C31, 32, 33
Capítulo 31
Por
Sin categorizar
“De alguna manera, siento que prender fuego a las tiendas se ha convertido en mi especialidad”.
Encrid pensó eso mientras se apoyaba en un árbol, explicando brevemente el plan.
Ninguno de los miembros del equipo agregó ningún comentario y simplemente escucharon.
A estas alturas, era como si la flecha ya hubiera sido disparada.
Después de eso, Encrid se mudó.
"Yo iré primero."
Caminó muy silenciosamente, sin hacer ruido. Luego, bajó la postura y finalmente se tumbó en el suelo y gateó.
Todos los miembros del escuadrón observaron a Encrid arrastrarse por el suelo.
El plan que había instruido era sencillo.
Un truco sencillo: gritar desde el este y atacar desde el oeste.
Los que gritaban eran Mac y el resto de los miembros del escuadrón.
Sólo tres fueron excluidos del grupo de los gritos.
Encrid, Andrew y un soldado con antecedentes de matón.
"Lo haré."
Mac se ofreció voluntariamente a asumir el papel de llamar la atención del soldado.
No hubo quejas y él habló con naturalidad.
Aunque la actitud de Mac cambió repentinamente, Encrid no le dio mucha importancia.
Si escucha bien, eso es suficiente.
En la oscuridad, Mac estiró su cuerpo en silencio, recogió una piedra y la arrojó con fuerza.
La piedra voladora golpeó la cabeza del soldado.
¡Golpe!
La piedra rebotó en el casco y el soldado alcanzado gritó de dolor.
"……Maldita sea."
"¡Qué demonios!"
Los cuatro soldados de guardia se giraron en una dirección.
Encrid contuvo la respiración y los observó.
No hacían falta palabras
"¡Intruso!"
Un soldado gritó y empezó el alboroto.
Encrid aprovechó el momento y trató de acercarse a la tienda.
"Pequeña rata."
Lo atraparon.
No había necesidad de entrar en pánico.
Había aprendido de varias experiencias hoy.
"No puedes hacerlo solo."
Junto a la tienda, un soldado que sostenía una lanza lo miró fijamente.
Antes de que el oponente pudiera atacarlo, Encrid se puso de pie.
La tierra de su pecho cayó al suelo.
Sin siquiera gritar, el soldado se apoyó en una antorcha y clavó la lanza.
Encrid, observando la lanza voladora hasta el final, giró su cuerpo para esquivarla.
No, no solo lo esquivó.
Se arriesgó y apostó casi la mitad de su vida.
El Corazón de la Bestia le dio la audacia de intentar un movimiento tan loco.
Él lo esquivó y avanzó.
La hoja de la lanza le rozó el hombro, pero apenas la esquivó.
Un calor ardiente irradiaba desde su hombro.
En cambio, Encrid logró ponerse justo frente al enemigo.
A medida que ganaba distancia, hizo un corte con su espada hacia arriba.
El soldado enemigo, percatándose del peligro, bajó su lanza para bloquearlo como un escudo.
Y Encrid, que desde el principio había escondido un cuchillo en su mano izquierda, lo clavó en la clavícula del enemigo.
¡Ruido sordo!
La hoja atravesó el hueso y la carne.
"¡Puaj!"
El soldado enemigo gimió.
Encrid entonces le dio un cabezazo en la nariz al soldado.
¡Golpe!
El soldado herido ni siquiera pudo gemir y cayó hacia atrás.
Era una técnica de espada mercenaria Valen, el estilo de las Tres Espadas.
La primera espada fue una finta, el verdadero ataque fue con el cuchillo en la mano izquierda y un cabezazo.
Se arriesgó y corrió hacia la lanza para lograrlo.
Derrotó al soldado enemigo.
Pero como ya lo habían descubierto, prender fuego a la tienda era ahora una esperanza lejana.
Detrás del caído apareció otro soldado, sosteniendo una antorcha y una espada.
El hombre con una cicatriz cerca de los ojos parecía formidable.
Se podía notar simplemente por su forma de andar y su comportamiento.
Él no era un aficionado.
"Patético."
Siseó entre dientes y habló.
Había una sensación de confianza en sus pasos mientras caminaba.
Vio a un atacante emerger de la oscuridad, pero no mostró ningún signo de miedo.
“Uf, esto está tardando demasiado.”
Encrid murmuró.
El hombre frunció el ceño ante esas palabras.
¡Fuuu!
Estaba detrás del hombre.
Las llamas se elevaban. De alguna manera, la tienda se había incendiado.
“¡Apágalo!”
El hombre gritó. Al ver esto, Encrid se abalanzó y apuñaló con su espada.
Empujó con su pie derecho y pisó con firmeza con el izquierdo.
“Todo empieza desde los pies.”
Este era el principio básico de la esgrima del que Rem y Ragna siempre hablaban.
Encrid lo siguió.
Desde los pies.
Se levantó del suelo y avanzó. El soldado que sostenía la espada y la antorcha se hizo más grande en su visión.
Estaba mirando hacia atrás. Toda su postura estaba llena de oportunidades.
Encrid clavó su espada.
Fue un empuje impulsado por el impulso de todo su cuerpo, el mismo empuje que había matado a Encrid innumerables veces antes.
Aporrear.
La hoja cortó el aire y alcanzó su objetivo.
Pasó en un instante.
Entre todas las estocadas que había realizado incontables veces, ésta era la mejor.
Incluso comparado con todos los “hoy” repetidos.
Encrid pensó que había matado a su oponente.
Para el concentrado Encrid, todo parecía moverse en cámara lenta.
Todo se ralentizó. Su espada, la mano del hombre.
En este mundo ralentizado, la mano del soldado enemigo tembló. Pronto, la espada del enemigo se disparó desde abajo.
¡Golpear!
¡Barra oblicua!
Encrid pasó junto al hombre, casi rebotando hacia un lado, y se detuvo, agarrándose el estómago.
El soldado enemigo, que estaba mirando hacia atrás, se giró nuevamente para mirar hacia adelante.
Miró a Encrid y arqueó las cejas.
"Eres un bastardo arrogante."
El enemigo parecía extremadamente enojado.
