C10, 11, 12
Capítulo 10
¡California! (4)
'Se está moviendo.'
Es el primer edificio.
“No es grande, pero es una iglesia hermosa”.
“El interior también está terminado, así que entremos juntos”.
Entré a la iglesia con el padre Raúl, un joven sacerdote que traje con la expedición pionera.
La iglesia de dos pisos estaba compuesta por un espacio pastoral, un espacio comunitario y un lugar donde vivía el sacerdote.
“Su Alteza, gracias por construir una iglesia tan hermosa. Gracias a la gracia de Su Alteza, quienes llegaron a esta tierra tienen un lugar donde pueden escuchar la palabra de Dios. Gracias.”
El padre Raúl expresó su gratitud, como si le gustara la iglesia.
“Espero que prediques bien la palabra del Señor a los pioneros, aunque sea un trabajo duro”.
En aquella época, la iglesia también servía como una especie de centro comunitario, por lo que casi todos los vecinos acudían a la iglesia los fines de semana.
Como era una iglesia con capacidad para 150 personas a la vez, probablemente tendría que celebrar tres servicios cada fin de semana.
"Al principio quería construirlo más grande, pero era la primera construcción, así que creo que fue bueno reducir el tamaño. Tardé 10 semanas, aunque no era un edificio grande".
Me llevó mucho tiempo porque era el primer edificio y como no era un edificio grande, solo puse a unos 30 trabajadores a la vez.
'El resto de la gente, a excepción de los mineros de oro, han estado recolectando y procesando madera para reunir materiales, y los carpinteros han comprendido plenamente la construcción ligera con madera, por lo que ahora podemos construir varios edificios en paralelo.'
El primer edificio fue casi un espectáculo individual. Expliqué detalladamente el método de construcción de la estructura de globo a los 30 carpinteros, pero ¿serían capaces de construirlo con solo escuchar la explicación?
Tuve que hacer una demostración y los carpinteros a menudo miraban desde un costado. Poco a poco fueron cogiendo ritmo a medida que comprendían el procedimiento hasta cierto punto.
“Maestro Carpintero Andrés, ¿está usted seguro?”
“Sí, tengo confianza.”
Diez carpinteros, entre ellos el maestro carpintero Andrés, fueron asignados para construir la oficina de gobierno y el cuartel militar.
A cinco de ellos se les asignó la tarea de construir dos almacenes, y los carpinteros restantes se agruparon en parejas de tres para construir cinco casas.
Mi función consistía en supervisar continuamente toda la obra, recorriendo cada una de ellas.
Estaba previsto que las 320 personas, a excepción de los 30 carpinteros y los 100 mineros, fueran enviadas al sitio de construcción.
'Oficina gubernamental, cuarteles militares, dos almacenes y cinco casas, para un total de nueve edificios. Estos edificios también son aproximadamente del mismo tamaño que la iglesia, por lo que tomará alrededor de 8 a 10 semanas.'
La extracción de oro también avanzaba sin contratiempos.
Partiendo del oro de placer del río American, comenzamos a explotar el oro de placer y las minas a cielo abierto de Sutter's Mill en Coloma, el punto de partida de la Fiebre del Oro en la historia original. Pronto comenzaremos a explotar la mina a cielo abierto de Angels Camp.
***
Julio Cervantes pensó que ya era hora.
«Esto es realmente deslumbrante».
La 2ª compañía custodiaba el poblado pionero y el almacén, para que Julio Cervantes pudiera ver cómo llegaba el oro refinado.
"Je je, es como darle un pescadero a un gato. Gracias, joven príncipe heredero".
Sorber.
Julio tragó saliva y calculó la cantidad de oro.
'Un lingote de oro pesa aproximadamente 3 libras (1,36 kg). En los últimos seis meses han llegado 13 lingotes de oro cada mes... ¡234 libras (106,14 kg)! ¡Es suficiente!'
Sería ridículamente pequeño si se dividiera entre los participantes, pero Julio no tenía intención de dividirlo equitativamente.
"Basta con darles un poco a cada uno a los soldados. Los pioneros, que no tienen pistolas ni armas decentes, son solo animales de carga, así que los mataré cuando termine con ellos. Los lingotes de oro de este mes llegarán pronto, así que lo haré entonces".
Julio ajustó sus turnos de trabajo para que coincidieran con el horario.
Dos horas después, los cinco soldados que estaban de guardia nocturna en el primer almacén fueron reemplazados por soldados que él había reclutado.
Tenía que aprovechar esa oportunidad de oro.
'Por fin se acabó este campo deprimente. ¡Me voy a la ciudad!'
El pueblo pionero había crecido tanto que cada familia tenía una casa y se habían construido innumerables edificios en los últimos seis meses. La disposición de los edificios y el diseño de las carreteras eran impecables, pero seguía siendo un pueblo rural.
Sólo había granjas que habían empezado a cultivar recientemente y no había tiendas ni pubs decentes.
Julio ya se sentía rico en la ciudad y todo en el pueblo pionero le parecía aburrido.
***
Román, uno de los residentes que había sido reclutado por Julio, estaba ansioso mientras Julio esperaba el día de acción, soñando con un futuro brillante.
La lengua de serpiente de Julio lo había persuadido y había aceptado unirse a él, pero estaba ansioso por saber si la operación tendría éxito, e incluso si lo tuviera, le preocupaba que Julio lo traicionara.
Dicen que los criminales reconocen a los criminales. Julio tenía un fuerte olor a traición.
'Necesito aumentar mis aliados si no quiero que me traicionen.'
Julio le dijo que nunca se lo dijera a nadie, ya que podría descubrirse, pero estaría bien si tenía cuidado, ¿no?
Si no quería ser traicionado por la banda de Julio después del éxito de la operación, necesitaba tener más números de su lado.
Fue a ver a Víctor, a quien habían destinado a la granja vecina y se había hecho muy amigo de él, en la oscuridad de la tarde, cuando todos estaban descansando en casa.
Víctor dio la bienvenida a Román, quien había venido a verlo inesperadamente esa noche, pero la conversación no fluyó en la dirección que Román esperaba.
