C151, 152, 153
Capítulo 151
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Era temprano en la mañana.
Quizás podría decirse que fue el punto donde se encuentran el final del amanecer y el comienzo de la mañana.
Cuando el sol empezó a salir, el campo de entrenamiento a un lado del campo de desfiles se bañó en un resplandor naranja.
¿Cuánta gente habría en el campo de desfile a esta hora?
Si no fuera por la patrulla nocturna, Encrid sería el único.
Por lo tanto, ver a alguien más en el campo de desfile antes que él a esa hora era algo poco común.
No, en realidad fue la primera vez.
Pensando esto, Encrid colocó su mano derecha sobre su cintura y saludó.
Era alguien digno de tanto respeto.
El que organizó el banquete de ayer y actualmente es el comandante responsable de la ciudad de la Guardia Fronteriza.
Asentir.
El comandante del batallón Marcus asintió en reconocimiento al saludo.
Marcus no estaba solo. Era raro que estuviera solo. Había otras dos personas con él.
Los dos estaban parados en las sombras de un rincón del patio de armas.
Uno de ellos, llamado Rana, dio un paso adelante.
Era difícil para un humano distinguir completamente la apariencia de una rana.
Pero estaba claro que esta rana era diferente a las que había encontrado antes.
No tenía ninguna cicatriz en el cuello.
No tenía una mirada feroz en sus ojos.
En cambio, había una sensación de curiosidad y sus mejillas blancas se hincharon ligeramente.
Costilla.
La rana emitió su sonido característico, inspeccionando a Encrid de la cabeza a los pies.
De la cabeza a los pies, y viceversa, su mirada se detuvo en su rostro.
Era una habilidad poder indicar con tanta claridad hacia dónde estaba mirando uno.
“Parece que viene bien una introducción.”
Dijo Marcus desde atrás.
Fue una sugerencia oportuna.
La rana dejó de croar y abrió la boca.
"Soy rana."
Bueno, eso era obvio con solo mirar su cara.
Se podía reconocer no solo por su cara sino también por sus tres dedos. Su apariencia era claramente la de otra especie.
“Ya basta de hablar.”
La otra persona dio un paso adelante, o mejor dicho, no se limitó a dar un paso adelante.
Encrid vio una ilusión en ese momento. La ilusión de que le cortaban el cuello. Primero vino la ilusión, luego la reacción.
¡Sonido metálico!
El sonido de las espadas chocando resonó por todo el patio de desfiles.
Encrid bloqueó el ataque con una espada medio desenvainada.
¿Cuando había sacado su espada?
Si no fuera por los instintos perfeccionados en innumerables encuentros con la muerte…
¿Habría muerto? ¿O se habría detenido?
No estaba seguro de ninguno de los dos.
"¿Bloqueaste eso?"
Se oyó una voz de la otra persona. Era una voz aguda y tenue. Era una mujer con el pelo corto recogido hacia atrás.
Su rostro redondo parecía gentil, pero la espada en su mano no lo era en absoluto.
“¿Continuamos?”
Con una voz llena de tranquilidad, la espada golpeó de nuevo.
¿Qué podía decir? No había nada que lo describiera, solo decir que fue una arremetida.
Encrid vio la espada descender desde encima de su cabeza.
Vio la hoja apuntando hacia su abdomen.
Experimentó cómo le cortaban el cuello y le cortaban el brazo.
Incluso vio una espada atravesándole el muslo.
Me sentí como si estuviera desnudo en medio de una tormenta.
Como estar en un pequeño bote frente a un maremoto.
«Si no me voy de aquí ahora mismo, moriré.»
El miedo a la muerte se cernía sobre él.
No importa cuántas veces lo repitiera hoy, no importa si al final ofreció una oportunidad de crecimiento...
Era imposible para un ser humano aislarse por completo y olvidar el miedo.
Encrid era simplemente un loco que sabía luchar contra ese miedo.
'Si me retiro…'
En medio de la tormenta de espadas, Encrid se dio cuenta de que si se retiraba, podría escapar de esto. Terminaría si simplemente daba un paso atrás. Ya no tendría que estar solo en esta tormenta.
Entonces ¿se retiraría?
“Los sueños están para renunciar a ellos”.
“¿Te duele la cabeza porque eres un poco así?”
“¿Estás loco? ¿Qué? ¿Un caballero? ¿Un mercenario de poca monta?”
“Lo siento, fue mi primera batalla real”.
“Vuelve al pueblo, conviértete en granjero y, si no te gusta, únete a la milicia del pueblo y podrás convertirte en capitán de la milicia”.
Con risa burlona, las palabras de quienes le habían hablado pasaron por su mente.
Su corazón latía salvajemente.
Le dijeron que se rindiera, diciendo que no tenía sentido.
También le preguntaron si el camino que estaba siguiendo era el correcto.
En la tormenta de espadas, Encrid había muerto incontables veces.
Sin embargo, no hubo ningún apagón y no vio al barquero.
Simplemente murió. Y murió otra vez. Murió incontables veces.
La luz se desvaneció. En lugar de la luz del amanecer, apareció la sombra de la muerte.
Todo golpeaba su cuerpo con dolor y sufrimiento.
Él ya sabía la respuesta.
Sólo tenía que dar un paso atrás.
Un paso atrás fue suficiente.
La tormenta de espadas lo instó a retirarse, diciendo que ese no era el terreno para que él se parara.
Dijo que si daba un paso atrás, se liberaría de todo ese dolor y sufrimiento.
Él lo sabía y lo comprendía.
Aun así, no podía retirarse.
Sabía que dar un paso atrás aquí no afectaría su habilidad con la espada, su cuerpo entrenado o su ser de ninguna manera.
Aun así, no podía retirarse.
Aun sabiendo que todo terminaría con solo dar un paso atrás.
Aun así, no podía retirarse.
El sueño descolorido y desgarrado preguntó: "¿Te convertirás en un caballero como este?"
No lo conmovieron las palabras de aquellos que conoció en la vida.
No había ninguna razón para ello.
Pero esto era diferente.
Esto no podría ser.
En el momento en que decidió convertirse en Caballero, Encrid sostuvo la espada más afilada.
Fue su voluntad, su convicción, lo que también podría llamarse terquedad.
Si su resolución se derrumbaba, no quedaría ningún lugar donde permanecer.
