C97, 98, 99
< Capítulo 97: ¿Por qué estás obsesionado con mi máscara? >
El Demonio Sonriente Malvado vino a verme nuevamente al día siguiente.
“Pensé que no volverías.”
“¿Cómo no podría hacerlo, cuando tienes poder sobre mi vida y mi muerte?”
En respuesta a mi comentario burlón sobre perdonarle la vida ayer, él respondió a su manera.
“Por favor, espere un momento. Tengo algo urgente que hacer”.
“No me hagas caso, tómate tu tiempo.”
Aunque podría haber pausado mi trabajo, lo dejé esperar para ganar impulso.
Mientras se acercaba a la ventana, el Demonio Sonriente Malvado preguntó:
“No veo esa flor de ayer.”
Respondí mientras sellaba un documento.
“El investigador Seo probablemente lo sacó para regarlo”. 1
Revisé otro documento y lo sellé otra vez. Y otra vez. Y otra vez.
Aburrido de mirar por la ventana, el Demonio Sonriente Malvado finalmente se sentó en mi escritorio.
Me observó trabajar con una mirada que parecía decir: "Ya que me hiciste esperar, tolera este nivel de rudeza".
“¿Por qué complicar tanto las cosas? Simplemente mátenlos a todos”.
Le sonreí y le dije:
“Vives con demasiada facilidad, Soma-nim”. 2
El malvado demonio sonriente se rió de buena gana ante mis palabras. No hay que dejarse engañar por esta actitud descuidada. Aquellos que subestimaron a Soma terminaron muertos, mientras que solo aquellos que se mantuvieron alerta sobrevivieron al extremo.
"He terminado."
Cuando sellé el último documento y miré hacia arriba, el Demonio Sonriente Malvado habló inesperadamente.
—Si realmente te conviertes en el sucesor, ¿me perdonarás?
Por supuesto, tampoco me dejé engañar por esas palabras. ¿De verdad había venido aquí a suplicar por su vida?
Estaba disfrutando de todo el proceso. Soma quería verme desmoronarme, reírse y burlarse de mí en ese momento.
Dibujé una línea sobre la mesa con una daga.
"Te perdonaré la vida, pero..."
Dibujé una línea vertical ligeramente a la derecha del centro. 3
“Tienes que llegar hasta aquí para sobrevivir”.
Los ojos de Soma brillaron con interés.
"¿Qué es esto?"
“El alcance de mi afecto”.
—¡Ah! ¿Es así?
“Para sobrevivir, hay que cruzar la mitad del camino. Aunque seamos amigos, un amigo sin ningún afecto no es diferente de un extraño. Un amigo que sólo se muestra de nombre morirá”.
“Es difícil sobrevivir.”
“Tendrás que cruzarlo de alguna manera.”
“¿Dónde crees que estoy ahora?”
Dibujé una línea vertical un poco más allá del punto de partida.
“¿Eso es todo?” 4
"Ya estás aquí."
El Demonio Sonriente Malvado miró hacia la fila, luego a mí, luego a la fila otra vez.
No pudo evitar sentirse atraído por esta relación.
No solo lo trataron con dureza, sino que, en mí, pudo percibir un sabor a justicia y honor que nunca podría encontrarse en el culto principal. Esa sería la especia que más excitaba al Demonio Sonriente Malvado.
“Segundo Joven Maestro, ¿qué piensa del Líder del Culto?”
Probablemente me lo preguntó porque sospechaba que lo hacía con el apoyo de mi padre. O tal vez pensó que había recibido una orden secreta de él.
“No pienso mucho en mi padre. Intento sentir las cosas tal como vienen. Mi padre no es alguien a quien pueda entender con solo pensar en él. Me cansaría sin motivo alguno”.
Soma se rió, aparentemente de acuerdo con mis palabras.
“Si ya terminaste de hablar, levantémonos. Es hora de que coma”.
“Deberías comer. Vámonos”.
Salí de la oficina con el Demonio Sonriente Malvado. Cuando salimos del edificio, me siguió de cerca.
“¿Dónde vas a comer?”
“Hoy estaba pensando en comer en Maga Village”.
"Vamos juntos."
Fingiendo sorpresa, le pregunté:
"¿Te parece bien?"
Como nunca se quitó la máscara, nunca había oído hablar de él cenando con nadie.
—Está bien. Me sentaré mientras usted come, joven amo.
—No estaba preguntando por ti, Soma-nim. Me refería a la Aldea Maga. ¿Te parece bien?
Sólo entonces se dio cuenta de mi broma sobre no causar problemas ni matar a nadie y se rió a carcajadas.
Al otro lado, Seo Daeryong, que sostenía una maceta contra su pecho, nos miró con preocupación mientras cruzábamos el campo de entrenamiento y nos dirigíamos al exterior.
—
Justo antes de entrar a la Aldea Maga, el Demonio Sonriente Malvado habló.
“¿Sabías que nunca he estado en el pueblo de Maga? Siempre que tenía que salir, pasaba de largo. Esta es la primera vez que paso por aquí”.
“¿No es eso una suerte para los residentes de Maga Village?”
Se rió de mi broma.
“¿Está bien que camine por aquí?”
“Si te preocupa que la gente se asuste y huya, no te preocupes”.
"¿Porqué es eso?"
"Ya verás."
Y así, entramos en la Villa Maga. Mientras caminábamos, la gente pasaba sin mucha preocupación. Algunos de los que me reconocieron inclinaron la cabeza en señal de saludo, pero ninguno parecía asustado por el Demonio Sonriente Malvado que estaba a mi lado.
“¿Por qué nadie me tiene miedo?”
"Eso es porque nadie piensa que eres el Demonio Malvado Sonriente".
“Deberían reconocerme por esta máscara”.
"Mira hacia allá."
Señalé a un vendedor que estaba al otro lado de la calle. El puesto vendía todo tipo de artículos relacionados con la Secta Divina del Demonio Celestial.
“Mira, ahí está tu máscara, Soma-nim”.
