Capítulo 651
Hay muchas cosas en este mundo que no se pueden resolver sólo con evidencia circunstancial.
Esto es cierto para el mundo moderno del siglo XXI en el que he vivido toda mi vida, y no es diferente para Murim, que es prácticamente una tierra sin ley en comparación.
Especialmente cuando se trata de alguien que ocupa una posición justo por debajo de la cima en la vasta tierra de Namman.
Pero...
"El Gran Cacique Baeksang está conspirando con el Cielo Oscuro".
Esto cambia las cosas.
Murmuré para mí mismo mientras dejaba distraídamente los palillos rotos.
El viejo dueño del puesto se quejó con una expresión insatisfecha, pero mi atención se centró únicamente en una persona: Heukwoong.
"¿Estás seguro de lo que acabas de decir?"
"Estoy seguro. Al menos, creo que estoy seguro".
¿Qué?
Apenas logré reprimir el ceño fruncido.
"Parece que no tienes ninguna prueba concreta. Este asunto necesita ser seguro, no sólo parecer seguro".
"Je, pero..."
Heukwoong tragó saliva con fuerza y continuó.
"Esto es lo mejor que puedo decirte. El Gran Cacique Baeksang es un hombre de muchos secretos. Aunque soy un Gran Cacique que lidera una de las cuatro tribus principales de Namman... él nunca discute conmigo asuntos profundos".
Fue breve, pero lo vi. La emoción que se reflejó en el rostro de Heukwoong cuando pronunció sus últimas palabras.
Sin duda fue desprecio.
Un desprecio que debe haber estado acumulándose en el corazón de Heukwoong durante mucho tiempo.
Mirándolo atentamente, de repente separé mis labios.
"¿Es por eso?"
"¿Por qué qué?"
"¿Es por eso que traicionaste a la persona que seguiste y me enviaste una carta secreta? ¿Me estás contando todo esto por tus sentimientos hacia Baeksang?"
"¿Traición? Eso es..."
"Si esto no es una traición, entonces no soy un Han sino un Namman. Así que no digas que no lo es".
Heukwoong se mordió el labio como si le hubiera sorprendido la verdad y asintió levemente.
—Sí, no lo voy a negar. Después de que mi padre muriera en Jeongmadaejeon, he estado bajo la sombra del Gran Jefe Baeksang desde que era un niño mocoso. No, es más preciso decir que me han arrastrado con una correa invisible. Pero mi decisión de conocerte no fue solo por eso.
"Entonces, ¿qué es?"
"Quiero proteger a Namman y a mi gente".
"El gran jefe Baeksang que recuerdo siempre fue un hombre frío y brillante. Nunca doblegaba su voluntad. Cree que sus decisiones son las correctas. Pero si las cosas siguen así... Namman está condenado".
Miré en silencio a Heukwoong.
En un pequeño puesto callejero en una calle concurrida, no podía decir cuánto de esta conversación secreta debía creer.
'¿Puedo confiar en él?'
La pregunta no se refería sólo a la información, sino también a Heukwoong, que de repente se había puesto en contacto conmigo en secreto.
En cierto modo, lo más importante era si podía confiar en él. Sólo entonces podría confiar en la información que aún no había revelado.
"Todo lo que ha mostrado hasta ahora parece real. ¿Pero qué pasa si todo es una actuación?"
Murim es un mundo impredecible y feroz donde el futuro es imposible de prever.
Héroes, rufianes de tercera categoría, Madu e hipócritas: todos estos diferentes tipos de personas se mezclan, engañándose y apuñalándose por la espalda.
«En Murim no hay nada sorprendente».
Mientras evaluaba tranquilamente la situación, el viejo dueño del puesto rompió el breve silencio.
Ruido sordo.
Sus manos temblaban cuando dejó el cuenco, provocando que el caldo se derramara.
