C645
Levanté la palma de la mano con un gruñido bajo.
Palma de llama de fuego Hwaruk.
Las llamas, devorando la oscuridad, chocaron con la energía radiante del puño de Baeksang.
Un destello cegador estalló cuando las energías blanca y azul chocaron, sacudiendo los alrededores.
¡Árbol! ¡Árbol!
Un puño descendente y una palma ascendente.
El anciano y el joven. Un choque de fuerza pura y primaria.
Las vibraciones feroces y el ruido atronador sacudieron el campo de batalla, y pude verlo claramente.
¡Zas!
Más allá de la explosión de luz en el punto de impacto, un par de ojos muy abiertos me miraban fijamente. Los ojos normalmente fríos de Baeksang estaban llenos de una innegable sorpresa.
¿Cómo?
Una emoción familiar. Una mirada familiar.
La mayoría de los que me habían enfrentado antes tuvieron la misma reacción.
Incluso antes de que mi nombre y mi apodo se hicieran conocidos en Murim, e incluso después, a menudo me subestimaban prematuramente.
Porque era joven, porque mi familia era insignificante o porque era un novato sin experiencia que nunca había visto la guerra.
Y cada vez que eso sucedía, yo amablemente se lo recordaba.
No con palabras, sino con fuerza.
—Justo ahora. —Con un gruñido silencioso, introduje aún más energía en mi cuerpo.
¡Auge!
Una tremenda energía, equivalente a tres ciclos, surgió dentro de mí.
El calor aterrador de la Energía Yeolyang evaporó la humedad circundante y una neblina roja comenzó a elevarse.
Ssssss
El puño bloqueado por mi palma abierta comenzó a retroceder lentamente.
En los ojos temblorosos de Baeksang, vi su túnica blanca ardiente y mi rostro tranquilo uno tras otro.
A través de sus labios agrietados surgió una voz fría.
"Tú..."
Qué serenidad. En situaciones como ésta, la mayoría de las palabras que oía eran palabrotas como "cabrón", "hijo de puta" o "loco".
Pero tal vez porque había librado innumerables batallas, o porque era el jefe de una gran tribu, las emociones de Baeksang, aunque turbulentas, no se desbordaron, y su destreza marcial fue mayor de lo que había anticipado.
¡Silbido!
Su collar carbonizado rozó mi antebrazo. Su puño fuertemente cerrado se abrió de repente como la garra de un águila y agarró mi muñeca con la velocidad del rayo.
No, él lo habría agarrado.
Si mis movimientos no fueran más rápidos y más fuertes.
¡Crujido!
Una fuerza que va mucho más allá de los límites humanos.
Mientras apretaba mi muñeca con una fuerza aterradora, las cejas de Baeksang se crisparon de dolor y se le escapó un breve gemido.
"¡Huh!"
Y no me perdí ese momento fugaz.
'Ahora.'
Torciendo la muñeca de Baeksang hacia un lado, sellé su otra mano y alteré su equilibrio, luego golpeé su costado con mi mano restante.
Antes de que se pudiera escuchar el sonido sordo del impacto, solté su muñeca.
Frente a docenas de ojos observadores, Baeksang, golpeado en el costado, giró su cuerpo en el aire y aterrizó en la plataforma de piedra.
Sus movimientos eran ligeros y silenciosos, pero su expresión era todo lo contrario.
Y justo cuando Baeksang, que me miraba fijamente con una mirada pesada, estaba a punto de moverse nuevamente.
"Detener."
La voz no era fuerte, pero tenía una resonancia profunda y una gran autoridad. El rey Yasumyo, que se había levantado de su asiento, habló con expresión severa.
"Retírense los dos."
La figura de Baeksang vaciló y me encogí de hombros.
"No me moví."
Era un hecho innegable. Aunque había empujado un poco mi silla hacia atrás, fue Baeksang quien atacó primero y yo solo intercambié golpes mientras estaba sentado.
Y el resultado, bueno.
Los ojos de los otros jefes, mirándome como poseídos por un fantasma, fueron prueba y resultado suficiente.
"Jin Taekyung."
