Ha pasado más de un año desde que comencé mi viaje en Murim.
Inesperadamente enredado en varios incidentes, me encontré vagando más allá de la provincia de Sanseo, visitando numerosas sectas y a la gente dentro de ellas.
Pero puedo decir con certeza que, no importa cuán grandes fueran esas sectas, ninguna de ellas podría compararse con la visión que tengo ante mis ojos ahora.
"Guau."
"Increíble..."
Por todos lados estallaron exclamaciones de asombro.
Sabía que era enorme cuando lo vi desde la cima de la montaña, pero no tenía idea de que fuera tan inmenso.
A medida que la niebla se despejó y nos acercamos a nuestro destino, mi boca se abrió cada vez más.
"¿Es esto realmente una secta?"
Me quedé asombrado por dos razones.
En primer lugar, como ya he dicho, su enorme magnitud. En segundo lugar...
[남만야수궁 (南蠻野獸宮)] La valla que rodea la vasta zona y el cartel de madera toscamente garabateado.
No era un muro alto y resistente ni una puerta de hierro, sino literalmente una valla. Una valla.
“¿Es esto realmente una secta?” El mismo pensamiento, pero con un significado diferente.
La valla ni siquiera estaba intacta.
Mientras miraba la valla medio derrumbada, me volví hacia Namho y le pregunté.
"Viejo Nam, ¿esto es realmente...?"
"¿Es este realmente Namman Yasugung?"
"Sí."
Asentí y Namho habló con calma.
"¿Sabes leer?"
"Por supuesto."
"Entonces lee ese cartel. O tal vez debería leerlo yo por ti".
Namho señaló el cartel escrito con tosquedad y continuó.
"Nam. Man. Ya. Su. Gung."
"Está escrito exactamente como dice. Soy Namman Yasugung".
Lo sabía. El problema era que estaba muy lejos de lo que había imaginado.
Desde arriba parecía que podía haber algunas estructuras enormes, pero de cerca era sólo un campo abierto.
"Líder del equipo, ¿no se parece más a Namman Ranch que a Namman Yasugung? Solo hay vallas por todos lados".
Ju Hwaran, que estaba mirando a su alrededor, asintió ante el comentario descontento de Hyuk Mujin.
"Nunca he estado en Namman Yasugung antes, pero me parece insuficiente para llamarlo palacio".
Song Il-seom y Sama Pyo, que habían estado observando en silencio, agregaron sus pensamientos.
"Definitivamente hay algo extraño en este lugar."
"Como dijo Hyuk Mujin, es extraño que no haya gente alrededor. Y tampoco hay otros edificios".
—¿No lo crees, Taishan?
"Maestro, Taishan tiene hambre. ¿Puedo comer ese hongo?"
Sama Pyo inmediatamente negó con la cabeza.
"No."
"¿Y qué me dices de la vaca? Esa que camina por allí parece deliciosa".
"¿Dijiste que era de Heukryong Mamon? Hazme un favor y haz callar a ese bastardo. Si lo escucho una vez más, podría explotar".
"...Comprendido."
"Una cosa más. Todas las plantas y animales que ves aquí pertenecen a Namman Yasugung. No lo olvides. Y no olvides que mi paciencia también está a punto de agotarse".
Con un rostro que parecía haber envejecido de la noche a la mañana, Namho advirtió severamente a Sama Pyo, señalando la vasta tierra.
"Y aunque entiendo tus pensamientos, nunca dije que este lugar fuera Namman Yasugung".
"¿Qué? Pero si lo acabas de decir antes."
"No, no lo hice."
"¿Estás perdiendo la cabeza?"
Al ver que su expresión se oscurecía, estuve seguro de ello. Miré a Namho con lástima.
"Oh, Dios mío. Pero todo irá bien. Tengo un amigo muy cercano que sufría de senilidad, pero ya está casi completamente recuperado".
"Primero, déjame decirte tres cosas. Una, no estoy senil. Dos, tengo curiosidad, ¿cómo superó tu amigo su senilidad?"
"La Banca de los Inocentes."
"Es un método excelente, salvo que soy un hombre de ochenta años que no ha practicado artes marciales".
"La vida empieza a los ochenta ¿no?"
Acabaría con tu vida aquí mismo, pero no tengo fuerzas.
