez que Marcus proponía una estrategia tan escandalosa.
En lugar de una orden de caballería, creó una Compañía Independiente de menos de diez hombres y les dio autoridad en el campo de batalla.
Parecía como si el destino del campo de batalla dependiera únicamente de Encrid.
Pensando que su respuesta podría ser inadecuada, Encrid se sorprendió al ver a Marcus sonreír con satisfacción.
"Entonces."
Habiendo recibido autoridad, la usaría. Su corazón palpitante impulsaba a Encrid. Mientras se dirigía hacia la salida, un sonido llegó a sus oídos.
Un toque de trompeta y un débil sonido de tambores resonaron más allá de los muros de la ciudad.
El enemigo se acercaba.
“¡Todas las tropas, reunidas!”
Marcus gritó mientras salía de la sala de conferencias, y Encrid se movió, casi corriendo.
Tenía un campo de batalla donde pelearía con los miembros principales de su unidad, pero, como siempre, reunirlos era la primera tarea.
Siempre había sido así desde que eran un escuadrón de alborotadores.
Dirigiéndose hacia el cuartel, Encrid vio a miembros de la compañía ya armados y saliendo.
—Despliegue, ¿no? Marcus debe haberte dado todo el apoyo para barrer a la caballería, ¿eh?
Krais, que llevaba un casco de cuero torcido, dijo.
"Él lo predijo."
Eso es lo que pensó Encrid.
"No."
—¿Y entonces qué? ¿Te pidió que trajeras la cabeza del comandante enemigo? Eso es demasiado.
"No."
“¿Hmm? ¿No te pidió que hicieras nada?”
“Él preguntó.”
Naturalmente, Encrid tomó la iniciativa al unirse al grupo.
Mientras hablaba con Krais, Rem intervino.
“Ese Ojos Grandes dijo que deberíamos ir a pelear ahora, ¿es eso cierto?”
Sí. Pero ¿Rem solía dar un paso adelante sin quejarse?
Solía quejarse de que debían aplastarles la cabeza a sus propios comandantes cada vez que salían.
Bueno, ahora el comandante con la cabeza aplastable era él.
En realidad, no había nada sorprendente en Rem. Siempre estaba ansioso por entrar al campo de batalla.
La parte sorprendente empezó aquí.
“Escuché que Martai y algunas fuerzas sin insignias han llegado”.
Era Ragna.
Un tipo que normalmente no mostraba interés por nada sabía sobre las fuerzas enemigas.
Encrid miró al cielo, preguntándose si se había dividido en dos.
El cielo estaba perfectamente despejado.
Casi no había nubes.
"Así es."
Mientras bajaba la cabeza y respondía, Audin, sonriendo detrás de él, dijo:
“Hermano, vámonos. Hay algunos afuera esperando que los enviemos al Señor”.
No parecía algo que diría un sacerdote, pero los que servían al Dios de la Guerra siempre eran así.
Jaxon simplemente asintió en silencio.
Éstas no eran el tipo de personas que se mudaban sólo porque Krais las llamaba.
Entonces ¿por qué se mudaron?
Encrid se dio cuenta una vez más de que su relación con estas personas había cambiado sutilmente.
De un simple líder de escuadrón que se llevó la peor parte.
Un líder de escuadrón que era fascinante de ver.
Un líder de escuadrón que no causó problemas.
Había progresado hasta convertirse en un líder de pelotón que sabía algunas cosas.
Un líder de pelotón que mejoró un poco cuando le enseñaron.
Y más aún.
"Si yo los guío."
Era una persona y un comandante reconocido.
Su corazón latía con fuerza, tanto como cuando anhelaba su sueño.
—Entonces, ¿qué preguntó?
Krais preguntó de nuevo.
“Me preguntó qué podía hacer”.
“…Vaya, qué tipo más desvergonzado.”
A partir de una frase de Encrid, Krais dedujo el resto de la enredada historia.
Muestra todo tu potencial, ese fue el mensaje.
“Entonces dije que haría todo lo que pudiera”.
"¿Hablas en serio?"
Ante las palabras de Krais, Encrid mostró una leve sonrisa.
No lo sabía. ¿Había llegado el momento de tener confianza o no?
¿Fue esto arrogancia o algo más?
¿La agitación en su pecho era solo un deseo de luchar?
¿O fue la emoción de darse cuenta de que ahora estaba en una posición diferente en el campo de batalla con estos hombres?
Él no lo sabía.
