Capítulo 659
Crujido.
Una pata grande y cubierta de pelo pisó una hoja seca.
Entre sus labios entreabiertos, unos afilados colmillos brillaron brevemente. Su esbelto cuerpo, agazapado en la hierba, ya estaba preparado.
¿Qué tipo de carne comeré hoy?
Una vez que localizaba a su presa, corría y le hundía los colmillos en el cuello. Y ahí terminaba todo.
Siempre y cuando evitara las ocasionales criaturas venenosas, cazar en Namman no era demasiado difícil.
Al menos, no para Heuk Pyo, que estaba sentado en la cima de la cadena alimentaria.
Grr...
Heuk Pyo, observando los alrededores con sus brillantes ojos amarillos, dejó escapar un gruñido bajo.
Había percibido numerosas presencias y percibido su olor en el viento desde lejos.
Olfatear, oler.
Los agudos sentidos de Heuk Pyo identificaron rápidamente a la presa que se acercaba.
Humanos.
Para ser precisos, un grupo de humanos, de unos cien miembros, se dirigía hacia allí.
Grrr.
Heuk Pyo dejó escapar un gruñido irritado.
Los humanos no eran bien recibidos por los Heuk Pyo. A pesar de su pequeño tamaño, podían cazar depredadores mucho más grandes y se volvieron más numerosos.
Igual que ahora.
Silbido.
Heuk Pyo se levantó de su posición agachada.
Cazar humanos solos era una tontería. Era más inteligente moverse y buscar otras presas.
Justo cuando Heuk Pyo tomó esta decisión y estaba a punto de moverse, escuchó un sonido.
"Suspiro, suspiro."
Heuk Pyo se detuvo y observó cómo un humano, jadeante, se agachaba entre la maleza.
"Ufff, eso estuvo cerca."
El sonido y el olor que siguieron fueron suficientes para hacer estremecer incluso a un depredador como Heuk Pyo.
Estaba claro. Este humano se había separado del grupo para hacer sus necesidades.
Sin saber que este lugar sería su tumba.
Grrr.
Un solo objetivo. Un ser humano tonto.
La decisión y el movimiento de Heuk Pyo fueron rápidos. Sus músculos se tensaron y su cuerpo oscuro se disparó hacia adelante como una flecha.
Ruido sordo, silbido.
En un instante, cerró la distancia. El humano giró la cabeza y se dio cuenta de que era demasiado tarde.
Las mandíbulas de Heuk Pyo se abrieron de par en par y sus afilados colmillos brillaron.
- ¡Rugido!
¡Golpe! ¡Crujido!
Con un rugido poderoso, se escuchó el sonido de carne desgarrada. Los dos cuerpos, uno grande y otro pequeño, cayeron al suelo.
Poco tiempo después, el sobreviviente de esta breve pero feroz batalla hizo notar su presencia.
"¡Uf!"
De entre el pelaje negro emergió el rostro de un hombre empapado en sangre. Era la sangre de Heuk Pyo.
En el momento final, el hombre había clavado su espada en la cabeza de la bestia que había gobernado esa zona, y ahora respiraba con dificultad.
—¡Uf! ¡Uf! ¡Maldita sea! Casi muero mientras meaba.
Una emboscada mientras hacía sus necesidades. Solo pensarlo le hizo estremecerse.
Si hubiera sido hace un año o dos, no habría sido más que una comida para Heuk Pyo.
Pero, como una semilla que brota, el hombre había crecido significativamente desde entonces.
“Recibir tantas palizas ha agudizado mis reflejos… ¿Pero cómo salgo de esto?”
Mientras el hombre luchaba bajo el enorme peso del cadáver de Heuk Pyo, una voz familiar llegó a sus oídos.
—Qué extraño. ¿A esto te referías con tomarte un breve descanso?
La cara del hombre se iluminó ante el sonido.
—¡Oh, Maestro Canción!
El dueño de la voz, Song Il-seom, suspiró.
“Te dije que no me llamaras así.”
