C154, 155, 156
Capítulo 154
Por
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Justo cuando entraron al cuartel.
"El líder del pelotón definitivamente no parece normal".
Al oír esas palabras de Rem, Encrid sintió una extraña sensación. ¿Por qué ese tipo siempre le decía cosas así, sin tener en cuenta su propio estado?
"¿Es eso algo que deberías decir?"
Bromearon, y a pesar de ser reprendido, Rem sonrió.
¿De qué podía alegrarse? A Encrid no le gustaba esa sonrisa. Pero ¿qué podía decir? ¿Que esa sonrisa le molestaba? ¿Que le hacía sentir mal? Todo eso era palabrería sin sentido.
Encrid se encogió de hombros.
—Entonces, ¿has terminado de entrenar, hermano?
Audin parecía brillar, como si irradiara luz, acercándose como un oso. Parecía estar de muy buen humor.
Pero ¿por qué se acercaba con la luz de la lámpara detrás de él?
Su suave sonrisa era como la que tenía cuando aumentó su peso durante la Técnica de Aislamiento.
—Ah, sí.
En realidad, al insuficiente entrenamiento matutino había añadido el entrenamiento de la tarde.
Sus piernas no temblaban.
Ahora que lo pienso.
'¿Desde cuándo?'
Incluso después de terminar todo el entrenamiento, ya no sentía que iba a morir. Podía soportarlo.
A menos que estuviera soportando imprudentemente con el Corazón de la Bestia activado.
Mientras pienso en eso por un momento.
“Tengo algo que hacer.”
Jaxon pasó junto a ellos y se fue.
Desde que regresó a la unidad, parecía que pasaba más tiempo fuera que en el cuartel.
Pero hoy parecía que se iba un poco tarde.
"Krung."
Esther estaba tendida en la cama de Encrid, agitando una pata.
Parecía como si estuviera diciendo bienvenido.
"Sí, estoy aquí."
¿Alguien pensaría que está loco por saludar a una pantera?
Bueno, a quién le importa.
Intentar desesperadamente convertirse en un Caballero probablemente parezca más loco.
Sólo porque no había renunciado a su sueño.
Recorrer un camino con convicción y algo más de terquedad no significó vivir con los ojos y los oídos cerrados.
No era perfecto, pero Encrid tenía una idea aproximada de cómo lo veía la gente, especialmente aquellos que lo veían por primera vez.
'¿Parezco que estoy medio loco?'
A primera vista parecía estar bien, pero sus acciones eran incomprensibles.
Al menos mejor que Rem.
No era un gran consuelo, pero era mejor que estar loco como él. Mejor que blandir un hacha en la cabeza de un superior.
Rem abrió la boca como si sintiera algo.
"Tus ojos se ven realmente inquietantes".
Rem tenía buen sentido.
"No es nada."
Encrid evitó sus ojos grises y sugirió que comieran.
Era hora de comer y beber. Deberían descansar cuando lo necesiten.
“¿Vamos? Iré a buscar asientos en el comedor”.
Krais fue el primero en actuar. Mientras tanto, Encrid se aseó rápidamente en el baño del cuartel.
No se demoraron y se dirigieron al comedor.
Encrid también se limpió rápidamente y se fue, sosteniendo a Esther.
No es una comida especial, pero el comedor de la Guardia Fronteriza no está nada mal. Por supuesto, a alguien con gustos exigentes puede no gustarle.
“¿No hay pan?”
dijo Ragna.
“Con una cara que parece que come tierra, ¿por qué siempre es quisquilloso?”
Estaban sentados alrededor de la mesa, ocupando el centro del comedor.
Todos estaban ocupados mirándolos furtivamente.
Normalmente, su pelotón no atraería tanta atención, incluso si fueran conocidos como el Pelotón de los Locos.
Pero Frog estaba entre ellos.
Gorgoteo.
Parecía que Frog estaba observando a Rem mientras regañaba a Ragna.
Sus ojos saltones, parecidos a los de una rana, observaban a los dos atentamente.
“Es una noche en la que no quiero mezclarme con humildes bárbaros”.
“¿Hmm? ¿Quieres que te dé de comer directamente? Si es demasiado complicado masticarlo y digerirlo, ¿debería ponértelo directamente en el estómago?”
Mientras hablaba, Rem imitó cortarse el vientre con el costado de su mano.
Eran realmente un grupo consistente.
“El cordero está bastante bueno. Está bien condimentado”.
Encrid intervino justo a tiempo. Rem y Ragna estaban a punto de iniciar una conversación sobre hachas y espadas en medio del comedor.
"……Veo."
"¿Es eso así?"
Rem y Ragna retiraron las miradas hostiles que se estaban dando.
Últimamente parecía que le escuchaban más, algo que a Encrid le resultaba cada vez más curioso.
En verdad, ya había sentido algo extraño antes.
'¿Por qué las peleas terminan cuando intervengo?'
¿Por qué podría ser él el líder del pelotón aquí?
Lo único que había hecho era tratarlos honesta y directamente.
Él dijo lo que pensaba y formuló preguntas cuando sintió curiosidad.
Fue directo pero respetuoso.
Eso fue todo.
¿O quizá no es que me escuchen sino que se llevan mejor?
Era algo que sólo Encrid sentía, pero recientemente sus peleas no se sentían como peleas reales.
Parecían terminar en el punto de confirmar las habilidades de cada uno.
Incluso antes, aunque sus palabras eran duras, respetaban los límites del otro. Ahora, parecía que ni siquiera necesitaban definir claramente esos límites para evitar peleas.
"Es como ver a los animales salvajes en las llanuras hacerse amigos".
Mientras Encrid reflexionaba sobre esto, Frog habló, masticando un poco de ensalada.
“Verduras frescas, ¿eh? Esta ciudad debe ser bastante próspera”.