Los fideos baratos, que sólo valían unas pocas monedas, estaban enredados desordenadamente en el recipiente, muy parecidos a mis pensamientos.
"Aquí está. Prueba el caldo primero, es el verdadero".
Heukwoong habló con una voz alegre y forzada, pero sus ojos, que escaneaban rápidamente los alrededores, delataban su ansiedad.
- Ten cuidado. El Gran Jefe Baeksang tiene muchos ojos y oídos invisibles. Necesito regresar pronto para evitar sospechas.
- ¿Te escapaste mientras estabas con él?
- No, pero siempre hay un espía cerca, infiltrado hace mucho tiempo para vigilar mis movimientos. Hoy debería ser un día seguro.
No hacía falta preguntar quién había colocado al espía. La respuesta ya estaba clara.
"Debe ser Baeksang."
Quedarme mirando fijamente los fideos humeantes frente a mí sólo llamaría la atención.
Comí los fideos de la forma más natural posible y envié un mensaje encubierto.
-¿Cuánto tiempo lleva usted bajo vigilancia?
- No lo sé exactamente, pero lo noté por primera vez cuando tenía unos veinte años y, durante más de veinte años, desconfié del Gran Jefe Baeksang. Por eso, en secreto, dominé el arte de encoger huesos. Es difícil de aprender, pero casi no deja rastros de entrenamiento.
En este punto, tuve que revisar mi evaluación de Heukwoong.
'Impresionante.'
Es divertido evaluar a alguien mayor que yo, pero comparado con la sonrisa despreocupada que tenía hace apenas unas horas, la diferencia era abismal.
'Encontró su propia manera de sobrevivir, ¿eh?'
Aunque todavía tenía mis dudas sobre la repentina aproximación de Heukwoong, su historia lo hizo parecer más confiable de lo que pensé inicialmente.
Quizás el sabor sorprendentemente bueno de los fideos también jugó un papel.
Sorber.
Después de beber el rico caldo, saqué unas monedas de mi bolsillo y las coloqué junto al recipiente vacío.
Entonces, sin dudarlo, me levanté, sorprendiendo a Heukwoong, y le di una palmadita en el hombro.
"Tenías razón. En este lugar sí que hay buen caldo".
"E-es bueno escuchar eso. Pero, ¿a dónde vas…?"
"¿Por qué? Una vez que terminemos de comer, es hora de empezar a movernos. Parece que tú también tienes prisa, ¿no?"
En ese momento, los ojos de Heukwoong se abrieron un poco. Debió haber escuchado el mensaje encubierto que envié junto con mis palabras.
- Sígueme. Mantén la distancia y avanza lentamente.
Con el aperitivo de fideos ya terminado, llegó el momento de saborear el plato principal.
- Cuéntanoslo. Todo lo que has visto y oído mientras estabas al lado de Baeksang.
* * *
La bulliciosa calle estaba repleta de gente.
Heukwoong y yo nos mezclamos con la multitud, manteniendo cierta distancia mientras nos movíamos lentamente.
De vez en cuando observábamos fuegos artificiales explotar en el cielo y girábamos la cabeza casualmente para observar la calle, pero los mensajes encubiertos que salían de nuestros labios nunca vacilaban.
- Vayamos al grano. ¿Hay alguna prueba de que Baeksang se haya aliado con Dark Heaven?
- Aunque no tengo pruebas concretas, por lo que he observado es seguro.
- Sin pruebas sólidas, eso no es suficiente.
- No tuve elección. Hasta ahora, he sido como ganado viviendo dentro de la cerca que puso el Gran Jefe Baeksang.
- ¿Y entonces cuándo lo sospechaste por primera vez y por qué?
- Aunque me criaron como ganado dentro de la cerca, no era como si no pudiera echar un vistazo afuera. Aunque era solo una fachada, también era un Gran Cacique que lideraba la Tribu Yi, por lo que ocasionalmente podía estar en su presencia. Tal vez pensó que no valía la pena preocuparse por mí. No se equivocaba.