“¡!”
El demonio malvado sonriente se sobresaltó.
Efectivamente, allí colgaban las máscaras que usaban los espadachines sin rostro. Había máscaras blancas e incluso algunas de colores y pintadas.
“¡Estas cosas!”
Cuando levantó la mano, dispuesto a aniquilarlos, tiré de su manga.
“Quizás necesites esta mano allí”.
En ese momento, al otro lado de la calle, un niño que sostenía la mano de su padre saludaba con entusiasmo al Demonio Malvado Sonriente, que llevaba la misma máscara.
“No cuesta nada, así que por favor devuelva el saludo”.
Cuando sacudí suavemente su manga, el Demonio Malvado Sonriente me devolvió el saludo de mala gana.
El niño, posiblemente pensando que era la única persona a la que el Demonio Sonriente Malvado había saludado, pasó junto a nosotros sin preocuparse.
“No te sorprendas demasiado. Es bastante común”.
Al lado de ese vendedor, otro vendía figuras de madera, incluidas algunas inspiradas en el Buda demoníaco e incluso en el propio Demonio Celestial.
Al ver la figura del Demonio Celestial, el Demonio Malvado Sonriente quedó realmente asombrado.
“¿Esto realmente está permitido?”
"¿En qué otro lugar venderías esos artículos si no fuera en un pueblo cerca de la Secta Divina del Demonio Celestial? Realmente no puedes venderlos frente a la Alianza Marcial, ¿verdad?"
“Más bien, podrían venderlos frente a la Alianza Marcial, pero no aquí”.
“La generosidad de mi padre es enorme. Les permitió fabricar y vender estos productos tanto como quisieran. Desde ese día, los productos relacionados con mi padre y las Demonic Supremes han inundado el mercado. Uno pensaría que la gente sería demasiado aprensiva para fabricarlos, pero el poder de ganar dinero es poderoso”.
“Esto es realmente divertido.”
Soma terminó riéndose a carcajadas. Los transeúntes lo miraron, pero nadie pensó que era el Demonio Sonriente Malvado y simplemente siguió adelante.
“Tanto tú como yo podemos parecer los personajes principales cuando salimos aquí, pero este mundo pertenece a esta gente. Puede que agachen la cabeza con miedo cuando nos reconozcan, pero lo que es importante para ellos es su propia vida. Necesitan ganar dinero para comer, conocer gente y criar a sus hijos. Maga Village es uno de esos lugares”.
—Interesante. ¿Cómo es que sabes tanto sobre esto, Segundo Joven Maestro?
“Desde que era joven, solía escaparme del culto y deambular por la aldea Maga. Ese lugar era mi mundo”.
Le dije esto como excusa. No me creería si le dijera que había vagado por todas partes, pero lo de la aldea Maga parecía plausible.
La mirada del Demonio Sonriente Malvado regresó a los vendedores ambulantes que vendían máscaras y figuras de Demonios Celestiales.
No dudó en desatar su aura demoníaca, la habilidad única del Demonio Sonriente Malvado. Los vendedores ambulantes hicieron una mueca de dolor y se agarraron el pecho, aparentemente asfixiándose.
“Ese vendedor pronto se pondrá una de las máscaras que está vendiendo y apuñalará a muerte a la persona que está a su lado. Si muere, será por tu culpa, Segundo Joven Maestro. Después de todo, tú eres quien me trajo aquí”. 6
—No seas absurdo. Tú eres el que me siguió diciendo que querías comer. El que mata eres tú, Soma-nim. Y hay una cosa que debes saber.
“¿Y eso qué es?”
"Cometer un asesinato frente al Señor del Pabellón del Inframundo da como resultado la ejecución. Intenta cambiar sus vidas por las tuyas, si puedes".
Mientras comenzaba a alejarme, agregué:
“Podéis tocar las figuras de mi padre, pero no podéis meteros con el sustento de quienes intentan sobrevivir”.
Pude sentir al Demonio Sonriente Malvado retirando su aura detrás de mí. Su intención era ver mi reacción en lugar de matar a alguien.
Le divertía jugar conmigo. Cuanto más cedía, más ansiaba la intensa satisfacción de matarme finalmente.
Llegamos a la Taberna Flowing Wind.
“Aquí estamos, mi lugar habitual”.
—Es bastante cutre. ¿Por qué aquí, entre todos los lugares posibles?
"Vengo aquí tan a menudo que se ha vuelto un poco monótono, pero me agrada el dueño. Es el único que sabrá realmente que eres el Demonio Sonriente Malvado".
Jo Chunbae, el propietario, salió y me saludó cálidamente como de costumbre.
“Bienvenido, Señor del Pabellón.”
Su mirada se volvió hacia el Demonio Malvado Sonriente.
Por un momento, Jo Chunbae se estremeció y mostró una expresión de miedo.
“Esta persona realmente sabe quién soy”.
“Porque viniste conmigo. Él sabe que el verdadero negocio ha llegado”.
Le sonreí a Jo Chunbae y le dije:
“Tienes razón en lo que dices. Afortunadamente, soy el único que come, así que no tienes por qué preocuparte demasiado”.
"¡Sí!"
A pesar de esto, la presión del Demonio Sonriente Malvado parecía incluso mayor que la de mi padre. El infame Demonio Sonriente Malvado era conocido por matar personas sin ningún motivo.
“De todos los invitados que he traído, pareces ser el más temido, incluso más que mi padre”.
“¿El líder del culto también estuvo aquí?”
"Sí."
"Eso es sorprendente."
“Todo el mundo tiene una primera vez.”
“Parece que todos experimentan su primera experiencia contigo, Segundo Joven Maestro”. 7
Sonreí levemente y él habitualmente hizo lo mismo.
Esta vez le hice una pregunta.
“¿Habías comido alguna vez en una taberna como ésta?”
“Lo hice cuando era más joven.”
"¿Con quién?"
Él no respondió.
