Capítulo 678
Es un alivio que Namcheon Mahu no esté aquí, pero todavía hay dos maestros de primer nivel.
Maldita sea, no lo sé.
¿Debo considerar esta situación afortunada o desafortunada?
¡Swoosh, boom!
Esquivé por poco la energía del puño negro que se disparó hacia mí como un rayo de luz y suspiré mientras enderezaba mi postura.
"Ah, los principios de Gangho se han derrumbado. ¿Dónde ha quedado la virtud de Murim, donde los mayores cedían tres movimientos a sus subalternos?"
"¿Qué?"
Uno de los dos ancianos, el bajito y desaliñado, me miró parpadeando.
Parecía tan desconcertado por lo que dije que su puño, que estaba a punto de lanzar otro ataque, bajó con calma.
"¿Los principios de Gangho? ¿Ceder tres movimientos a los juniors?"
Bajé la voz y respondí.
"Así es."
"¿Por qué de repente hablas en un tono tan formal? Y hace un momento dijiste que uno de nosotros debería dar un paso atrás y esperar nuestro turno".
"¿Lo dije? ¿De verdad dije eso?"
"Ahora estás usando honoríficos. O te quedas con el lenguaje informal como antes o sigues usando el tono formal. Es confuso".
"Perdóname. Este joven no reconoció a sus estimados superiores y fue grosero".
Mientras adoptaba una postura formal y ahuecaba los puños, la confusión brilló en los ojos del anciano desaliñado.
"Esto se está volviendo realmente confuso. ¿Quizás eres Jin Taekyung, el sucesor del Rey del Fuego y el Dragón Divino de Yeolhwa?"
"Sí, eso es correcto."
—Entonces, eres un miembro más de las sectas ortodoxas. Escucharte hablar de los jóvenes es ridículo.
"¿Por qué palabras tan duras? ¿No somos todos parte de la misma familia Murim en Gangho? Yeolhwamun siempre ha sido una secta que no discrimina entre ortodoxos y no ortodoxos".
"¿Y alguien como tú es el líder de la Alianza Murim?"
Sus ojos ya estaban vidriosos, pero parecía que su cerebro todavía funcionaba mínimamente.
Sin embargo, un verdadero maestro mantiene la compostura en cualquier situación.
Incluso en respuesta a la aguda pregunta del anciano desaliñado, respondí sin cambiar mi expresión.
"En realidad, soy un agente doble."
"¿Un agente doble?"
"Sí."
"Mierda."
"Guau."
"Esto me está volviendo loco."
"Entiendo cómo te sientes, pero te juro por los cielos que es la pura verdad".
"Tu pequeño..."
"¿Me llamaste, mayor?"
El anciano desaliñado, que me había estado mirando sin comprender, finalmente habló con una expresión de admiración.
"Realmente te esfuerzas mucho en decir tonterías. En todos mis años, nunca he conocido a un miembro de una secta ortodoxa como tú".
Me rasqué la nuca tímidamente.
—Hijo de puta. Al menos debería fingir que te creo por respeto a tu esfuerzo.
"Este chico loco. No te creería ni aunque pudiera".
—Basta, idiota. Ya es bastante vergonzoso.
"Tienes la lengua muy corta. ¿No me estabas llamando mayor hace un momento?"
"¿El anciano se ha vuelto senil? Una escoria hereje de Sama que debería haber muerto durante el Jeongmadaejeon se atreve a llamarse un superior".
Ante el agudo insulto, el anciano desaliñado parpadeó sorprendido antes de estallar en carcajadas.
"Este tipo está completamente loco. Realmente apropiado para un discípulo del Rey del Fuego".
"Por extraño que parezca, todo el mundo que conozco dice eso. Aunque nunca he visto el rostro del Rey del Fuego".
El anciano desaliñado se detuvo por un momento y luego dejó escapar una pequeña risa.
"Qué divertido. Realmente divertido. Un mocoso que apenas ha pasado los veinte años se atreve a hablar de aquellos tiempos".
"Bueno, no es necesario haberlo vivido para saberlo".
Me encogí de hombros y continué.
"Si alguien como tú lo hubiera conocido, ya estarías muerto. En otras palabras, eres solo un bastardo afortunado que sobrevivió al evitar al Rey del Fuego".
"Pero creo que tu suerte se acaba hoy."
