Episodio 800
Los cazadores siempre están al borde de la muerte.
Ya sean Cazadores de Clase S conocidos en todo el mundo o Cazadores de rango bajo que ruedan como piedras en la calle, no hay excepciones.
La desgracia de la muerte afecta a todos por igual, y los Cazadores están más acostumbrados a este hecho que nadie.
Pero...
"Mierda."
La maldición en voz baja hizo eco de los sentimientos de todos.
Lo que se reflejó en las decenas de ojos temblorosos en ese momento fueron los cadáveres arrugados de más de doscientas personas.
—Maldita sea. ¿Alguien aquí ha visto alguna vez algo tan descabellado?
Todos se quedaron en silencio ante la pregunta del líder del equipo. No, sería más preciso decir que se olvidaron de responder.
'¿Qué carajo es esto?'
Aunque eran los encargados de recuperar los restos de la retaguardia, seguían siendo cazadores. Estaban acostumbrados a experiencias de vida o muerte y habían visto más que suficientes cadáveres.
Especialmente en los últimos meses, habían sido testigos de innumerables muertes a través de una serie de incidentes.
Pero ni siquiera ellos pudieron evitar sentir un escalofrío en la espalda en ese momento.
“......¿No dijiste que murieron hace menos de dos horas?”
El líder del equipo se mordió el labio ante la pregunta de alguien, rompiendo el largo silencio.
“Por increíble que parezca, eso fue lo que me dijeron”.
“Entonces es una de dos cosas: o eres sordo o la persona que te lo dijo está loca”.
“Podría ser, pero no es ninguna de las dos cosas”.
—Bueno, viendo el estado de estos cuerpos, parecen tener al menos dos o tres siglos de antigüedad. ¿Quién diablos te dijo que murieron hace menos de dos horas?
“¿Por qué vas a ir a discutir con ellos?”
“Tenemos que verificar los hechos. Si estaban diciendo tonterías, les daré un puñetazo en la cara”.
"Bien."
El jefe del equipo, que ya había sacado un cigarrillo, habló con calma.
“Si realmente quieres, ve a la carpa de mando ahora mismo. Y en cuanto veas a Magic Johnson, dale un puñetazo en la cara. Yo me encargaré de los cuerpos y se los entregaré a sus familias, así que no te preocupes por las consecuencias”.
"¿Qué?"
"¿Sigues aquí? ¿No ibas a encontrar a ese cabrón loco y golpearlo?"
Los cazadores se quedaron sin palabras.
El shock no fue sólo porque el loco bastardo al que maldecían era Magic Johnson, sino más bien porque la orden no estaba mal.
—Entonces, ¿todo esto es cierto?
'Maldita sea. ¿Qué diablos está pasando?'
Ser un cazador veterano significa que estás más acostumbrado al olor de la sangre que al olor de los panqueques, y estás tan acostumbrado a las escenas horribles que podrías cambiar de carrera para convertirte en enterrador.
Miembros cortados, torsos destrozados, cabezas aplastadas...
Lo habían visto todo. La mayoría de los cadáveres que habían visto eran monstruos, pero también había bastantes de sus camaradas.
Pero incluso para aquellos acostumbrados a la muerte, estos cadáveres eran una novedad.
Más de doscientos cuerpos, arrugados y secos sin una gota de sangre.
Si no hubieran conocido la serie de acontecimientos, habrían pensado que estaban en una excavación arqueológica.
No eran simples cadáveres; parecían momias que habían estado enterradas profundamente bajo tierra durante siglos.
Maldita sea. ¿Estaban poseídos por fantasmas?
"Dijeron que tardaría menos de dos horas. ¿Cómo es posible?"
No sólo fue espantoso; fue mucho más extraño.
Cada momento les producía escalofríos en la espalda. No podían dar un solo paso para acercarse a esos cuerpos sin vida que carecían incluso de un atisbo de vitalidad.
Al mismo tiempo, una pregunta llenó la mente de todos.
'¿Qué diablos hizo esto?'
No quién, sino qué.
Mientras tragaban nerviosamente, imaginando un enemigo desconocido que ni siquiera podían empezar a predecir, el líder del equipo, con un cigarrillo en la boca, gritó.
—Mierda. ¿Cuánto tiempo vas a quedarte ahí aturdido? ¡Deja de pensar demasiado y ponte en movimiento! ¡Ahora!
