C13, 14, 15
Capítulo 13
Academia Militar (2)
Eduardo me llevó al almacén.
“¿Podemos usar esto?”
“Hmm… Normalmente no podemos, pero en realidad, el presidente de esta academia militar es mi tío, así que nos dejó usarla”.
"¿Puedes explicarme eso? La gestión de los suministros militares es un completo desastre".
“¿En serio? ¿Qué quieres enseñarme?”
Eduardo, que estaba hurgando en un rincón del almacén, sacó un mosquete de chispa aparentemente normal y corriente.
“¿Por qué esto?”
“Mira dentro.”
Dentro del cañón había ranuras talladas en forma de espiral.
'¿Estriado?'
Me sentí un poco decepcionado.
Es cierto que fue un gran avance en las armas de fuego, hasta el punto de que a los mosquetes se les llamaba mosquetes antes del estriado y rifles después del estriado, pero la idea ya existía desde hacía tiempo y tenía dos grandes inconvenientes que impedían su uso.
“Es estriado. Sé que su uso aumentará la precisión y el alcance, pero ¿no es demasiado caro de fabricar y la velocidad de recarga es demasiado lenta?”
—Ah, ya lo sabías, así que seguro que te interesan las armas.
“···Así es. ¿Es eso?”
"Por supuesto que no."
Eduardo extendió la palma de su mano y me mostró una bala.
"Espera, ¿balas también? Este presidente no va a estar bien. Sé que algo malo va a pasar".
Me quedé un poco perplejo por la pésima gestión de los suministros militares, pero por ahora me concentré en la bala de Eduardo.
“Parece un poco diferente, pero ¿por qué?”
Las balas de aquella época eran simplemente piezas redondas de metal. La bala que me mostró Eduardo tenía la forma de una bala moderna, aerodinámica, pero tenía dos surcos profundos en la parte posterior.
“Mira, cuando disparas un arma, la presión del gas se aplica desde atrás. Luego, debido a las ranuras profundas en la parte posterior, la bala se comprime y el diámetro en la parte posterior se expande. De esa manera, la bala se acopla automáticamente con el estriado”.
“Ah, ¿entonces no tienes que insertar la bala en las ranuras y puedes simplemente meterla? ¡Esto es increíble!”
“Por supuesto, lo sabes de inmediato”.
No lo supe con solo mirar la bala porque no era un fanático de las armas, pero lo entendí ahora después de escuchar la explicación.
—Ésta es la bala de Lorenz. No, ¿es ahora la bala de Eduardo? ¿O la bala de Baega, por su apellido?
“Básicamente, ha solucionado uno de los dos principales inconvenientes del estriado. Es increíble”.
Me quedé realmente impresionado. Había alguien en México que había inventado la bala Lorenz años antes.
—Pero ¿por qué viniste a la academia militar en lugar de emprender un negocio?
Aunque México era una sociedad cuasi medieval que funcionaba en grandes granjas llamadas haciendas, habían pasado más de 50 años desde que comenzó la Revolución Industrial en Inglaterra.
Naturalmente, la información sobre la Revolución Industrial en México y la nueva clase que surgió con ella, la burguesía, y sus actividades empresariales, se difundió ampliamente.
Hacia el final del periodo colonial, la gente en México estaba empezando a emprender negocios seriamente, por lo que los jóvenes habrían pensado en iniciar un negocio.
“No tenía dinero para empezar un negocio y los únicos contactos que tenía eran en el ejército… Pensé que si desarrollaba armas aquí y demostraba su rendimiento, habría una manera de fabricar armas con el presupuesto militar”.
En aquella época, armas como las de fuego se producían generalmente en arsenales propiedad del gobierno y el concepto de empresas de defensa modernas era casi inexistente.
Si México no hubiera sido un desastre, la idea de Eduardo podría haber funcionado, pero considerando la historia original, no habría funcionado.
«De todas formas, es un patriota».
Creo que los patriotas merecen ser tratados bien.
—Entonces, ¿no quieres ser soldado, quieres desarrollar armas?
“···Sí, así es.”
Eduardo asintió.
"Lo haré rico."
—Entonces, ¿quieres hacer negocios conmigo? Yo también tengo una idea.
"¿Qué es?"
“Se llama máquina estriadora…”
Incluso en esa época, no tallaban las estrías a mano, sino con una máquina de manivela manual, lo que suponía un método muy laborioso.
Los rifles comenzaron a usarse ampliamente a mediados y fines del siglo XIX después del desarrollo de máquinas estriadoras que utilizaban motores de vapor como fuente de energía.
No conozco el diseño exacto de la máquina estriadora, pero tengo una idea de cómo funcionaba aproximadamente.
'Si lo estudiamos los dos, ¿quizás podamos hacerlo antes de graduarnos?'
“Si funciona como dices, podemos reducir drásticamente el coste de producción de los rifles. Bien, vamos a probarlo”.
***
Viví una vida muy ocupada, entrenando y estudiando durante el día, administrando mi negocio intercambiando cartas con mis agentes durante mi tiempo libre y desarrollando armas con Eduardo.
-¡Uf! Todo está bien, pero en la academia militar no hay cultura deportiva.
Estoy muy ocupado entrenando y trabajando, pero es una pena que no haya deportes.
Los deportes eran para divertirse, pero también tenían la ventaja de promover el trabajo en equipo al hacer ejercicio de manera divertida.