“Se trata más de comercio que de agricultura, por eso conseguimos verduras frescas”.
Krais respondió.
La rana asintió y luego volvió a hablar.
“Parece que hay un lugar libre en el cuartel, así que creo que me quedaré unos días”.
“……?”
Aparte de la ensalada, no había mucho para comer para Frog.
Sólo comían insectos o plantas.
Nadie reaccionó a sus palabras, desconcertados por lo que quería decir.
Incluso Encrid estaba confundido.
Se trataba de Frog, una persona distinguida que regresaba de la fuerza principal. Entonces, ¿dónde planeaba quedarse?
Todos lanzaron miradas interrogativas.
La rana, todavía comiendo y sin levantar la vista, respondió.
“Tomaré el lugar a tu lado.”
No importaba cómo lo trataran los demás, Encrid siempre mantenía una cortesía básica. Después de todo, ¿no era él el líder del pelotón? Incluso si a quienes lo veían por primera vez les parecía medio loco, quienes estaban cerca de él lo sabrían mejor.
Sabían que probablemente él era la única persona cuerda en este pelotón de locos.
Por eso el lenguaje formal le resultó natural.
Encrid asumió que la persona con forma de rana que estaba frente a él pronto se iría.
Frog originalmente no era parte de su grupo.
Pensó que Frog se había quedado para decirle que no podía convertirse en Caballero, lo que parecía un uso innecesario del tiempo.
Ya había pasado un día, por lo que Frog ya debería haberse ido.
Le resultó extraño permanecer solo cuando el Caballero joven, que formaba parte de su grupo, ya se había ido.
Por supuesto, todo el mundo tenía sus sospechas.
Ragna adivinó que la rana estaba interesada en él.
Así que nadie preguntó por su estancia.
Rem y los otros miembros del pelotón no estaban particularmente interesados.
Si Frog quería quedarse, simplemente pensaba: "Que así sea".
"¿En realidad?"
Sin necesidad de ocultar sus pensamientos, Encrid preguntó directamente.
Un silencio extraño se apoderó del comedor.
Sólo las conversaciones de otras mesas, sobre juegos de azar, el campo de batalla, mujeres y cosas así, llenaban el aire.
Encrid dejó que estos ruidos lo invadieran mientras se concentraba en Frog.
Frog se encogió de hombros y no dijo nada más.
Encrid lo miró fijamente durante un rato y luego lo dejó ir.
Para ser precisos, decidió dejarlo así. Aunque era solo una sensación, Frog no parecía hostil.
Además, tener a Frog cerca podría ser útil en lugar de perjudicial.
Aunque era extraño que quisiera quedarse en el cuartel, no había ninguna razón para detenerlo.
—¡Yo también, yo también! Ahora quiero quedarme en el cuartel.
Finn también levantó la mano y habló. Tenía la boca untada con condimento de cordero, no era del tipo que come con delicadeza.
Ella era una guardabosques, y esperar una etiqueta apropiada en la mesa de alguien acostumbrada a vivir bajo las estrellas y a usar el cielo nocturno como manta era una tontería.
Además, estaban en un cuartel. Allí nadie se preocupaba por las formalidades.
Sólo Frog mostró algún signo de refinamiento.
Encrid no sabía mucho, pero imaginaba que así comería un noble.
Moviendo las verduras a su plato, cortándolas en trozos pequeños y llevándoselas a la boca.
Por supuesto, el estilo de comer de Frog era exclusivo de él: usaba su lengua para agarrar la comida.
"Adelante."
Encrid concedió el permiso.
Aunque no se habían unido oficialmente al pelotón, permanecer en el cuartel no sería un problema.
'¿Debo informar esto?'
Pensó que debía hacerlo. Si querían quedarse, podían hacerlo.
Encrid reflexionó sobre esto mientras seguía comiendo. El condimento del cordero estaba bastante bueno.
Con un sutil aroma a hierbas y la cantidad justa de grasa, llenó su boca de un sabor picante y dulce.
El condimento estaba realmente bien hecho.
La comida fue relativamente agradable en comparación con lo habitual.
“Hermano, el cordero de hoy está realmente excelente.”
Audin rió de buena gana.
—Te gusta eso, ¿eh?
“Deja de preocuparte por los demás y mantén tus manos ocupadas. Ah, y eso que tienes a tu lado se llama tenedor. Si no sabes cómo usarlo, déjalo”.
Rem y Ragna estaban discutiendo, pero no había hostilidad real, por lo que las cosas eran bastante armoniosas.
Parecía que la atmósfera estaba tensa cuando entró por primera vez al cuartel.
“Esto es interesante. En realidad, ninguno de ellos es normal”.
Finn murmuró. Ella era una guardabosques experimentada.
Se había encontrado con todo tipo de personas en diversas situaciones, pero nunca había visto un grupo tan peculiar como este Pelotón de Locos.
Eran una mezcla de habilidades y personalidades inusuales, nada ordinarias.
Finn siguió masticando su carne. El cordero de hoy, bien marinado, estaba excepcional.
—¿Pero qué pasa con Andrew y Mac?
Krais preguntó mientras masticaba su cordero.
Encrid se dio cuenta rápidamente y respondió, recordando la sesión de entrenamiento que tuvo con Andrew la noche anterior.
“Dijo que se iba a dar de alta”.
"¿Qué?"
Originalmente, Andrew era el heredero legítimo de la familia Gardner.
Tenía el deber de restaurar a su familia.
Justo antes de irse ¿Qué había dicho?
“Aprendí a no rendirme observándote, así que haré lo mismo. Nos volveremos a encontrar bajo el nombre de Gardner”.
Su tono era confiado.
Sus ojos mostraban entusiasmo.
Su comportamiento estaba lleno de seguridad.
Encrid había accedido. Esa noche, Andrew y Mac abandonaron la unidad.
Era responsabilidad de Encrid informarlo.