Por supuesto, la ira en sí no era un problema.
El problema era su asombrosa habilidad con la espada.
'¿En ese momento?'
El empuje fue perfecto, satisfactorio.
Incluso Rem no habría podido bloquearlo a menos que tuviera su hacha con forma de látigo.
Pero él lo esquivó.
Aunque le dejó un leve rasguño en el cuello, no fue una herida grave, sino más bien un simple rasguño.
Por otro lado, la espada que el enemigo levantó reflexivamente había rozado con precisión el costado de Encrid.
No fue una herida profunda. No hubo daños en ningún hueso.
No fue fatal, pero aún así…
"Fui descuidado."
Sin embargo, este fue el resultado.
Además, ¿qué tan familiar era este “hoy” para Encrid?
Y todavía.
Parecía como si un gran río se interpusiera entre el soldado enemigo y él.
El enemigo podría cruzar el río y apuñalarlo o cortarlo en cualquier momento.
Pero Encrid sintió que simplemente sumergir el pie en el agua era lo mejor que podía hacer.
Había una clara diferencia de habilidades entre ellos.
Entonces ¿qué podía hacer?
¿Cuándo había luchado sólo contra oponentes más débiles?
Encrid calmó su respiración y agarró su espada con fuerza.
Si este fuera el punto de inflexión de hoy, simplemente haría lo mejor que pudiera.
La falta de habilidades parecía abrumadora.
Pero eso no cambió nada.
Mientras que otros podrían sentir esta brecha abrumadora como desesperación y un precipicio.
Encrid lo sintió como una escalera.
Una escalera que algún día podría subir.
Una excitación apasionante lo llenó desde los pies hasta el pecho.
Mirad.
¿Cómo podría repetirse el día de hoy ser una maldición?
Después de superar tantos "hoy", finalmente derrotaría a este formidable oponente.
Definitivamente lo haría.
Él nunca se conformaría con el día de hoy.
Por lo tanto, la euforia lo llenó.
Los sentimientos de Encrid se reflejaron en su rostro.
"¿Estás sonriendo?"
El rostro del soldado enemigo se contrajo. Si Encrid estaba lleno de júbilo, el rostro del enemigo mostraba ira.
“Te despedazaré y te daré de comer a los perros”.
Encrid sintió la muerte.
Un oponente contra el cual no podía ganar en este momento, sin importar lo que hiciera.
Pero eso no significaba que lo tomaría con calma.
Se preparó para el dolor. No se acobardaría. Justo cuando agarró su espada y calmó su mente.
¡Fuuu!
Las llamas se elevaban detrás del hombre. El fuego anterior parecía una broma, como si un dragón estuviera escupiendo fuego.
Toda la tienda se incendió.
Por todas partes saltaron chispas con un sonido crepitante.
Se oían voces desesperadas más allá de las llamas que se elevaban de la tienda.
“¡Esos cabrones! ¡Apaguen el fuego!”
“¡Alguien le echó aceite encima, comandante!”
“¡El soporte de la antorcha se ha caído!”
Vaya, están haciendo un gran trabajo.
Encrid había llamado la atención dos veces para prender fuego a esta tienda.
Una vez con Mac y los miembros del escuadrón.
En otra ocasión lo hizo él mismo.
El incendio fue iniciado por Andrew y el miembro del escuadrón con antecedentes de matón.
El miembro del escuadrón con antecedentes de matón estaba mostrando sus habilidades para crear problemas en la ciudad aquí.
“¡El asta de la bandera está ardiendo!”
Entonces un hombre gritó mientras observaba las llamas elevarse justo al lado de la tienda.
Era un hombre con un extraño tatuaje en la cara.
—¡Comandante! ¿No entiende lo que es importante ahora mismo?
Él regañó al hombre delante de Encrid.
Al ver esto, Encrid dio un paso atrás silenciosamente.
No importaba lo inferiores que fueran sus habilidades, no moriría con solo uno o dos golpes.
El oponente también lo sabía. Si se mantenía firme, podría resistir hasta que las llamas consumieran la carpa y el asta de la bandera que había en su interior.
Francamente, Encrid no podía entender por qué arriesgaban sus vidas por unos cuantos mástiles.
Él sólo sabía una cosa.
El oponente lo valoró mucho.
Mucho más que las vidas de unos cuantos soldados.
“Tú, sólo espera.”
El oponente, el comandante de la unidad Aspen, miró fijamente a Encrid antes de darse la vuelta bruscamente.
Decidió que lidiar con la gente que había provocado el incendio detrás de él era más urgente que enfrentarse a Encrid.
Encrid suspiró aliviado interiormente.
Se sintió como si hubiera escapado por poco de la muerte.
No importaba cuantas veces lo experimentara repitiéndolo hoy, nunca podría acostumbrarse a morir.
Eso también era una maldición, si es que así se le podía llamar.
Tener que soportar repetidamente ese terrible momento.
Por supuesto, el sufrimiento de enfrentar todo ese dolor y muerte no fue un problema importante para Encrid.
Si le permitiera seguir adelante.
Si mejorara sus habilidades.
¿Por qué no pudo soportarlo?
"Tenemos que irnos."
Mientras vigilaba a su alrededor, oyó la voz de Andrew desde atrás.
Miró hacia atrás y vio el rostro de Andrew cubierto de hollín.
—Nos estamos retirando —dijo Encrid, empezando a moverse.
El soldado con antecedentes de matón lo siguió.
Mientras corrían, Andrew sacó un silbato de su pecho y lo hizo sonar.
¡Twittea, twitea!
Dos largas ráfagas y, a lo lejos, Mac apareció corriendo con los miembros restantes del escuadrón.
Enri estaba sangrando de su brazo y no había otros soldados siguiendo a Mac.
El equipo, que originalmente contaba con diez miembros, ahora estaba reducido a la mitad.
Y la ruta de escape que Encrid quería se había abierto.
“El enemigo está ocupado, no hay ninguna persecución a gran escala, ¿verdad?”
Parecía que Mac estaba preguntando si ese era el plan de Encrid. También tenía un corte en la frente, lo que demostraba que él también había enfrentado dificultades. De la herida manaba sangre.