Levanté la Llama Blanca y la apunté hacia él... o mejor dicho, hacia ellos. Las ondas de calor brillaron desde la hoja de la lanza blanca imbuida con la Energía Yeolyang.
"Yoseo Bu. ¿Fue obra tuya?"
El rostro del anciano desaliñado perdió la sonrisa mientras apretaba el puño y daba un paso adelante.
-Sí, era yo, el viejo.
"Tenía la sensación de que así era. Sólo un loco mataría a gente de esa manera. ¿Qué pasa con Heukwoong y Yohee?"
"Por ahora los están manteniendo a salvo. Pero cuando Ma-hu regrese, sus largas vidas llegarán a su fin".
Me sentí aliviado de haber confirmado dos hechos importantes del enemigo.
"Gracias por la valiosa información. Entonces, Namcheon Mahu, esa perra, no está aquí. Y esos dos todavía están vivos".
El rostro del anciano desaliñado se endureció al darse cuenta de que había dicho más de lo que debía.
"...Eso no cambia nada. Incluso si Ma-hu no está aquí, morirás por mi culpa."
—Entonces, ¿por qué vinisteis juntos? ¿Tenías miedo de que un niño te golpeara, así que trajiste a tu hermano?
"Pequeño bastardo…"
Dio un paso adelante con rabia. Para otros podría parecer insignificante, pero para mí ese paso fue crucial.
'Ahora.'
Pero en el momento siguiente, tuve que detener la lanza que estaba a punto de blandir con todas mis fuerzas.
Una mano larga y marchita, como la rama de un árbol, había agarrado el hombro del anciano desaliñado justo cuando daba ese paso.
"No caigas en sus provocaciones. No te dejes llevar por su lengua de plata".
Finalmente, él intervino.
Con una voz y una expresión frías. Baeksang era conocido por su comportamiento frío, pero el anciano demacrado lo era aún más. No, su temperamento podía ser similar, pero su profundidad era diferente.
Su calma gélida era tan sólida y fría como un glaciar, y su destreza marcial era inconmensurable.
No pude ver ninguna abertura.
Esta intuición claramente significaba una cosa.
Por lo menos, era mi igual, o quizás incluso más fuerte.
Aunque fue el anciano desaliñado quien habló directamente, mi atención había estado en el anciano demacrado desde el principio.
Y parecía que él sentía lo mismo.
"Impresionante. No, 'impresionante' ni siquiera alcanza para describirlo".
Con una exclamación sin emoción, el anciano demacrado dio un paso adelante.
"Desestabilizar a tu oponente con unas pocas palabras y aprovechar la oportunidad... Ahora entiendo por qué Ma-hu nos advirtió sobre ti. Posees destreza marcial y una mente aguda que contradice tu edad. Serás un obstáculo importante en el futuro".
"¿Estoy siendo demasiado negativo con un simple cumplido? Me parece que estás diciendo que me matarás".
—Entonces lo has entendido bien. Es a la vez un cumplido y una sentencia de muerte.
—Bueno, ya que me estás felicitando, ¿por qué no pasas de largo sin hacer mucho ruido? ¿Es realmente necesario quitar la piedra?
"Quitar la piedra del medio del camino hace que el camino a seguir sea más suave, ¿no es así?"
"¿Ambos tienen las habilidades para hacer eso?"
-¡Cierra la maldita boca, mocoso!
A diferencia del anciano desaliñado que torció el rostro ante mi provocación casual, el anciano demacrado respondió con voz fría.
"Tendremos que darlo lo mejor de nosotros".
Maldita sea.
De repente, tuve una fuerte sensación —no, una certeza— de que ésta sería una pelea muy difícil.
Si un perro rabioso se vuelve loco, puedes golpearlo simplemente con un palo.
Pero un rival que mantiene la calma en cualquier situación y no te subestima... esa es otra historia.
Especialmente si ese oponente posee habilidades marciales que están a la altura de las mías, o incluso son superiores.
"Si me enfrento a él uno contra uno, tengo cincuenta por ciento de posibilidades, pero esa situación no se dará".
En una batalla a vida o muerte en la que la más mínima diferencia determina el resultado, incluso la pata de un gato puede ser útil. Además, las habilidades del anciano desaliñado parecían estar por encima de las de Baeksang.