Víctor era un hombre silencioso, un tipo de persona que Roman no podía entender.
Para Víctor existía lealtad hacia la familia imperial, que recientemente había ascendido al trono.
“¿Robar oro? ¿De qué estás hablando? ¡Eso es un delito!”
“¡Está bien si no nos atrapan! ¡Es un plan que no puede fallar!”
Víctor al escuchar la propuesta de Román empezó a despotricar que lo denunciaría.
—Maldita sea. Está hablando de lealtad. ¿Debería matarlo?
Romano reflexionó.
Era la madrugada. Todos habían recibido un amplio terreno, por lo que sus vecinos estaban lejos. Si mato a la familia de Víctor, no habrá testigos.
Si regreso a casa y le digo a mi familia que he estado con ellos toda la noche, no habrá lugar a sospechas.
La mano que sostenía el cuchillo escondido comenzaba a picar.
—¡Padre! ¡Esta vez haremos la vista gorda!
—¿Qué? ¡Diego! ¿Qué estás diciendo? ¡¿Estás diciendo que también vas a traicionar a Su Alteza el Príncipe Heredero?!
El hijo de Víctor, que apareció de repente, comenzó a defender la propuesta de Román.
—¿Ah, sí? ¿Dijo Diego? ¿Es un tipo razonable?
Víctor al escuchar las inesperadas palabras de su hijo Diego alzó la voz emocionado, pero se dio cuenta que no era su verdadera intención cuando Diego le guiñó un ojo a Román a escondidas.
—¡Padre! ¡Yo también quiero estudiar en la ciudad! No es como si Su Alteza el Príncipe Heredero fuera a tener grandes problemas solo porque robamos algo de oro.
Víctor pensó que la repentina intervención de su hijo tenía una razón.
“Hmm… Ya veo.”
—¿Está funcionando? No pensé que Víctor fuera así, pero es más débil con su hijo de lo que pensaba. Bien, tengo que atacar ahora.
—Sí. Debes educar a tu hijo y hacer que tenga éxito. ¿Vas a obligarlo a vivir toda su vida cultivando la tierra y cavando con un pico? Y como dijo tu hijo, robar un poco de oro es solo calderilla para Su Alteza el Príncipe Heredero.
“Está bien. Me uniré a ustedes”.
“Habría sido mejor si hubieras sido tan directo desde el principio. Este tipo es realmente especial”.
Romano, pensando que finalmente lo había persuadido, regresó feliz a casa.
***
Diego, viendo alejarse la figura de Román, le dijo a su padre después de que éste se fue.
“Ese tipo escondía un cuchillo detrás de su espalda”.
“¿Qué? ¿Es eso cierto? Tenemos que denunciarlo lo antes posible. Diego, nos salvaste. Gracias.”
“Aunque lo denunciáramos ahora, sería difícil castigarlo porque él no cometió el crimen. Y su banda lo negará. Ni siquiera sabemos exactamente quiénes son sus cómplices”.
“Hmm… Eso es cierto.”
“Sería mejor fingir que cooperamos con su plan, obtener información y pasársela a Su Alteza el Príncipe Heredero”.
Víctor, siguiendo el consejo de su hijo, fingió cooperar y generar confianza.
Julio estaba enojado porque Román había aumentado el número de personas sin su permiso, pero ya había sucedido, y como Víctor estaba cooperando activamente, simplemente lo dejó pasar.
Roman mantuvo en secreto que Víctor había despotricado contra él por denunciarlo. No había necesidad de decir nada que pudiera rebajar su propia posición.
Julio, quien planeó un crimen y una traición, Román, quien se unió pero estaba ansioso, y Víctor, quien fingió unirse, todos tenían sus propias agendas.
Víctor, quien fingió participar activamente en el plan criminal de Julio, inmediatamente lo informó en secreto al príncipe heredero y al mayor cuando se enteró del día de la operación.
—Julio Cervantes. Ese tipo… Es extraño que se haya ofrecido como voluntario para la 2.ª compañía a proteger el 1.er almacén, donde está el oro, a pesar de que es donde más personal de guardia hay en la noche… No es ese tipo de persona… Lo siento, Su Alteza.
—Está bien, mayor. Primero, tenemos que asegurarnos de que realmente va a cometer el crimen. Agradezco el aviso de Víctor, pero no podemos castigarlo basándonos únicamente en sospechas. Muevamos a los soldados en secreto y hagamos que se coloquen en emboscadas alrededor del almacén.
“Sí, Su Alteza.”
***
Temprano en la mañana el día de la operación.
Julio Cervantes, cinco soldados y un total de 20 residentes se reunieron en el primer almacén de la aldea pionera de Sacramento.
Mientras los 20 vecinos robaban el oro, los cinco soldados de guardia vigilaban el almacén.
No había nadie alrededor. ¿Quién andaría por allí a primera hora de la mañana en este pueblo rural donde ni siquiera había un bar?
“Nadie vendrá en este momento.”
“Sí, ya es prácticamente un éxito”.
"Je je. ¿Viste los lingotes de oro brillando? Ahora somos ricos".
Era una noche con luz de luna débil.
El pueblo pionero, a primera hora de la mañana, estaba iluminado por la pequeña luz de dos lámparas de queroseno colgadas en la puerta del almacén.
En la oscuridad total, donde apenas se podía ver a 10 metros de distancia, los soldados esperaban a que los residentes sacaran rápidamente el oro.
“¿Hmm? Oye, ¿no escuché algo?”
“¿Oír qué? No oigo nada”.
Hacer clic.
“¿Eh? ¿Lo escuché esta vez también?”
"Lo comprobaré."
El soldado que estaba de guardia vigilando la puerta principal recogió una lámpara de queroseno que colgaba en la pared del almacén.
Sólo había caminado unos 10 metros.
"¿Eh? ¿Oh, oh?"
Decenas de personas esperaban en la oscuridad, apuntando con sus armas.
“¡Shhh!”
El mayor Manuel se llevó el dedo a los labios y miró al soldado de guardia. Quería decir silencio.
“P... Por favor perdóname la vida.”