Pero tenía que mostrar al menos un mínimo de decoro. No era mi tierra natal, sino Namman, y mi oponente era el Gran Jefe del Clan Baek. Ante la reprimenda del Rey Yasumyo, levanté ambas manos.
"Lo siento. No pude evitar defenderme".
Por supuesto, tuve que aclararlo.
Incluso si admitiera que podría haber sido la causa del problema, el ataque de Baeksang fue lo suficientemente peligroso como para ser potencialmente fatal.
"...Huh."
Entendiendo mi punto, el Rey Yasumyo dejó escapar un suspiro y volvió su mirada hacia otra persona.
"Baeksang, no actúes precipitadamente".
El conflicto brilló en sus ojos fríos.
A pesar del llamado del Rey Yasumyo desde atrás, Baeksang, que me había estado mirando sin decir palabra, de repente miró a su alrededor.
Más de treinta jefes.
Sus reacciones se dividieron en tres: algunos parecían dispuestos a abalanzarse sobre mí en cualquier momento, otros hacían muecas con los labios como si estuvieran conteniendo la risa y algunos estaban medio aturdidos después de presenciar mi destreza marcial.
Esto fue una prueba de que existían facciones dentro de Namman.
Y delante de todos, el prestigio y la reputación de Baeksang habían quedado dañados irreparablemente.
Por nadie menos que un joven Han de Zhongyuan.
Baeksang, plenamente consciente de ello, se mordió el labio e inclinó la cabeza ante el Rey Yasumyo, con la voz contenida.
"Pido disculpas por causar problemas. Me calmaré y volveré más tarde".
Luego abandonó inmediatamente el salón, con su túnica carbonizada ondeando.
Naturalmente, Yohee se levantó y lo siguió, y Heukwoong y aproximadamente la mitad de los jefes, moviéndose apresuradamente, también se levantaron de sus asientos.
"Gungju-nim, me disculpo, pero nosotros...
"Vamos juntos."
Esos deben ser los clasificados como la facción pro-Baeksang. A diferencia de la facción moderada, se oponen vehementemente a la Alianza Murim. Cuando aproximadamente la mitad de los treinta y dos jefes abandonaron sus asientos, Yaryul Mok frunció el ceño con ira y el rey Yasumyo murmuró con voz cansada.
"Esto tenía que pasar tarde o temprano".
Hablé con cautela.
"Lo siento. Parece que esto pasó por mi culpa".
"No es tu culpa. Este era un problema que estaba a punto de estallar".
—Ah, entonces es un alivio. En realidad, yo pensaba lo mismo.
En ese momento, no sólo los jefes restantes sino también Yaryul Mok y el Rey Yasumyo me miraron con ojos fríos y desaprobadores.
- Es por tu culpa, bastardo.
¿Qué fue eso? ¿Estaba escuchando cosas? Definitivamente no era telepatía.
Desconcertado por este extraño fenómeno, abrí la boca nuevamente.
"¿La gran reunión terminó así como así?"
"El gran encuentro, junto con el festival, durará cuatro días. Deberías haberte enterado antes de asistir".
"Lo escuché, pero solo quería asegurarme".
Ante mi respuesta indiferente, el Rey Yasumyo negó con la cabeza.
"¿Realmente tenías que llegar tan lejos?"
"Habría sido demasiado inquietante dejarlo pasar. También tenía mucha curiosidad por la reacción".
"Debido a esa curiosidad, te has convertido en enemigo de más de diez mil Baekjok. Yohee y Heukwoong, que siguen a Baeksang, y los otros jefes juntos constituyen aproximadamente la mitad de Namman".
Hmm. La mitad de Namman.
"Eso no es tan malo como pensaba."
"¿Qué?"
"Hace apenas un par de días, todo Namman era mi enemigo. Estuve a punto de ser expulsado antes de que comenzara la gran reunión".
"...Jaja. Increíble."
El Rey Yasumyo dejó escapar una risa hueca y volvió su mirada hacia los jefes restantes.
"Jefe Jang. Y Jefe Go."
"Sí."
"Esta vez necesito tu ayuda. Primero, forma un grupo de exploración con guerreros rápidos y vigila el área de Guizhou".
"¿Es por el Monje de Sangre?"