El comandante de la Compañía de Hadas se lo tomó a la ligera.
"Si estás triste por la reducción en el número, completaré las filas por ti, líder del pelotón".
Cuando ella hizo esa oferta, Encrid negó con la cabeza.
El título de pelotón independiente sonaba bien, pero aceptar a cualquiera sería insostenible.
Sólo alguien como Andrew haría la diferencia.
'He oído que los anteriores líderes del escuadrón tampoco duraron mucho.'
En lugar de aumentar los números innecesariamente, era mejor mantener la situación actual si no había problemas.
"Estamos bien."
Él declinó cortésmente y la comandante de la Compañía de Hadas bromeó acerca de unirse.
Encrid se negó cortésmente y abandonó la habitación.
Dejando a un lado los recuerdos de la noche anterior, Encrid continuó.
“No volverán y la formación permanecerá como está por ahora”.
—Ah, está bien.
Krais pareció entenderlo y lo dejó pasar.
“¿Qué? ¿Uno de mis juguetes se fue sin decirme una palabra?”
De repente Rem se puso de pie.
“¿Eh?”
"Voy a comprobar algo."
Después de eso, Rem salió furioso.
“Tengo sueño, así que me voy”.
Ragna también se levantó tan pronto como terminó su comida.
“Es hora de orar.”
Audin también se fue.
Encrid terminó la comida restante, la regó con té barato del comedor y salió.
Mientras comenzaba a caminar hacia el campo de entrenamiento en lugar de hacia el cuartel, Frog preguntó desde atrás.
"¿Adónde vas?"
Encrid respondió con indiferencia: “Todavía queda entrenamiento”.
Ahora era el momento de la sesión de entrenamiento de la tarde.
Rana, al oír esto, se detuvo por primera vez.
“¿Vas a entrenar de nuevo?”
Por primera vez desde que conoció a Encrid, Frog sonó algo sorprendido.
"Por supuesto."
Encrid permaneció indiferente, sin importar si Frog se quedaba o se iba, o lo que fuera que pasara.
Ya sea que la gente dijera que no podía convertirse en Caballero o no.
Había trabajo que hacer y él lo haría.
¿Estás posponiendo el trabajo de hoy para mañana?
Encrid no era ese tipo de persona.
De hecho, era el tipo de persona que incluso trasladaba las tareas del día siguiente al presente, una especie de locura en sí misma.
«Este tipo es el más loco de todos.»
La rana pensó para sí mismo.
El 'Pelotón de Locos', en verdad, y este tipo parecía el más loco de todos.
Aunque Encrid creía que era el más cuerdo, esa era simplemente su propia perspectiva.
Las opiniones de los demás eran muy, muy y significativamente diferentes.
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Capítulo 155
Por
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La rana Luagarne miró fijamente al hombre que blandía su espada.
La hoja cayó abruptamente.
De arriba a abajo.
¡Zas!
El sonido del movimiento de la espada resonó. El olor del hierro le hizo cosquillas en la nariz a Frog.
Luagarne, con su talento para el discernimiento, observó de cerca la espada del hombre y la evaluó.
Extremadamente serio.
Absolutamente cauteloso.
¿Cómo podría esforzarse por dar lo mejor de sí cada día, cada hora, cada momento, a pesar de la naturaleza repetitiva de sus swings?
El hombre blandía su espada después del desayuno, luego practicaba volteretas y levantamiento de piedras pesadas, sentándose y parándose repetidamente.
Después del almuerzo, volvía a blandir su espada, incluso llevándola mientras atendía asuntos personales.
A veces entrenaba para esquivar piedras y a menudo practicaba sparring.
Sus oponentes eran sus propios camaradas, todos ellos significativamente más hábiles que él.
'¿Están en su límite o lo han superado?'
El talento para el discernimiento funciona a través de la observación y la perspicacia, la postura y la actitud, y la velocidad con la que se mejora la habilidad.
En esencia, todo se reduce a la intuición.
Implica el reino del instinto y el sexto sentido.
¿Cómo se realiza este discernimiento en el ámbito del instinto y del sexto sentido?
Es observando a quienes han vivido de esa manera, entendiendo a través de la experiencia.
En este sentido, Frog era una excepción entre aquellos que tenían talento para el discernimiento.
En otras palabras, tenía mucha experiencia.
Había visto a innumerables personas blandir sus espadas y superar sus límites.
A través de estas observaciones repetidas, podía evaluar a una persona a primera vista.
Y los instintos de Frog se lo dijeron una y otra vez.
"Ese hombre no puede convertirse en caballero."
Para resumir las condiciones para convertirse en Caballero, la más importante es alcanzar el límite de la capacidad humana.
Esto en sí requiere talento entre decenas o cientos, pero eso es sólo el comienzo.
El siguiente paso es superar ese límite.
Éste es un talento que podría surgir entre miles.
Después de encontrar y superar los propios límites.
'Realizar la voluntad.'
La mayoría de las personas fallan en esta etapa. Este camino no se puede recorrer solo con talento.
Curiosamente, quienes poseen un talento excepcional suelen fijar límites demasiado bajos.
Esto hace dudar de si “máximo esfuerzo” significa realmente lo mejor.
En breve.
"Son pocos los que se esfuerzan diligentemente."
Así, Frog considera dos cosas a la hora de discernir el talento.
En primer lugar, si uno tiene talento para las habilidades físicas, ya sea blandiendo una espada o luchando con los puños.
En segundo lugar, si uno tiene la voluntad de avanzar.
La voluntad de avanzar significa tener la fuerza para recorrer un camino tedioso y arduo sin arrogancia, incluso creyendo en el propio talento.
El segundo talento no se puede discernir simplemente por intuición, requiere tiempo y observación atenta.
Sin embargo, si el primer talento está ausente, no es necesario evaluar el segundo.
'¿Porqué es eso?'