El soldado dejó caer su arma.
***
Julio instó a los vecinos.
“¡Muévete rápido! He contado todos los lingotes de oro que hay aquí, así que ni se te ocurra llevarte alguno de más”.
Julio no confiaba en los residentes. Él mismo había contado cada lingote de oro antes de que los residentes entraran y los vigilaba para asegurarse de que solo tomaran la cantidad de lingotes de oro que les habían asignado.
'Quiero llevarlo todo yo solo, pero no puedo cargar un total de 274 libras (124,28 kg), incluyendo el botín de este mes, yo solo'.
Estaba planeando abandonar la aldea pionera por completo, por lo que todos ya tenían bastante equipaje.
Tenían que empacar la mínima cantidad de ropa y comida, y los artículos más valiosos.
Los soldados también tuvieron que tomar sus armas y balas, por lo que no tuvieron más remedio que movilizar a los habitantes.
—Eso es hasta que lleguemos a Estados Unidos. Mataré primero a ese cabrón de Roman. ¿Cómo se atreve ese pobre cabrón a filtrarle el plan de la operación a alguien sin mi permiso? Es una suerte que Víctor sepa escuchar, o las cosas habrían ido mal.
“Muy bien, todos, vámonos rápidamente después de que hayan empacado todo”.
Julio felizmente abrió la puerta del almacén y salió.
Hacer clic.
'¿Eh?'
Decenas de bocas de cañón recibieron a Julio en la oscuridad. El príncipe heredero y el mayor Manuel lo miraban con enojo.
"¡Qué!"
La mente de Julio se quedó en blanco por un momento, pero pronto comprendió la situación.
“¡Maldita sea! ¡Había una rata!”
Julio se giró instintivamente.
Vio la expresión de Víctor.
Era una expresión de alivio, a diferencia de los demás que estaban aterrorizados.
Julio tuvo la certeza en ese momento de que Víctor era el informante.
—¡Roman! ¡Bastardo! ¡Arruinaste el plan por tu patética avaricia!
Julio apuntó con su arma a Román.
"¡¡Detener!!"
“¡¡No te muevas!!”
El mayor Manuel y el capitán de la 1ª compañía de guardaespaldas le gritaron a Julio que se detuviera cuando hizo un movimiento repentino, pero Julio no escuchó.
“¡¡Yo no lo denuncié!! ¡¡Fue Víctor!!”
Román vendió a Víctor, rogando por su vida, pero Julio no se detuvo.
—¡Lo sé! ¡Idiota! ¡Todo es culpa tuya, así que muere!
"¡¡Fuego!!"
¡¡Bang!… ¡¡Bangbangbangbangbang!!
Mientras Julio disparaba a Román, docenas de soldados dispararon contra Julio.
“¡¡¡No muevas a nadie!!!”
***
Los vecinos, que se despertaron sobresaltados por el sonido de los disparos en la madrugada, maldijeron a Julio y a sus cómplices que se dejaron seducir por su instigación tras escuchar lo sucedido.
—¡Uf! Son unos cabrones desagradecidos. Tsk tsk tsk.
“Si trabajamos tan duro como este, podremos vivir una buena vida. Malditos estúpidos”.
Los criminales involucrados fueron Julio Cervantes, cinco soldados y 20 pioneros. Entre ellos, Julio y Román estaban muertos, y la familia de Víctor, compuesta por cinco personas, había simulado participar.
Por lo tanto, 14 pioneros y 5 soldados sobrevivieron entre los criminales.
Confisqué sus propiedades, pero no tomé ninguna otra medida y les ofrecí condiciones indulgentes.
La condición era que serían perdonados si trabajaban como mineros durante cuatro años, recibiendo sólo comida y ningún salario.
“Es más complicado atar a 19 personas y traerlas hasta Ciudad de México sólo para someterlas a juicio”.
Fue mucho más indulgente que la sentencia que recibirían en un juicio formal en esa época, por lo que fue mucho mejor para ambas partes.
"Por cierto, esto fue muy peligroso. Si Víctor no lo hubiera denunciado, me habrían descubierto. A partir de ahora tengo que tener cuidado. Tengo que estar más alerta".
Me di cuenta de que era una época en la que si bajabas la guardia, te atraparían.
Después de tratar el tema de los criminales, comencé a prepararme para regresar a la Ciudad de México.
"Los salarios de los mineros también están bajando. Es hora de volver".
El capitán de la 1.ª compañía y 15 soldados se quedaron para proteger el poblado pionero. Fueron ellos quienes decidieron establecerse en Sacramento y les prometí encontrar a sus familias y enviarlas a Sacramento.
Mi grupo, formado por mí, el mayor Manuel, 30 soldados, cinco carpinteros, dos muchachos y un guía, partió hacia la ciudad de México.
El carro que habíamos traído con grano y herramientas agrícolas cuando partimos ahora estaba cargado con lingotes de oro.
Habían pasado ocho meses desde que llegamos a Sacramento.
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**Capítulo 11**
**¡California! (5)**
Durante el largo tiempo que el Príncipe Heredero estuvo ausente, construyó un asentamiento en California y regresó, ocurrieron muchas cosas en México.
Primero, Stephen Austin, el padre de Texas, quedó desconcertado por los duros cambios en los términos mexicanos, pero finalmente aceptó debido a la firme postura del Emperador de “tómalo o déjalo”.
Después de resolver el problema de Texas, el Emperador utilizó el caso de malversación de fondos ocurrido durante la confiscación de propiedades de la Península como excusa para reemplazar a algunos comandantes del ejército local.
Los comandantes que recibieron la citación estaban furiosos, pero pronto no tuvieron más remedio que aceptarla. Rechazarla significaba luchar contra el ejército central, y la derrota significaba la ejecución. El Emperador tenía una razón legítima, y el ejército local no tenía fuerzas para luchar contra el ejército central, que estaba bien financiado y tenía una razón legítima.
El Emperador se demoró, negándose a aceptar la constitución hasta que se completara el reemplazo del comandante.