Con un comentario autodespectivo, Heukwoong continuó su mensaje encubierto.
- ¿Sabes qué clase de persona es el Gran Jefe Baeksang? ¿O qué opinas sobre Baekjok?
- No sé mucho sobre Namman, pero he escuchado varias historias de fuentes confiables. También he formado mis propias opiniones sobre Baeksang.
- Juicios, ¿eh? Interesante.
- ¿Interesante? ¿Qué es tan interesante?
- Es muy sencillo. Conozco al Gran Jefe Baeksang desde que era muy joven y he tenido que revisar mi juicio sobre él cada vez. Cuanto más mayor me hago y más pienso en ello, más tengo que hacerlo.
- Es ese tipo de persona. Esta tierra, llena de densos bosques y pantanos profundos, no permite que se filtren secretos. Por ejemplo...
Sus palabras se fueron apagando.
Al momento siguiente, sintiendo una mirada, giré la cabeza y me encontré con los ojos claros y brillantes de Heukwoong.
- Incluso en este momento, los guerreros de élite de Baekjok están esperando en algún lugar de Namman el momento adecuado.
Me detuve en seco sin darme cuenta. Tratando de actuar con naturalidad, giré la cabeza hacia un puesto cercano y moví los labios.
- Continuar.
- ¿Te he hablado alguna vez de mi difunto padre? Era un gran jefe respetado y un guerrero excepcional. Sus fieles seguidores arriesgaron sus vidas para ayudarme. Gracias a sus sacrificios, aprendí sobre los lugares secretos.
-¿Sabes las ubicaciones exactas?
- Lo hice. Hace veinte años...
- ¿Hace veinte años?
- Lo único que regresó ese día no fueron mis fieles seguidores, sino una paloma que llevaba un mensaje escrito con sangre. En mi desesperación, usé la excusa de cazar bestias salvajes para dirigirme al lugar mencionado en el mensaje unos días después. Antes de llegar a la entrada de la montaña, vi un incendio masivo que envolvía la montaña.
- El fuego no se apagó hasta que pasaron siete días y siete noches. Lo único que quedó fue un montón de cenizas. ¿No es extraño?
Heukwoong continuó su mensaje encubierto en un tono amargo.
- Cada vez que uno de mis fieles seguidores moría, aprendía algo nuevo. El Gran Jefe Baeksang intercambia mensajes a principios de cada mes entre las 3 y las 5 de la mañana, con un destino desconocido. Y una vez cada tres meses, desaparece solo en algún lugar... Ah, desde el año pasado, ha cambiado a una vez al mes.
La última persona que lo siguió fue mi subordinado de mayor confianza. Nunca más lo volví a ver.
Un pesado silencio siguió a su relato.
El área circundante estaba llena de voces alegres y vítores, pero Heukwoong y yo éramos la excepción.
'Baeksang y Dark Heaven. Dark Heaven y Baeksang. Y...
Heukwoong.
¿Cuál de estas es la verdad y cuál es una mentira?
Siento la cabeza nublada, como si estuviera envuelta en una niebla venenosa.
Pero más allá de eso, hay una figura claramente visible que he estado persiguiendo con mis ojos y mi corazón desde el principio hasta ahora.
Baeksang.'
Y otra persona que aún no se ha revelado.
De repente, un nombre apareció en mi mente y envié un mensaje encubierto a Heukwoong.
- ¿Y qué pasa con la otra persona?
- ¿La otra persona? ¿De quién estás hablando?
- Otro gran jefe. Yohee.
- Siempre he tenido curiosidad. Nunca dices ni una palabra sobre ella.
Más allá de la gente que pasaba, vi una figura seca que temblaba levemente. La mirada de Heukwoong, que se encontró con la mía en el aire, tembló levemente.
- Ella, ella no hizo nada malo.
- ¿Qué?