"Probablemente."
Encrid respondió y siguió adelante.
La sangre también continuó fluyendo de su costado.
Había pensado que la herida no era profunda, pero sin posibilidad de detener el sangrado, este simplemente siguió fluyendo.
No había nada que hacer en ese momento excepto presionar con la mano y seguir corriendo.
A partir de ese momento, el "hoy" era desconocido, por lo que Encrid mantuvo la vista puesta en su retaguardia.
El enemigo los perseguía. Cinco de ellos los perseguían.
“¡Esos locos bastardos!”
Estaban relativamente ilesos.
Sus caras estaban manchadas de hollín, pero no tenían heridas.
Los cinco fueron suficientes para Encrid, Andrew y Mac.
Enri tenía un agujero en el estómago y se tambaleaba, probablemente debido a la pérdida de sangre de su abdomen. El miembro del escuadrón con antecedentes de matón lo estaba ayudando y no podía luchar adecuadamente.
“¡Maldita sea, todos moriremos así, controlen!”
El soldado con trasfondo matón regañó a Enri pero no lo abandonó.
Al luchar contra el equipo que lo perseguía, la herida en el costado de Encrid se abrió aún más.
Pero no fue fatal.
Mac había matado a dos de los soldados que lo perseguían, pero recibió un corte en el muslo.
Sacó una venda de lino, la envolvió y siguió el mismo ritmo, sin quedarse atrás.
Andrew parecía haber mejorado significativamente sus habilidades después de sólo unas pocas batallas.
-No, no es eso.
Encrid se dio cuenta de que Andrew no había mejorado repentinamente sus habilidades.
Sería más exacto decir que sus habilidades originales habían surgido a través de una intensa experiencia en el campo de batalla.
Si la espada de Andrew no hubiera cortado ferozmente a dos de los soldados que los perseguían en un instante, su escape podría haber fracasado.
O al menos ha sido mucho más difícil.
La sangre volvía a brotar de la herida que Andrew había recibido inicialmente en su mejilla.
Todos estaban golpeados, pero aún no estaban muertos.
Mientras seguían caminando en una dirección toda la noche, Enri habló con una voz cercana a la muerte.
“Si vamos hacia el oeste desde aquí, llegaremos a las llanuras donde viven zorros y serpientes. Allí no podrán seguirnos fácilmente”.
Esta llanura, conocida como Perla Verde, era el hogar de diversos animales.
Entre ellos había zorros y serpientes. Si bien los zorros eran una cosa, las serpientes, muchas de las cuales eran venenosas, representaban un peligro.
“Si vamos allí, podremos librarnos del enemigo, pero las serpientes nos morderán primero”.
Mac dijo.
Enri respondió con una leve sonrisa.
“Hay un lugar donde los hábitats de los zorros y las serpientes se superponen. Conozco el camino. Es seguro allí porque es la frontera de sus territorios. Es un camino de cazadores”.
Encrid miró a Enri, pensando que era impresionante que pudiera sonreír a pesar de estar tan pálido.
Guiarlos en tal estado demostró una fortaleza mental excepcional.
Todos miraron a Encrid.
La decisión era suya.
"Por ahí."
Encrid dijo y se movió. No hubo vacilación.
Mientras caminaba, reflexionaba.
"Un hombre que nunca había visto antes."
El comandante enemigo había dejado una profunda impresión en Encrid.
Si ese comandante hubiera aparecido cada vez, Encrid habría estado demasiado ocupado muriendo.
Pero era la primera vez.
Quizás apareció porque los habían empujado a esta situación.
'O quizás no.'
Ahora que lo pensaba, le parecía haber oído esa voz antes.
Fue cuando se coló en el cuartel en llamas después de varios hoyos repetidos.
Cuando apenas logró entrar al cuartel custodiado por soldados enemigos, Encrid vio un espectáculo extraño.
Mástiles y banderas.
Un recipiente que emitía un humo extraño y un hombre con tatuajes por toda la cara.
Parecía como si estuviera realizando algún tipo de ritual.
Pero la reacción del hombre fue demasiado intensa.
“¡Atrapalo!”
Cuando Encrid pateó el asta de la bandera, el hombre quedó horrorizado.
Fue entonces cuando Encrid se dio cuenta.
Estos mástiles eran algo importante para ellos.
Y entonces alguien le cortó el cuello por detrás.
“¿Quién es este bastardo?”
Ahora que lo pensaba, parecía que era la misma persona la dueña de esa voz.
Perdido en sus pensamientos, Encrid continuó caminando guiado por Enri, mientras los alrededores comenzaban a tornarse azules.
Una luz azul envolvió el entorno de arriba a abajo, señalando el inicio de un nuevo día.
Era el amanecer.
El sol estaba empezando a salir.
Encrid se dio cuenta de que había sobrevivido a otro hoy.
Cuando salió el sol y los alrededores se iluminaron, el equipo de exploración de Encrid finalmente se encontró con la fuerza principal.
“¿Qué les pasó a ustedes?”
Tan pronto como se conocieron, el líder del pelotón de exploración preguntó: "¿Qué les pasó a ustedes?"
Encrid tenía asuntos más urgentes que explicar.
Había demasiadas personas heridas.
El informe podía esperar hasta que estuvieran de regreso.
Por ahora, bastaba con que estuvieran vivos.
—Ufff, estoy a punto de desmayarme —dijo Enri desde atrás.
Encrid no respondió.
No tenía sentido hablar con alguien que ya se había desmayado.
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Capítulo 32
Por
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“¿Cómo está el asta de la bandera?”
"Está bien."
El comandante de la compañía del Ducado de Aspen no estaba muy satisfecho con la operación actual.
Pero ¿qué podría hacer un simple comandante ante las órdenes de sus superiores?
Cuando te lo ordenan, lo sigues.
Entonces, él estaba siguiendo órdenes, y en medio de ello surgió un pequeño problema.
Unas cuantas criaturas parecidas a ratas de Naurillia se infiltraron en el campamento y le prendieron fuego.
Aunque más de la mitad de las tropas fueron emboscadas en la hierba alta, se permitió la infiltración.