Encrid no se molestó en resolverlo.
En ese momento, lo único que quería era blandir su espada para que el enemigo supiera lo que podía hacer.
Deseo y ambición mezclados en su pecho.
Encrid quería hacer notar su presencia al enemigo y dejar una fuerte impresión.
Fue un espíritu recién descubierto y proactivo.
Encrid, que iba caminando a grandes zancadas, miró hacia atrás y preguntó a Dunbachel, que se quedaba atrás.
“¿Qué te pasa en los ojos?”
“Está bien. Puedo hacer mi parte”.
La zona de sus ojos era azul y brillaba con sus pupilas doradas y el azul que rodeaba sus ojos.
No había necesidad de preguntar de quién era el trabajo.
El que podía crear pintura azul en el cuerpo de una persona sin pintura real.
¿No era esa la especialidad de Rem?
“Dejen de golpear a los niños”.
“Fue solo una simple demostración de combate. Querían verme pelear”.
Bueno, los niños crecen mientras reciben golpes a veces.
Encrid lo dejó pasar. Si fueran del tipo que huye o conspira a sus espaldas después de recibir un golpe, ni siquiera habrían pensado en quedarse debajo de él en primer lugar.
¡Timbre!
El sonido de la campana del campanario.
Significaba que el enemigo estaba empezando a aparecer.
Por la puerta abierta entraba gente que se dedicaba a cultivar fuera de los muros.
Eran residentes dedicados a la agricultura.
Independientemente del número de enemigos, atacarían primero las murallas.
Esto significaba que las máquinas de asedio eran esenciales.
“Tienen, ¿verdad? Mangonels”.
Krais respondió la pregunta de Encrid.
"Por supuesto."
“Traigan algunos cambios de ropa de la gente que viene. Unos que se ajusten a nuestra talla. Ahora mismo”.
“…Es un plan bastante brillante.”
Krais respondió inmediatamente, incluso sin una explicación.
Encrid agradeció no tener que explicarse demasiado. Krais respondió y se movió rápidamente, mientras que Encrid se dirigió hacia la puerta en lugar del lugar donde se reunían los comandantes en la muralla.
Pronto, Krais regresó con la ropa.
“El tamaño de Audin es un problema”.
Sí, eso era innegable.
“Hermano, este cuerpo sólo necesita una cubierta sencilla”.
Audin hizo un gesto con la mano, rasgó una tienda cercana y se la puso encima como si fuera una capa.
Le vino bastante bien.
“Entonces, ¿qué estás planeando?”
Rem preguntó. Encrid se preguntó si era necesaria una explicación detallada, pero pronto decidió que no.
“Simplemente sigue y verás.”
Encrid y el pelotón de locos salieron por la puerta.
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Capítulo 203
Por
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Llevaban la ropa de los que entraban por las puertas del castillo.
Encrid se trasladó directamente al exterior.
“Oye, ¿a dónde vas?”
Un soldado que estaba ayudando a guiar a los residentes desde la muralla del castillo gritó. Encrid levantó el viejo sombrero de ala ancha que cubría su cabeza. Sus ojos se hicieron visibles y se encontró con la mirada del soldado que lo llamaba.
Ojos azules y claros, junto con nariz y labios visibles. No fue difícil reconocer quién era.
"Un paseo."
—¿Capitán Encrid?
Últimamente, era raro encontrar a alguien en la ciudad que no reconociera el rostro de Encrid.
"Shhh."
Encrid pidió silencio llevándose el dedo índice a los labios y luego salió.
Había dejado atrás a Krais. Ese tipo era inútil en una batalla frontal.
A diferencia de los residentes que lo rodeaban, él se movía en la dirección opuesta, lo que naturalmente lo hacía destacar un poco.
Se sintió como un pez nadando contra corriente.
A él no le importaba.
No importaba si sus aliados lo veían.
Lo importante era que el enemigo no lo viera. Todavía era demasiado pronto para que los exploradores enemigos estuvieran a su alcance visual. Así que era el momento perfecto para salir y esconderse.
"Vamos."
Encrid dijo y empezó a correr.
“¿Una emboscada?”
Finn, que corría a su lado, preguntó.
"Sí."
Finn no dijo nada más. No cuestionó lo que significaba una emboscada con menos de diez personas.
Ella lo sabía.
Después de pasar algún tiempo con Audin, sintió muchas cosas.
El pelotón de locos estaba lleno de monstruos.