Desde el punto de vista de la academia militar, ¿qué podría ser mejor que aumentar la fuerza física de los cadetes, mejorar la camaradería y controlar el estrés? Por eso, muchas academias militares fomentan activamente el deporte.
"Tengo que presentarlo."
“Todos, reúnanse aquí.”
Obligué a mis compañeros de clase, que estaban esparcidos por el dormitorio, a reunirse en el campo de atletismo.
"¿Qué es?"
Lorenzo, rascándose los muslos con expresión aburrida.
-Uf. Parece un sol dorado, pero es una molestia.
Debería haberle dicho que no fuera tan casual conmigo.
"Mira eso."
Convencí al instructor y al presidente de las ventajas del deporte y obtuve permiso para colocar porterías de fútbol en el campo de atletismo.
"¿Qué es eso?"
“Ve y ponte delante de él.”
Lorenzo de pie delante de la portería.
Le di una patada al balón con todas mis fuerzas. ¡Dispara!
¡Disco!
“¡Uf! ¡Mierda!”
Lorenzo esquivó apresuradamente el balón que pateé y voló ferozmente hacia él.
“¿Por qué estás esquivando? ¡Tienes que bloquearlo! Tu equipo acaba de recibir un gol”.
—¡No, tienes que explicarme qué es esto, bastardo!
“Eso era un 'objetivo' ahora mismo. Todos se reúnen y les explicaré en detalle”.
Expliqué brevemente las reglas del fútbol y comencé el primer juego.
“¡¡Esto es una entrada!!”
"¡Puaj!"
“Hoo... ¿Entonces es así?”
El partido de fútbol se transformó instantáneamente en un partido de fútbol de batalla con innumerables faltas.
“¡Oye, oye! ¡Falta! ¡Es una falta, hombre!”
Lorenzo era bastante bueno en el fútbol a pesar de que lo jugaba por primera vez.
—No, ¿por qué es tan bueno? ¿Será porque se apellida Torres?
Nuestro equipo no pudo hacer nada ante este as de primer año con un talento atlético natural.
"No puedo perder contra un chico que juega al fútbol por primera vez".
Descarté mi pensamiento inicial de subestimarlo porque era su primera vez.
“Ah… Yo, quien una vez fui llamado el Disparo del Baño de Sangre, he descendido sobre la Ciudad de México”.
—¿De qué estás hablando, cabrón loco?
“···”
Ganamos 3-2 después de una batalla sangrienta. Mis compañeros de clase parecieron divertirse.
Tenía un nuevo objetivo.
Algún día, cuando México supere todas sus crisis y se convierta en un país poderoso, desarrollaré la industria del fútbol.
'Crearé un montón de equipos famosos como el Barcelona y el Real Madrid, y veré el Clásico todas las semanas'.
México se convertirá en la potencia futbolística del mundo, no Inglaterra o España.
***
El entrenamiento y el desarrollo de armas son importantes, pero los negocios son lo más importante, por supuesto.
Yo administraba mi negocio mientras estaba en la academia militar y me comunicaba con mis agentes a través de cartas.
Yo usaba todo, incluido el dormitorio, el equipo y la comida, igual que mis compañeros, pero solicitaba un privilegio especial.
Una pequeña sala para negocios.
«Es demasiado ruidoso para escribir cartas.»
Al principio intenté hacerlo en el dormitorio, pero era imposible. Lorenzo venía a mí cada vez que se aburría y quería jugar al fútbol.
Esta semana llegaron tres cartas.
Abrí las cartas con un cortacartas.
[Su Alteza, espero que se encuentre bien. Soy Emilio. Compré con éxito la mina de hierro que usted designó a un precio razonable, utilizando los fondos que me proporcionó anteriormente. Como era de esperar, el propietario de esta tierra no sabía de la existencia del mineral de hierro.
Después de realizar una exploración con un experto en minería que contratamos, se confirmó una cantidad significativa de depósitos de mineral de hierro. Con base en esta información, planeamos avanzar a la siguiente etapa del negocio. Se han obtenido fondos adicionales con el apoyo de Su Majestad la Emperatriz, que se utilizarán para el desarrollo de la mina de hierro.
Más adelante informaré detalladamente sobre los detalles y requisitos adicionales.
Deseándole éxito y prosperidad continuos,
Emilio Estrada]
“Hmm… ¿Lo hice demasiado inconveniente?”
Le había dado los fondos iniciales, pero no podía seguir pidiéndole que viniera a verme mientras estaba en la academia militar.
Necesitaba a alguien de confianza que guardara mi dinero y pagara a los agentes comerciales por mí, y esa persona era mi madre.
Mi madre es hija de una familia adinerada de la nobleza terrateniente y estudió finanzas y contabilidad, ya que tenía que administrar las granjas de la familia con la que se iba a casar.
De hecho, mi madre estaba administrando todas las fincas de Agustín I por medio de agentes, así que le expliqué detalladamente mi plan de negocios y le pedí que desembolsara adecuadamente los fondos del negocio, y ella aceptó de inmediato.
“Ahora que lo pienso, es como si le hubiera dicho a la Emperatriz del Imperio que consiguiera dinero de ella... Sería bastante inconveniente”.
Lo cambiaré más tarde, pero por ahora, mi madre era la única persona en quien podía confiar todos mis bienes.
“El lado de Emilio parece ir sobre ruedas, y lo próximo…”
[Su Alteza, me gustaría en primer lugar expresar mi más profundo agradecimiento por tomarse el tiempo de leer esta carta…]
—No, ¿qué es esto? ¿Por qué es tan rígido? Debería decirle que la próxima vez se deshaga de los adornos innecesarios.