Por mucho que le disgustara la operación ya había comenzado.
Sufrir aquí era un motivo de orgullo.
El fracaso era aún menos aceptable.
“Deberías haber sido más minucioso con las defensas”.
El dueño del asta de la bandera dijo. Sus palabras hicieron que las venas de la frente del comandante de la compañía se hincharan.
Le molestaba que ese tipo, que podía morir de un solo golpe de espada, estuviera hablando. Pero ¿qué podía hacer?
Era cierto que había una brecha en la defensa de la unidad.
"En efecto."
¡Zas!
El comandante de la compañía dijo esto y abrió la puerta de la tienda mientras salía.
No podía comprender la situación.
'¿Tiene esto algún sentido?'
¿El enemigo detecta este lugar? Claro, digamos que puede.
¿Pero qué pasa después de eso?
¿Con menos de diez personas, esquivaron a las tropas escondidas entre la hierba alta y atacaron el asta de la bandera de la unidad principal?
El comandante de la compañía creía en su unidad.
Por supuesto que lo hizo.
A menudo lo apodaban el Comandante Demonio.
Era un apodo que se ganó debido a sus duros métodos de entrenamiento.
Su filosofía era que uno debe escupir sangre durante el entrenamiento para evitar escupir sangre y morir en el campo de batalla.
Era una unidad que él mismo había entrenado.
'¿Consiguieron atravesar esto?'
Hay soldados que pierden en la batalla, pero ninguno que falla en la guardia.
El comandante de la compañía realmente lo creía.
Entonces, ¿debería culpar a sus aliados por su defensa?
No podía hacer eso de manera imprudente.
Quienes planearon y ejecutaron esto no eran personas comunes y corrientes.
Tuvieron el coraje de infiltrarse en territorio enemigo con un número pequeño.
La habilidad de sobrevivir a un enfrentamiento con el comandante de su compañía.
Y el final perfecto de encender el fuego y escapar.
Incluso aunque el comandante de la compañía tuvo que dejarlos ir porque el fuego se extendió detrás de él.
«La suerte también es una habilidad.»
El comandante de la compañía de Aspen, que había recorrido el campo de batalla durante mucho tiempo, también conocía la importancia de la suerte.
El comandante habló con el teniente que esperaba.
“Llame a todos los comandantes excepto al líder del pelotón de servicio”.
"Sí, señor."
Su compañía estaba bajo el mando del batallón, pero tenía su propia autoridad operativa.
En otras palabras, era una empresa independiente.
Y por lo general, las empresas independientes tenían apodos.
El nombre de esta unidad era 'Gray Hound'.
En el Ducado de Aspen, un perro gris era un perro de pelaje gris, conocido por su naturaleza persistente.
Un Perro Gris tenía que estar conectado con su objetivo elegido, sin importar nada.
Ya sea por amor o por pelea.
Por eso, la unidad Gray Hound también fue llamada 'Los Amantes Tenaces'.
Ahora, el comandante de esa unidad había puesto sus miras en un líder de escuadrón de exploración enemigo cuyo nombre ni siquiera conocía.
"Lo atraparé y lo mataré con seguridad".
El sabueso gris, el perro de pelaje gris, había elegido su objetivo.
El comandante grabó esta resolución repetidamente en su corazón.
Definitivamente lo atraparía y lo castigaría.
Sobre su cabeza, dentro de la tienda, las nubes comenzaron a acumularse, tal vez debido al trabajo del chamán presente.
Parecía que iba a llover pronto.
La reciente lluvia ocasional era en su mayor parte obra del chamán dentro de la tienda.
Y este chamán era la clave de las tácticas actuales.
Todavía no le gustaba, pero no se podía negar que se trataba de una operación eficiente.
Si esta operación hubiera sido un disparate, la compañía independiente Gray Hound, o los 'Tenacious Lovers', nunca hubieran participado, pase lo que pase.
Un campo de batalla donde se prometía la victoria.
Aparte de su ardiente deseo de venganza, lo encontró extremadamente aburrido.
* * *
“¿Por casualidad descubriste la emboscada del enemigo, por casualidad te infiltraste en su campamento principal y por casualidad prendiste fuego a su campamento?”
Decirlo así suena extraño.
En lugar de asentir, Encrid añadió una nota a pie de página.
“Sí, pensé que era la acción apropiada en ese momento y ocurrió por casualidad”.
El líder del pelotón de exploración parpadeó.
¿Qué estaba diciendo este tipo ahora mismo?
Un chico que tenía más o menos su misma edad y que por suerte se convirtió en líder de escuadrón.
Un tonto que blandía su espada en cada oportunidad a pesar de sus pobres habilidades.
Esa fue la evaluación general del líder del escuadrón alborotador.
Pero escuchando lo que hizo ahora, esto es otra cosa.
Incluso escuchándolo de Encrid, suena así.
La historia de los miembros del escuadrón supervivientes fue aún más ridícula.
“No se puede confiar en los rumores. Si es posible, me gustaría saber más de usted”.
Andrew, que solía ser tan arrogante que era preocupante antes de irse.
Existía la preocupación de que algo le pudiera pasar si lo expulsaban así.
Le quitaron el mando del equipo scout a la fuerza y ahora dice que fue algo natural. No, quiere aprender más.
¿Es éste realmente el Andrew que yo conocí?
“En términos de habilidades, diría que está por encima del nivel de un soldado intermedio”.
El siguiente fue Mac, el mentor de Andrew.
El líder del pelotón de exploración conocía las habilidades de Mac.
La mitad de la razón por la que le confió a Andrew el equipo de exploración fue porque creía en Mac.
Y ahora Mac lo reconoció.
Con habilidades, nada menos.
“Él sabe mucho. Simplemente hice lo que me ordenó y esto sucedió”.
El último fue Enri, el cazador de las llanuras.
Las valoraciones de los integrantes del equipo fueron unánimes.
Ellos simplemente confiaron y lo siguieron.
No podían estar todos acostados juntos.
Así que esto realmente sucedió.
Encrid asumió el mando del equipo de exploración.
Con sólo diez hombres, evadió las miradas de las tropas enemigas emboscadas entre la hierba alta, prendió fuego al campamento enemigo y regresó con vida.