Reprimiendo su creciente ira, Namho continuó.
"En tercer lugar, como dije antes, nunca dije que este lugar fuera Namman Yasugung. Dije que 'de ahora en adelante' será Namman Yasugung".
"Oh... Es similar pero definitivamente diferente en significado".
Finalmente comprendiendo lo que Namho quería decir, pregunté de nuevo.
"¿Entonces?"
"Así es. Esta es una de las tierras bajo el control de Namman Yasugung. Piense en ella como un territorio gobernado directamente por el señor del palacio, a diferencia de otras regiones de Namman".
"Es como cuando el emperador nombra a los señores y gobernadores locales en todo el reino".
—Exactamente. Aunque la autoridad del señor del palacio no alcanza el nivel del emperador, y los jefes de varias tribus de Namman tienen más poder que los señores locales.
Ju Hwaran, que había estado escuchando la historia de Namho, habló con una suave exclamación.
"Ahora que lo mencionas, recuerdo haber leído algo que escribió mi abuelo hace mucho tiempo. Decía que Namman era como un reino y Namman Yasugung era como un vasto rancho que abarcaba cinco pueblos".
"Como era de esperar de la nieta de Pyo Wang. Pero ni siquiera tu estimado abuelo llegó a traspasar esta valla. Los no nativos no pueden entrar".
"¿Es realmente tan estricto?"
"Sí, lo es."
Si lo que dijo Namho fuera cierto, entonces incluso el famoso y reservado Clan Sichuan Dang tendría que inclinarse ante el nivel de aislamiento de Namman Yasugung.
Chasqueando la lengua, miré más allá de las interminables vallas y pastos.
"Pero tenemos que entrar."
"Así es."
"¿Hay otra manera? Tal vez porque eres nativo, puedas entrar..."
"Dije que los forasteros no pueden entrar, no que sea fácil para los no nativos".
"Oh."
"Aquí, solo soy un anciano común y corriente de la tribu Myosok. Si Dark Heaven no hubiera extendido sus garras sobre Cheonha, y si tú no hubieras venido a buscarme, habría terminado mis días en silencio... ¡Pequeño bastardo!"
Sobresaltado por el repentino arrebato de Namho, abrí los ojos.
—No, anciano Nam. ¿Por qué te culpas a ti mismo? ¿Por qué te llamas bastardo por querer terminar tus días en silencio?
"¡Yo no! ¡Ese bastardo! ¡Atrapen a ese maldito bastardo!"
Ante el grito de Namho, que sonaba como si estuviera a punto de desmayarse, giramos la cabeza y vimos un gran trasero arrastrándose sobre la valla.
Y delante de él, un ternero amarillo pastando tranquilamente.
"Oh. ¿Oh no?"
"Ese bastardo, de verdad."
"¿Cuando llegó hasta allí?"
"¡¡Taishán!"
"¡¡Taishán!"
Mientras las voces de la gente resonaban, el grito de Sama Pyo fue el último en sonar, haciendo que Taishan se estremeciera.
¿Dónde?
El ternero asustado levantó la cabeza bruscamente.
Al ver la figura de Taishan tan cerca, sus grandes y claros ojos se abrieron con sorpresa, y sus cascos aún en crecimiento pisotearon la hierba.
¡Golpe, golpe!
Pensó rápido y trató de huir, pero Taishan fue un paso más rápido que el ternero.
"¡Carne de res! ¡Quédate ahí!"
Con un grito lleno de determinación, el enorme cuerpo de Taishan saltó al aire.
Ni siquiera un tigre o un leopardo podrían evadir a un amo decidido, y mucho menos un ternero a medio crecer.
Con un ruido sordo, el ternero que estaba debajo de él dejó escapar un grito.
¡Muuuuuu!
El lastimero grito fue suficiente para hacer que se le llenaran los ojos de lágrimas, pero para Taishan, cuyo estómago gruñía por la falta de comidas adecuadas, fue un sonido que le hizo la boca agua.
"¡Taishan! ¡Carne de res! ¡Atrapen a ese bastardo ahora mismo!"
Antes de que el grito de Namho terminara, ya había saltado la valla y llegado a la nariz de Taishan.
Agarrar.
"¡Suéltalo! ¡Tartar de ternera!"
—Basta, loco sin corazón. ¿Nunca has oído un cencerro?
