Episodio 773
Tener un lugar al que regresar es algo bueno, especialmente si hay gente esperándote allí.
"¡Líder del equipo Choi! ¡Taekyung!"
Después de horas de vuelo, finalmente llegamos al aeropuerto de Incheon. Desde la distancia, un gigante corpulento y peludo se dirigió hacia nosotros a toda velocidad con los brazos abiertos.
¡Zas!
Apenas podía respirar.
Pero justo cuando el abrazo de Im Geokjeong se convirtió en un estrangulamiento, el líder del equipo Choi y yo le acariciamos los hombros sollozantes.
Sólo porque sentí que era lo correcto que debía hacer,
¿Por qué lloras? ¿Ya estás pasando por la menopausia?
"Estaba tan preocupada, sollozo. ¿Estás herida? ¡Sollozo, sollozo!"
"Estamos bien. Tranquilos."
"¡No tienes idea de lo mucho que me preocupé, sollozo!"
Desde fuera, parecía alguien ante quien incluso Noklim Maengju se inclinaría, pero su sensibilidad era incomparable.
Era un hombre cuyo exterior y su interior no coincidían en absoluto.
Y más allá del hombro de Im Geokjeong, se escuchó una voz tan clara como su apariencia.
"Deberías decir que 'nosotros' estábamos preocupados, no solo tú. De lo contrario, ¿en qué me convierte eso?"
Song Songyi, que había dejado de caminar, nos examinó atentamente a mí y al líder del equipo Choi.
"Hmm. Ambos lucen mejor de lo que esperaba".
Yo le respondí.
"¿Estás seguro? Siento que me voy a asfixiar en cinco minutos".
"Eso será dentro de cinco minutos. Por ahora te ves bien".
"¿No ves que tengo los ojos enrojecidos? Hace días que no duermo bien".
—Vaya, te ves mucho mejor que cuando saliste en la televisión hace unos días.
Se agregó Song Songyi.
"En ese momento, tus ojos estaban completamente fuera de sí. Parecía que estabas a punto de morir".
"...¿Y ahora?"
"Bueno, parece que podrías morir dentro de unos cien años".
No pude pensar en una respuesta así que simplemente sonreí.
Como dijo Song Songyi, mi cuerpo estaba cansado, pero mi mente estaba mucho más clara que hace unos días.
Tanto para mí como para el líder del equipo Choi.
"¿Cómo fue la tarea que te pedí que hicieras?"
Ante la pregunta del líder del equipo Choi, Song Songyi bajó la voz.
"Les entregué las instrucciones correctamente, tanto a Peace como a Ares. Cuando lo reduje, eran menos de diez personas. Así de leales son".
"¿Existe alguna posibilidad de que se filtre la información?"
"Seleccioné sólo a las personas más confiables entre los miembros más antiguos de ambos gremios. Sus familias se encuentran en el país".
"Buen trabajo. A partir de ahora, daré las órdenes directamente, así que concéntrese en mantener la confidencialidad, señorita Song".
Asintiendo, Song Songyi habló con cautela.
"Pero ¿es cierto que Michael Silbert es..."
"Shhh."
Im Geokjeong, que de repente se había recompuesto, interrumpió a Song Songyi con un susurro que sólo nosotros pudimos oír.
"Él viene."
Él tenía razón.
Varias limusinas se deslizaron suavemente por la tranquila pista y se detuvieron frente a nosotros. El presidente Baek Han-seong, que parecía haber envejecido diez años en el poco tiempo que llevábamos sin verlo, bajó de uno de los coches.
"Bienvenidos de nuevo a ambos."
Su voz estaba tan cansada como su rostro.
El habitualmente bullicioso aeropuerto estaba extrañamente silencioso. No solo adentro, sino también afuera.
A través de la ventanilla de la limusina vi policías y soldados por todas partes. De vez en cuando, vi a gente con trajes negros y auriculares.
Por supuesto, también llevaban insignias de la Casa Azul en el pecho.
"Es agradable y tranquilo."
"Como usted solicitó, desalojamos a todos por razones de seguridad".
El presidente Baek Han-seong arrojó su botella de jugo de ginseng vacía y continuó.
"Naturalmente, fue la decisión correcta teniendo en cuenta a ese terrorista".
El terrorista al que se refería era el Profeta.
Hace apenas unas horas, la zona estaba repleta de periodistas y multitudes que le daban la bienvenida. El presidente Baek Han-seong murmuró en voz baja.