Esto incluía a Encrid.
* * *
Marco se acariciaba la barba mientras estaba en la galería sobre el muro del castillo cuando su ayudante, que había venido con él desde el Reino, le preguntó:
"¿Estará bien?"
No era que dudara de la fuerza de Encrid. Creía en él. Pero, además de la confianza, también parecía precario. Aparte de la confianza, así parecía desde fuera.
Por eso habían preparado un plan de respaldo.
"No lo sé. No estoy seguro."
—Entonces ¿por qué sonríes?
El ayudante no pudo leer ninguna preocupación ni inquietud en la expresión de Marcus. Le pareció verdaderamente curiosa.
Esta era la primera vez que veía a Marcus hablar con tanta pasión y la primera vez que lo veía sonreír así.
-No, lo he visto unas cuantas veces.
Había visto una sonrisa similar cuando Marcus descubrió sus hojas de té favoritas, ofertó por ellas en una subasta y las adquirió con éxito.
Era una sonrisa que se veía cuando encontraba algo preciado y todo lo que quedaba era disfrutarlo.
“Podría ser divertido, al menos”.
No era alguien a quien le divirtieran los campos de batalla, pero decirlo así significaba que había una razón.
El ayudante se dio cuenta de que Marcus tenía muchas expectativas puestas en Encrid, el comandante de la compañía.
No eran solo expectativas, parecía que simplemente lo estaba disfrutando.
"Las fuerzas sin emblema son probablemente el ejército del vizconde de Bentra. El conde Molsen también podría haber enviado gente".
Dijo el ayudante.
Molsen tenía el apodo de coleccionista de talentos. Tenía muchos subordinados cualificados.
Marcus ya lo esperaba. Escondieron su escudo porque no podían ayudar abiertamente.
El conde Molsen también quería cortar y devorar el trozo de carne que era el guardia fronterizo.
Fue problemático y significó que incluso un gran depredador se había unido a la lucha.
Y con Molsen nunca se sabía qué truco astuto podría llevar a cabo.
Marcus no se preocupaba por asuntos que estaban fuera de su alcance. Después de todo, no podían pedir ayuda a la autoridad central y, si se trataba de una apuesta, tenía sentido apostar todo a la única carta en la que confiaba.
Si ni siquiera lo consideró una apuesta, no había nada más que decir.
—Pero ¿por qué no viene el Comandante de la Compañía Independiente?
-preguntó Marcus. En el momento en que todos los comandantes se reunieron en la galería, sólo Encrid faltaba.
"Allí."
Tan pronto como Marcus preguntó, el comandante de la Compañía de Hadas, de mirada aguda, señaló.
Los habitantes que se dedicaban a la agricultura y otras tareas auxiliares entraban desde fuera de los muros del castillo, y algunos iban en contra de esa corriente.
Por muy bien que se escondieran, era difícil ocultar la gran figura de Audin.
Por supuesto, el comandante de la Compañía de Hadas había reconocido a Encrid.
"Él va a salir."
Aún no se había dado ninguna orden, Marcus simplemente le había otorgado la autoridad.
"…Ja."
Marcus dejó escapar una pequeña exclamación. Tenía una idea aproximada de lo que Encrid estaba tratando de hacer.
Y si funcionara, el enemigo tendría un comienzo muy complejo.
Una sonrisa se formó naturalmente en su rostro.
* * *
El comandante de Martai se llamaba Olf.
Quería ser llamado general y tenía las habilidades para justificarlo. Había demostrado su valía en combate personal y como comandante.
Todos sus ayudantes también le llamaban general.
El apodo del líder de la Guardia Fronteriza era Comandante del Batallón, mientras que el líder de Martai se llamaba General.
Bueno, no importaba cómo se llamaran.
“General, estamos listos.”
“¿Las catapultas?”
“Ocho en total. No hay problema.”
Los mangoneles eran máquinas de asedio móviles que arrojaban piedras y eran operadas por seis hombres fuertes.
Su ventaja era que eran móviles y no requerían configuración.
Aunque eran menos potentes que los trabuquetes, eran más fáciles de manejar.
Como tenían ruedas, se consideraban artillería de asedio móvil.
Los trabuquetes, por otro lado, requieren preparación.
Olf pensó que ocho mangoneles eran más que suficientes.
Además, hubo apoyo de las fuerzas sin cresta.
El comandante de esas fuerzas se acercó.
—No creo que sea necesario alargar esto más, ¿verdad?