Pero podía adivinar quién era. Antes de convertirse en discípulo del anterior Demonio Sonriente Malvado, una vez dijo que había comido en el mercado con su padre. Era un recuerdo único grabado como una imagen en su mente.
De repente imaginé esa escena: un niño pequeño entrando en una taberna, tomado de la mano de su padre.
Soma afirmó que había estado inmerso en el asesinato desde la infancia, pero ¿era ese realmente el caso? ¿Acaso ese niño, al entrar en la taberna, tenía el asesinato en sus ojos? 8
Mientras tanto, nos sirvieron la comida.
Jo Chunbae, tal vez pensando que un solo error podría costarle la vida, fue extremadamente cauteloso, incluso con su respiración.
Sus ojos, mientras colocaba la comida de forma segura y se retiraba, parecían decir: "Gracias a ti, hoy he logrado un gran éxito como propietario de esta taberna".
Le dije con la mirada: "Eso es incierto, Jo Chunbae. Quién sabe qué otros puestos se pueden crear".
Mientras recogía mis palillos, le pregunté cortésmente a Soma:
“¿Te gustaría comer juntos?”
“Mi mascarilla no tiene abertura para la boca. ¿Cómo podría comer?”
“¿Qué tal si levantamos un poco la máscara y comemos desde abajo?”
—Eso parecería indigno, ¿no?
-Entonces no hay manera.
“No tengo hambre, así que no me hagas caso y simplemente come”.
“Está bien, comeré primero entonces.”
De hecho, comí solo. El Demonio Malvado Sonriente simplemente me observaba. Algunos podrían decir que era una locura, pero estaba cumpliendo la difícil tarea de comer solo frente al Demonio Malvado Sonriente.
“¿No es agotador seguir usando una mascarilla?”
“Probablemente sea más agotador para usted, Segundo Joven Maestro”.
"¿Para mí?"
“Sin mascarilla, tienes que hacer varias expresiones diferentes en un día, ¿no?” 9
“Ah, eso podría ser cierto.”
A partir de ese tema, compartí con él varias historias.
Compartí historias sobre cuando el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento, el Supremo de la Espada de un Solo Corte y el Buda Demonio habían visitado este lugar. También hablé sobre el clima y lo bien que se venderían las máscaras blancas frente a la sede de la Alianza Marcial. Escuchó en silencio mis historias.
Cuando terminé mi comida y dejé mis palillos, el Demonio Sonriente Malvado habló inesperadamente.
“Segundo joven maestro, tengo un favor que pedirte”.
“Por favor, adelante.”
“¿Podrías pedirle al líder del culto que levante mi restricción?”
Me quedé desconcertada. Sin embargo, cuando mencionó un favor, ya me lo había imaginado. Normalmente, se lo habría pedido a mi hermano, pero ahora que nuestros destinos habían cambiado, me lo pidió a mí.
“No es una tarea fácil”.
—Por eso te lo pregunto, segundo joven maestro. De alguna manera, creo que podrías lograrlo.
“Si levanto tu restricción, ¿qué harás por mí?”
“Simplemente dímelo. ¿Qué quieres? ¿Quieres mi apoyo total?”
Mi hermano quería eso, pero yo tenía un plan más grande en mente.
"No."
“¿No quieres mi apoyo?”
“Un apoyo forzado sólo perturbaría la unidad entre mis partidarios”.
-Entonces ¿qué quieres?
Mirándolo a los ojos a través de la máscara, dije:
“Simplemente quítate la máscara cuando estemos solos”.
“¡!”
La atmósfera se congeló instantáneamente.
“¿Por qué estás tan obsesionado con mi máscara?”
“No es la máscara lo que me obsesiona”.
“¿Entonces qué es?”
“Si vamos a ser amigos, quiero que seamos amigos genuinos”.
“¡!”
Después de un momento de silencio, el Demonio Sonriente Malvado preguntó fríamente:
“¿Puedes manejarme sin la máscara?”
Mirando fijamente la cruda y primaria malicia que brillaba a través de los agujeros vacíos de su máscara, le pregunté con calma:
“¿Puedes arreglártelas conmigo sin él?” 10
1: ¡Salva la flor Seo!
2: Está viviendo la vida de una bomba. : En caso de duda, mata a todos.
3: Tan lindooooo~~~ ^^
4: Y eso teniendo en cuenta tu vida pasada.
5: En lugar de Jo Hyang, tiene un nuevo amor, ¡¡¡las flores!!!! XDXDXD
6: Amigo, no seas así, déjalos en paz.
7: Bueno, eso es lo que significa abrir los corazones de los demonios, lo mantuvieron cerrado toda su vida.
8: ¿Quizás fue un asesinato de cuervos en su lugar? *inserte aplausos aquí*
9: Similar a cómo la gente escribe 'LOL' en línea mientras tiene una cara inexpresiva en la vida real.
10: *Comienza una BGM tensa*
------------------------------------------------------------------
< Capítulo 98: Mi mundo será aburrido >
En los ojos huecos del Demonio Malvado Sonriente, ambos ojos sonreían ampliamente.
¿Quién hubiera imaginado que a cambio de liberar su sello, le pedirían que se quitara la máscara?
Estaba enfadado, pero al mismo tiempo se divertía. Debo ser yo el primero en hacerle sentir emociones tan contradictorias.
Probablemente nunca se encontró con nadie que se atreviera a enfrentarlo de manera tan imprudente en toda su vida. Ni siquiera su padre trataba a los Demon Supremes con tanta despreocupación.
Sabía lo mucho que disfrutaba Soma de momentos como esos. Su sangre fluía rápidamente y su corazón latía descontroladamente. Yo consideraba que eso era una especie de enfermedad.
“¿Qué pasa si prometo quitarme la máscara y luego no cumplo mi promesa?”
"Entonces me abalanzaré sobre ti y te obligaré a irte".
“Vamos, practiquemos eso ahora mismo”.
En un instante, la luz en los ojos del Demonio Sonriente Malvado se atenuó. Listo para luchar, era una persona completamente diferente a la de hace unos momentos.