Luagarne observó al hombre que practicaba incansablemente su esgrima desde la mañana hasta la noche, soportando combates y entrenamientos rigurosos.
Por supuesto, su apariencia también jugó un papel.
El sentido estético de Frog era único, indiferente a las nociones convencionales de la belleza humana.
En este sentido, Encrid y los miembros del pelotón circundante pasaron la prueba.
'En efecto.'
Ciertamente lo hicieron.
Encrid, con su cabello negro, sus ojos azules y su actitud erguida, era un hombre de presencia impresionante, como lo describiría Luagarne.
¿Qué pasa con el amigo llamado Rem?
En términos de talento, Rem y los demás aprobaron en áreas excluyendo la "voluntad".
La voluntad es en parte una cuestión de suerte.
Es un factor incontrolable ya que la visión de Frog ve el potencial, no el futuro.
Independientemente del talento, era agradable verlos.
Rem, con su cabello gris y su personalidad impredecible y rebelde, era como una espada sin mango.
Así es como Luagarne describiría a Rem a las otras Ranas.
Poseía un encanto peligroso.
Jaxon era similar pero un poco diferente.
Con su pelo castaño rojizo y sus ojos apagados.
"Me recuerda a una flor que no se debe tocar, una flor llena de veneno".
Evocó la imagen de una flor hermosa pero embriagadora, del tipo que envenena al contacto.
Una flor conocida como flor venenosa.
¿Y qué pasa con Audin?
Dejando de lado las habilidades.
“La llamaríamos 'hermana'”.
Su ojo agudo percibió una delicadeza en él, a pesar de su tamaño y apariencia.
Un oso delicado, así es como apareció.
La identidad de Luagarne como rana hembra parecía ser un entendimiento común entre los miembros del pelotón.
Este gran miembro del pelotón lo notó inmediatamente.
Todos parecían inusualmente perceptivos.
'El cabello rubio y los ojos rojos también quedan bien.'
Ragna, originario del Norte, era como un rayo de sol de una tarde perezosa.
Aunque ocasionalmente era fogoso, generalmente se mostraba tranquilo. ¿En términos de talento? Luagarne pensaba que Ragna era el mejor entre ellos.
Pero el talento y la habilidad no necesariamente están correlacionados.
Ella lo sabía por experiencia.
¿Cómo se habían reunido todos esos individuos aquí?
'Algunos parecen haber probado el borde de la 'voluntad'.'
Probar el borde no significa comprenderlo.
El camino hacia el título de Caballero es arduo, empinado y desafiante.
Muchos permanecen estancados en ese umbral.
La mirada de Luagarne se detuvo en Encrid.
Sus ojos seguían cada uno de sus movimientos.
Mientras reflexionaba sobre todas estas cosas, lo más intrigante seguía siendo el hombre que tenía delante.
"Casco."
Encrid se movió, tragando saliva. Mientras golpeaba, el sudor se esparcía por el aire.
Fue un corte horizontal de la Técnica de Espada de Nivel Medio, también conocido como corte giratorio.
Era un movimiento de espada que mantenía la línea central del cuerpo, utilizando el pie izquierdo como pivote para golpear con toda la fuerza.
'¿Dónde aprendió eso?'
Estaba claro que lo había aprendido bien, sus fundamentos eran sólidos.
Además,
"Él no sabe rendirse."
Habían pasado solo unos días, pero no había ningún cambio. Era constante. Los genios a menudo mostraban un crecimiento increíble en solo unos días.
En ese sentido, era desconcertante cómo Encrid había desarrollado tales habilidades.
Es difícil seguir intentándolo si no puedes ver tu propio crecimiento.
Sería una mentira no quedar impresionado.
Para las ranas, complacer los deseos era algo similar al propósito de la vida.
Ella fue fiel a sus deseos.
Cada rana se entrega a diferentes tipos de deseos.
Algunos invierten todo en el “amor espiritual”.
Otra Rana apuesta todo su corazón a conseguir logros a través del entrenamiento.
Luagarne era vulnerable a lo "desconocido".
A pesar de ser una rana que había vivido mucho tiempo, ahora se enfrentaba a algo desconocido que nunca había visto antes.
¿No te aburre sólo mirar?
El desconocido preguntó.
Luagarne se rió entre dientes.
Sus mejillas se hincharon.
"¿Estás diciendo que quieres ver mi arma?"
“Creo que es más bien querer afrontarlo que simplemente verlo”.
Un hombre que no sabe rendirse, desafiando sus límites.
Había mucha gente así. Luagarne había visto innumerables humanos.
Pero
"Qué tipo tan fascinante realmente."
Esta era la primera vez que veía a alguien progresar sin vacilar. No había señales de vacilación o desesperación. Ignoraba por completo esas cosas, aceptaba lo que tenía y se concentraba en lo que podía hacer.
¿Cuántas personas pueden decir y hacer eso?
"Creo que es el único."
Su determinación por avanzar brillaba más que cualquier talento que poseía.
Tan brillante que era casi cegador.
'Si la moneda lanzada por la Diosa de la suerte cae de canto en lugar de cara o cruz.'
La moneda lanzada por la diosa de la suerte tiene dos caras, pero teóricamente podría caer de canto con una probabilidad absurdamente baja.
La suerte siempre es así de improbable.
"Si, si eso sucediera."
Si el hombre que estaba frente a ella comprendiera la palabra "voluntad".
Fue emocionante. La satisfacción que le produjo esta incógnita hizo que el corazón de Luagarne se acelerara.
Luagarne se puso de pie.
"¿Jugamos?"
Era natural que ella estuviera intrigada.
Otros podrían pensar que se quedó por Ragna.
"He visto muchos así."
Ragna no era un desconocido para ella.
Sólo el hombre que tenía delante era desconocido. Suficiente para grabar el nombre de Encrid en su mente.
'Ha pasado mucho tiempo.'