Utilizó los bienes confiscados para pagar los salarios de soldados y funcionarios públicos y comenzó a contratar más funcionarios públicos y a enviarlos a las provincias.
A medida que se desarrollaba la situación, los miembros republicanos del Congreso se enfurecieron y condenaron a Agustín I, pero los ciudadanos no podían entender por qué condenaban al Emperador, que parecía estar trabajando.
"¡¡Dictadura!!"
“¡Agustín I, detengamos la dictadura!!”
"¿De qué estás hablando?"
“¿Enviar funcionarios a las provincias a recaudar impuestos es una dictadura?”
—Exactamente. ¿Existe alguna ley que diga que sólo nosotros tenemos que pagar impuestos?
Mientras el país se normalizaba y se volvían a cobrar impuestos en la Ciudad de México, corrieron rumores de que las provincias no estaban pagando impuestos.
Naturalmente, la reacción de los ciudadanos fue fría.
“Los miembros del Congreso no están trabajando, por lo que el Emperador está normalizando el país. ¿Cuál es el problema?”
“¡Su Majestad, debe darse prisa con la constitución para que podamos trabajar!”
“Entonces acepta mis términos.”
Esta situación se prolongó durante todo un año, durante el cual los comandantes locales fueron reemplazados, llegó la cosecha de las granjas confiscadas y el Emperador utilizó el dinero para comprar minas de plata y acuñar muchos pesos, obteniendo una buena ganancia de la acuñación.
México todavía tenía una enorme deuda nacional, pero la economía se estaba recuperando lentamente y el Emperador estaba acumulando dinero para expandir el ejército central y aumentar su tamaño.
“No podemos aguantar más. Si seguimos así un año más, se acabó, haya o no monarquía constitucional”.
“¿Estás diciendo que deberíamos aceptar la constitución del Emperador? ¡Sus poderes son demasiado fuertes!”
—Así es. ¡Y no es una federación!
“Hay controversia sobre la federación incluso entre nosotros, así que dejémosla de lado por ahora. Y la propuesta de Agustín I es una especie de monarquía constitucional”.
“¿Qué? ¿Qué acabas de decir? ¿De qué lado estás?”
Los miembros republicanos del Congreso ya no estaban unidos.
Comenzaron a luchar, divididos entre los que querían aceptar la propuesta de Agustín I y los que querían resistir hasta el final.
“Ya hemos resistido bastante. Si nos demoramos más, ¡podríamos negar la existencia misma del Congreso! ¡Los ciudadanos no tienen quejas sobre el gobierno del Emperador!”
“Jaja… Tratemos de llegar a un acuerdo lo más que podamos.”
Al final, los republicanos sucumbieron a la propuesta del Emperador.
A Agustín I no le gustaba la idea de una monarquía constitucional en sí, pero a través de conversaciones con su hijo, se dio cuenta de que el mundo después de la Revolución Francesa era completamente diferente al anterior.
Su hijo mayor enfatizó que la ola de liberalismo y republicanismo, una vez que empezó a extenderse, nunca podría revertirse, y que tenía que llegar a un acuerdo con ellos, incluso si era solo una formalidad.
He aquí un resumen de la primera constitución del Imperio Mexicano, así creada:
– El Emperador ejerce la soberanía en nombre del pueblo.
– La religión oficial del Imperio Mexicano es el catolicismo romano.
– El Congreso está compuesto por una sola cámara y sus miembros son elegidos por votación.
– El mandato de los miembros es de cuatro años, con un máximo de tres mandatos, lo que suma un total de 12 años.
– El Congreso tiene poder legislativo y el derecho de elegir al Primer Ministro, pero el Emperador puede ejercer un veto.
– El Primer Ministro puede proponer al Emperador el nombramiento de ministros, que son los jefes de los diversos departamentos del poder ejecutivo, pero el Emperador puede ejercer un veto.
– El Emperador puede emitir órdenes ejecutivas para ordenar el poder ejecutivo.
– El Emperador tiene poderes militares y diplomáticos, pero las declaraciones de guerra requieren la aprobación de al menos dos tercios del Congreso.
– Cada Estado es gobernado por un gobernador designado por el Emperador, de acuerdo con la constitución imperial y las directivas del gobierno central, y tiene un mandato de ocho años.
– Los jueces de la Corte Suprema son nombrados por el Emperador y tienen un mandato de 12 años.
– El Emperador tiene el poder de destituir a todos los funcionarios públicos.
– Las enmiendas constitucionales requieren la aprobación de al menos dos tercios del Congreso y el permiso del Emperador.
“Esta no es una monarquía constitucional…”
“Esto es sólo una monarquía constitucional de nombre. Es una constitución que básicamente establece que el Emperador puede hacer lo que quiera”.
“···Pero todavía hay elecciones, y hay un sistema para reflejar las opiniones del Congreso y del Primer Ministro”.
“Sí… Así es como empieza todo, ¿no?”
Dentro de los republicanos había diferentes opiniones sobre la constitución, pero Agustín I pensaba que era una constitución generosa y excelente.
“Esta es una muy buena monarquía constitucional. ¡Sí!”
Después de otros seis meses, el Congreso eligió un Primer Ministro, quien propuso el nombramiento de ministros al Emperador.
El Emperador revisaba los ministros propuestos y sólo aprobaba a los que le gustaban. También nombraba a los magistrados de la Corte Suprema y a los gobernadores de cada estado.
La mayor parte del gobierno funcionaba de acuerdo con las intenciones del Emperador, pero el Primer Ministro y el Congreso también ejercían una influencia considerable, siempre que no fueran en contra de los deseos del Emperador.
Los partidarios de Agustín I, la Iglesia, los terratenientes y los miembros conservadores del Congreso estaban satisfechos con la situación actual y el Imperio mexicano se estaba estabilizando.
Aún en esa situación, Agustín I tenía una preocupación: no sabía si su hijo estaba vivo o muerto, y si estaba vivo, no sabía cuándo regresaría.
—¡Cariño! ¿No deberíamos enviar tropas a buscarlo?
“Hmm… entiendo.”
“Ya pasó un año y medio y todavía no ha vuelto. Algo habrá pasado, ¿no?”