'¿Puedo hacerlo?'
Mientras esta pregunta, nacida del instinto, pasaba por mi mente.
1Grrr...:
Muyaho mostró los dientes y dejó escapar un gruñido cauteloso.
Sin embargo, no mostró signos de retirada y permaneció preparado para atacar en cualquier momento.
Sí, maldita sea. Incluso una bestia sin palabras está dispuesta a luchar, así que ¿cómo puedo yo, un humano, dar marcha atrás?
Lo único que me molesta es la intuición de que quizá no pueda protegerlo esta vez.
'Lo siento.'
-Grrr.
No sé si el perceptivo Baekho entendió el significado de mis ojos o si percibió mi deseo de que huyera lejos.
Pero una cosa es segura.
Ya sea que muera aquí o los mate, no daré marcha atrás.
Paso.
"Como nunca he oído hablar de ustedes, ¿por qué no se callan y se presentan?"
El anciano desaliñado, con una sonrisa asesina, abrió la boca mientras me miraba, sosteniendo la Llama Blanca.
"Rey Heuksu".
"Entonces, el apodo de nuestro Heuksu no es muy conocido. Supongo que realmente no eres nadie".
"Había razones para eso. Pero pronto, todo el mundo lo sabrá. Quién mató al Dragón Divino Yeolhwa".
"Bueno, incluso sin eso, todo el mundo lo sabrá. Todos los que murieron por mi mano se hicieron famosos".
Ignorando a Heuksu Kwonma, que estaba a punto de estallar de ira, respondí con calma y aparté la mirada.
Pero, contrariamente a lo que esperaba, el anciano demacrado que me miró a los ojos meneó ligeramente la cabeza.
"Un oponente cuyo apodo es conocido es fácil de entender. ¿No es así, Yeolhwa Divine Dragon Jin Taekyung?"
"Anciano, tú me conoces, pero yo no te conozco a ti. Sin embargo, uno de nosotros caerá aquí. Si estás listo, ven a por mí".
Maldita sea. Esto no será fácil.
Pero la suerte ya está echada,
Y ahora es el momento de ver el resultado.
Desperté al Dragón de Fuego (火龍) enrollado en mi abdomen inferior.
Retumbar-!
Como si fuera un volcán en erupción, la energía brotó de todo mi cuerpo y sacudió el entorno. La hoja transparente de la lanza, hecha de hierro frío de diez mil años de antigüedad, estaba envuelta en capas de llamas azules y blancas que la cubrían por completo.
¡Fuuu! ¡Chisporroteo!
Un calor aterrador que quemaba veneno y evaporaba la humedad.
La mirada borracha y borrosa de Heuksu Kwonma se agudizó y una luz extraña parpadeó en los ojos del anciano, que habían estado congelados como nieve eterna.
"En efecto...!"
Silbido.
Con una breve exclamación, la hoja que apareció debajo de la manga suelta brilló en azul.
¡Zas!
Los dos chakrams liberados de la mano del anciano atravesaron el aire y volaron hacia mí.
* * *
¡Swish, swish, swish!
Corrieron sin parar.
Aunque los tres tigres se redujeron a dos y las cinco personas a cuatro, nada cambió.
No, por eso tuvieron que moverse aún más rápido.
Habían llegado demasiado lejos para dar marcha atrás. Si lo hacían ahora, su elección y su sacrificio serían en vano.
Y gracias a él, o más bien a los esfuerzos de Jin Taekyung, no hubo obstáculos que bloquearan su camino.
Los tigres que transportaban a las cuatro personas corrieron hacia el norte, incluso antes de que pudiera llegar el pájaro mensajero de Namman Yasugung, y los guerreros de cada tribu estaban ocupados persiguiendo a Jin Taekyung.
¡Swish, swish, swish!
Cruzaron campos, montañas, pantanos y ríos.
Y por fin... apareció a la vista el primer objetivo de este corto pero intenso viaje.
"¡Allá!"
El grito de Namho se dirigió hacia el fondo de la colina.
A lo lejos, cientos de guerreros Namman avanzaban hacia la frontera norte en una larga fila.
Cuando finalmente alcanzaron a la vanguardia, sintieron una mezcla de alivio y pensamientos sobre una misma persona.
'Jin Taekyung.'
Su Gakju, cuyo paradero era desconocido.
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