Los Cazadores, sobresaltados como si acabaran de despertar de un sueño profundo, finalmente comenzaron a moverse lentamente.
Al observar como sus subordinados se esforzaban por acercarse a los cuerpos, el líder del equipo de repente se dio cuenta de que ni siquiera había encendido el cigarrillo.
'...Maldita sea.'
Murmurando una maldición en voz baja, arrojó el cigarrillo al suelo.
Pero su mano, que ahora tocaba sus labios resecos, temblaba ligeramente.
“Los rumores se están extendiendo”.
El líder del equipo Choi habló con una expresión pesada.
“Todo el mundo tiene miedo. Las historias sobre los cadáveres de los caídos se están difundiendo silenciosamente”.
“Tenemos que tomar medidas antes de que sea demasiado tarde. Si esto continúa...”
Sus palabras se fueron apagando naturalmente, pero el significado estaba bastante claro por lo que ya había dicho.
Terminé la frase que el líder del equipo Choi no pudo.
«Antes de que podamos empezar a movernos, nos derrumbaremos desde dentro».
No se trataba de la aparición de un traidor como Michael Silbert.
Se trataba de la fuerza más fundamental que mueve a un ejército: la moral.
“El miedo nos está consumiendo. Y está sucediendo rápidamente”.
Hay cosas en este mundo que no puedes evitar por mucho que lo intentes.
Igual que ahora.
“Había demasiados testigos. Intentamos mantenerlo en secreto, pero parece que había límites a lo que podíamos hacer”.
Siempre hay límites para una orden de silencio.
El equipo J1, al que pertenecía Yagamoto Kenji, fue aniquilado de una manera extraña, y hubo cientos de personas que llegaron al lugar antes que yo.
Incluso con la autoridad que lleva mi nombre, no pude cerrarles la boca a todos.
Emociones humanas.
Especialmente las negativas, como el miedo, son fuerzas incontrolables.
Pero el problema más grande era que los rumores, que temían incluso los cazadores veteranos que lo habían visto todo, no eran simplemente infundados.
“Y aunque todavía no ha ganado mucha tracción...”
El líder del equipo, Choi, dudó por un momento antes de continuar con un suspiro.
“También circulan rumores absurdos”.
“¿Qué clase de rumores?”
“Que el Profeta es verdaderamente un agente divino elegido por Dios. O que un ser de otro mundo como el Rey Demonio Asmodeo...”
Auge
"¡Mierda!"
Magic Johnson saltó de su asiento, con los ojos ardían de furia.
—Dime, Choi. ¿Quién demonios está difundiendo esos rumores tan disparatados?
“Como mencioné antes, no está ganando mucho terreno y es solo uno de los muchos rumores que circulan. El problema es que hay algunas personas que realmente creen en esas tonterías”.
“En estos tiempos, creer en esas supersticiones... Maldita sea.”
Magic Johnson, que estaba a punto de continuar hablando, cerró la boca y maldijo.
Estaba claro que el gran hechicero acababa de recordar algo que había olvidado momentáneamente mientras hablaba.
Los cazadores están más obsesionados con las supersticiones que cualquier otra persona en el mundo.
En cierto modo, es algo natural. No importa el motivo por el que uno se convierte en cazador, todo ser humano tiene un instinto de supervivencia.
Una riqueza enorme que la gente común ni siquiera puede soñar, el honor de ser la espada y el escudo que protege a la humanidad.
Pero sobre todo, el valor más importante para un cazador es la supervivencia.
Incluso los deportistas siguen rutinas extrañas y se aferran a supersticiones simples e infantiles para proteger sus carreras. ¿Y qué pasa con los cazadores que luchan por sus vidas?
Si los atletas creen en supersticiones para proteger sus carreras, los Hunters las toman en serio porque sus vidas están en juego.
Especialmente cuando nos enfrentamos a un fenómeno desconocido que nadie ha experimentado antes.
"No importa cómo lo mires, ¿un Rey Demonio? Son todos un montón de idiotas".
Me quedé mirando fijamente al Rey Esqueleto, que murmuró con incredulidad.
Habiendo recibido miradas similares varias veces antes, inmediatamente entendió el significado y frunció el ceño.
—Ya te lo dije. Yo tampoco lo sé.