Me salté las partes innecesarias y fui directo al grano.
[Lamentablemente, no pudimos encontrar un proveedor nacional que pudiera suministrar continuamente grandes cantidades de algodón. Debido a la reciente reanudación del comercio con Inglaterra, se han importado grandes cantidades de algodón inglés, lo que ha provocado que las empresas nacionales pierdan su competitividad y muchas de ellas se hayan declarado en quiebra. Como resultado, hemos firmado un contrato para importar continuamente algodón inglés, pero para reflejar la opinión de Su Alteza, hemos decidido importar solo una pequeña cantidad por ahora.]
"Uf, maldita sea."
En la industria textil, no había forma de vencer a Inglaterra en este momento. La brecha tecnológica es demasiado grande. Nosotros apenas estamos empezando a introducir máquinas, mientras que ellos ya están utilizando máquinas avanzadas que han sido mejoradas diez veces.
[Afortunadamente, ya hemos conseguido un herrero y herreros que puedan producir remaches de forma continua. Planeamos comenzar la producción en pequeñas cantidades y lanzarla al mercado. Nos gustaría solicitar la valiosa opinión de Su Alteza sobre el tema de la cadena de suministro de algodón.
Deseándole éxito y prosperidad continuos,
Fiel servidor de Vuestra Alteza, Ramón Alvarado]
“Uf, esto es un dolor de cabeza.”
Es cierto que lo mejor es utilizar algodón inglés si solo se busca obtener beneficios, pero desde el punto de vista del príncipe heredero, es una mala decisión si se tiene en cuenta la economía del imperio.
“Si no hay fábricas de algodón locales, las plantaciones de algodón solo tendrán mercados extranjeros, por lo que los extranjeros reducirán drásticamente los precios del algodón”.
Las fábricas de algodón nacionales necesitan sobrevivir para que podamos tener algún poder de negociación. De lo contrario, las fábricas de algodón extranjeras se confabularán y se quedarán con todos los beneficios de las plantaciones de algodón de nuestro país.
Simplemente seguirán explotándonos y apenas manteniéndonos vivos.
Desde la perspectiva de las granjas de algodón, no están obteniendo ninguna ganancia, pero es incómodo abandonar los costos hundidos y cambiar a otras granjas, por lo que simplemente lo mantienen a un nivel en el que apenas pueden sobrevivir.
“Miremos el juego a largo plazo, incluso si lleva un poco más de tiempo”.
Le encargué a Ramón que adquiriera una fábrica de algodón nacional que estaba en quiebra y que estaba en buen estado, en la respuesta que escribiría.
Le dije que ajustara la proporción para poder utilizar la mitad del algodón producido por la fábrica adquirida y la mitad del algodón importado de Inglaterra.
“Esto aumentará bastante el coste de producción, pero si le ponemos remaches y lo vendemos como ropa de trabajo, obtendremos suficientes ganancias”.
Es inevitable que el negocio sea más lento de lo planeado.
Tomé un sorbo de agua y abrí la tercera carta.
[Su Alteza, le presento a Alfonso Ríos. He iniciado un negocio de mensajería y transporte entre la Ciudad de México y Veracruz. He instalado estaciones de relevo cada 40 millas y estoy operando diligencias modificando carruajes existentes. He contratado jinetes, guardias y personal de mostrador.
Hace tres días iniciamos nuestra primera ruta de mensajería y, a juzgar por los resultados iniciales, parece que estamos obteniendo ganancias significativas en esta ruta. Informaré de las ganancias más detalladamente en el próximo informe. Las ganancias que hemos obtenido hasta ahora se utilizarán para ampliar aún más la ruta de este negocio. Alfonso Ríos]
“···Es muy ordenado. Es eficiente y rápido.”
Alfonso, que trabajaba silenciosa y prácticamente en la construcción de casas, mostraba esa misma personalidad en sus cartas.
“Así que Alfonso fue el que más beneficios obtuvo primero”.
Se está desempeñando bien por sí solo, por lo que no tenía nada que escribir en la respuesta. Solo escribí que estaba haciendo un buen trabajo.
Hernando, que iba a hacer negocios en Sacramento, e Isidoro, que iba a hacer negocios en San Francisco, ya habían enviado sus últimas cartas y partieron para California.
Les di todo el dinero que necesitaban para sus negocios porque es demasiado lejos para viajar de ida y vuelta con frecuencia. La próxima carta tardará al menos un año en llegar.
«Las cosas no han ido exactamente como estaba previsto, pero todo va bien».
La bola de nieve ha empezado a rodar.
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**Capítulo 14**
**Academia Militar (3)**
Ha pasado un año desde que entré en la academia militar. He estado dividiendo mi tiempo entre el entrenamiento, el ejercicio, el desarrollo de tecnología de armas y los negocios, y estoy exhausto.
“Ahora que mis negocios se están estabilizando, necesito centrarme en los conservadores”.
Durante el último año, he estado pensando en cómo debilitar a los conservadores.
No puedo tomar decisiones extremas como usar la fuerza, y aunque pudiera convencer a Agustín, sería la peor opción.
“Con las fuerzas republicanas aún con vida, si los conservadores nos dan la espalda, no hay esperanza. Por eso necesito debilitarlos indirectamente”.
El método que se me ocurrió es “eficiencia agrícola”.