'¿Tiene esto algún sentido?'
No parece posible, pero como él provocó el incendio y reunió información sobre los movimientos del enemigo, no hay nada más que decir.
Intentar reconstruir todo lo que oía era desconcertante.
Él se quedó quieto entre los enemigos, y ellos lo evitaron por su cuenta.
Se movió a través del territorio enemigo en la oscuridad sin ser atrapado por nadie.
—Um, bueno, debiste haber tenido muchísima suerte.
Al final, el líder del pelotón de exploración no pudo decir nada más.
Encrid pensó que era una declaración apropiada.
No podía decir que memorizaba los movimientos del enemigo y el estado de su campamento debido a que el día se repetía sin cesar.
“Sí, la suerte estuvo de mi lado”.
Si esto fue suerte, fue una suerte extraordinaria.
Fue como si la diosa de la suerte hubiera hecho más que besarlo: hubiera pasado la noche con él.
Pero aparte de la suerte, no había otra forma de explicarlo.
No había nada particularmente secreto en ello, por lo que comenzaron a extenderse rumores dentro del pelotón de exploración.
Encrid, el líder del escuadrón de los alborotadores, era un hombre de suerte, un hombre a quien la diosa de la suerte le había confiado una moneda, la suerte misma.
O que había gastado toda la suerte de su vida en esta misión de exploración.
El regreso al campamento principal transcurrió sin incidentes.
Durante la caminata de medio día solo llovió un rato.
La lluvia caía desde un cielo claro.
Era algo raro pero no inaudito.
Y durante todo el camino de regreso, Encrid estuvo preocupado por un pensamiento.
'¿Eso fue lo mejor que pude hacer?'
Fue una pregunta que se hizo.
Si hubiera repetido “hoy” unas cuantas veces más, ¿podría haber conseguido un resultado diferente?
El arrepentimiento está presente en todo. Encrid se había dado cuenta de ello desde que era joven.
Lo que importaba eran las elecciones y el proceso de tomarlas.
"Pensé que era lo mejor que podía hacer".
Poder repetir hoy trajo pensamientos diferentes.
Se preguntó si realmente era la mejor elección, sintiendo dudas y arrepentimiento, cuestionando si había otras opciones.
'Sólo cuatro.'
Ese fue el número que regresó con vida.
Incluyéndose a sí mismo, son cinco.
La mitad de su unidad está muerta.
Los resultados cuestionaron a Encrid.
¿Era esto lo mejor que podía hacer? ¿No había otra manera?
"Cinco murieron."
Aquellos cinco no eran ni familia ni amigos de Encrid.
Eran simplemente camaradas que compartían una corta misión.
Su presencia o ausencia no cambiaría nada.
En ese momento, ese día, eran simplemente responsabilidad de Encrid.
El sueño que había albergado en su corazón durante mucho tiempo, la convicción que lo había guiado directamente hasta ahora, lo reprendió.
¿Eso fue realmente lo mejor que pudo hacer?
¿No podría haberlos protegido mejor?
'¿Qué tipo de caballero aspiras a ser?'
El joven Encrid estaba cautivado por la mera idea de ser un caballero.
El niño encantado por las canciones de los juglares sobre caballeros se había convertido en un adulto.
Con el tiempo, Encrid se dio cuenta de que poseía un talento mediocre.
Al recorrer los campos de batalla, reconoció sus límites.
Aún así, nunca abandonó su sueño.
Incluso si ese sueño se hubiera convertido en cuero desgastado y hecho jirones.
Incluso si se hubiera convertido en un trozo de tela desgarrado y destrozado por la espada de la realidad.
Él nunca se rindió.
Así pues, no era simplemente alguien que quedaba encantado por el mero título de caballero.
Un caballero es un protector, un caballero es alguien que da un paso adelante, un caballero es alguien que actúa según sus convicciones.
'¿Qué tipo de caballero quiero ser?'
Al repetir hoy, Encrid podría superar sus límites.
Por lo tanto, tenía que defender las cosas que había visto, oído, comprendido y establecido a través de sus ojos y oídos.
'¿Qué tipo de caballero quiero ser?'
Su sueño desgarrado y destrozado, convertido en palabra convicción, lo reprendió.
Encrid aceptó esa reprimenda.
Al hacerlo, decidió dejar ir lo que ya había pasado.
Incluso si hubiera podido salvar cinco más repitiéndolo hoy, ahora estaba fuera de su control.
Ese “hoy” ya había terminado.
Aferrarse a ello fue una tontería.
“El campamento principal.”
Uno de los soldados que caminaba con él dijo:
“¡Ufff, lo hemos conseguido!”
Desde atrás, Enri, que estaba siendo apoyada, murmuró.
—Entonces, ¿vas a correr a ver a esa viuda de la floristería tan pronto como regresemos?
—Solo podremos irnos cuando termine esta batalla, ¿verdad?
Ante las palabras de Encrid, Enri respondió con una cara alegre.
La alegría de haber sobrevivido, de haber salido con vida de aquella terrible experiencia, llenó su corazón.
Lo mismo ocurrió con todos los demás.
Especialmente para el ex soldado matón.
Siguió rumiando sobre los acontecimientos que habían ocurrido en el camino de regreso.
¿Cómo había logrado sobrevivir?
Pensó que viviría y moriría como un matón, pero de alguna manera terminó uniéndose al ejército.
Y de alguna manera, llegó a servir bajo el mando de Andrew.
Y luego estaba esta misión de exploración.
Había aprendido mucho de ello.
El ex soldado matón, cojeando por su pierna herida, se acercó a Encrid.
No fue intencional, pero no le había dirigido la palabra durante todo el camino de regreso.
"Si no pagas el bien, no eres un hombre".
Eso era algo que solía decir su hermano mayor, quien lo había acogido cuando era joven.
Ese hermano había muerto hacía mucho tiempo, pero las palabras que había dicho se habían convertido en un principio rector en su vida.
Incluso si había vivido una vida dura, el ex matón sabía que debía devolver la bondad.
“Lamento mi rudeza. Te devolveré el favor de salvarme la vida si tengo la oportunidad”.