Frog, Luagarne, sintió un deseo de 'amor espiritual' por primera vez en mucho tiempo.
* * *
'Convertirse en un caballero.'
Ese objetivo ya había cobrado forma en su mente. Se había fijado un hito.
Enfrentando los propios límites.
Esto era algo que había hecho innumerables veces antes.
“La gente no conoce sus propios límites. ¿Qué debería hacer entonces?”
Ragna le había mostrado el camino.
La respuesta estaba en la pregunta.
“Sigue caminando.”
Aunque te arrastres, debes seguir adelante.
En otras palabras, sigue haciendo lo que has estado haciendo.
Enfrenta tus límites, supéralos y avanza.
Después de superar esos límites, uno debe despertar el poder desconocido llamado "voluntad".
Éste fue un hecho simple y claro.
Encrid conocía bien sus propios talentos.
Él siempre los reconoció, los aceptó y los abrazó.
Él simplemente no se desesperó después de reconocerlos, aceptarlos y abrazarlos.
“Un látigo, ¿eh?”
Encrid murmuró mientras yacía en el suelo, mirando al cielo.
Existía un estereotipo común de que las ranas solían utilizar armas blancas. Era solo una idea preconcebida.
La rana que estaba delante de él usaba un látigo.
El mango tenía una forma curvada y circular.
El látigo tenía aproximadamente la mitad de longitud de una lanza.
Se retorció como una serpiente, se enroscó alrededor de su tobillo y tiró.
Él cortó, golpeó, esquivó.
Después de diez intercambios, cayó hacia atrás porque su plan fracasó.
'¿Por qué no funcionó?'
Era algo en lo que reflexionar. La respuesta le daría fuerzas para seguir adelante.
"Eres un ser humano bastante interesante."
La rana habló.
"¿Su nombre?"
Encrid finalmente preguntó el nombre.
“Luagarne, puedes llamarme Lua”.
“Puedes llamarme Enki.”
No fue una presentación formal, fue solo una manera de facilitar el tiempo que pasarían juntos en el futuro, por mucho que fuera.
Encrid respondió y se puso de pie.
Aún quedaba mucho por hacer, no era momento de descansar sólo porque había caído.
El entrenamiento había comenzado temprano en la mañana y ya era pasado el mediodía, por lo que aún había mucho tiempo para seguir adelante.
"¿Una vez más?"
—Encrid preguntó mientras se levantaba, y Luagarne se rió entre dientes.
"Seguro."
Tomaron sus armas nuevamente, se enfrentaron y se entrenaron. Buscaron nuevos caminos, reflexionaron sobre lo que era la "voluntad" y pensaron en cómo alcanzar sus límites.
Ésta era la tarea que teníamos por delante.
Encrid continuó empuñando su espada y entrenando.
De vez en cuando observaba a Finn y Audin entrenar.
Se trató de una competición entre las artes marciales del estilo Ail Caraz y del estilo Valaf. Fue menos emocionante de lo esperado, pero aún así hubo lecciones que aprender.
Jaxon todavía desaparecía con frecuencia.
Krais estudió atentamente un mapa que había adquirido, sumido en sus pensamientos.
Cuando pasó un mes después de la batalla, el clima comenzó a calentarse.
Incluso estando quieto, empezó a formarse sudor.
“Con esta gran victoria en batalla, el territorio del Reino se ha expandido. ¡En honor a esta victoria!”
Se celebró una celebración similar a una fiesta, diferente a las anteriores. Se repartieron alimentos y bebidas por toda la ciudad.
Incluso entonces, Encrid estaba blandiendo su espada.
Eres un humano muy aburrido.
A las ranas les encantaban los festivales. Después de todo, disfrutar de la vida era su propósito.
Luagarne observó a Encrid practicando con su espada incluso durante las festividades.
A pesar de que la práctica diaria de espada no podría ser más entretenida que un festival.
'¿Por qué tiene encanto ver esto?'
Era un misterio, algo desconocido, y eso lo hacía agradable.
Pasó el tiempo. Aspen declaró su rendición.
Pasaron tres meses.
* * *
Ahora, el sudor corría incluso estando de pie.
—Este verano parece un poco más largo de lo habitual —murmuró Rem.
Encrid ignoró el comentario y continuó blandiendo su espada.
Habían pasado tres meses y Frog Luagarne todavía estaba allí.
Finn tampoco se había ido.
Originalmente era una exploradora, pero parecía que ya era hora de unirse a un nuevo pelotón.
"Aún no hemos sabido nada."
¿El comandante del batallón se había olvidado de ella o creía que su lugar estaba allí?
No importaba.
Ella simplemente siguió practicando, día tras día.
Así pasaron tres meses.
-Rem, Rem.
En tres meses, Frog se había abierto un poco a los miembros del pelotón.
"¿Qué?"
“¿Cómo le enseñaste eso?”
La rana sacó su larga lengua.
“Jeje, te habrías sorprendido aún más si lo hubieras visto antes”.
Rem respondió con una risa.
De hecho, Frog también estaba sorprendido por la falta de mejora de Encrid.
A pesar de blandir su espada y entrenar todos los días, Encrid parecía estancado.
Al menos eso fue lo que le pareció a ella.
Así que no pudo evitar quedar aún más impresionada.
El esfuerzo en sí mismo era un talento.
Para seguir intentándolo, uno tenía que ver progreso en su esgrima y entrenamiento físico.
'¿Qué está pensando realmente?'
Frog simplemente tenía curiosidad por lo que pasaba en la mente de Encrid.
Durante tres meses enteros, Encrid se encontraba en un estado de estancamiento.
Al menos eso fue lo que le pareció a ella.
Sin embargo, Encrid pensaba lo contrario.
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Capítulo 156
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El pájaro canta.
El viento sopla.
El cielo de verano, acompañado del espléndido sol, pronto trae consigo el calor.