Se podría preguntar: “¿Por qué la eficiencia agrícola cuando es necesario debilitar a los conservadores?”, pero tiene sentido si se considera la razón fundamental por la que estoy tratando de debilitarlos.
En este momento, los conservadores están “de nuestro lado”, tanto para mí como para Agustín I. La razón fundamental por la que trato de debilitarlos es porque odian la “secularización” y la “industrialización”, que son cruciales para la modernización del país.
Necesitan que su explotación esté justificada ideológicamente y odian que sus siervos se eduquen, se sientan insatisfechos con su clase o se vayan a la ciudad a trabajar en fábricas.
Si alguien intenta cambiar la estructura social, los terratenientes convertirán a sus campesinos en soldados y se unirán con otros terratenientes para atacar a quienes causan el cambio social.
“Al final, si disminuye el número de campesinos que pueden convertirse en soldados, el poder de la clase terrateniente se debilitará”.
Por supuesto, los conservadores nunca aceptarán que simplemente eliminemos a los campesinos. Pero ¿qué sucedería si redujéramos la demanda de mano de obra agrícola mediante la “eficiencia agrícola”? ¿Qué sucedería si una persona pudiera hacer el trabajo que antes requería cinco campesinos? Los terratenientes expulsarían a los que no son necesarios, ya sea que los campesinos mueran de hambre o no.
“Entonces, no pueden decir nada si esos campesinos se van a los asentamientos o a la ciudad a trabajar en las fábricas. Son ellos quienes los expulsaron”.
La máquina que hará esto es la cosechadora mecánica.
¿No se imagina usted la agricultura moderna? Una enorme cosechadora trabajando en arrozales o campos, cosechando al instante una enorme cantidad de cultivos.
Existen diferencias según el cultivo, pero durante esta época, el proceso de cosecha era la tarea más laboriosa de las tres etapas simplificadas de la agricultura: plantar, cultivar y cosechar.
“Las cosechadoras modernas como las que tenemos ahora no saldrán al mercado en mucho tiempo, pero en esa época empezaron a inventarse las cosechadoras mecánicas tiradas por caballos o bueyes”.
Por supuesto, se necesitan bueyes y caballos, pero éstos ya habían sido introducidos en México hace más de 300 años.
Es un problema que se hayan extendido tanto que incluso han aparecido bandas de bandidos, pero de todas formas, el ambiente está ahí.
***
¡Bang! ¡Auge!
El proyecto de la máquina estriada en el que estoy trabajando con Eduardo lleva un año fracasando.
Suspiro-
La séptima máquina de estriado experimental se rompió. No pudo soportar la fuerte presión necesaria para cortar el estriado.
"Este… "
“La presión fue demasiado fuerte esta vez”.
“¿Subestimé la máquina de vapor?”
“Es mejor que no tener suficiente presión. Significa que ahora la máquina de vapor tiene suficiente potencia”.
“Sí, ha habido avances a medida que hemos seguido trabajando… pero creo que estoy gastando demasiado dinero. No esperaba que se necesitara tanta financiación”.
“···Recuperaremos nuestro dinero y más cuando esté terminado, así que no te preocupes”.
Eduardo se disculpó. Era cierto. Pensé que costaría una cierta cantidad, pero ha superado mis expectativas.
Más aún porque estábamos trabajando con un técnico traído a la escuela con la justificación de mejorar la tecnología de las armas, con el permiso del director y los instructores.
Originalmente planeamos desarrollarlo con dos personas, pero nos dimos cuenta de que era imposible sin un herrero.
Eduardo había estado interesado en el desarrollo de armas desde que era un niño, por lo que tenía cierta habilidad en el manejo del hierro, pero no era lo suficientemente hábil para construir una máquina completa, y la cantidad de trabajo requerido era enorme, así que decidimos que era imposible con solo dos personas.
“Su Majestad, parece que no podemos soportar la presión sin utilizar acero británico después de todo”.
El técnico dijo.
“Sí. No necesitamos fabricar esta máquina en grandes cantidades, por lo que es mejor no escatimar en materiales”.
“Sí. Si todo sale como esperamos, podemos fabricar fácilmente 100 rifles al día, por lo que solo necesitaremos fabricar unos pocos”.
A menos que sea tiempo de guerra, no necesitamos operar las 24 horas del día. Suponiendo que operemos 16 horas al día en dos turnos, eso significa 67 fusiles al día.
Entonces, una máquina produce 2.010 fusiles al mes, y con cinco máquinas podemos producir 10.000 fusiles al mes. Por lo tanto, 10 máquinas deberían ser suficientes.
“Es un dolor, pero no hay otra opción porque la capacidad de producción de acero en México aún es insuficiente”.
Emilio y yo también estamos trabajando duro con expertos profesionales, pero es difícil alcanzar las décadas de tecnología acumulada por Gran Bretaña en un período tan corto.
“Si solucionamos el problema de la presión, ya casi lo logramos, ¿no?”
“···Dicen que esas palabras traen mala suerte, ¿no?”
“Ups, lo siento.”
Pero originalmente pensé que estaría bien terminarlo antes de graduarme, así que creo que definitivamente lograré ese objetivo.
“Un fusil que utiliza la bala Lorenz, no, la bala Eduardo”.
Una vez que esto esté terminado, no importa qué arma traigas, la nuestra será superior hasta que salga el rifle de retrocarga adecuado unos años más tarde. Con tales expectativas, limpié diligentemente el desordenado laboratorio.