Encrid miró al soldado que de repente se acercó y habló, luego asintió.
¿Realmente le salvó la vida?
En verdad, era una situación en la que podría haber muerto, y sobrevivir se debió a la propia suerte del soldado.
De hecho, repitiéndolo hoy, este soldado había muerto muchas veces.
Fue justo que ese día, en ese momento, la diosa de la suerte se había quedado brevemente con él.
“Haz lo que quieras.”
Él respondió con indiferencia y se dio la vuelta, viendo a Andrew y Mac a continuación.
"Te debo."
Mac habló primero, su mirada inusualmente amigable.
Andrew lo era aún más.
“Me gustaría volver a verte algún día.”
Había pensado que era un niño infinitamente arrogante, pero su actitud había cambiado.
Sus ojos se habían vuelto respetuosos.
Encrid presionó suavemente la palma de su mano contra su costado dolorido y habló.
“Si estamos en el mismo campo de batalla, nos volveremos a ver. La flor del campo de batalla”.
"Es la infantería."
Utilizó el lema de la infantería como despedida.
El líder del pelotón de exploración, que había estado observando desde un costado, se acercó.
“Todos pueden regresar. Los heridos deben visitar la tienda médica para recibir tratamiento. Todos lo han hecho bien. Y, bueno, no importa”.
El líder del pelotón de exploración casi le mencionó recompensas y reconocimiento a Encrid antes de detenerse.
"Informe primero."
Habían hecho algo casi increíble.
No estaba seguro de si los superiores lo creerían, por lo que hablar de esto ahora parecía prematuro.
“Está bien entonces.”
Al sentir que el dolor en su costado disminuía rápidamente, Encrid decidió que no necesitaba tratamiento y comenzó a caminar.
Era hora de regresar.
"Espero que no haya pasado nada."
No había tenido tiempo de pensar en eso en la hierba alta, pero ahora que regresaba al campamento, se preguntó si su escuadrón se había comportado.
Quizás se habían peleado con otros soldados.
O tal vez habían estado peleando entre ellos.
Sea como fuere, parecía que algo podría haber sucedido.
Había una razón por la que su escuadrón se llamaba "alborotadores".
Ni siquiera había llegado al cuartel cuando...
¡Sonido metálico!
El sonido del metal golpeando contra el metal golpeó sus oídos.
Su audición, entrenada a través de Jaxon, identificó inmediatamente la fuente.
Venía del cuartel principal.
Encrid aceleró el paso.
Al acercarse al cuartel, vio gente reunida alrededor.
En el centro había dos figuras con armas listas para disparar.
Frente al cuartel de los alborotadores.
Quien sostenía el hacha era Rem.
El que tenía la espada era Ragna.
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Capítulo 33
Por
Sin categorizar
Los ojos verde esmeralda del comandante de la compañía mostraban confusión mientras escuchaba el informe del líder del pelotón de exploración.
“¿Con sólo diez hombres?”
Todo lo que ocurrió durante la misión de exploración del otro escuadrón fue normal.
El único acontecimiento notable fue el encuentro con un equipo de exploración de infantería de Aspen en las llanuras y la separación sin luchar.
Naturalmente, Aspen también operaba equipos de exploración, por lo que encontrarlos en las llanuras no era inusual.
De hecho, lo más inusual fue haberlos encontrado sólo una vez.
Sin embargo, lo que hizo el escuadrón Encrid fue completamente diferente.
El enemigo fue emboscado en la hierba alta.
El enemigo estaba tramando algo.
Es comprensible recopilar información de inteligencia.
¿Pero infiltrarse en el campamento enemigo y prenderle fuego con sólo diez soldados?
"¿Qué demonios?"
En el centro de todo esto estaba Encrid.
Al igual que el incidente del asesino anterior.
¿No estaba el líder del escuadrón Encrid siempre involucrado en estas situaciones peculiares?
¿Podría ser pura mala suerte?
Pero a pesar de eso tenía una extraña resistencia a la mala suerte.
No sólo estar allí, sino conseguir logros notables repetidamente.
Sus habilidades eran mediocres, pero los resultados de sus acciones superaban constantemente las expectativas.
¿No soportó el líder del escuadrón durante el incidente del asesino, protegiendo al objetivo?
Lo que hizo esta vez fue aún más impresionante.
Infiltrarse en el campamento enemigo y reunir información de inteligencia fue merecedor de innumerables premios.
“Sí, eso fue lo que pasó”, respondió el líder del pelotón de exploración.
De los diez que se infiltraron en el campamento enemigo, sólo cinco murieron y los cinco restantes regresaron con logros increíbles.
No eran tropas de élite reclutadas por la división de Chipre, sino un equipo de exploración dirigido por los soldados de menor rango.
El comandante de la compañía estaba intrigado.
-Encrid, Encrid.
¿Qué diablos es este tipo?
Sus habilidades son mediocres, pero ¿cómo lo logra?
No era algo en lo que reflexionar profundamente.
'Suerte.'
Ella pensó que era sólo suerte.
Si no fue suerte ¿qué podría ser?
A menos que hubiera memorizado toda la posición de las fuerzas enemigas como si hubiera entrado en la mente del comandante enemigo.
Eso tenía aún menos sentido.
La hipótesis de que pudiera ser un espía apoyado por el Principado de Aspen parecía más plausible.
Pero eso era igualmente absurdo.
¿Qué clase de tonto enviaría un espía así?
¿Un simple líder de escuadrón con pocas habilidades?
“¿Quieres llamar al jefe del escuadrón y confirmar los hechos?”
"Si fuera tan tonto como para mentir sobre esto, ya estaría muerto".
El comandante de la compañía se sentó, apoyando la barbilla en su puño, pensando.
Suponiendo que el líder del escuadrón Encrid simplemente tenga suerte.
¿Qué están planeando los bastardos de Aspen?
Primero, necesitaba informar al comandante del batallón.
Ese fue el orden apropiado.
Terminó sus pensamientos y se puso de pie.
"¿Adónde vas?"
¿Quién eligió a este tonto como líder del pelotón?