No conocía el nombre ni el rostro del hombre. El hombre tenía ojos marrones y un bigote desaliñado.
No parecía tener más de treinta años.
Aunque el hombre mostró cierta cortesía, no parecía que respetara a Olf.
De todos modos, debe tener algo en lo que confiar para haber venido aquí.
A Olf no le importó.
Era uno de los comandantes del ejército del vizconde de Bentra. No parecía interesado en el mando, pero eso no era asunto de Olf.
En lugar de preocuparse por esas cosas, era más beneficioso centrarse en el campo de batalla.
Era mejor evaluar la fuerza del enemigo que perder el tiempo en pensamientos triviales.
Olf vigilaba a aquellos que habían tenido un buen desempeño en batallas anteriores.
Afortunadamente, o quizás no, el Ejército del Vizconde de Bentra tenía dos comandantes.
El otro era más comunicativo.
En realidad, este segundo comandante estaba a cargo de la mayor parte del control de las tropas.
Ese segundo comandante había dicho:
—¿Encrid? Ah, ¿ese tipo? La mitad de su trabajo es bravuconería. Va por ahí alardeando de logros imposibles. Si me lo encuentro en el campo de batalla, pienso hacerle un agujero en la garganta.
El Estoc puntiagudo en su cintura daba peso a sus palabras.
Olf asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Después de todo ¿no estaban luchando juntos?
Aunque eran inusuales.
El primer comandante, con su expresión aburrida, simplemente los siguió y de vez en cuando los instaba a darse prisa.
'Lo que sea.'
La victoria en este campo de batalla estaba predeterminada y él era el actor principal.
Al devorar a la Guardia Fronteriza, convertiría esta zona en una nueva cabeza de puente al este.
Los grandes sueños se elevaron alto.
En ese momento empezó a llover.
La lluvia caía desde un cielo claro.
Fue una broma del dios del verano.
Olf estaba a caballo en la retaguardia del campo de batalla.
Fuera de los muros de la Guardia Fronteriza se veían unas cuantas casas.
No había señales de vida en las casas abandonadas por los vecinos.
Las catapultas avanzaban por el sendero bien despejado. Naturalmente, se trataba del camino entre las casas.
Era tranquilizador ver las máquinas de asedio alineadas y moviéndose a través de las casas.
La fina lluvia empezó a hacer que el suelo se volviera resbaladizo, por lo que era hora de apresurarse antes de que el camino se volviera fangoso.
"Apresúrate."
A la orden de Olf, los soldados aceleraron el paso.
* * *
La broma del dios del verano, así llamaban a la lluvia que caía de un cielo despejado.
Era una especie de superstición.
Después de todo, no había dioses que representaran cada estación.
Distintas regiones lo llamaron con distintos nombres.
En Occidente dijeron que fue el resultado de un error de algún hechicero.
Encrid había escuchado una vez a Rem decir eso mientras veía ese tipo de lluvia.
Encrid no estaba demasiado tenso.
Él pensó que simplemente estaba haciendo lo que tenía que hacer.
Eso no significa que planeaba hacerlo a medias.
¿Nos está ayudando el Dios del verano?
Como estaba lloviendo la visibilidad estaba ligeramente reducida.
Esta era una buena condición para los que se escondían.
Predecir el camino que tomaría el enemigo no era difícil.
Fue gracias a la experiencia. Si había máquinas de asedio, naturalmente tomarían los caminos bien despejados, pasando entre las casas.
Su predicción fue correcta. Todo lo que tuviera ruedas necesitaba un camino despejado.
Retumbar.
Pronto se escuchó el sonido de ruedas rodando.
Abrieron las puertas de las casas hechas de una mezcla de barro y madera, escondiéndose detrás de ellas.
Audin no podía esconderse de esa manera, por lo que estaba dentro de la casa.
Rem, Ragna y Dunbachel estaban detrás de la puerta de la casa del lado opuesto.
De este lado estaban Encrid, Jaxon y Audin.
Finn estaba más atrás.
'Destruye las máquinas de asedio y retírate.'
Encrid se basó en su experiencia pasada. No había necesidad de quemarlo todo en una sola batalla.
Podrían desgastarlos gradualmente.
No era una estrategia ni un plan de guerra táctico.
Simplemente estaba aplicando lo que había aprendido en la batalla contra los montículos, pero parecía plausible.
"Nada mal."
Krais asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Eso fue suficiente.