“¡Ay, esto pesa mucho!”
Risita-
Eduardo se rió mientras yo me daba unas palmaditas en la cintura y recogía un trozo de chatarra.
"¿Qué es tan gracioso?"
“Es muy diferente de la imagen del Príncipe Heredero que tenía en mente”.
“···Uf. Algún día podré…”
Simplemente se me ocurren ideas y les digo a los técnicos que las desarrollen.
Les doy suficiente tiempo y presupuesto, pero ¿por qué no obtienen resultados? Los regaño.
“Me lo imaginé.”
"¿Qué?"
"Nada."
Las personas que han realizado el trabajo por sí mismas son buenas para dirigirlo. Esta también es una experiencia útil. ¿Verdad?
***
¿Has oído hablar de eso?
Lorenzo me preguntó mientras comíamos.
“¿Qué historia?”
“La historia de California era cierta. Al parecer, hay mucha gente que ha regresado con oro”.
“¡Vaya! No lo podía creer”.
No fue solo Eduardo el que no lo creyó. Hace un año, nadie lo creía.
“Dicen que alguien volvió con una pepita de oro del tamaño de su puño. Debería haber ido si lo hubiera sabido”.
“¿Eh? Probablemente sea una exageración, ¿no?”
“No es sólo una persona. Son más de 10 personas que han regresado a la Ciudad de México con oro. Ahora están reclutando gente para que regrese con la preparación adecuada, así que todos están como locos por ir a California”.
Hace un año, hice que mis soldados de escolta difundieran rumores para crear artificialmente una fiebre del oro, pero los rumores no se difundieron tan bien como pensaba.
“Fui miope. Debí haberles dado a los soldados oro como salario y mostrárselo, pero les di pesos”.
Pero también hubo personas cercanas a los soldados, y algunas personas se fueron a California porque estaban tentadas por la posibilidad.
Eran en su mayoría hombres jóvenes que estaban solos.
Alrededor de un centenar de ellos se arriesgaron y fueron a California, donde consiguieron oro.
“Las principales áreas de extracción de oro son todas mías, pero les permití explotar libremente después de que explotaron las áreas más rentables”.
De todas formas, hay gente que no sabe extraer mucho. Los que se fueron sin el equipo adecuado regresaron a Ciudad de México.
Sería más beneficioso que te guardaras esta información de alto nivel para ti, pero ¿con qué frecuencia ocurre eso en la vida? Te emborrachas y alardeas sin querer, pero la gente no te cree.
Puedes dejarlo pasar, pero como hombre, tu orgullo está herido. Les muestras el oro brillante que tienen delante y no hay forma de que no te crean.
¿De verdad ha empezado ahora?
“¿Cuánta gente viajaría hasta California? Si no se tiene un caballo, se necesitan al menos cinco meses para llegar caminando”.
Pregunté casualmente y Lorenzo, como si supiera algo, respondió con seguridad:
“Parece que hay más de mil personas que quieren ir ahora mismo. Mi tío se unió a un grupo que fue reclutado por alguien que fue a California la primera vez, y hay más de 100 personas solo en ese grupo. Hay varios grupos así, y si consideras a las personas que quieren ir individualmente…”
“Hmm… Definitivamente son más de mil”.
“Incluso se ha hablado del término fiebre del oro. Esta información se está extendiendo a otras ciudades, por lo que a partir de ahora no hará más que aumentar”.
La afirmación de Lorenzo era cierta.
Dos meses después, Alfonso recibió una carta de cinco líneas con el siguiente contenido:
[Su Majestad, este es Alfonso Ríos.
Le escribo para informarle que la demanda de transporte de mensajería y pasajeros entre la Ciudad de México y California está aumentando rápidamente.
En respuesta, hemos estado operando rutas de transporte principalmente alrededor de las principales ciudades, pero ahora hemos abierto una nueva ruta México-California.
Esta ruta cubre una distancia considerable y hasta ahora hemos invertido la mayor parte de nuestros fondos comerciales. Sin embargo, debido a la alta demanda prevista, se espera que estos fondos se recuperen pronto.
Alfonso Rios.]
“Sigue siendo conciso”.
Respondí concisamente, diciendo que había trabajado duro y que lo estaba haciendo bien.
Las noticias de la fiebre del oro llegaban incluso a la academia militar cerrada, por lo que podía imaginar su impacto en la sociedad.
“En la primera fiebre del oro estadounidense participaron 300.000 estadounidenses a lo largo de siete años. México no alcanzará ese nivel, pero me pregunto cuánta gente irá”.
Después de que Alfonso fuera el primero en recibir una carta, Emilio, que producía maquinaria agrícola y minera, y Ramón, que producía ropa de trabajo resistente y tiendas de campaña, recibieron cartas casi al mismo tiempo.
En resumen, dijeron que los equipos de minería de Emilio, la ropa de trabajo de Ramón y las tiendas de campaña se estaban vendiendo como locos.
“Pronto recibiré cartas de Hernando, que fue a Sacramento, y de Isidro, que fue a San Francisco”.
La cosecha ha llegado.
***
A medida que el rifle estaba casi terminado, pensé en cómo introducir oficialmente el rifle y la bala Eduardo en el ejército mexicano.
“¿Debería pedirle a mi padre que los adopte? Eso no funcionará”.
Él podría comprar algo si su hijo lo pide, pero mi objetivo es abastecer a todo el ejército mexicano.