Encrid sintió el calor tanto exterior como interior.
Durante los últimos tres meses, se habían extendido rumores de paz en la superficie y de una guerra gestándose en el fondo.
Al final, Aspen dio un paso atrás.
No hubo guerra, ni batalla.
Entonces ¿qué harían los que quedaron en los cuarteles?
Lo único que había era entrenamiento y descanso.
Muchos fueron enviados a realizar misiones a través del sistema mercenario.
A Encrid no le faltaban coronas.
Sus dos espadas estaban en buen estado.
Krais entregó constantemente las coronas ganadas a través del gremio.
Así que la mayor parte de su tiempo lo dedicaba al entrenamiento.
A pesar de ello, el progreso fue lento. Al menos, así lo parecía a ojos de los demás. La palabra "estancamiento" se mencionaba con frecuencia.
Estancamiento significa detenerse.
Todos pensaban que Encrid estaba estancado.
Pero él mismo pensaba diferente.
¿Por qué no lo haría?
'Voluntad.'
¿Cuál había sido el sueño de Encrid hasta ahora?
Era un fantasma que no podía atrapar.
Era una oscuridad invisible.
Porque no podía atraparlo ni verlo, era un cielo al que no podía llegar.
Él vio, oyó y creó las escaleras que conducen a ese cielo.
Estos se llaman hitos.
Para Encrid, Will era algo así. Era una escalera y un hito.
Lo mismo ocurre con las palabras para romper sus límites.
¿Estancamiento? No.
Debido a que su yo anterior y su yo actual eran completamente diferentes, él no estaba estancado.
Aunque para otros pareciera estancado.
Encrid pudo ver los resultados de su crecimiento.
¿Cuál fue la razón por la que pudo llegar a ser así?
Fue gracias a lo que había arraigado y practicado durante todo este tiempo.
Comenzando con el Corazón de la Bestia, el Sentido de la Espada, el Punto de Enfoque y la Técnica de Aislamiento.
"Si hay una base en la esgrima."
¿Podría haber una base también para la creación de talento?
Él no lo sabía, pero ¿no era eso exactamente lo que estaba sucediendo en su cuerpo en ese momento?
A través de Punto de Enfoque, a veces utilizando el Corazón de la Bestia, o a veces agudizando el filo de sus sentidos.
Revisitó y revisitó sus experiencias.
Durante los últimos tres meses, eso fue lo que hizo Encrid.
Había soldados buscándolo.
Sintió la realidad del dicho de que uno mejora aprendiendo.
"Vamos a jugar un partido."
1.ª Compañía, Patrulla Fronteriza.
Ambas unidades formaban parte de los grupos especializados de la Unidad de Reserva de la Guardia Fronteriza.
Al principio, incluso venían soldados rasos.
Ahora bien, a menos que fuesen de esta unidad, no venía nadie.
El sparring siempre fue bienvenido.
"Seguro."
Encrid los saludó con calma.
Pronto, dos hombres estaban sudando mientras intercambiaban sus habilidades.
Encrid ganó todas las veces.
Lo que había cambiado con respecto a antes era que ahora luchaba sin usar técnicas de agarre, centrándose en cambio en habilidades básicas, excluyendo la Técnica de Espada Mercenaria Valen. Eso fue suficiente.
Cuando luchaba con Rem y los demás miembros del pelotón, usaba todo lo que tenía, pero con estos soldados no. No había necesidad.
Por lo que había aprendido, a veces veía soldados que luchaban.
Aquellos que, mientras intentaban aprender y dominar varias cosas a la vez, perdieron el foco de lo básico.
“Es eficiente, ¿no? Esto lo es.”
A menudo respondían de esta manera cuando él señalaba los problemas.
Él había pensado lo mismo antes.
Un método de combate eficiente y racional.
Todavía lo usaba mucho.
Pero ese era un método de combate, no un método de entrenamiento.
Para la repetición de hoy, había tratado de aprender e interiorizar lo máximo posible.
Entonces, ¿algo salió fácil?
Incluso ahora, no podía usar el Sentido de Evasión correctamente.
El Corazón de la Bestia requirió tiempo de preparación.
Incluso Focus Point era difícil de activar a menos que su vida estuviera en juego.
Fue una conclusión a la que llegó después de innumerables pensamientos y deliberaciones.
“Empiezo con lo que puedo hacer ahora”.
Avanzó y avanzó otra vez.
Con esa mentalidad, continuó con la repetición interminable. A veces, un barquero se le aparecía en sueños y le preguntaba: "¿Qué clase de persona eres?".
Durante tres meses, fue solo un entrenamiento. Como en la vida de Encrid, esta vez no fue diferente. Se repitió una y otra vez.
Vivir una semana como hoy, un mes como hoy.
A través de esto, se dio cuenta de algo nuevo.
'Ritmo.'
Es algo necesario cuando se blande una espada.
Para genios como Ragna, las cosas que pasaban rápidamente eran, para Encrid, peldaños que había que considerar cuidadosamente y escalar, paso a paso.
Cuando se daba cuenta de algo por la mañana, sentía como si hubiera estado volando todo el día.
Si se daba cuenta por la noche, se sentía alegre incluso hasta la hora de acostarse.
Sí, claro.
Esther siguió a Encrid como si lo animara.
Esther, que antes se aferraba a él incluso por la noche, ahora permanecía cerca incluso durante el día.
Eres popular incluso entre los animales.
Esto es lo que dijo la rana.
Esther levantó sus garras hacia Rana pero en realidad nunca luchó con él.
Cada dos días, el comandante de la Compañía de Hadas nos visitaba.
“¿El otoño sería un buen momento para el compromiso?”
Ella bromearía.
"¿Vamos a entrenar?"
Ella se iría después de intercambiar espadas.
La espada del Hada era afilada y ligera, enseñándole cosas nuevas.