Agité la mano y empujé mi silla hacia atrás.
“Si eso sucede, podría despellejarme la cara”.
El demonio malvado sonriente se relajó y preguntó tranquilamente.
“Entonces, si no puedes forzarlo, ¿qué harás entonces?”
Lo miré fijamente por un momento y luego respondí con calma.
“No haré nada.”
El malvado demonio sonriente se estremeció. Acababa de dar una respuesta que ni siquiera él, la persona involucrada, conocía.
No hacer nada
Para un inconformista como el Demonio Sonriente Malvado, esa era la respuesta correcta. Me miró con una expresión que demostraba que no podía entender.
"¿Estás diciendo que confías en mí?"
—Para ser sincero, no confío en ti. Demonio malvado sonriente, tu nombre no inspira precisamente confianza, ¿verdad?
Sonreí juguetonamente, pero él no lo hizo.
—Vamos, levantémonos. Deberías ir a comer tú también, señor Soma.
No le expliqué el motivo. A veces, no decir nada tiene el mejor efecto. Sobre todo cuando no hay un motivo en particular, como ahora.
De vez en cuando, la otra persona inflará esta cosa trivial hasta convertirla en algo plausible por sí misma.
Me levanté primero y el Demonio Sonriente Malvado me siguió.
Abandonamos la Taberna Flowing Wind y volvimos sobre nuestros pasos.
Después de caminar un rato a mi lado, se detuvo.
“Por favor espere un momento.”
Fue a un vendedor ambulante de mascarillas, compró una mascarilla blanca y me la entregó.
“Este es un regalo para conmemorar el día de hoy”.
Mientras tomaba la máscara, le dije:
“Te sugerí que te quitaras la máscara, pero en lugar de eso, me estás poniendo una máscara en la cara”.
Me puse la máscara obedientemente.
—Es sofocante. Apuesto a que lucharías el doble sin la máscara, señor Soma. ¿Cuánto tiempo llevas usándola para acostumbrarte?
"No tanto como te imaginas."
“Si ese es el caso, te llevará el mismo tiempo sentirte cómodo sin él”.
A través de los agujeros de los ojos de la máscara, el Demonio Malvado Sonriente me miró en silencio.
Así es como me has estado mirando.
Ahora, solo podía verme a través de los agujeros de su máscara. Tal vez eso sea una desventaja para mí, considerando que el Demonio Sonriente Malvado había vivido entre muchos subordinados que usaban máscaras durante mucho tiempo.
Me levanté la máscara hasta la cabeza como si fuera un sombrero.
“Llévalo así. ¿No es cómodo y bonito? Llévalo cuando quieras y quítatelo cuando quieras. Así de fácil”.
Golpeé con la palma de la mano la máscara que estaba sobre mi cabeza, mirando hacia el cielo.
“Este chico también se sentiría bien mirando el cielo así”.
Entonces Soma miró hacia el cielo.
“¿No es genial? De esta manera, ambos podremos ver el cielo”.
El Demonio Sonriente Malvado se quedó mirando al cielo durante mucho tiempo con ojos vacíos, y cuando finalmente me miró, había tomado su decisión.
—Está bien. Aceptaré la condición del Segundo Joven Maestro. Si liberas mi sello, me quitaré la máscara cuando estemos solos.
Realmente no creí que cumpliría su promesa.
Antes de mi regresión, solo vi su rostro una vez antes de morir. No se quitaba la máscara con facilidad.
Pero la promesa en sí misma era significativa: ¿podría ver su rostro joven?
“Gracias, señor Soma.”
La línea vertical de mi mapa mental se desplazó ligeramente hacia la derecha. Todavía faltaba mucho. Solo cuando pasara la mitad del camino, él comenzaría a considerar si matarme o no.
“Una vez cumplida esta condición, finalmente podré enfrentarme a mi padre”.
Nos sonreímos el uno al otro. Ninguno de los dos mostró sus verdaderos sentimientos, pero nuestras amplias sonrisas marcaron la promesa.
* * *
Al día siguiente, cuando entré al Pabellón del Demonio Celestial, el asesor estratégico Sima Myung también estaba allí.
Después de saludar a mi padre, bromeé con Sima Myung.
“Últimamente me he encontrado en apuros por tu culpa, consejero”.
"¿Qué quieres decir?"
“Mi padre me ha estado siguiendo de cerca hasta dos casas más allá”.
Finalmente, al comprender que el comentario se refería a jugar Go, Sima Myung se rió.
“Te engañó un soldado que no sabe jugar Go”.
"Ya lo has oído."
Esta vez me reí. Mi padre, que normalmente era tan severo y poco propenso a bromear con nadie, compartió todo esto con Sima Myung. Eso demostró lo cercano que era Sima Myung a él.
Después de un saludo breve y ligero, le revelé a mi padre el propósito de mi visita.
“Padre, he venido con una petición.”
"Hablar."
“Por favor, libere la restricción sobre el Demonio Sonriente Malvado”.
Mi padre no se sorprendió. Probablemente le habían informado recientemente de que me había reunido con el Demonio Sonriente y Malvado.
En lugar de mi padre, que me miraba en silencio, Sima Myung dio un paso adelante.
“¿Puedo preguntar el motivo?”
“El Demonio Sonriente Malvado vino y lo pidió”.
—Entonces, ¿por qué no te niegas?
“¿Y si amenaza con matar a mi familia si me niego? Ah, en ese caso, me convertiría en el Demonio Celestial. ¿Debería haberme negado?”
Aunque estaba bromeando, Sima Myung no se rió.
"Esto no es algo para bromear. ¿Sabes por qué se restringió el acceso al Demonio Sonriente Malvado?"
—Lo sé. Masacró a los artistas marciales de la Alianza No Ortodoxa.
“Soma es alguien que no puede controlar su ira”.
“Cuanto más tiempo permanezca atado, mayor será su rabia cuando explote”.