"Como presidente no debería decir esto, pero últimamente todo el mundo parece haber perdido la cabeza. El ambiente se está polarizando muchísimo".
Estuve de acuerdo con él y comprendí sus sentimientos al mismo tiempo.
Las personas que no tienen el poder de protegerse tienden a volverse extremistas ante las crisis.
Tiemblan de miedo como si la humanidad fuera a terminar mañana y se aferran ciegamente a la palabra "esperanza".
"...Eso es lo que buscaban."
"¿Indulto?"
"Nada, sólo hablo conmigo mismo."
El presidente Baek Han-seong parecía preocupado por mi murmullo involuntario, pero aparté la mirada en silencio por la ventana.
Había sido de gran ayuda hasta ahora y, pensando en el futuro, podría ser aún más útil.
Pero la razón por la que no pude contarle todo al presidente Baek Han-seong no fue porque no confiara en él, sino porque no confiaba en su entorno.
"Hay muchas maneras."
Los ojos y los oídos de Michael Silbert estaban en todas partes.
Podría haber un topo entre los colaboradores más cercanos del presidente Baek Han-seong, y éste podría estar bajo vigilancia.
Cualquiera se estremecería al enfrentarse a una verdad increíble.
Incluso un político experimentado no puede ocultar todas sus emociones, y si el enemigo siente algo, la situación podría volverse aún más desventajosa.
"La pista que encontramos podría no ser la verdad".
Vi el mismo pensamiento reflejado en los ojos del líder del equipo Choi.
También había dado instrucciones sólo a los miembros superiores más confiables del Gremio de la Paz y del Gremio Ares.
Las órdenes del líder del equipo Choi fueron entregadas con mucha discreción y no tenían relación con la verdad que habíamos descubierto.
Era simplemente una medida de seguridad en caso de que las cosas salieran mal. Una salvaguarda para evitar que la explosión se propagara antes de que se quitara el seguro de la granada.
Pero en ese momento, nada era seguro.
Dependiendo de cómo termine la ceremonia de inauguración, que tendrá lugar dentro de menos de 24 horas, se decidirá el destino de todos.
Michael Silbert y yo.
Más allá del simple concepto de enemigos y aliados, la dirección futura de este mundo.
A pesar de mis pensamientos complicados, la limusina en la que viajábamos avanzó suavemente por la carretera vacía y el presidente Baek Han-seong compartió varias novedades.
La situación internacional actual. La ceremonia de inauguración se llevará a cabo en el edificio de la Asamblea Nacional y la lista de participantes ya está confirmada.
E incluso noticias sobre mi madre y Ha-yeon, que están bajo estricta seguridad.
"Tu familia está muy preocupada tras conocer la noticia. Si lo deseas, puedes..."
Negué con la cabeza, comprendiendo el significado detrás de sus últimas palabras.
"No, planeo visitarlos después de la ceremonia de inauguración".
"¿Estás seguro de que está bien?"
"Por supuesto."
Extrañé a mi familia más que a nadie en el mundo, pero no pude reunirme con ellos en mi estado actual.
No, no debería encontrarme con ellos.
Tenía miedo de perder la concentración si los veía ahora.
Quería enfrentar a mi madre y a Ha-yeon con un corazón en paz después de resolver todo. Quería descansar en su cálido abrazo.
"...Si eso fuera posible."
Las palabras que no pude pronunciar se quedaron en la punta de mi lengua y luego se dispersaron, justo cuando el presidente Baek Han-seong de repente recordó algo y preguntó.
"Por cierto ¿dónde está la otra persona?"
"Oh."
"Pensé que estaban en la lista de inscritos... ¿Pasa algo?"
Dudé un momento e intercambié una mirada con el líder del equipo Choi. Luego, con una sonrisa amarga, respondí.
"Llegarán un poco tarde. Surgió algo".
Era una mentira.
El Rey Esqueleto estaba con nosotros ahora mismo.
Pero estaba en un espacio desconocido que los demás no podían ver ni sentir, manteniendo un silencio interminable.
Incluso en este mismo momento.
-¿Cuánto tiempo vas a permanecer encerrado ahí?
Pero una vez más, no hubo respuesta.
Ese día, la atención mundial se centró en una pequeña península del este de Asia.
En la televisión no había programas de variedades donde se reían y charlaban, solo innumerables canales de noticias y temas de actualidad. Las comunidades de Internet estaban entusiasmadas con la inminente ceremonia de inauguración de la Asociación Mundial de Cazadores.
- ¿Quién viene a la inauguración?