Esa no era la respuesta que quería.
Reprimiendo mi decepción, hablé.
—Sí, lo hiciste. Por eso te di tiempo para pensar.
“...Maldita sea. Yo también tengo curiosidad. ¿Qué clase de ser es ese Profeta?”
El Rey Esqueleto dejó escapar un profundo suspiro y continuó.
—Pero ¿qué puedo hacer si no lo sé? Recuperé la conciencia por primera vez en ese lugar que llamas la Puerta. Todos mis recuerdos anteriores son borrosos. No, ni siquiera puedes llamarlos recuerdos.
“¿Ni siquiera fragmentos?”
—Un espacio oscuro y siniestro. Eso es todo lo que puedo recordar. Probablemente era el Mundo Demonio. Otro mundo más allá de la Puerta. ¿No es así?
Es una pregunta que nadie puede responder. Ni yo, ni Magic Johnson. Nadie en la humanidad, en realidad.
Desde que el Rey Demonio Asmodeus descendió a este mundo, la tierra de la muerte más allá de la dimensión ha estado envuelta en misterio.
Nadie sabe qué existe allí ni qué tipo de desastre se avecina.
E incluso el Rey Esqueleto, que fluyó hacia la Puerta desde el Mundo Demonio, no es una excepción.
“Lo que sé es solo una fracción. ¿Sabes qué fue lo que más me sorprendió después de poner un pie en este mundo?”
Respondí reflexivamente.
“¿El club?”
“…¿Qué piensas realmente de mí?”
“Un inmigrante ilegal. Un idiota. Un eunuco”.
El Rey Esqueleto, que me miraba con ojos fríos, dejó escapar un profundo suspiro.
—Maldita sea. Claro, eso también fue impactante. Pero lo más sorprendente fue la enciclopedia de monstruos que ustedes, los humanos, crearon.
"¿Qué?"
“Fue la primera vez que me di cuenta de cuántos tipos diferentes de monstruos existen. Hasta entonces, todo lo que conocía eran los trozos de carne adheridos a los huesos”.
—Pero incluso ustedes, los humanos, que han estudiado a los monstruos durante mucho tiempo, no han descubierto todo, ¿verdad?
Magic Johnson respondió con una cara sombría.
“Es cierto. Nuestra investigación sobre monstruos tenía límites”.
Es una historia que hoy en día sólo aparece en los libros de texto de historia.
Incluso después del Gran Cataclismo, la humanidad quería más datos y, justo después de la guerra, el papel de los Cazadores no fue cazar monstruos, sino capturarlos.
Y luego vinieron todo tipo de experimentos, incluidas disecciones.
Pero no fue suficiente. Este mundo no estaba lleno solo de monstruos de bajo nivel como los Goblins.
“Cuanto más intentábamos capturar monstruos de nivel superior, mayores eran los sacrificios. Incluso los cazadores de primer nivel como yo intervinieron, pero... no siempre terminaba con éxito”.
“Eso significa que...”
“Entre los monstruos de primer nivel, algunos como Leviatán o Ark Lich desaparecieron por completo, y otros como los Dragones eran tan pocos en número que no podíamos comprenderlos por completo”.
Murmuré de repente.
“Es probable que el Profeta también sea uno de ellos”.
—Sí. Si esa cosa realmente es un monstruo como sospechamos... sin duda es uno de los monstruos con nombre de primer nivel que aún no hemos descubierto.
Magic Johnson continuó con voz sombría.
"Y puedo decir con certeza que nunca he visto nada con tales habilidades del Gran Cataclismo hasta ahora".
Es realmente una entidad desconocida.
No conocemos su identidad ni sus habilidades.
Y luchar contra un enemigo desconocido es la cosa más tonta y loca que se puede hacer.
Por supuesto, he hecho esa locura incontables veces.
“Entonces, sólo queda una opción”.
Pude ver que las expresiones de todos se ensombrecieron ante mi declaración directa. Antes de que alguien pudiera expresar sus objeciones, hablé.
"Nos vamos de inmediato. Tengo que ver la cara de ese cabrón".
Una palabra.
Usando como guía la única palabra que el Profeta me transmitió a través de Yamamoto Kenji, lo perseguiré.
Antes de que ocurra un desastre irreversible.
Incluso si... es una trampa.
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