El comandante de la compañía empujó al idiota a un lado y dijo:
"Voy a la tienda del comandante del batallón".
Ante estos acontecimientos, la máxima prioridad era informar.
* * *
Rem estaba aburrido.
No hay escaramuzas menores, nada que hacer.
En ese momento, ambos ejércitos estaban ocupados mirándose fijamente desde sus respectivas posiciones.
Dentro de la unidad comenzaron a circular rumores de que la guerra podría terminar así.
—Bueno, así es. El invierno se acerca y la batalla en esta llanura no terminará de repente, ¿verdad? Así que probablemente la pospondrán hasta el año que viene.
Ese era Krais, con sus orejas afiladas.
Fue más una conclusión a la que llegó sintetizando los rumores que su propia opinión.
A Rem no le importaba lo que decía Krais ni estos asuntos.
¿Qué importancia tenía si este campo de batalla se repetía cada año o si Aspen y Naurillia alguna vez estuvieron en buenos términos?
“No hay nada que hacer, maldita sea.”
Afilar la hoja de su hacha y hacer malabarismos con ella para pasar el tiempo no cambiaba el hecho de que no tenía nada que hacer.
Rem estaba increíblemente aburrido durante este tiempo.
Todos los demás parecían tener algo que hacer.
“¿Estás pidiendo ese precio por los puros? ¿Estás loco? ¿Te han clavado una punta de flecha en la cabeza?”
A un lado, Big Eyes estaba ocupado vendiendo cosas.
Después de una batalla, las ganancias disminuyeron por un tiempo, por lo que ahora estaba tratando de ganar tanto como pudiera.
Él realmente vivía diligentemente.
“¿Qué? ¿Punta de flecha?”
De vez en cuando, había chicos que miraban fijamente a Ojos Grandes debido a su pequeña estatura.
Rem a veces lo tomaba como un pequeño pasatiempo para intimidar a esos tipos.
Simplemente lamer la hoja del hacha recientemente afilada mientras los miramos fijamente resolvería el problema.
En primer lugar, nunca afilaba demasiado la hoja del hacha. Si estaba lo suficientemente afilada como para cortar un dedo al tocarla, se astillaba fácilmente.
A menos que fuera tocado por magia o por la mano de un artesano, esta era la forma correcta de mantenerlo.
Así que lamer la hoja del hacha no le cortaría la lengua.
“…Me alcanzó una flecha en el casco en la última batalla”.
Estos tipos se retirarían rápidamente.
“Los puros son difíciles de conseguir. ¿Cuántos necesitas?”
Krais volvió a levantar la voz.
Él era todo un comerciante.
Jaxon, un gato callejero escurridizo, se encontraba con más frecuencia deambulando afuera que dentro de la tienda.
El fanático religioso estaba rezando, luciendo increíblemente deprimido, con su cabeza en el suelo.
Él seguía murmurando: “Dios, dame una respuesta”.
Al ver eso, uno se sentiría reacio a acercarse a él. Solo con mirarlo desprendía un fuerte olor a fanático loco.
¿Por qué carajo ese tipo siempre es así?
Por último, estaba Ragna, que pasaba el tiempo durmiendo siempre que podía.
¿No se aburría? Se quedó todo el día distraído, durmió, se quedó distraído y volvió a dormir.
¿Eso es divertido?
“Es demasiado aburrido sin el líder del escuadrón cerca”.
Rem se quejó en silencio para sí mismo.
Se preguntó si el líder del escuadrón había muerto.
Las misiones de exploración eran peligrosas y, aunque el líder del escuadrón había mejorado mucho, desde la perspectiva de Rem, sus habilidades aún eran vergonzosamente deficientes.
¿Y si estuviera muerto?
Estaría un poco, no, muy decepcionado.
—Caray, ¿me he encariñado con él?
Por lo que había observado hasta el momento, era una persona que valía la pena mantener con vida.
Pero seguirlo para protegerlo sería ridículo.
¿Qué tenía ese tipo de especial?
Nada.
Él era simplemente una persona que le agradaba.
'¿Una persona que me gusta?'
Pensándolo bien, ese tipo de personas eran raras. ¿Cuántas personas así había habido en la vida de Rem?
Esperaba regresar con vida.
Pero él no estaba ansioso.
No era alguien que pudiera ser derrotado fácilmente por aficionados.
Al final de sus diversos pensamientos, Rem ya no pudo soportar el aburrimiento persistente.
Ya sea que el líder del escuadrón estuviera vivo o muerto, tenía que resolver el aburrimiento actual.
“¿Quiero matarte?”
Rem eligió un método sencillo.
Le dio una suave patada a Ragna, que estaba recostado, y habló.
Ragna miró fijamente a Rem.
Con una mirada que decía: "¿Qué diablos está haciendo este tipo ahora?"
“¿Tienes algún deseo de morir?”
Ragna hablaba en serio.
“Estoy aburrido. Vamos a pelearnos”.
No hicieron falta más palabras. Jaxon, que había entrado brevemente en la tienda, los vio y pasó de largo, ignorándolos.
El fanático religioso estaba ocupado con su cabeza en el suelo, luciendo tan deprimido como siempre.
Krais estaba ausente.
Los dos estuvieron de acuerdo y salieron.
Sonido metálico.
Con un ligero choque de hacha y espada, la pelea comenzó.
Comenzaron a blandir sus armas unos contra otros.
¡Zas!
Rem agitó el brazo y el hacha cayó con una fuerza aterradora. Ragna giró su cuerpo para evitar la hoja del hacha y empujó su espada hacia adelante.
La fuerte estocada dirigida al abdomen de Rem fue mucho más refinada que las innumerables puñaladas mostradas por el líder del escuadrón Encrid.
Rem puso toda su fuerza en los dedos de sus pies y saltó hacia atrás.
Ruido sordo.
En el lugar donde había estado su pie quedó una huella.
Cualquiera con un ojo perspicaz se habría sorprendido por el nivel de habilidad demostrado en su intercambio.
El líder del escuadrón Encrid llegó justo cuando la pelea alcanzó su punto máximo.
* * *
“¡Mátenlo!”
Un soldado emocionado gritó.
A estas alturas, ya se había reunido una multitud para observarlos a ambos.