“¿Por qué no? Ayudar a alguien que lo necesita te convierte en un maestro, ¿no?”
“Hablas igual que tu superior. Suave como la seda”.
"Aprecio el cumplido, pero no digas eso delante del capitán. Incluso tú, Maestro Song, podrías recibir una paliza por ello".
Song Il-seom asintió ante el sincero consejo de Hyuk Mujin.
“...Lo tendré en cuenta.”
“Buena idea. Ahora, ¿podrías ayudarme? Siento que estoy a punto de morir. Sigo viendo la cara de mi padre”.
“¿En serio? ¿Cuándo falleció?”
“¿De qué estás hablando? Todavía está vivo y bien”.
¿Este tipo está loco?
Song Il-seom consideró brevemente la posibilidad, pero luego se dio por vencido y agarró el cadáver de Heuk Pyo.
En Hwaryonggak, donde había acabado, la gente sensata era escasa. Por supuesto, el más loco de todos era el Gakju.
Silbido. Golpe sordo.
Finalmente liberado de la amenaza de ser aplastado hasta la muerte, Hyuk Mujin se sacudió el polvo de la ropa cubierta de tierra y preguntó.
—Uf, eso estuvo cerca. ¿Qué pasa con los demás?
“Están montando un campamento. Sogukju también está allí. Llevamos casi diez horas viajando sin parar, así que decidieron que necesitábamos un descanso. Llegó un mensaje mientras estabas fuera”.
“¿Un mensaje?”
“Sí. Parece que Namman Yasugung lo envió. Deben tener instrucciones adicionales”.
—Bueno, eso es una buena noticia. Las bestias han sido tan agresivas que casi me rompo la espalda.
“Ellos también necesitan descansar, pero la gente de Namman los ha entrenado bien. Su resistencia es impresionante, como la de los caballos de la pradera”.
Hacía aproximadamente un día, habían abandonado Oegung con el grupo de exploración y continuaron su marcha forzada.
Fue una elección natural, dado que un monstruo desconocido llamado el Monje de Sangre podría cruzar a Guangxi en cualquier momento.
“¿Cuándo se espera que lleguen?”
“Según los dos jefes, podría ser en dos días o, como máximo, en tres días. Sogukju parece pensar lo mismo”.
“Parece que tenemos que llegar allí en dos días, pase lo que pase. ¿Soy solo yo?”
“Escuchaste bien. Para detener al Monje Sangriento, debemos actuar lo más rápido posible”.
“¿Como estamos ahora?”
“Quizás incluso más rápido.”
“...¿Más rápido que esto?”
Hyuk Mujin, con expresión renuente, asintió.
—Maldita sea. Bueno, no se puede evitar.
“Te rindes más rápido de lo que pensaba.”
“Intenta seguir al líder del equipo durante un par de años, Song Daehyup. Después de eso, renunciarás a todo, incluida tu vida”.
“Desafortunadamente eso no sucederá”.
"¿Por qué no?"
"Si no fuera por Sogukju, no habría llegado tan lejos. Esa es la única razón por la que estoy atrapado en este Namman olvidado por Dios".
Hyuk Mujin se encogió de hombros ante la cortante respuesta.
-Bueno, entonces supongo que nos veremos a menudo.
"¿Qué?"
—Tú mismo lo acabas de decir. La razón por la que has llegado hasta aquí es por la señorita Ju. Y la señorita Ju estará con el líder del equipo a partir de ahora, ¿verdad?
"Song Daehyup, no eres tan inteligente como pensaba".
Song Il-seom, que se quedó congelado por un momento, preguntó con voz tranquila.
“¿Quieres morir?”
—No, lo siento.
Hyuk Mujin se disculpó rápidamente, observando con cautela mientras sacaba la espada de la cabeza de Heuk Pyo.
Chapoteo.
La sangre brotó de la herida abierta. Después de limpiar bruscamente su espada, Hyuk Mujin la envainó y miró al cielo.