Sima Myung no pudo refutar esto.
Mi padre, que había estado escuchando, de repente preguntó:
“¿Puedes asumir la responsabilidad?”
“¿Por qué debo asumir la responsabilidad? El que causa el problema debe asumirla”.
“Si un perro suelto muerde a alguien, ¿es solo culpa del perro? También debe asumir la responsabilidad quien lo soltó”.
“Eso es cierto, pero…”
“Si aceptas la condición de asumir la responsabilidad, liberaré la restricción”.
"No puedo seguir cuidándolo para siempre, ¿no? Solo me haré responsable de lo que suceda durante el tiempo inmediatamente posterior al levantamiento de la restricción, hasta que abandone el culto".
"¡Acordado!"
A diferencia de mi padre, que aceptó de inmediato, Sima Myung parecía inquieto y enfatizó nuevamente:
“El malvado demonio sonriente ha acumulado mucha ira durante los últimos dos años que ha estado confinado en nuestro culto. Si va a las llanuras centrales, puede cometer un asesinato en masa”.
“Lo vigilaré de cerca y me aseguraré de que nada salga mal”.
Finalmente expresé mi gratitud a mi padre.
“Padre, gracias por concederme el permiso”.
Por supuesto, mi padre no aceptó fácilmente mi agradecimiento.
“¿Es esto realmente algo por lo que estar agradecido?”
Desde la perspectiva del Pabellón del Demonio Celestial, era imposible mantener a Soma restringido indefinidamente. Mi solicitud le dio a mi padre una razón suficiente para levantar la restricción. En consecuencia, esto también se convirtió en una especie de prueba para el sucesor.
Padre, lo siento, pero esta vez la ventaja es mía. Ya sé lo que el malvado demonio sonriente planea hacer después de que abandone el culto.
* * *
Después de dejar el Pabellón del Demonio Celestial, fui directo al Valle de los Malvados para encontrar al Demonio Sonriente Malvado.
“¿De verdad obtuviste permiso?”
Soma parecía sorprendida de que hubiera obtenido el permiso de mi padre en tan solo un día.
“Sí. La restricción se levantará mañana. Un documento oficial llegará desde el Pabellón de Comunicación Celestial en algún momento mañana”.
Una mirada de admiración cruzó los ojos del Demonio Malvado Sonriente.
“No esperaba que lograras esto tan rápido”.
—Ahora entiendes por qué deberías apoyarme a mí en lugar de a mi hermano, ¿verdad?
—Tendré que pensármelo seriamente. Pero ¿realmente el líder del culto acaba de darme su permiso?
—Por supuesto que no. Mi padre puso una condición.
“¿Qué condición?”
Después de un suspiro un poco exagerado, le dije.
"Si causas algún problema, asumiré toda la responsabilidad".
—¡Oh! Has puesto en juego tu posición como sucesor por mí.
“En cierto modo, sí.”
El malvado demonio sonriente no pudo ocultar su sorpresa.
“¿Realmente vale la pena?”
“¿Conocerte? Creo que definitivamente vale la pena”.
“Has arriesgado demasiado sólo para halagarme”.
“Como ya te has dado cuenta, te adularé una vez más. Hacerse amigo del Demonio Sonriente Malvado es algo que nadie más ha experimentado. Es una apuesta que vale la pena”.
El malvado demonio sonriente me miró fijamente. Probablemente estaba tratando de averiguar mis intenciones, pero no sería capaz de discernir nada solo con mis ojos y expresiones. Ni antes, ni ahora, ni en el futuro.
“En otras palabras, puedo causar tantos problemas como quiera, ya que tú serás el responsable”.
"Es enloquecedor, realmente."
—Deberías haberlo mantenido oculto. ¿Por qué me dices que prometiste asumir la responsabilidad? Es una debilidad para ti.
“Tenía que decírtelo. La mayoría de los problemas que enfrentamos surgen porque no hablamos cuando es necesario”.
El Demonio Sonriente Malvado esbozó una sonrisa peculiar. Era diferente a su sonrisa habitual.
“No pretendo subestimarte. Tampoco creo que ocultar cosas evitará que sucedan”.
“Cada vez que escuchaba rumores sobre usted, Segundo Joven Maestro, pensaba que eran exagerados. Pero ahora veo que eran muy subestimados”.
—Quizás sea porque eres tú, Soma.
"¿Qué quieres decir?"
“Aunque se dé el mismo informe, el contenido sonará diferente según las emociones implicadas. Pero frente a ti, Soma, tus subordinados naturalmente estarían tensos. Probablemente darían informes secos, carentes de opiniones o emociones personales. Probablemente no transmitieron adecuadamente quién soy”.
“Esa es una explicación muy razonable”.
Su risa sonó diferente otra vez. Se reía así cuando tenía muchas cosas en la cabeza.
-Pero debes prometerme una cosa.
"¿Qué es?"
“Si alguna vez abandonas el culto, debes hacerlo conmigo. Si rompes esta promesa, se aplicará nuevamente la restricción y tendrás que comenzar desde cero”.
“No esperemos y vámonos mañana”.
Esta toma de decisiones impulsiva era típica del Demonio Sonriente Malvado. Eso es lo que hizo que lidiar con él fuera tan difícil.
Respondí sin dudarlo.
“Estoy deseando viajar contigo, Soma”.
Deliberadamente me referí a dejar el culto como a viajar.
"No vamos de viaje."
“Si vas a algún lugar con un amigo, es un viaje, ¿no?”
Me propuse afrontar esta situación sin ansiedad, decidida a evitar que causara problemas. Tenía la intención de salir con él como si fuéramos a hacer un viaje corto. Si mi amigo se peleaba, lo detendría. Si mi amigo estaba en peligro, lo salvaría. Solo con esa mentalidad.
-Entonces me despediré.
“Nos vemos mañana por la mañana, Segundo Joven Maestro”.
Cuando abrí la puerta para salir, el Demonio Sonriente Malvado preguntó desde atrás:
“¿Hay algún lugar al que quieras ir?”