No podía deshacer los pasos que había dado, ni siquiera si eran medios pasos o si se arrastraban hacia adelante.
Encrid ni siquiera pensó en retirarse.
Recién se dio cuenta de sus propios defectos.
La coordinación de su cuerpo, la sensación de evasión.
¿Y si los hubiera entrenado? ¿Y si los hubiera dominado por completo?
¿Qué pasa con el Corazón de la Bestia?
Incluso la Técnica de Aislamiento y las Artes Marciales Estilo Valaf habrían sido útiles.
¿Qué pasaría si hubiera dominado completamente los conceptos básicos, se hubiera entrenado y pudiera extender su espada de forma recta y precisa como el hombre del bigote?
Todos estos podrían haber sido la base para navegar esta situación.
Encrid no pudo retirarse.
"Detener."
La tormenta terminó tan repentinamente como había comenzado.
En el momento en que Frog intervino, desapareció como si hubiera sido arrastrado por el agua.
"Uf."
Encrid exhaló el aliento que había estado conteniendo.
Su corazón latía tan fuerte que parecía que se le iba a salir del pecho.
Le temblaban las piernas. Quería desplomarse, pero se mantuvo firme.
En cambio, miró a su oponente, una mujer aparentemente gentil y con cabello corto.
Encrid se centró en una pregunta candente.
Quería saber qué clase de truco acababa de hacer.
“Es la primera vez que veo a alguien como tú soportar esto sin saber cómo manejarlo. Si hubieras aguantado un poco más, habrías muerto”.
La mujer que había desatado la tormenta habló desde al lado de Frog.
"¿Quién eres?"
Encrid logró preguntar, luchando por mover los labios.
“¿Yo? Asia.”
Mientras hablaba, dio un paso adelante.
La capa que se había puesto sobre los hombros se agitó mientras se la envolvía. Era una capa que se agitaba y se extendía.
Su color era un tono carmesí que atravesaba la luz anaranjada de la mañana.
Una capa roja, acompañando a Frog y siendo escoltada personalmente por Marcus, ¿quién era ella?
“¿Los Caballeros de la Capa Roja?”
Encrid murmuró y la mujer asintió.
“Asia, el caballero en entrenamiento”.
Ella sonrió brillantemente, una sonrisa que coincidía con su apariencia gentil.
Eso fue el final.
Quedarse allí rígido y observar era lo mejor que Encrid podía hacer.
Después de eso, su conciencia se desvaneció abruptamente. La oscuridad lo envolvió y apareció el barquero.
"¿Estoy muerto?"
No, no lo sentí así.
No estaba muerto. ¿Entonces fue un sueño?
Mientras meditaba interiormente, el barquero habló:
"Es un sueño."
Todavía era asombroso oírle hablar, a pesar de no tener ojos, nariz ni boca.
"He estado observando."
Ante las palabras del barquero, Encrid sintió que surgía otra pregunta.
“¿No estabas mirando antes?”
Ante esas palabras, pareció como si el barco que flotaba en el río negro se inclinara ligeramente.
Tan repentinamente como había comenzado, el sueño terminó.
En el juego de oscuridad y luz, sólo las últimas palabras del barquero llegaron a sus oídos.
“¿Parece que te saltaste el entrenamiento de hoy?”
¿Por qué eso sonó como una broma?
Podría ser. No existe ninguna regla que diga que un barquero no puede molestar a alguien.
Pero el tono y las palabras transmitían una sensación peculiar.
Encrid lo ignoró.
Si algo no podía entenderse a través del pensamiento, ignorarlo era la mejor opción.
Pero aún así.
Creyó oír la voz de Jaxon antes de desmayarse.
* * *
Mientras Frog observaba a Encrid desplomarse, extendió la mano para atraparlo, pero se detuvo.
Alguien más ya lo había atrapado por detrás.
Con cabello castaño rojizo y ojos tranquilos.
"Has ido demasiado lejos con tus bromas."
Habló en un tono tranquilo.
Rana pensó, desviando la mirada.
Allí, un individuo de aspecto bastante rudo lo miró con fiereza.
—¿Qué intentas hacer tan temprano en la mañana?
Cabello gris y ojos grises, ¿probablemente de la frontera occidental?
Detrás de él también había un hombre con una complexión tan grande como la de un oso.
“Jaja, buenos días, hermanos y hermanas. ¿Puedo preguntar por qué tratan de esta manera a mi pequeño y preciado líder de pelotón?”
¿Qué son estos tipos?
De repente, Frog se encontró pensando eso.
Detrás de los tres, también había un hombre rubio con ojos rojos sosteniendo una espada.
Era claramente un norteño, con rasgos distintivos.
Su cabello estaba hecho un desastre y había restos de baba alrededor de su boca.
'Su postura sosteniendo la espada es bastante impresionante.'
A Frog le gustó lo que vio.
Había venido aquí a petición de Marcus, que quería que evaluara el potencial de alguien.
Quería saber si esta persona tenía las cualidades para convertirse en un Caballero.
Frog se había detenido allí cuando regresaba de la batalla en el frente.
Los ojos de las ranas eran diferentes a los de los humanos o incluso a los de las hadas.
Podía discernir un tipo de talento que no podía desarrollarse mediante el mero entrenamiento.
Debido a su visión y experiencia únicas, la gente lo llamaba el "Decididor Capaz", un identificador de talentos.
La Rana presente ahora era el identificador de talento.
Aunque no siempre era evidente a simple vista, a veces ver era suficiente.
Especialmente si la persona era una joya que brillaba sola, incluso en el barro.
Estos individuos eran así.
A los ojos de Frog, eran personas con un talento de uno en diez mil, seleccionados entre mil de esos talentos.
“¿Quiénes son estas personas?”
“Miembros del pelotón de MADmen”.
Marcus respondió desde atrás. Parecía que había escuchado una explicación aproximada.
¿No los había llamado a todos locos?
Fue casi sorprendente que sólo siguieran a su líder de pelotón.
'Es una pena.'
Por ahora, no había oportunidad de tomarlos bajo su protección.
Además, con la hostilidad que mostraban, no eran el tipo de personas que debían ser aceptadas a la ligera.
El hecho de que alguien tenga talento no significa que esté destinado a convertirse en un “Caballero”.
No siempre es necesario llevarlos consigo.
¿Qué es un caballero?