Su esposa, María, llevaba un año insistiendo con Agustín I sobre Herónimo, y él empezaba a preocuparse también.
“¿Acepté demasiado apresuradamente?”
En ese momento, estaba tan entusiasmado con la propuesta de confiscar las propiedades de la Península que se olvidó de ello, pero todavía tenía sólo 15 años.
¿No era demasiado joven para enviarlo a trabajar a California?
Agustín I se arrepintió de haber enviado a su hijo mayor a California.
***
En ese mismo momento, el Emperador y la Emperatriz estaban preocupados por su hijo mayor.
“¡Mira! ¡Allí está la Ciudad de México!”
Pasaron otros cinco meses.
Como ya lo habíamos previsto cuando nos fuimos, nos llevó en total un año y medio.
“Pero con 294 libras de oro, puedo iniciar un negocio más grande”.
Tengo que compartirlo con los colonos que siguen trabajando como mineros, que confían en mí, pero incluso eso es una inversión. Hay formas de recuperarlo todo.
“Jejeje. Dicen que quienes realmente se enriquecieron con la fiebre del oro no fueron los que vinieron a buscar oro, sino los que hicieron negocios con él”.
Un claro ejemplo es Levi Strauss, que fundó Levi Strauss & Co., la primera marca de denim del mundo.
En 1853, Levi Strauss abrió una tienda llamada Levi Strauss & Co. en San Francisco, donde la fiebre del oro estaba en pleno apogeo.
Comenzó a vender diversas telas y tiendas de campaña con su familia y en 1871 desarrolló por primera vez los jeans remachados y logró su primer gran éxito.
Los jeans volvieron a ser un éxito después de la Primera Guerra Mundial, extendiéndose a la Costa Este, y después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtieron en una sensación global gracias a la cultura del rock y a la generación hippie.
“Una nota alta de tres pasos, no un golpe de tres pasos, y los remaches ni siquiera son difíciles de hacer”.
Los jeans se convirtieron en un éxito no porque usaran denim.
De hecho, inicialmente Levi's vendía pantalones hechos de tela de algodón resistente, no de mezclilla.
El factor clave que hizo que los jeans fueran un éxito fueron los remaches. Los remaches son pasadores de metal dúctil que unen de forma permanente láminas delgadas. En el caso de los jeans, se utilizan para asegurar de forma permanente dos o más materiales, como la tela.
“Es un nivel de durabilidad completamente diferente al de coser simplemente con hilo”.
Colocar remaches en áreas donde se concentra la tensión puede reforzar la tela y evitar desgarros.
Al colocar estos remaches en puntos de alta tensión y agregar tela a los bolsillos delanteros y traseros, puede crear pantalones duraderos y prácticos que sean adecuados para ropa de trabajo.
Estos pantalones se convirtieron en sensación entre los mineros durante la fiebre del oro en California y pronto se extendieron a varios trabajadores manuales del Oeste.
“Si vendes comida, agua, alojamiento, ropa de trabajo, tiendas de campaña y picos en San Francisco y Sacramento, te harás rico. Además, monopolizaré todas las minas de oro más importantes, así que seré yo quien se beneficie de la fiebre del oro. A cambio, daré tierras a la gente que vino a buscar oro. De esa manera, no tendré que gastar mucho dinero para armar un asentamiento, y California se colonizará automáticamente. Es una situación en la que todos ganan”.
A los conservadores no les gustará el hecho de que la fiebre del oro esté agotando la mano de obra, pero yo personalmente no estoy reclutando para un asentamiento a gran escala, y se han extendido rumores sobre el oro, lo que ha provocado que la gente se dirija a California, así que nadie puede culparme.
Traje a cinco carpinteros conmigo desde California para comenzar mi negocio en serio.
“Originalmente no planeé esto”.
No puedo hacer negocios solo, sobre todo porque estoy tratando de dirigir varios negocios a la vez, así que necesito a alguien que lo haga por mí. Si solo tengo en cuenta la capacidad, sería mejor encontrar talento en la capital o en el extranjero. Al principio tenía la intención de hacerlo, pero cambié de opinión.
“Julio Cervantes. Aprendí de ese niño.”
Hay que hacer negocios con gente en la que se pueda confiar. No se puede confiar en alguien que no lo ha vivido en primera persona. Así que busqué entre los colonos. Son con los que he pasado más tiempo desde que reencarné en este mundo.
Elegí cinco de los más confiables e inteligentes de los 30 carpinteros.
“No tiene por qué ser carpintero, pero la mayoría de las personas con las que he trabajado directamente son carpinteros, así que no hay elección”.
En realidad, lo que más quería era traer al capataz Andrés, pero él estaba actuando como una especie de jefe de aldea en el asentamiento, así que era imposible.
Además de ellos, traje a dos niños conmigo a la Ciudad de México.
Prometí conceder una petición a cada uno de los capataces Andrés, que fue quien más me ayudó entre los colonos, y a Víctor, que denunció el plan criminal de Julio, y ambos me pidieron que educara a sus hijos.
Ambos tienen 17 años, la misma edad que yo. Planeo enviarlos a la universidad. Mientras organizaba mis pensamientos sobre qué hacer, al entrar a la Ciudad de México, un grupo de soldados llegó corriendo.
"¿Qué?"
“Su Majestad, el Emperador quiere que venga inmediatamente”.
***
“¿Sabes cuánto se preocupaba tu madre?”
Agustín me pareció bastante estresado por haber regresado más tarde de lo esperado y me regañó.
—No, está bien ahora que estás de regreso sano y salvo.
Mi madre parecía estar muy preocupada, ya que me abrazó, un hombre adulto, y me acarició la cabeza.
—Hmm... Bueno, durante ese tiempo no había forma de saber si estabas vivo o muerto, y mi hijo pequeño estuvo inconsciente durante casi un año y medio. Soy un mal hijo.
Teniendo en cuenta mi posición como Príncipe Heredero, creo que fue una decisión imprudente, pero era algo que tenía que hacer. Cambiemos de tema.
“Lo siento. Quería volver antes, pero encontré oro cerca del asentamiento, así que estuve ocupado buscándolo”.