Encrid se escondió detrás de la puerta, mirando como el mangonel pasaba con un sonido chirriante.
“Maldita sea, llueve precisamente ahora”.
Un soldado del ejército enemigo refunfuñó mientras empujaba la catapulta y establecía contacto visual con Encrid. Encrid habló en tono tranquilo.
“Audin, rómpelo.”
Los ojos del soldado se abrieron de par en par. El hombre sorprendido abrió la boca para gritar.
¡Zas! ¡Zas!
Una daga voló de la mano de Jaxon y se incrustó en la frente del hombre.
El hombre, herido en la frente por el cuchillo, cayó de espaldas contra la máquina de asedio con un ruido sordo. Sus miembros se aflojaron y se desplomó en el suelo como una vieja marioneta de madera.
"¡Emboscada!"
Había más de diez hombres tirando de la máquina de asedio. No fue posible silenciarlos a todos.
Encrid también saltó. Pisó el suelo y sacó su espada, haciendo tres movimientos de apuñalamiento.
Empujó hacia la izquierda en línea diagonal, retrocedió, empujó hacia adelante y finalmente empujó hacia la derecha en línea diagonal.
Las tres puñaladas provocaron tres bajas.
“¡Ah!”
"¡Puaj!"
“¡Ay!”
Se oyeron tres gritos al mismo tiempo. El primer hombre recibió una puñalada en la boca, lo que le provocó un agujero.
El segundo hombre fue apuñalado en la garganta, y el tercero, con más fuerza, atravesó su armadura de cuero hasta llegar al corazón.
Era una técnica que combinaba delicadeza y potencia.
En medio de todo esto, Audin salió disparado. La pared se derrumbó cuando él emergió, asustando aún más a los soldados enemigos.
"¡Guau!"
"¡Qué es eso!"
“…¡Ack!”
Los gritos de sorpresa fueron variados.
Audin se paró junto a la máquina de asedio, la agarró con su mano izquierda y retiró su puño derecho antes de atacar.
Encrid reconoció que este movimiento también incorporaba la técnica de artes marciales estilo Valaf.
Empujó su pie izquierdo hacia adelante y torció su tobillo, rodilla y cintura. El puñetazo resultante fue como una bala de cañón.
¡Estallido!
Un ruido atronador, como una broma de un dios del verano, explotó en medio de la lluvia.
Gotas de lluvia esparcidas en todas direcciones.
¡Grieta!
El mangonel no era una máquina de asedio delicada. Su construcción ruda era su punto fuerte. Pero eso no significaba que su embrague, gatillo y ruedas no fueran importantes.
Cualquier arma estructurada tenía claras debilidades.
Por supuesto, a Audin eso no le preocupaba.
Con los puños rompió el grueso marco de madera que sostenía la estructura del mangonel, haciendo que la madera astillada volara en medio de la lluvia.
Con sólo unos pocos golpes, destruyó la máquina de asedio.
Era más que sólo una gran fuerza.
Sólo un ogro o un gigante, un monstruo entre monstruos, podría hacer algo así.
Ni siquiera Frog sería capaz de hacer esto fácilmente.
“¡Bendice al humilde siervo!”
Destruyendo máquinas de asedio con los puños desnudos y diciendo esas cosas.
Encrid una vez más admiró su sinceridad.
Una escena similar se desarrollaba en el lado opuesto.
Allí, Rem estaba interpretando el papel de Audin.
Su hacha destrozó la cesta del mangonel y cortó todas las cuerdas resistentes que actuaban como detonantes.
Ragna caminó tranquilamente, cortando, matando y apuñalando a los soldados enemigos que se acercaban.
“¡Todos, formen filas! ¡No carguen imprudentemente!”
Un comandante entre las máquinas de asedio gritó.
Habían perdido los dos motores delanteros, pero no podían dejar que esto continuara.
Planeaba retirarse y reagruparse para un contraataque.
El comandante pensó esto y estaba a punto de hablar.
“¿Ggurrggh?”
Sin embargo, independientemente de sus pensamientos, el significado que tenía en su corazón nunca sería expresado en voz alta.
Encrid vio una sombra aparecer de repente detrás del comandante.
Fue Jaxon. Le cortó la garganta al comandante por detrás con una daga, arrojó el cadáver a un lado y luego apuñaló a un soldado cerca de la máquina de asedio trasera, matándolo.
Esquivar y apuñalar. Los movimientos simples aumentaron el número de bajas.