Es un mundo donde se deben cumplir todas las condiciones, y sólo esas personas se reúnen para ser llamados Caballeros.
“Una colección bastante interesante de individuos.”
Asia habló desde atrás. No se mostró particularmente agresiva. Acababa de hacer la prueba que Marcus le había pedido.
Asia mostró sus palmas abiertas mientras hablaba, indicando que no tenía intención de pelear.
Habría sido bastante sorprendente para Encrid si lo supiera.
Después del primer golpe, envainó su espada y no la volvió a sacar.
Todo se había conseguido mediante aura y presión.
Ella lo había dejado inconsciente con pura presencia y presión.
Era algo que sólo alguien con el nivel de Caballero en entrenamiento podría siquiera pensar en intentar.
En realidad, no fue muy eficiente.
Habría sido más fácil noquearlo de un solo golpe.
No había necesidad de difundir un aura tan feroz ni de llegar a tales extremos.
También consumía una cantidad significativa de energía mental.
Asia sólo lo había hecho porque Marcus se lo pidió.
Fue una prueba para aquellos con potencial prometedor, nada más.
No había necesidad de ninguna atmósfera amenazante.
Lo más importante es que las palabras de Marcus captaron la atención de todos.
“¿Qué opinas? ¿Puede convertirse en caballero?”
"Si tiene potencial, puede convertirse en escudero. Eso significa que pronto estará bajo las órdenes de un caballero".
Un regalo de Marcus.
En realidad no era de poco valor.
¿Cuál fue el sueño de Encrid?
¿Qué deseaba, qué era lo que más deseaba?
Un regalo debe ser valioso para que tenga significado.
Marcus pensó que estaba poniendo en buen uso lo que había aprendido en política.
Había preparado lo que la persona más deseaba.
La pregunta quedó planteada.
Asia habló primero.
"No."
Luego le siguió Frog.
"Ni de lejos."
¿Qué es un caballero?
Reúne a mil personas con talento.
Luego seleccione un número pequeño de ese grupo.
Sólo aquellos que entran a su mundo son llamados Caballeros.
—Éste es difícil. ¿Y ese lado? ¿Te interesa?
—Preguntó Rana, mirando directamente a un individuo.
Los ojos grandes y redondos que se asemejan a los de una rana se centraron en Ragna.
Ragna parpadeó sus ojos somnolientos y habló.
"No me interesa."
Si dejara a su líder de pelotón, simplemente sería una persona perezosa.
Sabiéndolo él mismo, naturalmente se negó.
-Bueno, esto es una pena.
La rana chasqueó la lengua en señal de decepción.
Al mirarlos, una rana hembra se habría interesado por ellos.
Además, tenían habilidades excepcionales, por lo que pensó que sería divertido que se unieran a la Caballería.
¿Y se negaron?
¿Incluso la propuesta de los Caballeros del Cabo Rojo?
No pudieron acoger a todos, pero pudieron haber aceptado al menos a uno.
“Interesantes amigos. Hice lo que me pediste. No lo olvides, comandante del batallón Marcus”.
“Ah, por supuesto.”
Asia y Marcus hablaron detrás de él.
Asia le dio una palmadita a Frog en la espalda.
“¿Qué estás haciendo? Vámonos.”
Ambos tenían mucho trabajo por hacer.
Necesitaban regresar a la capital para informar de la victoria y transmitir los términos del acuerdo de Aspen.
Y les esperaban innumerables otras tareas.
“Me quedaré unos días más.”
"¿Eh?"
Asia inclinó la cabeza y su cola de caballo se balanceó de un lado a otro.
¿De qué estaba hablando?
"Adelante."
Dijo la rana. Asia empezó a decir algo pero luego cerró la boca.
No habría problema si ella fuera sola.
Su afiliación hablaba por sí sola.
Ella era miembro de los Caballeros del Cabo Rojo.
No hubo necesidad de que Frog diera más explicaciones.
Además, se sabía que las ranas eran hedonistas que no podían controlar sus deseos e intereses.
Así que dejarlo en paz fue la mejor opción.
Ella pensó que él debía haberse interesado por ese soldado pelirrojo.
“Está bien entonces.”
Con esas palabras Asia se giró y se fue.
Por coincidencia, Venganza, que había asumido la guardia nocturna, fue testigo de todo.
Había salido a la sesión de entrenamiento de la mañana, todavía molesto por la vergonzosa escena del banquete, con la intención de hablar con Encrid, y terminó viéndolo todo.
Nadie le prestó mucha atención.
No se consideró significativo que el camino de Encrid hacia el título de Caballero fuera considerado imposible.
Había mucha gente así en el mundo.
“Te voy a imponer mi presencia durante unos días.”
La rana le dijo a Marcus.
Marcus asintió.
Dejando atrás al inconsciente Encrid, la reunión de la mañana terminó.
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Capítulo 152
Por
Sin categorizar
Mientras Asia regresaba, lo encontró un poco extraño.
-Parece ser la primera vez.
Un tipo que logró mantenerse firme sin saber cómo manejar el poder de un Caballero.
No es que haya superado la “presión”, sino que simplemente la ha soportado.
De hecho, después de reflexionar, incluso dio medio paso adelante.
Ella era una caballera joven, con ojos agudos que podían captar incluso los movimientos más pequeños de un oponente.
Estaba intentando avanzar. Avanzar.
¿Cuántos soldados podrían hacer eso?
¿Hay alguno?
No parece probable.
"Bueno, si se da cuenta, podría convertirse en un monstruo".
Pero eso no es una cosa fácil.
"No nos molestemos con eso."
Con ese tipo Frog dejado, él se encargaría de ello.
Se le había pedido y ella había hecho lo que tenía que hacer.
Así que, cuando regresó, todo terminó.
Asia se olvidó de Encrid de esa manera.
No había necesidad de recordarlo.
A ella le gustó su espíritu y determinación.
Sobre todo su rostro, eso también le gustaba.
"Pero probablemente no nos volveremos a ver".
El talento es realmente despiadado.
La diosa de la suerte siempre fue injusta.
Clip-clop.
El caballo que montaba pateaba el suelo con sus cascos, avanzando. Era hora de volver.
* * *
'¿Por qué?'
La venganza se sentía innecesariamente ansiosa e inquieta.
Un caballero había venido a ver a Encrid. Evaluaron sus habilidades e incluso el asesor de talentos Frog vino.