Ni siquiera mi padre, el Emperador y Comandante en Jefe del Imperio, puede decidir eso como dar dinero de bolsillo.
Tengo que hacerle ver de primera mano cuánta diferencia hace el uso del rifle con nuestra bala Eduardo en comparación con los mosquetes de chispa.
“Voy a invitar a mi padre, a los miembros del Congreso, a los oficiales y a los funcionarios públicos a una manifestación. Y yo mismo voy a manifestarla”.
¿No sería más persuasivo si el Príncipe Heredero, que asiste a la academia militar, lo demostrara él mismo?
“¿Qué pasaría si el propio Príncipe Heredero hiciera una demostración con un rifle modificado por él mismo, y disparara más lejos y con más precisión que el instructor que está a su lado, y la velocidad de carga fuera casi la misma que la de un mosquete? ¡Guau!”
Por supuesto, incluso si nos manifestamos, habrá un proceso de verificación, pero si pasa, pronto podríamos recibir un gran pedido para abastecer a todo el ejército.
“Registraré una patente antes de eso”.
Planeaba utilizar activamente mi condición de Príncipe Heredero.
Le escribí una carta a mi padre.
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**Capítulo 15**
**Academia Militar (4)**
Fernando VII.
Aquel a quien el pueblo español llamó “el deseado” durante la época en que fue despojado del trono español por José Bonaparte de Francia y sufrió la ocupación de Napoleón.
En los primeros días de su regreso al trono después de la era de Napoleón, fingió cumplir con las demandas de los liberales, pero trajo a Francia, purgó a los liberales a gran escala, pisoteó las reformas y persiguió la monarquía absoluta, lo que le valió el nombre de "el Felón" (el traidor) por parte del pueblo.
Fernando VII no soportó más la audacia de México.
“¿Esos bastardos coloniales se atreven a llamarse imperio y poner sus manos en la propiedad real?”
“¡Esos bastardos arrogantes también confiscaron la propiedad de nuestros nobles!”
A medida que la situación política en España se estabilizó un poco, empezó a crecer la ira contra las colonias de América que habían declarado audazmente su independencia.
Los nobles tampoco olvidaron nunca que sus enormes riquezas, de las que no habían podido disponer en México, habían sido confiscadas.
“Su Majestad, la rebelión de los liberales también se está calmando, por lo que parece que es hora de 'educar' a esos bastardos coloniales sobre quién es su amo”.
“Sí. Especialmente esos mexicanos son particularmente arrogantes”.
—Estoy de acuerdo con tus opiniones. Hay que castigar especialmente a ese traidor, Agustín, o el prestigio de nuestra España caerá por los suelos, ¿no te parece?
“¡Sí, Su Majestad!”
“He oído que esos cabrones están dirigiendo el gobierno de forma bastante estable con la propiedad que nos robaron. Si vamos a castigarlos, tenemos que hacerlo bien”.
“Sí, originalmente quería castigar a esos bastardos coloniales sin excepción, pero cambié de opinión. Deberíamos concentrarnos primero en ‘educar’ a esos arrogantes ‘mexicanos’”.
Fernando VII, que había recuperado el poder al traer a Francia, una potencia extranjera, necesitaba autoridad.
Después de anular las reformas y acabar con esos bastardos liberales, los ojos del pueblo no eran amigables.
"Esos bastardos arrogantes."
La reconquista de México fue perfecta para desviar la atención de aquella gente arrogante y restaurar la dignidad real.
Ideó un plan para conquistar México, concentrando toda la fuerza restante de España.
Un plan que no era nada más que una apuesta.
Sus asesores, que debieron disuadirlo, también estaban a favor del plan, pensando sólo en castigar a ese arrogante bastardo criollo de Agustín en México y recuperar los bienes confiscados.
“Reconquistaré ese México arrogante y restauraré la dignidad de la familia real y de España, ¡así que prepárense!”
"¡Sí!"
***
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
El sonido de la máquina estriadora cortando ranuras en el cañón era escalofriante y ruidoso, pero para mí sonaba como música celestial.
“…¡98, 99, 100!”
“¡Realmente cortamos 300 en tres días!”
"¡¡Finalmente!!"
Incluso después de aumentar la potencia de la máquina de vapor, cambiar el material a británico y hacerlo soportar presión, los problemas nunca terminaron.
Empezamos a tener éxito de vez en cuando, pero nos llevó otro año resolver los problemas de tratamiento térmico y durabilidad.
“Necesitamos poder cortar 100 al día para que sea económicamente viable”.
Hoy por fin hemos alcanzado el objetivo que me había marcado, 100 por día. Habían pasado dos años.
“Buen trabajo, Eduardo. Gracias también a los técnicos por su gran trabajo”.
“···”
Eduardo todavía estaba abrumado.
“Bueno, nos pagaban todos los días, así que no era difícil. Estábamos un poco nerviosos cada vez que fracasábamos, jaja”.
"Jajaja."
Les di un bono a los técnicos y les permití irse temprano.
Oye, Eduardo, ¿hasta cuándo vas a seguir maravillándote?
“¿Eh? Oh, oh.”
“Tienes que empezar a pensar en vender esto”.
Pierde, pierde.
***
Demostración de armas.
Había estado planeando este evento durante un año, pero la máquina estriada tardó más de lo esperado en completarse.
Invité a la escuela a figuras clave del ejército, de la administración y del parlamento, incluido mi padre.
“¿De verdad vas a demostrarlo tú mismo?”
“Sí, será más efectivo si lo hago yo”.