L No tengo idea. Dijeron que no publicarían la lista por el riesgo de terrorismo. También desalojaron el aeropuerto.
L No lo transmitirán en vivo, pero lo grabarán, así que lo sabremos cuando termine.
L ¿Por qué no hacer lo mismo que la ONU con una videoconferencia si están preocupados por el terrorismo?
L (Hecho) Participaron directamente durante el Gran Cataclismo. Es una declaración de que no se rendirán, pase lo que pase. Hasta ahora, eran batallas individuales, pero con el establecimiento de la asociación, incluso el Profeta será parte de ella.
L Pero es probable que Cheon Taemin sea el representante, ¿verdad?
L ¿Quién más sino Taemin?
L Michael Silbert.
L Jin Taekyung.
Me gusta Fuck-King, pero Michael Silbert lo eclipsa definitivamente. Su experiencia y sus acciones recientes son abrumadoras.
L ¿Qué importa? De todas formas será Cheon Taemin. Eso es seguro.
L Tal vez sea porque Cheon Taemin no ha aparecido durante tanto tiempo, pero tengo un mal presentimiento. ¿Soy solo yo?
L Luego encienda la caldera.
Las discusiones sobre quién asistiría a la inauguración y a quién elegirían como su representante continuaron interminables.
Y a medida que el tiempo pasaba lentamente, los huéspedes viajaban miles, decenas de miles de kilómetros para visitar la península.
"Necesitaremos realizar una breve verificación de identidad".
Un joven de cabello castaño bien cuidado y sutiles ojos verdes, que parecía recién salido de un cuento de hadas, habló con voz autoritaria.
"Soy Felix Alexander Louis, duque de Cambridge, conde de Strathern, barón de Carrickfergus, caballero de la Jarretera y caballero de la Cadena".
"¿Indulto?"
"Esos son sólo títulos. Siéntete libre de llamarme como quieras".
—Ah, ya veo. Entonces, señor Félix...
"Simplemente llámeme Felix Alexander Louis, Su Alteza. Siéntase libre de hacerlo".
"...Comprendido."
Justo cuando el Príncipe Félix terminó el simple escaneo de verificación de identidad, una gran sombra apareció sobre su cabeza.
"Cuánto tiempo sin verte, Félix. ¿O debería llamarte Su Alteza?"
El príncipe Félix frunció el ceño por un momento al ver el rostro familiar que lo miraba desde arriba, pero luego su expresión se suavizó.
Si hubiera sido cualquier otra persona, lo habría regañado, pero esta persona era una de las pocas que podía salirse con la suya con tanta grosería.
"Señor Johnson."
Magic Johnson sonrió.
"¿Acabas de llegar?"
"Sí."
"Pai Chen también estará aquí pronto. Nuestros camaradas de China se reunirán".
"Así parece. ¿Y el caballero que está detrás de usted?"
"Está conmigo, aunque no es un caballero".
Era la primera vez que se conocían en persona, pero el Príncipe Félix reconoció rápidamente la identidad del hombre de mediana edad que había acompañado a Magic Johnson.
Un hombre gigante, igual que Magic Johnson, vestido como si hubiera salido del lejano oeste y con un cigarro entre los labios.
"...Chuck Hagel."
Chuck Hagel respondió, fumando su cigarro frente a un cartel de no fumar.
"¿Me llamaste, Príncipe?"
Magic Johnson dio un paso adelante levemente ante el tono irritado.
"Ya que estamos todos aquí, ¿qué tal si tomamos una copa? Con Pai Chen también".
El príncipe Félix, que había estado mirando a los dos hombres por un momento, meneó la cabeza.
"No, gracias."
"Es una pena."
"Nos vemos mañana a los dos."
"Muy bien, hagámoslo."
Una conversación típica.
El príncipe Félix asintió levemente y se alejó con sus asistentes.
Para todos los demás, parecía que llegó a su alojamiento asignado bajo estrictas medidas de seguridad, deshizo las maletas y se fue a dormir temprano para prepararse para la ceremonia de inauguración del día siguiente.
Pero...
Hacer clic.
Cuando la puerta cerrada se abrió y la luz se encendió.
El príncipe Félix, que había salido secretamente de su alojamiento, pudo verlos.
Las figuras que lo esperaban en la oscuridad y el joven sentado en el centro.
"Cuánto tiempo sin verte, Su Alteza."
Félix se rió entre dientes.
Choi Minwoo, Magic Johnson, Chuck Hagel y Pai Chen también se rieron.
Una noche que nadie más conocía se estaba haciendo más profunda para ellos.
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