El resultado fue un intercambio de palabras duras.
¿Por qué hasta este punto?
¿Querían que perdiera la motivación? ¿Fue desagradable verlo tan entregado a su entrenamiento?
Era difícil adivinar lo que pasaba por la mente del comandante del batallón Marcus.
¿Por qué tuvieron que incitar a Encrid, que estaba en sus asuntos?
¿Que no podía convertirse en Caballero, que sus límites estaban claros y por tanto debía renunciar?
¿Por qué? ¿Por qué razón?
Vengeance no conocía el sueño de Encrid. No sabía nada de la conversación entre Encrid y el comandante del batallón Marcus.
Así que, por supuesto, tenía preguntas.
Encrid nunca había ocultado su sueño desvanecido, pero eso no significaba que anduviera gritándolo en los oídos de la gente.
“Ese comandante del batallón tiene una mala personalidad”.
La venganza maldijo a Marcus sin razón mientras se dirigía hacia los aposentos de Encrid.
Toc, toc.
"Soy yo, Venganza".
—¿Ah, sí? ¿Qué pasa con el feo líder del pelotón?
Mientras tocaba, Rem salió, revolucionando la situación.
Debería haberlo ignorado. Hablar con él solo provocaría una confrontación.
Entonces, ¿el resultado? Para Encrid, solo terminaría con un rodillazo en el muslo, pero con Rem, era difícil de imaginar. La conclusión fue que no debía provocarlo.
-¿Dónde está Enki?
"Durmiendo."
“¿No se suponía que debía estar inconsciente en lugar de durmiendo?”
Pero este tipo es tan tranquilo.
Pensé que seguiría hablando de cómo iba a cortar la cabeza de Marcus con un hacha para romper el espíritu del líder de su pelotón.
Bueno, si él se pusiera tan emocionado y enojado en los cuartos, ya habría blandido el hacha.
Ese es el tipo de persona que es.
Cuando entró, el tipo llamado Ragna estaba dormido nuevamente.
Vengeance miró para ver si realmente dormía y estaba profundamente dormido. No roncaba, pero su pecho subía y bajaba con respiraciones constantes.
Jaxon estaba a un lado, enrollando algunas hojas de tabaco.
¡Qué diligente!
Escuchó que una mujer llamada Finn se había unido a ellos, pero ella no estaba allí.
Krais también estuvo ausente.
El único presente en la guardia matutina fue Frog.
Era casi mediodía, por lo que es posible que se hubieran establecido aquí de forma permanente.
Su calma me parecía extrañamente desconocida.
¿No deberían consolarlo cuando se despierte?
O tal vez no mencionarlo en absoluto.
¿Estaban planeando simplemente pasar por alto el incidente?
Mientras Vengeance tosía para aclararse la garganta, Encrid se despertó en el momento justo.
Encrid abrió los ojos y comenzó a levantarse.
"Oh, estás despierto."
La venganza fue la primera en responder.
Y luego,
“Dicen que no puedes convertirte en un caballero. Ni siquiera con un poquito de potencial, ni siquiera con el cerebro de un necrófago”.
Rem escupió rápidamente.
—Hermano, ¿te levantas? Toma un poco de esto.
Audin, que estaba cerca, le ofreció un poco de pan.
De dónde lo sacó, no lo sabía, pero parecía blanco y húmedo.
Había oído que recientemente se había abierto una buena panadería en la ciudad, así que tal vez lo compró allí.
¿Pero no es éste un mal momento para hablar de eso?
Ragna continuó durmiendo.
Jaxon empacó cuidadosamente las hojas de tabaco enrolladas en una bolsa de cuero.
—Hmm, está bien.
Encrid respondió con calma. Respondió con indiferencia y le dio un mordisco al pan antes de salir.
La rana, que observaba en silencio, finalmente habló.
“Dijeron que no puedes convertirte en un caballero. ¿Estás de acuerdo con eso?”
Encrid giró la cabeza y asintió. Movió la barbilla hacia arriba y hacia abajo.
“Sí, bueno.”
No se sabe su estatus exacto, pero si vino con un Caballero joven, al menos debe ser miembro de la Orden.
Y si Frog actuaba como evaluador de talentos, probablemente tenía un rango equivalente al de un noble.
Encrid pensó y habló.
No mostró ningún signo de sorpresa.
Venganza, que de alguna manera había terminado parado en la puerta, parpadeó mientras miraba a Encrid.
"¿Venganza por el combate de anoche?"
Encrid preguntó.
"No, no es eso."
Las palabras "Estoy preocupado por ti" no salieron fácilmente.
“¿Qué, feo líder del pelotón? ¿Estás aquí para vengarte? Entonces, adelante, inténtalo”.
Rem se burló, pero Vengeance no mordió el anzuelo.
¿No lo había intentado ya?
El hematoma en su muslo aún no había desaparecido.
Encrid salió caminando.
Venganza, mirándolo con mirada aturdida, se dio la vuelta.
“¿No vas a consolarlo ni nada?”
Venganza preguntó mientras miraba la espalda de Encrid.
Incluso si no es consuelo, ¿qué tal un poco de preocupación?
¿Qué pasa si decide renunciar a la espada?
¿Qué pasa si decide renunciar?
¿Y si se da por vencido?
¿Qué pasa si se desanima sólo porque lo incitaron a decir que no tenía talento?
Venganza sabía que esta situación era ridícula.
¿Quién era él para involucrarse en esto?
¿Qué importaba si Encrid renunciaba o no?
Él simplemente estaba preocupado por la situación que presenció.
Nadie le había dicho que interviniera, y no era algo que hubiera calculado.
Simplemente lo sentía así en su corazón.
No podía quedarse de brazos cruzados y no hacer nada.
Rem se rió entre dientes ante las palabras de Vengeance.
Esa risa era como siempre. No era una risa falsa.
“¿A quién intentas consolar? ¿Al líder del pelotón?”
Rem y…
“Jaja, hermano, realmente no conoces a nuestro líder de pelotón, ¿verdad?”
…Audín.
“El líder del pelotón es simplemente el líder del pelotón”.
Incluso Jaxon añadió.
“Jaja, ¿el líder del pelotón?”
Ragna, que acababa de despertarse, preguntó con indiferencia. Vengeance señaló hacia afuera con el dedo por reflejo.
“Salió. ¿Entrenamiento?”