“Ya es de noche.”
Seguramente habían partido de noche, pero en el caos del viaje ya había llegado la segunda noche.
Y pasarían varias noches más antes de que pudieran regresar a Namman Yasugung.
—Espero de verdad que no nos encontremos con el Monje Sangriento. Sin el líder del equipo, me siento inquieto. Estás de acuerdo, ¿verdad, Song Daehyup?
Pero no hubo respuesta.
Después de un breve silencio, lo que lo rompió no fue la voz de Song Il-seom, sino el sonido escalofriante de una espada al ser desenvainada.
Shing.
Al reconocer el sonido detrás de él, Hyuk Mujin tragó saliva.
—Uh, perdón por llamarte tonta. ¿Estás realmente enojada?
Una voz fría respondió.
“...Cállate y date la vuelta.”
—Song Daehyup, por favor. Te lo ruego.
—Debería ser yo quien suplicara. Por favor, cállate, date la vuelta y vuelve a sacar tu espada.
Este tipo realmente lo ha perdido.
Con lágrimas en los ojos, Hyuk Mujin se giró con piernas temblorosas.
Y en ese momento, se dio cuenta de por qué la voz de Song Il-seom había sido tan fría y por qué le habían dicho que sacara su espada.
“Estaba seguro de que eran aliados... ¿Me equivoqué?”
Crujido.
La hierba se balanceaba en la oscuridad.
El centenar de exploradores con los que habían viajado hasta ahora. Al frente, aparecieron dos jefes tribales que los miraban con expresiones complicadas.
“No fue solo tu imaginación. Es una pena que las cosas hayan resultado así”.
“Hemos recibido una carta con el sello del palacio. Es una orden que no podemos rechazar”.
Una carta.
Al escuchar esas dos palabras, Song Il-seom sintió vagamente que algo importante había sucedido en Naegung.
Pero más importante que cualquier otra cosa fue la presencia de una persona.
“¿Dónde está Sogukju?”
La pregunta, cargada de una espesa intención asesina.
El jefe Jang, que había tenido una inclinación favorable hacia Jin Taekyung desde el Daehoe, suspiró y respondió.
“Su habilidad con la espada es más feroz de lo que esperaba. También es muy perceptiva”.
—Te lo preguntaré una última vez: ¿dónde está?
Un aura asesina salvaje surgió de todo el cuerpo de Song Il-seom. Incluso las bestias entre los exploradores retrocedieron ante la ferocidad. Otro jefe tribal, percibiendo el peligro, habló apresuradamente.
“E-ella está a salvo. Solo la hemos dominado con acupuntura”.
Song Il-seom apretó los dientes inconscientemente. El alivio y el arrepentimiento lo invadieron al mismo tiempo.
"Debería haberme quedado a su lado pase lo que pase".
Considerando el tamaño de los exploradores que se habían convertido de aliados a enemigos, el resultado no habría sido muy diferente incluso si Song Il-seom se hubiera quedado.
Pero... no podía dejar de imaginar a Ju Hwaran luchando solo.
"...Maldita sea."
Escupiendo una maldición, Song Il-seom bajó lentamente la espada que había estado agarrando.
Hyuk Mujin, que se dio cuenta de la situación un poco después, hizo lo mismo.
Silbido, ruido sordo.
Las hojas meticulosamente forjadas se hundieron en el suelo.
El jefe Jang, observando la escena con expresión preocupada, hizo un gesto y los guerreros de la unidad de exploración, siguiendo su orden, se apresuraron a confiscar sus armas y atar a los dos hombres.
“...Song Daehyup. Creo que esta vez estamos en problemas”.
Hyuk Mujin murmuró, pero una vez más, Song Il-seom no respondió. No, no podía responder.
Pierde, pierde.
Alguien le tocó con las manos varios puntos del cuerpo. Mientras su cuerpo se ponía rígido por la acupuntura, Song Il-seom pensó para sí mismo.
'¿Qué diablos has hecho, Jin Taekyung?'
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