El Rey Yasumyo asintió y volvió a hablar.
"Tanto Baeksang como Jin Taekyung tienen puntos válidos. No hay razón para que ese tipo se dirija a Namman, pero si es de Dark Heaven, deberíamos prepararnos en consecuencia".
"Seguiremos las órdenes de Gungju-nim".
"Comprendido."
Si bien los jefes que se marcharon antes estaban alineados con Baeksang, la mayoría de los que permanecieron eran leales al Rey Yasumyo o eran neutrales pero favorables a él.
Mientras los dos jefes que lideraban las tribus de tamaño mediano seguían las órdenes en silencio, el rostro del Rey Yasumyo se relajó un poco.
"Esta noche, erigimos un monumento en memoria de los sacrificados y celebramos un banquete en su honor. La gran reunión continuará después, así que todos pueden retirarse por ahora".
"¿Cómo te fue?"
Tan pronto como regresé a mi habitación, Namho corrió y preguntó.
"No causaste otro incidente, ¿verdad?"
Su voz estaba llena de sospecha. Justo cuando estaba a punto de responder, Hyuk Mujin estalló en ira.
-¡Oye, viejo Nam! ¡Cómo te atreves a hablar así de nuestro líder de equipo!
"¿Cómo me atrevo? Me parece un loco".
—¡Oye! ¡Aunque nuestro líder de equipo esté un poco loco, eso es demasiado! ¿Crees que es aceptable causar una escena en un lugar tan importante?
"Creo que es aceptable. Absolutamente".
Si te sientes culpable ¿significa que eres normal?
Dudé, estaba a punto de hablar. No, estaba a punto de hacerlo.
Al menos hasta que Ju Hwaran se unió.
"Viejo Nam, tus palabras son demasiado duras. ¿Cómo puedes llamar loco a nuestro Gakju?"
Si Taishan fue la causa del rápido envejecimiento de Namho, Ju Hwaran fue su única debilidad.
Con su aparición, Namho, que había estado tan confiado hace unos momentos, se rascó su ralo cabello.
"Bueno, quiero decir..."
"Nuestro Gakju está aquí representando a la Alianza Murim. Claro, puede que sea un poco rudo, pero no es alguien que causaría problemas en un evento tan importante".
Por favor, mátame ahora.
Yo estaba más allá de sentirme culpable: estaba en agonía.
Mientras tanto, Ju Hwaran estaba reuniendo apoyo como un ferviente activista.
"¿Qué pensáis todos? ¿Por qué nadie responde?"
Como siempre, Song Il-seom, que había estado en silencio, chasqueó los labios.
"Hmm. Señorita Ju, creo que deberíamos escuchar a la persona en cuestión primero..."
"Subsidio especial adicional."
"Pensándolo bien, estoy de acuerdo. No hay forma de que Gakju haga eso".
Bastardo hambriento de dinero.
-¿Y por qué los otros dos no dicen nada?
"Taishan... hambriento..."
"Escuché que hay un banquete esta noche."
"Taishan... está de acuerdo con la señorita Ju."
"...Estoy de acuerdo también."
Gorrón. Mi ex prometido, a quien no me importaría masticar y escupir.
La campaña de apoyo avanzó a la velocidad del rayo y Ju Hwaran me miró con ojos brillantes como la Vía Láctea.
—Gakju, ¿por qué no dices nada? Entonces, ¿nos uniremos a la alianza o no?
Un segundo pareció una hora.
Después de un largo silencio, finalmente hablé.
"Um, todos. Bueno, hubo un... pequeño problema".
Ju Hwaran se quedó paralizado y Namho asintió como si lo esperara.
—Mira, te dije que es un Gakju loco.
"¿Mataste a alguien?"
"No."
"Entonces debiste haber golpeado a alguien."
"¿Quién fue? ¿Un líder tribal despistado? ¿O alguien que dijo algo molesto? Seguramente no fue el Gran Jefe del Clan Baek".
"Eh... ¿Gakju? ¿Gakju?"
Mientras la voz de Ju Hwaran se hacía más débil, mantuve la boca cerrada y miré a lo lejos, mientras Namho se reía y hablaba.
"¿Ves? Te dije que estaba loco".
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