¿Cómo debería saberlo? Ragna no esperó una respuesta, hizo crujir su cuello de izquierda a derecha antes de agarrar su espada y seguir adelante.
Vengeance se hizo a un lado nuevamente. Ragna se fue sin decir palabra.
¿Que fue esto?
Se sintió sutilmente ignorado.
“El líder del pelotón estará bien”.
Rem continuó.
Rana respondió a eso.
-¿Cómo puedes estar tan seguro?
"Experiencia."
Después de un breve intercambio, Frog se levantó de su asiento.
Experiencia, es decir que sabes cuando lo has vivido.
Entonces decidió que simplemente saldría y lo comprobaría por sí mismo.
Para ver cómo lo manejaba realmente Encrid.
Ragna salió y Frog lo siguió poco después.
La venganza se sentía conflictiva.
¿De verdad no le importa oír esas cosas?
“¿Cuál era el nivel de habilidad de nuestro líder de pelotón antes? ¿Tiene sentido su nivel actual? ¿Qué opinas, feo líder de pelotón?”
La voz de Rem continuó. Estaba recostado en su cama, aparentemente a punto de pinchar a Esther sin ningún motivo.
Esther reveló sus garras y golpeó a Rem, quien rápidamente retiró su mano para evitarla.
Los ojos azules de Esther miraron a Rem. Él sonrió, mostrando las palmas de las manos como si quisiera decir que dejaría de hacer tonterías.
Al ver esto, Venganza respondió con lo que se le ocurrió y se dio la vuelta.
"Debe ser agradable ser guapo, bastardo."
Fue algo así.
¿Por qué sigue insistiendo en que soy fea?
Ver a Rem le hizo sentirse un poco indignado.
¿Cómo podía alguien ser tan hábil y además lucir así?
Ah, hay una cosa buena.
Tiene una personalidad bastante inusual, ¿no? Hay una razón por la que lo llaman el líder del pelotón loco.
En cuanto a personalidad, definitivamente soy mejor.
El mundo simplemente no lo sabe.
Mientras Vengeance se giraba y se dirigía a sus aposentos, muchos pensamientos cruzaron por su mente.
Especialmente las últimas palabras que dijo Rem se quedaron grabadas en sus oídos.
“¿Cuál era el nivel de habilidad de nuestro líder de pelotón antes? ¿Tiene sentido su nivel actual? ¿Qué opinas, feo líder de pelotón?”
Paso a paso.
No tiene sentido
Por más que lo piense, no tiene sentido.
Especialmente la tasa de mejora.
¿Cómo era originalmente Encrid? Era un patético idiota que se retorcía en el mismo lugar incluso después de blandir su espada todos los días.
“Si fuera yo, me habría retirado hace mucho tiempo”.
Algunos soldados que observaban decían cosas así.
Vengeance recordó haber oído tales comentarios.
Fueron muchos los que criticaron abiertamente a Encrid en aquel entonces.
"¿Cómo se convirtió ese idiota en líder de escuadrón? Es una locura, es como si hubiera tenido suerte".
Algunos incluso dijeron cosas que aumentaron su disgusto.
En ese momento, a Vengeance tampoco le agradaba Encrid.
“¿Es realmente una locura que alguien que no tiene las agallas para blandir una espada todos los días critique a los demás sin ningún motivo? ¡Maldito bastardo!”
¿Qué le hizo a ese tipo?
Sí, lo destrozó por completo.
Fue simplemente porque no le gustó, ni a él, ni a lo que dijo, ni siquiera a Encrid, con su terquedad en blandir su espada todos los días.
Fueron muchos los que maldijeron a Encrid en aquel entonces.
Uno de ellos se encontraba justo frente a él.
"Eh, tú."
El soldado se acercó al llamado.
—Sí, líder del pelotón.
—¿Crees que el nivel de habilidad actual de Encrid tiene sentido?
"…¿Qué?"
"Me refiero a sus habilidades".
“Uh, bueno, han mejorado.”
Ahora, el soldado que una vez maldijo a Encrid tenía sentimientos encontrados en sus ojos.
Admiración y pasión.
¿Por qué crees que ha mejorado?
"¿Qué?"
'¿En qué está pensando este idiota?'
La venganza leyó ese sentimiento en la expresión del soldado y negó con la cabeza.
"No importa."
La venganza lo despidió y pensó.
En realidad sólo había una razón.
Esa persistencia diaria, ¿qué hizo posible esa persistencia?
“Él no sabe rendirse.”
No conoce la desesperación ni la desesperanza. ¿La razón por la que no podía odiar a Encrid a pesar de que no le gustaba? Era la misma.
Tanto por las razones que le disgustaban como por las que le gustaban.
No se da la vuelta, no retrocede, avanza, imagina el futuro, sueña, avanza por el bien de su vida.
Una persona que brilla por eso.
Una persona que atrae la luz por eso.
"Maldita sea."
De repente, Vengeance sintió la necesidad de blandir su espada. La próxima vez que pelearan, quería durar un poco más. Quería que ese fuera su objetivo.
Entonces Vengeance dejó de lado sus preocupaciones y blandió su espada. Era hora de entrenar. Se unió al torbellino de entrenamiento que se extendía por la unidad.
* * *
El primer pensamiento que vino a la mente de Encrid nada más despertarse fue este:
"Capacitación."
Se había perdido completamente el entrenamiento de la mañana.
Hoy había especialmente mucho que hacer.
Comenzando con la Técnica de Aislamiento, el Sentido de Evasión, el Corazón de la Bestia, el Punto de Enfoque, el Corazón de Gran Fuerza, el Sentido de la Espada, las Artes Marciales estilo Valaf y el entrenamiento básico con espada.
“Como me perdí el entrenamiento de la mañana, pospondré las tareas de la mañana para la tarde”.
Decidió reducir su tiempo de descanso. Sabía lo importante que era el descanso, pero se trataba de una situación especial.
Al desmayarse por la mañana, había perdido el tiempo.
Por ahora, dejó de lado las preguntas sobre qué trucos podría haber hecho Junior Knight Asia.
Primero tenía que hacer sus tareas.
La rutina diaria.
El inicio de un entrenamiento que nunca hay que olvidar.
Cuando abrió los ojos, escuchó cosas extrañas, como que no podía convertirse en un Caballero.
Se preguntó por qué Venganza estaba allí.