"¡No, no lo he hecho!"
"...Oh."
Bueno, eso tiene sentido.
Aunque lo entendí por un momento, esto seguía siendo inaceptable. Agarré a Taishan por la nuca y tiré de él hacia atrás con una fuerza moderada.
Cuando su enorme cuerpo cayó hacia atrás, el ternero que apenas sobrevivió se levantó de un salto y comenzó a correr.
La hierba se volcó y se levantó polvo mientras el ternero se alejaba corriendo del pasto.
Al observar la parte trasera del ternero que se alejaba, Taishan murmuró con tristeza.
"No, el trasero de Taishan... ¿Este bastardo es de un matadero o algo así?"
Mientras dudaba de sus orígenes, Namho lanzó un grito de fuego y comenzó a enfurecerse.
"¡Ese bastardo!"
"Viejo Nam, cálmate, cálmate."
"¿Crees que puedo calmarme ahora mismo? ¡Te dije que no tocaras nada en el territorio de Namman Yasugung! ¡Este gran idiota inútil no escucha ni una palabra de lo que digo y causa problemas?"
Sama Pyo corrió apresuradamente y se paró entre Namho y Taishan.
"Lo siento, anciano Nam. Le quité los ojos de encima por un momento... Taishan, discúlpate de inmediato".
Taishan miró directamente a Namho y respondió.
"Taishan tiene hambre."
—Pequeño imbécil. Suéltame ahora mismo. ¿Suéltame o no? ¿Crees que pasé más de cincuenta años en Namman recibiendo picaduras de mosquitos solo para ver esto?
De hecho, la vida comienza a los ochenta años. Incluso sin dominar las artes marciales, Namho exudaba un aura que podía hacer que Jeok Cheonkang diera un paso atrás.
El viejo agente de Eunyeonggak, que había estado furioso como un volcán activo, finalmente se calmó después de un tiempo.
"Está bien, suéltalo ahora."
"¿Estás realmente bien?"
"Mis órganos internos dieron un vuelco por un momento, pero no voy a morir de inmediato".
Si hubiera girado 180 grados, habría un problema, pero 360 grados es aceptable.
Ante mi asentimiento, Hyuk Mujin soltó su agarre y Namho suspiró con una cara que parecía como si estuviera en su lecho de muerte.
"Bueno, es una suerte que no haya pasado nada. Si alguien de Namman Yasugung hubiera visto eso, las cosas habrían ido mal desde el principio".
En otra secta de artes marciales en Zhongyuan, podrían pensar que es solo una vaca, pero esto es una cuestión de cultura y de personas.
Del mismo modo que los nómadas de las praderas aprecian sus caballos, el ganado es un activo importante aquí, donde los límites y los conflictos entre tribus son claros.
"Con un nombre como Namman Yasugung, transmite una sensación de respeto por los animales".
Namho tenía una buena razón al advertirnos que no tocáramos nada desde el principio.
"Entonces, ¿qué hacemos ahora? No podemos quedarnos aquí esperando hasta que aparezca alguien".
"Si entramos sin permiso en el territorio de Namman Yasugung, habrá problemas. Tenemos que encontrar otra forma".
Namho, respondiendo la pregunta de Hyuk Mujin, sacó algo de su paquete.
"¿Qué es eso?"
"Es un fuego artificial de emergencia. Si explota, al menos alguien vendrá a comprobarlo".
Con una sonrisa confiada, Namho encendió la mecha con un iniciador de fuego.
Chisporroteo. La mecha se quemó rápidamente hasta el final.
Con un fuerte ruido, los fuegos artificiales se dispararon hacia el cielo.
¡Zas! ¡bum!
El problema fue que las chispas de los fuegos artificiales cayeron sobre el pasto en lugar de sobre el cielo.
"...¿Eh?"
"...¿Oh, no?"
Con las voces atónitas de la gente, el pastizal fue envuelto en llamas.
Mientras observaba al ganado dispersarse en todas direcciones, murmuré.
"Bueno, seguro que alguien saldrá ahora."
"...Esto no se suponía que pasara."
No es broma. Estamos jodidos.
Y mientras miraba con pesar el pasto en llamas, se oyó un rugido feroz.
Con el rugido feroz de una bestia salvaje, una figura emergió más allá de la colina del pasto en llamas.
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