- Ella simplemente tomó una decisión equivocada. Todo por el bien de revivir la Tribu Yo...
Sus palabras se fueron apagando. Me quedé mirando fijamente a Heukwoong y sentí un escalofrío recorrer mi columna.
Maldita sea, ¿podría ser?
- ¿En serio? ¿De verdad te gusta Yohee?
- No es gusto. Es amor.
-Disculpe, ¿pero está usted loco?
Esto me está volviendo loco. En serio.
Pensé que era una broma, pero resulta que realmente estaba sonriendo como un idiota cada vez que veía a Yohee.
Y ahora incluso está colocando un escudo de alma que haría llorar a Magic Johnson.
Apenas pude contenerme para no abrirme paso entre la multitud y enfrentarlo, y en lugar de eso le envié un duro mensaje encubierto.
- ¿Puedes decir eso delante de Yayul Daehyeop también? ¿Que Yohee no hizo nada malo?
- Por eso vine a buscarte. Primero, supuse que Gungju no confiaría más en mí que en el Gran Jefe Baeksang, y segundo, pensé que no perdonarías a nuestro Yohee.
- ¡Vaya! Nuestro Yohee, ¿eh?
- Ah, lo siento. Pero realmente eres un idiota. De todos modos, lo entiendo. Tu Yohee se puso del lado de ellos.
La expresión de Heukwoong se endureció rápidamente, claramente disgustado con mi elección de palabras.
Parecía que estaba a punto de decir algo, pero luego suspiró profundamente.
- Antes de venir aquí, ya había tomado una decisión. Si tú y Gungju queréis, puedo testificar mañana en Daehoe. Pero necesito una garantía para la seguridad de Yohee y la mía.
La primera parte es una buena oferta, pero la segunda parte es preocupante.
Y el punto en común entre estas dos ofertas es que son decisiones que no puedo tomar aquí y ahora.
En cuanto a Heukwoong, eso es una cosa, pero concederle amnistía a Yohee, que es esencialmente un traidor, es otra. No soy Syngman Rhee y no estoy aceptando colaboradores pro japoneses, así que ¿cómo podría decidir eso por mi cuenta? En el mejor de los casos, soy un simple soldado de la ONU.
-Pero si el Rey Yasumyo da su permiso...
Si eso sucede, todo se desarrollará sin problemas. Si lo que dice Heukwoong es cierto, no solo eliminaremos la amenaza del Cielo Oscuro en Namman, sino que el Namman Yasugung, un gran activo, también podría unirse a la Alianza Murim.
Pero todo esto suponiendo que sea verdad.
-Más vale que sea verdad. Tiene que serlo.
¡Silbido!
Lancé una ola de energía dirigida únicamente a él.
Sintiendo una fuerza abrumadora que no podía resistir, el rostro de Heukwoong se puso pálido y tartamudeó.
-Lo juro por mi vida.
Retiré mi energía y lo miré en silencio.
Jadeando, miró a su alrededor, asintió levemente y luego desapareció entre la multitud.
Para entonces, el tiempo que había mencionado ya había transcurrido.
"...Uf."
Finalmente pude respirar, respiré profundamente y comencé a caminar.
Antes de informarle esto al Rey Yasumyo, necesitaba regresar a mis aposentos y discutirlo con los miembros de Hwaryonggak.
Malditos humanos. Tendría suerte si no hubieran causado ningún problema.
* * *
Sama Pyo, que había salido al claro frente a sus aposentos para entrenar, pensó de repente.
¿Su vida estaba inherentemente maldita o era el karma de ese maldito Gakju fluyendo hacia este lugar?
“Déjame preguntarte algo.”
Srrrng.
Con un sonido escalofriante, apareció el Heukryongdo. Sosteniendo su amada espada, Sama Pyo dio un paso y continuó.
“¿Qué piensan todos ustedes?”
Crujido.
La hierba que rodeaba el claro crujió.
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