Masticó el pan que le dio Audin y se dirigió al campo de entrenamiento, comenzando a repetir sus técnicas.
"Uf."
No tardó mucho en sudar profusamente. Su ropa interior se empapó rápidamente.
A pesar de haberse desmayado antes, su cabeza no estaba pesada y no sentía dolor en ninguna parte.
En ese momento, sintió como si estuviera a punto de morir.
Se concentró en el entrenamiento, pero sus pensamientos continuaron.
Manejar dos espadas le había acostumbrado a hacer varias cosas a la vez.
'¿Qué fue eso exactamente?'
Ahora podía crear un aura. Incluso había inmovilizado a un gato con solo mirarlo.
Pero no podía mostrarle a su oponente una ilusión invisible.
Sin embargo, Encrid vio tal ilusión.
Una tormenta de espadas, innumerables espadas.
Una tormenta de espadas ante la cual no podía dar ni un paso adelante.
Una compulsión que le hacía sentir que moriría si no se retiraba.
Fue al mismo tiempo una sugerencia y una coerción.
Fue como si la espada de Asia estuviera diciendo eso.
¿Su oponente había siquiera sacado su espada?
No lo parecía.
"Uf."
Exhaló profundamente y estabilizó su respiración.
Entrenamiento, entrenamiento, entrenamiento una vez más.
Fue aproximadamente en el momento en que terminó el entrenamiento matutino retrasado.
“Dijeron que no puedes convertirte en un caballero. ¿No te sorprende?”
Fue Frog quien se acercó a él rápidamente.
"¿Choque?"
¿Conmoción? ¿Qué conmoción?
Él preguntó con genuina confusión.
“Bueno, bueno.”
La rana se rascó la nariz con sus gruesos dedos.
"Eres un chico interesante."
Dijo Frog, seguido por Ragna acercándose por detrás.
“¿Qué viste?”
La mirada de Encrid se volvió hacia Ragna.
Ragna se acercó y levantó su espada, sosteniéndola verticalmente frente a su cara.
La hoja cubría la mitad de su rostro, reflejando una imagen borrosa de sus rasgos.
Todavía era demasiado temprano para decir que era de noche, la luz del sol iluminaba suavemente los alrededores.
En medio del sol que se ponía lentamente, allí estaba Ragna.
Cuando Encrid dejó de blandir su espada para mirarlo, Ragna volvió a hablar.
“¿Qué hace diferente a un Caballero?”
Las palabras de Ragna no sonaban como una pregunta.
Encrid adoptó una postura de escucha.
No le importaba si Frog estaba escuchando o no.
¿Qué había mostrado el Caballero?
Lo que Ragna estaba diciendo era algo que Encrid quería saber.
Tenía la intención de preguntar después del entrenamiento, pero Ragna habló primero.
Era hora de escuchar.
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Capítulo 153
Por
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-¿Qué opinas, hermano?
Esto fue después de que Ragna, Frog y Vengeance se fueron.
Audin habló al vacío. Aunque era una pregunta, su tono y su actitud eran similares a los de una oración.
Rem se hurgó la nariz mientras respondía.
"Maldita sea, ya lo resolverán".
Mientras respondía, Rem pensó en ello. Le había dicho al líder del pelotón, quien dijo que su sueño era convertirse en un caballero, que eso nunca se haría realidad.
Le dijo a Vengeance que no había necesidad de preocuparse, y él lo creyó, pero todavía había una persistente sensación de inquietud.
¿Cómo se sentiría si alguien le dijera algo así?
"No lo sabría."
Nunca había sucedido.
Cuando estaba en Occidente, había pocos que pudieran compararse con su talento.
Él siempre fue el mejor entre ellos.
Así que fue una especulación sin sentido.
"Lo hará bien."
¿De qué sirve preocuparse?
¿De qué sirve estar inquieto?
En lugar de preocuparse y sentirse incómodo, Rem decidió pensar en cómo entrenar el Corazón de la Bestia.
"Lo trituraremos cuando regrese".
Con renovada determinación, dejó atrás sus preocupaciones, lo que le hizo sentirse a gusto.
Raspar, raspar.
Jaxon movió distraídamente una daga siguiendo la veta de la madera. Estaba tallando. Estaba dándole forma a algo que sobresalía con mucha nitidez.
Mientras trabajaba con sus manos, Jaxon reflexionó sobre la pregunta de Audin.
"Nunca serás un caballero."
El peso de las palabras variaría dependiendo de quién las dijera.
¿Qué pasaría si fuera Frog, conocido por ser un evaluador de talentos, quien lo dijera?
'¿Sería un shock?'
En términos generales, sería un shock que podría cambiar la vida de alguien.
¿Qué pasaría si alguien le dijera que lo que quería ahora, aquello por lo que había trabajado tanto, era algo que nunca podría lograr?
Probablemente le cortaría la garganta a la persona que dijera eso.
¿Qué pasa con Encrid, el líder del pelotón?
'¿Se sentiría conmovido?'
Raspar.
Jaxon continuó tallando, sumido en sus pensamientos.
¿Qué pasaría si el líder del pelotón regresara y dijera que se va?
«Podría ser un alivio».
Entonces podría seguir su propio camino.
Jaxon se estabilizó mientras tallaba. Sería un alivio, pero tal vez un poco decepcionante.
¿Podría realmente convertirse en un caballero?
Tenía curiosidad por ver el resultado. Había una ligera curiosidad por saber cuál sería el resultado de sus esfuerzos.
Lamer.
Esther se lamió la pata delantera y se acarició el pelaje, imaginando que alguien le diría que no podría lanzar un hechizo al día siguiente.
Probablemente le prendería fuego a la boca a quien dijera eso.
En su juventud, lo habría hecho sin dudarlo.
Ella vivió días en los que ocasionalmente oía a la gente llamarla bruja.
¿Preocupación? ¿Inquietud? Recitaría otro hechizo en ese momento.
Era una preocupación trivial.
Incluso si Encrid dejara todo y se marchara, a Esther no le importaría mucho.
Lo que necesitaba era el poder para romper la maldición que emanaba de Encrid, no su espada ni sus habilidades de combate.
A ella no le importaban sus sueños.
Sin embargo,
"Sería una pena."
Nunca había visto a alguien vivir con tanto fervor, por lo que sintió un ligero pesar. No es que tuviera intención de influir en su decisión.