“¿Qué? ¿Oro?”
“Sí. California está llena de oro. Desenterré 130 kilos en ocho meses”.
“¡Guau! ¡Es increíble!”
Levanté la cortina del carro que había traído al palacio.
Había 98 lingotes de oro, cada uno de tres libras de peso. A Agustín también le sorprendió el oro resplandeciente.
“¡Vaya, es increíble! Tenías una buena razón para llegar tarde”.
—¡Hijo! Pero no puedes volver a California.
A mi madre le preocupaba que volviera a California.
—No te preocupes, cariño. Nuestro hijo mayor pronto irá a la academia militar.
“Sí, estoy preocupada… ¿Qué?”
“¿Por qué te sorprendes? El Emperador también es el comandante en jefe del ejército imperial. ¿Pensabas que nuestro Príncipe Heredero podía ignorar a los militares?”
—No… ya he estado en el ejército una vez. Con una vez es suficiente.
En mi vida anterior, pero aún así.
“Padre, yo soy más apto para los asuntos domésticos que para los militares. ¿Por qué no logramos la fortaleza y la prosperidad nacionales a través del desarrollo empresarial y territorial?”
—Tranquilo. No voy a obligarte a vivir como soldado para siempre, pero debes graduarte de la academia militar. Es una orden.
Agustín me miró con expresión seria. No importa lo que diga, no funcionará.
“···Sí, lo entiendo, Padre.”
Fue el momento en que mi plan, en el que había estado trabajando durante los últimos cinco meses, se hizo añicos desde el principio.
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**Capítulo 12**
**Academia Militar (1)**
No es bueno que el plan haya salido mal, pero esperaba que saliera mal de alguna manera. No todo en el mundo sale como quiero.
“De todos modos, no tenía intención de ir a California y traje a gente en la que podía confiar…”
Revisé por completo el plan. Rápidamente me ocupé de las cosas que iba a hacer antes de ingresar a la academia militar.
Primero envié a las dos personas que pidieron estudiar a la universidad.
A Diego Luis lo mandaron a la Real y Pontificia Universidad de México, la universidad más prestigiosa de México. Me sorprendí cuando revisé el plan de estudios mientras pagaba la colegiatura.
“No hay facultad de empresariales, sólo teología, derecho, medicina y artes. Y ni siquiera la facultad de “las Artes” es la que yo tenía en mente, es un lugar donde enseñan las tres artes (gramática, retórica, lógica), una de las siete artes liberales de la Edad Media”.
De ellos, el departamento de artes me pareció el más útil, así que envié allí a Diego Luis.
“Aun así, un tercio del plan de estudios está relacionado con la religión. ¡Qué desperdicio de dinero! Eso es algo que deberían enseñar en el departamento de teología”.
Durante este período, la mayoría de las instituciones educativas en México eran impartidas por sacerdotes católicos romanos, lo que naturalmente hacía que estuvieran fuertemente impregnadas de elementos religiosos.
No pude enviar a Sergio Ortega, quien estaba interesado en la tecnología, a la Real y Pontificia Universidad de México.
Me enteré que el Real Seminario de Minería, que existió durante la época colonial, era el único lugar en México que enseñaba ingeniería y ciencias, pero cerró durante la Guerra de Independencia.
Le sugerí a mi padre que la minería era una industria importante en México y que teníamos cierto margen financiero, por lo que deberíamos reabrir la escuela. Así fue como Sergio Ortega fue enviado al Colegio de Minería, que fue reabierto.
“Hay que secularizar la educación. Si no lo hacemos, la educación y la ciencia en este país no tienen ninguna esperanza”.
Por ahora tendré que soportarlo, pero ver que más del 30% del currículo en departamentos distintos a teología está relacionado con la religión me puso furioso a la hora de pagar la matrícula.
Es algo que tengo que hacer en algún momento, en beneficio del avance científico y tecnológico. Agregué al plan el punto “Secularización de la educación”.
***
A los cinco carpinteros que traje a la Ciudad de México les asigné diferentes tareas.
“Ya les expliqué con detalle los negocios que vamos a hacer durante el viaje a la Ciudad de México, pero desafortunadamente voy a la academia militar, donde se supone que debo supervisar todos los negocios. Así que lo explicaré nuevamente”.
Ya les había explicado detalladamente qué negocios haríamos y qué estrategias utilizaríamos durante los cinco meses de viaje, pero como no podía supervisar, decidí recordarles nuevamente los detalles.
“Emilio, you will purchase land in a region called Las Truchas in Michoacán.”
“Las Truchas in Michoacán. I remember.”
“Sí. Compra la tierra en esa zona, explora en busca de minas de hierro y, si encuentras una, empieza a extraerla. Usa el hierro extraído para producir equipos agrícolas y equipos de minería para vender”.
—Sí, lo entiendo, Su Alteza.
El primer negocio fue la base para el establecimiento de una red ferroviaria.
El primer ferrocarril del mundo se inaugurará en Inglaterra el año que viene, en 1825. Después, Estados Unidos, Francia, Alemania y Rusia inaugurarán sus ferrocarriles en intervalos de dos a cinco años, con poca diferencia en el tiempo. Esto se debe a que los principios de la máquina de vapor ya eran ampliamente conocidos y, si se entiende el concepto de ferrocarril, se puede construir un tren antiguo de manera relativamente sencilla, incluso si es básico.
Los ferrocarriles son uno de los principales temas que se tratan en la ingeniería civil, por lo que sé mucho sobre sistemas ferroviarios, pero los sistemas ferroviarios requieren capital a gran escala y capacidades de producción de acero.
Para lograrlo, planeé comprar y desarrollar de manera constante minas de hierro y crear capital fabricando equipos de minería y equipos agrícolas que tendrían una gran demanda durante la próxima era de la fiebre del oro y la era pionera.
Las Truchas es una de las minas de hierro más grandes de México, descubierta en la historia original, y una de las minas de hierro más grandes del mundo. No es un terreno baldío ni siquiera ahora, pero como la mina de hierro aún no se ha descubierto, puedo comprarla a bajo precio.