Enseñanza y aprendizaje, aprendizaje a través del sparring.
“Vamos, bloquea esto.”
El golpe del hacha de Rem todavía era feroz y rudo, pero había algo diferente de antes.
Una leve sonrisa apareció en sus caras.
“¡Qué asco!”
A veces era sorprendente.
La espada se balanceó hacia arriba desde abajo, mientras que la espada de la mano izquierda golpeó de manera poco convencional.
El ritmo del corte y la estocada fue sutilmente diferente, lo que provocó una disonancia en el ritmo.
Ambas manos se movieron a ritmos diferentes simultáneamente.
Esta era la Técnica de la Espada Mercenaria de Valen, conocida como las Espadas Cruzadas.
La ilusión de las espadas, una técnica a menudo considerada deshonesta incluso entre las Técnicas de Espada de Mercenarios de Valen, rara vez era genuina.
Creó la apariencia de que la espada en la mano derecha y la espada en la izquierda se movían independientemente.
“Eso estuvo bastante bien ahora.”
Rem dijo.
Un reconocimiento y fue una alegría.
“Si descuidas las artes marciales, el Señor se enojará”.
No, aprender artes marciales estilo Valaf no implica ninguna ira divina.
Aunque era una tontería, Encrid se mezcló con Audin sin decir palabra.
Las artes marciales de estilo Valaf combinan técnicas de golpe y agarre.
¿Encrid no mezcló técnicas de agarre en la pelea de la Técnica de Espada del Mercenario Valen para matar a Mitch Hurrier?
Aprendió y adquirió conocimientos.
Fue la alegría de aprender.
Recibir reconocimiento, aprender y, a su vez, enseñar a otros.
Así es como uno crece.
La alegría del crecimiento lo animó a seguir adelante.
Blandir su espada se convirtió en un placer.
'Paso a paso, aunque sea medio paso, aunque sea arrastrándose.'
Era la mentalidad del principiante, tal como lo había planeado desde el principio.
Lo que parecía tan fácil para Encrid.
Fue algo bastante extraordinario para otra persona.
Especialmente para Frog, que estaba mirando.
Por supuesto, Encrid estaba más concentrado en reflexionar sobre sí mismo hoy que en las miradas que lo rodeaban.
Mientras tanto, trabajó diligentemente en perfeccionar su visión dinámica y su entrenamiento sensorial, viviendo más ocupado que nadie.
Sólo unos pocos de los soldados que inicialmente siguieron a Encrid en el entrenamiento repetido permanecieron comprometidos con el entrenamiento.
Ya sea por la falta de disciplina después de la batalla o simplemente por la naturaleza humana.
Mientras más soldados permanecían ociosos, menos permanecían dedicados al entrenamiento.
Aún así, todavía hubo quienes se quedaron.
Algunos se destacaron.
Excluyendo a estos, los mejores compañeros de entrenamiento fueron la Patrulla Fronteriza.
A veces, incluso los visitaba para entrenar con espadas.
“Siempre bienvenido.”
El capitán de la patrulla siempre daba la bienvenida a Encrid.
Peleó con él y se mezcló con otros, pero Torres, que le resultaba familiar, meneó la cabeza.
"Ya no pelearé más contigo."
"¿Por qué?"
“Oye, no sirve de nada luchar una batalla perdida”.
El sistema de clasificación de soldados.
Esto es de lo que habla la gente cuando habla de soldados de élite.
Entre ellos, algunos reavivaron su espíritu competitivo, pero Encrid ya había ido un paso más allá que ellos.
Tres meses... el tiempo siempre parecía una flecha disparada hacia adelante.
Pero para Encrid, fue un día. Fue hoy. Fue un proceso de avance hacia el mañana.
“El ritmo no es una sola cosa. ¿No lo sabías ya?”
Quizás pensaron que no se podía entender con sólo mirar.
O quizás se estaban aburriendo de quedarse allí.
Frog y Luagarne también comenzaron a enseñarle a Encrid.
“Estaba a punto de decir eso.”
Ragna, que estaba mirando, murmuró, pero era exactamente lo correcto que decir en ese momento.
Ritmo, tiempo.
Así es. No tiene por qué ser sólo uno.
¿No había aprendido ya eso a través de la Técnica de la Espada Mercenaria Valen?
La técnica de Espadas Cruzadas era un ataque dual que utilizaba un ritmo fuera de ritmo.
Eran ritmos largos y prolongados en una sola respiración.
También hubo ritmos cortos y firmes.
Y había ritmos que uno tenía que soportar manteniendo el núcleo tenso.
Así fue como aprendió.
“Cambia el ritmo de regular a irregular y hazlo en un solo paso. No, ahora mismo, lleva el pie izquierdo medio paso hacia adelante. Luego puedes hacer el corte giratorio con corte medio”.
Luagarne estaba bastante entusiasmado.
¿Por qué Frog se quedó a su lado?
¿Por qué se quedaba aquí, comiendo y durmiendo en este lugar?
¿Por qué le estaba enseñando?
Dejó de lado todas estas cuestiones. O mejor dicho, decidió olvidarlas.
Si le enseñan, aprende. Encrid, siempre deseoso de aprender, hizo precisamente eso.
“Entonces, ¿qué pasa si retiro mi pie derecho desde aquí?”
“Eso hace que sea difícil recuperar tu espada. En ese caso, hazlo así.”
Ragna también intervino.
No estaba claro cómo las cosas habían llegado a esa situación, pero todos parecían más entusiasmados que antes.
“No, también puedes hacerlo así.”
Rem se unió.
Era un paso en el que giraba el cuerpo y mantenía el equilibrio sobre las puntas de los pies.
La espada se movía según la situación, los pies se movían y los ojos reaccionaban.
“Amplía tus sentidos. ¿No lo has aprendido ya?”
El consejo de Jaxon intervino.
Así es, ya había aprendido.