Ella no tenía intención de aparecer en sus sueños para persuadirlo o usar su magia reunida para hacer algo.
'Aún…'
'Esta noche creo que me manifestaré en su sueño.'
Pensó en cantar la canción de cuna que había escuchado cuando era muy pequeña.
Su melodía era relajante para el corazón.
El miembro del pelotón con complexión similar a la de un oso, Audin, pensó que había una alta probabilidad de que se produjera un cambio en el líder del pelotón.
«¿Es éste, en verdad, un acontecimiento necesario, Señor?»
Quizás sería mejor si blandiera su espada sin saber nada.
Incluso aquellos que aspiraban a ser paladines enfrentaban pruebas similares, y Audin había sido testigo de ello.
Cuando uno empieza a comprender algo, cuando puede sentir su propio cambio, es cuando empieza la prueba más aterradora.
¿Qué siente una persona cuando ve que los talentos la superan?
¿Cómo se sentiría al despertar y ser llamado un genio tardío?
Algunos, llenos de envidia y celos, se han apartado del lado del Señor.
'Señor, dijiste que das pruebas a quienes las necesitan. Entonces, esta debe ser una prueba necesaria, ¿no es así? Debe serlo.'
Fue una oración que recitó en silencio.
En el lugar reinaba un silencio sutil. No se veía ninguna ansiedad. Habría sido mejor que alguien como Vengeance hubiera entrado y dicho algo.
Entonces al menos podrían argumentar que no conoce al líder del pelotón.
Ragna probablemente lo siguió preocupado.
La luz del sol primaveral se filtraba por la ventana cuadrada y, a medida que pasaba el tiempo, la luz se atenuaba. En medio de la luz del sol que se apagaba, podían ver polvo flotando en el aire.
Si Krais hubiera estado allí, habría dicho algo sobre la necesidad de limpiar.
A medida que la luz del sol se desvanecía y se acercaba la noche, comenzaron a sentir hambre y se preguntaban si era hora de comer.
Los miembros del pelotón y Esther guardaron silencio, cada uno ocupado en sus propias tareas.
Rem arrojó y atrapó su hacha.
Golpe, golpe.
El sonido se extendió a través del silencio: el hacha cortando el aire y el golpe sordo cuando la atrapó.
Audin se arrodilló, inmóvil.
Jaxon continuó tallando, haciendo sonidos de raspado, mientras Esther se lamía la pata delantera.
Fue ese tipo de momento.
Dijeron que comer era importante, ya fuera para el entrenamiento o para cualquier otra cosa. También era hora de que el líder del pelotón regresara.
Golpe. Crujido.
Cuando se abrió la puerta, la atención de todos se dirigió hacia adelante.
El sonido del hacha cortando el aire y del cuchillo de trinchar cortando la madera cesó, generando un silencio perfecto.
“¿Qué? ¿Estabas esperándome?”
Finn, de pie a mitad de camino dentro del alojamiento, preguntó.
La atmósfera se sentía peculiar, y mientras estaba allí, dijo:
“¿Podrías quitarte del camino?”
La voz de Encrid vino desde atrás.
Finn entró y abrió paso.
La mirada de todos se dirigió naturalmente hacia Encrid.
* * *
Espada, Caballero, sueño.
Las cosas que había visto y experimentado en Asia.
El fuego del anhelo se reavivó en los ojos de Encrid.
Ese calor y deseo eran palpables para Ragna, con sólo mirarlo.
'En efecto.'
"Si fueran del tipo que vacila y se da por vencido, no serían capaces de inspirarme motivación".
“Una espada que emite luz y corta a cientos de personas de un solo golpe es algo que ni siquiera un caballero puede hacer. Pero alguien a quien se le ha concedido el título de Caballero o ha alcanzado una iluminación similar, puede cortar y apuñalar a cientos de personas en secuencia, sin importar qué arma empuñe”.
Ragna se sorprendió de la fluidez con la que las palabras fluían de su boca.
Tenía sentido, ya que había pensado durante mucho tiempo que algún día tendría que decir algo así, ya que convertirse en caballero era un sueño. Era algo que se había preparado para decir.
Hubo una ocasión en que le dijo a alguien que esperara porque aún no era el momento.
¿Fue justo después de ver a un escudero actuar bien en el campo de batalla?
Ahora era el momento de cumplir su palabra de entonces.
Era hora de dar una respuesta, o algo parecido, a quienes estaban esperando.
“¿Cómo es eso posible?”
Ragna se había preguntado esto alguna vez. Por supuesto, resolvió rápidamente la cuestión.
Era algo que no requería vacilación.
Un camino predeterminado, sólo había que recorrerlo para llegar al destino.
Para él, lo que era una tarea sencilla, para otros era un camino que había que recorrer, derramando sangre y sudor.
La brecha entre ellos, y el ferviente deseo que esta encendía en los demás debido a esa brecha, siempre encendía un fuego en el corazón de Ragna.
“Para convertirse en caballero, de diez mil con talento, se seleccionan mil, luego de esos mil, se eligen cien. De esos cien, se seleccionan diez más. Hay muchos que son buenos con la espada. Unos cuantos superan sus límites. Pero son raros los que entienden la 'voluntad'”.
Es por esto que el número de Caballeros se mantiene en decenas.
“Vaya, ¿saber eso no conduciría a más desesperación?”
Frog añadió desde atrás. Sentado en el suelo, apoyó los brazos sobre las rodillas, aparentemente observando cómo se desarrollaba la conversación. Ragna lo ignoró, al igual que Encrid.
Encrid se concentró en las palabras de Ragna. Las escuchó y las absorbió.
Fue un momento en el que se marcó un nuevo hito en su camino.
“Voluntad es el término colectivo que designa a todas las fuerzas que permiten a un Caballero exhibir una fuerza sobrehumana. Nuevamente, Voluntad es fuerza de voluntad, y la fuerza de voluntad es Voluntad. El primer paso para hacer realidad dicha Voluntad es alcanzar los límites de la capacidad humana”.
Reuniendo talento tras talento, sólo unos pocos, una minoría, logran superar sus límites.
Después de superar esos límites, sólo unos pocos entre ellos se dan cuenta de Will.
Esa cifra podría ser una en diez mil.
A veces, ni siquiera podía ser uno entre diez mil.