Me volví hacia él y le dije:
“Hay muchos lugares, pero en esta partida quiero ver tu mundo, enséñamelo”.
“Mi mundo es aburrido. Puede que incluso sea más aburrido que Maga Village”.
“Te sientes así porque es tu mundo. Puede que a los demás les parezca diferente”.
Él se rió y yo me reí con él.
Encontrarme con Soma me hacía reír a menudo, ya fuera de forma forzada, ocultando una daga o de verdad. De una forma u otra, me reí. Dicen que si te ríes a menudo, vives más. Ese también es un beneficio.
Cuando abrí la puerta de nuevo para salir, agregué:
"Ah, y la Aldea Maga no es un lugar tan aburrido. Es un lugar donde la gente vive vendiéndole máscaras al Demonio Sonriente Malvado, ¿no?"
----------------------------------------------------------------
< Capítulo 99: Cuando regrese después de terminar este viaje >
Después de dejar el Valle de los Malvados, me dirigí a la Familia Espada de los Cielos del Sur, donde residía el Demonio Espada del Cielo de Sangre.
En el patio, Seo Daeryong, que estaba entrenando, se sorprendió al ver la máscara blanca colgando de mi cintura.
—¡Jadeo! ¡De ninguna manera! ¿De verdad mataste al Demonio Sonriente Malvado?
Después de decir esto, Seo Daeryong pareció sorprendido por sus propias palabras y rápidamente se tapó la boca.
—Por supuesto. ¿Pensabas que iba a dejar vivir a semejante villano?
Cuando hablé con frialdad, Seo Daeryong bajó la mano de su boca, luciendo aliviado.
"Es un alivio. De verdad pensé que lo habías matado".
—¡Te lo dije, lo maté!
“El Señor del Pabellón no es tan tonto como para llevar en su cintura la evidencia de un asesinato”. 1
“¿Alguien que sabe eso se preguntaría si lo maté?”
“Me sorprendió tanto la máscara que hablé sin pensar. Pero ¿por qué tienes esa máscara? ¿Estás planeando infiltrarte en el Valle de los Malvados?”
“¿Por qué necesitaría esto para infiltrarme allí? Tal vez lo necesitarías para una infiltración”.
Con un solo Paso de Sombra Oscura, ningún Espadachín sin Rostro podría sentir mi presencia.
“Este es un regalo del Demonio Sonriente Malvado”.
Seo Daeryong parecía aún más sorprendido que antes.
“¿El Demonio Sonriente Malvado te dio un regalo?”
“Sí, personalmente, en Maga Village. Incluso pagó dinero por ello”.
“Lo que es más sorprendente es que llevaba dinero. Pensé que simplemente mataría y tomaría lo que quisiera. De todos modos, debes ser la primera y la última persona en recibir un regalo del Demonio Sonriente Malvado”.
“Investigador Seo”.
"Sí."
“Hay tantas incertidumbres en nuestro futuro como en los corazones de las personas. ¿Alguna vez imaginaste el día que nos conocimos que estaríamos teniendo esta conversación en el patio de la casa del Demonio de la Espada del Cielo Sangriento?”
—De hecho, es cierto. Cuando el señor del pabellón me convenció en la taberna, nunca imaginé que me esperaba un entrenamiento tan infernal.
Mientras él suspiraba, yo sonreí.
“Un día también dirás esto: 'Nunca imaginé que ese entrenamiento infernal me salvaría la vida'”.
Seo Daeryong me sonrió. Él mismo era prueba de ello. Ya no había en él ninguna torcedura ni tristeza. Uno nunca puede saber lo que le espera.
Dejándolo reanudar su entrenamiento, entré en la casa de Gu Cheonpa.
El Demonio de la Espada estaba sacando libros de la estantería.
“Sigue haciendo ese tipo de bromas y perderás la cabeza”.
“¿Es apropiado que alguien que lee poesía utilice un lenguaje tan vulgar?”
"Es porque llevas algo que trae tan mala suerte".
Al entrar en la habitación, me puse la máscara blanca como broma.
Al igual que hice con Soma, coloqué la máscara en mi cabeza como un sombrero.
"Mañana dejaré la secta con el Demonio Sonriente Malvado. Vine a pedirte que te encargues de todo mientras estoy fuera".
El Demonio de la Espada del Cielo de Sangre continuó sacando libros del estante, sin siquiera mirar atrás mientras hablaba.
“No te preocupes, todo irá bien. Todo irá bien sin mí y todo irá bien sin ti”.
“¿No es así? De hecho, todo va demasiado bien. Ah, y por favor, infórmale a So Yeonrang en mi nombre”.
"¿A mí?"
—Sí. Dile que no pude despedirme porque estaba demasiado ocupado.
La razón por la que le pregunté específicamente al Demonio de la Espada del Cielo de Sangre fue para crear una excusa para que los dos se volvieran a encontrar.
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento pareció comprender mi intención y resopló, pero no se negó. Esto indicaba que él también deseaba la reconciliación con la Espada Suprema.
-Bueno entonces me voy.
Cuando me giré para irme, el anciano Blade me preguntó desde atrás.
“¿De verdad estás planeando traer al Demonio Sonriente Malvado a nuestro lado?”
“Quizás no esté de nuestro lado, pero al menos no dejaré que se convierta en nuestro enemigo”.
“¿Es eso realmente necesario?”
"Si el Demonio Sonriente Malvado se une a Muyang, se volverá varias veces más problemático de lo que es ahora".
“El Demonio Sonriente Malvado no es alguien que realmente serviría al Joven Maestro Mayor”.
—Ese es el problema. Ambos seguirán trabajando juntos, intercambiando tareas y recompensas, manteniendo una distancia adecuada. No tendrán conflictos emocionales ni herirán el orgullo del otro. Se llevarán mejor que nadie, incluso mejor que con el Buda Demonio.