Ignoré las preocupaciones de Eduardo y saludé a los invitados.
“Su Majestad, bienvenida.”
—Heronimo, ¿has hecho algo útil? Vamos a verlo.
Mi padre parecía curioso por lo que había hecho.
“General Fernando, Presidente Rafael. Ha pasado mucho tiempo para ambos”.
El presidente Rafael era hasta ahora líder de los republicanos, pero no pudo convertirse en primer ministro porque fue atacado por no impedir la operación de confiscación y la dictadura de Agustín I.
“Has crecido mucho desde entonces, Su Alteza.”
“Ejem. Ha pasado mucho tiempo, Su Alteza. Este caballero es el señor Pablo Soto, el nuevo Ministro de Hacienda de este gobierno”.
“Buenos días, Alteza. Soy Pablo Soto, Ministro de Hacienda”.
"Encantado de conocerlo."
Les estreché la mano y comencé la manifestación.
“La razón por la que los invité a todos hoy es para mostrarles una demostración del arma que mis colegas y yo hemos desarrollado”.
Saqué el arma que había preparado.
“Esta pistola se parece al mosquete de chispa que usaba nuestro ejército mexicano, pero si observan detenidamente el interior del cañón, verán que tiene ranuras. Creo que todos conocen las ventajas de las ranuras, así que me saltearé ese punto. Aunque las ranuras tienen muchas ventajas, no se han utilizado porque son caras de fabricar y la velocidad de recarga es lenta debido a la necesidad de cargar la bala en las ranuras. Mis colegas y yo hemos solucionado por completo estos inconvenientes”.
"Oh."
“¿Cómo los resolviste?”
"Mira aquí."
Señalé el estante donde estaba colocada la máquina estriadora. Cuando la atención de los invitados se concentró, le hice una señal a Eduardo.
Grifo.
Eduardo recibió mi señal, fijó el cañón a la máquina estriada y apretó un botón, poniendo en marcha la máquina.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
El fuerte ruido hizo que los invitados fruncieran el ceño, pero los ignoré y hablé en voz alta.
“Este dispositivo es una máquina estriadora impulsada por vapor. Con este dispositivo solo, se pueden fabricar hasta 100 rifles al día”.
“¡100 rifles al día! Eso significa que puedes fabricar 3.000 rifles si lo haces durante todo el mes”.
“Sí, Su Majestad. Parece que requiere muy poca mano de obra, por lo que el costo de producción se reducirá drásticamente”.
El Emperador, ex militar, y el general Fernando, militar en activo, miraban con adoración la máquina estriadora.
El Ministro de Finanzas también estaba impresionado, pero el Presidente Rafael parecía tener la mente agitada.
Cuando corté un cañón de la máquina estriadora, la apagué y mostré el resultado a los invitados.
“Oh, tiene un patrón muy intrincado”.
“Definitivamente más preciso que lo cortado con una máquina manual”.
“Con esto se solucionará el problema del coste de fabricación, y ahora viene el problema de la velocidad de recarga”.
Saqué una bala de Eduardo de la caja de municiones.
“Esta es una bala diseñada por el estudiante Eduardo. Cuando se dispara, las dos ranuras en la parte posterior hacen que la bala se comprima, expandiendo el diámetro en la parte posterior y acoplando automáticamente la bala con las ranuras”.
“Ah, entonces puedes cargar la bala sin tener que intentar alinearla con las ranuras”.
“Sí, así es. Esto resuelve el problema de la velocidad de recarga. Te lo mostraré directamente”.
***
Llevé a los invitados al campo de tiro.
“Si miras el campo de tiro, hay tres filas de objetivos. La primera fila está a 100 metros, la segunda a 150 metros y la tercera a 200 metros”.
Terminé mi explicación, tomé el rifle de Eduardo y me dirigí al campo de tiro.
“Ahora te lo mostraré en la vida real. El capitán Joaquín, que está de pie junto a mí, es conocido por ser un tirador de primera. Disparará con un mosquete de chispa normal para comparar”.
Los invitados esperaban ansiosos el inicio del rodaje con expresiones emocionadas. Eduardo gritó desde atrás.
"¡Comenzar!"
Inmediatamente comencé a recargar.
“¡Fuego de los tiradores listos!”
¡Estallido! … ¡Estallido!
Disparé casi a la misma velocidad que el instructor, aunque un poco más lento. El primer disparo dio en el centro del objetivo.
¡Estallido! … ¡Estallido!
Como habíamos acordado de antemano, dispararíamos cinco tiros a cada objetivo y pasaríamos inmediatamente al siguiente.
Un total de 15 disparos.
La ligera diferencia en la velocidad de recarga se acumuló gradualmente y cuando disparé 13 tiros, el instructor había disparado 15, pero los objetivos recuperados mostraron los resultados.
El objetivo de los 100 metros fue de 5 impactos para ambos.
El objetivo de 150 metros era de 3 impactos para el instructor y 5 impactos para mí.
El objetivo de los 200 metros era 1 impacto para el instructor y 5 impactos para mí.
9:15.
—No, ¿cómo alcanzó los 200 metros con un mosquete de chispa?
“Ejem. Como puedes ver, las dos armas tienen una gran diferencia en alcance y precisión. El alcance efectivo del mosquete de chispa es de 50 a 100 metros, y el alcance máximo es de 200 a 300 metros. Por otro lado, el alcance efectivo del rifle Eduardo es de 200 a 400 metros, y el alcance máximo es de 800 a 1.000 metros”.