“Ramón, tú asegurarás una cadena de suministro de algodón que se pueda comprar de forma continua. Una vez que hayas asegurado la cadena de suministro, utiliza los remaches de los que te hablé para fabricar ropa de trabajo y tiendas de campaña duraderas”.
“Sí, Su Alteza.”
El segundo negocio es el que Levi Strauss hizo en la historia original. Las tiendas de campaña son esenciales para las épocas de los pioneros y la fiebre del oro, y la ropa de trabajo duradera y práctica se vende bien en cualquier lugar, incluso sin la fiebre del oro.
“Alfonso, tú construirás estaciones de relevo en ciertos puntos a lo largo de la ruta desde la Ciudad de México hasta el puerto de Veracruz y operarás diligencias para iniciar un servicio de transporte. Comienza con ciudades que tengan mucho movimiento de mercancías y prepárate para expandirte a California más adelante”.
“Sí, Su Alteza.”
El tercer negocio es el que Wells Fargo hacía en la historia original. Los viajes de larga distancia durante este período siempre estaban plagados de peligros de bandidos, por lo que la entrega de mercancías era un negocio de alto riesgo y alta recompensa.
Wells Fargo comenzó con servicios de entrega urgente de correo, oro, alimentos y transporte de pasajeros durante la época de la fiebre del oro. Más tarde, también brindó servicios financieros y se convirtió en un importante banco minorista en el oeste americano, llegando a ser uno de los cuatro bancos más importantes de los Estados Unidos.
En ese momento no existían empresas en México que prestaran estos servicios y sólo existían servicios postales básicos que conectaban unas cuantas ciudades.
Planeé expandir este negocio a nivel nacional, brindando servicios logísticos y financieros en todo México.
“Hernando, contratarás trabajadores en la Ciudad de México para construir y administrar restaurantes y alojamientos en Sacramento. Quédate en Sacramento y paga los salarios a los trabajadores de mi mina de oro cercana y continúa desarrollando la mina de oro”.
“Sí, Su Alteza.”
El cuarto negocio es explotar la mina de oro de Sacramento y apropiarse del comercio. Se trata más de un negocio para generar flujo de caja que de preparación para el futuro. Generará mucho dinero durante el período de la fiebre del oro y, aunque las ganancias disminuirán después, se convertirá en una fuente constante de ingresos.
“Isidro, tú reunirás a un pequeño grupo de pioneros para desarrollar la nueva ciudad pionera que mencioné antes, San Francisco. Construirás restaurantes y alojamientos en San Francisco y harás negocios con la gente que acude allí en busca de la fiebre del oro, pero te apropiarás de las minas de oro rentables y las gestionarás. Después de todo, la tierra es toda mía. Sin embargo, permite que quienes extraigan las áreas menos rentables lo hagan”.
“Sí, Su Alteza.”
El quinto negocio es la versión de San Francisco del cuarto negocio.
Vertí todo el oro que traje de California en estos cinco negocios.
“Emilio, Ramón, Alfonso, Hernando, Isidro.”
Grité sus nombres uno por uno, hice contacto visual y les estreché las manos.
“Cumpliré las promesas que les hice en California por mi honor, así que cuiden bien los negocios. Estos son los negocios que serán el comienzo del desarrollo de nuestro Imperio Mexicano”.
Desde su perspectiva, habían trabajado duro para llegar a California, habían soportado dificultades, habían construido casas en la aldea pionera y sus familias estaban todas en California.
No fue fácil convencerlos de que abandonaran el pueblo pionero y regresaran conmigo a la Ciudad de México. Sin embargo, quienes habían trabajado conmigo y habían sido testigos de mis habilidades aceptaron unirse a mí, aceptando que yo los había elegido y que les había prometido un futuro brillante.
Para aquellos que dejaban temporalmente a sus familias, confié sus familias al comandante de la primera compañía y a Ortega, el capataz carpintero, que permaneció en Sacramento.
“Si vamos a iniciar un negocio, necesitamos capital empresarial”.
Les entregué directamente bolsas llenas de lingotes de oro.
No fue todo de una vez, sólo un capital inicial, pero aun así fue una cantidad enorme de dinero.
“Su Alteza…confía mucho en nosotros.”
“Uf. Haremos lo que podamos”.
“¡Lo haremos un éxito!”
***
El colegio al que voy a ir de ahora en adelante es el Heroico Colegio Militar. Una traducción directa sería Heroico Colegio Militar.
Esta escuela, que suena un poco infantil en la sensibilidad moderna, también fue una academia militar fundada en 1822 cuando Agustín I ascendió al trono en la historia original. Pasó por muchos altibajos, pero sobrevivió y continúa su historia hasta nuestros días en el México moderno.
“Usando el edificio de la Inquisición como escuela…”
La academia militar había establecido su primera sede en la antigua Inquisición, un magnífico edificio que evoca recuerdos del período colonial de México.
Mientras miraba alrededor de la escuela, escuché que alguien se aclaraba la garganta a mi lado.
“Ejem… Príncipe Heredero, soy el General de Brigada García Conde, el director de esta escuela”.
—Ah, general de brigada Conde. Un placer conocerlo. Por favor, tráteme como a un estudiante normal mientras estoy en la escuela. Por favor.
“Ejem. Lo entiendo.”
Parecía bastante incómodo tener que enseñar al Príncipe Heredero como estudiante.
“Bueno, te presentaré a tu instructor, el Capitán Barrios”.
Me presentó al Capitán Barrios, uno de los instructores del primer año.
“Buenos días, Su Alteza. Soy el Capitán Barrios, su instructor. Escuché que quería que lo trataran igual que a un estudiante normal mientras estaba en la escuela. ¿Es correcto?”
Un rostro rudo, músculos enormes que no encajaban en una época en la que el culturismo no estaba desarrollado y un tono tosco. Un macho típico.
“Ugh… Tengo un mal presentimiento sobre esto.”
“Sí, así es.”
Él sonrió y de repente gritó.
“¡Entonces cámbiense de ropa y reúnanse en el campo en cinco minutos!”