¿No había ampliado su rango sensorial al enfrentarse a los licántropos?
En lugar de limitarse a mirar hacia delante, vio todo. Extendió sus sentidos hacia el exterior, centrándose en sí mismo.
“Líder del pelotón, cada movimiento tiene un centro. Lo mismo ocurre en las artes marciales y en la esgrima. Es importante encontrar la línea central y conectarla con el oponente”.
A esto se sumó la enseñanza de Audin.
Todos se habían vuelto más apasionados que antes.
Para Encrid, todo esto trajo alegría.
“Hay una ventaja.”
Ésta fue la conclusión a la que llegó Frog después de observar todo.
“¿Qué ventaja?”
Rem se paró a su lado y le preguntó. Todavía estaban en el campo de entrenamiento, bajo el sol abrasador, sudando y oliendo el hedor del sudor ese mismo día.
“Una vez que aprende algo, no lo deja pasar”.
Rem asintió. Era cierto. Encrid aprendía despacio. Incluso había rumores que lo calificaban de genio tardío.
"No estoy seguro de eso."
Pero una cosa era segura.
Nunca olvidó lo que aprendió. Reflexionó sin cesar. Siempre quiso aprender de alguna manera.
Cómo aplicar lo aprendido.
¿Cómo implementarlo?
¿De qué manera utilizarlo?
Reflexionó sin cesar. Era evidente.
Eso también fue una ventaja.
Rem pensó, y Frog, en este punto, estaba reflexionando sobre qué estaba haciendo exactamente.
'¿Es su rostro lo que cautiva?'
O tal vez era su naturaleza.
Enseñar a alguien que no demuestra talento y allanarle el camino: ¡qué ineficiente!
Pero a él no le importaba. Frog se dejaba llevar por sus deseos y ambiciones.
Luagarne también sabía que no podía liberarse de esas cosas.
Por supuesto, había cosas más allá del deseo. En concreto, para evitar que el deseo lo controlara demasiado, hizo un pacto. Un pacto era una promesa, un juramento que debía cumplirse y, para Frog, era vinculante.
"Necesito regresar eventualmente."
Rana pensó esto pero continuó enseñando a Encrid.
A pesar de haber aprendido y practicado con ahínco durante tres meses, el progreso parecía lento. Al menos para Frog.
Entre las observaciones de Frog y las enseñanzas de los miembros del pelotón, Encrid estaba revisando el ritmo y reincorporando varias técnicas a su cuerpo.
Se sentía como si estuviera cerca de la perfección, o más bien, acercándose a los límites. Por supuesto, en realidad, eso estaba muy lejos de la verdad, pero como ni siquiera entendía lo que significaba alcanzar sus límites, se sentía así.
Durante este tiempo:
"Te están llamando."
El comandante de la Compañía de Hadas vino a buscarlo.
"Sí."
Encrid, empapado en sudor, la siguió.
El sudor también perlaba la frente del comandante de la Compañía de las Hadas. Hacía mucho calor y la humedad era alta.
Parecía que iba a llover pronto.
Según mi experiencia, probablemente llovería en uno o dos días.
"¿Estás aquí?"
El lugar al que fueron llamados fue la oficina del Comandante del Batallón.
“Hay una petición, ¿qué te parece?”
El sistema mercenario permitía a los soldados aceptar solicitudes voluntariamente, pero a veces las órdenes venían desde arriba.
Era raro, pero cuando unos pocos soldados regulares no podían manejar una situación, se enviaba una fuerza a nivel de pelotón o compañía.
Según Krais, recientemente se han producido disturbios causados por monstruos y bestias dentro del Reino.
Siempre había una tendencia a que tales perturbaciones aumentaran a medida que se acercaba el verano, pero este año parecía particularmente malo.
'El calor del verano favorece la proliferación de monstruos y bestias.'
Este era un dicho muy conocido en el continente. Esta fue una de esas situaciones.
“Nos gustaría darle el mando temporal de un pueblo pionero cercano para que se ocupe de la situación”.
Dijo el comandante del batallón.
Como el campo de batalla de primavera había terminado temprano, este verano pasaban tiempo en la ciudad en lugar de en el campo de batalla, lo cual era raro.
Durante este tiempo, Encrid sólo había permanecido en el campo de entrenamiento y en el cuartel.
Ni siquiera había ido al mercado una vez.
Fue porque estaba absorto en la alegría de progresar en su camino con la espada.
“Si no quieres ir, puedes declinar, y si necesitas tiempo, puedes pensarlo y hacérmelo saber”.
El comandante del batallón parecía algo fatigado. ¿Tenía mucho trabajo que hacer? Tal vez no había dormido bien, pero parecía más probable que simplemente estuviera sobrecargado de trabajo.
La abundancia de documentos que lo rodeaban así lo sugería.
"Sí, señor."
Encrid saludó y se giró para marcharse.
Cuando salió, el comandante de la Compañía de Hadas lo miró con una expresión peculiar.
“¿Por qué me miras así?”
¿Haría otro comentario casual?
“Acabo de darme cuenta de que quizá haya elegido al hombre adecuado”.
Por supuesto, era una broma típica del estilo de Hadas.
"¿Es eso así?"
Después de la broma casual, Encrid regresó al cuartel, donde se encontraba Krais, que había estado particularmente ocupado últimamente.
Cuando explicó brevemente la situación y mostró las órdenes,
“¡Nos vamos, definitivamente nos vamos! ¡Tenemos que ir! ¡Es una orden!”
Krais dijo con ojos brillantes.
En momentos como este, significaba que había coronas involucradas.
La reacción de Krais sugirió eso.
La orden contenía la ubicación de la aldea y una estimación aproximada del tamaño de la colonia. Mencionaba disturbios causados por un grupo de monstruos.
Al ver la ubicación e ignorar al grupo de monstruos, los ojos de Krais se iluminaron.