En realidad, se llevaban bien. Su compatibilidad en el trabajo los hacía más cercanos que Ma Bul o el Demonio de la Espada.
-Bueno entonces me voy.
"Espera un momento."
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento reorganizó los libros que había sacado, colocándolos en diferentes lugares. Cuando colocó el último libro,
Deslizar.
La estantería se abrió y reveló una habitación secreta. Era un sofisticado pasadizo oculto que se abría cuando se colocaban libros específicos en lugares específicos.
Lo que más me sorprendió de la existencia de la habitación secreta fue que la abriera tan casualmente delante de mí.
Gu Cheonpa entró en la habitación secreta y salió con algo.
Él arrojó casualmente lo que había recuperado sobre la mesa frente a mí.
"Tómalo."
"¿Qué es esto?"
Abrí el paquete cuidadosamente envuelto y encontré una prenda fina dentro.
"Es la prenda protectora de fantasmas. Usarla hará que recibir una paliza sea un poco menos doloroso".
Fue más que un poco menos doloroso. La prenda protectora fantasma era una de las armaduras de mayor calidad, inmune incluso a las espadas.
“¿De verdad me estás dando un objeto tan preciado?”
"Sí."
-Debería usarlo, señor.
“¿De qué le serviría a un anciano como yo? Es indecoroso”.
“Entonces véndelo.”
"¿Venderlo?"
“Sí, gana algo de dinero.”
“¿Y qué hacer con el dinero?”
Pensándolo bien, no tenía herederos a quienes transmitir su riqueza.
“Disfrute de comida gourmet mientras viaja por las llanuras centrales”.
“¿Qué comida gourmet? A mi edad, apenas puedo digerir los fideos que comí en el almuerzo”.
Saber que no era solo una broma me hizo doler el corazón. Lo entendí porque lo había experimentado yo mismo. No importa cuán hábil sea uno, el envejecimiento es inevitable.
“¿No quieres ponértelo? Si no, olvídalo”.
“¿Cómo podría ser eso?”
Mientras intentaba recuperarla, la agarré más rápido que la luz y me puse la prenda protectora fantasmal en el acto. ¿No es costumbre ponerse esa armadura inmediatamente como señal de respeto?
“¡Se ajusta perfectamente! Es muy cómodo”.
Era delgada y flexible, casi como si no llevara nada puesto. Con esta prenda, además de envolverme en la Seda Celestial y usar la Técnica de Protección Corporal del Demonio Celestial, no me cortaría ni siquiera si me golpeara la energía o la fuerza de la espada.
Gu Cheonpa, a quien no le importaba presumir, ya se había trasladado al patio donde estaba Seo Daeryong para evitar mi agradecimiento y comenzó a regañarlo sin cesar.
Después de observar a ambos practicar artes marciales por un rato, salí silenciosamente de su residencia.
Mi intención era pagarle al Demonio de la Espada del Cielo de Sangre no con palabras, sino con acciones.
* * *
“¿Cuándo te vas de nuevo?”
Por alguna razón, Lee Ahn parecía menos preocupado por mí que el Demonio de la Espada.
"Mañana por la mañana."
—Entonces no podemos hacer una fiesta de despedida. Ah, esperaba que pudiéramos reunirnos todos y tomar una copa por primera vez en mucho tiempo.
—¡Lee Ahn! ¿Es importante ahora? Estoy a punto de dirigirme a las llanuras centrales con el malvado demonio sonriente. ¿No es peligroso? ¡Te escoltaré! ¿Dónde está el viejo Lee Ahn?
“Yo también la extraño, a esa cariñosa Lee Ahn”.
“Todo es culpa del entrenamiento. Deberíamos parar con esto”.
Me acerqué y examiné las manos de Lee Ahn. Los callos que tenía en las palmas hablaban de su riguroso entrenamiento.
“Hoy en día, me siento diferente cuando sostengo una espada”.
Aunque no dio más detalles, entendí lo que quería decir.
El arte de la espada elevada, al haber alcanzado el octavo nivel, la tentaría y estimularía constantemente. La impulsaría a buscar oponentes fuertes y luchar contra ellos.
Aunque todavía tenía un largo camino por recorrer en comparación conmigo o un Demonio Supremo, el Arte de la Espada Elevada en el octavo nivel significaba que prácticamente no tenía rival en el mundo marcial.
“Iré temblando de miedo con ese aterrador Demonio Malvado Sonriente”.
—Fuiste directamente al Pabellón del Demonio Celestial para obtener permiso para esa aterradora tarea, ¿no?
“¿Quién te dijo eso?”
“El investigador Seo ya nos visitó”.
“Debe ser la mano derecha más habladora del mundo marcial”.
Incluso con mi broma, Lee Ahn no se rió.
“Siempre fui el primero en enterarme de tus novedades. Naturalmente, te seguí cada vez que abandonabas el culto”.
"¿Estás molesto?"
Entonces, sus verdaderos sentimientos estallaron.
“Sí, estoy molesta. Estoy muy, muy molesta”.
Con un largo suspiro, sus emociones reprimidas salieron a borbotones.
—¡Estoy preocupada! ¡Quiero seguirte y protegerte! Sé que me han dado la posición demasiado generosa de líder de escuadrón del Cuerpo de Sombras Embrujadas en lugar de solo un guardia, pero lo que aún quiero es protegerte a tu lado. Quiero morir a tu lado si es necesario. Ese es mi sueño... Pensé que si me volvía más fuerte, realmente podría protegerte, y hasta que me convierta en esa persona útil, debo soportar y entrenar... soportar y entrenar...
Entonces, Lee Ahn se derrumbó.
“Sabía que estabas muy ocupado y cansado… No quería decirte esto… Lo siento. Seguiré entrenando duro”.
Al final, las lágrimas que había contenido comenzaron a caer de sus ojos.
“Haz las maletas.”
Ella se estremeció en ese momento.
“Lo siento, me equivoqué. Por favor, no me eches”.
“¿De qué estás hablando? Haz las maletas. Mañana vendrás conmigo”.