¿Por qué el escuadrón de alborotadores era conocido como el escuadrón de alborotadores?
Porque era un grupo de individuos con diversos problemas.
Entonces ¿por qué la unidad mantuvo un grupo tan problemático?
Por sus habilidades, por supuesto.
Con los dos mostrando sus habilidades, ¿cómo no iba a ser esto un espectáculo?
¡Estallido!
Mientras la espada y el hacha chocaban, se levantó polvo a su alrededor.
Aún así, no se quitaron los ojos de encima.
Chillido.
La hoja del hacha pareció caer desde arriba, raspando el suelo.
Pequeñas piedras volaron cuando la hoja del hacha las raspó.
Ragna evitó el hacha que cortaba el suelo y bajó su espada desde arriba.
¡Zas!
La trayectoria de la espada era invisible incluso con los ojos abiertos.
La espada, que estaba arriba, cayó de repente para cortar el cuello de Rem.
¡Estallido!
El hacha y la espada chocaron de nuevo.
De las armas que sostenían saltaron chispas.
"Loco."
El jefe del pelotón del 2º pelotón, 4ª Compañía, murmuró para sí mismo.
Era evidente que sus niveles de habilidad eran varias veces superiores al suyo.
Incluso algunos soldados que confiaban en sus habilidades quedaron asombrados.
Entre ellos se encontraban aquellos que estaban casi al nivel de soldados superiores.
Todos sintieron la diferencia en el nivel de habilidad.
Por supuesto, también hubo quienes intentaron medir las capacidades de los dos luchadores.
"Yo también podría hacer lo mismo."
"Si fuera yo, ya lo habría terminado."
Estos pensamientos fueron posibles sólo porque creyeron erróneamente que estaban viendo todo lo que ambos tenían para ofrecer.
Mientras tanto, Encrid permaneció inmóvil, con los ojos bien abiertos, ajeno a la charla que lo rodeaba.
En ese momento, los ojos de Encrid estaban completamente concentrados en rastrear sus movimientos.
Su mente estaba completamente ocupada en contrarrestar su espada y su hacha.
El sudor goteaba de la punta de la nariz de Encrid.
Sólo observar y concentrarse fue suficiente para empapar todo su cuerpo en sudor.
A veces, simplemente observar puede mejorar nuestras habilidades.
Aunque nadie lo pretendía, Encrid se dio cuenta de lo que tenía que hacer en ese momento.
"Este método no funcionará."
Cada uno tiene su propia forma de aprender, ya sea esgrima o entrenamiento físico.
Encrid tenía algo que otros no tenían.
La maldición de un día que se repite.
Los muros que aparecen sin cesar de los que hablaba el barquero sin rostro.
Si ese fuera el caso, necesitaba un nuevo método que se adaptara a él, no sólo un entrenamiento o práctica ordinarios.
Al observar su espada y su hacha, el método vino de repente a la mente de Encrid.
La emoción y la comprensión llegaron rápidamente y se desvanecieron con la misma rapidez, como una olla de agua fría que se vierte.
Al ver su combate de entrenamiento, Encrid tuvo que admitirlo honestamente.
Nunca había sacado a relucir tales habilidades de ninguno de ellos.
Ni Rem ni Ragna habían demostrado jamás tales habilidades al entrenar con él.
Más allá de la fuerza y la velocidad, podía saberlo por sus expresiones.
Rem estaba sonriendo.
Parecía tan alegre.
La expresión de Ragna también estaba llena de vida.
Era un rostro que pocas veces se veía en él.
¿Cuántas veces lo había repetido hoy?
¿Cuántas veces había escapado por poco de la muerte?
Aun así, no podía competir seriamente con ninguno de ellos en ese momento.
Esa era su posición actual.
Pero él no se desanimó.
Si fuera del tipo que se rinde tan fácilmente, no habría empezado en primer lugar.
Más bien, le pareció divertido.
Ahora tenía un objetivo.
'Esas expresiones.'
Al observarlos, decidió hacer que mostraran esas expresiones mientras luchaban contra él. Encrid encontró eso profundamente satisfactorio.
Vio un nuevo camino delante y tuvo tiempo de recorrerlo.
Estaba inmensamente, verdaderamente, inmensamente alegre.
Tintineo.
El hacha y la espada chocaron, creando un sonido extraño.
Al mismo tiempo, Rem y Ragna se distanciaron.
Ambos sudaban copiosamente. El sudor corría por la frente de Ragna.
Rem exhaló y sonrió.
“No está mal para alguien que duerme todo el tiempo”.
Ragna se burló de ese comentario.
—¿Y de dónde sacas el derecho a juzgar, bárbaro que sólo intimida a los débiles?
A pesar de las duras palabras, ambos bajaron sus armas.
No necesitaban hablar para saber el estado del otro.
Si continuaban, tendrían que luchar hasta la muerte.
Aunque podrían haberlo hecho si hubieran estado más entusiasmados, ese no era el momento.
Fue un combate de entrenamiento en el que todavía quedaba algo de energía de reserva.
Mientras luchaban, notaron un rostro familiar entre los espectadores. Era el líder del escuadrón.
Fue una prueba de que tuvieron la presencia de ánimo para mirar a su alrededor incluso durante la pelea.
“¿Estás aquí para mirar? Si vas a seguir mirando, ¿por qué no te unes?”
Cuando Rem habló abruptamente, la multitud de espectadores se dispersó rápidamente.
Entre la multitud que se dispersaba, sólo quedó Encrid, de aspecto desaliñado.
—¿Has vuelto? —saludó Rem a Encrid. Ragna también lo saludó con una mirada.
La pelea había terminado.
Y Encrid había regresado sano y salvo.
Pronto, Jaxon salió, pasando su mano por su cabello rojo despeinado, y Krais corrió cuando vio al líder del escuadrón.
"¿Has vuelto?"
“¡Líder del escuadrón!”
“Dios ha velado por ti.”
Incluso el miembro del escuadrón religioso lo reconoció.
En total eran seis, se suponía que formarían un escuadrón de diez miembros.
Encrid, ahora uno de los seis, anunció su regreso.