"…¡Sí!"
“Tuve un mal presentimiento sobre esto…”
***
El patio de desfile.
—Está bien, entonces vamos a hacer una prueba de aptitud física ahora. Seguramente no perderás contra un estudiante transferido que llegó tres meses tarde, ¿verdad, Lorenzo?
“¡Nunca perderé!”
“¡Quienes pierdan serán castigados! ¿Entiendes?”
"¡Sí!"
"¡¡Ir!!"
¡Soplido! ¡Soplido!
Heronimo pensó que era manejable. Supongo que caminar a paso rápido durante tanto tiempo durante los últimos cinco meses había sido un buen ejercicio.
¡Soplido! ¡Soplido!
—No, ¿hay gente que se derrumba ante mí?
La prueba de aptitud física llevó a los cadetes al límite con todo tipo de ejercicios.
"¿Eso es todo lo que tienes?"
¡Soplido! ¡Soplido!
El capitán Barrios estaba estupefacto. Los cadetes que habían estado entrenando durante los últimos tres meses empezaban a desplomarse. Sorprendentemente, el príncipe heredero aguantaba.
“¿Cómo puede un príncipe heredero estar en tan buena forma física? ¿Recibió entrenamiento especial?”
"…¡Deténgase aquí!"
Esto no tenía sentido.
Había pedido ser tratado como un estudiante normal, por lo que iba a desanimarlo un poco para entrenarlo adecuadamente, pero parecía que en lugar de eso iba a desanimar a los otros cadetes.
“Aquellos que se derrumbaron ante el estudiante transferido de hoy, mejor que estén preparados”.
Los cadetes palidecieron al ver el rostro enfurecido del capitán Barrios.
***
La prueba de aptitud física había terminado. Todos los cadetes estaban acostados en el cuartel, limpiándose.
“Estás en buena forma física. ¿Hiciste ejercicio duro antes de venir?”
Éste era el cadete al que el instructor llamó Lorenzo antes de comenzar la prueba de aptitud física.
“Bueno, sí.”
“Soy Lorenzo Torres. ¿Y tú?”
Lorenzo, que parecía tener una personalidad alegre, extendió la mano y se presentó.
"Soy Agustín Herónimo Iturbide.
"······¿Qué?"
Se hizo el silencio.
Todos en el cuartel que estaban acostados haciendo sus cosas se detuvieron y guardaron silencio.
“···”
“¡Su Alteza!”
El chico, que se quedó congelado mientras me estrechaba la mano, inclinó rápidamente la cabeza.
“No, no hay necesidad de eso. Trátame como a un igual mientras esté en esta escuela”.
"···¿En realidad?"
—Sí. Será diferente cuando nos encarguen el puesto, pero por ahora somos compañeros de clase.
“Wow… Es completamente diferente a lo que imaginaba.”
“¿Por qué? ¿Pensabas que sería súper autoritario?”
"No es eso, pero no pensé que podría estar tan cerca de ti. Y tienes una forma física increíble".
“Por casualidad estuve haciendo ejercicio.”
Tuve que montar a caballo, pero era tan incómodo que caminé más de la mitad del tiempo.
Caminé bastante rápido mientras viajaba, así que podría decir que hice cardio de intensidad moderada durante cinco horas al día.
Había estado haciendo trabajos manuales casi todos los días en California, por lo que mi cuerpo había cambiado mucho durante el último año y medio.
“También estás en buena forma física.”
Entre los muchos cadetes que se desplomaban, sólo él todavía tenía energía de sobra.
El instructor no lo llamó por su nombre sin motivo. Este chico probablemente era el as entre los estudiantes de primer año.
Al vernos a mí y a Lorenzo hablando casualmente, otros compañeros se acercaron.
“¿Está bien hablar de manera informal? ¿Verdad?”
“Sí, lo es. Simplemente haz lo que haces con los demás compañeros de clase”.
“Entonces, encantado de conocerte. Soy Eduardo Vega”.
“Está obsesionado con las armas”.
Lorenzo intervino.
“¿Obsesionado con las armas?”
Él parece perfectamente normal.
—Sí. Siempre está desarmando armas y volviéndolas a armar. Es un desastre. ¿Qué va a hacer si las rompe?
“Como futuro oficial, sólo estoy tratando de encontrar formas de mejorar las armas que utilizará nuestro ejército”.
“El problema es que lo hace casi todos los días”.
“Oh, un entusiasta militar de esta época”.
No está mal dedicar tiempo a las armas ahora que estoy en la academia militar.
Después de todo, fortalecer la defensa nacional es una tarea que debe realizarse.
“España va a invadirnos para reconquistarnos en cinco años, 1829, la Guerra de Independencia de Texas en 1835, Francia invade en 1838 (Pastry War), y la Guerra entre Estados Unidos y México en 1846. El futuro de México está lleno de incesantes invasiones externas”.
Es poco probable que Texas se independice porque cambié mucho las condiciones de inmigración. Está gestionado por funcionarios mexicanos y los pioneros mexicanos y estadounidenses están mezclados.
También era poco probable que ocurriera la Guerra de los Pasteles, en la que Francia invadió el país con el pretexto de dañar la propiedad de sus ciudadanos.
A diferencia de la historia original, donde Agustín I colapsó en diez meses y todo el país se sumió instantáneamente en una guerra civil por el poder, lo que llevó a un deterioro de la seguridad, en este mundo, Agustín I mantiene su poder de manera constante y fortalece gradualmente su control sobre las provincias.
“Pero nunca se sabe qué pasará si Estados Unidos interviene en Texas. Francia también podría encontrar otro pretexto para causar problemas y exigir dinero”.
El pretexto es sólo eso, un pretexto. La verdadera razón de la invasión externa es que México es débil, ¿no?
Los negocios van bien y el desarrollo nacional es bueno, pero fortalecer al ejército mexicano también es importante.
“También me interesan las armas, ¿encontraste alguna manera de mejorar el mosquete?”
“Hmm… tengo algunas ideas.”
¿Tiene ideas?
Tal vez venir a la academia militar fue una bendición disfrazada.
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