Ella quedó atónita.
"¿En realidad?"
“Tienes razón. Si no me proteges tú, ¿quién lo hará? Ven conmigo. Sigue adelante y protégeme a tu antojo”.
“¡Sí! ¡Estoy muy feliz!”
Por primera vez en mucho tiempo, Lee Ahn estaba tan feliz que saltó de alegría.
“Gracias, joven maestro. Muchas gracias.”
“Dejar el hogar es duro. ¿Por qué estar agradecido? Especialmente cuando nuestro compañero es el malvado demonio sonriente”.
“¡Aunque fuera el líder del culto, iría de todos modos! Te veo luego. Tengo mucho que preparar. ¡Las mujeres tienen mucho que preparar!”
Lee Ahn salió corriendo del campo de entrenamiento, luciendo ocupado.
Al ver su emoción, me di cuenta de una cosa.
El entrenamiento en artes marciales es bueno, y los cambios en la vida son buenos, pero la alegría que siente ahora… este momento es el más importante.
Tal vez mi deseo de que ella se hiciera más fuerte tenía un egoísmo subyacente para tranquilizarme.
¿No se suponía que sus dificultades se convertirían inevitablemente en mis dificultades, impulsadas por mi cobarde subconsciente?
Su vida estaba vibrante y vivaz y avanzaba hacia el presente, mientras que yo podría haberla empujado a este campo de entrenamiento para ocultar mis propias ansiedades.
Finalmente me di cuenta de que el momento verdadero para usar la Técnica de Purificación del Veneno Divino no estaba relacionado con ella, sino con el momento en que superé mis propias ansiedades. Así, pude tomar una decisión.
Sí, ahora es realmente el momento adecuado.
Cuando regresemos de este viaje, ella regresará como una persona diferente. 2
* * *
A la mañana siguiente, fui al Valle de los Malvados con Lee Ahn.
Cuando llegamos, Soma ya había terminado de prepararse para la partida.
“Pienso viajar tranquilamente con un solo compañero que me sirva”.
La máscara del Espadachín sin Rostro, presentada por el Demonio Sonriente Malvado, estaba elegantemente marcada con líneas azules.
“Éste es Cheng Myeon.”
Me saludó cortésmente. Lo conocía bien porque era la mano derecha del Demonio Sonriente Malvado.
Sus habilidades en las artes marciales eran excelentes y su lealtad era aún más encomiable. Cuando fui a buscar el Alma Demoníaca Secreta, él seguía siendo la mano derecha de Soma.
También era una figura trágica que no pudo convertirse en el próximo Demonio Malvado Sonriente porque el actual había vivido demasiado tiempo.
Les presenté a Lee Ahn.
“Éste es mi guardaespaldas.”
Lee Ahn saludó cortésmente al Demonio Sonriente Malvado.
Soy Lee Ahn. Es un honor conocerte.
Añadí una palabra.
“Ella también es mi corazón.”
La cara de Lee Ahn se puso ligeramente roja, pero dada la situación, inclinó la cabeza silenciosamente y permaneció en silencio.
El demonio malvado sonriente se rió de mis palabras.
“Primero revelaste tu mano derecha y ahora muestras dónde está tu corazón”.
“Te estoy revelando todas mis debilidades para que no sepas cuál es la real”. 3
“¿Nos vamos entonces?”
"Suena bien."
Soma y yo subimos al carruaje, mientras Lee Ahn y Blue Face se sentaban en el asiento del conductor. Aunque se acababan de conocer, intercambiaron gestos de aprobación y compartieron la comprensión de su deber mutuo de proteger a sus amos.
Cuando el carruaje se puso en marcha, el Demonio Malvado Sonriente no pudo ocultar su alegría.
"Me siento bien."
“Ha pasado un tiempo desde la última vez que visité las llanuras centrales, así que también estoy feliz”.
Lo decía en serio. Durante un tiempo, estuve confinado en el Culto, viajando entre el Pabellón del Inframundo, el campo de entrenamiento, el Pabellón del Demonio Celestial y la Taberna del Viento Fluyente.
Al menos cuando me sentía sofocado, podía usar la Técnica de Transferencia Temporal y Espacial para descansar en un nuevo lugar. Sin eso, me habría sentido verdaderamente frustrado. Así que solo podía imaginar la frustración del Demonio Sonriente Malvado, que había estado confinado durante dos años.
“Trajiste esa máscara, ¿no?”
Colgando de mi cintura estaba la máscara blanca que me había regalado.
“Por supuesto, ya que me lo diste, tuve que traerlo”.
“Te haré uno mejor en lugar de esa cosa barata”.
Quería decir que haría uno como el suyo, donde los ojos no pudieran verse desde afuera.
“No, está bien. Prefiero este”.
“¿Prefieres ese?”
“¿No lo compraste tú personalmente para mí? Eso es suficiente para mí”.
“Segundo joven maestro, soy una persona que empieza por dudar de la gente. Cuanto más agradables son las palabras, más dudo de ellas”.
—Por supuesto que deberías sospechar. Si alguien trata tan bien a una persona que tiene el sobrenombre de "Malvado", debe haber un motivo oculto, ¿no?
—¿Cuál es su motivo oculto, Segundo Joven Maestro?
Sonreí ampliamente.
“¿No dijiste que era más difícil hacer varias expresiones? Me parece mejor así. Puedo responder con esta expresión ambigua”.
No pudo insistir más. Yo tampoco lo insté a cumplir su promesa de quitarse la máscara.
“¿No tienes curiosidad por saber a dónde vamos?”
“Probablemente vayamos a algún lugar mundano”.
Soma se rió a carcajadas de mi broma.
Mientras tanto, el carruaje abandonó los terrenos del Culto y comenzó a acelerar hacia las Llanuras Centrales.
1: Buuu, no eres divertido XDXDXD
2: ¿Algún romance en el horizonte?
3: ¿Oculto a plena vista, eh? Aún así, la redacción es reveladora ^^