Audin se concentró en destruir las máquinas de asedio en lugar de luchar contra los soldados.
¡Explosión! ¡Explosión!
A esto le siguió una serie de estruendos resonantes.
Naturalmente, todas las miradas se volvieron hacia Audin, y mientras estaban momentáneamente distraídos, Jaxon desapareció.
Sólo había…
“¡Ah!”
“¡Retírate, retírate!”
Solo quedaba la sombra que cortaba las gargantas de los que gritaban. Combinando una aceleración momentánea con su daga, Jaxon eliminó a los soldados que intentaban reagruparse.
Encrid blandió su espada, pensando que era una escena familiar.
Los soldados enemigos también estaban alineados frente a él.
Dunbachel luchó solo contra aquellos que se acercaron a Ragna.
Al principio, Finn mantuvo la distancia y se quedó en la casa de atrás.
Ella estaba observando toda la situación desde atrás en lugar de participar directamente en la batalla.
Por supuesto, fue una orden de Encrid.
Cargaron y avanzaron. Destruir las ocho máquinas de asedio alineadas no fue una tarea difícil.
Había un soldado que intentó detener a Audin. Agarró y arrojó al soldado que se acercaba con tremenda fuerza y cargó contra él.
¡Auge!
Golpeó con el hombro la máquina de asedio, tirándola hacia un lado.
Parecía increíble, pero estaba sucediendo ante sus ojos, dejándolos asombrados.
El tiempo que tomó destruir las ocho máquinas de asedio fue de aproximadamente diez minutos.
La broma del Dios del verano fue inicialmente breve.
Durante esa breve broma, Martai perdió ocho máquinas de asedio.
¡Bip!
Finn hizo sonar un silbato preparado. La fuerza principal enemiga estaba empezando a moverse. A la señal del guardabosques de vista aguda, Encrid se retiró.
Naturalmente, los demás siguieron su ejemplo.
Dunbachel fue el primero en correr. Al ver que los hombres bestia se alejaban, todos retrocedieron.
La batalla ni siquiera había comenzado propiamente, ni siquiera habían empezado a gritar sobre la rendición frente a los muros del castillo.
Martai había perdido sus máquinas de asedio y los soldados de la Guardia Fronteriza, que estaban tensos debido a las fuerzas enemigas, recuperaron la compostura.
Encrid se dio la vuelta y echó a correr. Si huían así, la operación habría sido un éxito.
Sin embargo, Encrid de repente dejó de correr.
"¿Qué estás haciendo?"
Rem se dio cuenta y habló. Encrid se dio la vuelta por completo en lugar de responder.
Vio las fuerzas enemigas detenidas detrás de ellos.
Algunos no comprendieron la situación, algunos se quedaron mirando estupefactos en su dirección, algunos gritaron para que los persiguieran, algunos miraron con los ojos muy abiertos y algunos yacían en el suelo con expresiones desconcertadas.
¿Qué los había llevado a ese estado?
¿Qué los había detenido?
Una sensación de calor le subió desde el bajo vientre hasta la garganta.
“¿No vienes?”
Finn alzó la voz. Todos miraron la espalda de su comandante, preguntándose qué estaba haciendo.
Encrid, por alguna razón, simplemente tenía ganas de hacerlo.
Quería liberar esa sensación caliente.
“Mi nombre es Encrid.”
Declaró su nombre mientras permanecía inmóvil.
“Si te retiras ahora, podrás vivir”.
Levantó la voz con calma.
No fue un grito ni un alarido. Fue una resonancia apropiada. Aun así, se extendió ampliamente, profundamente y con fuerza.
Los ojos de los soldados enemigos en la línea del frente se fijaron en Encrid. Docenas, cientos de pares de ojos. Encrid sostuvo su mirada.
Fue una demostración de audacia.
Una repentina oleada de audacia.
Por eso lo dijo.
Una declaración de guerra y una advertencia, impregnada de su propio nombre.
Todas las miradas se centraron en él. Fue un acto de audacia sin precedentes.
"¿Está loco?"
Rem dijo, pero les dio a sus propios soldados una emoción indescriptible.
¡Uwaaaaa!
Por supuesto, los aplausos se hicieron más fuertes.
Detenerse frente a más de mil soldados enemigos.
Gritar delante de ellos con tanto espíritu.
Era como si estuvieran presenciando al héroe de una historia.
“Tranquilízate. ¿Estás drogado?”
Y Rem seguía murmurando desde atrás.