"¡¡Guau!!"
“Tengo la tentación de dispararle yo mismo ahora mismo”.
Mi padre y el general Fernando aplaudieron.
El presidente Rafael, que miraba el objetivo con expresión hosca, dijo:
“Ejem… ¿No está un poco mal el estado físico del instructor hoy? Es un poco extraño que haya una diferencia tan grande solo porque cambiaste las ranuras y las balas”.
“···”
Yo dije.
“Entonces, comparémoslo aquí directamente”.
“Bien. Mis asesores también son ex militares, así que pueden compararlo”.
El presidente Rafael, ignorando que la atmósfera se había vuelto repentinamente fría, ordenó a sus asesores.
“Ustedes dos, disparen lo mejor que puedan”.
Esta vez, lo tuve bajo control.
"¡Comenzar!"
“¡Fuego de los tiradores listos!”
¡Estallido! … ¡Estallido!
¡Estallido! … ¡Estallido!
Ambos eran más lentos que yo y el instructor, pero la diferencia en la velocidad de recarga entre ellos no era tan grande.
¡Estallido! … ¡Estallido!
“¡Recuperemos los objetivos!”
Los resultados de los objetivos fueron similares.
El objetivo de los 100 metros fue de 5 impactos para ambos.
El objetivo de 150 metros fue de 2 impactos para el mosquete y 5 impactos para el rifle.
El objetivo de 200 metros fue 0 impactos para el mosquete y 3 impactos para el rifle.
7 : 13.
“Parece que el instructor fue el que disparó bien”.
¿Estás convencido ahora?
“Ejem… No es que no me convenciera, solo quería comprobarlo con cuidado. No está mal ser cuidadoso”.
"···Sí."
“Creo que ya es suficiente verificación. Quiero presentarlo al ejército mexicano de inmediato. General Fernando, ¿qué opina?”
“Estoy de acuerdo. Creo que mejorará drásticamente el poder de nuestro ejército”.
El Emperador y el general Fernando se mostraron bastante positivos una vez finalizada la verificación.
“Un momento. Como Ministro de Finanzas, hay algo que quiero confirmar primero. ¿Cuánto cuesta esta máquina estriadora? Parece cara con solo mirarla”.
Ejem.
Estás llegando al punto.
“···Son 20.000 pesos la unidad.”
“¿¡20.000 pesos!?”
El presidente Rafael, que se había encogido, gritó.
“¡20.000 pesos no es demasiado caro!”
“Es cierto, 20 mil pesos por unidad es un poco oneroso dada la situación financiera del gobierno actual”.
“El material es acero británico y cuantas más armas fabricamos, más beneficios obtenemos, así que no es un precio caro”.
“La confiscación de los bienes de los peninsulares por parte de Su Alteza impidió que las finanzas nacionales se derrumbaran, pero desde entonces, Gran Bretaña y Francia nos han estado presionando para que paguemos los intereses del dinero que nos prestaron, por lo que las finanzas del gobierno están ajustadas. Por supuesto, al gobierno no le faltan 20.000 pesos, pero es obvio que una unidad no será suficiente, e incluso si compramos la máquina estriadora, solo podemos fabricar rifles más baratos que antes, no el costo de producción en sí. Considerando que no disminuye en comparación con el mosquete de chispa existente, es bastante oneroso ".
El Ministro de Finanzas enfatizó la carga, soltando un diluvio de palabras.
Maldita sea. Gran Bretaña y Francia.
El Imperio Mexicano tiene una enorme deuda de 45 millones de pesos. Esta es la deuda acumulada durante la Guerra de Independencia. En la historia original, México también enfrentó un destino de interminables invasiones externas debido a esta deuda, pero de hecho, se cree que esta cantidad está muy inflada.
En la historia original, cuando parecía que México nunca podría pagar esa deuda, los países acreedores se unieron y ajustaron la deuda. En el caso de Estados Unidos, se ajustó al 15% del monto original reclamado. No fue un descuento del 15%, se cambió al 15%.
Según registros mexicanos, esta cantidad no fue un caso de que los países acreedores renunciaran a la cantidad que debían haber recibido con pérdidas, sino más bien una reducción de los intereses que habían sido severamente inflados.
Así de despiadada era la comunidad internacional en ese momento. En este mundo, parece que están tratando de aprovecharse de nosotros porque parece que nuestro imperio mexicano tiene dinero.
“Esos cabrones son como usureros ilegales. ¡Uf!”
Sentí un fuego ardiendo en mi estómago por las acciones de esos países poderosos, que no eran diferentes a unos matones, pero tenía que hacer lo que tenía que hacer.
“Entonces, invertiré. Fabricaré la máquina estriadora con mi propio dinero y suministraré rifles y municiones al gobierno en la cantidad que soliciten”.
“Bueno, estoy bien con esa condición”.
El Ministro de Finanzas se echó atrás cuando le presenté la condición que ya había pensado.
El presidente Rafael volvió a abordar el tema.
“Un momento, las armas deberían fabricarse en arsenales estatales. Si dejamos que empresas privadas sean dueñas de instalaciones de fabricación de armas, ¡quién sabe qué pasará!”
“¿Estás diciendo que mi hijo, el Príncipe Heredero, hará algo extraño? Eso es ridículo”.
“···”
“Lo vamos a presentar en forma de pedido al arsenal dirigido por el Príncipe Heredero”.
Agustín lo resolví con claridad.
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