La voluntad, a la que algunos llaman fuerza de voluntad y otros se refieren como algún tipo de fuerza, es algo desconocido. Incluso si alguien dijera que era el poder obtenido por los Caballeros después de superar los límites humanos, todavía estaría en lo cierto.
La conclusión fue simple: sin voluntad, uno no podía convertirse en Caballero.
Eso fue lo que transmitieron las palabras de Ragna.
“¿Qué pasa cuando llegas a tus límites?”
La codicia y el deseo, enredados en él, movieron la boca de Encrid.
“Eso es solo el comienzo. Después de eso, me doy cuenta de que Will es, um…”
Ragna se detuvo a mitad de la frase. ¿Su método era correcto? No estaba seguro. ¿Debería explicar todo lo que sabía?
Ragna sintió que su comprensión era limitada.
¿Fue esto suficiente?
Cuando surgieron dudas, sus palabras cesaron.
Sorprendentemente, Frog llenó los vacíos que dejó la vacilación de Ragna.
“Algunos se dan cuenta después de blandir su espada diez mil veces solos, otros a través de repetidas meditaciones y algunos despiertan sus habilidades en el momento en que se encuentran con Will. Entonces, ¿cómo se sintió? ¿La presión de Asia?”
Frog explicó y luego preguntó. La mirada de Encrid se desvió.
Hacia los ojos saltones de Frog.
“Vi una ilusión de espadas cayendo.”
¿Cómo debería llamarlo?
Ponerlo en palabras me pareció infantil.
¿Una tormenta de espadas? ¿Un maremoto de espadas?
“Buen instinto.”
Dijo la rana, emitiendo un sonido gutural. Era una risa.
“No importa cómo lo llames, mi opinión es firme: no lo lograrás”.
Rana habló mientras apoyaba su barbilla en su mano, todavía sentada.
A la hora de evaluar talentos, ¿Frog se equivocó alguna vez?
Hubo momentos en que nada en el mundo es perfecto.
La rana no fue una excepción.
No eran perfectos ni completos. No eran dioses.
Pero aún así, podían ver ciertas cosas.
El potencial, incluso un atisbo de él, debe ser visible para ser considerado posible.
Con Encrid, no se veía nada. Ni siquiera un indicio. De hecho, era sorprendente que hubiera alcanzado su nivel actual de habilidad.
"Debe haberse enfrentado a la muerte innumerables veces".
La aguda intuición de Frog le dijo que la habilidad de Encrid probablemente se había perfeccionado a través de al menos cientos de situaciones que amenazaron su vida.
Una habilidad desarrollada a través de la supervivencia limitada.
Y aún así.
El hombre que tenía delante, de cabello negro, ojos azules y una apariencia distintivamente atractiva, no mostraba ninguna vacilación en su mirada.
¿Cómo podría ser eso?
Gorgoteo.
Las mejillas de Frog se inflaron y luego se desinflaron. Esta vez, fue en señal de admiración. Las emociones de Frog a menudo se reflejaban en sus mejillas.
Por supuesto, para los humanos era difícil discernir si era ira, alegría, admiración o tristeza.
De repente Encrid recordó viejos recuerdos.
Todos aquellos que le dijeron que no tendría éxito.
Siempre había sido así.
La gente decía que el camino que había tomado era erróneo. El mundo entero decía que no funcionaría.
Sí, siempre había sido así.
Así que esta vez no fue diferente.
"¿Es eso así?"
Una respuesta monótona, educada pero que reconoce el estatus del otro.
Y eso fue todo.
Independientemente del propósito de Frog, Encrid seguiría su propio camino. Era su tarea, su viaje hacia un sueño inolvidable.
Era un vagabundo en busca de un sueño.
Un hombre caminando por un sendero, buscando una señal a lo largo del camino.
—Entonces, ¿puedo hacer otra pregunta? ¿Cómo se llega a los límites?
Encrid volvió su mirada hacia Ragna y habló nuevamente.
Ragna admiró su comportamiento inmutable.
Lo admiraba, sabiéndolo, y porque lo sabía, lo admiraba.
“Refinas todas las habilidades que posees. Solo tú puedes saber cuándo has llegado a tu límite. Por eso, te esfuerzas hasta los límites de la capacidad humana y, en ese momento…”
Ragna empezó a trabarse con sus palabras. Como siempre. Encrid asintió y lo interrumpió.
“Ah, ya entiendo.”
Quería continuar como hasta ahora.
Así lo entendió Encrid. La explicación había sido elaborada, pero al final se redujo a algo simple.
¿Por qué hacerlo tan complicado?
“Oye, ¿no es esta la parte en la que te arrodillas y te lamentas: '¿Mi talento es solo esto?'”
—Preguntó Rana, poniendo los ojos en blanco.
“No tengo tiempo para eso.”
Encrid respondió claramente y blandió su espada.
Reflexionando sobre lo que tenía, revisándolo y avanzando.
Lo mismo de siempre.
Él hizo lo que siempre hacía.
"Ese tipo definitivamente está loco."
Las mejillas de Frog se hincharon aún más. El gorgoteo se hizo más fuerte, esta vez expresando una intensa curiosidad.
Ragna observó a Encrid atentamente.
Frog observó al hombre que era la razón por la que se quedaba en ese lugar. El hombre de cabello negro y ojos azules. Su atención nunca había estado en Ragna, siempre había estado en Encrid.
No fue una cuestión de evaluación de talento, sino una intuición basada en la experiencia.
'Tipos como él suelen causar revuelo'.
No podía convertirse en caballero. Entonces, ¿en qué se convertiría? Esa pregunta despertó la curiosidad de Frog.
"Voy a observar un poco más."
Con esa decisión, Frog decidió quedarse.
Encrid blandió su espada.
Como siempre, una vez más, repetidamente.
Ya sea que Frog o Ragna lo estuvieran observando, perfeccionó sus habilidades básicas. Apareció un nuevo hito.
Su sueño desvanecido comenzó a recuperar color.
Mientras todos los demás se preocupaban por la desesperación y la frustración, sólo Encrid vio esperanza.
Se llamaba Will.
Algunos lo llamaban fuerza de voluntad, pero lo describían como un verdadero misterio.
Sólo necesitaba dominarlo.
Llega al límite y supéralo.
¿Fue eso algo tan importante?
Era lo que siempre había hecho, una y otra vez. Eso era todo.
